Koletise armastus

— Сапфира. — «Я не знала.» — А если честно? — «Может быть… Чуть-чуть знала.» Аврил стояла перед своей белой драконихой, пока об её ногу нежился чёрный дракончик, который так быстро к ней «прилип», стоило ему проснуться и увидеть девушку сидящую рядом. Сапфира совершенно не хотела рассказывать о том, как же, чёрт побери, этот дракон тут оказался. Хотя нет, не так. Какого чёрта, этот дракон тут оказался вылупленный в таком размере. Он был уже размером с саму Аврил, даже выше на сантиметр-два, но яйцо, в котором он был, и которое Аврил нашла на границе после начала её больничного, никак не совпадало по размерам с этой маленькой рептилией с маленькими крылышками. Дракончик очень сильно напоминал Сапфиру в детстве, но вместо пёрышек были перепонки. Вместо легкой «гривы» были маленькие шипы с такими же перепонками, которые складывались и сливались со всеми чешуйками на шее. Да и по всему телу дракончика росли такие шипчики с перепонками и все они складывались как капюшон у кобры, не показываясь пока дракоша не почувствует угрозу. Он был очень милым, очень нежным, прямо как большой котёнок, но не нужно было забывать, что это нечто может стать больше Сапфиры всего за пару лет, если будет расти в таком же темпе. — «Драконы, когда вылупляются, съедают свою скорлупу, чтобы не оставлять никаких способов связать их с кем или чем угодно. Она наверняка сделала так же, из инстинкта.» — Она. Это был не он, а она. Шикарно. — Я поняла, но что мне с ней делать? Я возвращаюсь на службу как только поступит приказ. Я не могу остаться здесь и растить её. — Такой сюрприз был ей конечно приятен, но чёрт побери, ещё одного дракона она вырастить не могла. Не в таких обстоятельствах. Дракончик заурчала, поднимая свою голову и просовывая её под руку всадницы, отчего та с мягким смешком почесала её по голове и по лобику. — И всё-таки, милашка. — «Её зовут Мельбурн.» — Спустя довольно долгое время молчания, Сапфира наконец заговорила, опуская голову к маленькой драконихе. — «И она старше меня в несколько раз.» Как-то раз Аврил читала книгу о драконах, где говорилось, что драконы могут находиться в яйце на протяжении множества десятков лет, пока их не найдут, или пока они не будут готовы вылупиться. Были такие моменты, когда люди, предназначенные для драконов, видели их не вылупившимися, и просто уходили, оставляя дракона в яйце, так и не находя его. И так могло продолжаться очень много раз, пока наконец предназначенный не возьмёт яйцо в руки и не пробудит дракона внутри, начиная его «путь вылупления». Кажется, с Аврил произошло именно это. — Тогда почему она вылупилась именно сейчас? Или может, — В голове будто что-то щёлкнуло, и девушка дёрнула своими ушками, даже не осознавая причину. — она принадлежит Брайну? — «Она говорит, что принадлежит тебе,» — Глаза белой драконихи встретили глаза всадницы. — «но в связи присутствует ещё один. Она не может определить кто. Связь слишком слаба.» — Она уже привязала себя ко мне? — Малышка издала свой драконий зевок, на вид весело подбегая к Сапфире, которая лежала в своём гнёздышке, подстраиваясь рядом и быстро засыпая. Молодой, растущий организм. Что ж с них взять. — «Не к тебе. К твоей душе.» — Сапфира звучала тише. Будто бы грустно, но в то же время безмерно гордо за свою всадницу. — «Драконы могут построить в своей голове человека, с которым захотят связать свою жизнь, и ты идеально ей подходишь. Она связала себя с тобой до вылупления, даже до того как ты её нашла.» Эта малышка и правда связала себя со всадницей, до своего вылупления и смотря на то, как она уже спала под крылом Сапфиры, греясь, Аврил начинала чувствовать, что это так. Смотря на эту малышку, её тело будто слегка расслаблялось, будто она смотрела на кого-то дорогого, близкого сердцу. Правда эта малютка была близка к её душе. — Я не должна никому говорить о ней, так ведь? — Тихо подойдя и опускаясь на колени перед спящей, всадница положила руку на её голову, мягко поглаживая чешуйки, что шевелились при каждом вдохе и выдохе. Чёрная дракониха с фиолетово-пурпурными глазками и перепонками между шипами и на крыльях. Чёрные драконы не были редкостью, но фиолетовые части были довольно редки, особенно вперемешку с чёрным, что поглощал большую часть тела. Эта малютка и правда была удивительна, не только по факту находя всадника, у которого уже есть дракон, но и по виду. — «Да. Для твоей и её безопасности.»

***

— Прости что так врываюсь. В доме воду отключили, совсем выбора не оставалось. — Всего спустя полтора часа, ближе к полудню, Советник притопал к всаднице с немалой коробкой, которая была набита едой из ресторанов. Вот тебе и отношения, и дня без друг-друга прожить не могут. — Да ничего. Мой дом, уже практически твой дом, как и твои Архивы практически моё уютное гнёздышко. — Аврил с улыбкой впустила его без задней мысли, проводя в свою комнату. Её дом был совершенно не маленьким. Прихожая в виде коридора, гостиная-зал, что переходила в столовую и кухню, большая ванная и одна гостевая комната были на первом этаже. Комната хозяйки, «мини-библиотека», ванная и гардероб были на втором этаже. В доме было много больших окон, пара больших удобных балконов и конечно же гнездо её драконихи, что служило ещё и мастерской для девушки. Дом был удобен до ужаса, но Архивы за короткое время стали роднее. Единственный минус в Архивах — нет ванной комнаты. Советнику каждый раз приходилось ходить домой просто чтобы принять душ или ванну, чтобы сразу вернуться обратно. Так себе удобство, а когда отключали воду из-за проблем, что появлялись частенько в той части Столицы, становилось ещё менее удобно. Архивист сделал правильный выбор, приходя к своей девушке чтобы искупаться. — Как скажете, Миледи. — Они не виделись с ночи. Советник с утра пораньше был вызван Королём, из-за чего ему пришлось оставить девушку в кровати ещё спящей, уходя по работе. Вернулся он после того как она ушла, не увидев свою Лунницу проснувшейся. Правда сейчас было время наверстать упущенное. Катулон поставил коробку с едой на рабочий стол, подходя к девушке у шкафа с вещами, обхватывая её талию и опуская свою голову на её макушку. Тепло сразу разлилось по телу девушки, которая почувствовав объятия, накрыла его ладони своими. — Ты меня не подождала утром. Я думал вас на тренировку забрали. — Фрау пробежалась по мне как карета по дороге с этой тренировкой, отпуская пораньше. — Голова Советника сместилась, опускаясь к нежной коже шеи, покрывая её поцелуями как обычно. — Я решила собрать немного вещей и перенести к тебе, чтобы не возвращаться. — Убирая свои волосы на другую сторону, маг нежилась под лаской своего Лунника, который только издавал звуки похожие на «мгм», показывая что он слушает её. — Зачем собирать старые вещи, если я просто могу купить тебе новые? — В последнее время, Шайн то и дело пытался её баловать. То принесёт дорогущую, редчайшую книгу в подарок, то в ресторан отведёт совершенно не дешёвый. Только это не вызывало особо хороших ощущений. Девушка всё время была ужасно напряжена, чувствуя, будто использует его ради денег, хотя он сам пытался всеми способами осыпать её ими. Она конечно благодарила его, но по её лицу было ясно, что столько денег тратить на себя она позволять была не намерена. — Мы уже говорили об этом, Эйль. Я не люблю когда ты тратишь на меня деньги. — В последнее время, Солхат начала называть его «Эйль», из-за его полного имени, вместо «Шайн». Недовольства от него было выше-крыши, потому чаще всего Советник пытался с ней быть перед людьми, ведь когда они оставались один-на-один, она часто называла его не тем именем. — И мы так же говорили о моём имени. Ты знаешь как меня зовут, принцесса, — Он с недовольным лицом слегка прикусил её кожу на плече. — так используй моё имя. — У тебя их два, умник. — Она хмыкнула. — Моё имя Шайн, настоящее. Эйландарь моё второе имя, используется только в Империи Тени. — Выпрямляясь, маг вздохнул с тем же недовольством, одной рукой поднимая её голову вверх так, чтобы его голова находилась прямо над её. — Я тебе уже говорил, ты знаешь настоящего меня. Не нужно брать в счёт всё то, что говорят и пишут в книгах обо мне. — Ты Советник Империи Тени, Эйль, — Будто на зло, она всё же использовала его второе имя, выбираясь из его хватки и поворачиваясь к нему лицом, делая единственный шаг назад и оказываясь прижатой к шкафу. — великий воин, убивший сотни, если не тысячи воинов и всадников вместе с этим. Это не какой-то бред книг или сумасшедших, это твоё прошлое! — Она вскинула руки в стороны, вздыхая и отводя взгляд в сторону с обречением. — Ты долгожитель, который и одной десятой своей жизни не прожил ещё, но уже старше многих существ этой Империи. Ты великий маг, который может своих врагов щелчком уничтожить! И при всём этом, ты говоришь мне не брать в счёт твоё прошлое? — Её голос был тихим, слегка даже паническим. Не так давно, осознание начало находить на неё будто волной, и она вспоминала раз за разом всё больше и больше книг и свитков в которых говорилось о опаснейшем воине, не имеющим жалости и сострадания как и его Повелитель. Эта правда ударила не так сильно в начале, но взорвалась как бомба замедленного действия теперь. — А ты, первая всадница за несколько сотен лет в Империи Света, которая считается магом. — Катулон сделал один шаг вперёд, прикасаясь к её щеке и заставляя поднять на него глаза. — Ты женщина, что способна убить кого угодно, но находит в себе достаточно сил, чтобы сжалиться над слабыми, давая им второй шанс. — Его мягкая улыбка успокоила её с первой секунды. — Ты маг, который спас одного из лучших всадников два раза от верной гибели. Та, что выстояла атаку Императора Тени, даже не осознавая этого. — Она знала о том, что произошло тогда, у башни, как только осознала кем оказался Брайн и почему она его нашла тогда под завалами. — И ты первый человек, — Его голос стал даже тише шёпота, но она его слышала. Слышала каждое его слово. — который увидел в таком монстре как я, хоть что-то хорошее, даже зная правду. Ты первая и последняя женщина, которая приручила этого чёртового монстра простой улыбкой и простым взглядом. — Её сердце чуть ли не буквально растаяло, слыша эти милые слова, которые имели столько смысла, что она поверить не могла в это осознание. Её Лунник не был тем воином с ней. Он не был тем жестоким убийцей всадников и солдат Империи в войне. Он не был магом, который мог кого угодно разорвать в щепки. Он был ворчливым, иногда угрюмым со всеми, но любящим Архивистом. Он был тем соней, что не мог нормально проснуться по утрам без слов «доброе утро». Он был лентяем, что так не хотел работать с бумагами, но с таким рвением бегал по магическим лавкам в Столице, пока сама Солхат со смешком шла за ним. Он был тем самым романтиком, что при каждой встрече в городе откуда-то доставал единственную кремовую розу, как бы меж делом заплетая её в завязанные в хвост волосы Аврил. Он был тем самым солнцем, которое она так полюбила. Он был её светом, её опорой, её силой. Он был, есть и будет её единственным мужчиной. И плевать на всё то плохое, что он сделал, делает или сделает в будущем. Всё что ей было нужно и важно — это он сам. С мягкой улыбкой, полной радости и любви к этому мужчине, Аврил прикоснулась к его щеке, слегка притягивая его к себе. Их губы были буквально в сантиметре как… Раздалась вибрация сферы. — Вот же сука. — Маг с громким «БАМ» ударился лбом в закрытую дверцу шкафа, с недовольным мычанием и даже слегка рыком доставая свободной рукой сферу. — Чего надо?! — Буквально рявкнув это в сферу, на его лице появилось ужасно недовольное выражение. А девушка как стояла, так и стоит, спокойно, не двигаясь, только её веко уже в сотый раз успело прыгнуть под нервным тиком. — «Шайн, Аврил рядом?» — После недовольного «мгм» от сферы послышался тяжёлый вздох. — «Её родители,» — Сердце девушки в мгновение ока застыло. — «они связались буквально пару минут назад. Они хотят её увидеть.» — Голубые глаза Архивиста метнулись к девушке, чья рука покрылась мурашками и начала слегка дрожать. — Я не могу этого позволить, Ваше Величество. — Советник накрыл её ладошку своей рукой, сместив её с щеки всадницы. — Личные причины. — «Они хотят увидеть свою дочь, Шайн.» — Голос Короля звучал настолько сожалеюще, насколько возможно. — «Ты думаешь, я не знаю, как это может быть сложно, после лет так десяти без связи?» — Эти… Тц. — Парень даже не смог нормально выговориться, закрывая глаза с нахмуренными бровями. — Если она едет, я еду с ней. — «Иначе я бы её и не пустил. Не делай из меня монстра.» — Теперь от сферы послышался облегчённый выдох. — «Их семья многодетна до невозможности. Я прекрасно понимаю, почему ты хочешь отказаться за неё, но они, из всех своих детей которые могут быть в Столице, пожелали увидеть именно Аврил.» — Кто-то из моей семьи в Столице? — Шёпот чуть ли не ударил по ушам мага. Он был дрожащим, полным страха и непонимания. — «Как мне известно, пара старших в Столице. Уже как три года.» — Король, судя по всему услышал её голос, даже если и не отчётливо, можно было догадаться каков был вопрос. — «Даже если ты и не хочешь, я очень советую с ними повидаться, Аврил. Хотя бы напоследок перед началом основной части войны.» — В этот момент голос правителя был таким мягким, понимающим и заботливым… Что не зная можно было подумать, что он по правде заботится о ней. Хотя, может есть шанс. — «Можете использовать перемещение замка. У вас есть время до двенадцати ночи.» — С этим, сфера погасла. — Ты хочешь полететь к ним? — Убирая сферу, маг вздохнул, открывая свои глаза и поворачивая голову снова к девушке. — Даже если и не хочу… Они до сих пор считаются моей родной семьёй.

