5. Августа Чейз и Мидтаун
30 марта 2023 г., 14:05
О грядущем учебном проекте объявили Бетти с Джейсоном в пятничном выпуске «Новостей Мидтауна». Услышав краем уха что-то про лекцию о естественных науках, Питер замер, так и не прикрыв шкафчик, и уставился на экран.
— Я думаю, мистер Харрингтон был просто в восторге от этой идеи, — довольно сказала Бетти и улыбнулась, сверкнув белыми зубами.
— Главное, чтобы потом в восторг пришли мы, — вставил Джейсон и ухмыльнулся. — Лекция-то с практикой необычные, у нас соберутся целых три школы.
Питер нахмурился и нетерпеливо побарабанил пальцами по дверце. Наверное, в момент, когда профессор Харрингтон говорил про эту новость, Питер благополучно дремал. Было немножко совестно, Харрингтон ведь был хорошим преподавателем, понимающим, но после ночного побега из дома глаза сами закрывались. С тётей Мэй всё было славно, они с Питером не ссорились, но ему срочно понадобилось испытать недавно обретённые способности в какой-нибудь экстремальной ситуации. В темноте, например. По маленькой квартире особо не поскачешь, вот и пришлось выбираться за полночь и следить, чтобы не попасться копам на глаза. Жажда геройства прямо-таки зажгла Питера, в особенности после того, как он немного освоился с прилипанием к чему нужно и нет. Шла первая неделя апреля — с силами он жил уже больше месяца. Наверное, к такому сроку пора было уже принять их, как руки и ноги.
— Разумеется, самые способные ребята, как всегда, будут от Мидтауна, — похвастался Джейсон, за что получил молчаливый упрёк от Бетти. Взглянув на её лицо, Питер фыркнул и понял: Джейсон явно говорил не по сценарию.
— Я думаю, везде ученики хорошие, — сказала она и вновь обернулась к камере. Улыбнувшись и, наверное, пнув Джейсона под столом, Бетти продолжила: — Мы встретим гостей из школы имени Августы Чейз и старшая естественнонаучная школа Дуайт.
— Ну конечно, у них-то преимущество, — пробормотал Джейсон, — естественно-научники… Но мы всё равно не уступим, да?
— Ну куда мы денемся, — согласилась Бетти. — Вот подучи химию и блесни знаниями, а то я слышала, что у тебя там намечается неуд.
Притворно ахнув, Джейсон пообещался, что не только исправит оценку, но и вытянет её на высший балл. Бетти театрально погрозила ему пальцем, потом похвалила за неплохой настрой и посоветовала всем ученикам Мидтауна взбодриться в предвкушении такой масштабной затеи.
Питер задумался. Школа Августы Чейз была недалеко от Мидтауна, кажется, он недавно проходил рядом. Зачем — Питер не вспомнил, но в голове всё равно поселилось ощущение чего-то знакомого, хоть и позабытого.
— Эй, Питер, — окликнула его одноклассница Сью, — будь осторожней.
Он встрепенулся и поймал её взгляд. Сью выразительно посмотрела направо. Питер повернул голову, увидел Флэша, сжимавшего в ладони клочок бумаги с налипшей жевачкой, и вздохнул. Флэш ухмыльнулся, оглянулся на своих товарищей и запустил бумажный комок в шкафчик Питера. Рука машинально взметнулась вверх, поймала бумажку и отшвырнула её в мусорку.
— Боже, Флэш, тебе больше заняться нечем? — спросил Питер, стараясь не выглядеть обиженно. Пускай думают, что ему на них всё равно.
— А что? — задорно спросил тот и вскинул голову. — В следующий раз буду знать, возьму что-нибудь покруче. А то шибко прыткий ты стал, уже и не веселишь нас.
Питер не нашёлся, что ответить. Цыкнув, он хлопнул дверцей и зашагал прочь под громкое гоготание.
***
Обложку к блокноту пришлось переделать: она была серая и какая-то унылая. Заместо неё Питер наклеил цветную бумагу и вырезал из блестящей самоклейки рисунок по собственному дизайну. Вышло кривовато, но зато теперь на блокноте красовались красные и синие треугольники. «Что-то из кубизма», — подумал Питер, далёкий от искусства точно так же, как Флэш от адекватности. Внутри блокнота он совсем недавно решил записывать всё самое важное, что только может пригодиться. Оказалось, что записывать ему особо-то нечего, но внутри потихоньку стал намечаться список.1. Сделать костюм поярче узнаваемым. И чтобы все поняли, что я герой, а не злодей. Надпись какую-нибудь или просто добрый вид себе сделать.
2. Чтобы не рвался. Ткань плотная, усовершенствованная (над этим подумать), как костюм Чёрной вдовы.
