Все демоны здесь

      Люси чуть ли не пожирала новую книгу, она была так увлечена ею, что не замечала ни прохожих, ни Плю, который лёг поспать под лавочкой, ни времени. Она остановилась только тогда, когда на улице стемнело настолько, что читать уже было невозможно. Только сейчас она обратила внимание на то, что очень проголодалась, замёрзла и потеряла кучу времени, которое могла бы уделить своему роману. Ласково разбудив Плю, девушка поднялась с лавки и потянулась — всё-таки чтение на протяжении всего дня это очень сложная нагрузка на тело. Немного размявшись, она побрела домой, думая о том, что была очень невежлива — даже не поблагодарила Нацу, который помог ей раздобыть эту книгу. Откуда он её вообще взял? С ним же даже рюкзака никакого не было… Да и сама книга не из дешёвых и не из легкодобываемых… Увидятся ли они теперь? Сможет ли она его отблагодарить? И куда он испарился? Все эти вопросы терзали девушку, пока она шла до дома. Наконец, зайдя в свою маленькую квартирку, Люси сняла босоножки, отстегнула поводок от ошейника Плю и прошла в ванну, готовясь проваляться в ней час. Помыв руки себе и лапки пёсику, она включила горячую воду и взяла в руки несколько бутылочек, выбирая, в чём сегодня будет купаться. Остановившись на лавандовой пене для ванн, девушка принялась раздеваться и через минуту уже погрузилась в воду, затаскивая к себе кружащегося вокруг ванны Плю. Щеночек сразу же размяк и улёгся головой на колени хозяйки, довольно щуря глаза. Люси откинула голову на бортик и опустила веки, готовясь думать о своём романе. Не прошло и минуты, как послышался плеск воды и чей-то голос: — Ой, как хорошо…        Люси испуганно распахнула глаза и увидела перед собой голубого кота, блаженно лежащего у неё в ногах и потягивающего свои лапки. И мало того, что его шерсть была небесно-голубого цвета, так за его спиной ещё и крылья! Настоящие крылья, которыми кот тоже потягивал! — Люська, ты чего? — удивлённо спросил тот, а девушка не поверила своим ушам. Несколько секунд она молча смотрела на него, непонимающе моргая глазами, а затем: — Кот-извращенец! — девушка метким пинком отправила его в распахнутую дверь ванной, а сама вскочила, выключила воду и, в спешке накинув полотенце, выбежала в гостиную, в которой её ждал ещё один незваный гость, но теперь уже знакомый и не такой странный. — Нацу?! Ты здесь откуда?! — Люси, здорово! Ты чего Хэппика так пнула? — Кого? Нет тут никакого «Хэппика», — передразнила девушка гостя. — Здесь я, Плю, ты и странный голубой кот, причём последние двое тут находиться не должны! — Да ты успокойся и приготовь пожрать чего-нибудь, а то я есть хочу. — С дуба рухнул?! Катись отсюда! — Люси угрожающе зашагала в сторону Нацу, и тот, осознав всю опасность своего положения, лишь недовольно махнул рукой: — Спи.       Не успела девушка осознать его слов, как её глаза закрылись, а тело обмякло, начиная падать на пол. Последнее, что она успела почувствовать — как тёплые и сильные руки Нацу подхватывают её, спасая от падения.

