Новенький

      Закончились длинные новогодние выходные и жизнь вновь вступила в свой будничный поход.       Новосибирская хоккейная «Сибирь» проводила свой лучший сезон за последние пять лет. После победы над казанским «Ак Барсом» «Сибирь» одержала четыре победы подряд и, закрепившись на первой строчке Восточной конференции Континентальной Хоккейной Лиги, фактически обеспечила себе выход в плей-офф. И, конечно же, огромная армия новосибирских любителей хоккея вспоминала события шестилетней давности, когда их кумиры впервые в истории завоевали «золото» регулярного чемпионата. Но до окончания «регулярки» оставался ещё почти месяц, поэтому расслабляться было ещё рано: ведь турнирная таблица «на Востоке» была очень плотной и сместить «Сибирь» с первой строчки могли и «Авангард», и «Ак Барс», и «Салават Юлаев». К тому же в КХЛ существовала не только Восточная, но и Западная конференция, и борьба «на Западе» была не менее упорной.       Уже в конце января лидер Западной конференции московский ЦСКА принимал у себя другую столичную команду — «Динамо». Этот матч решал многое: в случае победы армейцы не только досрочно выходили в плей-офф, но и становились единоличными лидерами всего чемпионата, поэтому «московское дерби» приобрело особое значение и для армейцев, и для их болельщиков.       В этот вечер на многотысячной «ЦСКА-арене» не было ни одного свободного места. Заполненные до отказа трибуны окрасились в красно-синие цвета из-за флагов, шарфов и свитеров-джерси армейских болельщиков, а сами фанаты гнали своих любимцев вперёд, скандируя свои кричалки и распевая победные песни.       — Вперёд, вперёд, вперёд, ЦСКА-Москва! — гремело под сводами Ледового Дворца. — Ты вперёд лети, наш армейский клуб, прославлять свои цвета!       Армейская ледовая дружина в этом матче постаралась на славу, показав «мастер-класс» игры. Безупречная оборона хозяев льда не оставила динамовцам ни единого шанса, зато ЦСКА отличился в этом матче трижды, причём два раза — при игре в неравных составах (в большинстве и даже в меньшинстве). Победа со счётом 3:0 обеспечила армейцам выход в плей-офф и впервые в этом сезоне вывела их на первое место в регулярном чемпионате.       — Ну, вот мы и вышли в лидеры! — с нескрываемой радостью сказал главный тренер ЦСКА Александр Раденин, после финальной сирены пожимая руку генменеджеру своей команды. — Надеюсь, мы никому не отдадим первую строчку и не упустим «золото»!       — Не расслабляйтесь, Александр Валерьевич, — последовал ответ. — До конца «регулярки» ещё три недели, всё может быть… К тому же мы всего на два очка «Сибирь» опережаем, так что, как говорится, «не говори «гоп», пока не перепрыгнешь».       — А вы, кстати, насчёт Бека с руководством «Сибири» не связывались? — спросил Раденин. Ещё осенью он обратил внимание на яркого талантливого легионера новосибирского клуба и с той поры не оставлял желания видеть его в своей команде.       — Пока ещё нет, — ответил генменеджер. — Вряд ли «Сибирь» будет менять состав перед плей-офф, да и такого игрока, как Бек, ни одна команда не отпустит!       — Бек бы нам очень пригодился в плей-офф, — не унимался Раденин, словно ребёнок, увидевший на прилавке красивую игрушку или крутой гаджет. — Можно предложить за него хорошие деньги или кого-то из наших игроков… подумайте над этим!       Вместо ответа генеральный менеджер ЦСКА пожал плечами и без особого энтузиазма произнёс своё любимое слово:       — Посмотрим…       Через неделю после «московского дерби» генеральный менеджер «Сибири» Кирилл Валерьевич Фастовский получил по электронной почте письмо от своего «коллеги» из ЦСКА. В нём генменеджер армейцев предлагал «Сибири» перевести Бека в свой клуб, обещая за него крупную денежную компенсацию и двух молодых игроков.       Прочитав это письмо, Кирилл Валерьевич иронично усмехнулся. «Может, вам ещё ключ от квартиры, где деньги лежат?» — вспомнил он крылатую фразу из «Двенадцати стульев». Тем не менее Фастовский оставил свои эмоции при себе и вежливо ответил, что руководство «Сибири» не будет принимать никаких решений о будущем Тэйлора Бека до тех пор, пока не истечёт срок его действующего контракта. Но генменеджер новосибирцев не знал главного. Он не знал, что руководство ЦСКА связалось не только с ним, но и непосредственно с агентом Бека, занимающимся его делами. И когда Бек узнал об интересе к нему со стороны ЦСКА, он не остался к этому равнодушен. «Теперь я точно не останусь без работы после этого сезона! — радостно подумал Тэйлор. — Надеюсь, в этой команде мне не придётся терпеть постоянные придирки и унижения!»

