Галерея набросков

– Ты должен быть лучшим, – говорила ему мать, когда Альбедо со слезами приносил домой оценку «хорошо» вместо «отлично». Кривилась недовольно, складывала руки на груди, а это всегда было очень плохим знаком, и смотрела с таким пренебрежением, словно не хотела считать Альбедо своим сыном. – Иначе тебя любить не будут. Для нормального здорового человека это прозвучало бы, как лютый бред, но маленький Альбедо словам матери доверял и принимал их за единственно верную истину. Старался быть лучшим, хорошо учился, выигрывал все конкурсы и олимпиады, чтобы мама удовлетворительно кивала и иногда гладила по голове. Любви в этих жестах было мало, но Альбедо радовался и таким мелочам, потому что знал – раз он лучший, значит мама его любит. Лучше отложить игры и рисование, надо в десять лет выучить всю таблицу химических элементов, чтобы мама снова похвалила и любила дальше. Пойти погулять с другими детьми? Нет, тогда он потеряет время, которое можно потратить на чтение научных трудов каких-то умных старичков, которые стали лучшими задолго до Альбедо, а значит в будущем ему нужно их превзойти. Это сейчас мама любит его только за то, что он лучший ученик в своём классе и, возможно, был бы лучшим в классах на год, а то и два старше, но в будущем надо стать самым-самым, чтобы и дальше любили. А хороших взрослых очень много, их имена известны на весь мир, нужно будет сделать очень многое, чтобы их превзойти. Стать лучшим человеком в мире абсолютно нереально, но Альбедо это понимает только в подростковом возрасте, наконец-то переставая прикладывать бешеные усилия в учёбе, немного сбавляя темп и решая, что ему хватит быть лучшим только в определённых областях. Мама на это никак не реагирует, а может и вовсе не замечает, потому что результаты сына по предметам, которые ей кажутся важными, никак не изменились, а до остального ей дела нет. Становится чуть легче. Теперь раз в неделю можно потратить час на что-то для души, чтобы не сойти с ума от вечных учебников, можно позволить себе отвлекаться на тех уроках, материал которых он уже знает наизусть, и можно просто начать дышать свободнее. Только вот материнской любви вскоре становится недостаточно, и неясно – она ли так охладела, что теперь лишних жестов привязанности себе не позволяет, или же это гормоны берут своё и заставляют засматриваться на других людей, желая зачем-то их любви. А ещё почему-то пробуждая любовь Альбедо, которая раньше была направлена только к матери, самой-самой лучшей, несмотря на строгость и холодность. Теперь любовь тянулась к другим, и Альбедо искренне не понимал, почему так, они же не лучшие. Обычные люди, со средними оценками, ничем не выдающиеся. Или это у подростков так сбоит что-то, поэтому они тянутся не к лучшим? Откровением становится осознание, что других любят просто за то, что они есть, а не за то, что они лучшие. Их любят родители, они влюбляются друг в друга, а вот Альбедо почему-то никто не любит, кроме мамы, да и та заметно отдалилась. Альбедо считают странным, нелюдимым и дразнят ботаником за вечно обращённый в книги взгляд. Он первое время искренне не понимает в каком именно месте мир сломался, а потом картинка в голове начинает проясняться. Мама наврала. Хотела сделать так, чтобы он сильнее старался, но в итоге так сильно исказила восприятие мира, что у Альбедо выработался сильный страх провала, страх остаться одному и нездоровое стремление к идеалу. Отмахнуться от старых привычек так просто он, разумеется, не может, продолжая жить в привычном темпе, но понимая теперь, что любовь и его оценки не связаны ровным счётом никак. Но они всё ещё нужны для хорошего будущего, да и просто комфортно, когда в табеле успеваемости у него красуются одни только «отлично», а из зоны комфорта выходить не хочется. От матери Альбедо теперь отдаляется сам, внутри слишком обиженный за такой колоссальный обман, пытается проявлять интерес к другим людям, но – надо же, какой сюрприз – он им не особо интересен. Уже в университете вся его невышедшая любовь внезапно концентрируется в одном единственном человеке, который, как и прошлые, тоже далеко не лучший, но самому Альбедо кажется идеальным. Красив, умён, спокоен, спортивен… в