***

      Люси проснулась глубокой ночью от того, что Плю слишком уж неосторожно вертелся в её ногах. Она сонно села на кровати и взяла пёсика на руки, чтобы заснуть с ним в обнимку, но внезапно для себя осознала, что чувствует себя как-то странно, словно её тело слишком остро ощущало постельное бельё. Девушка положила пса обратно и откинула одеяло. — Плю, почему я голая? — непонимающе спросила она, уставившись на своё тело, словно не веря собственным глазам. — Потому что спать в мокром полотенце вредно для здоровья, — послышался голос откуда-то из глубины её комнаты. Едва девушка успела прикрыться, как щёлкнул выключатель, освещая сонно потирающего глаза Нацу. — А теперь ты не будешь визжать и выслушаешь меня, иначе я тебя снова вырублю. Я уже заждался твоего пробуждения, думал, ты до утра проспишь.       Блондинке лишь оставалось удивлённо хлопать глазами, медленно вспоминая события, происходившие до сна. Ванна, разговаривающий кот, вломившийся Нацу, его последнее слово… Теперь до неё начало доходить. Она уже хотела было задать любой из вопросов, которые роем кружили у неё в голове, как юноша снова поднял руку и приказал: — Молчать, — и рот блондинки тут же захлопнулся, а голосовые связки перестали слушаться. Немного недовольно помычав, она наконец-то сдалась. Всё-таки, если Нацу мог так легко приказывать её телу, то он уже давно сделал бы то, ради чего пришёл — ограбить, убить или вернуть отцу… От последней мысли Люси передёрнуло. — Для начала оденься, мне не нужна твоя простуда. Где твоя одежда?       Хартфилия гордо достала пижаму из-под подушки и насупилась, сверля парня взглядом. Тот выжидающе смотрел на неё, а она так же смотрела на него. — Нацу, кажется, Люси стесняется и хочет, чтобы ты вышел, — пробурчал сонный голубой кот, который так напугал её в прошлый раз. Девушка утвердительно закивала, подтверждая его слова. — Какие всё-таки люди стеснительные, — лишь усмехнулся Нацу, выходя на кухню. Люси стала быстро одеваться, на всякий случай не вылезая из-под одеяла — вдруг розоволосому приспичит вернуться? Да ещё и этот кот может подсматривать… Одевшись, девушка стала ждать, когда парень вернётся, хотя ей этого совсем не хотелось, ведь тогда это развеет все надежды на то, что это был просто странный сон. Через минуту Нацу всё же зашёл в комнату, неся в руке тарелку с чем-то очень аппетитно пахнущим. Поставив её на письменный стол Люси, он жестом пригласил её сесть на стул. Девушка послушалась и увидела, что в тарелке лежит стейк с рисом и овощами. Только сейчас она вспомнила, что ничего не ела, и с радостью сейчас поглотила бы всё съедобное, вот только… — М-м-м, — недовольно пробурчала она, не в силах открыть рта. Заодно изобразила руками отсутствие столовых приборов, на что Нацу лишь рассмеялся. — Ты очень забавная, надо почаще заставлять тебя молчать. Держи приборы, — он щёлкнул пальцами, и на столе внезапно появились вилка и нож. — А ещё ты можешь теперь открыть рот, но голос я не буду пока возвращать, чтобы ты меня не перебивала. Готова слушать? — Люси кивнула и принялась за еду. — Итак, напомню, что сегодня ты отдала мне свою душу за книгу и карьеру писателя, поэтому теперь, пока наш контракт действует, я не могу вернуться домой. Как ты уже, наверное, догадалась по своему непослушному телу и внезапному появлению еды и предметов, человек я не простой. Если быть честным, я вообще не человек, а демон. Да, да, именно, в вашем фольклоре о нас ходят легенды, — скучающе пояснил он на удивлённый взгляд девушки. — Итак, я не могу вернуться в ад, поэтому вынужден быть в мире людей, пока не исполню свои обязательства. Кстати, на столе лежит визитка, тебе надо туда явиться завтра к десяти утра. Там пройдет собеседование на должность редактора статей, постарайся показать себя с лучшей стороны. Пока ты не достигнешь результата, который тебя удовлетворит, я буду на земле. Твоя душа перейдет ко мне после твоей смерти. А теперь, — очередной взмах рукой. — Можешь задавать свои вопросы.       