Ошиблись небом

– Приветствую, жалкий червяк! Тебе повезло, что великолепный захватчик... – Давай без этого. Зим только появился, а голова уже раскалывалась от боли, как будто заранее зная, что её ждут тонны чужих пафосных речей. Пришелец недовольно нахмурился. Ему не нравилось, когда его тираду прерывали. Он был в своей привычной маскировке, которая не менялась уже как пятый год: цветные линзы, чтобы скрыть отсутствие зрачков, и нелепый чёрный парик. Интересно, он хоть раз его стирал? Диб стоял, запустив руки в карманы плаща, и словно черная тень возвышался над инопланетянином. Он старался говорить ровно и без раздражения, чтобы можно было скорее закончить сегодняшнюю миссию и больше не видеть мозолившего глаза горе-захватчика. – Давай сразу к делу: мне нужен твой корабль. – Что?! Нет! Я же сказал, что не пущу туда вонючего человека, – Зим с отвращением содрогнулся, словно одно присутствие не-иркенской жизни на корабле сломает все его системы к черту. – Отлично, сделка расторгнута. Удачи с твоими книгами. Диб с абсолютно каменным лицом прошел мимо Зима, направляясь в сторону забора. Он блефовал. Не слишком умело, но этого было достаточно чтобы Зим испугался и затараторил: – Ладно, ладно! – он выглядел одновременно напуганным и злым, – куда тебе надо? – Нам надо. Давай шустрее, мы возвращаемся к тому зданию. Диб красноречиво указал на пак Зима. Тот, раздражённо бубня себе что-то под нос, начал набирать координаты. Его антенны, выглядывающие из-под парика, чуть пригнулись назад и мелко затрепетали, будто бы на ветру. Наверное, так иркенцы выражают злость. Диб по привычке сделал у себя в голове заметку по этому поводу, но тут же осекся – какая уже разница. Сейчас запоминать что-то было бесполезно. Его детская помешанность давно мертва. Ему больше не хотелось ни расчленить Зима, ни спасти Землю. Сейчас план был такой: использовать технологии саранчи, выполнить собственный проект и разбежаться. Выполнять свою часть сделки Диб и подавно не собирался. Обойдется, таракан инопланетный. Корабль появился ровно за полминуты и выглядел... как огромная пчела... Диб едва сдержался от смеха. Он схватился за живот и зажал себе рукой рот, чтобы не заржать на весь голос, со стороны вообще казалось, что он задыхается. Зим на это только цокнул и молча кивнул в сторону корабля. Парень в очках едва сумел успокоиться. Какая прелесть. Замечательная маскировка. А можно они прям так полетят? Если да, то это будет самая дурацкая поездка в его жизни. Огромная пчела за долю секунды превратилась в обычный иркенский корабль: истошно-розового цвета, как и форма Зима, с двумя двигателями и одной маленькой кабиной. Очень маленькой. Возможно именно поэтому инопланетянин не хотел пускать человека внутрь – он просто-напросто по время полета запутается ногами в проводах внизу панели управления либо, чего хуже, случайным движением локтя понажимает ненужные кнопки. Зим снова промолчал. Он каким-то невесомым касанием к стеклу открыл его и толкнул Диба в плечо, намекая на то, чтобы он садился первым. Внутри пахло резиной, пылью и едва уловимо какими-то сладковатыми химикатами. Диб почувствовал себя очень некомфортно – этот странный запах и застоявшийся воздух, напоминающий о той тюрьме, в которой он был недавно, не давали нормально дышать. Мембрейн кое-как устроился в углу, острые колени упирались ему едва ли не в подбородок, настолько это место было не по размеру человеку. Зим уселся в кресло, недовольно покосился на человека и включил двигатели. Он как-то не к месту вспомнил свою недавнюю приветственную речь и решил её таки закончить: – Кхм-кхм, как я и говорил: тебе повезло, что великолепный захватчик Зим согласился с тобой работать. – Кстати, передай ему, что если он только посмеет меня подставить, я найду его иркенскую жопу, вырву антенны и разломлю скальп, а тело разделаю на анатомическом столе. Зим от такого спокойного тона, в подробностях сообщающего о его собственной препарации, едва заметно поежился, но решил промолчать. Ему же лучше. Когда корабль тронулся, Диб на себе прочувствовал что такое инерция: его спина впечаталась в заднюю стену корабля, крик застрял в горле, а очки едва не слетели с носа. Мембрейн знал, что с инопланетным кораблём было явно сложнее управляться, чем с земной машиной, но вождение Зима было... ужасным! Словно кто-то пробовал удержаться на скользком