Учитывай то, что люди делают, а не только то, что говорят,
ибо деяниями выявляется ложь.
Утром 4 января Данте сидел на кухне в окружении семьи, ожидая, когда к ним наконец присоединится Доната. Это был день ее рождения, и она даже не догадывалась, какой подарок ее ждет. — Может ее разбудить? — предложила Эдди, помогая бабушке накрывать на стол. — Пусть отдыхает. — покачала головой Джина, наливая каждому кофе. — Поверить не могу, что ей уже двенадцать. — с придыханием сказал Луи. — Кажется, что мы совсем недавно забирали вас из больницы. — И вас тоже. — добавила Анжела, глядя на близнецов. Со стороны лестницы послышался топот, намекающий на приближение именинницы, потому Джина наколдовала под потолком небольшие разноцветные мерцающие шарики, а Луиджи с Данте и Эдди взяли в руки хлопушки. — С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ! — хором воскликнула семья, когда Доната вошла на кухню, а близнецы с дедушкой взорвали конфетти. — ПАПА! — изумленно закричала Донна, глядя на улыбающегося Леонарда, и кинулась его обнимать со слезами на глазах. — С днем рождения, любимая. — прошептал Лео, целуя дочь в макушку. — Тебя выписали? — всхлипывая, спросила она. — Нет, но мне разрешили побыть здесь сегодня. — мягко ответил он, осторожно вытирая слезы с ее лица, стараясь сдержать свои собственные. Данте, как и вся семья, был безмерно рад, что папе разрешили остаться с ними, пускай даже на один день, но он предполагал, если отцу не станет хуже, то ему позволят продолжать лечение дома. — Давайте есть торт. — предложил Леонард, зажигая праздничные свечи.*
Днем, когда пришли друзья Донаты, живущие по соседству, ее день рождения продолжили праздновать во внутреннем дворе. Дети устроили битву снежками, лепили снеговиков, взрывали маленькие фейерверки и зажигали бенгальские огни, пока старшие подготавливали барбекю и разные сладости, а сама именинница предпочла сидеть рядом с папой и делать совместные снимки. Лео практически все время провел в кресле-качалке, иногда прогуливаясь по саду, чтобы размять ноги, но слишком быстро уставал от ходьбы. — Тебе не тяжело? — поинтересовалась Донна, сидя у папы на коленях и обнимая его за шею. — Нет. — ласково улыбнулся он. — Можешь передать мне кофе, пожалуйста? Девушка кивнула и наклонилась к столу, схватив небольшую кружку, и отдала ее папе. — Спасибо. — Лео мягко поцеловал дочь в щеку и сделал глоток горячего напитка. — Хочешь торт или печенье? — Нет, спасибо. — ответил старший Риччи, намереваясь сделать еще один глоток, как его лицо свела гримаса боли, а рука неестественно выгнулась, от чего он выронил кружку в снег. — Папа… — испугано прошептала Доната, глядя на отца, как услышала холодный голос мамы: — Встань! — коротко сказала Джина, не взглянув на дочь, а Данте тут же подбежал к сестре, притягивая ее в успокаивающие объятия. — Вот, пей. Джованна осторожно влила какое-то зелье мужу в рот, а после стала массировать его руку, чтобы расслабить мышцы. Данте с Эдди обеспокоенно наблюдали за родителями, пока Донатэлла громко всхлипывала брату в плечо. — Ему нужно прилечь. — сказала Джина, помогая Лео подняться. — Можете прийти к нам в комнату чуть позже.*
Вечером, когда гости разошлись, младшие Риччи поднялись в родительскую спальню проверить состояние папы. Джованна лежала сбоку от него, обнимая его поперек живота, и шепотом рассказывала что-то, над чем Лео тихо смеялся. Близнецы сели у них в ногах на постели, а именинница легла с другой стороны от отца. — Прости, пап. — прошептала она, лежа у него на плече. — За что ты извиняешься? — Твои судороги… Если бы я не села тебе на ноги… — Доната, это не твоя вина. — мягко ответил Леонард, прижимая дочь ближе к себе. — Так действует проклятие. Оно влияет на мою нервную систему и вызывает сильные судороги. — Прости, Донна. — обратилась к ней мама. — Я не злилась на тебя, я просто испугалась… — Я понимаю. — мягко улыбнулась девушка, положив ладонь поверх маминой. Данте с тревогой смотрел на родителей, догадываясь, что папа страдает от болей намного сильнее, чем могло показаться, и он не мог представить, насколько ему тяжело это скрывать от детей, чтобы не пугать их лишний раз. — Пора открывать подарки. — лучезарно улыбаясь перевел тему Лео, посмотрев на Донну, а близнецы пошли за презентами, которые стояли в гостиной.*