Люси прочистила горло, думая над тем, что спросить первым. Слишком много вопросов, чтобы выбрать из них один. И слишком много невероятной информации. — Это шутка? — первым делом спросила она. — Розыгрыш?       Нацу лишь недовольно закатил глаза и стал медленно менять свой образ в демонический. С каждой новой чешуйкой на его руках глаза девушки всё больше становились похожи на блюдца, а после окончательного окостенения волос она и вовсе открыла рот, забыв, что в него надо класть еду, а не держать нараспашку. — Муха залетит, — усмехнулся Драгнил, возвращая себе человеческий облик. — Следующий вопрос? — Это и есть твоя работа? Обманом выкрадывать души? — Ну, не совсем… Это мне просто с тобой так повезло, обычно я просто вынуждаю людей согрешить. — И книгу ты тоже наколдовал? — Молодец, начинаешь соображать, — кивнул парень, поудобнее устраиваясь в кресле. Взгляд девушки невольно устремился в угол, где спал голубой кот. Ей даже не потребовалось задавать вопрос. — Это Хэппи в своём настоящем обличии. Меня в моём ты только что увидела. Если бы мы так разгуливали, на нас бы странно косились, а людям лучше думать, что мы не существуем, так легче заключать с ними сделки. Так что приходится сливаться с толпой. — А как вы попали в мою квартиру? — кажется, ответ она уже знала, но всё же спросить хотелось. Нацу улыбнулся и мгновенно пропал, оставив после себя несколько искорок. — Ну вот как-то так, — прошептал голос над её ухом, отчего девушка испуганно вскрикнула и от неожиданности ударила демона кулаком в лицо. Тот отшатнулся, зло шикнув, но через несколько секунд пришёл в себя. — Слышь, Люська, ты слишком много дерёшься! Сначала кота моего выпнула, теперь меня ударила, да я тебя обездвижу! — Извини, я от испуга! — залепетала девушка, боясь, что Нацу сдержит своё обещание, но тот лишь несколько раз глубоко вдохнул, закрыв лицо руками, а потом выпрямился, как ни в чём не бывало. — Ещё что-то спросишь? — Что будет с моей душой после смерти? — рвано выдохнула Люси, боясь услышать ответ. Сказки про Ад и так подсовывали ей самые жестокие варианты. — Пойдем, покажу, — Нацу взял её за руку и мир мгновенно потемнел. Девушка испуганно закрыла глаза, а открыла их только тогда, когда почувствовала под ногами твердую землю, а вокруг себя невыносимую жару. Постепенно до её слуха стали доноситься крики, стоны и мольбы, становясь всё громче и громче, пока не заполнили собой всё пространство. Люси казалось, что звук стал осязаем, настолько громким и нестерпимым он был. Она испуганно закрыла уши и открыла глаза, чтобы понять, что происходит.       И лучше бы она этого не делала. На раскалённых камнях, возвышающихся посреди кипящего моря лавы и крови, лежали люди. Много людей. Так много, что ужасающие столпы тянулись вплоть до горизонта, закрывая собой всё дальнейшее пространство. Каждый миллиметр, каждая песчинка на этих глыбах была пропитана кровью, стекающей небольшими ручейками вниз, начиная шипеть там, где вливалась в лаву. Над каждым из пленных парили круги, наполненные какими-то символами, медленно сменяющими друг друга. Круги постепенно меняли цвет, заодно менялось и их действие на пленного. Оранжевый круг обливал лавой тело несчастного, причём в таких количествах, что он вынужден был захлёбываться в ней, пока пытка не заканчивалась, ожидая регенерации. Кожа мгновенно таяла, словно воск на свечке, глазницы опустевали, оставляя на своём месте две чёрных дыры, а крик стихал только тогда, когда изнутри уже кипела лава, почти сразу же убивая свою жертву.       