кипящем масле. Диб попытался схватиться руками хоть за что-нибудь, но короткие ногти заскребли по гладкому полу, а больше ничего под рукой не было. Диб изо всех сил вцепился в первую близкую вещь, что только увидел – в Зима. Тот вскрикнул и, не отрывая рук от руля, одним плечом попытался оттолкнуть Диба, но тот вцепился абсолютно намертво. По городу мёртвыми петлями залетала гигантская пчела. Зим пытался выровнять курс и лететь куда надо, но человек под боком мешался и сбивал его. Это продолжалось по ощущениям бесконечность, хотя прошла всего минута, после чего корабль наконец замедлил свой ход. Пчела на редкость осторожно и мягко приземлилась в чьём-то зелёном дворике. Диб, всё ещё вцепившись в плечо Зима, тяжело дышал и смотрел перед собой пустыми глазами. Только он понял, что этот кошмар закончился, как ему прямо в ухо истошно заорал иркенец: – ЧТО ЭТО БЫЛО?! Диб несколько раз поморгал и почувствовал как его медленно настигает ярость. От злости он сильнее прежнего сжал чужое плечо. – Тебя кто учил водить, придурок?! По-моему, я и то лучше справлюсь! – Заткнись, кусок мяса, ты никогда не сможешь овладеть высокими иркенскими технологиями! – Сученыш... Ещё секунда и Диб бы вцепился в шею пришельца голыми руками, но его прервал короткий и громкий гул. Оба вздрогнули. Гул повторился ещё через, так же громко и быстро. Диб выскочил наружу, с удовольствием отмечая как скрюченный позвоночник наконец расправился и звонко хрустнул, и выглянул из-за листвы. Через пустынную дорогу он увидел высокий забор, предупреждающие знаки и облако строительной пыли. Можно было выдохнуть. – Это всего лишь сваи забивают, – сказал он скорее себе, нежели Зиму. Они были на верном месте. Диб запомнил этот район, когда возвращался вчера домой: одинаковые грязно-белые пятиэтажки перемешивались с новостроем, который был тут на каждом шагу, а около некоторых особенно старых домов были вот такие секретные садики, со всех сторон спрятанные под густой листвой. Времени на споры не было, нужно было скорее найти то конкретное здание. Диб быстро махнул Зиму, чтобы тот шевелился, на что он лишь состроил гримасу пренебрежительности и заглушил корабль... Они шли по пустынным улицам молча. В глаза лезла пыль и строительный мусор, поднимаемый вечерним ветром. Вокруг не было ни души, что было очень странно. «Почему тут никого нет? Это же вроде спальный район. Подозрительно...» Диб так задумался об этом, что не сразу заметил единственного человека, идущего им навстречу. Это был мужчина средних лет в рубашке с серебристым узором дракона и с ярко-рыжими волосами, которые вообще не вписывались в элегантный образ. На пальцах красовались серебряные кольца, в нескольких местах соединённые тонкой цепочкой. На вид он был абсолютно не от мира сего. Плечистый незнакомец чуть замедлил ход, когда приблизился к Дибу и Зиму. Он окинул их взглядом зелёных глаз и чудно́ улыбнулся. Около кончиков рта собралось несколько глубоких морщин. Зим вдруг ни с того ни с сего забеспокоился, схватил Диба за плащ и наигранно воскликнул: – Нормально! Всё нормально! Мы два абсолютно нормальных ученика, которые возвращаются из «шклы», чтобы дома заниматься домашкой, играми и... и дыханием! Диб закатил глаза. Господи, и ведь такая тупость действительно работала на большинство людей. Парень заскреб зубами и саркастично ответил: – Ага, и это абсолютно точно не пришелец. Шея Зима тихо хрустнула, когда он повернул голову на неестественный градус, точно сова, и, искусственно улыбаясь, процедил сквозь клыки: – Захлопни свою вонючую пасть. – Может сам захлопнешь? На пустом месте разгорелся спор. Пока они препирались, человек пожал плечами и ушел вдаль, бормоча себе под нос что-то вроде: «какие славные ребятишки». Диб сделал вдох-выдох, с трудом успокоился и жестом приказал иркенцу замолчать. Тот громко фыркнул и показательно пошёл дальше по улице, словно этой ссоры и не было. Диб же обернулся, посмотрел на удаляющуюся спину в белой рубашке и всё же решился выкрикнуть вопрос, который всё это время вертелся на языке: – Эй, вы не знаете, где все люди? Мы не местные. Его крик эхом отразился от глухих стен пятиэтажек и узких подворотен. Мужчина обернулся. С такого расстояния было сложно разглядеть его лицо, но Дибу показалось, что его зелёные глаза как-то странно прищурились, прежде чем он крикнул в ответ: – Они здесь. Они все здесь.

