Все ее жены

- Это случилось... Время на орбите было несколько условным понятием, но сейчас, по представлению Талиты, должен быть поздний вечер, если предположить, что свадьба заняла весь день. Без предупреждения в покои к Талите ворвалась Шимун, но девушка думала о своем: - Ты нашла их?! — она вскочила с кушетки, стоявшей напротив аквариума. - Ах, если бы все было так просто, моя дорогая, — Шимун была бледна и напугана, а такой ее Талита прежде не видела, — они объявили о себе сами. Во Дворце начали распространяться слухи, все в ужасе и ждут твоего официального заявления. - Чего они хотят? — Талита не побледнела, а наоборот краснела от жажды мести - Они объявили, что ты… недостойна трона и у них есть веские доказательства, что ты не была никогда участником Общины верных и не разделяла учение Преподобных Матерей. Они обещают созвать Совет чтобы он осудил либо тебя либо их — настолько они уверены в своей правоте. И это всех пугает, такого никогда еще не было в истории — чтобы кто-то пытался «проверить» императора. Тем более, что они даже не стали срывать свадьбу, будто бы она им и не помеха вовсе. Промолчав, она добавила: - Джераб мне передала доклад, хотя должна была тебе в руки… это очень неправильно, ты же знаешь… - Мы должны их раздавить! - Да пойми же ты, они выглядят как защитники Общины, ведь они хотят собрать Совет! А ты тогда покажешь себя напуганной, будто и вправду что-то скрываешь! И нет сомнений, что зачинщиками выступили Менесы, а лишь потом все остальные намотались как нить на клубок. Все ждут от тебя банальных действий, но ты не участвуешь в совещаниях Секретариата и Канцелярии, не говоря уже о других ведомствах. Ты не принимаешь доклады, ты не выступаешь с речами, не совершаешь инспекторских поездок. А из твоих законов только я наспех выдумала тогда за столом отмечать детей династии золотым цветом глаз. Да я сама не знаю, возможно ли это! Ты только что женилась и более ничего — твои жены еще ничем не успокоили своих родственников. - Ну должен же быть выход! — кричала раскрасневшаяся Талита. - Тебе нужно прямо сейчас поставить на свою сторону новых родственников, пока те не начали колебаться. И ты знаешь, как это нужно сделать. А я не знаю, как это можно сделать по другому, — она показательно развела руками. - Или ты мне врешь?! - Я всегда была честна с тобой и я, наверное, единственная, кто не потребует твоей крови, узнав всю правду про тебя! Я же могу без тебя, жить — вдовой хуже тюрьмы! Уж лучше умереть с тобой рядом, чем всю оставшуюся жизнь терпеть унижения! Умоляю, спаси себя сама, спаси своих… близких, — последнее слово далось ей с трудом, и Талита это слышала, что ее еще больше разозлило.  - Меня выворачивает от отвращения от одной мысли о том, что ты меня просишь, — прошептала с гневом Талита, — я ненавидела это прогнившее развращенное, больное противоестественное общество всю свою жизнь… - Не разбивай мне сердце, прошу тебя, — Шимун говорила тоже тихо, но так, как будто бы ей было больно от услышанного, — прошу тебя… - Будто бы оно у тебя есть. Только ложь и насилие — вот весь Золотой порядок, а ты его сторож… - Прошу тебя!!! — это было явным нарушением этикета для императрицы, — ты ничего не предлагаешь, а только требуешь и всегда недовольна! Они уже стояли рядом. Кризис не сплотил их, а только расколол и без того фиктивный брак, который даже нельзя было назвать партнерством. Не давая жене вставить слово, Шимун с грубейшим нарушением этикета орала: - Прямо сейчас!!! ТЫ!!! ПОЙДЕШЬ!!! И всех этих дур просто отымеешь!!! Талита никогда не была забитой и послушной. Она хоть и не была заводилой в классе, но не верила, что терпение и игнорирование хулиганов улучшат ситуацию. Конечно же она не прониклась своим «статусом», в глубине души считая его маскарадом, но это уже противоречило ее принципам равенства. Чтобы осадить вышедшую из себя Шимун, она отвесила ей размашистую пощечину. Однако та не пришла в себя. Императрица ответила профессиональным ударом коленом в живот — абсолютно умышленным и уже никак не импульсивным. Талита согнулась от боли, не ожидав встреть агрессию от всегда показательно покорной Шимун. Та повалила ее на пол и начала душить: - Ты вечно гадила мне в душу!!! Да сколько можно тебя терпеть!!! Талита хрипела, глаза Шимун были наполнены бесконечной злобой безумца. Ни сил, ни напора, ни ловкости девушке не хватало, чтобы ослабить хватку, в глазах потемнело, она ни о чем не успела подумать на последок.