Прощение с привкусом горечи

***

Ло Бинхэ с тихим свистом выдохнул. Он смотрел на еще совсем недавно разрушенную пристань и не узнавал ее. Ну правда, эти ученики с Аньдина должно быть умеют управлять временем если смогли закончить подобное за один месяц. Он взял себе на заметку звать этого хомячка с его учениками если ему понадобится что-то построить или восстановить. Ло Бинхэ моргнул и посмотрел на стоящего перед ним Цзян Юаня. Тот тепло улыбнулся ему и приобнял, пробормотав что-то про благодарность за защиту детей. Бинхэ хмыкнул и обнял его в ответ, прижимая к себе. Тепло разлилось в груди при этом действии. Ло Бинхэ был несчастен большую часть своей жизни, а теперь у него было так много счастья, что сердце рвалось из груди. Дети за спиной императора не решались двинуться с места, с некоторой опаской наблюдая за отцом и дядей. Заметив это, Цзыюань недоуменно моргнула и заглянула за спину брата. – Дети, чего вы стоите, идите в обеденный зал, я приготовила обед. – она не могла ручаться, что ее голос прозвучал тепло или ласково, но она по крайней мере надеялась убрать оттуда презрение и ненависть. Судя по лицам детей, у нее получилось как минимум второе. Цзян Фэнмянь на это хмыкнул и, подхватив Бин-гэ с Цзыюань под руки, повёл его в обеденную. Детки, будто утята, последовали за ними, нерешительно смотря исподлобья. Рот детей мгновенно наполнился слюной, стоило им учуять аромат, исходивший из тарелок. Они почти одновременно протянули руки к палочкам, однако же Цзян Чэн задержал взгляд на матери, которая не садилась со всеми. Она лишь стояла за спиной главы и непривычно мягко улыбалась ему. – Муж хочет что-то еще? – мягко, почти обожающе спросила Цзыюань, ставя перед Фэнмянем чашку с чаем. – Спасибо, Бинхэ, все замечательно. – Цзян Юань улыбнулся жене и удовлетворительно кивнул, поднося к губам чай. Вэй Ин был слишком поглощён едой и беседой с Ло Бинхэ, чтобы замечать что-то вокруг себя, однако Цзян Яньли и Цзян Чэн не смели издать ни звука, ни дернуться на месте от шока, охватившего их. Яньли в душе нахмурилась. Это было похоже на отчаянный цирк — отец правда решил их одурачить? Яньли была уверена, что еще четыре дня отец бы вопрос матери ответил холодным безразличным взглядом и коротким «нет». Но теперь он вдруг расщедрился на подобное, да еще похвалил и улыбнулся. Это было.. Странно. Ее не отпускало ощущение, что это было представление для них. Быть может, они просто сговорились и решили издеваться над ними? Это было вполне в духе людей, которые испытывали к ним некоторую неприязнь. Хотя, Фэнмянь вряд ли поступил бы так с Вэй Ином. Яньли покачала головой. Цзян Чэн продолжал напряженно сжимать руки на собственном ханьфу, с бледным лицом переводя взгляд с отца на матушку. Его охватила паника. . Что с ними, почему они ведут себя так? Он конечно надеялся, что родители правда помирились, но это.. Это выглядело наигранным. Цзян Чэну не нужны были актеры, он хотел с счастья для семьи, а не смотреть, как для них разыгрывают театр абсурда. Цзян Фэнмянь заметил бледные лица детей и обеспокоенно посмотрел на них. – А-Чэн, А-Ли , почему вы не едите? – он погладил сына, сидевшего ближе к нему, по голове. – Ну же, кушай, А-Чэн, разве ты не голоден? Цзян Чэн застыл каменной статуей, почувствовав руку отца на макушке. Тот лишь вздохнул, удрученный тем, как несчастливы его собственные дети по его вине. Они не должны с этим глупым содроганием принимать банальную заботу! На секунду в его голове промелькнула мысль о том, как сейчас похож Цзян Чэн на маленького Бинхэ. – Все хорошо, теперь все будет в порядке, не волнуйтесь. – пробормотал он, мягко улыбаясь сыну. Цзыюань тихо фыркнула от ревности, когда перед глазами встала ситуация из далекого детства. Через силу уняв глупую ненависть в груди, Бинхэ села рядом с мужем и положила голову на его плечо. – А-Юань должен сказать этой Бинхэ если ему что-то понадобится. – тихо сказала она, закрывая глаза. Фэнмянь потрепал ее волосы тем же ласковым жестом, как до этого — сына, и продолжил пить, краем уха слушая бурные обсуждения сомнительных заклинаний со стороны сына и Бин-гэ. – А-Юань, вы связывались с Ша Хуалин? – внезапно Бин-гэ подался в сторону к Цзян Фэнмяню, заставив его вздрогнуть от неожиданности. – Нет, мы и Мобэй-цзюня