Koletise armastus

Просыпаться в другой Империи, в замке, да ещё и в руках Советника Империи «врагов», в Субботу ощущалось… Как минимум странно. Открыв глаза, девушка встретилась с бьющим в окно солнцем. Так как замок находился на вершине горы, солнце буквально било во все окна как на рассвете, так и на закате. Благо что полупрозрачная ткань хоть немного, но спасала спящих от солнца, которое вставало, на удивление, раньше чем в Империи Света. Такое спокойное утро после такой неспокойной ночи… Идеально. Желание подняться с кровати сразу пропало, как только взгляд опустился на чёрную руку под головой вместо подушки, и на ещё одну обнимающую её за талию. Боги, как давно уже, по ощущениям, она не просыпалась в таком положении. За неделю она успела соскучиться по всем таким мелким деталькам хорошего дня, и вернуться к ним было приятнее всего, особенно, когда всё решилось, пусть и обговорить им всё это ещё предстояло. Казалось бы, утро ничего не может испортить. Четыре часа утра, солнышко светит в окно, лето на дворе и за спиной любимый мужчина, готовый на всё лишь бы сохранить отношения в хорошем русле, только вот… Со стороны двери раздался стук, и стоило ему утихнуть, как всадница уже успела перематерить кого угодно, кто стоит за этими тёмными дверями. Шайн позади ещё спал, без звуков, без движений, так спокойно, что было удивительно. Осторожно поднявшись, Аврил сняла его руку со своей талии, аккуратно положив её на ещё тёплое место рядом. Не хотелось бы его разбудить в такую рань, особенно после того, что было ночью. Она сорвалась, да, но так же сорвался и он. Она наговорила глупостей, впервые оказавшись в такой ситуации, когда поистине любимый человек прогоняет, даже говоря, что их отношения закончились, когда даже не прошло и месяца с ним. Сейчас, сидя на кровати и смотря на спокойное лицо Советника, Аврил думала, «Ещё не прошло месяца с начала наших отношений, а у нас почти произошёл разрыв… Если это повторится, мы можем и не выдержать». Обречённый вздох всё-таки вырвался, и вместе с этим она поднялась, поправляя халат, который был любезно предоставлен Аякой после окончания банкета. Раз Аврил не выходила из замка и не связывалась ни с кем, значит она в замке и с Шайном. Аяка знала дорогу к комнате Первого Советника, которая не использовалась уже лет так триста, с начала официальной работы Рубиана, потому и принесла халат и пару «плюшек», в виде новых расчёски и мочалки, со словами «Мало-ли, вдруг пригодится». Да, конечно Аврил была рада такому гостеприимству, но намёк тоже присутствовал. Подходя к двери, маг осторожно её приоткрыла, видя не Аяку, не Оксфора, и даже не Рубиана, что было бы краем удивления. Она увидела Филла. — Доброе утро. Что-то случилось? — В отличии от Аврил, которая встретила друга с улыбкой, Филл удивился явно заметнее, отходя на шаг назад чтобы взглянуть на комнату и вернуться обратно, по типу «Да, я не ошибся». — А-а… Нет. Ничего такого, правда. Его Императорское Величество приглашает всех на завтрак. Тут дни начинаются раньше, так что… — Парень неловко посмеялся, похлопывая себя по задней стороне шеи. Видимо, он ожидал увидеть Шайна, а не Аврил в покоях того же Шайна. — И да, там у тебя… Гости, что ли? Эм… Два дракона прилетели. Не Сапфира, а два каких-то странных. — Один чёрный, маленький, а другой без крыльев? — Филипп только кивнул, а девушка снова обречённо вздохнула. — Я поняла, передай Его Величеству, что я приду позже. — С кивком, новоиспечённый маг удалился, а девушка закрыла дверь, проходя к своим вещам. Благо, она всегда брала с собой сумку, на случай «переодеваний». Быстро надев длинную свободную, голубую юбку на лёгкие телесного цвета тайтсы и белую лёгкую водолазку, Аврил как обычно завязала свои волосы в хвост, чтобы они не мешали. Чёрным драконом скорее всего была Мельбурн, а второй… Кхарм. С первой-то ясно, их Аяка всегда забирала, чтобы не было происшествий, но вот что второй делает с ней… Это уже интересно.

