Офицерские дети

Если мужчины, поставленные перед фактом, еще долго пребывали в состоянии легкого шока, то женская часть семейств, кажется, такому повороту нисколько не удивилась. Багира с Умой, похоже, подозревали, что рано или поздно все закончится именно так. Ох уж эта слишком тесная дружба между мужчиной и женщиной… Рита по собственному опыту знала, как далеко могут зайти такие отношения, а теперь вот и Леська с размаху угодила на те же грабли… Однако даже толком порадоваться за детей, а уж тем более заняться предсвадебными хлопотами родители не успели — поступил приказ перебазироваться на новое место службы. Первыми уехали Ума с Бизоном, чуть позже — Багира. Кот, который оставался в Калининграде до тех пор, пока не будет сформирована группа из новобранцев, отбыл самым последним. Дома царил разгром — кое-как оказались обустроены разве что кухня и спальня, остальное пространство было заставлено баррикадами коробок, которые даже не открывались. Переезд, знакомство с новыми коллегами, формирование группы, всяческие формальности и бог весть что еще. Да, с их работой вить уютное гнездышко было весьма затруднительно…       — Ну что, как там подготовка к свадьбе? Идет полным ходом? — поинтересовалась Рита после ужина, убирая в мойку посуду. Василий только фыркнул:       — Да если бы!       — А что так? Чем вообще дети заняты?       — Из постели не вылезают, — проворчал Кот, разливая по чашкам чай.       — Себя вспомни! — отмахнулась Рита. Ионов посмотрел на нее долгим многозначительным взглядом.       — Да я и сейчас кое-что могу… — протянул бархатным голосом, заговорщицки понизив тон. Рита прыснула, слегка толкнув его в плечо:       — Балбес! Кот засмеялся, накрывая ее руку своей ладонью.       — Я тоже тебя обожаю…

***

К вечеру воскресенья квартира наконец-то обрела не просто жилой, а даже вполне уютный вид. Уборка, сборка и перестановка мебели, распаковка коробок… Все это наконец осталось позади — и теперь комнаты радовали глаз чистотой и порядком.       — Цветы забыла! — встрепенулась Рита, окидывая взглядом пространство и пытаясь понять, чего не хватает в этой идиллии. Кот улыбнулся. Да, что-то действительно неизменно: за годы они успели сменить уже множество городов и квартир, но одно оставалось постоянным — Рита всегда стремилась «озеленить» свою территорию, будь то кабинет в КТЦ или квартира. Изящные лианы в висячих кашпо, кадка с небольшой раскидистой пальмой, фиалка на подоконнике… Багира как будто стремилась обозначить, укрепить свое пространство, упрочить это ощущение стабильности, домашности и покоя, о которых в годы одиночества и операций «в полях» могла лишь мечтать.       — Завтра купим, — пообещал Ионов, разбирая последнюю коробку — ту, где хранились книги, фотографии, альбомы и прочие мелочи. — По дороге из КТЦ как раз цветочный видел, выберешь что-нибудь. Рита присела на диван рядом с ним, вытащила из коробки несколько книг, тут же пристроила их на полку, как-то безошибочно умудрившись с первого раза расставить все наиболее удачно и гармонично. Следующим попал под руку фотоальбом — и Багира, машинально раскрыв страницы, задумчиво улыбнулась. На фотографии, попавшейся наугад, были запечатлены Бизон и Ума — в тот самый заветный день девятнадцать лет назад. Тарасов в парадной форме, Умка в роскошном свадебном платье, похожая не на задиристую пацанку, а на самую настоящую принцессу… Это все оказалось целиком и полностью идеей Бизона — устроить Олеське такое торжество, чтобы она ощутила себя как в сказке. Как-то быстро все у них заискрило, закрутилось и завертелось — и Тарасов потащил Уму под венец прежде, чем она успела опомниться и начать раздумывать, а нужно ли ей это вообще. Правда, как отреагировали Батя и Пригов на новость о неуставных отношениях между бойцами, это отдельная история… Были