Ошиблись небом

Тупо. Как же тупо он тут застрял... Прошло минут пять, в течение которых Диб, преодолевая боль в висках, вспоминал последние события, а Зим с металлическим скрежетом чинил свой пак. Глаза уже должны были привыкнуть к темноте, но то ли мгла была настолько плотной, то ли зрение Диба опять ухудшилось, но он не мог увидеть ничего дальше собственных рук. Парень дрожал – холод цепко полз по ногам и ладоням. Ему оставалось только молиться, чтобы здесь не водилось мокриц, и ждать либо когда кто-нибудь придет, либо когда Зим закончит починку. И это было невыносимо! Сколько ему ещё придётся просидеть в тишине, холоде и низких потолках, которые давят на него? Диб, издав долгий стон, полный мучения, в очередной раз потёр виски. – Зачем ты вообще вломился ко мне? Диб тяжело вздохнул, чувствуя как внутри всё сжимается от тревоги. Он же выйдет отсюда? Узнает кто их похитил? Или его убьёт Зим, как только починит свой ненаглядный пак? Он, кстати, на этот очевидно риторический вопрос прорычал: – Я пришёл по делу. Ты даже не выслушал Зима! В его голосе слышалась обида, которую, впрочем, пришелец как всегда забудет уже через минуту, настолько предсказуемым и нелепым он был. – Я не собираюсь тебе объяснять какую-то не важную мелочь, которую ты раздул до огромных масштабов, – огрызнулся Диб. Ему как и всегда хотелось ударить зелёную голову со всей силы, но он не мог так сделать, потому что пока Зим – это его единственный шанс выбраться отсюда. – ЭТО НЕ МЕЛОЧЬ! То, чем занимается Зим важно. Очень важно! – И что это? – насмешливо спросил Диб. Даже интересно было услышать из-за какой херни они оба оказались тут. – Изучение земных книг! С огромной важностью и самолюбием в голосе воскликнул Зим. Он всё это время не оборачивался, говоря с Дибом спиной и время от времени подозрительно кашляя. Тот хмыкнул и едко заметил: – Ты знаешь, журналы из супермаркета это не книги. – МОЛЧАТЬ! Это книги – они толстые и старые! Диб набрал в лёгкие холодный воздух и хотел было рассмеяться самым громким и издевательским смехом, на который он только был способен, но вдруг остановился. Он замер, вглядываясь в непроницаемую темноту, где брезжил слабый огонёк красного цвета. Сердце его сделало кульбит. – Чего? Едва слышно переспросил Диб. В голове лежал пазл, который до недавнего времени казался простым, но вот не́кто подбросил ему ещё несколько деталей, которые должны были подойти, определенно должны, но пока не подходили. Вот его дом – привычный, тихий и давящий тишиной; вот Зим – сталкерит его как в старые-добрые и просит выслушать дело, с которым он к нему пришёл. А вот... книги. – Они старые? – севшим голосом уточнил парень. Ему всё ещё не верилось, казалось, что Зим оговорился, ошибся или просто шутил. – Да. – У них шершавые страницы? – Да. – И там половины не разобрать, потому что всё потёрто и порвано? Пришелец перестал отвечать на автомате «да», отвлёкся от починки и развернулся лицом к Дибу. Он снова не моргал, пристально прожигая красным взглядом без зрачков. Зим угрожающе прорычал: – Тебе то какое дело, червяк? – Где ты их нашёл? С нажимом спросил Диб, игнорируя заданный ему вопрос. Он не боялся Зима – со сломанным паком он не может сделать сильно много. Какие угрозы, если он не может даже вызвать дополнительные стальные конечности и ими прорезать прутья. Сейчас было куда важнее узнать говорит ли Зим правду или, как обычно, несёт какой-то бред. Он в это время сощурился, спрятал лезвия зубов и уставился глаза в глаза. Он подошёл к Дибу мучительно медленно, а сам Диб едва сдержался чтобы не попятиться. Наконец, пришелец горделиво скрестил руки на груди и кивнул. – Я скажу, если ты заткнешься и послушаешь Зима. Всё началось вчера...