***

      Пока главный тренер ЦСКА и руководство московского клуба строили свои планы относительно лучшего игрока «Сибири», ледовая дружина Маруа продолжала успешно решать свои турнирные задачи. Новосибирцы проводили один из лучших в своей истории сезонов и досрочно вышли в плей-офф уже в начале февраля, но останавливаться на достигнутом «Сибирь» не собиралась: теперь её задачей было подняться в турнирной таблице конференции как можно выше, чтобы заполучить более удобного соперника в первом раунде решающих игр.       Лишь одно огорчало Светлану и её приёмного сына: после матчей они больше не общались со своим любимым игроком. И если какое-то время они ещё видели Тэйлора Бека, выходившего из Ледового Дворца и идущего к своей машине, то потом он и вовсе исчез из вида: он больше не выходил со служебного входа, да и его «Тойоты» на парковке у Ледового Дворца тоже не было.       — Скорее всего, сейчас он просто не хочет ни с кем общаться, чтобы ничего не отвлекало его перед самыми важными играми, — говорила Света Саше. Но если ребёнка такое объяснение успокаивало, то в Светиной фанатской душе покоя не было. «Бек больше не хочет нас видеть, он избегает нас, — думала болельщица. — Это от того, что я была слишком навязчивой… ни в чём меры не знаю…» Тем не менее Свету успокаивало то, что она по-прежнему ходила на все домашние матчи родной команды и могла воочию насладиться её игрой и игрой полюбившегося ей Тэйлора Бека, который всё так же был на высоте и почти в каждом матче отличался либо заброшенными шайбами, либо голевыми передачами.       — Что, вы и нашу заведующую подбили на хоккей ходить, Светлана Юрьевна? — как-то спросила Свету её медсестра. — Я вас обеих видела в нескольких трансляциях…       — Да, она очень любит хокеей и я иногда для неё билеты достаю! — ответила Света. — Когда уж я вас, Галина Владимировна, уговорю сходить со мной хоть на один матч…       — Ну, нет, Светлана Юрьевна, такие развлечения не для меня, — возразила Галина Владимировна. — Я лучше посмотрю хоккей в спокойной домашней обстановке, а на следующий день послушаю ваши рассказы!       Заведующая действительно побывала вместе со Светой на нескольких играх. Она выучила и гимн «Сибири», и фанатские кричалки, и теперь распевала их вместе с другими собравшимися на стадионе болельщиками, и вместе со всеми искренне радовалась каждой заброшенной шайбе любимого клуба, размахивая купленным в фойе Ледового Дворца голубым шарфом с символикой «Сибири». Правда, ей не всегда доставалось место рядом со Светланой, но болельщицы в перерывах подходили друг к другу в фойе и делились своими впечатлениями. И, конечно же, обе они встречали после матчей игроков «Сибири», обменивались с ними рукопожатиями и фотографировались, и всякий раз муж Светланы довозил Ларису Владимировну до её дома и подъезда.