видели только мельком, когда он Цинхуа сюда провожал. – Юань покачал головой. По правде говоря в сегодняшней ситуации им следует как можно быстрее уведомить этих двоих о сложившейся ситуации, пока, в порыве новой волны ярости от поведения Фэнмяня, Хуалин не разнесла пристань повторно. Будет муторно восстанавливать ее снова. – Я сегодня же созову их, не волнуйся, А-Юань. Полагаю, Минъянь будет рада узнать, что мы помирились. – Цзыюань улыбнулась, обхватывая руку Юаня своими и прижимаясь еще ближе к нему. – А-Юаню следует также проследить, чтобы глупая Бинхэ не натворила глупостей, не так ли? – мягко промурчала она, вновь прикрывая глаза. «Заигрывание» – подумают другие. «Просьба сопроводить и поддержать» — знает Ло Бинхэ. Дети покраснели, не поняв подтекста, и поспешно вернулись к еде. Бин-гэ же лишь хмыкнул. – Ваши детки такие нежные, просто цветочки. Я полагаю, мой дворец для них не лучшее место, в конце концов, что вы собираетесь делать, если одна из моих жен внезапно пожелает совратить ваших милых мальчиков? – он поиграл бровями, переводя взгляд на двух братьев напротив него. Те же, ознакомленные с гаремом дяди, покраснели до кончиков ушей и уткнулись в свои тарелки. Яньли тихо рассмеялась, покачав головой и незаметно скосила глаза на родителей. Они выглядели так умиротворенно сейчас — будто так и было всегда. Будто не было глупых девятнадцати лет холода и ярости между ними и это не глупая игра. И Яньли со скрипом позволила себе поверить, что это правда.

***

– Цзян Фэнмянь! – Ша Хуалин, как всегда эффектная и буйная, ворвалась в главную резиденцию с ноги. Следом за ней вошел статный Мобэй-цзюнь, изучая ауру льда и безразличия. – Я пощажу тебя только потому, что Цзюнь-Шан милостлив! – Угрожающе рычит она. Фэнмянь хмыкнул и отсалютовал демонице, обернувшись. Бинхэ едва заметно закатила глаза и вновь упала на плечо мужа. Мобэй предпочел молчать, приветствуя одним взглядом. – Я тоже рад тебя видеть, Лин-эр, ты очень вовремя, дети недавно ушли на озеро. – Юань улыбнулся. Глаза Ша Хуалин вспыхнули, и она похлопала руками. Цзян Юань приподнял бровь на подобную реакцию и погладил Бинхэ по плечу, чтобы она встала. – Что ты уже задумала, Хуалин. – подозрительно прищурив глаза спросил он. – Лин-эр тоже хочет на озеро, Старейшина Цзян! – охотно ответила демоница, почти мурча от удовольствия. С детками бывшего господина она знакома не была. Ах, любимые способы убеждения этой проклятой троицы! Слезы, флирт и давление! Замечательно, именно за это их, видимо, и ценит Цзян Юань, иначе он не мог понять, как все еще терпит это. – Хуалин, хочешь совратить моих детей? – изо рта вырвался угрожающий фырк. – Не допущу тебя до Яньли, пока не приведешь с собой Минъянь. Ша Хуалин возмущенно захватала воздух ртом, безмолвно размахивая руками, что выглядело довольно комично и немного напомнило Юаню Цинхуа. Мобэй все еще стоял за ее спиной безмолвной глыбой, игнорируя детское поведение напарницы. Цзыюань предпочла снова закатить глаза и обнять мужа за шею. – Оставь ты этих дурных, шицзунь, – она прогнулась в спине, позволяя обтекающему ханьфу выставить на показ изгибы подтянутого тела. – Лучше позволь этой жене сопроводить тебя и расслабить,– а вот это правда было заигрыванием, причем довольно откровенным. Руки скользнули по груди мужчины и Хуалин, поняв намек, развернулась. Цыкнув на последок, она быстро схватила Мобэя за руку. – Мы еще вернёмся, Цзян Фэнмянь, помни об этом! Портал за их спинами закрылся также внезапно, как и открылся. Руки Цзыюань продолжали блуждать по телу Фэнмяня, когда их внезапно перехватили другие. Юань поднес ладони к губам и поцеловал каждую поочерёдно, мягко сжимая. Сердце в груди Бинхэ затрепетало от любви, и она в ответ оставила на шее мужа мокрый поцелуй. – Муж позволит этой жене обслужить его? – ласково прошептала она. Цзян Юань же увернулся от сжимающих объятий и повернулся к жене лицом. – Слишком много дел, Бинхэ, давай ночью. – Цзыюань надула губы в притворной обиде, однако же Фэнмянь покачал головой. Не хотеть Бинхэ было невозможно, но терпение еще никому не помешало и никого не сгубило, поэтому Фэнмянь мягко оттолкнул жену и неспешно вышел из зала. Обиженно сложив руки на груди, Бинхэ гордо вышла в другую дверь сзади и пошла к причалу.

