Над Нью-Йоркскими крышами

      — Эй, — раздался рядом шёпот, и Питера потрогали локтём, — смотри.       — Чего тебе? — пробормотал Питер, очнувшись от полудрёмы.       Нед выразительно вскинул брови и кивнул вправо, где была дверь из класса в коридор. Сначала Питер не понял, что во входной двери так заинтересовало Неда, а потом увидел Лиз и замер. Она, видно, только пришла и заговорила с Бетти, улыбаясь и губами, и глазами, а на её щеках появились очаровательные ямочки. С волосами, смолянисто-тёмными и блестящими, Лиз сделала что-то прикольное, и теперь они лились вниз симпатичными кудряшками, заколотыми у уха золотой штучкой. У Мэй была такая, и она называла её невидимкой. Почему заколки-невидимки люди делали самых ярких цветов, Питеру было невдомёк, но этот глупый вопрос тут же позабылся, когда Лиз повернула голову и улыбнулась. А улыбнулась, похоже, ему.       Сказать честно, Питеру совершенно не нравилось теряться при виде какого-то человека. Это же глупо! Но Лиз… Всё-таки при ней он иначе не умел.       Питер невольно выпрямился и поднял было ладонь, чтобы помахать, но из-за соседней парты вскочила на ноги Холли и радостно крикнула Лиз:       — Приве-ет! Давно тебя не было.       Опустив взгляд, Питер скрестил руки на парте и поджал губы. Нед рядом сочувственно вздохнул.       — Ну чего ты? Всё нормально?       — Да нормально, — невесело усмехнулся Питер, облокотившись на парту.       Нед повторил за ним и вдруг ухмыльнулся.       — Знаешь, кого сегодня ждёт Сокол тысячелетия?       Невольно ахнув, Питер вскинул брови.       — Да-а? Когда успел купить?       — Вчера только нашёл по акции, — довольно ответил Нед, сжав кулаки, а его глаза так и засветились. — Круто, да?       — Конечно! Так, у меня или у тебя?       — У меня предки дома с гостями будут, так что только к тебе.       — Замётано, — важно кивнул Питер, отбив с Недом кулачок. — В шесть.       — В шесть, — согласился тот.