Остаток каникул ничем не отличался от предыдущих дней: Леонард был в больнице, Джина с детьми проводила у него почти все время с позднего утра до вечера, Луи с Анжелой старались отвлекать внуков разговорами и прогулками по городам Ломбардии, а младшие Риччи совсем не хотели возвращаться в школу и уговорили родителей забрать их на Пасхальных каникулах. В первый день перед началом нового семестра брюнет стоял во внутреннем дворе у входа в школу, глядя в пустоту, и полной грудью вдыхал холодный воздух, стараясь успокоить свое волнение. — О, Данте, привет! — радостно воскликнула Гермиона, заметив итальянца, когда проходила мимо. — Тебе не холодно? Она обеспокоенно посмотрела на его настежь расстегнутую куртку и отсутствие шапки в такой мороз, а парень лишь покачал головой. — Ты в порядке? — осторожно поинтересовалась девушка, заметив заплаканные глаза Риччи. — Нет. — сухо ответил он, проглатывая ком в горле. — Дома что-то случилось? — шепотом предположила Грейнджер. — Папе очьен плохо. — пробормотал Данте, закусив губу. — Проклятие разрушает его нервную систьему… Я не думаю, что оно пройдет бесследно, если вообще пройдет… Он не понимал, почему делится с девушкой своими переживаниями, но просто чувствовал себя рядом с ней в безопасности. Риччи не ждал, что она что-то скажет, даже надеялся на это, но услышал короткий всхлип, за которым последовали крепкие объятия, и брюнет на них не раздумывая ответил. — Неужели ничего нельзя сделать? — пробормотала Гермиона, шмыгая носом. — Боюс, что нет. — хрипло ответил он, сжимая руками ее куртку. — Эдди не выглядела такой расстроенной. — подняв непонимающий взгляд на парня, сказала она. — Оптимизм идет от недостатка информации. — вздохнул Данте и невольно засмотрелся в кофейного цвета глаза напротив, что с чистым беспокойством вглядывались в его черты. — Расскажи лучше, как у тьебя дела. Ви помирилис с Эрри и Роном? — Нет. — фыркнула шатенка, отстраняясь от Риччи. — Они за все каникулы и слова мне не сказали после этого. — Если бы ти ошибалас, Макгонагалл бы не стала проверят метлу. — Я знаю. — скрестив руки на груди, сказала Гермиона. — Я понимаю, тебе сейчас обидно, но не мирись первая: отстаиват границы с посторонними намного проще, чем с друзьями. Если ты не будешь себя уважать — никто не будет. Девушка кивнула, закусив губу, но по ее взгляду было заметно, насколько ей тяжело без поддержки друзей. — Мы с Эдди и Донной привезли домашнее печенье. Не хочешь с нами попить чай? Мы собираемся в кабинете возле гостиной Слизерина с Арчи, Тиной и Лисой. — предложил Данте, а Грейнджер удивленно посмотрела на него. — Я вам не помешаю? — робко поинтересовалась она. — Конечно же, нет. — улыбнулся брюнет и слегка кивнул в сторону двери, намекая, что собирается уходить.*
К концу января все студенты 5 и 7 курсов стали серьезно переживать о предстоящих экзаменах, а Фред с Джорджем обратились к близнецам Риччи за одолжением. — Вам нужен гной бобонтюбера? — уточнил Данте, идя по коридору с парнями. — И все? — Да, благодаря вашему рождественскому подарку все остальное у нас есть. — ухмыльнулся Фред. — Огромное спасибо, кстати. — Да, правда, спасибо. Это очень кстати. — улыбнулся Джордж. — Ладно, я принесу на следующее совместное занятие. — Мы у тебя в долгу. — бодро сказал Фред и похлопал парня по плечу. — А где вы раньше брали ингридиенти? — поинтересовался брюнет, а близнецы переглянулись. — У Снейпа. — пожал плечами старший. — Мы бы и сейчас у него стащили, но после твоей ревизии ему будет слишком легко заметить пропажу. — Не надо брат у него ничьего. — Почему? Он же не за свой счет покупает все это. — спросил Джордж. — Да, за счет Совьета, в котором моя мама тьепер заместител. — хмыкнул Риччи, а Уизли поджали губы. — Что такое, Хью? Итальяночка тебя продинамила? — послышался голос кого-то из парней, доносящийся со внутреннего двора, где негласно была курилка. Данте притормозил, чтобы послушать, о чем речь, и схватил Фреда с Джорджем за рукава мантий, подводя их ближе к окну. — Было бы, о чем переживать! — послышался другой