Песнь спящего сердца.

Рекламная музыка в кафе никак не подходила обстановке, но единственные посетители за активными переговорами вряд ли слышали что-то, кроме своих голосов. Мино крутил фарфоровую чашечку на блюдце и размышлял. Услышанное потрясло его до глубины души. Все верно, и он ничуть не сомневался в том, что случайностей в жизни не бывает – только убедился лишний раз. История, поведанная Ким Джонхёном, сидящим сейчас напротив, и задумчиво смотрящим куда-то в сторону, произвела на Мино сильное впечатление. Он не знал, что волнует больше: факт того, что они встретились, ведомые одними и теми же образами, или то, что оба нашли доказательства своей веры в сверхъестественное. - Ты абсолютно уверен, что именно похожих кукол видел во сне? – Мино тревожно кусал губы. - На все сто, - убедил Джонг, не отрываясь от мира прострации. – Точно так же, как и ты в том, что нарисовал именно этих персонажей. Подбирать слова в подобной ситуации крайне нелегко. Даже Мино, с его врожденным красноречием – и тот растерялся. А мудрый преподаватель Джонхён и вовсе предпочитал после жаркого обсуждения помолчать и все осмыслить. Невозможно так сразу поверить в реальность сложившегося бытия. Сказка? Если только с легким налетом сумасшествия. Но двое молодых мужчин не могут сойти с ума так своевременно и закономерно. Да и своим глазам нельзя не поверить: а на чердаке до сих пор сидит загадочная кукла. Пока они сидели и формулировали домыслы, их не покидало ощущение чьего-то незримого присутствия. Энтузиазм в исследователях заметно угас, зато впечатления после прошедших часов раздулись до исполинских размеров. Мино заботило исключительно содержание их расследования, а Джонхёна – личные мотивы. Однако он не спешил признаться в том, что не хочет дальнейших «раскопок». Напротив, уже где-то внутри зажигалась искра любознательности. Разве пытливый ум упустит великую возможность окунуться в неизведанное? - Что теперь делать? – задался вопросом Джонхён. – Вот посмотрим мы на него завтра, на наш экспонат, а дальше что? Представь, если он пропадет или сменит позу? Глаза откроет, в конце концов?! - Нам нечего бояться, - утешил Мино. - Почему-то я в этом уверен. Мне кажется, мы должны понять это существо, попробовать изучить его. Ты ведь историк, хён? Вообрази себя на пороге знаменательных открытий. - Всю жизнь мечтал, - криво ухмыльнулся Джонг. – Допустим так, что наша встреча уготована свыше, а удел нам: понять это странное создание. Принимаю такую расстановку и ничего против не имею, заметь. Любой другой человек бы уже покрутил пальцем у виска и дунул домой, а я вот сижу, допиваю коктейль и представляю себя крутым историком. - А какая перспектива! – поддержал Мино. – Домой тебе вряд ли хочется. В общем, ты должен поехать со мной. - Чего-чего? – громко переспросил Джонхён, хмурясь. – Нет, ты посмотри, какой ты неприличный: только сегодня познакомились, а ты меня уже домой к себе тащишь! Фу-фу-фу! - Хён, - сурово сказал Мино, сдвинув брови. – Это совсем не смешно. - А я виноват, что тебе с девушками не везет? – Джонг хохотнул и непринужденно повел плечом.