и другие снимки — с совместного отдыха «Смерчей», из командировок, с учений… И, конечно, возле роддома — группа во главе с одуревшим от счастья папашей примчалась на выписку прямо с трапа самолета…       — А у нас ведь тоже все с дождя началось, — улыбнулся Кот, устроившись рядом с Ритой. Багира встретила его мягкий взгляд и улыбнулась в ответ. Да, все началось с дождя… Они тогда засиделись допоздна, отмечая очередную годовщину свадьбы Бизона и Умы. Первым, торопясь на свидание с какой-то барышней, сбежал Батя, вдоволь наслушавшись подколов от Бизона с Багирой; затем разбрелись остальные… Рита и Кот ушли последними, опрометчиво решив прогуляться по тихим весенним улочкам — и тут откуда ни возьмись обрушился дождь, хотя еще несколько часов назад ясное небо не предвещало никакой непогоды. К дому Ионова было ближе всего — поэтому он, не слушая никаких возражений, потащил Риту к себе, добродушно ворча: «Простуду подхватить захотела? Ты нам здоровая нужна!» … Поздней ночью боевую подругу он никуда не пустил. И утром тоже. Почти до рассвета пролежал без сна с бешено колотящимся сердцем, пока Багира, ничего не подозревая, спала на его диване в гостиной. А Кот понял то, в чем боялся себе признаться уже который месяц. Понял, что не готов ее отпустить… … На службу они безнадежно опоздали — хорошо хоть, что никаких диверсий, захватов и террористов в этот день не случилось, все прошло на удивление тихо и мирно. Даже друзья-сослуживцы не смогли ни о чем догадаться — хотя окрыленно-счастливый, неприлично радостный вид Кота и какая-то смущенно-растерянная задумчивость Багиры служили поводом для шуток еще полдня. Если между Бизоном и Умановой первое время летали искры, то у «кошачьих», как их обозвал случайно прознавший об отношениях Тарасов, все получилось совершенно иначе. Никаких бурных ссор с битьем посуды, острых приступов ревности, бешеных перемирий… Кот как-то сразу в их паре взял на себя роль капитана — и если на службе все оставалось по-прежнему, то за ее пределами Вася ухитрился поставить себя «главой семьи», решая буквально все — от закупки продуктов, о чем Рита с ее службой вечно забывала, и до выяснения отношений с соседом, который затопил ее квартиру и отказался оплачивать ремонт, уверенный, что одинокая баба априори никакого авторитета иметь не может и слушать ее вовсе незачем. Нет, Багира, конечно, могла бы и сама разрулить эту ситуацию, потратив кучу времени, денег, а главное нервов, но Кот поговорил с недалеким шовинистом на доступном тому языке и вмиг уладил дело… Ионов как-то так ненавязчиво сумел окружить Риту нежностью, теплотой и заботой, что Багира сама удивлялась, как раньше обходилась без него. И оказалось, что надежное крепкое плечо важно не только в бою, но и на личном фронте тоже…       — Когда ты поняла, что в меня влюбилась? — спросил как-то Кот в одном ночном разговоре. Рита совсем по-девчоночьи хихикнула в ответ.       — Когда ты мне шкаф починил, который у меня в коридоре сломанный полгода стоял… Когда отношениям минул год, Ионов всерьез призадумался. С одной стороны, было безумно страшно — вдруг Рита испугается, отступит, может быть, даже решит прервать их нечаянную связь… С другой — понятно, что долго так продолжаться не может, нужна какая-то ясность, определенность, устойчивость. Именно в этих отношениях он нашел все то, что так долго искал. Ее нашел. И роскошь вдруг потерять ее себе никак позволить не мог… Однако купленное в ближайшем ювелирном кольцо так и пролежало в кармане куртки — Ионова срочно дернули в командировку, и до серьезного разговора дело не дошло… А Багира осталась в КТЦ — распутывать очередные хитроумные комбинации террористов. Тем более что в этот раз все оказалось весьма запутанно — ниточка нынешнего дела привела в детский дом, где жила дочь работавших на оборонку