***

Нужное здание нашлось довольно быстро. Всё было как и вчера: пыльная стройка, красное вечернее небо, пыль и строительный мусор, а вокруг забора валялись окурки. В ушах Диба все ещё звучали слова странного мужичка, но он решил не отвлекаться. На улицах этого города полно ненормальных и невменяемых. Пора бы за столько лет уже привыкнуть. – Значит так: ты идёшь за мной, делаешь что я скажу и не мешаешься, понял? – Зим не согласен! Твой план абсолютно неэффективный. Я, как элитный иркенский захватчик, могу придумать гораздо лучше! – Заткнись, иначе свои книги будешь искать со вспоротым животом, – голос Диба был твёрд и холоден. Зим насупился, из горла вырвалось нечто похожее на хищный рык, но в конечном итоге он прикусил язык и промолчал. Он явно был недоволен тем, что Диб им командовал. Иркенец был в тихом бешенстве от собственной беспомощности и зависимости от другого существа. Да уж, для Великого Зима, которому обычно никто не указ, наверное было странно подчиняться кому-то кроме его Высочайших. Диб блефовал и игрался с данной ему властью насколько это было возможно. Не каждый день можно покомандовать злейшим врагом твоего детства. Узнала бы его маленькая двенадцатилетняя версия, что он сможет спокойно командовать своевольным Зимом, упала бы в обморок от счастья. Мембрейн сурово кивнул себе за плечо, намекая на то, чтобы пришелец держался позади. – Короче, давай без лишних вопросов. Погнали. На территорию они попали безо всякого труда – справа в кустах обнаружилась незакрытая калитка. Внутри пахло городской пылью, напоминавшую смесь мела и машинных выхлопов. Диб взмывал в воздух строительную пыль одними лишь кончиками берцев и разрезал её же ладонями, чтобы мелкие песчинки не попали в глаза. Зим, как ему и приказали, шёл сзади и изредка издавал тихие недовольные звуки. Диб шёл осторожно, вглядываясь в туманные повороты и углы недостроенного здания. Вокруг вроде как не было ни людей, ни камер, что очень радовало. Значит, Мембрейн сможет установить жучки незаметно. Искать лестницу и лезть на третий этаж было бессмысленно – сражаться лицом к лицу с большими тварями Диб уже отвык. Нужно разузнать всё про это здание и район. Диб скользнул за очередной угол, точно тень. Зим с унылым лицом нехотя последовал его примеру. Внутри незаконченного первого этажа было спокойно, парень даже заприметил удобное, скрытое за балкой местечко для жучка, и хотел уже было двинуться, но вдруг на землю упала плотная тень. Диб затаил дыхание, пытаясь заодно и заглушить бешено подскочивший пульс. Из-за поворота вышел юноша лет двадцати в камуфляжной форме и с темными строительными очками. Выглядел он не то чтобы сильно, но высокий рост и сумка на боку, в которой могло быть что угодно, давала ему явное преимущество. Диб, укрывшись вечерней тенью, старался быть тише воды и ниже травы. Его чёрный плащ, ботинки и волосы, помогали лучше слиться с окружением. Парню оставалось только молиться, чтобы незнакомец не направился в их сторону. Он так давно не был на каком-либо задании, что уже и позабыл все свои тренировки по вторжению пришельцев, которые он устраивал себе чуть ли не в пять лет. Не́что толкнуло Диба в спину. Его отбросило на метр вперёд. Парень тихо выругался и чуть не упал, но всё же каким-то чудом сумел удержать равновесие, ногами вздымая строительную пыль вокруг себя. Диб ошарашенно обернулся и в тени за углом увидел прищуренные инсектоидные глаза и мстительный оскал Зима, который вскоре скрылся в плотном облаке пыли. Вот же муда- – Стоять, иначе буду стрелять! Глаза