*

— Никогда не видела, чтобы драконы так росли. — Да я и сама никогда такого не видела. — Аяка, как и ожидалось, стояла прямо рядом с Мельбурн глядя уже на дракониху которая была ростом в пол Сапфиры, если не больше. Росла она и правда до жути быстро, а прошло-то всего ничего. — Слушай, а этот… Дракон, долго будет на тебя глазеть? — В этот раз, Кхарм, как его назвал Катулон, предстал во всей красе. Длинные тело, шея и хвост… И на удивление, у него были перья. От макушки между двумя закрученными в спираль рогами и до середины, если не дальше, шёл ряд из белых и чёрных перьев, которые сменялись от цвета чешуи. Цвет тела плавно переходил с чёрного на носике в белый до половины тела и снова в чёрный, до середины хвоста, где чешуя снова становилась белой. Чёрно-белый дракон, с перьями и кристальными глазами, которые теперь имели фиолетово-розоватый цвет. Видимо, от настроения. Как и тогда, ночью, он красиво возвышался смотря на двух девушек не опуская головы, но стоило ему самому услышать вопрос капитана гвардии, как из горла раздался рык. — Он ждёт пока я с ним поговорю. Иди лучше на завтрак. — С опаской взглянув на дракона ещё раз, Хоулп всё-таки ушла, оставляя всадницу одну на пару с двумя драконами за стенами замка, но перед воротами в сам замок. Мельбурн, как только ворота за её хозяйкой закрылись, опустила к ней голову, пролезая под руку и заслуживая свои почёсывания по лобику, что ей так нравились. Урчание тут же раздалось от чёрненькой, но оно затихло, стоило дракону чуть подальше подойти к Солхат. Поднимая свою голову, перепонки вдоль шеи расправились, а рык стал глубоким, недовольным и даже злым. Мельбурн была ниже, но выглядела устрашающе, особенно с перепонками по телу которые начали расправляться одна за другой. — Всё хорошо, Мел. — Похлопав по пурпурной шейке малышки, девушка улыбнулась, успокаивая её так быстро, что было удивительно, давая другому дракону опустить голову к девушке, чтобы обнюхать. — Я пропиталась его запахом, да? Даже не удивительно, что ты пришёл. — «Это не причина, по которой я пришёл сюда.» — Низкий голос раздался в голове, как только глаза встретились. Он не звучал как-то грубо или недовольно. Он звучал нормально. Чисто, спокойно, невозмутимо, с ноткой хрипоты и рычания, но это связывало всех драконов, даже самых молодых. — «Я хотел извиниться за то, что сделал. Он мог создать проблемы.» — Я понимаю и я уже поговорила с Эйлем об этом. Не нужно извиняться. — Улыбка слегка померкла, но не настолько, чтобы вовсе пропасть. Да, было неприятно из-за осознания, что она была причиной чужой смерти, но таков уж её Лунник и его дракон, теперь она это принимала, пусть и была недовольна. — «У вас была ссора. Мне жаль.» — Голова дракона поднялась чуть выше, носом касаясь щеки всадницы. Это заставило её только улыбнуться шире, и подняв одну руку, мягко провести по носу рептилии. — «Он бывает слишком сверхзащищающим, но это признак любви, а не недоверия.» — Это я тоже понимаю. Пусть и иногда это приводит совершенно не к лучшему исходу. — И снова обречённый вздох. За этот день она так вздохнёт ещё не раз. — Ты прилетел только ради того, чтобы извиниться? — «Не только.» — Голова поднялась, снова возвышаясь над всадницей и чёрной драконихой, а взгляд дракона направился за спину девушки, к воротам, которые скрипнули. — «Мы не виделись пятьсот лет.» — Четыреста девяносто два года, восемь месяцев и двадцать три дня. — Оборачиваясь, всадница встретилась лицом к лицу с Советником, с его «менее-человечно-настоящей формой». Заострённые уши, чёрные руки от кончиков пальцев до локтя и чёрная склера со всё теми же голубыми глазами. Он выглядел хмуро, даже слегка недовольно. — Факта не меняет, но и округлять не стоит. — «Твоя девушка относится ко времени явно лучше тебя.» — Моя девушка относится ко всему лучше меня, сам убедился. — Боже. — Ударяя себя по лбу, маг закрыла глаза, снова вздыхая, уже в какой раз. Два сапога пара, ей богу. Стоило им встретиться после долгих лет, так они сразу на перепалку. То же самое происходило иногда между Филлом и Шайном, в Архивах. Они кидали друг другу колкости пока у Архивиста не закончится терпение и он не запульнёт в бедного бывшего капитана тапком. — «Не меняет того факта, что хоть кто-то кроме меня и твоего ученика выбрал тебя осознанно.» — Вот это было совсем не к месту, но это заставило мага замолчать, отводя глаза в сторону. И тут Аврил кое-что осознала… — Ты слышал всё что я говорила, да? — Закрывая лицо обеими руками, девушка страдальчески