3. Улучшить веб-шутеры (ломаются!!!), заменить материал (?) или форму.
4. Придумать что-то с ногами. В кроссовках приземляться больно.
***
В среду в Мидтауне было не протолкнуться. Питер знатно удивился, когда подошёл почти к началу и обнаружил, что народу в школе стало будто не в три, а в десять раз больше. Еле-еле протиснувшись к шкафчику, он два раза получил локтём в бок, почувствовал, как отдавили ногу, и устало вздохнул. Да, идея провести совместную лекцию была невероятной. Ещё бы кто извинился перед ним. Нащупав в рюкзаке блокнот, Питер поколебался. Оставить в шкафчике, нет? Блокнот он взял для того, чтобы после уроков посидеть в пустом классе и на свежую голову придумать что-то ещё, но теперь стало казаться, что зря. Вроде и брать с собой не хотелось, мало ли что случится, но оставлять такое сокровище с прекрасной обложкой не хотелось. Поджав губы, Питер зажмурился, три секунды подумал и всё же оставил блокнот при себе. Всё, теперь это его детище, он будет охранять его ценой своей жизни. Хотя… Лучше ценой чего-то попроще. Вместе с галдящей толпой Питер поднялся на второй этаж к конференц залу, где его выцепил Нед. Первым делом у них состоялся фирменный хэндшейк, отработанный долгими месяцами. Ну, геройский такой, Питер считал его своим лучшим с Недом изобретением. И про Железного человека там тоже было, а им Питер восхищался до невозможности. Было приятно, что в жизни он будто воплощал частичку героичности кумира. — Чувак, ты где пропадал? — возмутился Нед, вскинув руки. — Я уж думал, ты решил продинамить. А потом удивился, ведь не похоже на тебя, да? Ты же такой типа отличник. Но потом ещё раз подумал, а вдруг всё-таки решил? — Прогулять? — улыбнулся Питер. — Ну, брось, это же интересно. — Очень! А звучит-то как: специфика научного знания… — Естественнонаучные модели происхождения жизни, — продолжил Питер. — Знаю, я даже пару сайтов глянул. О, впускают. Он привстал на носки и кивнул на большие двери, распахнувшиеся перед учениками. Школьники оживились и потянулись внутрь конференц зала. Первые места заняли в два счёта, пришлось довольствоваться рядом в середине. Пройдя к свободным местам, Питер и Нед устроились аккурат за затылком Флэша. Нед фыркнул, потыкал Питера в плечо и сделал вид, что плюёт в чернявую макушку. Питер тихо засмеялся, наморщив нос, но потом помотал головой. С Флэша ещё станется. — А мы тут будем? — раздался сзади девчоночий шёпот. — Блин, не видно нифига. Тут какие-то… А, это не наши. Питер удивлённо вскинул брови и обернулся. Потом пришлось удивиться ещё раз. На ряду за ним устроилась группа девочек, наверное, на класс или два младше, и среди них была та самая, которой мистер Далмар неправильно отсчитал сдачу. И сразу стало понятно, какая ниточка его памяти тянулась к школе Августы Чейз. Рут же вроде там училась. Она скинула наушники с шеи и убрала их в матерчатый розовый рюкзак, потом откинула тёмные волосы с лица и повернулась к другой девчонке, видимо, подруге. Поставив руку на подлокотник, она опёрлась подбородком на ладонь и сказала что-то, улыбаясь подружкам. Питер заметил, что нос у неë со сглаженной горбинкой, а кончик его немного загибается вниз. Рут немного смахивала на Зоху, девочку из младших классов. Та была младше Питера лет на пять и пару застенчиво просила его показать нужный кабинет. Ручаться он не мог, но, кажется, у Зохи были арабские корни. — Ой, а по физике задавали что-то? — спросила одна из девочек рядом с Рут. — Не. Там что-то устно. Питер отвернулся и сжал через ткань рюкзака блокнот. Перед лекцией с небольшой речью выступил директор Морита. По обычаю он сказал, как рад видеть всех здесь собравшихся, поприветствовал преподавателей из других школ и пообещал, что время обязательно пройдёт с пользой. После того, как зал наполнился аплодисментами, свет погас, а на экране проектор высветил название лекции. Откинувшись на спинку кресла, Питер навострил уши. Лекцию вёл приглашённый профессор из Нью-Йоркского университета с кафедры чего-то биохимического. С биологией у Питера было похуже, чем с химией, но он поймал себя на мысли, что вполне понимает тему. Что ж, это было приятно. Профессор говорил про различные теории происхождения жизни на земле, подкрепляющие их факты и исследования. Его