первое время Альбедо замечает только эти качества, которые в его глазах делают Сяо лучшим. Уже потом он замечает мрачность, нелюдимость, вредные привычки, местами грубое поведение и некоторые другие мелочи, но всё это – опять же, сюрприз – почему-то любви совершенно не мешает. Словно река она течёт и ей совершенно плевать на мелкие и большие камни, встречающиеся на пути, плевать на поваленные деревья. Её остановит только огромная скала или какая-нибудь дамба, сотворённая людьми, но ничего настолько сильно отталкивающего в Сяо Альбедо не находит, поэтому река бодро продолжает течь. Само собой возникает желание Сяо заинтересовать, чтобы получить его любовь, поэтому по старым привычкам Альбедо старается стать лучшим. Интересуется тем, чем интересуется Сяо, набирается знаний в этих областях, будь то компьютерные игры, восточные единоборства или же истории серийных убийц. Последнее вытекает из случайно услышанного обсуждения какого-то хоррора, в котором Сяо блеснул знаниями о том, как, где и когда на самом деле произошли события, по мотивам которых был снят фильм. Альбедо после этого запоем смотрит документалки про серийников, а потом с новоприобретёнными знаниями подходит к объекту симпатии, желая втянуть в высокоинтеллектуальный диалог на интересную теперь им обоим тему. Сяо почему-то не проникается. Смотрит, как на больного, и Альбедо с внутренним позором покидает столовую, потому что диалог об изнасилованиях и убийствах решил завести прямо во время обеда. Ладно, раз с этим не получилось, то можно попробовать другое. Знания о том, как правильно заломить руку оппонента, чтобы впоследствии сломать плечо? Нет, Сяо только бухтит рассерженное «Альбедо, отстань, не до тебя», пока его самого прижимает к мату какой-то здоровяк. История возникновения одной из компьютерных игр? Сяо шикает на него и просит не отвлекать от пары, да и все как-то странно косятся на них, а преподаватель подозрительно молчит. Альбедо не сдаётся. Он же должен быть лучшим. Старается быть джентльменом, забывая про то, что Сяо – не девушка, и букет цветов может засунуть в одно интересное место, но, слава богу, обходится просто ближайшей мусоркой. Старается всегда быть рядом, и теперь его считают по меньшей мере навязчивым прилипалой, но скоро и до звания сталкера может дойти. Старается просто стать лучшим в глазах Сяо, но проблема в том, что чужой идеал не угадать, и Альбедо, судя по всему, от него далёк. В какой-то момент руки опускаются. Приходит осознание, что он правда странно себя ведёт, но та самая река любви славно так промыла Альбедо мозги, побудив к единственно верным, по его мнению, действиям, которые непременно должны были сблизить с объектом симпатии. Теряется интерес к тому, чтобы быть с Сяо рядом, теряется интерес и к другим вещам. Альбедо диагностирует у себя лёгкую депрессию, когда обнаруживает, что стал меньше есть, плохо спать, а в свободное время предаваться бессмысленному унынию по безвременно почившей любви. А потом всё внезапно налаживается. Сяо сам проявляет к нему интерес, сам после нескольких случайных столкновений предлагает встретиться, сам в итоге подводит всё к отношениям, и Альбедо закономерность легко улавливает – больше не старается стараться, а просто плывёт по течению, может даже той самой реки, потому что так всё складывается куда благоприятнее, чем после его потуг. В отношениях оказывается приятно, особенно когда понимаешь, что ничего сверх в них делать не нужно. Сяо рядом, когда Альбедо не лучший, когда не идеальный, когда растрёпанный после сна, и болеющий, и даже неловкий от первых близостей. В такие моменты Альбедо слишком обычный, идеалом тут даже не пахнет, но Сяо почему-то всё равно улыбается, целует, остаётся рядом. Так что в какой-то момент Альбедо решается задать вопрос, а за что его Сяо полюбил. – Не помню уже за что, – отвечают ему, задумчиво потирая подбородок. – Помню, как ты сидел весь грустный на ступеньках корпуса, кофе пил, а потом подавился им и у тебя всё через нос потекло, ну я и решил подойти почему-то. А ты со мной впервые, как нормальный человек заговорил, а не как чудик. Мда, лучше бы не спрашивал. Но и так история любви выходит хорошей, пусть и не идеальной.