***

– О господи.. – Цзян Фэнмянь потер переносицу пальцами и устало посмотрел на уходящих в отдаленную часть Пристани Лотоса соклановцев. Все знали, что этот день придет. Не могло быть так, чтобы Вэни не пожелали отомстить за своих сопляков и убедить орден Цзян в их никчёмности. Прямо сейчас армия несносных Вэней стояли за вратами пристани и будто только и ждала возможности ворваться внутрь. Цзыюань поторопила сыновей, чтобы они быстрее ушли. Детки до последнего хотели остаться рядом и помогать, однако Цзыюань просто расчехлила Цзыдянь и пригрозила, что свяжет, если они сами не уйдут. Финальным аргументом стало то, что в прошлый раз она без труда избавилась от шелудивых псов, так что и сейчас все пройдет без сучка без задоринки. Итак, когда они расчистили территорию, Цзян Фэнмянь присел на своеобразный трон, который они притащили прямо к середине пристани. Он собирался безропотно сидеть на нем, отдавая защиту в руки жены и посмеиваться над лицами окружающих. Юй Цзыюань в это время с оскалом ходила вокруг него и мягко поглаживала по плечам. Все это было не более чем развлечением для Цзыюань, небольшой демонстрацией клану Цзян, что именно может их Госпожа. Ворота добровольно распахнулись, представляя слегка растерянных таким приемом, но не менее решительных Вэней. В этот раз они, без сомнений, собрали более большую армию: вместо никчемной кучки(коей они были в глазах Цзыюань) они притащили едва не пятьсот человек. Видимо, были уверены, что Юньмэн еще не поправился от прошлого нападения. Однако же все дома были идеально отстроенны, а улицы, несомненно, пусты. Вэнь Чао, самую малость нахмурившись, ступил и только тогда заметил стоящую к ним спиной госпожу Юй и сидящего на троне Цзян Фэнмяня. Его обдало волнением. Он еще помнил, чем все закончилось в прошлый раз и если бы не отец — он бы не сунулся сюда снова. Но ослушаться приказа было бы смертным приговором, поэтому что ему ничего не оставалось. Вэнь Чао подал знак армии, чтобы они бросились в атаку. Те были заранее на пределе своих возможностей, осведомленные, как расправились с их соклановцами. Вэнь Чао просто отчаянно надеялся, что такого количества людей было достаточно, чтобы сразить эту ужасную женщину, которая победила их в прошлый раз так, будто они были детьми, а она — ужасным взрослым. Вся лавина из заклинателей в красно-белых одеждах налетели на двух людей в центре, и Вэнь Чао с легкой хмурью смотрел на это, ожидая кровавого месива — и не известно еще из кого. Однако же, внезапно вся его армия полетела в разные стороны, будто невидимый барьер помешал им приблизится. Когда Вэнь Чао вновь увидел Юй Цзыюань и Цзян Фэнмяня, незагражденых толпой Вэней, женщина стояла, сложив руки на груди. – Вэнь Чао, – бархатный голос хозяйки пристани раздался будто ото всюду, и все еще живые вздрогнули. – Ты не думал, что если я в прошлый раз тебя пощадила, тебе следует вынести из этого урок, а не опрометчиво вновь нестись в бой? – ее голос звучал почти мягко, создавалось впечатление, что это было учительским наставлением. На Вэнь Чао нахлынуло раздражение. Едва ли он позволит кому-то кроме своей матери читать себе нотации. – Не смей мне указывать! – он гаркнул и тряхнул головой, оглядывая поднявшихся солдат армии. Те, по одному взгляду поняв указ, бросились в новую атаку. Юй Цзыюань вновь мягко улыбнулась, будто мать своему ребенку, который сделал глупость, но не хотел этого признавать. Затем она вдруг сорвалась с места и... разрубила половину армии пополам Цзыдянем, а остальную часть просто раскидала по земле. Вэнь Чао от этого бросилось едва не в холодный пот, и даже обычно невозмутимый Вэнь Чжулю