***

Зима в деревне только-только начинала уходить, заставляя снег таять, а милые весенние цветочки появляться из-под сугробов. Совсем скоро должно было начаться лето, а тут только-только зима кончается. Хотя, всегда в деревне так было. Ничего не поменялось и не поменяется. Слыша рёв дракона вдалеке, жители деревни повыглядывали из своих домов, смотря в сторону громкого звука, который они не слышали уже довольно давно. Вот уже несколько месяцев прошло с визита всадников в деревню и видя белый цвет парящий в небе, многие могли догадаться, кто летит, а одна семья по одному звуку могла понять, что к ним прибыло и кто. Белая дракониха приземлилась у большого, даже огромного особняка, выполненного в старом стиле, но ничуть не менее красивом. Ветер в небе до сих пор был холодным, потому-то драконья всадница, сидящая в седле, накидывала на себя капюшон с мехом время от времени, но теперь было время снять его, открывая взору жителей её закатные волосы с отчётливой белой прядью. Она вернулась в то место, которое никогда не считала своим домом, но тем не менее, в то место, что считалось её родиной. — Всё будет хорошо, я с тобой. — Чужие руки накрыли маленькие дрожащие ладошки на роге седла, слегка сжимая их. Советник выполнил сказанное и полетел со своей дамой в её сущий кошмар. — «Если они попытаются хоть что-то сделать, я сожгу их и дом вместе с ними.» — Рык Сапфиры в голове звучал ненавистно и даже агрессивно, пусть и сама она на деле издала только лёгкое негативное урчание в груди. — Только не оставляй меня одну. — Её голос дрогнул, когда с места позади неё спустился маг, ровно становясь в легкий снежок на дороге. — Ни за что. — Помогая ей спуститься, Советник со вздохом обернулся закрывая своим телом девушку, встречаясь лицом к лицу с хозяевами дома, что вышли за дверь, чтобы встретить «гостей». — Мадам Солхат, Месье Солхат. — Склонив голову в лёгком поклоне, Советник приложил правую руку к сердцу. — Шайн Катулон, Советник Империи Света и личный Архивист Его Величества Сезара Ретэеме. — Глаза женщины и мужчины расширились, и они на одно мгновение открыли свои рты, прежде чем вовсе «обронить их». — Иначе, Лунник вашей дочери, Аврил Солхат. — Голубые глаза с холодом метнулись к глазам женщины, которая вздрогнула почувствовав пронизывающий холод. — Предельно рад знакомству. — Отец, матушка, — Наконец, Аврил отступила в сторону, показывая себя своим родителям, которые ахнули, видя её. — благодарю за приглашение. Рада вас увидеть вновь. — Она низко поклонилась им, позволяя волосам упасть с её плеч, пока на её плечо не опустилась чужая рука, поднимая её. — Дочь… Жива. — Седовласый мужчина прослезился, стоя на расстоянии вытянутой руки от своей дочери. В его глазах были только облегчение и беспредельная радость. — Слава богам. — В одно мгновение, он притянул её к себе, заключая в объятия. — О боги, спасибо что вернули мне мою дочь… — Дрожащий голос отца сломил всадницу, которая и сама прослезилась, обнимая его, так крепко, как только могла. Вот её дом. Единственный в этом огромном особняке, кого она считала своим «домом». Её отец. Её родной, живой, любящий отец. — Я дома… Папа.

