***
Мелоди нетерпеливо посматривала на часы. Вот-вот должен был появиться Снейп. Она не сомневалась, что бывший шпион без труда расшифрует записку. Конечно, было бы проще сразу назвать ему координаты для аппарации, но богатый опыт подсказывал, что этот человек не будет её слушать. Пришлось импровизировать. Громкий хлопок возвестил о перемещении. Мелоди улыбнулась. — Надеюсь, проблем с дешифровкой не было? — Как видите. — Тогда что же вас задержало? — Пытался разгадать одну загадку. Мелоди посмотрела на непроницаемое лицо Снейпа. — Вижу, что вам это удалось. — И как же вас правильно называть, мадам Мэлоун? — Северус показал книжку в мягкой обложке Мелоди Мэлоун: «Частный детектив в старом городе Нью-Йорке». — Мелоди Понд? Хотя, конечно, больше вы известны под псевдонимом профессора Ривер Сонг. Верно? Только вот незадача… Ривер Сонг умерла в пятьдесят первом веке, в Библиотеке. — Вас это беспокоит? — усмехнулась женщина. — Разумеется беспокоит. — Снейп достал палочку. — Мертвецы просто так не появляются среди живых. — Я не призрак, если вы об этом. — Ривер мягко улыбнулась и подняла руки ладонями вверх. — Я действительно умерла, спасая Доктора. Взамен он спас меня, сохранив в базе данных величайшей Библиотеки во Вселенной. Оставил как книгу на полке и даже не попрощался. Он не любит завершений. Северус взмахнул палочкой. — Вы действительно не призрак. Скорее отпечаток разума или эхо. Хм. — Вы точно так же сохраняете отпечаток своей личности в портретах. Надеюсь, теперь мы всё выяснили и можем заняться делом? — Ривер вынула из кармана синюю записную книжку, открыла на нужной странице и протянула Снейпу. — Как я уже говорила, у меня есть некоторые соображения. По моим наблюдениям подозрительные завихрения времени происходят тут и тут. — Ну и почерк! — буркнул Снейп и достал из сумки свиток. Ривер взглянула на рукопись. На белом пергаменте проявились линии и флажки с названиями улиц и домов, но в отличие от обычной карты на ней точками были отмечены перемещения людей. — Вот, смотрите, у вас они тоже обозначены. Предлагаю начать с той вспышки, которая появилась раньше. Это дом мистера Диггори. Только придётся идти туда пешком. Аппарация в эпицентр разлома может усугубить временные возмущения. Какими инструкциями вас снабдил Торчвуд? — Для начала найти человека, который не вписывается в общую картину мира. Он должен был стать моим союзником, но с этим вы и сами прекрасно справились. Дальше я должен был попасть в дом Диггори. — Отлично. Наши планы совпадают. — Не понимаю причём тут Амос. — Он потерял единственного сына. В отчаянии человек на многое способен. — Столько времени прошло! — У горя нет срока давности. Время притупляет боль, но не излечивает её до конца. Амос Диггори очень эмоциональный человек. Это могло иметь последствия. До посёлка Оттери-Сент-Кэчпоул, где проживал Амос Диггори, Ривер и Северус добрались в полном молчании. Они прошли мимо каменной глыбы дома Лавгудов, футуристичной «Норы» семейства Уизли и остановились возле совершенно обычного дома в конце дороги. — Однако! — хмыкнула Ривер и вынула продолговатое устройство. — Звуковая отвёртка? Разве она работает здесь? — Работает. — Ривер нажала на кнопку. — На иноплонетные устройства помехи не действуют. Та-а-ак… в доме есть что-то мощное. Что-то связанное со смертью. — Со смертью, говорите? — Северус начертил в воздухе треугольник, заключённый в круг. Фигура вспыхнула белым светом. — У Амоса есть один из Даров Смерти. Непонимаю, как это возможно. — Я думала, что они остались у Гарри? — Время переписалось. Теперь неизвестно куда они