Диба метнулись вперёд. За желтоватой завесой силуэт принял воинственную позу. Мембрейна с ног до головы окатило холодным ужасом. Он захватал ртом воздух, но раскашлялся от попавших в горло пыли и мелкого мусора. Незнакомец наступал. Медленно и неумолимо. «БЛЯТЬ БЛЯТЬ БЛЯТЬ» В критические моменты у некоторых людей включается суперспособность. Мозг изо всех пытается выжить и даёт абсолютно поехавшие команды для тела, просто чтобы не пострадать. Диб не исключение. Пребывая в лютой панике, Диб рванул в сторону и вперёд, инстинктивно стараясь держаться стены. Он стремительно обежал незнакомца, так, что в его глазах оказался лишь тенью, дрожащими руками схватил первое что, нашёл на земле и изо всех сил поднял это в воздух. Замах. Удар. Глухое падение о землю. В глазах всё помутнело, а когда пыль чуть улеглась, из руки Диба выпал ржавый кусок арматуры. Лёгкие парня горели огнем, во рту появился едкий привкус крови. Через несколько секунд подоспел и запах. Диб пустым взглядом смотрел на чужое тело: рука неестественно выгнута, шея на бок повернута и пистолет рядом с сумкой лежат чуть дальше. Изо рта незнакомца шла кровянистая пена, которая пачкала и без того изуродованное болью лицо, наполовину утонувшее в песке. На затылке расплывалось огромное багровое пятно вместе с рыжим рассыпчатым песком. Словно голодный зверь, ржавчина без раздумия пожирала скальп и волосы мужчины, проникая в разбитую голову, точно вирус. Коррозия. Это слово у Диба всегда вызывало отвращение. Парень в треснувших очках в оцепенении обернулся. Из-за угла, когда-то служившего убежищем, выглядывал Зим с огромными глазами-блюдечками. Диб почувствовал как его руки снова дрожат, но не от страха, а от ярости. – Сученыш... Диб преодолевает эти несколько метров словно молния. Уже через секунду Зим впечатывается спиной в стену, со страхом пялясь то на прижатое к горлу предплечье, то на горящие сатанинской ненавистью глаза Диба. – Я ТЕБЕ ГОЛОВУ ОТПИЛЮ! – ТОЛЬКО ПОПРОБУЙ! Зим истошно завизжал, острыми клыками вгрызаясь в прижавшую его руку и пиная ногами Диба в живот. Тот на несколько секунд согнулся от боли. Рукав плаща, измазанный инопланетной слюной, начинал таять, точно лёд. – ДА СДОХНИ ТЫ УЖЕ НАКОНЕЦ! Рявкнул Диб и из последних сил замахнулся, рассекая воздух. Зим с кошачьей ловкостью увернулся от кулака, пронесшегося в миллиметре от его лица. Из его спины угрожающе выросли стальные конечности, что было не очень честным приёмом. Диб, решив действовать на опережение, схватил горсть песка и быстрым движением кинул его в лицо Зима, отчего тот закашлялся и потерялся в пространстве. Дальше Диб сбил пришельца с ног, молниеносно вытащил из-за пазухи раскладной ножик и приставил его к горлу иркенца. Перед глазами всё мельтешило от жгучего чувства ненависти. Чуть ли не впервые в жизни он был готов действительно убить своего заклятого врага. Откуда-то сзади послышался сдавленный хрип. Оба одновременно обернулись на звук и замерли, точно собаки. Рука незнакомца, погрязшая в кровавой луже и песке, начала двигаться. Зим, быстро выйдя из оцепенения, повторно зарядил ногами в живот Диба так, что тот пустил кровь из носа и выронил нож, змеёй выкрутился из-под соперника и поспешил к телу. Пока Диб кряхтел от боли, раздался глухой звук удара и всё снова затихло. – Ты что убил его? Совсем дебил? – Диб кое-как встал на ноги, всё ещё держась за саднящее место. – Нет, он жив. Вроде. В руках Зима был тот самый кусок ржавой арматуры, который пришелец едва сумел поднять, судя по дрожащим ладоням. Сам он беспорядочно