*

— Советник… — Да ну… Живой Советник. — Я что… Должен быть мёртвым? Уже сколько минут вокруг Архивиста бегают дети, осматривая его с ног до головы, то и дело тыкая то в бок, то в ноги, то в руки. Старшие дети на это лишь смеялись и улыбались, особенно на такие «ответы» от парня. — Поверить не могу, ты и Советник. С ума сойти. — Экос Солхат, старший сын в семье, попивал вино, опираясь на перегородки, разделяющие кухню и большую столовую. Экос был одним из тех, кто пусть и пытался не сильно контактировать с Аврил в детстве, но был с ней мягче чем остальные. Он так же оказался одним из тех, кто переехал поближе к Столице. — У нас конечно ходили слухи о Советнике, который себе в Лунницы взял всадницу, но никогда бы не подумал, что это ты. — Да, я и сама бы не подумала. — Аврил с улыбкой смотрела за тем, как дети закрутили бедного мага, валя его на стул и продолжая бегать вокруг. — Раз тема зашла о Лунных избранниках, как твоя жена? — Да вот, развелись не так давно. Ей дети, а мне здоровая психика. — Со смешком старший отпил ещё немного вина. Когда Аврил уезжала в Столицу, она слышала, что старшему брату досталась девица не из приглядных. Нервная, крикливая, то ещё зрелище. Младшая даже невольно помолилась за его здоровье по дороге, с такой-то дамочкой в жёнах. — Как родители отреагировали? — Не то чтобы ей было интересно, но какая-то часть её всё же желала узнать, идут они по принципу даже спустя десять лет, или же нет. — Сказали «это твоё дело, главное не пожалей потом». Даже сейчас вспоминая, я в шоке. — Он со смешком вздохнул. — Они перестали так сильно напрягать ребят с парами, да и с младшенькими остановились. Эра кроличьего сезона окончена. Спустя всего-то, каких-то сорок три года. — Экос залпом закончил своё вино, с резким выдохом опуская бокал. — Аврил, я так и не успел тебе сказать тогда… Прости за всё. Я был идиотом, другие тоже не лучше, на тебя столько взвалилось, а мы тебе жизнь только сложнее делали. — Самый старший и самый разумный… Как и должно быть. Аврил только улыбнулась с кивком, возвращая свой взгляд к Шайну, встречая его голубые глаза с улыбкой на лице. Кажется, он слышал. — И такой вопрос, у вас с ним уже было… Того самого? — Экос! — Девушка машинально шлёпнула его рукой по плечу, одаривая его взглядом «какого чёрта?!», вызывая искренний смех старшего. — «Беру свои слова обратно. Ничерта он не разумный.» — «Он пытается наладить контакт, не вини его за способы.» — Смешок Сапфиры послышался сразу после, заставляя всадницу вздохнуть. — Дети! Тихий час! — Раздалось три хлопка со стороны лестницы и всех младшеньких как и не бывало. Даже более старшие поуходили, оставляя только родителей, двух гостей и старшего сына. — Аврил, мы хотим с тобой поговорить. — Это было первое, что её мать сказала прямо в её адрес с её прилёта. И это было сказано холодным тоном. — Как пожелаете. — Лицо всадницы тут же поменялось. — Аврил? — Она прошла мимо Экоса, не взглянув на него, но он прекрасно увидел её перемену настроения. «— Аврил, нам нужно поговорить. — М-матушка… Пожалуйста, я ничего не делала! — Иди сюда. — Нет… Не хочу, пожалуйста, я… — На всю комнату раздался удар. — Когда я говорю сюда, ты идёшь сюда, тварь!» В голове старшего сына промелькнули воспоминания и его рука, сама по себе задержала всадницу. — Аврил, ты… — Его тело застыло, стоило их глазам встретиться. Красный рубин и голубой берилл светились холодом. Не страхом, как тогда, больше десятка лет назад. Не желанием сбежать из дома, что она считала адом. Не отчаянием и непониманием. Этот холод, был опасным. Жестоким. Желающим мести… И крови. Он отдёрнул свою руку, делая шаг назад, прямо перед тем, как на то же место легла другая мужская рука, и взгляд Советника приструнил мужчину с первого момента, не давая и слова ещё сказать, пока они шли к дивану, стоящему перед двумя креслами, в которых уже сидели хозяева дома. Это была уже не его сестра… Это была драконья всадница. Сильный воин Империи. Избранница Советника. Убийца. Присаживаясь на диван, оба мага переглянулись, прежде чем поднять головы, показывая внимание. — Мы отправили письмо Королю сегодня утром, не просто потому, что решили увидеть тебя. — Отец начал слегка издалека ставя свои локти на свои колени. — Ты являешься всадницей уже на протяжении десяти лет, если не больше, и мы хотели бы спросить… — Не хочешь ли ты вернуться в деревню? — Матушка перехватила слова отца, смотря прямо в глаза дочери. Такой же холод. Ничего больше. Только холод. — Не хочу. — Не прошло и пары секунд, как Аврил ответила. Особо не думая, звуча как гром средь ясного неба. Брови матери нахмурились слегка на такой ответ. — Я не вернусь в то место, в котором меня вышвырнула из окна моя родная мать. — Без какой либо запинки, маг перевела взгляд своих разноцветных глаз на мать, перекидывая одну ногу на другую и поднимая слегка подбородок. — Или вы хотите, чтобы я забыла, что вы сделали, матушка? — Последнее слово прозвучало как издёвка. Она почувствовала чуть ли не кожей удивление отца, матери, брата, буквально всех кто мог слушать, но не Шайна. Он откуда-то знал об этом. — Вы хотели меня выбросить из вашей жизни, так что же сейчас зовёте обратно? — Аврил, мы не… — Я спрашиваю свою мать, отец. — Метнув мгновенный взгляд в сторону мужчины, Аврил вернула свой взгляд обратно на мать. Она напряглась как никогда ранее под взглядом родной дочери. Тот самый взгляд, который она применяла раньше на неё саму. Ощутила собственное оружие на себе. — Это из-за моего статуса всадника? Из-за денег? Из-за славы? Или может теперь это из-за моей связи с Советником Империи? — С каждым новым словом напряжение всё росло и росло. — Или может, снова начнёте ту же песню про «раньше наследника родишь, раньше богатства мира заслужишь»? — Не выдерживая, женщина закрыла свои глаза, отворачивая голову слегка в сторону, даже слегка опуская её. Её дочь выиграла в чужой игре, в которой её мать была лучшей. Она заставила её отступить и сдаться. Либо правда, либо ничто. — Я поступила с тобой неправильно, я понимаю это. И я хочу исправить это. — Со вздохом, мать подняла свои сожалеющие глаза. Её холодный вид треснул, оставляя только настоящее лицо. — Когда ты была маленькой, все говорили, что ты человек, даже учитывая твои уши и глаза. Я боялась, что ты можешь оказаться чем-то другим, и нам этого просто не говорят из-за страха. — Теперь она не сводила своих глаз, показывая и говоря только правду. — Люди с красными глазами никогда не считались хорошим знамением, и каждый из людей с такими глазами приносил беды. Мы отдали столько лет своей жизни чтобы достичь таких высот, — Мать Аврил указала на всё вокруг себя. — и ты казалась угрозой. Но сейчас, мы получили всё чего желали, и нам не страшна эта угроза. Мне больше не страшна эта угроза и я хочу исправить всё то, что я сделала. — Её глаза указывали на правду. Её голос указывал на правду, она говорила только правду, но Аврил не чувствовала сочувствия. Она не чувствовала желания вернуться. Она не чувствовала ничего. Ни злости, ни желания мести, ни холода. Она чувствовала пустоту, которая быстро заменилась одной вещью. На её ладошку опустилась чужая, слегка сжимая в знаке поддержки. — Я не могу вернуться, матушка. — Вдохнув поглубже, она закрыла свои глаза всего на секунду, открывая их с улыбкой и спокойствием на душе. — Я нашла человека, который подарил мне всё то, в чём я нуждалась. И я не могу оставить его, даже если бы и захотела. — Перевернув свою руку, Аврил переплела свои пальцы с чужими, переводя свой взгляд на Шайна рядом, который без замедления мягко сжал её руку в своей, поглаживая большим пальцем тыльную сторону её ладошки. — Я нашла спокойствие, любовь и свободу с этим человеком и ни за что не оставлю его. Не важно, кто он, что он, что он делал, делает и будет делать в будущем. Я не оставлю его. — Тогда… — Оба родителя вздохнули. — Будь свободна, Аврил. Мы будем молиться за вас обоих. За вас и вашу любовь.

***

— Ты уверена, что хочешь этого? — По просьбе дочери, Сарья отвела её к одному человеку, который мог ответить на один довольно важный для девушки вопрос. Она упомянула ранее кое-что, что зародило в сердце всадницы вопрос, и она желала получить ответ, даже если она ошибается в своих предположениях. — Всю твою жизнь здесь, каждый год мы проверяли тебя, ничего не менялось. — Матушка, ты упомянула это не просто так, даже если не осознаёшь этого. — Со вздохом, девушка обернулась, беря руки матери в свои, утешающе сжимая. — Я чувствую, что-то происходит, и я хочу ответа, даже если я просто себя накрутила. — С мягкой улыбкой, Аврил застыла, когда материнская ладонь легла на её щеку под красным открытым глазом. Это было первое, мягкое прикосновение за множество лет, и оно вызвало ещё более широкую улыбку и слёзы радости. — Даже если ответ окажется не таким, о котором мы думаем, это не поменяет нашего мнения. Если ты потеряешь смысл в Столице, мы будем тебя ждать. — Женщина улыбнулась, перед тем как крепко обнять дочь, только тогда отпуская её и уходя. Это было их прощание. Возможно навсегда, а возможно ненадолго. — Если ответ окажется не таким… Не только у меня будут большие проблемы. — Кивнув самой себе, Аврил наконец собралась с силами, оборачиваясь и заходя в маленькую лавку на краю города, сразу встречаясь лицом к лицу с довольно молодой на вид женщиной. — М? — Женщина обернулась, убирая свои слегка рыжеватые волосы с лица. — О боги, краса! — Широкая улыбка озарила лицо женщины, при виде всадницы, которая совершенно не пыталась закрыть свои глаза от чужого взора. — Не думала, что ты вернулась в деревню. — Женщина стояла за самодельной стойкой. Казалось бы, так себе место, даже присесть негде, но как только мысль закралась в голову девушки, как стул прикатился сам собой, останавливаясь прямо у стойки, давая всаднице присесть. — Говорить ничего не нужно, я поняла зачем ты пришла ко мне. Только ты и твоя семейка приходите ко мне за этими глупыми вопросами о расе. Пф. — Усаживаясь на свой стул по ту сторону стойки, женщина взяла чужие ладошки в свои. — Скажи, дорогая, сколько ещё раз тебе нужно прийти сюда, чтобы понять одну вещь? Ты человек. То-ч-ка. — Я тоже рада вас видеть в добром здравии. — Она издала неловкий смешок. Условием на приход сюда было полное одиночество. Никто не мог зайти сюда или подслушивать разговор, не важно как. Шайна это тоже касалось, потому он остался с Сапфирой, у подножья холма, на котором и находилась эта лавка. — Я начала замечать… Странные вещи, если их так можно назвать. — Женщина приподняла свою бровь. — Слух, зрение, обоняние улучшились, я начала чувствовать множество новых вещей, таких как чужие взгляды, недобрые или наоборот лучшие намерения… Даже магию, плывущую по воздуху вокруг меня. Этого никогда не происходило и… — Ты беременна? — Что?! Нет! Я на эликсирах! Нам, как всадникам нельзя… — Аврил. Скажи честно. Был ли вовсе шанс, — Она выделила последнее слово интонацией, сжимая ладошки всадницы слегка сильнее. — оказаться таковой? — Я… Думаю, да, но это невозможно! — Женщина вздохнула, получая ответ и закрывая глаза. — Я принимаю эликсир чисто по привычке каждый день с чаем, кофе, водой… Да с чем угодно! — Это ещё хуже! — Отпуская руки, женщина поднялась, накрывая свою переносицу рукой и с раздражением потирая её. — Краса моя, я работала доктором на протяжении пятидесяти лет. Я давала тебе ответ на один и тот же вопрос в течении тринадцати лет твоей жизни, каждые полгода! — Ударяя руками по столу, доктор цокнула языком. — Ладно, я немного перебарщиваю с эмоциями, всё такое, ты не была здесь лет так десять минимум, я тебя не видела столько же лет и так далее, но чёрт побери, Аврил! — Доктор вдохнула поглубже, успокаивая свой пыл. Она пришла за ответами. Она пришла к той же женщине за ответами как и всю её жизнь. Не нужно было так ярко реагировать в первую очередь… Но чёрт побери! — Эликсиры принимают в случае возможности, а не ежедневно, мне казалось вам это объясняли! — Луи попадала в неприятности из-за того, что не принимала его. Люди пытались воспользоваться этим, я не могла просто надеяться что… — Ты угробила себе всю систему, Аврил! — Она снова ударила по столу. — У тебя был контакт с кем-то не твоей расы! Если ты не беременна его ребёнком, я не знаю, какой может быть ещё вариант! Ты чисто физически из-за своей же глупости не можешь иметь детей! — Я… Не могу иметь детей? — Доктор затихла. — Кариса, я бесплодна? — Она отвернула свою голову, убирая руки со стола, не хотя смотреть в наверняка шокированные глаза девушки перед ней. — Из-за эликсира? — Поэтому и пишут на упаковках. Не применять чаще пары раз в неделю, или даже месяц. Оно убивает шанс с каждым применением. — Женщина с тяжёлым вздохом опустилась на стул, снова потирая переносицу. — Но дело тут не в том, что ты бесплодна. — Доктор накрыла одной рукой чужую ладошку. — А в том, что ты…

…Больше не человек.