делись. — Ну один мы почти нашли. Ривер постучалась в дверь. Из глубины дома не раздавалось ни звука. — Не нравится мне эта тишина и дверь заперта. — Ривер включила звуковую отвёртку и направила её на дверь. — Не могу открыть. Это тупиковая пломба. На неё не действует звуковая волна. Могу разнести дверь в щепки, но боюсь Амос не будет этому рад. — Aberto! — голубая вспышка распахнула дверь настежь. — Прошу вас. — Хэй? — Ривер включила в звуковой отвёртке режим фонарика. — Мистер Диггори? Внезапно отвёртка в руках Сонг лихорадочно замигала. Пальцы женщины стали прозрачными, и девайс упал на пол. — Какая-то мощная энергия… сбивает мой собственный поток. — Энергия Даров. — Снейп поморщился и поднял отвёртку. — Я тоже это чувствую. Её кто-то подпитывает. — Эпицентр на чердаке, — просипела Ривер. — Надо посмотреть, что там такое. — Я проверю. — Северус широко взмахнул палочкой вокруг себя. — Difendarckus. Фигуру Снейпа окутал непроницаемый тёмный экран. Мужчина стремительно поднялся по лестнице вверх и услышал неясное бормотание. Оглядевшись, он заметил в углу чердака инвалидное кресло. В нём, скорчившись, сидел Амос Диггори. Он словно заворожённый смотрел в одну точку и без остановки разговаривал. Вероятно, с кем-то, кого видел только он один. — Finite Inkantem! — Северус попытался отменить все возможные заклинания. Красный луч, направленный в центр комнаты, отрикошетил, так и не достигнув цели. От сокрушительного удара Снейпа защитило заклятье Тёмного Сдерживания. — Осторожнее, красавчик, — рядом с магом появилась мигающая тень. Сонг попрежнему не удавалось стабилизироваться. — Это не заклинание, а силовое поле. Тут надо действовать по-другому. — Что вы говорите! — Снейп скрестил на груди руки и нахмурился. — Может, знаете как? Тень Ривер медленно скользнула вперёд. Натолкнувшись на невидимую преграду, она застыла. Внезапно силуэт женщины окутал золотистый туман. Он распространился по комнате, очертил силовой купол, который распростёрся над Диггори, и просочился внутрь. Теперь стало видно, что мужчина разговаривал с высоким парнем примерно семнадцати лет. — Не может этого быть! — лицо Снейпа побледнело. — Седрик умер двадцать три года назад. Если только… — Я правильно понимаю, что мы нашли воскрешающий камень? — Да. Но почему-то он работает неправильно. Он вытягивает из Амоса магию. Согласно легенде такого не должно быть. Умершие возвращаются, но в виде фантомов, которые застревают между мирами. — Я же говорила, что Амос Диггори очень эмоциональный человек. В этом-то и проблема. Он не просто создал слепок личности Седрика в пространстве, но и удерживает его там при помощи эмоций. А воскрешающий камень выступает в роли катализатора. Всё вместе это порождает помехи в ткани реальности. Северус подошёл к куполу и попытался надавить на него рукой, но преграда не поддалась. — Я собираюсь синхронизироваться. — Ривер посмотрела на помрачневшее лицо Снейпа и поспешила пояснить. — Я эхо. Мне проще взаимодействовать с щитом. Но мне будет нужна помощь. Я могу на вас рассчитывать? — Зависит от просьбы. — Когда я пройду через купол, нужно будет включить на отвёртке красный режим. Звуковая волна пробьётся через силовое поле и зафиксирует мой поток внутри. — И что дальше? — Хочу поговорить с Диггори. Северус с сомнением покачал головой и хмыкнул. Ривер просочилась внутрь купола и тут же ощутила сгустки чужеродной энергии, которые окружили её со всех сторон. Следом щит пробила мощная звуковая волна. — Говорят, что Время лечит, но это не совсем так, — приняв плотную форму, Ривер вновь дотронулась рукой до щита. — Оно