слова об эволюции и упоминание появления разнообразных групп живых организмов шевельнули в мыслях Питера что-то, что он не сразу смог уловить. Почему-то в голову шли пауки. Он нахмурился и задумался о своём, выпав из реальности. Паучьи способности, недюжая сила, прямо как у пауков… Суть лекции осталась на втором плане, когда Питер охнул и хлопнул себя по лбу. Ну конечно, он же даже на концепте костюма пририсовал паука. Никакой он не Великий Суперчеловек, геройское имя ведь лежало прямо перед носом. «А будет ли звучать?» — задумался Питер, прикидывая в уме. Пауков любили далеко не все. А ведь удивительные создания, сколько силы в них таится при таком маленьком теле. Что ж, ну раз так, Питер попробует принести паукам хоть немного славы. Спешно вытащив блокнот из рюкзака, он под мерный голос лектора зашелестел страницами. В темноте зрение последнее время стало работать на ура, и Питер без проблем отыскал почти без света нужный разворот. Выудив ручку, он написал над костюмом косую строчку «Человек-паук». Выглядело невероятно круто. — Класс, — прошептал Питер, провёл по надписи пальцем и запрокинул голову. — Было бы… Пальцы почувствовали, как блокнот скользнул вниз. Испугавшись, Питер хлопнул ладонями, пытаясь поймать его, но блокнот благополучно ускакал куда-то вниз и прошуршал по полу. Чтобы не взвыть на весь зал, Питер сжал кулаки и медленно выдохнул. — Э? Чувак, что случилось? — удивился Нед, когда Питер нагнулся и нырнул руками под кресло. — Да так, ничего, — пропыхтел тот в отвел, елозя ладонями по полу. Ничего. Наверное, блокнот отлетел слишком далеко. Позабыв о лекции, Питер понурился и окончательно выпал из лекции, почувствовав горечь обиды. Придётся искать уже потом, когда зал освободиться. — Эй, всё нормально? — спросил Нед, когда часовая лекция закончилась и объявили перерыв перед практикой. — Что там было, домашка? — Ага, она, — фыркнул Питер. — А, так ладно, давай я тебе свою дам! — Не, спасибо, не надо. Там… домашка иного толка. Они решили немного проветриться и прошвырнулись по коридорам. Нед вспомнил про новый набор и в красках рассказал, как сражался с детальками, ни в какую не желавшими складываться вместе. Питер кивал и улыбался тому, как воинственно Нед хмурил брови. Вдруг кто-то потыкал его в плечо. Питер обернулся и почти удивился. Слишком много удивлений было за сегодня. — Ой, привет. — Привет, — согласилась Рут, нерешительно взглянула на него и опустила взгляд. — Ты случайно… Ну, ничего не терял? Это не твоё? Она протянула Питеру драгоценный блокнот. — Терял! Ох, спасибо, — пробормотал он и едва не вырвал блокнот из её рук. — Спасибо большое. Ценная вещица. А ты его ведь не открывала? Рут помотала головой. — Спасибо огромное, — повторился Питер, прижимая блокнот к груди. — Ой, правда… — Пожалуйста, — отозвалась Рут и улыбнулась краешком смуглых губ. Она уже хотела развернуться и уйти, но Питеру вдруг стало интересно. Он похлопал по худому плечу. — Слушай, а ты же из школы Августы Чейз, да? — Ага, из неё. А что? Питер неловко улыбнулся и пожал плечами. — Ну просто… Теперь буду знать. Ты меня случайно не помнишь? Рут свела броли и сделала сосредоточенное лицо, потом просветлела. — А, ты же тогда был в том магазине на углу. — Ага, — улыбнулся Питер. Нед пихнул его локтём в бок и спросил громким шёпотом: — Вы что, знакомы? — Да нет-нет, просто виделись разок. А в каком ты классе? — спросил Питер, снова повернувшись к Рут. — В восьмом. Ну, я пока в средней школе, но на лекцию нас всё равно запихнули. Притер прикинул в уме, что Рут, должно быть, лет четырнадцать-пятнадцать. О, почти, как он. — А я в девятом, — зачем-то сказал он и глупо улыбнулся. — И нас тоже на лекцию запихнули. Рут немного помедлила, непонятно глядя на него, потом покивала. В воздухе повисло замешательство. — Ну ладно, нам пора, — вклинился Нед и ухватил Питера за локоть. — Приятно было познакомиться, удачи тебе и всего хорошего. — Да, и ещё раз спасибо! — выкрикнул Питер и зачем-то махнул Рут рукой. Девочка постояла, недоумённо глядя на него, потом отмерла и тоже помахала. Даже, кажется, улыбнулась. Питер просиял. Ну хоть дурачком его не сочла.
Примечания:
Очень надеюсь на ваши отзывы. В последнее время главы даются с большим трудом :с.