***

      «Сибирь» завершала регулярный чемпионат двухматчевой домашней серией: играми с рижским «Динамо» и с питерским СКА, Именно в эти дни должны было определиться и итоговое место «Сибири» в Восточной конференции КХЛ, и судьба золотых медалей чемпионата. И игроки, и тренерский штаб понимали, какая ответственность лежит на команде, и подошли к предстоящим играм со всей серьёзностью.       В матче с рижскими динамовцами «Сибирь» порадовала всех своих болельщиков результативной красивой игрой, не дав соперникам ни единого шанса и забросив в ворота рижан четыре безответные шайбы. И лучший бомбардир новосибирцев Тэйлор Бек вновь не ушёл без гола и к тому же сделал в этом матче две красивые голевые передачи.       — Молодцы! Молодцы!!! — скандировали вместе с другими болельщиками Света, Саша, и Лариса Владимировна, которой на сей раз вновь посчастливилось занять место рядом с доктором своего отделения. «Сибирь» обеспечила себе победу в Восточной конференции КХЛ и сравнялась по набранным очкам с лидерами всего чемпионата — московскими армейцами. Теперь всё зависело от того, как ЦСКА и «Сибирь» сыграют в последнем туре, причём в случае победы обеих команд победитель «регулярки» должен был определиться по лучшей разнице забитых и пропущенных шайб.       — С победой, Светлана Юрьевна! — сказала заведующая после матча. — Жаль, что я не иду с вами на последнюю, послезавтрашнюю игру….       — Ну, что поделаешь, Лариса Владимировна, нет билетов нигде, их даже через Марио достать не получилось, — с сожалением ответила Света. — Всё-таки это решающий матч «регулярки» и тем более мы с топ-клубом играть будем… Но на плей-офф я вам обязательно билет достану, хотя бы на одну игру!       … Света и Саша вместе с Ларисой Владимировной и другими преданными фанатами встретили игроков родной команды у служебного входа, поздравив их с победой. Только Тэйлора Бека они так и не дождались, да и его машины на стоянке у входа в Ледовый Дворец они снова не увидели.       — Ну нет и нет… — пожала плечами Лариса Владимировна. — Главное, что «Сибирь» победила, а остальное не так важно!       — Я всё-таки хотел бы поздороваться и сняться с Беком, — возразил Саша.       — Ну, значит, надо будет поискать его машину, где-то же он припарковался, — сказала заведующая.       — Вы ищете кого-то конкретно? — спросил подошедший к ним пожилой мужчина в фанатских одеждах.       — Тэйлора Бека! — хором ответили Света и Саша.       — Бека? — переспросил болельщик. — Так он уже давно не здесь паркуется, он теперь ставит машину сзади, у запасного выхода!       — Так пойдёмте скорей туда! — воскликнул Алекс.       — Сегодня не ходите, он уже уехал, — ответил болельщик. — Я только что оттуда, поздоровался с ним и автограф взял…       — Везёт человеку… — тихо сказал Саша.       — Ничего, сынок, мы после следующего матча его найдём и обязательно с ним пообщаемся! — успокоила его Света.       — И передайте ему от меня привет, — добавила Лариса Владимировна.

***

      К сожалению, в заключительном матче регулярного чемпионата «Сибирь» ничем не порадовала своих болельщиков. Близость золотых медалей сыграла с новосибирской ледовой дружиной злую шутку и в этот вечер лучшая команда Восточной конференции лиги выглядела собственной бледной тенью. Игра «Сибири» выглядела очень вялой и невразумительной, казалось, что новосибирский клуб ничего не может противопоставить своему прославленному сопернику, и даже лидер команды хозяев Тэйлор Бек ничем не помог своим одноклубникам. Правда, он не допускал грубых ошибок, как в осеннем матче с «Авангардом», но и ничем себя не проявил, так и не показав ничего из того, на что он способен. Единственное, чего в этот вечер добилась «Сибирь» — это уйти от крупного проигрыша, проиграв всего лишь со счётом 0:2.        «Сибирь» проиграла решающий матч «регулярки» и осталась без «золота», которое ушло к московскому ЦСКА, в этот же вечер в гостях обыгравшему омский «Авангард», и теперь у служебного входа в Ледовый Дворец было пусто и тихо. Расстроенные болельщики разошлись по домам, и только несколько преданных фанатов «Сибири» ждали своих кумиров, чтобы поддержать их после поражения и пожелать им удачи в плей-офф.       — Мама, давай пойдём к другому ходу и поищем там Бека! — предложил Саша, заметив отсутствие знакомой машины.       — Конечно, пойдём! — ответила Света. Ей самой очень захотелось увидеть полюбившегося игрока и поддержать его после проигрыша. Света подумала, что её внимание и поддержка сегодня нужны Тэйлору, как никогда, но она и представить себе не могла, чем обернётся её невинное желание.