***

— Аврил, подожди! — Поговорим об этом позже, Шайн. Сапфира, в гнездо. — Аврил, пожалуйста! — Маг придержал дверь рукой, которая грозилась закрыться у него перед носом. Аврил не сказала ни слова во время полёта обратно, пусть он был и не таким долгим из-за перемещения в деревне, но тем не менее, она не сказала ни слова даже до этого, после того как вышла из лавки. Просто забралась в седло, активировала перемещение и гнала как можно быстрее домой. Что и привело к этому. Она была не то в гневе, не то в печали и Архивист совершенно не мог понять почему. — Что произошло? Что я сделал не так? — Иди… В Архивы, Шайн. Я хочу побыть одна. — Она не поднимала на него взгляда, крепко держа дверь почти закрытой. Только его рука сейчас держала её. — Ну уж нет! — С размахом он открыл дверь, заходя в дом и закрывая её за собой. — Я не оставлю тебя в таком настроении одну. Можешь меня бить, резать, пытать, да можешь даже убить! Я не оставлю тебя, особенно в таком состоянии! — Отворачиваясь от его приятных слов и его самого, девушка обняла саму себя, сжимая губы в линию и прикрывая глаза. Она готова была разбиться на месте. — Что я сделал не так? Чем я тебя расстроил, или разозлил? — Голос Катулона стал мягче, тише, и он хотел прикоснуться к её плечу, но всадница двинулась вперёд, не давая к себе прикоснуться. — Что ещё ты мне не рассказал, Шайн..? — Она всхлипнула, сжимая руками свои открытые плечи. — Что ещё ты утаил от меня, кроме своей личности и… Этого всего? — Я рассказал тебе всё, что ты хотела, если ты хочешь ещё что-то знать, я отвечу на что угодно! — Он снова шагнул вперёд, и наконец заставил её обернуться. — Что ещё ты от меня скрыл, кроме того, что я больше не человек, Шайн?! — Он застыл в том же положении в котором и находился. Одна его рука была протянута вперёд и он был готов сделать ещё один шаг, но застыл, с осознающим взглядом. — Так вот… Что ты там делала… — Рука опустилась, и нога, готовая сделать шаг вперёд, сделала наоборот шаг назад. — Мог бы догадаться. — Мог бы догадаться? Это всё, что ты можешь мне сказать?! — Её сорванный всхлипами крик прошёлся прямо по ушам Советника, что его лицо перекосило сожаление и вина. — У тебя был контакт с представителем другой расы, сказала она. Ты попала под момент своей возможной смерти и это тебя спасло, сказала она! — Слыша эти слова, маг закрыл свои глаза. — Он наверняка не осознавал этот момент, сказала она! — Всадница вскинула свои руки в стороны, позволяя паре слёз стечь с её щёк. — Так скажите мне, о Великий Советник Империи и Всемогущий Воин Теней, — Её голос был наполнен нескончаемой обидой. — правда ли «он не осознавал этот момент»?! — Я знал, ладно?! — С выдохом, он впервые прикрикнул на неё, открывая свои голубые глаза. — Я знал, что это значит. Я знал, что ты изменишься из-за этого. Я знал, что ты не примешь этого, если узнаешь, и я знал, что из-за этого ты можешь меня оставить! — Их глаза встретились. — Но я предпочту страдать в одиночестве, чем снова видеть как женщина, которую я люблю погибает в моих руках! — Так… Вот оно что. — Голос Аврил сорвался на шёпот. — Вот оно что. Вот в чём было дело… — Она отступила назад. — Снова, м? — Осознание прошибло как стрела. Он сболтнул лишнего. — Так всё это время, вся эта «любовь»… Только из-за того, что у меня её глаз? — Аврил, я не это имел… — Как только ты узнал о моём глазе, так вспомнил её и захотел получить потерянное, м? — Она снова сделала шаг назад, прижимаясь к спинке дивана. Это не так. — И тогда, я уверена… Ты представлял её на моём месте. Ты не права. — Аврил, пожалуйста, дай мне… — Ты любишь не меня, Шайн… Пожалуйста… — … Ты любишь Вохрид. Кажется… Время застыло. Стоило этому имени слететь с губ всадницы, как время застыло и мир погрузился во тьму. Вохрид… Откуда она вообще знает это имя? Открывая свои берилловые глаза, маг не видела ничего, кроме пустоты. Вохрид, м? Красивое имя… Не удивительно, что она достойна его любви. Наверняка была красавицей. Звуки падающих капель разрезали пустоту. Что? — Забавно. — Чужой, приятный голос раздался совсем рядом. Всадница подняла свою голову, видя прекраснейшие рубиновые глаза присевшей на корточки перед ней девушки. Красивое, доброе лицо. Чёрные, вьющиеся, длинные локоны. Красное пышное платье. — Ты и правда довела его до срыва. — Что… — Опираясь на свои руки, девушка уставилась на даму перед собой. Вокруг темнота и пустота. Только она будто освещала это место, которое было лишено света, но не скрывало её красоту в тенях. — Меня зовут Вохрид. — Девушка мягко улыбнулась, убирая из-под своего подбородка руку. — Вохрид Каралис. — Ты… Вохрид? — Улыбка незнакомки только расширилась. — Да. А ты, Аврил Солхат. — Она осторожно ткнула пальцем в лоб всадницы, издавая короткий смешок. — Я так долго хотела с тобой поговорить… Жаль, не было шанса. — Поговорить? — Ты, Аврил, очень забавная. — Её голова наклонилась на бок. — Столько сил, столько стараний, столько времени потратила пытаясь узнать всё о войне… А нужно было только спросить правильного человека. — Затихнув на мгновение, она хмыкнула. — Хотя, я скорее дух, а не человек. — Война? А… Точно. — Хм? Я не забирала твои воспоминания, чтобы забрать твоё сознание сюда. — Постучав по лбу всадницы, девушка вздохнула. — Пробиться через твою защиту сложнее чем я думала. Даже когда не осознаёшь, остаёшься полностью защищённой. Достойно всадницы. — О чём ты говоришь? — Наконец, маг встрепенулась, садясь на свои колени. — О тебе, цветок мой! О тебе. — Цветок..? Так это ты тогда..! — С твоим драконом? Да. — Она прикрыла свои глаза в улыбке. — Мы же не хотим, чтобы это тело погибло, как моё тогда, пятьсот лет назад? — Твоё тело? Ты душа без тела? — Нет-нет-нет, цветочек! Ты — моё тело. Точнее, ты хозяйка этого тела, а я твой, так скажем, инстинкт самосохранения. — Она хихикнула. — Ты находишься на грани жизни и смерти, а я просто вклиниваюсь когда нужна! Удобно, не так ли? — Значит и тогда на ночи Миролуния тоже? — О-хо-хо! О да! Те идиоты были слишком тупы, если думали, что я дам тебе так просто умереть от их рук! — Её хохот раздался на всю округу. Хотя, какая округа, тут только пустота. — Цветочек мой, ты дала нашему дурню новую жизнь, любовь, надежду… Как я могу дать тебе умереть так просто? — Вашему… Дурню? — Голубоглазая вопросительно взглянула в красные глаза. — Да! Шайну. Боги, знала бы ты, как этот оболтус винил себя все эти пятьсот лет за то, за что не был виноват… Ух, так бы и влепила ему пощёчину, клянусь! — Она сжала свою руку в кулак. — Но признаю, если бы не это, вы бы и не встретились. — Это в его духе, уверена. — Да, очень даже. — Обе девушки вздохнули, заливаясь мягким смехом. — Слушай, цветочек, не вини его за прошлое и за желание тебя защитить, хорошо? — Он скрыл от меня такую вещь… Как я могу… — По её голове легко стукнули. — Он любит тебя. Остальное не важно. И не говори больше таких глупостей как «Ты любишь не меня, а её», ладно? Я не хочу тебя каждый раз затаскивать в это пространство. — Я… Хорошо. Это и правда было глупо. — Вот и славненько. Передай ему привет от меня. — Вохрид с мягким, очередным смехом подмигнула всаднице. И всё снова погрузилось во тьму.