промычала, услышав тихое «Хм» в ответ. — «И не только то, что ты говорила.» — Намекая на кое-что неприличное, он издал низкий гогот, а по спине Архивиста прилетел удар чужого чёрного хвоста, пока чёрная дракониха уткнулась носом в бок всадницы, как бы утешая. — «Минусы дальней связи и отсутствия контроля над своим разумом. Даже у тебя лучше всё с защитой разума, чем у этого балбеса.» — Ты старше меня на лет двадцать максимум, закройся. — И снова раздался гогот. — Вохрид тоже упоминала какую-то защиту… — Отнимая руки от лица, Солхат подняла свои глаза на дракона перед ней. — Я подсознательно закрываюсь от всех попыток связаться со мной ментально и иногда это выходит боком. — «Хоть кто-то бы объяснил бедной девочке её главную проблему и её решение.» — Это прозвучало уже слишком осуждающе в сторону Советника. Он же, в свою очередь, потемнел как грозовое облако. — Нам ещё предстоит поговорить об этом, не надо так. — Погладив дракона по мягкой лёгкой шёрстке на груди, всадница вырвала довольное урчание, перед тем как в её бок что-то ткнулось снова. Точнее не что-то, а кто-то. — Я знаю, Мел, потом полетаем. — Маленькая дракониха, прибывшая сюда без своей хозяйки впервые, была явно недовольна тем, что её внимание было украдено каким-то белым змеем-переростком-с-лапками, потому и тыкалась куда только можно, чтобы привлечь внимание Аврил и хоть как-то, да утешить своё "одиночество". Не важно, насколько она была старше Сапфиры, она требовала внимания как настоящий ребёнок. — Это твой второй дракон? — Как будто только замечая чёрную малышку, Советник осмотрел её всю. — Похожа на Петрэл. — По глазам Советника, было довольно видно, насколько неприятные воспоминания принесла малышка своим видом. Петрэл, судя по всему, было именем дракона, но Солхат никогда его не слышала и не видела. Ни из уст людей, ни на свитках, ни в книгах. — «Не сильно, но напоминает.» — В этот раз, голос бескрылого всё же поменялся, становясь грустнее. Раз это было неприятно всаднику, можно было додуматься, насколько что-то могло быть неприятно дракону, но в данный момент, в голосе змея слышалось горе, а не неприязнь. — Петрэл? Чей-то дракон? — От Мельбурн послышался недовольный гогот, стоило её хозяйке самой произнести чужое имя. До того как дракон достигнет своего полного размера, нельзя было называть его полное имя, особенно людям, и судя по всему, Петрэл было именем дракона, который не получил шанса достичь своего полного размера. — Дракон Брайна. Пал защищая его самого от других драконов. — Со вздохом, Советник закрыл глаза, отворачивая голову в сторону от своего дракона, пока тот притих совсем. — «И мой партнёр.» — И снова гогот, но уже означающий боль. Кхарм опустил свою голову к девушке, кладя её на плечо, а девушка утешающе обняла его, похлопывая по шее. Драконы иногда имели «партнёров», которые чуть ли не буквально значили «жена или муж». У драконов не было такой вещи, как «однополые или разнополые браки», у них либо были партнёры на всю жизнь, либо их не было или их предстояло найти. Продолжением рода пусть и занимались сугубо пары с разными полами, но в то же время было так много драконов, что пары подобные Кхарму и Петрэл наверняка были меньшей из забот, теперь же, не было ни драконов, ни пар, ни чего-либо касающегося этого. Даже не было книг, которые хорошо объясняли такие связи меж драконами, только иногда упоминания то тут, то там. Если погибает всадник — погибает и дракон, но если погибает дракон — есть шанс пятьдесят на пятьдесят, что всадник выживет. У драконов, которые имели связи в виде партнёрства, были другие «законы природы». Если погибает один, погибает и второй, только если этот дракон не имеет дополнительной помощи в восстановлении в момент смерти его партнёра. Шайн, судя по всему, был рядом в тот момент и помог своему дракону. Только если это так… Почему он оставил его после войны? — «Из-за восстановления.» — Даже не спрашивая, Аврил получила ответ. — «Мне нужно было впасть в спячку, чтобы восстановиться и не совершить непоправимое.» — Мне жаль. — Только это и могла сказать Аврил. Ей было очень... Очень и очень жаль. Не только Шайн во время войны лишился любимого человека, но и его дракон лишился своего единственного партнёра. — «Ты не должна меня жалеть. Жалей тех, кто не выдержал, и уважай тех, кто прошёл и стал сильнее, принцесса.» — И вот уже дракон перенял привычку своего хозяина называть её принцессой, заставляя парня рядом улыбнуться, кинув взгляд на своего дракона. — И всё-таки, почему принцесса...