***

– Компьютер, что такое «лютики». – Род травянистых растений семейства лютиковых. – Что такое «беглый». – Устаревшая форма прилагательного «быстрый». – Что такое... – Система не работает. Отключаюсь на неопределённое время. – Компьютер? Компьютер! Глубоко под землёй дышать было сложно, даже если ты делаешь это при помощи пака. Компьютеру, ленивому, грубому и не подчиняющемуся, дышать было не нужно, он же машина, однако всякий раз, когда Зим заваливал его вопросами, он делал вид, что не работает и отключался. Зим не был уверен почему этот ИИ настолько человечный. Ничьё сознание в него не было загружено, но при всём этом он обладал скверным характером и отличной памятью. Почему-то всё в доме пришельца не желало его слушаться. Зим находился в одном из подземных уровней, лежащих под его маленьким, почти игрушечным на вид домом. Захватчик сидел в окружении холодных труб и целой горы из книг. Все одного цвета – оливкового. Зим не знал что такое оливки. Конечно компьютер дал ему машинное определение, но этого было недостаточно. Даже в этом огромном вонючем городе, полном выхлопов машин, оливки были изысканным продуктом. В смысле настоящие оливки, а не те пластиковые зеленоватые штуки, плавающие в жиже, похожей на болотную воду. Итак, всё что знал Зим об оливках это их цвет, тот, что был на обложках его книг, а так же то, что они остались где-то там, за пределами индустриальных грязных городов. Зим очень смутно представлял себе дикую природу Земли. И всё же почему-то ему нравилось думать об этом далёком недоступном продукте с таким красивым цветом. Сейчас Зим, развалившись в подвале, дочитывал долгую-предолгую серию книг цвета тех самых оливок. Всего их было штук двенадцать, и каждая под пятьсот страниц. Для инопланетянина это было почти непосильное чтиво, так как язык землянцев был сложным и непонятным. Всё имело исключения, какие-то склонения и так далее. В итоге Зим читал довольно медленно, каждые десять минут сверяясь с компьютером, чтобы узнать как произносится то или иное слово, поэтому за день он осиливал не больше тридцати страниц. Так же сложность представляли года написания книг – для непродолжительной жизни людей они были очень старые. Зим предполагал, что авторы этих текстов давно мертвы. В данный момент Зим с дрожью в худом теле заканчивал читать последнюю оливковую книгу. Он с опаской переворачивал каждую новую страницу, боясь там увидеть худший исход событий. Последние страницы всегда выводили Зима из себя – всё в них почему-то раздражало и шло не так, как пришельцу бы хотелось. Финал без ответов, финал с намёком на продолжение или вообще обрывки... Ужасно. Зим это ненавидел. Последнее особенно выводило из себя, потому как очень много книг из-за старой непрочной бумаги порвались, выцвели либо же стёрлись настолько, что понять написанное было вообще невозможно. Впервые эти странные чтива, что были так непохожи на глянцевые тонкие журналы из продуктового, он увидел на мусорке. Кто-то просто так взял и выбросил это сокровище. Поначалу Зим тоже не обратил сильного внимания. Ну книга и книга, всего лишь устаревший землянский способ записывать информацию. Однако, когда он отдал её на анализ компьютеру и тот стал зачитывать текст вслух, внутри инопланетянина что-то ёкнуло. Холодный и безжизненный голос компьютера никак не сочетался с ярким и теплым повествованием. Серия романов рассказывала о прекрасных землях, красивых принцессах, храбрых юношах и магических силах. Это было так не похоже на точные отчёты на его родной планете, где