лишь притупляет боль потери, но не излечивает. — Кто вы такая? — отрывисто спросил Диггори. — Повелительница Времени. — Щит под пальцами Сонг заискрился и рухнул. — Я знаю, каково это терять любимых. И я хочу помочь. — Мне не нужна помощь! Меня всё устраивает! — Охотно верю. — Ривер посмотрела на проекцию Седрика. — Но у каждого решения есть своя цена. Какую заплатили вы? — Мне это не интересно. — Даже если миллиарды живых существ будут страдать и погибнут? И всё из-за артефакта, который вытягивает из вас магию и меняет реальность? А что вы получаете взамен? Самообман? — Мне нет дела до других! — Но если все погибнут, то и вы погибните тоже. Следовательно, вместе с вами исчезнет и иллюзия. Подумайте об этом. — Исчезнет? — расфокусированный взгляд Диггори стал осмысленным. — Но этого нельзя допустить! — Всегда есть лазейка. — Ривер мягко улыбнулась и протянула руку. — Просто отдайте мне камень. — Нет! Я не хочу снова потерять сына. — Всё будет впорядке. — Глаза Сонг заволокло золотистой пеленой. — Обещаю. Амос внимательно посмотрел на Повелительницу Времени, и неуверенно разжав ладонь, протянул камень. Ривер забрала артефакт и положила его в коробочку из специального сплава. — Теперь никакое излучение не просочится. — Ривер тепло улыбнулась. — Спасибо, Амос. Как только воскрешающий камень очутился в экранированной коробочке, Седрик исчез. — Нет! Вы меня обманули! — лицо Диггори исказило судорогой. Крепко сжав кулаки, он гневно посмотрел на женщину. — Вы просто хотели завладеть одним из Даров Смерти! Вы… — Ш-ш-ш-ш! Подождите! — Ривер повернулась к Северусу. — Мне нужна моя отвёртка. Взмахнув рукой, Снейп отлеветировал звуковую отвёртку. — Смотрите. — Ривер сняла панель с рукояти отвёртки и указала на мигающие огоньки. — Вот это — нейронное реле. С его помощью мне удалось избежать окончательной смерти, а значит получится и сейчас. — Вы умерли? — И очень давно. Ривер осторожно взяла Диггори за руку. — Доверьтесь мне. Подумайте о сыне и постарайтесь вспомнить самые дорогие сердцу моменты. Воспоминания серебристыми нитями обвили Сонг. Нажав кнопку на отвёртке, она принялась конвертировать чужие мысли во внешнюю среду. Из сплетения воспоминаний появился силуэт, напоминающий человеческую фигуру. Потом очертания проступили чётче и, наконец, преобразовались в Седрика Диггори. Молодой человек выглядел как живой и не был похож на проекцию или призрака. — Ну вот и всё. — Ривер отключила девайс. — Конечно, я не могу вернуть парня к жизни. Мне жаль, но таковы законы времени. Зато я смогла воссоздать его сознание. — Сынок? — Дигорри подъехал ближе и взял парня за руку. — У меня получилось взять его за руку! — Всё зависит только от вас. Чем сильнее желание, тем реальнее его воплощение. — Спасибо! Амос развернулся, чтобы поблагодарить незнакомку, но она уже исчезла.Ошибка Диггори
16 мая 2023 г. в 06:51
Северусу удалось без проблем снять номер в гостинице «Три метлы». Кроме МакГонагалл и этой странной Мэлоун его пока никто не узнал, а значит, хитроумный фильтр Торчвуда всё-таки работает. Расположившись у камина, Снейп достал из кармана винтажные часы и откинул крышку. При свете огня циферблат заискрился. Он не особенно доверял непонятным трофеям магловских «охотников за инопланетянами», но эта вещица пока была полезной.
Вздохнув, мужчина убрал часы, откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Где-то ему уже встречались и эта фамилия и Нью-Йорк. Ещё кое-что не давало покоя. Северус вынул листок, усеянный аккуратными кружочками и треугольниками, и раздражённо вздохнул. Нужно как-то подобрать ключ.