*

— Я не знаю! Стража была в полной готовности, никто не заходил и не выходил! Я не знаю как так получилось! — Ваша задача управлять своими войсками, теперь официально, и тут оказывается, что самая главная часть просто уничтожена? И вы не знаете как так получилось? — Мы не могли упустить врага, да и они бы не позволили с собой так обойтись! — Лучше сейчас думать не о дрейках, а о том, как они узнали когда напасть, Окс. Громкие голоса раздавались из большой обеденной комнаты. Все уже давным давно собрались и ждали только двух магов… Правда, видимо уже не ждали, ведь голоса звучали очень напряжённо и стоило магам войти, как атмосфера стала ещё напряжённее, начиная душить. Глаза сидящих и стоящих за столом сразу обратились к девушке, которая шла чуть позади Советника, и стоило ей поймать эти взгляды, как все переглянулись. — Быть не может. Я сама её забирала, хвоста не было. — Аяка отвернулась, обращаясь к Императору, сидящему за подобным трону стулом, потирая свою переносицу. Его белые глаза тускло горели, показывая всю ту усталость, что уже успела накатить на него с утра пораньше. — Дело не в том, был хвост или нет. Дело в том, знал ли кто-либо ещё о её уходе ночью. — Не менее напряженный голос Рубиана звучал чуть тише, даже слегка спокойнее, не смотря на всю нервозность, что всё равно проскакивала каждое мгновение. Пока что, единственными кто был не в курсе происходящего были Аврил и Шайн, которые уже сели за стол, переглядываясь. Аврил была по одну сторону от Императора с Аякой и Оксфором, а Шайн по другую, с Рубианом и Филлом. — Что уже успело произойти? — Опуская свою голову ниже, с тихим вопросом всадница взглянула в белые глаза, что слегка загорелись. — На нас напали, пока шёл банкет. Узнали об этом только полчаса назад. Все дрейки и люди заботящиеся о них были убиты за ночь. Это минимум двадцать дрейков и десять человек. — Коротко и понятно, но не менее неприятно. — Самой логичной мыслью было бы предположить, что кто-то увидел меня с Аякой, и просто последовал с желанием навести беспорядок. — Смотря на довольно «богатый» на вид омлет, девушка вздохнула, слегка отодвигая его подальше от себя, пока никто не видит. Аппетит просто пропал, с такими-то новостями утром. Ночь не задалась особо, утро не задалось, что дальше? Тарелка омлета придвинулась обратно, а подняв глаза на человека, который мог бы такое сделать, маг увидела Советника с требовательным взглядом, глаза которого ко всему прочему сверкнули, будто говоря «Ешь». — Не волнуйся. Даже если тебя и увидели и решили напасть, это не значит что они смогут доложить это Королю. — Белоглазый, всё ещё сидя, хрустнул шеей. — Аяка, Оксфор, готовьте людей и отправляйтесь за новыми дрейками. Если удастся договориться с ними, отправляйтесь к пескам. Нам нужно как можно больше существ на земле, под и над землёй. — Со всем уважением, но мы в плохих отношениях с птицевидными и водными существами ещё со времён войны. — Рубиан, даже учитывая что его не спрашивали, решил влезть, так неловко поглядывая на своего учителя, что тот закатил глаза, покачивая головой. Видимо, эта задача оставалась даже перед его уходом, и он доверил её Рубиану. И судя по всему, она всё ещё не была выполнена. — Тогда это прекрасная возможность это исправить. Шайн, забирай Аврил. Мы разберёмся со всем. — Подождите-ка... Брайн, нужно поговорить. — Капитаны войск уже поднялись, убегая выполнять приказы, даже не съев половину, как и два мага помчались за своими делами, оставляя только Брайна, Аврил и Шайна. — Ты уже знаешь про дракона, который был убит на вашей территории? — От Императора последовал кивок. — Его убил Кхарм, защищая меня. — Не удивительно, учитывая кто его всадник. — Кинув короткий взгляд на Шайна, Брайн вздохнул, подставив руку под подбородок. — И? Есть проблема? — Вместе с этим погиб и всадник, но тогда был замечен не один всадник, а двое. — Опуская голову и взгляд вниз, всадница вздохнула, ноготками оставляя красные полосы на своих предплечьях, от неприятных воспоминаний и ощущений. — Вторая всадница покончила с собой как только вернулась в Империю Света. Она была со своим драконом, который не связал себя с ней полностью, и она умерла лёжа прямо возле него. — Рука стоящая под головой правителя дрогнула и опустилась. Поднимая взгляд на друга, маг заметила как белые горящие глаза потускнели, практически лишаясь света. — Ты лучше других, как я понимаю, знаешь эти ощущения, Брайн. Я хотела кое-что узнать ещё до банкета, но никак не могла найти слов. — Что-то... Важное для тебя? Не касающееся войны? — Вдохнув разок и тяжело выдохнув, мужчина сел ровнее. — Моя подруга, Луи, она знает что происходит и тоже может перейти на вашу сторону, если будет момент, но хочет остаться в Империи Света, чтобы передавать информацию, если получится так, что я и Шайн перейдём по планам к вам вместе. — Как бы начав издалека, Аврил положила руки сложенные в замок на стол, отодвигая тарелку в сторону. — Её дракон не хочет с ней связываться. Я уже установила связь с Сапфирой, всё хорошо, я её слышу, она меня слышит, мы обменялись воспоминаниями, и все остальные тоже установили связь, пусть и не полностью, как в случае с... Кариной. Но Луи... Её дракон не хочет с ней связываться, чисто из обиды, и я хотела бы узнать, возможно ли... — Он передаст свои воспоминания ей, жемчужинка. — Обрывая её на полуслове, правитель поставил оба локтя на стол, прижимая руки в замке к своему рту, думая. — При установлении связи всадники получают самые неприятные, ужасающие воспоминания дракона, как и дракон получает такие же воспоминания всадника. Тебе не кажется, что тут дело не в обиде? — Он что-то скрывает от неё. — Шайн быстро перехватил суть, переводя взгляд на двухцветные глаза девушки. — Ветерок что-то скрывает от Луи и осознаёт, что это может быть опасно для неё. Он не глупый, даже если и кажется туповатым. Он видел или слышал что-то, что Луи знать не должна ни в коем случае, а зная Луи... — Если она узнает что-то настолько серьёзное, невозможно предугадать, что она может сделать с этой информацией...

«Луиана Дрейк - Шестая всадница Империи Света и третий игрок синей команды. Разведчица, всадник розово-пурпурной виверны токсичного вида мужского пола. Чаще всего работает в паре с седьмой всадницей, Аврил Солхат.

Ребячлива, глуповата, энергична - на вид. Серьёзна, быстро усваивает суть, двуличная девушка - на яву.

Стоит на третьем месте в списке «Загадочные Всадники Империи». Причина - Неясность намерений, эмоций, настоящего поведения. - Наблюдения Мьюэра Аура.

Предельно опасна. Полностью непредсказуема.»