- Дай мне хоть какой-то повод посмеяться сегодня, черт возьми! У меня, может быть, нервишки шалят. - Если мне не везет с девушками, это еще не значит, что они мне не нравятся, - углубился в лекцию Мино, ища весомое оправдание своему положению. – Мы должны во всем окончательно убедиться. Я тебя приглашаю, чтобы ты посмотрел картину и прочел легенду. - Вот все с этого и начинается, - продолжал потешаться Джонхён, чем вызвал, наконец, улыбку у собеседника. – Ладно-ладно, я понял. Оставим мои пошлые шуточки и поедем к тебе. Тем более, я готов обнаглеть и напроситься в гости, потому что моя квартира… - Находится рядом с нашим объектом «Икс», - договорил Мино и закивал. – Знаю. Я забегал в агентство, где тебе выдавали жилье: хотел еще раз провернуть аферу с покупкой дома, но она успешно провалилась. - Жулик ты, Мино. Почти негодяй даже, - театрально вздохнул Джонхён и допил таки коктейль. – Ну все, поехали, пока я собрался. А то опять разберусь и расклеюсь. Они выбрались из-за стола, оставили деньги и вышли наружу. Люди сновали туда-сюда, кругом звенела ночная жизнь. Впервые шум для молодых людей стал бальзамом на душу. - А где твоя машина? – поинтересовался Джонхён, подбоченившись. - Я права получу через две недели только, так что – нигде. Бегом в метро? До закрытия час остался. Джонхён почти презрительно посмотрел на Мино и возмущенно цокнул языком. - Такой принц и без кареты, ну обалдеть можно. - Не такой уж я и принц, если честно, - признался Мино по дороге. - На меня навешали ярлыков, не спорю, но на самом деле, я совсем не такой. - Кому-то повезет с муженьком, - подловил Джонг не без удовольствия. – Может, второму муженьку? - Хён, договоришься ведь, - процедил сквозь зубы уязвленный Мино, но вместо тишины пробудил смех старшего. И этот смех тоже казался знакомым. Как будто много-много дней, а то и лет назад, он уже звенел где-то рядышком и переплетался с другими голосами. *** Слова плыли перед глазами, а Джонг читал еще раз и еще… Описания, до мельчайших подробностей, общая канва, которая известна еще с рассказов мамы – совпадало все! Удобно расположившись в кресле уютной комнаты Мино, Джонг пил кофе и уделял книге особое внимание вот уже полчаса. Мино не торопил хёна делать выводы и сам занимался папкой, в которую складывал газетные вырезки и любую важную информацию о таинственном расследовании. - Еще кофе? – Мино оторвался от бумажек, разложенных по столу. - И я стану кофейным зерном, - усмехнулся Джонхён, откладывая книгу. – Нет, спасибо. В общем-то, я ознакомился. Знаешь, будь я каким-то третьим лицом, ни за что бы не поверил во все это. - Некоторые вещи не вписываются в обыденное сознание. – Мино указал на стул по другой конец стола и Джонг присел, тут же бросившись изучать взглядом факты и буквы. – Все, что ты сейчас видишь, каким-то образом имеет отношение к персонажам из легенды, дому и, непосредственно, куклам. - Погоди-ка… - Джонг взял вырезку из журнала, где описывался переход души из тела в тонкий мир, а рядом возлежала статья о силе звука. – Ты вот этим утверждением хочешь сказать, что наши куколки «провожают» души умерших, играя на флейте? Мино издал удивленное: «О!» и кивнул. - Быстро соображаешь! – похвалил он. – Даже я до этого не сразу додумался. Верно, я так считаю. В любой из подобных легенд у наших персонажей есть обязательная атрибутика. Не у всех есть маски, но абсолютно каждый владеет игрой на каком-нибудь инструменте разновидности флейт. - Занятно. – Джонг откашлялся, представив себе тысячу душ, уходящих вслед за музыкой. – Судя по разнообразным трактовкам, не везде наши герои положительны. Гамельнский крысолов, к примеру, после того, как его кинули на деньги, вместо крыс увел уже детишек из города. Живых детишек, замечу. Так это я к чему… Только в легенде нашей страны герои уводят не детей, а взрослых, да еще и после смерти. Получается, это почти безобидное бдение мирового порядка, а не какая-нибудь дьявольщина. - Точно. Именно эта часть выбивается из общего склада. – Мино прищелкнул пальцами. – Рад, что ты это заметил. По сути, это автоматически сужает нам область исследований. Обрати внимание, что образы в любых легендах могут быть нарочно затуманены. То, что