***

      Зайдя после матча в раздевалку вместе с игроками «Сибири», главный тренер команды дал волю своему гневу, не стесняясь ни в интонации, ни в выражениях. От него досталось и капитану, якобы не сумевшему или не захотевшему сплотить команду, и вратарю, пропустившему «такие шайбы, которые смог бы взять даже начинающий голкипер», и, конечно же, ненавистному Тэйлору Беку, который, по словам Марио, «вновь вышел покататься». Крики Маруа были слышны даже через закрытую дверь раздевалки, и в коридоре его остановил генеральный менеджер «Сибири» Кирилл Валерьевич Фастовский.       — Опять вы кричите на ребят, Марио?! — недовольно спросил он. — Когда же вы поймёте, что тренер никогда не должен давать волю эмоциям?       — Простите, Кирилл Валерьевич, но очень трудно не кричать, когда видишь на льду такое безобразие! — ответил Маруа. — Всё могло бы сложиться совсем по-другому, если бы эти бездельники понимали, что на кону стоит победа в чемпионате!       — И если бы главный тренер команды тоже это понимал! — добавил Фастовский. — В том, что сегодня «Сибирь» проиграла и осталась без «золота», немалая доля вашей вины, Марио, и вы это прекрасно знаете! Ну да ладно, сделанного не воротишь… До начала плей-офф ещё целая неделя, у команды достаточно времени, чтобы поработать над ошибками, и помните — в первом раунде нам достался «Трактор», а этот клуб никому не отдаст без боя ни одного очка, так что делайте выводы!       Послематчевая пресс-конференция прошла для Марио, как в тумане. На все вопросы журналистов он отвечал общими фразами, думая только об одном: скоро, совсем скоро этот ужасный день закончится и его ждёт возвращение домой, ждёт уютная квартира, ждут жена и сын… Но когда Маруа вышел из Ледового Дворца, он не увидел у служебного входа ни Свету, ни Сашу. «Куда они подевались, что случилось?» — подумал Марио и уже собрался позвонить жене, но в этот момент он увидел своего ассистента, старательно очищающего покрытый снегом джип.       — Не видели моих, Андрей Владимирович? — спросил Марио.       — Видел, они минут пятнадцать назад пошли к запасному выходу, — ответил ассистент.       «Зачем их туда понесло?» — подумал Марио… и тут до его сознания дошло, что машины Бека на стоянке тоже нет и что Тэйлор последнее время выходит из Ледового Дворца не через служебный вход, как все остальные игроки, а именно через запасной выход. «Вот, оказывается, в чём дело! — пришла в голову мысль, заставившая сжаться сердце и душу. — Эх, Света, Света… я всё переносил, закрывая глаза на твою странную влюблённость в молодого игрока, но любому терпению приходит конец… пришло время для серьёзных разговоров!»