*

Пока два мага, держась за руки шли по просыпающейся Столице, в голове одной было уже слишком много мыслей. Она не видела Шайна на протяжении недели, когда же увидела, у них произошла ссора и он даже решил, что им нужно расстаться, думая что он не подходит ей из-за своего желания защитить её любой ценой, в буквальном смысле. Да, может она и не хотела, чтобы он убивал, чтобы он столько делал, просто переживая, но таков уж был он. Они должны были поговорить ещё утром, как только проснутся, но у замка появился Кхарм с Мел, потом этот завтрак, а теперь и возвращение в замок… Совсем нет шанса поговорить о «них». Вздыхая, Аврил подняла свои глаза на улицы Столицы. Люди потихоньку выходили из своих домов, а ночные лавки закрывались, давая место другим лавкам. Сферы на домах заметно меняли свои огни, и с слегка желтоватых сменялись на слегка голубоватые. Солнечные заряжались, а ночные работали. Лошадиные повозки уже начали появляться на дорогах, везя какие-то ресурсы, коробки или людей, направляющихся на работу, почти в семь часов. Никто совершенно не замечал Советника Империи и всадницу, идущих вместе по улочкам, даже не в тенях. Слишком уж все были поглощены в начало дня. В выходные работало не так много людей, но всё же были те, кто не имел отдыха в такие деньки из-за своего графика. Для всадников суббота была единственным днём, когда они могли отдохнуть. Так уж получилось, что и для Советника так же, потому-то он и не торопился к Королю, а спокойно шёл по дороге к… Таверне? Заходя в знакомую, ещё закрытую таверну, Аврил осмотрелась. Всё темно, столы закрыты полотенцами от пыли, стулья стояли на тех же полотенцах, пол был чистым, свежевымытым, стойка пустовала… И вопрос в голове появился сам собой, «Что мы тут делаем до открытия?». — Ты говорила, что хочешь, чтобы я просто поговорил с тобой. Ты имела ввиду правду. — Смотря в проход на кухню, Советник вздохнул, сжимая слегка её ладошку в своей. Он чувствовал вину. — Вот одна правда. — С кухни послышались шаги, и показалась одна рыжая головёшка, взглянувшая на двух пришедших. — М? Риша, какой сюрприз и… — Зеленоглазая перевела свой взгляд на мага рядом с ней. — Ваше… — Она знает. — Сразу обрывая, Архивист закрыл свои глаза, отворачивая голову в другую сторону от Аврил, пока глаза девушки за стойкой расширились. — Что значит, она знает, Эйль? — Из прохода показалась голова и хозяйки таверны, которая закинула себе на плечо тряпку. — Мы говорили об этом. Не втягивать Рию во всю эту чепуху! — Рубиан прислал информацию не в то место и не в то время. — Солхат отпустила руку парня, отходя на шаг в сторону и сжимая обе руки на своей груди. — Ты хотела правду. Вот она правда. — Тётушка… — Растерянность в глазах мелькала всё ярче и ярче, пока глаза бегали с глаз хозяйки, на глаза её дочери. —… Элл. — Прости, Риш. Таков был приказ. — Рыжая пожала своими плечами, со вздохом уходя на второй этаж, оставляя троих на месте. — Рада что ты с нами. — Прозвучало прямо перед тем, как младшая пропала на лестнице. Значит информаторами Империи Тени была семья, что приютила Аврил когда она только-только приехала в город… Шикарно. Если они оказались семьёй под приказами Империи Тени, кто ещё мог оказаться ближе к «врагу», чем она думала раньше? — Аврил, послушай, — Хозяйка таверны, Клара, облокотилась на стойку, с тяжёлым вздохом решая, что сказать. Эта девочка жила с ней, пока ей не построили личный дом, да ещё она и приходила часто, после его строительства, пока не пропала в учёбе. Эту девочку она считала чуть ли не своей дочкой, и теперь эта информация, которая ударила по ней, была чуть ли не новостью «Ты приёмная» для дитя, что выросло под одной крышей с приёмным родителем с самого рождения. — то, что мы являемся одними из них, не значит, что что-то поменяется. Ты знаешь какая ситуация сейчас, Король при любом намёке на неверность человека, может просто кинуть за решётку и дело с концом. Мы никак не могли тебе даже намекнуть на это. На ночи Миролуния было слишком много людей, а во все другие разы… Мы не знали, что ты знала, а что нет. Это было слишком рискованно. — Я понимаю. — Всего через минуту русая кивнула, и снова обречённо вздохнула. Слишком многого она не знала, не замечала и не думала, что заметит или узнает. Всё было… Слишком сложно, а этот день шёл слишком быстро. Слишком-слишком быстро, даже если всего-то было семь часов утра. — Что ещё ты хочешь мне рассказать, чтобы полностью меня убедить, что большая часть моей нормальной жизни была наполнена ложью? — Маг не ответил, всё ещё не открывая свои глаза. Видимо, было ещё много всего. Всего спустя каких-то пять часов, они обошли большую часть города, заходя в разные лавки, иногда выходя с вещами, будто ходили за покупками, но большую часть времени, они заходили к людям, которые оказывались на стороне Империи Тени и являлись информаторами. За все годы они сменялись множество раз и ни разу с конца войны, никто не попадался. Все семьи и последователи были живы-здоровы и ни один из них не находился на стороне военной части. Все они были мирными жителями. Правда, не надолго. Подходя к большому особняку, Советник прошёл через ворота, всё ещё ведя за собой Аврил. Они вошли в дом всего после двух стуков, и девушка заметила табличку у двери. «Командир Имперской Армии, Мьюэр Аруа-Солхат». — Ваше Высокопревосходительство, я получил ваше сообщение. Рад приветствовать вас и… — Молодой на вид мужчина ступал осторожно по лестнице вниз, пока его взгляд не лёг на девушку рядом с Советником, а точнее на её глаза. Такие же голубые глаза как и у мужчины. Такие же, но более светлые волосы, как у мужчины. Точно такой же цвет кожи, как и у мужчины. — … Аврил. — Мьюэр, это та, о которой я тебе говорил. Аврил Солхат. — Представив её так, будто мужчина, спустившийся по лестнице и стоящий буквально в паре метров от них, не знал кто стоит перед ним чертовски похожий на него, Катулон решил всё-таки дополнить. — Твоя младшая сестра. — Двое родных так бы и стояли, с открытыми ртами смотря на друг друга, правда их вытянули из состояния удивления. — Ваше Высокопревосходительство, рада видеть вас и Леди Солхат. — Мягкий, очень приятный женский голос прошёлся по стенам вместе со стуком каблуков. Этот голос Аврил узнает из сотни. — Сюлия! — Взглянув за спину «старшего брата», всадница отпустила руку мага, пробегая мимо и обнимая женщину, которая со смехом обняла девушку так крепко как могла, заставляя и её даже слегка посмеяться. — Вот он наш огонёчек! — Наконец отпуская младшую, Сюлия улыбнулась шире, поднимая свой взгляд на спокойно улыбающегося Советника. — Спасибо, что привели её, Советник. — Я пообещал рассказать ей правду. — Обычно, он бы уже подошёл и обнял свою Лунницу, но сейчас он просто… Стоял в стороне. Вина ударила в него больше чем ожидалось. — Я вас поняла. Наш дом полностью звуконепроницаем, вы можете обговорить всё в гостевой комнате, если пожелаете. — Советник только кивнул, проходя мимо, останавливаясь только рядом с Сюлией и Аврил, коротко взглянув на вторую и уходя дальше, в гостевую комнату, зная где она находится. — Мы получили сообщение о том, что ты за нас. Путь будет сложным, но ты справишься. — Я справлюсь, обязательно, но, — Взглянув в сторону прохода в коридор на втором этаже, всадница вздохнула уже в который раз. — сейчас, не думаю, что справлюсь.