вздрогнул, однако ни на секунду не сдвинулся с места, продолжая защищать господина. Вэнь Чао почти тронула эта забота и он подумал, что когда они выберутся отсюда(краем глаза он отметил, что ворота на входе снова захлопнулись), он заставит отца выдать бедному солдату отпуск и премию. Цзян Фэнмянь в это время покачивал ногой, закинув ее на другую, и лишь умиленно наблюдал за своей женой. – Ах, Бинхэ, этого мужа трогает твоя забота и чуткость. – Он в одиночестве негромко похлопал и, будто псину, подозвал жену к себе жестом руки. Та, оторвавшись от увлекательного занятия — тыкать труп одного из Вэней носком туфли —, смущённо покраснела щеками, как дева на брачном ложе, и подбежала к нему. Под дрожащим от шока взглядом Вэнь Чао, женщина, только что разнесшая его самую талантливую армию, потерлась щекой о ладонь Фэнмяня и почти замурлыкала. – В-Вы.. – его голос также дрожал, когда он заговорил. Госпожа Юй подняла на него внезапно поддернутый холодной коркой взгляд и скривила губы. – Я может и могла бы быть с вами милосердна, но теперь.. когда ты посмел оторвать меня от моего мужа.. – она прикрыла глаза. Всем было ясно, что прошлое поведение было лишь притворством и вот теперь они, похоже, разозлили Юй Цзыюань. Вэнь Чжулю, успев оценить способности противника, приготовился к тому, что прямо сейчас ему придется постараться и среагировать, если Госпожа пристани захочет напасть. Однако вместо этого внезапно со своего трона встал Цзян Фэнмянь. Он приобнял Цзыюань со спины и мягко улыбнулся, смотря на стоящих противников. – Бинхэ, ты такая хорошая для этого мастера. – он внезапно положил ладонь на шею жены и погладил гладкую кожу. – Этот Шицзунь доволен. Вэнь Чао вздохнул, когда ему надоело ждать и перед его глазами уже расплывалось от прилива эмоций. Он подтолкнул Вэнь Чжулю в спину, прошипев о нападении. Вэнь Чжулю, нахмурившись, кивнул и быстро рванул вперед, стараясь углядеть, если сладкая парочка перед ним начнёт таки обращать внимание на окружающих. Потому что сейчас они казались ничуть не заинтересованными в том, что на них несётся сжигающий ядра. Вэнь Чжулю занес руку для удара, когда почувствовал, что попросту застыл и почувствовал, что не может двигаться дальше. Он попытался вырваться и цепи сжались только сильнее. Вдалеке он услышал вскрик Вэнь Чао и снова настойчиво попытался вывернуться из западни. – Тц-тц-тц. – Цзыюань осуждающе покачала головой. – Как неприлично прерывать наслаждение женатой пары, а если бы мы не заметили и тебе бы пришлось наблюдать, как происходят взрослые вещи? – она удрученно покачала головой. – Если ты и твой друг снова будете так поступать, этот госпоже придется привлечь для воспитания господина Вэня, думаю, уж он-то точно согласится, что совсем вас запустил. С лёгкостью, с которой Вэнь Чжулю обычно уничтожал чужие ядра, она подошла к нему и похлопала по макушке, будто непослушного ребенка. Стоило ли говорить, что Вэнь Чжулю от подобного жеста глупого оторопел и слишком выпал, чтобы хоть что-то сказать. – Впрочем, думаю, нам это не понадобится. Никчемная секунда, и все присутствующие наблюдали, как голова Вэнь Чжулю отделилась от тела. – Не волнуйся, я наслышана о твоём хорошем поведении и преданности, так что я, так уж и быть, по всем правилам упокою твою душу. Быть может, я даже приглашу Главу Лань, дабы он сыграл тебе «умиротворение». – Цзыюань на секунду склонила голову на бок, будто раздумывая, правда ли она хочет это сделать, и в итоге кивнула. – Да, именно, надо будет позвать этих монашек, они тебе помогут, милый, не волнуйся. Вэнь Чао в этом момент трясся от всплеска адреналина, чувствуя приставленный к шее