***

      Мрачное заснеженное место, освещаемое лишь слабым светом фонаря над запасным выходом Ледового Дворца, немного оживлял забор, который болельщики «Сибири» изрисовали фанатскими граффити. У забора была припаркована одна-единственная машина: серая «Тойота» с хорошо знакомым Свете номером.       — Мамочка… пойдём к папе, поедем домой! — попросил Саша. Ему очень не нравилось это унылое место и он чувствовал, что на душе у него неспокойно. Какие-то непонятные тревоги и смутное предчувствие беды сжимали его детское сердечко.       — Саша, ну ты же сам говорил: «Поищем Бека, пойдём к другому ходу!» — ласково улыбнулась Света. — Раз его машина здесь — значит, он скоро выйдет, поздороваемся с ним, сфотографируемся — и уйдём!       Ждать пришлось недолго. Не прошло и десяти минут, как Тэйлор Бек вышел из Ледового Дворца. Видно было, что он очень расстроен и подавлен: он шёл, не оглядываясь, с поникшими плечами и опущенной головой. «Наверняка сейчас досталось всей команде и ему в том числе», — подумала Света: уж она-то знала, каким несдержанным и грубым бывает главный тренер «Сибири».       — Добрый вечер! — весело крикнул Саша, и Бек молча кивнул головой, вновь попробовав уйти от своих болельщиков… но ему некуда было деваться, потому что Света вдруг встала между ним и его «Тойотой».       Тэйлор отлично помнил предостережение капитана своей команды, не забыл он и постоянных «наездах» мужа Светланы, с которыми наверняка было связано это предостережение. Но сегодня он решил изменить данному себе слову не общаться с женой главного тренера. В конце концов, не будет ничего плохого, если он уделит минутку внимания своей преданной фанатке и её маленькому сыну.       — Добрый вечер, Тэйлор! — приветливо улыбнулась Светлана. — Спасибо вам за игру в этом сезоне и за то, что вы с нами… не расстраивайтесь из-за того, что сегодня «Сибирь» постигла неудача, всё в порядке, всё будет хорошо, удачи в плей-офф!       — Спасибо большое, и вам удачи! — ответил Бек, всем своим видом давая понять, что он торопится, но Саша остановил его: — А фото можно?       — Последний раз, — сказал Тэйлор, и даже в февральском вечернем полумраке стало заметно, как побледнела Света при этих словах. — Нас некому снимать, давайте я сам… — и, забрав у Светланы её смартфон, он сделал селфи с ней и Алексом.       — Большое спасибо! — поблагодарила Света, забрав свой телефон и отметив про себя, что снимок получился отличным. — Только… почему «последний раз»? Я давно заметила, что вы не хотите с нами фотографироваться… почему?       «Не говори ей правду… это не нужно!» — сказал сам себе Бек и ответил:       — У вас же уже много наших совместных фото.       — Тэйлор! Я помню все наши послематчевые встречи так, словно всё это было только вчера! — взволнованно заговорила Светлана. — Скажу честно: я была просто в восторге от вашей великолепной игры, а про моего сына Алекса и говорить нечего: теперь он болеет не только за «Сибирь», но и за вас! Я знаю, что вы не возражали ни против нашего общения, ни против того, чтобы мы снимались с вами… и вдруг вы не захотели больше ни фотографироваться, ни общаться, а теперь и вовсе останавливаетесь не на площадке с удобной парковкой и хорошим выездом, а здесь, в этой «снежной каше»… ощущение такое, что вы нас просто избегаете. Что изменилось? Может быть, я чем-то случайно обидела вас… если так, то скажите, в чём я перед вами провинилась! Пожалуйста, Тэйлор, скажите, что не так… поймите, для меня как для болельщика это очень важно!       — Ну что вы, ничем вы меня не обидели… простите, как к вам обращаться? — спросил Бек и почувствовал лёгкие упрёки совести: надо же, ведь он до сих пор не поинтересовался тем, как зовут его самую преданную фанатку…       — Светлана, — ответила женщина. Она хотела добавить: «Можно на «ты» и просто Света», но не стала этого делать.       — Очень приятно, — заговорил Тэйлор Бек, подбирая нужные русские слова. — Вы ни в чём не провинились, Светлана, более того: я очень ценю вашу поддержку и мне приятна искренность вашего сына. Но вы же должны понимать, что вы не просто болельщица «Сибири». Вы — жена тренера! А это означает, что ваше положение накладывает на ваше поведение… определённые правила, скажем так. Вы не вправе выделять никого из команды, вы должны общаться и фотографироваться либо со всеми, либо ни с кем! Да, я избегаю наших послематчевых встреч, но это вовсе не потому, что вы чем-то обидели меня, а потому, что не должен с вами общаться.       — Мы не можем общаться только потому, что я жена нашего тренера?! — удивилась Света. — Прошу прощения, Тэйлор, но это же просто глупо: Марио отлично знает мою фанатскую привычку общаться и сниматься с нашими хоккеистами, и относится к этому абсолютно спокойно.       «Сказать ей, как её Марио на протяжение всего сезона выживает меня из команды? — подумал Бек. — Да нет, это не нужно, лучше я поведу себя так, что она сама больше не захочет меня видеть!»       — Не только из-за этого, — произнёс Тэйлор как можно спокойнее. — Просто и вам, и вашему сыну не нужно ко мне привязываться и относиться с теплотой, потому что я не намерен оставаться здесь надолго. Я уйду из «Сибири» сразу после этого сезона, у меня уже есть предложение от команды с высокой зарплатой и хорошими медальными и кубковыми перспективами. Забудьте меня скорее: поверьте, так будет лучше!       — Ну что ж… я всё понимаю: это ваше право и ваша работа… в добрый час! — ответила Света, изо всех сил стараясь не показывать, какую боль ей причинили эти слова. — Но где бы вы ни играли, я обязательно буду смотреть матчи этой команды и следить за вашей дальнейшей карьерой. А пока вы у нас, я хотела бы продолжить наши послематчевые встречи и наше общение.       — Невозможно… я же сказал, что это невозможно! — строго сказал Бек. — Чего вы от меня хотите? Простите, но ваш настойчивый интерес ко мне выглядит очень странно… чего вы добиваетесь?       «А ведь и правда: чего я от него хочу?» — спросила себя Света. Она уже готова была сказать, что хотела бы, чтобы они с Тэйлором стали друзьями, но вместо этого с чувством произнесла:       — Я ничего не добиваюсь от вас, Тэйлор, и сожалею, что показалась вам слишком навязчивой. Я прошу у вас прощения за свою, как у нас говорят, назойливость, мы с Сашей больше никогда не подойдём к вам, раз вы этого не хотите. Я хочу от вас только одного: чтобы вы знали, что я всегда буду вас поддерживать вне зависимости от того, выиграла «Сибирь» или проиграла, и что я буду помнить вас и следить за вашей игрой, в какой бы команде вы ни оказались!       — Спасибо большое! — искренне поблагодарил свою фанатку Тэйлор Бек. — Я тронут… Я очень тронут…       — О, да, я тоже очень и очень тронут! — раздался грубый голос Марио, подъехавшего к запасному выходу так тихо, что ни Тэйлор, ни Света с Сашей его не заметили. — Но я вынужден прервать вашу романтическую встречу и напомнить своей жене, что нам пора домой!       — Марио, о чём ты, что за глупости пришли тебе в голову? — с искренним удивлением спросила Светлана. — Какая романтическая встреча? Я только поддержала Тэйлора после проигрыша и пожелала ему удачи в плей-офф, вот и всё!       — Наши игроки не нуждаются в твоей поддержке! — не унимался Марио. — А тебе я советую вспомнить, что ты не только чья-то фанатка, но и жена и мать!       — Всё, что есть между нами — это только отношения игрока и болельщицы «Сибири», и ничего более, — вмешался в разговор Бек.       — Не надо, Тэйлор, мы сами разберёмся, — прервала его Света. — Марио, я ничем не заслужила твоего гнева и не дала тебе ни малейшего повода во мне усомниться!       — Не оправдывайтесь перед ним, Светлана: вы же ни в чём не провинились, — поддержал её Бек.       — Вас не спрашивают! — грубо оборвал его Маруа. — Мы ещё побеседуем после завтрашней утренней тренировки, и у меня с вами будет разговор серьёзный, а сейчас я хочу посмотреть в глаза той, которая явно позабыла и о своём возрасте, и о своём долге!       — Опомнись, Марио! — попыталась Света урезонить мужа. Его вспыльчивость не была для неё чем-то неожиданным, но в таком гневе Светлана увидела его впервые.       — Ну, знаете, такого я даже от вас не ожидал! — воскликнул Тэйлор, срываясь на крик. — Я готов терпеть ваше несправедливое отношение ко мне, тем более что вы наш тренер, но я никому не прощу оскорблений ни в чём не повинной женщины… слышите, никому!       — Какой смелый… прямо как та собачонка, что лает на слона! — произнёс Марио с нескрываемым презрением, вспомнив одну из басен, которые его сын учил в школе раннего развития. — И что же вы собираетесь делать?       — Ваше счастье, что вы старше меня и по возрасту, и по званию! — продолжал кричать Бек. — Если бы женщину оскорбил равный мне, я бы… я бы…       — Что «вы бы»? — злобно усмехнулся Марио. — Чего молчите, где же ваша смелость? Что, поджали хвост и в сторону? Нет уж, если сказали «а» — извольте сказать и «бэ»!       — Я бы… я… — повторял Тэйлор, задыхаясь от гнева и сжимая пальцы в кулаки.       — А, так вы хотите на меня руку поднять? — вскричал Маруа. — Ну что ж, попробуйте… только учтите, я сумею за себя постоять, я привык смотреть в лицо обидчикам!       — ПРЕКРАТИТЬ!!!