*

Уже десять минут, оба мага, или точнее, всадника-мага, сидели на одной кровати по разные стороны, не осмеливаясь поднять глаза друг на друга. Тема разговора пугала обоих и Аврил, только зайдя в комнату и закрыв дверь, поняла это. Она боялась услышать после её слов то, что услышала и ночью. «Иди домой, Аврил!». Тот голос, тот крик, те слова… «Всё кончено», звучало в её голове всё громче и громче, и она не могла ничего сделать кроме как закрыть глаза, желая чтобы эти чёртовы звуки исчезли. Чтобы эти слова забылись, чтобы всё то сердце-разбивающее мгновение, просто пропало. Да, сейчас парень, сказавший эти слова наверняка сам их вспоминает, сам думает о них, сам винит себя в том, что сказал их, но… Того факта, что он это сказал, не меняет это. Спустя ещё минут пять, парень вздохнул, поворачиваясь к девушке, сидящей спиной к нему. Они сидели так вот уже пятнадцать минут, думая, обдумывая всё и вся, не произнеся друг другу ни слова после таверны. — Аврил, то что я сказал ночью, мне правда… — Ты и правда имел это ввиду? — Её тихий шёпот оборвал его, оставляя в том же положении. В полуповороте, с открытым ртом и с ещё большей виной в глазах. — Всё кончено… Ты и правда имел это ввиду? Ты правда хотел всё закончить ночью? — Аврил… — Ответь на вопрос. — Никаких оправданий. Никаких лишних слов. Только вопросы и ответы. Ничего более. — Да. — Опуская голову, голубоглазый отвёл её в сторону. — Просто… Я впервые увидел тебя в таком горе. Впервые увидел твоё сомнение насчёт… Нас. — Одна его рука зарылась в тёмные волосы, слегка сжимая. — Я лучше буду страдать в одиночку, чем видеть тебя в таком состоянии и осознавать, что именно я сделал это с тобой. — Ты первый, Шайн. — Она слегка повернула свою голову к нему. — Ты был моей первой любовью, с тобой был мой первый поцелуй, с тобой у меня был первый раз, с тобой я почувствовала себя свободной и по настоящему живой… И ты всё хотел закончить? — Теперь, она повернула свою голову к нему полностью, слегка поворачивая и своё тело на кровати. — Неужели ты настолько не хотел поменять свои пути моей «защиты», что предпочёл бы просто уйти и разбить меня раз и навсегда? — Губы парня сжались в линию, пока он с тонной вины прожигал кровать своим взглядом, не смея смотреть на девушку, которую ранил. — Я предпочту умереть, чем продолжить эту войну, в таком случае. — Только после этих слов, взгляд метнулся к ней, а брюнет и сам двинулся к ней, осторожно беря за плечи. — Пожалуйста, не говори так. Ты нужна людям, ты нужна Империи, ты нужна миру, ты не должна… — А ты нужен мне, Шайн! — Эти чувства, эта боль, эта горечь, всё сжимало её так сильно, что слёзы сами навернулись на глаза. Она плакала слишком часто в последнее время. — Мне плевать на людей, мне плевать на Империю, мне плевать на мир, мне нужен только ты, как ты не можешь этого понять? — Одна слеза стекла по щеке Аврил, падая на кожу Советника. — Ты Советник Империи, за которую я собираюсь воевать всеми силами. Я сражалась за людей, за Империю, за мир, да, но сейчас, я сражаюсь за дом, в котором ты не был больше трёх веков! За дом твоих подчинённых, за дом твоих друзей, за дом твоих учеников, за дом твоей семьи, за ТВОЙ дом! Ни за что больше! — Руки парня сжались на её плечах, как и его сердце. Впервые… Впервые он видел её в такой боли. Впервые он видел слёзы, которые были вызваны любовью к нему и к желанию защитить его самого, и вызваны они были им самим в той же мере. Как же он любит эту девушку. Чёрт побери, как же он её любит. — Я люблю тебя. Люблю тебя больше чем кого или чего либо, а ты хотел меня оттолкнуть просто из-за того, что не знал, чего я хочу?! — Она подняла свои руки, берясь за его и ноготками слегка царапая. — Так знай, я хочу тебя. Никого и ничего больше. Только тебя. Не важно какого, не важно в каком виде, в какой личине, с какой ложью, я хочу лишь тебя и тебя одного! — С этими словами, сердце Архивиста раскололось и всего за мгновение, он прижал её близко к своему сердцу, давая обнять себя и царапать спину через кофту, желая ухватиться так, чтобы никогда не отпускать. Блять… Как же он любит эту женщину. Как же он любит свою женщину. — Ты получила меня. — Одна из его рук была на её голове, мягко гладя и утешая, не хотя, чтобы с прекрасных разноцветных глаз падали слёзки. — Ты получила меня с того самого момента, когда попыталась меня атаковать в Архивах. — Её дыхание снова сорвалось. — Ты получила меня с того самого момента, как чуть не разгромила Архивы своей магией. — И снова всхлип в его рубашку. — Ты получила меня с того самого момента, как сорвалась на меня рядом с Сапфирой, крича, что не могла оставить друга умирать на твоих глазах. — Прикоснувшись губами к её виску, он втянул в себя цветочный запах её волос, закрывая свои голубые глаза. — Ты получила меня со своих первых драконьих игр, семь лет назад. Семь лет назад… В её семнадцать лет, произошли первые драконьи игры, на которых присутствовал сам Король, устроивший их. Тогда Аврил увидела позади трона Короля парня в мантии с голубыми глазами, который держал сферу. Она не видела его лица, не видела его без мантии, как бы часто не смотрела в его сторону, желая узнать, кто же это такой, и каждый раз когда она кидала на него взгляд то через глаза Сапфиры, то через свои… Она видела его взгляд на себе. Только на себе. Каждый раз, пока не забыла об этом месяцами позднее, не замечая его на последующих играх. Она видела того же парня в мантии годами позднее, то в библиотеке, то выходящего из тронного зала, то разговаривающего вдали со стражей или прислугой. Она видела его так часто и вспоминала его взгляды на неё во время первых игр, пока снова не забыла месяцами позднее, не замечая его больше. До того самого момента в Архивах. Она никогда и не думала, что увидит эти голубые глаза снова, и сейчас, осознавая кому принадлежали эти приглянувшиеся ей глаза всё это время… Сердце начинало трепетать. Это был он. Это всегда был он. — Я получила тебя, — Наконец с глубоким вдохом отстраняясь, их глаза встретились. — и теперь не отпущу. — Лбы обоих соприкоснулись. Прикрывая свои глаза, они чувствовали дыхание друг друга на своих губах. — Моё сердце, душа и тело принадлежат тебе. — Так же как и моё сердце, душа и тело принадлежат тебе. — Переплетая свои пальцы между собой, они наконец были уверены «Всё кончено» никогда не настанет.