меч. Мощь, которую испускала устрашающая тварь в руках демона позади него, даже светлому заклинателю вроде него была как никогда видна. Он видел, как из лезвия на него уставились демоны прямиком из Диюя. – Упс, твоему песику снесли голову. – забавляясь, прокомментировал он смерть его сильнейшей охраны. Вэнь Чао почувствовал нарастающее раздражение от этого тона и горечь на сердце. – Прошу, господин, я уверен, мы можем договорится. – Едва сдерживаясь от мрачного плевка в сторону, сказал он. – Неа, – беспечно ответил демон, и Вэнь Чао захотел плакать. – Не могу, прости уж, не щажу тех, кто нападает на мою Мэймэй. – Вэнь Чао будто видел, как его невидимый собеседник, — которого он чувствовал лишь находящимися на грани радарами интуиции, — растянул губы в виноватой улыбке. Вэнь Чао в ответ лишь вновь дернулся, попытался сжаться еще сильнее, уйти от лезвия меча и у него, на удивление, получилось. Он смутно вспоминал, где бы мог видеть чудовище, сейчас угрожавшее ему, потому что рукоятка показалась ему отдаленно знакомой. Однако в итоге ему лишь еще сильнее захотелось разрыдаться, когда рука нечисти позади обхватила его поперёк живота, и он вдруг понял, что, пытаясь отстраниться от меча, прижался спиной к груди демона. Отчаяние резко превратилось в усталость от всего этого дерьма и лёгкую меланхолию от всплеска эмоций. Он просто хотел спокойно захватить Юаньмэн Цзян и пойти обратно — получить глупую похвалу отца, ради которой и старался, а затем утешиться в руках какой-нибудь женщины и лечь спать. А в итоге теперь он смотрит на отделенную от тела голову Вэнь Чжулю, а его самого к себе ближе прижимает демон, меч которого издавал такие фибры тёмной энергии и жажды убийства, что Сюань У, со своим озером из погибших душ, стояла в стороне. – Вы не могли бы меня отпустить, я не хочу обниматься с незнакомцами. – будь здесь отец, от такого он бы загоготал и пошутил о невинности барышень клана Вэнь, но его нет, так что Вэнь Чао решил попытать удачу. – Я Ло Бинхэ. – вместо ожидаемого выполнения просьбы, кошмарный демон представился, и Вэнь Чао отчаянно застонал от усталости и раздражения. – Пожалуйста, перестаньте меня обнимать, мне неприятно, прошу вас! – уже зло прошипел он, пытаясь убрать настойчивую конечность. На удивление, в этот раз Ло Бинхэ послушно убрал руку и слегка отодвинулся, отчего лезвие вновь прижалось к тонкой бледной коже. Вэнь Чао решил выбрать меньшее из двух зол и проигнорировал ощущения от холодного металла. – Не хотел бы молодой господин отправиться со мной? – голос Ло Бинхэ раздался едва не над самым ухом Вэнь Чао, и тот вздрогнул. Чутье подсказало, что демонюга наклонился чуть вниз. – Куда именно? – в принципе, если бы это значило убраться из Юньмэна, он был не против. – У меня есть замечательный дворец и господин Чао может стать в нем императрицей. – охотно ответил ему Ло Бинхэ, и Вэнь Чао едва не взорвался. – КАКОЙ К ЧЕРТЯМ ИМПЕРАТРИЦЕЙ, УБЛЮДОК?! Цзян Фэнмянь и Юй Цзыюань удивленно оторвались от своих милований и обернулись на стоящую в стороне парочку. Они смотрели, как рука Вэнь Чао безрезультатно порывается ударить Ло Бинхэ хоть куда-то, но тот крепко сжимает ее своей, хотя по виду Вэнь Чао, видимо больно ему не было. – Тише, баобей, в семье не должно быть насилия. – мягко пожурил его Бинхэ. – НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ ТАК. Фэнмянь покачал головой. – Видимо не мне одному показалось, что они с Шэнь Цзю отдаленно похожи. – он хмыкнул. – Видимо, скоро девочкам придётся потесниться. А может он и вовсе распустит этот свой цветник. Юань усмехнулся и продолжил шептать сладкие комплименты на ухо Цзыюань.