Люси опустила взгляд вниз и невольно вскрикнула, сразу же закрыв рот руками: прямо под обрывом, на котором они стояли, находился ещё один столб, над которым горел серый магический круг. Девушка как зачарованная смотрела на страдающего, не в состоянии отвести взгляд — кажется, тело перестало её слушаться и оцепенело, не в силах даже опустить веки. Увиденное ею будет ещё долго сниться ей в ночных кошмарах, потому что слишком много мелочей она рассмотрела. Всё тело несчастного было утыкано маленькими бурами, сверлящими суставы, кости, коленные чашечки. Он кричал так громко, что можно было оглохнуть даже с закрытыми ушами — надрываясь, переходя на рычание, скулёж и шёпот сумасшедшего, кажется, умоляя убить его. Вот только мёртвые умереть не могут. Внезапно круг сменился на красный, так что его освещение слилось с телом несчастного — с него медленно слезала кожа, начиная от головы, обнажая каждую мышцу и крупные дыры, оставшиеся после бурения. Без кожи прекрасно было видно раздробленные места, где ткань рвалась и кровила, пачкая кровью раскалённые камни. Как только кожа сошла с пяток, круг сменил свой цвет на чёрный, а вылезшие из него цепи крепко сжали конечности. Замерев так на миг, они словно остановились, проверяя, всё ли крепко держится, а затем — хруст, лязг цепей, новый крик, вывернутые в обратную сторону ноги и руки безвольно повисли на цепях, неприятно проскрипев иглами, торчащими из-под ногтей. Люси испуганно отшатнулась, врезаясь в Нацу и поднимая на него перепуганные глаза. Казалось, ещё секунда, и она сойдёт с ума, а демон стоял и смотрел вдаль пустым взглядом, будто ему было всё равно. Только сейчас блондинка заметила, что он снова принял свой демонический облик, сжимая покрытые чешуёй ладони в кулаки.       Где-то внизу стала бить фонтаном кровь, будто открывали и закрывали кран. Каждый залп сопровождался рвотными звуками, попытками вдохнуть, но кричать жертва уже не могла. Несколько капель попали Люси на ноги. — Нацу, умоляю, хватит… — захлёбываясь собственными слезами, заскулила девушка, судорожно цепляясь руками в его ноги. Демон в ответ лишь дотронулся до её головы и через секунду Люси вырвало в унитаз в собственной квартире. Воздух здесь ей казался слишком холодным, а тишина давила, словно вся тяжесть мира обрушилась на её плечи. Драгнил держал её волосы, в надежде, что скоро девушке станет лучше. Когда в желудке не осталось и следа ужина, Люси обессиленно положила голову на ободок унитаза, чувствуя, как её трясёт крупной дрожью. По лицу стекали слёзы в таком количестве, что кожа начала неприятно стягиваться, высыхая. Или всему виной тот жар, который заполняет собой всё пространство в аду? — Вставай, надо умыться, — Нацу слегка потрепал девушку по волосам, а потом потянул за руки вверх, вынуждая её встать на ноги. Он нажал кнопку смыва и, поддерживая блондинку за талию, аккуратно повёл к раковине, включая холодную воду. Как только он провёл ледяной ладонью по её щекам, Люси словно протрезвела, найдя наконец в себе силы стоять самостоятельно. Опустив руки под воду, она замерла на несколько секунд, наблюдая за стекающими из её рук ручейками, настойчиво пытаясь отогнать образы, увиденные там, внизу. Когда пальцы стал неприятно покалывать от холода, девушка наклонилась над раковиной, умываясь, а затем выпрямилась, смотря на своё опухшее и покрасневшее лицо в зеркало. Да, выглядела она сейчас ужасно. В отражении за её спиной стоял самый настоящий демон, смотря на неё с… сочувствием? Сожалением? Грустью? Она не могла точно определить, но его зелёные глаза смотрели так обеспокоенно, что Люси и забыла, что именно он обрёк её на то, что происходит в аду. Его брови были подняты домиком, сталкиваясь с морщиной на лбу, залёгшей между двумя розовыми полосками. Видя, что девушка более-менее пришла в себя, он снял маленькое лавандовое полотенце с крючка и подал его девушке, помогая вытереть мокрое лицо. — Спи, — только и услышала девушка, когда он коснулся её плеча.