все текста так или иначе служили Высочайшим. Каждая новая глава была ясной, простой как пару центов, но при том захватывающей пришельца с головой. С тех самых пор Зим стал искать следующие тома, а также другие серии. Чтобы компьютер не убивал всю атмосферу своим механическим голосом, Зим принялся читать сам – долго, мучительно, но весьма увлечённо. И это оказалось не так плохо, как ему думалось сперва. А тем временем оставалось всего одна страница. Ещё никогда руки Зима не дрожали так сильно. Это была та самая первая серия романов, которую он нашел больше года назад в помойке. Долго и упорно он книга за книгой добывал продолжение из разных источников, обрывков, газет и библиотек, и вот наконец момент истины – двенадцатая часть оливковой эпопеи. Такая банальная история казалась Зиму чем-то чрезвычайно важным, как и все другие странные увлечения иркенца. Он с ужасом опускал глаза всё ниже и ниже, сгорбливался всё сильнее и сильнее, сжимая края не слишком прочной книги, пока, увлечённый повествованием, не уткнулся в пустое поле. Всё. Конец. Дальше только мелкие приписки автора. Серия завершилась ничем. Зим снова задрожал, но на этот раз от ярости. Он что есть силы крикнул, пиная ближайшую трубу: – И ЭТО ВСЁ?! Ему никто не ответил. Крик пришельца отразился от холодных, глухих стен металлического бункера и умер где-то в полутьме. Злости Зима не было предела. Он вскочил на ноги, уставил руки в бока и подошёл к главному экрану, который сейчас был выключен. – Компьютер! Включить все системы. Не притворяйся, что не слышишь! Но компьютер промолчал. Раздражённо бурча себе под нос: «тупой ИИ, тупые книги, тупая Земля», Зим поднимался на лифте. Где-то на поверхности должен был разгуливать его помощник Гир – точно такой же лагающий и неуправляемый робот, как и главный компьютер. Он, облаченный в не слишком реалистичный костюм зелёной собаки, целыми днями смотрел телевизор и ел всякий мусор из землянских магазинов. Периодически еда застревала в шестерёнках, и тот ломался. Разумеется, чинил его иркенец, ведь больше было некому. Гир нашелся там, где Зим и предполагал – на кухне. Пёсик (Зим настолько привык к этому глупому костюму, что мысленно называл робота именно так) готовил вафли. В доме стоял аромат выпечки, мыла, сожженных мелков и другого мусора, который робот добавлял в свои кулинарные шедевры. На окрик хозяина Гир обернулся, схватил несколько уже готовых, но чуть подгорелых вафлей, и поспешил угостить пришельца. Тот не успел и рта открыть, но там каким-то чудом уже успела появиться первая вафля, от которой ужасно несло средством для мытья рук. – Хозяин, Хозяин! Это для вас! Гир прикрыл глаза; плюшевый костюм с навечно вшитой улыбкой улыбнулся за него. Зим выплюнул выпечку и оскалился. – Зиму не нужны твои вонючие вафли! В такой ситуации Гир бы обычно расплакался, но сегодня у него видимо было настолько непрошибаемо счастливое настроение, что он лишь покивал болванчиком и вернулся к плите, где горела следующая порция вафлей. Зим повертел перед носом робота оливковой книгой, которую он захватил с собой с нижних этажей. – Гир, ты видел следующий том? – Сегодня я видел радугу ду-ду-ду-ду! – Гир! Я серьезно! Если я не найду следующий том, ты будешь... Зим остановился на полуслове. Вдруг его зрение зацепилось за небольшое предложение на последней странице, которое объясняло всё и сразу. Зим заскрипел зубами. План следующих действий родился сам по себе. В предпоследней двенадцатой книге было чёрным по белому написано: «продолжение в финальном томе».