***

— Все письма отосланы? — Спустя всего какие-то двадцать минут, маги были снова в деле. Да, разговор произошёл, пусть и не полностью, но теперь они оба убедились, что не собираются друг друга покидать, не важно, какова цена. Выходя в гостиную, Советник вёл за собой и всадницу, держа её за руку. Её глаза всё ещё были слегка мокрыми, но они вернули свой огонёк, заставляя светиться. — Да, все готовы последовать за вами при первом приказе. — Кивнув на эту новость, парень посадил девушку на диван. Отойдя к столику посередине, он поднял один листок, предположительно «шаблон». Листок содержал приказ о приготовлении к отходу в Империю Тени. Не было указано кому и от кого, так что в случае ошибки, никто не сможет найти след без проблем, а если и сможет, то встретится с проблемами в лице всех «врагов» вместе и сразу. Такова уж была Империя Тени. Ради одного, имей дело со всеми. Это, на удивление, объясняло ситуацию в Империи. «— На самом деле, никто кроме воинов не знает, что идёт война. — Аяка, подготавливая Аврил перед выходом на банкет, отряхивала её платье от пыли, которой в принципе и не было, передавая его через ширму всаднице. — Если мы объявим начало войны, люди возьмут всё что угодно, что сможет сойти за оружие и просто погонят со всех ног на поле боя. — Это слишком самоуверенно. Они погибнут без подготовки. — Забирая из рук подруги платье, всадница осторожно ступила в него, натягивая на своё тело. — Таковы уж наши люди. — Дождавшись её выхода, Хоулп улыбнулась, протягивая в этот раз золотые аксессуары. — Они за своих горой, даже если это верный путь к смерти.» — Когда вы планируете уходить, Советник? — Забирая шаблон обратно, мужчина, сидящий напротив седьмой всадницы разорвал бумаги на клочки, кидая их в горящий камин позади, сжигая листок без остатка. — Посмотрим как получится. — Переведя взгляд на Аврил, Катулон улыбнулся, вызывая её лёгкий румянец. Не так давно, она думала, что работа для него важнее много чего, но теперь, с этим ответом, было явно видно, что он плевать хотел на эту работу. — Если я уйду раньше чем планировалось, защитите Аврил… Если ей понадобится помощь, конечно. — Он всё-таки принял её слова всерьёз. — Без каких либо проблем, Ваше Высокопревосходительство, но разве она не должна пойти с вами? — Сюлия подняла свой взгляд на Советника, который с покачиванием головы вздохнул. — Мне терять здесь нечего. У Короля нет никакого предмета шантажа, кроме самой Аврил против меня, а к ней самой он не пойдёт, особенно если знает на что она способна. — Если думать логически, так-то оно так, но если думать чуть дальше и более обширно… — К ней он не пойдёт, чтобы использовать её против вас, но может пойти к той же Луиане и использовать её против Аврил и уже потом, Аврил против вас. — Мьюэр с тяжёлым звуком кинул на стол бумаги, не являющиеся ничем таким важным, но имевшим какие-то писания. Скорее всего, просто работа Командира армии. — Аврил прославилась не только в узких кругах Короля, но и за ними. Безжалостна с врагами, мягка с друзьями, и чёрт побери какая лёгкая цель для шантажа. Любого невинного человека кинь ей в ноги под меч и она его уберёт в ножны. — Как бы противно это не было признавать, но это было так. Если Шайна не будет в Империи, её приоритетом станут жизни невинных людей и если ей пригрозить убийством Луи, Сандриллы или даже самого Феликса, она сделает шаг куда угодно, но не вперёд. Король видел её реакцию на смерть Карины, видел чем это обернулось, и он наверняка был уверен на все сто процентов, что можно использовать даже Эстера, которого она недолюбливает или Гейла против неё, чтобы получить желаемое. Если не получится с ними, получится с другими. — Это можно легко исправить. — С усмешкой маг присел на колени, сделав всего один шаг в сторону младшей Солхат, глядя ей прямо в глаза. — Убьёшь их? — Его глаза всего на мгновение приняли настоящий вид огней на тёмном небе, а её глаза сверкнули красным. — Для меня? — Время и место. — Наклоняясь к его лицу и моргнув всего раз, её глаза приняли рубиновый цвет, а лицо исказилось в жуткой улыбке. — Мы сделаем всё как надо.