*

— Идиот, настоящий идиот… Девушка приоткрыла свои голубые глазки, привыкая к свету, который шёл из окна. Закатное солнце светило меж деревьев прямо в окно и в глаза. Рядом с кроватью раздавались шаги и поворачивая голову в сторону, всадница заметила кто так топал. Шайн с паникой на лице ходил туда-сюда по комнате, прикусывая ноготь большого пальца зубами от беспокойства. Он то и дело повторял «Какой я идиот», даже не смотря в сторону девушки, чтобы увидеть её пробуждение. Правда, стоило ей принять сидячее положение, как он застыл, поворачиваясь в её сторону и сразу опускаясь на колени рядом с ней на пол. — Слава богам, ты проснулась. — Советник был рад, это да, но в его глазах читалась вина. Не то чтобы он не был виноват… Но вспоминая слова новой знакомой и своего «инстинкта самосохранения», девушка только вздыхала, пихая свою обиду куда подальше в сознание. — Аврил, клянусь, я не полюбил тебя только из-за твоих глаз. Я полюбил тебя совершенно не за это, даже если глаза имеют часть в этом. — Я уже поняла. — Протерев свои глаза, маг вздохнула, поднимаясь на ноги. Голова вертелась и было такое ощущение, будто она только проснулась после недельной пьянки, хотя сама никогда не пила до опьянения. — Мне нужно идти на встречу скоро… Какое сейчас время? — Семь часов. — Поднимаясь с колен, Архивист поддержал её за талию и руку, не давая упасть на ровном месте. Солхат была готова поклясться, если красноглазая затащит её в то же место и пробуждение после их следующей встречи будет такое же, она прибьёт её на месте. — Может, я всё же пойду с тобой? Как никак, ты не знакома с Элиотом и… — Я сама, Шайн. — Отойдя от него на шаг, всадница снова пошатнулась. — Меня встретит Аяка, а она не знает, кто ты и что ты, нельзя так просто раскрывать это всем и вся просто потому, что я узнала. — Парень тут же поник. Она была слишком холодна к нему, даже после пробуждения. Её обида так и не остудилась. — Послушай, — Вздыхая, голубоглазый посадил девушку на кровать, опускаясь перед ней на одно колено, держа при этом её ладошки. — я люблю тебя. Я полюбил тебя не из-за глаз, в нашу первую ночь я не представлял её, я представлял тебя и только тебя. — Он мягко поглаживал большими пальцами тыльные стороны её ладошек. — Я не рассказал тебе о переменах только из-за того, что был не уверен, и знал что ты не одобришь это. Твой лимит магии… Он вышел из-под контроля и магия просто-напросто сорвалась. Мне повезло в тот момент, очень сильно повезло и я поймал момент прямо перед тем как контроль был потерян. Просто по удаче, так совпало и ты просто заснула, а не… Погибла от разрыва потока магии внутри. — Архивист вздохнул. — И то что я сказал, правда. Я лучше буду страдать в одиночестве, чем видеть тебя умирающей в моих руках, как видел и её. — Шайн, она не винит тебя за это. — Руки Архивиста дрогнули, а он поднял свои удивлённые глаза на девушку. — Цитирую её слова, так бы и влепила ему пощёчину, клянусь. — Мягкий смешок слетел с её уст. — Вохрид не винит тебя и никогда не винила. — Ты и правда… Связалась с ней? — Не я, а она. Она наверняка меня хотела отчитать за мысли, но не смогла. — С выдохом, маг опустила голову. — Просто ты столько от меня скрыл… О себе, о том что Король делал с всадниками, о том, кем являлся Брайн, теперь ещё и о моей новой расе… Это слишком, Шайн. — Я понимаю, мину-арма… Я всё понимаю, но правда, это для твоего же блага. — Шайн и правда хотел её защитить больше чего угодно, но он не мог смотреть на то, как она начинает ещё больше ему не доверять. Он пошатнул её доверие во время происшествия с Мелвином, а теперь, он чуть ли не потерял его, и смог сохранить только благодаря душе той, кого вот уже пять веков считал мёртвой и переродившейся. — Я знаю, поэтому пожалуйста… Дай мне всё сделать этой ночью самой. Для моего же блага.

***

— Аврил, — Аяка встретила всадницу когда уже потемнело, у моря, разделяющего Империю Света и Нейтральную территорию. Они должны были переместиться через всю нейтральную территорию и через оба моря чтобы достичь Империи Тени. — рада видеть. — Обняв её, как только всадница подошла, девушка улыбнулась. — Как рука и рёбра? — Восстановились. — Кивнув, Солхат взяла подругу за руку, перемещаясь с ней в тот же миг прямо через всё «препятствие» на их дороге к Империи Тени за минуту. Стоило им коснуться земли рядом с морем на другой стороне, как они снова переместились, но уже за десять секунд к тёмному замку прямо перед ними. — О мой… Да он огромен. — Помимо того, что замок находился на горе, он был огромных размеров, даже больше замка в Столице Империи Света. — В отличии от вашего замка, этот не оказался разрушен в ходе войны. Это его оригинальный размер. — Аяка с гордостью указала на замок, уже идя к воротам. — А, точно, забыла, Аврил, я хочу тебя предупредить, у нас появились некоторые… Изменения в планах за последнюю неделю. — Я представляю. — Они были спокойны, заходя в замок, даже учитывая что Аврил была впервые в Империи Тени и шла на встречу с самим Советником, но стоило дверям закрыться за ними и девушки подняли голову на большую лестницу перед большим витражом с символом луны и венков, как напряжение тут же наросло. На первой лестнице, почти на вершине перед другой лестницей на второй этаж, стоял красноволосый мужчина, чьи волосы, завязанные в низкий хвост, доходили до колен. На его носу были очки, а сам он был одет в довольно богатую одежду. Но что удивило девушек, было совсем не этим. Удивил их человек стоящий лицом к витражу с руками за спиной. Мужчина был одет в богатую тёмного цвета одежду с множеством золотых, отчётливых деталей. Его волосы были короткими, но одна прядь была длиннее других и на ней была завязана красная бусина, которая сверкала в лунном свете проходящем через стекло. На его поясе висели ножны с очень детальными элементами и зачарованная рукоять меча была отчётливо видна. — Вот это… Наши изменения. — Аяка нервозно сглотнула. Она сильно напряглась, делая шаг вперёд и опускаясь на одно колено в низком преклонении. — Ваше Императорское Величество, прошу прощения за самовольство, я привела… — Аврил Солхат. Седьмая всадница Империи Света и наша союзница. — Как по тексту, раздался голос красноволосого мужчины. Он метнул взгляд своих золотых глаз прямо на неё. Сама Аврил, ничуть не напряглась, сделав шаг вперёд. Она была здесь гостьей, но никто не говорил, что ей нельзя себя показать. — Рада знакомству, Рубиан Элиот Шан-Пьен Элоит. — Слыша своё полное имя, мужчина нахмурился и заметно напрягся. — Ваш отчёт о состоянии барьера и Империи очень помог, благодарю. — Золотые глаза расширились на мгновение, а после закрылись с отворотом головы в сторону. — И я рада видеть тебя целым и невредимым… Брайн. — Она перевела свой взгляд на мужчину перед витражом, а стражи, вместе с Советником и капитаншей со страхом уставились на всадницу. Она буквально обратилась к Императору по имени, которое было запрещено произносить в Империи, как сама всадница слышала и вычитала в книгах до своей встречи. Буквально все ожидали гнева Императора, смерти всадницы за такую наглость, но… — Ха, такая же бесстрашная, как я погляжу. — С мягким, приятным смехом, мужчина обернулся с улыбкой, открывая свои белые глаза. — Я тоже рад тебя видеть, и я цел только благодаря тебе, жемчужинка.

*