***

– И к чему был этот рассказ?! Хмуро спросил Диб. Он прямо-таки чувствовал как терял время, говоря с этим импульсивным придурком, хотя ему и спешить то было некуда. Зим рассказывал весь этот бред параллельно с починкой пака, иногда поглядывая на парня, чтобы тот не думал ускользнуть во тьму. – Ты спросил зачем я пришёл к тебе вчера. Мне нужны твои мясные мозги чтобы найти последнюю книгу. Диб скорчил страдальческую гримасу и хлопнул себя по лбу, прежде чем понял, что от этого голова у него заболит сильнее прежнего. Они тут из-за этого? Из-за какой-то тупой ерунды, которой опять увлёкся Зим?! То есть конечно сами по себе книги представляли немалую ценность, но эта манера Зима преувеличивать несуществующую проблему просто убивала. Мембрейн сквозь зубы процедил: – Ты чё тупо начитался любовных романов? – Это вовсе не так!!! – что есть силы гаркнул Зим, после чего закашлялся и чуть погодя злобно продолжил: – они не любовные, они... Пришелец замолк. Диб настороженно сощурился и тоже на всякий случай затих, чтобы не пропустить чего-нибудь важного. В следующие секунды послышался невнятный шум, состоящий из иркенского языка, шипения, жужжания и обрывков человеческих слов. – Не хватает... Голос Зима задрожал, чего Диб никогда прежде не слышал. Он осторожно подался вперёд. – Чего не хватает? – Они вынули склидрвоч. Последнее слово Диб не понял – оно было на иркенском и возможно не переводилось, но вся ситуация намекала на то, что это потерянный элемент пака. И что теперь? Без стальных конечностей Зима им обоим не выбраться отсюда. Всё ещё настороженный парень в очках на коленях подполз поближе к Зиму. Тот никак на это не отреагировал. Он вообще выглядел опустошенно и несчастно – никак не двигался и даже не моргал. Благодаря красному свету чужих немигающих глаз Диб смог увидеть в руках инопланетянина небольшой моток проводов, чипов и неизвестных металлических деталей. Всё выглядело вполне цело за исключением одного места, где была маленькая брешь не больше десяти сантиметров. В этом, наверное, и была проблема. Диб, больше говоря мыслями вслух, поинтересовался: – Тебе нужно что-то продолговатое и тонкое? – Да... – с абсолютным упадком в голосе проговорил Зим. – Вот! Зим мгновенно повернул голову на немыслимый градус, точно в фильмах ужасов, и застыл с жадным взглядом. В руках Диба были его очки, а сам он указывал на одну из дужек. Всё сходится. Она была идеальной длины и формы чтобы заменить деталь в паке. Зим уже было потянул пальцы к рукам Диба, но тот убрал их в сторону и важно покачал головой. – Неа. Давай сделку. Я тебе даю дужку очков, а ты взамен... Закончить предложение Дибу было не суждено – Зим с яростным шипением и без промедления набросился на него. Оба покатились кубарем, поочерёдно стукаясь то об пол, то об низкий потолок. Иркенец рычал, рвал острыми зубами чужой плащ, едва не задевая кожу, и извивался как змея. В очередной раз потянувшись за очками, при этом нарочно встав ногой на щеку Диба, он взвопил: – Отдай! – Если ты освободишь меня и отправишь домой! – Ни за что!!! И они снова покатились по холодному полу; Зим захлёбывался в инопланетном мате, а Диб в человеческом. Оба старались чтобы заветные очки не достались сопернику, а потому они никак не могли отлипнуть друг от друга и никак не могли унять поток оскорблений: – Вонючка! – Ублюдок! – Кусок мяса! – Урод зелёный! – Червя- кха-кхх! Неожиданно Зим ослабил хватку, повис на Дибе тряпочкой и зашёлся страшным кашлем. Диб, пытаясь отдышаться, ошарашенно наблюдал за ситуацией огромными растерянными глазами. Пришелец судорожно хватал затхлый воздух ртом, держался за шею и хрипел: – Не могу... дышать..! Чертыхаясь, Зим попробовал ещё раз дотянуться до очков, но Мембрейн как можно выше поднял правую руку и отпихнул пришельца от себя. В голове пазл сложился быстро – хоть Диб и не знал анатомию иркенцев, но понять, что дышал Зим при помощи пака было несложно. Парень, взбудораженный короткой дракой, слегка истерично выкрикнул: – Всё! Соглашайся, у тебя нет выбора! Зим, бросив затуманенный злобой и недугом взгляд, ещё несколько секунд покорчился от боли, но после изо всех оставшихся сил закивал. Диб тоже кивнул, правда сам себе, и поспешил к мотку из проводов, что видел ранее. В тишине, что подрагивала от звуков кашля Зима, что-то звонко щёлкнуло – дужка без особого труда сломалась напополам. На ощупь пытаясь найти ту самую брешь, Диб про себя мрачно повторял, что это плохая сделка. Очень, очень ненадёжная...