***

      Нет, это крикнул не генменеджер «Сибири» и не кто-либо из её тренерского штаба. Между Марио и Тэйлором бесстрашно встала невысокая женщина в фанатских одеяниях.       — Я сказала, прекратить! — повторила Светлана. — Посмотрите на себя — ни дать ни взять петухи из разных курятников! Тэйлор, что вы себе позволяете, как вы смеете говорить в таком тоне с вашим тренером?! Марио, опомнись, прекрати устраивать скандал при ребёнке! — и она указала на забытого всеми Сашу, который стоял в стороне с видом испуганной сжавшейся в комочек зверюшки.       Светин отчаянный крик немного остудил горячие головы спорщиков. Но если Тэйлор более-менее овладел собой, то Марио и не собирался униматься.       — Тебе самой не мешало бы знать, как вести себя при ребёнке и не мешало бы постыдиться заводить молодых любимчиков! — воскликнул Марио. — В машину!       — Мне нечего стыдиться и не в чем себя упрекнуть, — ответила Светлана с подчёркнутым спокойствием.       — В машину!!! — хрипло прорычал Маруа, не обращая внимания на Сашу, подбежавшему к своей приёмной матери и взявшему её за руку.       — Спасибо, мы и сами доберёмся! — сказала Светлана, и, держа сына за руку и не оглядываясь, пошла к главному входу Ледового Дворца, чтобы уехать оттуда на такси.       — Любуйтесь на ваше дело, — устало сказал Марио Тэйлору после того, как Света и Саша скрылись из вида.       Ничего не ответив, Бек сел в свою машину, и, хлопнув дверью так, что его «Тойота» едва не рассыпалась, рванул с места и понёсся по вечернему городу. Забыв о подстерегающих всех лихачей дорожных опасностях, Тэйлор на большой скорости ехал вперёд и вперёд, словно пытаясь убежать от своих неприятностей. Но они не отставали, сжимая ему голову и мешая сосредоточится и уделять всё внимание дороге. Снова и снова вспоминался ему совет капитана команды держаться подальше от жены главного тренера. «Тебя же предупреждали… предупреждали…» — стучало в висках. Вслед ему заливался свисток дорожно-патрульной службы, но серая «Тойота», игнорируя его, летела всё дальше и дальше по вечернему Красному проспекту…

***

      Марио Маруа не был злым человеком: он был только вспыльчивым и чересчур эмоциональным. Всю свою сознательную жизнь он боролся с собственной несдержанностью, которая мешала прежде всего ему самому, но порой эмоции всё равно брали верх над разумом, и всякий раз Марио горько сожалел об этом. Вот и сейчас, по дороге домой, он чувствовал, как его терзают упрёки совести. «Зачем я устроил это выяснение отношений при Алексе… ну, зачем? — думал Марио. — Я мог бы поговорить со Светой наедине, а с Беком разобраться уже завтра, после нашей тренировки… но ругаться и ссориться при ребёнке?! Бедный Алекс… не должны дети видеть, как родители ссорятся, не должны — и точка.»       Когда Марио переступил порог уютной квартиры в центре города, его жена и сын были уже дома и занимались своими делами: Света хлопотала на кухне, накрывая стол к ужину, а Саша читал один из томов подаренной ему родителями на день рождения «Энциклопедии для детей». Марио не удивился, когда Светлана даже не повернула голову в его сторону, но его буквально потрясло то, что Алекс не подбежал к нему, как обычно, а, оставив чтение, робко смотрел на него, словно ожидая чего-то неприятного.       — Прости, сынок, — сказал Марио, переодевшись и подойдя к Саше.       — Папочка! — попросил мальчик, глядя отцу в глаза. — Папа, пожалуйста, не обижай маму, она хорошая!       — Ну, что ты, я не хотел её обидеть! — ответил Марио. — Я просто устал и расстроился из-за того, что «Сибирь» проиграла, вот и получилось… Я знаю, что я вёл себя очень плохо… пожалуйста, прости меня.       — А у меня заодно ты прощения попросить не хочешь? — спросила Светлана, войдя в комнату.       — Нам нужно многое обсудить и многое выяснить, — сказал Марио, уходя от ответа на вопрос. — Я не собираюсь ни в чём тебя упрекать, но я хочу с тобой поговорить.       — А я не хочу, — ответила Света тоном, не допускающим возражения. — Я не буду разговаривать с тобой до тех пор, пока не увижу, что ты вновь способен к нормальному общению без грубостей и оскорблений.       Ужин прошёл в ледяном молчании, но и после него в квартире было непривычно тихо. Что-то недоброе повисло в воздухе, и даже Саша, который после матчей «Сибири» любил обсуждать её игру, чувствовал, что сегодня лучше помолчать.       Убрав со стола и перед сном погуляв с собаками, Света занялась сборами на работу, в то время как Марио уселся в своё любимое кресло и стал просматривать в своём смартфоне хоккейные новости. Новосибирский городской сайт сообщил о том, что «Сибирь» упустила возможность завоевать золотые медали, и, конечно же, к отчёту о матче была масса злобных комментариев от «диванных экспертов», которые Марио читать не стал. А вот сайты «Чемпионат» и «Спортбокс» пели дифирамбы московским армейцам, и Марио, глядя на свежие фотографии на этих сайтах, отметил про себя, какое счастливое лицо у Раденина, впервые ставшего чемпионом России в качестве тренера. Да и в своём интервью наставник ЦСКА не скрывал своей радости, заявив, что теперь цель его команды — сделать «золотой дубль», завоевав Кубок Гагарина. «Хорошо хоть про нашу «Сибирь» ничего плохого не сказал», — подумал Марио, вспомнив свою прошлую вражду с этим человеком.       … Закончив свои сборы на работу, Света присела на диван и углубилась в свой смартфон, чтобы немного пообщаться со своими подругами и этим хоть как-то поднять себе настроение. Но Саша тут же подбежал к своей приёмной матери и сел рядом с ней.       — Мама, почитай мне книжку! — ласково попросил мальчик.       — Что тебе почитать? — спросила Светлана.       — Про принцессу и лебедей, — ответил Саша. «Дикие лебеди» Андерсена были его любимой сказкой, и хоть Алекс знал её почти наизусть, он часто просил родителей почитать ему именно эту историю, и каждый раз получал от этого огромное удовольствие. Вот и сейчас он, прильнув к Свете и затаив дыхание, внимательно слушал сказку о принцессе Элизе и её братьях, счастливое детство которых закончилось тогда, когда их отец взял в жёны ведьму, о том, как злая мачеха превратила принцев в лебедей и о том, сколько невзгод перенесла Элиза, прежде чем спасла своих братьев.       — «На закате увидела Элиза одиннадцать диких лебедей в золотых коронах, — читала Светлана. — Они летели к суше, следуя один за другим, и похоже было, что в небе колышется длинная белая лента…»       Прижавшись к матери, чувствуя её тепло и слушая её негромкий спокойный голос, Саша чувствовал, как все его тревоги уходят и на душе становится хорошо и легко. Он видел летящих по небу прекрасных белых птиц, видел проплывающие под ними высокие горы и бескрайнее море, слышал шум лебединых крыльев…       Отложив книгу, Света с улыбкой посмотрела на спящего Сашу. Стараясь не разбудить мальчика, она осторожно раздела его, уложила на диван, укрыла одеялом и положила ему под голову подушку. Саша слегка приоткрыл глаза, что-то пробормотал, и вновь заснул крепким сном. Света захотела на минутку прилечь рядом… и, прикорнув на краю дивана, уже не просыпалась до самого утра.       Марио поднялся с кресла, выключив свой смартфон. «Миленькие мои…» — подумал он, глядя на жену и сына. Стараясь не потревожить спящих, Маруа заботливо укрыл жену пледом и, выключив свет, вышел из комнаты.