— Как я понимаю, этот оболтус провалился и ты его поймала на лжи? — Всего спустя несколько минут, Император и всадница шли в зал заседаний в замке, где находился стол контроля по словам самого Императора. Буквально все были удивлены обращению Правителя к всаднице, даже больше чем прямым обращением от неё по имени. — Нет, Элиот послал свиток ему в Архивы и я увидела свиток раньше его самого. — Сам Элиот позади неловко кашлянул, заставляя девушку усмехнуться. — Вот знаешь, когда я всё поняла, ваше поведение друг с другом стало таким… Очевидным. Буквально ровесники, прошли сквозь огонь и воду на войне ещё века назад, как тут вести себя иначе? — Даже не удивлён. Ты у нас смышлёная. — Правитель хохотнул, открывая дверь зала даме и заходя следом за ней, оставляя дверь открытой для Советника. — Приступим к делу. Элиот, можешь начинать. — Да, Ваше Величество. — Советник остановился перед столом, кладя бумаги на стойки. — Нам известно, что помимо вас, Леди, есть ещё два человека, которые готовы присоединиться к нам в удобный момент. — На самом деле… Один. Второго человека, к сожалению, больше нет с нами. — На вид она была в порядке, но в её глазах появилась нотка боли. Филл… Как же было жаль его терять. Он был готов сделать всё что угодно для благой цели, но в итоге, просто погиб оказавшись в Архивах вместо настоящего Советника на которого планировалась атака. — Он был убит на Ночи Миролуния. — Допустим. — Мужчина задумался на пару минут, только потом продолжая. — Насчёт Ночи Миролуния, мы узнали что… — Люди напавшие на вашу Империю были зарубежниками. — Император сложил свои руки в замок на столе, за который сел не так давно. — Они остановились в нашей Столице, попав под подозрения Элиота и отправились в вашу Империю чтобы обострить конфликт и ход войны. — Это сработало, но они оказались все убиты не прошло и двух часов после начала атаки. — Элиот вернулся к теме, смотря в свои бумаги. — По нашим данным, произошёл всплеск мощной энергии, похожей на вашу, Ваше Величество, и она уничтожила всех и каждого из нападающих, буквально превращая их в кашу. — На такое упоминание Аврил вздрогнула, невольно коснувшись своего правого глаза. — Леди? — Прошу прощения, Элиот, могу я попросить вас, — Девушка подняла свой взгляд на Советника, который недовольно приподнял бровь. — тебя, выйти на несколько минут? — Без лишних слов, Советник поклонился, выходя за дверь, закрывая её за собой. — Брайн, это была Вохрид. — Она пробудилась в тебе. — Это больше звучало как утверждение, а не вопрос. — Я почувствовал в тебе свою же энергию, когда только-только проснулся. Когда почувствовал магию в твоём глазу и когда увидел Шайна, всё встало на места. — Я… Да, в принципе это логично. — Хотев что-то сказать, маг поняла, что говорить особо-то и нечего. Всё было именно так. Она чувствовала, будто Брайн высасывал из неё энергию, правда осознала она причину только когда он ушёл. Стоило ему покинуть её дом и перестать возвращаться, как энергия оказалась нетронута, а значит он и был причиной. С Шайном такого не происходило, а значит дело было только в самом Брайне и Аврил. Теперь же, всё было ещё яснее. Вохрид упомянула, что её пытались вернуть, а вернуть её могли хоть в какой-то мере только магией, так и получилось, что вместе с душой Вохрид, перешла и энергия. Отсюда пришло и осознание, почему у Аврил было два типа магии. Одна энергия питалась из окружения, а другая из её же души и всё это было в одном и том же теле в одно и то же время. — Она назвала себя моим инстинктом самосохранения. — Потому что она практически таковым и является, если появляется только в критических ситуациях, как когда ты оказалась ранена в Ночь Миролуния. — Брайну Аврил не говорила о том, что произошло, но раз он знал, то либо Шайн ему сам рассказал, либо он всё видел своими глазами. — Тебе нужна была помощь, ты была очень близка к смерти, и она просто решила помочь сохранить твоё тело и её новую оболочку. — На удивление, он был слишком спокоен с этой темой. — Аврил, послушай такую вещь, я пытался вернуть Вохрид к жизни на протяжении четырёх веков. То что ты сейчас видишь, — Он развёл свои руки, кивая на своё тело. — Это магия. Я переборщил. Я столько раз переборщил со своими силами, что и не сосчитать, и они меня буквально пожрали как стая моли любую одежду, что покажется им вкусной. Если ты думаешь, что я не понимаю, как это может работать, ты ошибаешься. — Ты знал её лучше кого-либо, я и не думала, что ты мог чего-то не понимать, что касается её. — Поставив локти на стол, Аврил вздохнула, потирая свою переносицу. — У вас была ссора? — Белоглазый наклонил свою голову на бок. — Вроде того. Он не рассказал о том, что мой лимит разлетелся на щепки когда мы переспали друг с другом и он удачно так покрыл этот «взрыв» самым неприличным способом. — На такое объяснение мужчина хмыкнул, но ничего против не сказал. — Ладно… Мы можем вернуться к делам? Ночь не просто так была выбрана для обсуждения планов. — Да, конечно. Элиот! — Советник вошёл обратно в кабинет, возвращаясь к бумагам и перелистывая пару их. — По нашим данным, у вас появилось ещё пятеро всадников, зарубежников. — Когда взгляд с вопросом поднялся на девушку, она кивнула. — Вы можете что-либо нам рассказать, что поможет нашим всадникам? В последнее время начали появляться потенциальные всадники и драконы, неизвестно откуда появившиеся в нашей Империи. Они ищут себе всадников как можно скорее, по неизвестной причине. — Драконы могут и не связаться со своими всадниками сразу, это по крайней мере, самая важная вещь. — Всадница вздохнула. — В их Империи, в Телакмеле, всадники учатся до того как стать официальными всадниками и найти своего дракона. У них есть что-то вроде договора с гнездом драконов. Драконы желающие найти себе всадника прибывают на одно поле и ищут себе подходящего всадника после окончания их обучения. Драконы могут быть как намного старше всадников, так и немного моложе. — Постучав по своему ноготку пару раз, девушка вспомнила не такую важную, но деталь. — После выхода на пенсию, всадники в Телакмеле могут отпустить своих драконов жить своей жизнью, если их связь достаточно сильна, как я поняла. — Хорошо, благодарю. — Каждое слово, что содержало информацию, оказывалось записанным на бумаги со скоростью разговора. — Ваша связь с драконом… Она установлена? — Да, но я не могу связаться с ней в данный момент. Мы слишком далеко друг от друга. — Коротко и ясно. Советник кивнул, переводя взгляд на Императора. Он, в свою очередь кивнул будто в одобрении. — Мы хотели бы увидеть и Его Высокопревосходительство с вами, чтобы рассказать правду, но раз вы уже знаете, у нас есть только один вопрос. — Даже не полный вопрос, ты практически уже ответила на него, того не осознавая. — Белоглазый вздохнул так, будто услышал известия о плохой погоде прямо перед началом ливня. — Ты чувствуешь, что можешь его позвать сейчас? — Что? — Голубые глаза перевелись на Императора. — Значит нет. — И снова вздох. — Твоя дракониха с ума сходила в доме, пока ты была на грани жизни и смерти, и не могла вырваться в то же время. — Аврил кивнула. По воспоминаниям, для Сапфиры это был самый неприятный момент. — Ты неосознанно закрываешь доступ к самой себе, даже для своей драконихи. «Пробиться через твою защиту сложнее чем я думала. Даже когда не осознаёшь, остаёшься полностью защищённой.» В голове прозвучали воспоминания о словах красноглазой души. Она так же упомянула это, пусть и в других словах. — Значит, Сапфира могла со мной связаться и до этого, но я не понимая этого, отвергала связь? — За вопросом последовал кивок. Тогда это всё объясняет. — Тогда как это относится… — Ваше Величество, тут такое де… — В дверь со стуком, но без ответа, зашли, но стоило этому кому-то зайти, как голос затих. Этот голос… Был слишком знакомым. — …ло? Аврил? — Этот голос был неимоверно знакомым! Голова сама резко повернулась в сторону голоса, а голубые глаза встретили карие, уставшие, но живые глаза. На лице парня, с лёгкой щетиной, было удивление, но и лёгкая радость. Знакомые блондинистые волосы были собраны в пучок, что так неплохо смотрелся на всаднике. — Филл..?