называют «крысами» вполне может быть и душами, но это не исключает того факта, что повсюду уходят все-таки дети. - Опустим этот сатанизм, - попросил Джонг. – Ближе к делу. Чем рыться в глобальных архивах, лучше займемся частным случаем в лице наших кукол. Каким годом датируется первое появление «Масок в ночи»? Кстати, только сегодня узнал, что у маминой сказочки есть название. - На самом деле, название выдумано историками. Первое массовое распространение легенда получила на закате эпохи Чосон, о чем говорится и в самом тексте. - То есть, сказка претендует на историческую достоверность. Интересно знать, кто так не мудрствуя лукаво, записал общий вариант? – Джонг сцепил руки в замок и задумался. - Не называй это сказкой, будь добр, - фыркнул Мино. - Легенда имеет историческую подоплеку и претендует на скрытые факты, а сказка… Она, как средство морального обогащения. Неизвестно, кто записал первый вариант, все уходит корнями в далекое прошлое. - Спорить не возьмусь, - вздохнул Джонг, улыбаясь. - Слушай, если куклы столь безвредны, то вся эта паранормальная муть вокруг Чонногу и пропажи людей: всего лишь байки СМИ? Ничего отсюда брать в расчет не будем. - Да, сразу вычеркиваем всякий ущерб материальному миру со стороны наших героев… Кстати об этом, о множестве. Мы видели только одного из трех. Если так, то где-то поблизости должны быть и двое других. При упоминании о «множестве», Джонхён задышал чаще. Если та кукла, что в одиночестве пребывала на чердаке, вспоминалась с трудом, то ожидание той, чьи удивительные губы будоражили дух, возносило Джонга ввысь. Он был не против разыскать и остальных. В конце концов, интерес подогревался значительных масштабов! - Необходимо их найти. Если легенда – целиком правда, полагаю, что нам нужно знать их историю. – Джонг поднялся, не в силах усидеть на месте и принялся расхаживать из угла в угол, скрестив руки на груди. – Только об этом мало что пишут в учебниках по истории, мне ли не знать? Не упоминаются отдельные личности – только факты, размытые и ничтожные: про дворцовые интриги, про измену советника и нападение на Императора. - В Интернете на эту тему тоже полно всего, но я не знаю, что конкретно нам нужно, - посетовал Мино, крутясь на стуле. – А когда не знаешь, что ищешь – вряд ли есть надежда на успех. Но с тобой-то, хён, мы во всем разберемся, а? - Попробуем, по крайней мере. Знаешь, что меня тревожит? – Джонг остановился у окна. - Почему нас преследуют их образы? Ты сегодня в кафе говорил, что в детстве тебе отец как-то раз рассказывал эту легенду, мне ее рассказывала мама, но не единожды. Я вижу сны без продолжения и сдвигов, а ты рисуешь картину, по которой тоже мало что поймешь. Мы оба встретились как будто так нужно. Теперь вопрос: только мы жертвы этого наваждения? А если так, то почему… - Мыслишь в правильном ключе, Джонхён-ши. Но и я не знаю, почему. Уверен только в том, что это не случайно. - Любая случайность лишь недоказанная закономерность, - тихо промолвил Джонг. – И о чем молчит кукла на чердаке? Тебе ее черты тоже кажутся знакомыми, я прав? Околонаучный бред. Нас всегда учили проверять гипотезы фактами, доказывать предположения не художественно, а сухо и прагматично. В моем мозгу революция, не иначе. Мино добродушно рассмеялся. Все-таки хён оказался разносторонним и ничуть не зацикленным на одной спирали мышления человеком. С ним легко общаться и так же легко понимать. Удивительно, когда встречаешь нового знакомого, а в душе откладывается печать давней связи. За дверью зашуршали чьи-то шаги, облаченные в тапочки. - Эй, там! Вы скоро спать уляжетесь, Мино?! Знаешь, сколько времени? Джонг