***

      Под конец любимой физики Питер стал постукивать пальцами по парте в ожидании звонка. Тему-то он и так знал, а вот великолепный Сокол тысячелетия в разобранном виде ждал их с Недом уже несколько часов.       — Ты в барабанщики заделался или что? — послышался недовольный тихий голос за его спиной.       Питер ойкнул и обернулся. Преподаватель ничего не услышал и продолжил объяснять принцип работы общей теории относительности. А вот на Питера уставилась странноватая девчонка из их класса.       — Прости, — пробормотал он, крепко сжав ладони.       — Так и быть, прощаю, — хмыкнула Мишель.       Она ухмыльнулась, сощурив глаза, а Питер поспешил отвернуться. Эта полуулыбка-полуоскал с видневшимися из-под губы белыми зубами пугала его. Нет, Мишель не была монстром, какой-то стервой, даже не пыталась смеяться над Питером, просто она казалось девочкой не от мира сего. Умная, но иногда выдающая такие фразы, что мозг хотел перезагрузиться.       Звонок раздался неожиданной трелью, Питер аж на месте подскочил. Переглянувшись с Недом, он собрал в стопку учебник, тетрадь и пенал и сунул всё в рюкзак.       — На дом прочтите параграф и попробуйте решить задачи в конце, — перекрикивая гул голосов, велел мистер Джефферсон. — Эй, все поняли?       — Да, — отозвалось несколько ребят, задвигая стулья.       Физик покачал головой, но промолчал.       Подхватив рюкзак, Питер закинул его на плечо и поправил парту. В коридоре столпились ребята из разных классов, стараясь поскорее спуститься вниз к гардеробу. Мимо с громким гиканьем, расталкивая остальных, пронёсся Флэш.       — Догоняй, улитка Паркер, — весело крикнул он на следующем лестничном пролёте, запрокинув голову.       Питер нахмурился и хотел кинуть в ответ что-нибудь обидное, но в голову ничего не пришло. «Зато я… вежливый», — подумал он в качестве утешения. Кто-то толкнул Питера в плечо, а потом наступил на ногу, и сразу подумалось, что, может, лучше быть всё-таки как Флэш, колким и неприятным, зато тронуть не посмеют или потом ответят.       — До-о-о вечера, — торжественно выдал Нед, выбросив перед собой ладонь с растопыренными пальцами.       — Давай, — кивнул Питер.       Они разошлись в разные стороны от школы. Нед к дому, а Питер — к магазину мистера Далмара.       Перебежав через дорогу за последние две секунды зелёного сигнала, Питер заслужил в свою честь пару автомобильных гудков и один окрик. Обернувшись, он виновато улыбнулся, пожал плечами и бодро зашагал к магазину на углу. Его встретили яркие вывески и знакомый вкусный запах.       — Доброе утро, мистер Далмар!       — Привет-привет, — улыбнулся тот в ответ, махнув рукой, и снова обратился к покупательнице, стоявшей около кассы. — Так, ваша сдача… Вот, пять долларов.       Обогнув прилавок и девочку, Питер вдруг узнал её. Та черноволосая из дома в соседнем квартале. Рут.       — Ага, спасибо, — коротко отозвалась она, взяла купюру в смуглую ладонь и спрятала деньги в карман. На ходу надевая наушники, Рут открыла дверь, задевшую звякнувшие колокольчики, и вышла на улицу.       — Ну что, как твоя школьная жизнь? — дружелюбно поинтересовался Далмар, скидывая монеты в кассу. — Так… Вот чёрт, кажись, обсчитал.       — Что-то случилось?       — Да-а, неправильно сдачу дал.       — Я догоню её! — тут же вызвался Питер, бросившись следом за девочкой.       Она не ушла далеко, ещё стояла на светофоре, глядя в телефон.       — Рут, подожди! — крикнул Питер. — Рут!       Девочка настороженно обернулась, вскинула брови и отшатнулась, скинув наушники на шею. Кажется, даже испугалась. Питер подбежал к ней и мотнул ладонями перед собой.       — Это самое… Тебя там мистер Далмар зовёт, там это… Сдачу неправильно дали, вот.       — Э… Хорошо, — нахмурившись, ответила она, и снова развернулась к магазину.       Питер зашагал рядом с ней. Рут была почти одного с ним роста, может только на пару сантиметров ниже. Несколько секунд они шли молча, но потом она остановилась за пару метров до двери, обернулась и прямо спросила:       — Кто ты?       — Кто я? Ну… Питер Паркер.       — Мы знакомы?       — Да не сказать…       Рут кивнула, немного помолчала, закусив губу, и снова спросила:       — А откуда меня знаешь?       — А, — выдал Питер и озадаченно уставился в её карие глаза. Те были тёмными, но когда солнце упало на них, стали ярче, как густой мёд. — Так это, я…       Он почувствовал себя немного виноватым, будто узнал то, чего знать не должен был.       — Я просто видел тебя пару раз, услышал случайно, как тебя Рут назвали, ну и вот...       Девочка расслабилась и кивнула, заходя в магазин. Пока Далмар извинялся перед ней, отсчитывая верную сумму, Питер взял пару пачек чипсов и подошёл к кассе.       — Вот, мистер Далмар, и ещё сэндвич как обычно, пожалуйста.       — Сделаем.       Рут отошла от прилавка, пряча руки в непомерно длинных рукавах клетчатой рубашки. Она обернулась и посмотрела на Питера.       — Спасибо, — немного подумав, едва разборчиво бросила Рут, надела наушники и вышла на улицу.