*

Сидя на диване перед, казалось бы, мёртвым другом, девушка никак не могла понять… Какого чёрта он не сообщил ей? Какого чёрта он не попросил Аяку, или Оксфора даже связаться с Аврил и просто сказать, что он в порядке и живой?! Хотя… После вопроса сразу всё оказывалось понимаемым. Если бы они связались с ней о живом Филиппе, то она бы не была похожа на ту, что по правде потеряла друга. Если бы они сообщили о нём, Аврил бы сказала Луи об этом, и уже она бы не была такой горюющей на вид, что вызывало бы подозрения. Крика дракона, что извещал о смерти всадника не было, и этому теперь было оправдание, но тогда-то его не было, и если бы обе всадницы были спокойны, они бы легко выдали очевидное «Мы знаем то, чего не знаете вы, дурни». Благо, что теперь всё встало на свои места, по крайней мере, для Аврил. Филл был жив и его быстро спасли, и как оказалось, прямо на глазах Шайна. Почему же Шайн не сказал об этом? Снова? А потому, что его ученик, который и спас всадника в горящих Архивах, просто-напросто не связался со своим мастером, чтобы сообщить хорошую весть, опять же, по той же причине. Никто не хотел подставлять всадниц. — Рубиан, спасибо тебе. — После десяти минут тишины, Аврил обработала всю информацию в голове, только благодаря Советнику стоявшему рядом. Сам мужчина встрепенулся, слыша своё первое имя. — За то, что спас его. — Я не мог оставить его там, особенно зная, что он мог быть нашим союзником. — Впервые за ночь, он улыбнулся, снимая свои очки и убирая их в карман. — Леди, раз есть момент, я бы хотел извиниться. Я стал причиной вашей ссоры с Мастером. Мне правда очень жаль. — Не стоит. Без твоего сообщения, он бы и не рассказал, возможно. — С обречённым вздохом и мягкой улыбкой, девушка отвела взгляд в сторону. — Кто бы что не рассказал? — Филипп оказался тем ещё незнайкой. — А вот за это можно было бы и извиниться. — Брайн, сидящий в кресле, с тяжёлым вздохом покачал головой. Он был уставшим. Очень уставшим и кажется впервые за неделю сидел в тишине и покое. Это очевидно, учитывая, что он, как оказалось, не пробыл Императором даже и полдня, как забрал свою погибшую невесту, сразу пытаясь её вернуть к жизни. Так и пробыл в течении четырёх веков, плюс-минус, и остальные несколько десятков лет пытался вернуть себе более менее человеческий вид. Как можно понять, он в этом преуспел. — Ах да, Шайн Катулон, как вы его называете, является Моэру Эйландарем. — Рубиан даже как-то гордо это проговорил, а Аврил, ожидая реакции, закрыла уши. — ЧЕГО?! После очередных пяти минут, бедному всаднику объяснили что, его «учитель магии» и Советник Империи оказался Советником совершенно не той Империи, о которой он думал. Ну, или же, оказался не только Советником одной Империи, но и другой тоже. Тут была и информация, которую Аврил не знала. Всё время после войны, в течении лет так четырёхста, Шайн сменял свои личины и каждый раз был Советником-Архивистом Империи. Так что, после эры Императора Калипса, он всегда был на посту Советника. Вот уж точно, затворник каких поискать. Правда, в честь того, что шёл уже пятисотый год с окончания Великой Войны, он взял свои настоящие имя и фамилию, вместе с настоящей, но более человеческой внешностью, таким образом снова привыкая к самому себе, ведь он планировал вернуться в Империю Тени по истечении очередной его «жизни» как Советника. Приказ Брайна, из-за которого Шайн стал Советником, заключался не в том, чтобы иметь всегда информацию обо всём и вся, а в том, чтобы ему было что поделать, ведь Брайн надеялся вернуть Вохрид к жизни. Последнее он кстати сказал только Аврил, по ясным причинам. Но отпустив душу Вохрид спустя четыре века, Шайн настолько привык к своей работе, что и возвращаться обратно сразу не стал, решив закончить начатое и вернуться после «значимой» даты, коей и являлись пятьсот лет после Великой Войны, и если повезёт, пятьсот пятьдесят пять, если он дотерпит до такой интересной даты. Когда тема о Советнике улеглась, появилась тема о Филиппе. Где он был и что делал всё это время с Ночи Миролуния, ну или что произошло за две недели с лишним. Филипп, как только Рубиан его спас, был в коме, ибо его сердце сдало настолько, что все были совершенно не уверены, выживет он или нет, но и тут Элиот смог помочь, правда своей магией, которая оказалась намного сильнее магии Шайна в его «человеческой форме», что в голове Аврил зарождался вопрос «насколько же Шайн тогда сильный, если его ученик направо и налево может возвращать предсмертных к жизни?». С его пробуждения, Рубиан принялся обучать Филиппа магии, ведь и сам он увидел надобность для тела пострадавшего в этом и Филл уже спокойно поддерживал своё состояние самостоятельно и шёл на поправку. Яд, который остался в его крови, был наконец выведен из тела вовсе, и теперь не было риска того, что сердце решит дать по тормозам и откатить куда подальше на тот свет. И как бы смешно это не было, это был факт. Очень неприятный факт. Вскоре встреча подошла к концу, и нужно было отправляться, кому по делам, а кому домой. Аяка ждала всё время в замке, наверняка занимаясь чем-то, хотя, в мыслях даже не было предположений, чем можно было заниматься на протяжении трёх часов. Так или иначе, она дождалась и из замка они выходили вместе, направляясь к городу столицы. — Знаешь, я удивилась, когда услышала, как ты обратилась к Его Величеству. — Аяка, убирая руки за спину, смотрела на луну, которая потихоньку опускалась к горизонту. В один момент, ей даже показалось, что луну что-то закрыло, но моргнув, ничего не было. Значит просто показалось от сонливости. — Знала бы ты как я удивилась, когда тот человек, которого я спасла после атаки на башню, оказался Императором. — Обе легко засмеялись, наслаждаясь тихим свистом ветерка и приятной температурой на улице. Они находились на горе, пусть и не такой высокой, но на ней было холоднее чем внизу. — Я рада, что Филл оказался жив. — А, точно. — Аяка хмыкнула, переводя взгляд на всадницу. — Прости, что не могла сообщить. Не хотела тебя подставлять. — Я понимаю, сама бы так сделала. — И всё же, она винила себя всё это время, благо, что теперь винить было не за что. — Когда он исчез с его драконом, все подумали, что их похитили, но вскоре приняли факт, что просто не услышали крика, которого как оказалось, и не было, и просто коллективно приняли мысль, что он погиб, а дракон сбежал, потеряв всадника. — Ощущение было отвратительным, но лучше так, чем опасность, что висела бы тогда над ними, если бы они знали правду. — И всего неделю назад все решили, что он и правда погиб, а дракон и правда сбежал, раз нормальной связи между драконом и всадником не было. — Жестоко. — Аяка хмыкнула. — Даже наши дрейки в случае смерти всадника не сбегают. Только если им прикажут, так что… Подходя к подножию горы, до ушей всадницы донеслись крики жителей и множество топота. Они даже не дошли до города, но Аврил уже отчётливо слышала, как люди разбегались, наверняка по домам, а в их голосах был страх. Аяка, судя по всему, тоже услышала переполох в городе, немного погодя, но стоило обеим задуматься, от чего же все так разбежались в городе, как ответ они получили сразу, оказываясь чуть ли не буквально оглушёнными. На всю столицу раздался душераздирающий, предсмертный крик дракона. — Что за чёрт?! — Закрывая свои уши от долгого, жуткого крика, который почти оглушал, эльф взглянула на всадницу рядом с собой. Она не закрывала свои уши, не пыталась сконцентрироваться на звуке, чтобы найти его источник. Она просто стояла и… Роняла слёзы. — Аврил? — Это дракон… Он умирает. — Даже сквозь закрытые уши, Аяка различила эти слова. — И это не просто дракон. Это Сураха! — Блять… — Ругнувшись, будто на саму себя, эльф схватила руку девушки рядом, используя свой прибор перемещения, по звуку отследив место. Они появились именно тогда, когда драконье тело упало совсем рядом с ними. Тело дракона было разорвано. Большая грудная клетка виверны была наполовину откушена и из неё рекой текла алая кровь, неприятным запахом разлетаясь на всю округу. Сердце существа было так же наполовину откушено, как и лёгкие, забитые той же кровью. Видимо, нападавший сначала ранил горло, давая крови затечь в лёгкие и только потом так жестоко поступил с существом. Крылья были ободраны, одна нога валялась примерно в десяти метрах вместе с куском хвоста от тела. Самое неприятное было даже не это. Казалось бы, что могло быть хуже этого? Ничего! Но вот нет… Кое что всё-таки было. Буквально в трёх метрах от тела рептилии, лежало ещё одно тело… Человека. Взглянув на него, Аврил закрыла рот руками, чтобы не всхлипнуть в голос и не сорваться на месте. В трёх метрах от мёртвого тела лежала половина тела человека, всадника, её теперь бывшего товарища. Его верхняя часть тела была откушена, и совершенно непонятно было, где была нижняя часть, но взглянув на спину виверны, становилось ясно. Какое-то существо, явно в воздухе просто-напросто откусило буквально половину его тела, вырывая позвоночник с верхней частью, оставляя половину живота и ноги в седле, которые так и не сдвинулись с места, благодаря креплениям новенького седла. Возвращая взгляд к верхней части, глаза прошлись сначала по позвоночнику, который буквально был на виду и единственной нижней частью тела, что осталась с верхней, переходя на торс, где уже начиналась плоть и были видны белые, переквашенные рёбра всадника, потом переходя на грудь, видя помятую и порванную часть одежды, что уже пропиталась кровью и наконец, переходя на лицо, что заставило девушку всхлипнуть в руки. Лицо застыло в крике, глаза были широко раскрыты, но подняты вверх, показывая только покрасневшую от всей крови склеру. Тёмная кожа была покрыта красными пятнами и была уже не такой аккуратной, волосы уже окунулись в сгусток крови. Аврил никогда не была близка к этому человеку, если честно, даже не хотела быть, но знала его. Она была в одном кабинете с ним до своих двадцати лет, учась всему, что нужно было знать всадникам. Она была иногда против него на спаррингах… Он был тем, кто хоть иногда, но довольно тепло обращался к ней, когда нужно было что-то сказать, передать, или попросить. Этим всадником, ушедшим из жизни в таком ужасе… Оказался Уильям. На вопрос, «что за существо могло так поступить?!» нашёлся ответ сразу, после того как всадница осознала личность убитого. Прямо рядом с телом виверны, по другую сторону от двух девушек, возвышался стоя, неимоверно элегантный на вид бескрылый дракон. Его тело было подобно змее, но имело четыре сильные лапы, его длинный хвост как и всё его тело считая длинную сильную шею и голову, отодвигался от тела виверны, отпуская её окончательно на землю. Голова дракона была привычной по форме, но в то же время приятной, красивой на вид, но его морда… Его пасть и клыки были залиты кровью, как и лапы с внутренней стороны хвоста. Будто хрустальные, слегка фиолетовые огни на месте глаз резко переместились с трупа рептилии на двух девушек, начиная рычать. Сначала на Аяку, и только потом на Аврил. На удивление, затихая как только голубые и кристальные глаза встретились. Стоило им встретиться, как зрачки дракона расширились, линии стали более округлыми, будто кот, признавший в человеке хозяина. Вместо злобного, опасного рыка, послышалось короткое урчание, будто короткое «Здравствуй». Страх сменился на удивление, пропадая совсем. Спокойствие растеклось по телу сразу же, как только девушка услышала это мягкое, приятное для слуха урчание. Правда стоило ей убрать руки от рта и пожелать что-то сказать, как зрачки существа снова сузились и оно повернуло свою голову в сторону холма рядом. Прямо с вершины спускалась девушка, которая ещё не видела двух людей, ослеплённая страхом, слезами, болью и горем. Это была Карина… Она видела смерть своего любимого прямо перед своими глазами и слышала крик его дракона громче чем кто либо с идеальнейшим слухом. Дракон хотел уже сделать шаг, чтобы повернуться, вернув устрашающий рык, но застыл как только услышал два слова, звучащие как мольба. — Не надо. — Голова дракона, с округлёнными вновь зрачками вернулась к голубым глазам девушки, а из пасти последовал вопросительное урчание. — Это её любовь. — Взгляд существа опустился на половину тела человека на земле и кажется, в горящих хрусталинках появилось сожаление. Дракон, вернув свой взгляд издал ещё одно урчание, но на этот раз, означающее будто прощание, перед тем как пригнуться и оттолкнуться от земли, взлетая без крыльев. Всаднице даже не дали осознать произошедшее, как её дёрнули назад, перемещая подальше, как раз перед тем как из-за деревьев выбежала ещё одна всадница, с криком полным боли и горя к телу своего любимого, но уже покинувшего её человека.

***

— Как такое могло произойти? Почему они были в Империи Тени? Почему этот дракон убил Уильяма?! — Цветочек мой, ты сходишь с ума не по тем причинам. Стоило Аврил упасть на свою кровать, после того как Аяка буквально «кинула» её на неё после быстрого перемещения, девушка впала в сон моментально. Она даже не удивилась, увидев над собой красноглазую девушку. Теперь же, всадница ходила туда-сюда, держась за голову и пытаясь успокоиться. В её воспоминаниях засело то лицо, с которым Уильям ушёл из жизни. Он был удивлён, в ужасе, осознавал что его ждёт и не смог ничего с этим сделать. А Сураха? Она была убита просто для точности, чтобы не оказалось, что она вернётся для мести, даже неясно кому! Да ещё и таким способом… Этот ужас глубоко засел в голове мага, но что засело ещё глубже, так это хрустальные, фиолетовые глаза дракона. Смотря на Аяку зрачки у дракона были агрессивные, опасные. Смотря на Аврил, зрачки как у кота, да ещё и это урчание. — Он убил моего товарища, Вохрид! Как я могу не сходить с ума по этой причине?! — Может он сделал это для твоей безопасности? Чёрт знает, видел этот Уильям, или как его там, тебя выходящей из замка с воздуха или нет. — Каралис закатила свои глаза, перекидывая одну ногу на другую, чтобы снова поставить руку на колене под подбородок. — Из-за моей безопасности? Да это чушь какая-то! Я этого дракона в жизни своей не видела! — Она вскинула свои руки в стороны. Здесь Аврил показывала свои настоящие эмоции, понимая, что девушка, сидящая неясно на чём в данный момент перед ней и так, и так знает, что всадница чувствует. — Может он тебя видел? Например… Когда ты была в замке? Или когда ты только заходила в замок? — Маг прищурилась, смотря в красные глаза. — Ты что-то знаешь. — И ты узнаешь тоже, если подумаешь своей головой, как это могло произойти. — Обе девушки вздохнули в один и тот же момент. Одно Аврил знала точно, Вохрид не будет ей говорить прямо что и как, особенно пока сама Аврил в такой панике. И всё же, Солхат задумалась о возможных вариантах, и сразу оказалась прервана. — Даже не думай в таком направлении. Его дракон погиб во время войны и нового он себе не находил. Не тем занимался четыреста лет. — Аврил на это фыркнула. В голове сразу появилась мысль о том, что дракон мог принадлежать Брайну, ведь он показался старше и был явно больше даже того же Азурэ, который был самым старшим и большим драконом среди остальных виверн. Этот же дракон, был довольно странным на вид, но не менее красивым. Два рога, длинное тело, напоминающее телосложение дрейка, но намного больше и длиннее, сильные лапы, хвост длинной со всё тело, сильная шея и вытянутая морда. Этот дракон, кажется, даже был довольно взрослым на вид, и она бы даже поспорила, что он был старше, опять же, Азурэ. — Скажу тебе так… Этот дракон был ещё во времена Великой Войны. И на этом, темнота поглотила всадницу с головой. — Вохрид, блин…