скорчил гримасу и втянул голову в плечи, ретируясь за штору. - Мам, мы просто заработались, прости. Мешаем? – Мино уже беседовал с мамой на пороге комнаты. Она придирчиво осмотрела покои сына, освещенные настольной лампой и, заметив чужие ноги под шторой, улыбнулась. - Нет, не мешаете. Я беспокоюсь просто. Джонхён-ши? Не прячься, мы же уже знакомы. - Это я так шучу своеобразно. – Джонг выпорхнул на волю и заулыбался так, что можно было растопить любое сердце. – Простите, само-ним. Заболтались мы что-то. Эй, Мино, а правда, сколько там набежало? - Половина четвертого… - ахнул Мино, глянув на часы в коридоре. - Вот-вот, и я о том же. Вам же вставать рано, а вы тут болтологию развели. Ложитесь уже. Спокойной ночи. – Госпожа Чой махнула рукой и засеменила к своей спальне. Молодые люди синхронно зевнули, потерли глаза и осмотрели место будущего отдыха. - Классная у тебя мама, - восхитился Джонг. – У самого такая же: беспокоиться по любой мелочи, а приятно же! - Ну да, - согласился Мино. – Ты ляжешь здесь, а я в гостиную пойду. - Да я разрешаю тебе с собой лечь. Обещаю не приставать, - промурлыкал Джонхён, игриво подмигнул и улыбнулся хитрющей лисицей. Мино взвыл, хватаясь за голову и пообещал себе не реагировать на подобного рода приколы. - Я тебе поражаюсь, - признался Мино, расстилая постель. - Ну что ты, говори как есть: я прекрасен и восхитителен. – Джонг плюхнулся на ложе и завернулся в одеяло. – Иди-иди, гостю нужен отдых. - Наглый и бессовестный хён, я мечтал о тебе всю жизнь, - продекламировал Мино нараспев и, прихватив запасной набор постельного белья, направился к выходу. – Спокойной ночи… Или уже, утра. - Пока-пока. И не думалось, что едва их тела примут горизонтальное положение, они так быстро уснут. Даже круговорот мыслей и обрушившиеся потусторонние события не могли лишить молодых организмов нужды в исцеляющем сне и отдыхе. *** Только вор и подлец мог так рьяно стаскивать одеяло и лишать Джонхёна спокойного сна, самого сладкого утреннего умиротворения. - Хён! Опоздаешь на работу! Живо поднимайся… Прелестный и сонный Джонхён причмокивал губами и боролся за лоскут теплой ткани, обнимал подушку и ворчал, но безжалостный Мино был непреклонен. - Я уже вернулся с пробежки, а ты все еще дрыхнешь! – удивился Мино. - Тывще спл? – пробурчал Джонг. - Что? – Мино склонился, хмуря брови. Джонг открыл один глаз, оторвал голову от подушки и озвучил более внятно: - Ты вообще спал?! Что ты так орешь по утрам, а? - Конечно же, спал. Трех часов было достаточно. Так и всю жизнь можно проспать, Джонг. Давай-давай, поднимайся. – Мино смягчился и погладил хёна по плечу. – О, отличные у тебя мышцы: качаешься? - А то! – не постеснялся Джонхён и с трудом поднялся. Откуда у Мино столько сил и энергии, он так и не разобрался. Воодушевление не посетило его даже после приема контрастного душа. Сидя за чашечкой жасминового чая со свежеиспеченной сдобой, демонстрируя родителям Мино уровень своего невероятного обаяния, Джонхён чуточку пришел в себя и даже почти проснулся. Мино только успевал дивиться умению хёна мгновенно располагать к себе людей. - Так вы вместе работаете над неким проектом? – уточнил отец Мино и благодушно улыбнулся. – Очень интересно. Знаете, обычно Мино не приводит домой друзей. Мы до некоторых пор считали, что он у нас этакий ценитель одиночества. - Па-ап~- недовольно протянул Мино, улавливая на лице Джонга неприкрытое удивление. - А что такого? – Господин Чой подернул плечами. – Я, наоборот, всегда хвалил это возвышенное состояние уединения человека с самим собой. Джонхёну явно думалось о чем-то другом, поэтому Мино невольно покраснел и уткнулся в утреннюю