ученых, несколько лет назад погибших в автокатастрофе. Теперь уже окончательно стало ясно, что авария была подстроена, не хватало лишь кое-каких деталей… В синем сарафанчике, с растрепанными рыжими косичками и совершенно не детским настороженным взглядом — такой Леська запомнилась при первой встрече. Она серьезно посмотрела на Багиру и тихо спросила:       — Тетя, ты моя мама? Что могло быть проще? Спокойно и по-взрослому объяснить ребенку, что ее мама погибла и никогда за ней не придет… Да и на приемных родителей девочка могла не рассчитывать — в детдоме предостаточно более подходящих детей, с которыми не будет таких проблем, как с непоседливой, драчливой, везде лезущей профессорской дочкой… Багира тогда ничего не ответила — засуетившаяся воспитательница поскорее увела Олесю в здание, приговаривая: «Не отвлекай тетю своими глупостями, она здесь по важному делу…» А Рита еще долго стояла у входа в полной растерянности, даже не сразу вспомнив, зачем пришла. Серьезные синие глаза на миг обернувшейся девочки будто что-то прожгли в душе… Багира тогда проревела полночи, до полусмерти напугав вернувшегося из командировки Кота. Почему-то нахлынуло все и сразу, все воспоминания, незакрытые гештальты, боли, утраты… Неслучившийся роман с Шальным и свое глупое ожидание неизвестно чего; Виталик и их неродившийся ребенок; преступник Денис, в которого она почти влюбилась за время своего прикрытия; так страшно погибший Борисов… А теперь вот эта одинокая, никому не нужная девочка — а ведь если бы у них были дети, дочка наверняка была бы такой же синеглазой, как Васька. Но детей у Риты больше быть не могло… Коту с трудом удалось ее успокоить. А потом он озвучил то, о чем она только успела подумать, сама испугавшись собственной смелости… … Кот, вынырнув из воспоминаний, пролистал еще несколько страниц и усмехнулся, наткнувшись на следующую фотографию. Леська, разъяренная, с торчащими в разные стороны косичками и перемазанным лицом, будто индеец на тропе войны, и набычившийся БорисБорисыч, сверкающий свежим синяком и продранной на рукаве футболкой… Булатов, на чьей даче развернулось очередное побоище, не смог совладать «с этими диверсантами» и притащил их в аналитический отдел КТЦ на попечение мам… Да, сказать, что дети не ладили — это не сказать ничего!       — А из-за чего у них весь сыр-бор разгорелся? — сосредоточенно нахмурился Кот, припоминая. — Что не поделили?       — Пирожные, — усмехнулась Рита, вспоминая самую первую встречу непримиримых врагов — как раз в очередной день рождения БорисБорисыча. — Умка тогда кучу разных сладостей заказала, у них как раз неподалеку кондитерская новая открылась… А мы тогда опоздали, помнишь?       — Помню, колесо в дороге прокололо, пока эвакуатор ждали, пока то да се…       — Ну вот, в общем, успели только к шапочному разбору, дети уже все угощение растащили… А Леська, понятное дело, ничего такого в детдоме не видела, вот они с Борькой из-за последнего пирожного чуть и не подрались… Кот от души рассмеялся.       — Да уж, они были обречены в итоге стать парой! Рита хмыкнула.       — Особенно после того, как подружились. Помнишь, как они чуть полшколы не взорвали, когда хотели контрольную по химии сорвать? Кот покачал головой.       — Забудешь такое! Мы с Бизоном потом замучились класс ремонтировать… Да, шуму ребята тогда наделали в прямом смысле слова: Леська не подготовилась к уроку, БорисБорисыч, как настоящий друг, решил прийти ей на помощь… И во время демонстрации химического опыта, который вызвался провести перед всем классом, незаметно добавил к исходным веществам пару безобидных ингредиентов из ближайшей аптеки… Рвануло так, что стол для опытов разнесло в щепки, а самого БорисБорисыча спасла только отменная реакция и тот факт, что кое-чему он сумел научиться на родительской службе, наблюдая за учениями. Успел только заорать: «Ложись!» и рухнул на пол, закрыв голову руками — это его и спасло. А выскочка и отличница Олечка с тех пор за первую парту никогда не садилась…       — Вот диверсанты! — только и смог произнести Бизон, узнав об очередной выходке неугомонной «боевой двойки». Тарасов-младший отвел глаза. Не признаваться же папе, что изначально он вообще планировал позаимствовать у него малюююсенький такой, совершенно безобидный накладной заряд, чтобы устроить локальный теракт в школе и вынудить администрацию эвакуировать школьников — тогда уж точно ни о каких уроках и речи быть не могло… Леська, впрочем, тоже порой отличалась. Как-то раз, случайно услышав разговор школьного психолога с кем-то из учительниц, загорелась жаждой мести и решила довести противную тетку до натурального умоисступления. Конечно, в силу возраста она тогда еще не знала, что такое «Эдипов комплекс», «нездоровые отношения» и «типичный матриархат», но детским чутьем безошибочно поняла, что про ее обожаемых родителей мерзкая Инесса Агаповна говорит какие-то гадости. Действуя по принципу «бей врага его же оружием», Леська устроила психологине настоящий террор: передвигала в ее кабинете вещи, выливала из чайника воду, оставляла открытой дверь, прятала документы, потом перекладывала их в самые неожиданные места… Последней каплей для несчастной Инессы Агаповны стал «переехавший» стол, который всегда стоял у правого окна, а утром нового рабочего дня почему-то оказался слева, причем со всеми мелочами, разложенными точь-в-точь как у нее…       — В отпуск пора, Лариса Ивановна, — пробормотала горе-психолог, сунувшись к директору, — что-то совсем заработалась… Из отпуска знаток древнегреческой мифологии и теорий Фрейда уже не вернулась — видимо, решила, что психическое здоровье дороже. А БорисБорисыч, тайком сделавший слепок с ключей незадачливой психологини, подругу не выдал — и таинственные перемещения так и остались загадкой…       — Телефон! — вскинулась Багира, поспешно отложив альбом и торопясь в прихожую. — Что там еще у них стряслось… Рита разговаривала долго — Кот уже успел пролистать фотографии почти до конца, когда она наконец вернулась. И выглядела не очень веселой.       — Что случилось? — напрягся Ионов, забыв о снимках и встревоженно всматриваясь в помрачневшее лицо Багиры. Рита вздохнула, тяжело опустилась на диван.       — Похоже, Васька, свадьбу вам придется отмечать без меня…       — Как это — без тебя?.. Что такое?       — Прикрытие, — безрадостно оповестила Рита, мысленно уже собирая только недавно распакованные чемоданы. — Пригов сказал… Кот, хмуро выслушивая объяснения, старался ничем не выдать себя. Если не слишком-то частые задания «в полях» он еще мог пережить, то ее прикрытия были еще тем испытанием. Смириться смог, а вот выдерживать получалось плохо… Боялся, нервничал, переживал — так, как не переживал даже во время серьезнейших операций…       —… Будь осторожна, — попросил тихо, обнимая ее на прощание возле машины такси. Рита вымученно улыбнулась, с неохотой отстраняясь от широкой груди.       — Обязательно, — пообещала в тон и, на миг коснувшись его руки, поспешно нырнула в салон. Как будто опасалась, что расклеится, расчувствуется, разревется, если даст слабину и побудет с ним еще немного… Когда машина скрылась со двора, Кот еще долго стоял на промозглой улице, будто пришибленный внезапно накатившим одиночеством. Затем с неохотой повернулся и направился обратно к подъезду, в квартиру, резко ставшую чужой, пустой и холодной — без той, которая наполняла теплом и светом любой темный неприветливый уголок. Но их общее тепло неугасимо пылало в сердце — и не было такой силы, которая могла бы его потушить. А значит, все на свете можно выдержать, перетерпеть, переждать — и расставание тоже…