***

      Марио беспробудно проспал всю ночь, проснувшись уже со звонком будильника. Сон дал ему необходимый отдых, и теперь Маруа встал с кровати со свежими силами, и даже события вчерашнего вечера уже не казались ему такими мрачными.       — С добрым утром! — весело сказал Марио… но ответом ему была тишина, которую нарушала лишь возня в вольере попугая Шрека, решившего «принять ванну» в специальной купалке и с довольным урчанием отряхивающего свои перья.       «Решили пораньше уехать, что ли? Странно…» — подумал Марио. Желая сварить себе кофе, он прошёл на кухню и увидел на столе записку от Светланы:       «Мы не стали тебя дожидаться и уехали пораньше. Если захочешь позавтракать — ветчина и сыр в холодильнике. Шрек накормлен, собаки гуляли и ели. Сашу заберу из школы сама, заеду за ним после работы.»       «Не простила», — понял Марио. Он отправился на утреннюю тренировку в отвратительном настроении и в надежде, что работа отвлечёт его от мрачных мыслей.

***

      Когда Марио Маруа приехал на утреннюю тренировку «Сибири», игроки и тренерский штаб уже ждали его, столпившись на ледовой арене у бортика и ожидая его указаний. Все понимали, что уже через неделю стартует первый раунд плей-офф, а вместе с ним начнётся совсем другой хоккей — сложный, бескомпромиссный, не дающий права на ошибку, и это означает, что всем предстоит очень много работать и отнестись к подготовке к предстоящим играм со всей ответственностью и серьёзностью.       — Ну что ж, приступим! — сказал Марио… и только сейчас заметил, что на льду недостаёт одного хоккеиста, игрока под номером восемьдесят пять, Тэйлора Бека.