*

— Доброе утро, всадники. Надеюсь ваша тренировочная неделя прошла хорошо и… Как я вижу, вы не в полном составе. — Король, как и всегда сидел на своём троне, осматривая каждого всадника перед собой. Эстер, Сандрилла, Дереам, Гейл, Фрау, были на месте, опрятные, аккуратные, готовые ко всему. Что касалось Светлых… Состав синей команды снова был на месте, а оставшаяся красная команда отсутствовала. Да, в формах, во всём оружии, готовые к новым тренировкам или даже миссиям, но не в полном составе. Меньшая половина их отряда отсутствовала, что совершенно не есть хорошо. — Феликс? — Уильяма и Карины нет на месте, Ваше Величество. — Капитан выступил вперёд. Он был напряжён. Даже очень. — Мида приведена в лазарет, на случай появления всадников прямо к сбору, но они не связались со мной ни с утра, ни с начала сбора. — Король нахмурился, переводя взгляд на Шайна, стоящего рядом. Он был как обычно, с мешками под глазами, но в этот раз более глубокими, и как оправдала его Луи «последствия сна отдельно от своей дамы», что относительно было правдой. На протяжении всей ночи, Шайн оставался на посту, следя за столом контроля, на случай если кристалл перемещения, который до сих пор был с Аврил с миссии по уничтожению башни, решит дать сбой и сделает огромный магический выброс. Судя по тому, что Шайн не заявился утром к Аврил домой, уже говорило о том, что ничего не было. — Что же, хорошо, просто передадите им информацию когда они появятся. Эстер Вейвер, каковы результаты? — Король перевёл свой взгляд на второго капитана, который выступил вперёд вместо Феликса. — По показателям, до успеха дошло только три человека. Аврил Солхат, Уильям Шарц и Карина Хонал. Феликс Дракслоу не участвовал в тренировках из-за уже имеющихся знаний, а дракон Луианы Дрейк отказывается связываться с ней по непонятным причинам. — Коротко дав отчёт, он вернулся на своё место с кивком правителя. — Значит продолжайте тренировки. Пока все не будут на приемлемом уровне, на миссии отправляться никто не будет. Аврил, хорошая работа. — Судя по строению «списка успеха», Аврил была на первом месте, что не могло не радовать, с таким-то напряжением со стороны Фрау и её тренировок, но в данный момент Аврил волновало совершенно не это, а… За дверью послышались крики, и не прошло десяти секунд, как в зал ворвалась еле идущая девушка, вся в крови, с заплаканным лицом, грязная и мокрая, видимо от дождя на улице в последний день весны. Она шептала что-то себе под нос с множеством всхлипов, пока не упала в руки Феликса, который сразу подбежал к ней, узнав в разбитой девушке свою подопечную, Карину. — Тише-тише-тише, всё хорошо, ты в безопасности, что произошло? — Он не мог понять, что же там шепчет всадница, пока все всадники подошли к ним, желая хоть как-то да помочь. В таком виде ещё никто не видел никого. Казалось, у неё была травма головы, что оставила её в таком состоянии, что она только и могла шептать несколько слов. Стоило Аврил осторожно сделать шаг вперёд, как она услышала, что же Хонал там шептала. — Его убили, его убили, его убили… — Она всё повторяла одно и тоже, а Аврил, без возможности даже перестать слышать эти слова, сделала шаг назад, упираясь в чужую спину. На её ушки осторожно легли чужие руки, закрывая их и не давая слышать «сумасшествие» пострадавшей всадницы. Конечно же это оказался Шайн и он сразу понял по реакции девушки, что нужно сделать. Король, как и остальные всадники, этого не заметили, помогая прибежавшим медикам забрать бедную Карину прежде чем переглянуться. Как только всё улеглось, Советник отнял руки от ушей своей дамы, просто кладя одну руку на её талию и становясь рядом, таким образом слегка приобнимая в качестве поддержки. Аврил не контролировала свой «новый слух», потому и не могла особо остановить себя, когда начинала слышать слишком много. — Ещё минус один всадник. Какого чёрта… — Всадники Телакмеля шептались между собой, пока Феликс говорил с Королём в стороне. Оба мужчины были напряжены до предела, хмурились так, что появлялись морщины меж бровями. Луи же, просто стояла в стороне, обнимая себя за плечи. К ней скоро подошла Фрау, обнимая с поддержкой. Всего спустя каких-то десять минут, всадники покинули зал, оставляя только Короля, Советника и Капитана Светлых. Им нужно было обговорить ход действий, раз уже второй всадник оказался убит. Правда, это был скорее первый, если считать правду о Филиппе. Пока они выясняли как и что вообще дальше делать, остальные направились в столовую, как в принципе и обычно, после сбора. По приходу, каждый набрал себе еды и как всегда, по привычке выработанной за неделю тренировок, сев за один стол они начали есть, но в полной тишине. Каждый думал о своём, но одна мысль была у всех кроме Аврил. «Что же произошло?». Седьмая всадница знала что произошло, она стала свидетелем последствий, и о боги, это было одно из самых неприятных вещей которые она когда либо видела. Когда она закрывала глаза, то видела разодранное тело Сурахи, верхнюю часть тела Уильяма и те самые хрустальные глаза дракона. Одно из трёх, никогда не вместе, и на том спасибо. Видеть Карину в таком состоянии было неимоверно сложно и больно. Солхат видела как она бежала будто в слепоте к Уильяму, который наверняка ещё в воздухе, если не в пасти существа, издал свой последний вздох. Ей было плевать, что вся маленькая полянка, которую создал упавший труп виверны, была в крови. Ей было плевать, что она может скатиться по холму и опасно упасть, разбивая себе голову или не дай бог протыкая себе что нибудь важное. Всё что она хотела — это добежать до своего жениха, ведь всего несколько дней назад, они с радостью сообщили, что вскоре хотят обручиться. Теперь же… Этого «вскоре» не будет. Этой радости не будет. Этой жизни в её глазах больше не будет. В тот момент как умер Уильям, умерла и Карина. Случись такое с Аврил, она бы… — Твою мать… — С этими словами, всадница оттолкнула от себя тарелку с едой, мигом вставая из-за стола и начиная буквально бежать. — А? Аврил! Куда ты? — Луи, среагировавшая первой, сама сорвалась с места, бежа за подругой. — Если бы я увидела перед своими глазами смерть Шайна, я бы не пожелала жить дальше. — Этот шёпот еле-еле сошёл с её губ, как с ней поравнялись остальные всадники на пути к лазарету, в который привели Карину не так давно, чтобы её виверна помогла ей успокоиться. Она дала этот пример и он был самым точным, чем можно было представить. Каждый видел отношения Советника и Всадницы. Они видели их любовь и тоже самое можно было увидеть между Уильямом и Кариной, пусть и в более сдержанном виде. Они любили друг друга. Они были друг с другом большую часть своих жизней. Они были готовы связать свои жизни друг с другом совсем скоро, пока это «скоро» не оборвали по неизвестной причине, неизвестно кто. Всего спустя какую-то минуту, они приблизились к лазарету и чутьё всадницы впереди обострилось совершенно не в хорошем смысле. Ступая на территорию лазарета, в нос Аврил ударил запах крови, заставляя бежать ещё быстрее, пока она не раскрыла двери настежь, переводя дыхание, вдыхая через рот и выдыхая через нос. Белая виверна перевела на пришедших всадников свои глаза. Она лежала в полукруге на приятных тканях, что были сделаны специально для лучшего отдыха драконов. Её голова закрывала предположительно место, где сидела или лежала Карина, не давая посмотреть с прохода каково состояние пострадавшей. В один момент, глаза виверны встретились с глазами Солхат и она с урчанием полным горя отвернула свою голову, не выражая ничего против присутствия всадников. Этого хватило, чтобы все моментально пробежали до неё, уже наверняка замечая бедную всадницу, пока лазарет не поразили удивлённые в плохом смысле вдохи и всхлипы. Мужская часть сразу кинулась вниз, и Аврил, которая стояла до сих пор в дверях, даже не нужно было видеть, чтобы понять, что они увидели. Карина… Была мертва, а с её горла стекала алая-алая кровь, пока в её руках, под восходящим солнцем сверкал серебряный кинжал с каплями крови прямо на кончике лезвия. Не прошло и двух минут, как группа всадников покинула лазарет, неся на руках девушку, которая уже была дальше края между жизнью и смертью, оставляя только Аврил и Миду, её серовато-белую виверну. Маг осторожно, почти беззвучно прошла к рептилии, садясь на колени прямо перед ней на ткани и расставляя руки слегка в стороны. Голова драконихи легла на колени всадницы, носом утыкаясь ей в грудь и живот, издавая жалобные урчания. — Мне жаль… Мне так жаль… — Одна рука легла на серые чешуйки, мягко проглаживая их вдоль, утешая крылатую рептилию, которая открыла свои глаза, встречаясь взглядом с голубым и красным глазом. — «Ты сделала свой выбор… Этот выбор был её. Тебе не нужно сожалеть.» — Тихий женский голос послышался в голове всадницы. Это был первый раз, когда Аврил слышала голос другого дракона. Мида была первой, кто заговорила с ней не через Сапфиру, а напрямую. И Мида чувствовала. Она знала. Аврил была там в тот момент и она это знала. Не была в гневе, не желала мести за это. Она просто горевала, потеряв свою всадницу. — «Я не выбрала её… Только из-за этого я жива.» — Горе разливалось в сердце девушки с каждым новым словом драконихи, которая снова закрыла свои глаза, чувствуя новые поглаживания. Мида по счастливой случайности тогда нашла Карину, и все подумали, что она связалась с ней, никто так и не узнает об этом, и будут считать это счастливой удачей, ведь драконы могут выжить после смерти их всадников, если связь не так крепка. — «У меня есть просьба…» — Всё что угодно. — Прошептав это, Солхат наклонилась, прикасаясь лбом к белым чешуйкам, роняя одну слезу. — «Выбери мне нового всадника, Аврил Солхат, иначе я вверю тебе свою жизнь и душу.» — Золотые глаза существа снова встретились с глазами девушки, и всё что могла сказать Аврил… — Я выберу тебе самого лучшего, как только закончится война, клянусь. — С мягкой улыбкой, она обняла её мордочку, опуская будто материнский поцелуй на нос дракона. — «Я буду ждать тебя и его… Даже если пройдёт целая вечность.» — Она наконец заснула, успокаивая своё дыхание, пока на её чешуйки падали горькие слёзы. Дверь лазарета скрипнула. Знакомое спокойствие и тепло растеклось по телу, но вместо того чтобы успокоиться, рыдания стали только сильнее и горечь в сердце стала невыносимой, вырывая вопрос полный всхлипов боли, от горького, отвратного осознавания истины. — Почему… Почему, Шайн..? — Всё ради твоего блага, мину-арма…