голос. — Она, конечно, хороша, но и в подметки матери не годится. Даже их младшая и то привлекательнее. — Зато она умело это компенсирует. — ухмыльнулся третий. Брюнет постарался заглянуть в окно и увидел компанию из семерых ребят, среди которых был Хью — уже бывший парень Эдди, с которым она рассталась вскоре после каникул, — кто-то из когтевранцев, кого Риччи на знал, и трое слизеринцев, включая Пьюси. — У нее очень подвешенный язык, если вы понимаете, о чем я. — продолжил Хью, а парни рассмеялись. — Я бы дал ей покататься на своей метле. — усмехнулся Адриан. — Попробуй предложить — Эдди любит кататься. — Вот же ублюдок. — прошипел Фред, направляясь к арке, ведущей во двор, а Данте с Джорджем побежали за ним. — Фред! — воскликнул его брат, но парень уже с размаху ударил Хью в нос, от чего остальные переполошились и стали растягивать их друг от друга. — Эй, какого хрена?! — Следи за своими словами, козел! — рявкнул Фредерик, пока Джордж с Риччи оттаскивали его обратно в замок. — Смотрите! Рыцарь нашелся. — усмехнулся Пьюси. — Что такое, Уизли, завидуешь? Понимаешь, что с таким как ты, Эдди никогда не будет? Адриан перевел лукавый взгляд между братьями, вальяжно скрестив руки на груди, пока Риччи крепко держал Фреда за плечи. — Что ты можешь ей предложить? Свой старый Чистомет, который достался от старшего брата? Жизнь в деревне среди грязных животных и свиней в полуразваленном сарае, который вы называете домом? Дурацкие розыгрыши, которые большинство людей на самом деле раздражают, как и вы сами? Или ты думаешь, если будешь защищать ее честь, то она тебя отблагодарит? Фред крепко сжал ладони в кулаки, но парни еще сильнее впились в его плечи руками, оттягивая назад. — Не обращай на него внимание. — безразлично глядя на Пьюси, спокойно сказал Риччи. — Не стоит обижаться на больних и смеяться над убогими. Слизеринец злобно оскалился, но Данте отмахнулся от него и перевел взгляд на Хью: — Не рекомендую тебе жаловаться преподавателям на сломанний нос: Эдди несовершеннолетняя в отличии от тьебя. Я расскажу все, что слишал, и тебя будут обвинят в растлении. — Что?! Я ничего не делал против ее воли! — По закону у тебя нет права вступат в половую связ с лицом младше семнадцати лет, когда ты сам достигаешь этого возраста. И согласие здьес не играет роли. Хью что-то недовольно пробормотал себе под нос и быстро ушел из внутреннего двора, а Данте одарил остальных парней взглядом полным отвращения, высокомерно вскинув бровь, и вместе с Джорджем наконец смог затянуть друга в коридор. — Это правда? То, что ты сказал про закон. — изумленно спросил Фред. — Понятия не имею. — лукаво усмехнулся Данте. — Пойдемте скорее отсюда, пока профессора не пришли. — предложил младший Уизли, и ребята поскорее оттуда убрались.*
Парни никому не рассказали о потасовке, но разбитый нос пуффендуйца и разодранный кулак Фреда не остались без внимания среди студентов. — Что случилось? — поинтересовалась Эдди у брата, который сидел с ней на обеде. — Non mi dice niente. Брюнет посмотрел на Уизли, но тот покачал головой и сосредоточился на своем супе. — Il tuo ex ha parlato troppo. Эдвидже удивленно вскинула брови, переводя взгляд между ними. — Potresti dirmi di più? Данте тихо вздохнул, но пересказал произошедшее слово в слово, как все слышал, опуская лишь момент, где Пьюси цеплялся к Фреду, а брюнетка то хмурилась, то ошеломленно вскидывала брови, то ухмылялась. — Хм, а я-то думала, что меня уже как-то давно шлюхой не виставляли… Теряю популярност. Эдди безразлично пожала плечами, откусывая тост, а близнецы Уизли недоверчиво наблюдали за ее реакцией, определенно ожидая большего негодования или обиды. Данте же понимал, что ей действительно больно от подобного отношения, вечного сравнения с мамой и сестрой, но она бы не позволила себе проявить истинные эмоции на людях, чтобы не давать другим повода для лишних насмешек и не доставлять удовольствия, показывая, что они ее смогли зацепить. Доев тост, Эдвидже встала из-за стола и обошла его, чтобы подойти к Фреду. — Спасибо, что заступился. — прошептала она, наклонившись к нему, и поцеловала в щеку, от чего парень невольно залился румянцем, а за столом студенты весело заулюлюкали.