газету, с пущим остервенением проглатывая заголовки и абзацы. - Обязательно приходите еще! Друзья Мино – наши друзья. – Давали наставления родители на пороге и Джонг, поклонившись, обещал посещать их чаще. - Надеюсь, ты не ревнуешь родителей ко мне? – поинтересовался Джонг у мрачного Мино-ши и тот отрицательно повертел головой. – Хорошо. Так что будем делать сегодня? - Нам нужна информация о личностях, как ты и говорил, хён. – Мино вдруг замедлил шаг и внимательно всмотрелся вдаль. Они шли мимо кафедрального собора, облицованного белым одеянием. Кресты улавливали тонкое свечение весенних небес. Здесь, среди шума города, этот райский уголок искрился чистотой и надеждой. Даже Джонг, далекий от религии, и тот приостановился, оглядывая двор, украшенный растительностью и клумбами, людей, спускающихся по ступенькам вверх и вниз. Если тут и не живет Бог, то определенно сюда не заглядывает и дьявол. - Совсем католик? – спросил он у Мино. - Нет, просто здесь есть что-то необъяснимое. Недавно я присутствовал на мессе и слышал голос ангела… Джонг округлил глаза и посмотрел на тонсэна с явным сочувствием. - А, ну да… Голос ангела. – Он пожал плечами. – Обычное дело. - Как-нибудь сходим послушать, и ты убедишься, Джонхён-ши. Ничего смешного, между прочим. Я просто сравнил. – Мино наладил шаг. - Так что, ты придумал, где нам разузнать о подробностях истории, в особенности, эпохи Чосон? Господа любознательные задумались и одновременно выдали: - Городской архив! - Ну точно… Вот же я мямля, у моего отца там знакомый работает! – возрадовался Мино, давая Джонгу протянутую «пять». - А я, как историк и док наук, имею право на некоторые документы. Заметано! Я сегодня заканчиваю в шесть, а ты? - У меня гибкий график. Тогда, встретимся где-нибудь в семь у здания архива? - Давай так. Кстати, кто-то должен проведать куколку… - Джонг выразительно посмотрел Мино в глаза и тот вздохнул, разводя руками. - Да-да, я понял. Будет сделано. В метро они разошлись по разные стороны и, загруженные предстоящими поисками, мало обращали внимания на шум и гам. Джонг хомячил булочку на перерыве, слушая музыку, как вдруг ему позвонил не кто иной, как Мино. Быстренько прожевав и все настроив, Джонг ответил: - Да-да? - Хён… - Мино по ту сторону отчаянно дышал в трубку. - Что случилось? - Кукла. Пропала. - Ты совершенно в этом уверен? – Джонг опустился на стул. - Представь себе! Я стою на пустом чердаке, без единого признака вчерашнего ее тут присутствия! Ни маски, ни флейты, ни ее самой… - Мино злился и топал ногами, от чего скрипели половицы. – Что будем делать? Подтверждалась одна из известных теорий, от которой у Джонга поднимались волоски на руках. То, что искал Джонг – различия между человеком и куклой – пустое место. Никаких различий нет, по крайней мере, на уровне одушевленности. Или же Джонг совсем ничего не понимает. - Боже мой… Они всерьез живые. Мы были полными лопухами, если думали, что кукла останется нас ждать! - Это точно, - уныло подтвердил Мино. – Искать бессмысленно. Рейд в архив все еще действителен? - Да, встретимся как договаривались, - проронил Джонхён и глянул в зеркало. У Мино в трубке зашуршало: это телефон Джонга едва не выпал из его вспотевшей ладони. - Хён?! Из зеркала на Джонга смотрело мраморное безучастное лицо, наполовину прикрытое блестящей монохромной маской. Джонхён и рад был бы закричать, но оказался парализован видением, стеклянным взглядом холодных глаз. Ким зажмурился, а затем снова открыл глаза. Все исчезло. В отражении он видел исключительно себя и панораму кабинета за спиной. - Мино… - Джонг вернулся к разговору. – Я больше никогда не лягу спать под утро.