нажимал пальцами на шею незнакомца, наверное, пытаясь уловить пульс, как это делали в человеческих фильмах. – Дай сюда. Раздражённо рыкнул Мембрейн, утирая кровавую дорожку, прочертившую свой путь от носа до губ. Он подошёл к телу, пихнул Зима плечом, присел на корточки и сквозь единственный уцелевший рукав плаща двумя пальцами нащупал вену на шее. Действительно жив. – Твою то мать, – то ли раздражённо, то ли облегчённо вздохнул Диб. Всё нормально, это не труп. Делать было нечего, нужно закончить их миссию. Парень, как и задумал ранее, подошёл к примеченной балке и запрятал за ней один жучок. Расставляя ещё несколько в других местах, он хмуро сообщил: – Арматуру берём с собой. Нельзя её здесь оставлять с моими отпечатками. Зим уж было хотел по привычке возразить, но наткнулся на настолько убийственный взгляд, что предпочёл промолчать.

***

Дорога назад была такой же нервной, как и до этого. Диб одной рукой брезгливо держал арматуру, а другой намертво вцепился в кресло Зима, который за всё время не вымолвил ни слова. Гигантская пчела приземлилась на заднем дворе дома семьи Мембрейн. Диб дрожащими ногами вылез из кабины, стараясь не выронить кусок железа из рук, с упоением вдохнул свежий воздух и немного пришёл в себя. Наконец он дома и этот безумный день закончился. Осталось только уладить одну мелочь. – На этом всё. – Что? Зим озадаченно выглянул из кабины. Одна его антенна вопросительно приподнялась – он уже снял маскировку, и теперь его рубиновые инопланетные глаза странной формы смотрели прямо в душу. Диба, однако, это не смущало. – Я сказал: на этом всё. Не смей больше подходить ко мне. Если мне понадобятся твои технологии – сообщу. Диб нисколько не скрывал, что сам Зим ему мало чем полезен в отличие от его иркенской техники. Захватчик это понимал, но всё же был недоволен текущим положением дел. – А жучки? Кто будет следить за этим? – Я сам справлюсь. Всё, давай, вали. – Нет! Зим тоже хочет участвовать! Зим выбрался из корабля, скрестил руки на груди и, словно маленький противный ребенок, продолжал настаивать на своём. Мембрейн нахмурился пуще прежнего, явно давая понять, что хотелки инопланетянина тут никто не учитывает. – Кто рулит миссией, того и в дамки. Ты вообще молчи, предатель. Последнее слово Диб особенно выделил. Он злился на Зима, на охранника, не вовремя подвернувшегося под руку, но больше всего он злился на себя. Диб стыдил себя за то, что слишком расслабился, чего делать рядом с этим поехавшим захватчиком было нельзя, особенно если вы заключили сделку. Что в детстве, что теперь, Зим всегда предавал парня, даже если пользы было ноль, но хотелось просто позлорадствовать. Сейчас Зим всей своей физиономией выражал максимальное высокомерие и уперто заявлял: – Зим отказывается. Ты ничего от меня не получишь, червяк, если будешь игнорировать Зима. Ты не сможешь ничего сделать без меня. Дибу показалось, что он ослышался. Он вспыхнул от злости, когда понял что происходит: Зим им манипулирует. Командует точно так же, как и Диб недавно. Гадкий космопацан ставит его перед фактом, который на корню рубит все приложенные ранее усилия во благо этой миссии. Без Зима и его технологий Диб сам не управиться. Да что уж говорить, если у Мембрейна и плана то особого нет, потому что он вообще не верил, что сегодня вернётся живым. Жучки, слежка, миссии – это слишком большой объем работы для одного человека. Другого выбора не оставалось... Брюнет до скрипа стиснул зубы. – Да хрен с тобой! Завтра во время ланча будь на заднем дворе школы. Опоздаешь – убью.