***

— Ваше Величество! Доклад из западных деревень! — Во время очередного сбора перед тренировкой, посол, если мужчину доставляющего экстренные новости можно так назвать, ворвался без приглашения и ожидания в тронный зал. Всё таки дождавшись кивка Короля, он вдохнул по глубже. — Снова… Снова происшествие как на ночи Миролуния! Убийство одних из лучших воинов тем же способом, каким убили врагов на ночи Миролуния! — Что?! — Король, от такой вести поднялся с трона, повышая свой голос. Посол быстро подбежал, отдавая Королю бумаги с докладом. — Союзник оказался не союзником значит… — Что прикажете, Ваше Величество? — Мужчина с нервным глотком кинул взгляд на всадников, сразу с дрожью переводя взгляд на правителя. — Передай сообщение Капитану Армии. Пусть выделит людей и магов для разведки. — Отдав обратно доклад, Король с тяжёлым вздохом уселся обратно в трон, потирая переносицу, как только посол ушёл. — Вы продолжаете тренировки. Шайн, проследи. — Есть, Ваше Величество. — С этими словами всадники и Советник покинули тронный зал, по уже привычному пути направляясь в столовую замка. Впереди как и всегда шли Феликс и Эстер, за ними Фрау и Луи, Гейл и Дереам, и только за ними уже Сандрилла, Шайн и Аврил. Двое голубков до сих пор не показывали знаков «восстановленных отношений», но заметно показывали как хорошо выносят компанию друг друга. Сандрилла, в свою очередь, пыталась не навязываться, но увы, поглядывала на двух магов с подозрением. Когда она увидела Аврил с Шайном на утро после того же банкета в замке, она подумала что всё у них нормально, но стоило ей подойти к ним, как они разделились, уходя кто куда будто чужие люди. Это выглядело так будто… Их ссора стала только серьёзнее, но никак не меньше. — Слушайте, вы уже перегибаете. Что произошло? — Остановившись посередине пути, Сандри дождалась пока остальные отойдут подальше, и только тогда заговорила. Стоило магам услышать вопрос, как они переглянулись. — Ничего. С чего ты взяла, что что-то произошло? — Голос Шайна звучал как-то… Раздражённо, а Аврил на звук его голоса недовольно закатила глаза. — Да вы как разведённая парочка. — Оба на это хмыкнули, складывая руки и отворачивая головы от друг друга. — Да ладно вам, не может быть всё так плохо. — В ответ тишина. — Ай ладно, сами разбирайтесь. — У Сандриллы терпения было не много, особенно с утра, потому «избавиться» от неё было легче лёгкого. Стоило ей пропасть из поля зрения за поворотом, как маги переглянулись, заливаясь тихим смехом, пока их пальцы переплелись меж собой в замке. Их поведение можно было коротко объяснить «договором». На словах, они договорились продолжать себя вести как «расставшаяся парочка», не давая никому особого повода думать, что они всё ещё пара, что всё ещё любят друг друга, и что вовсе являются для друг друга неплохим предметом для шантажа. После разговора в поместье Мьюэра, стало понятно, что стоит одному из них остаться в Империи Света, как второй окажется под давлением «шантажа», если Король решит ступить на эту дорогу и опуститься до такого, в чём сомнений почти и не было. Да, в последнее время Король и правда стал вести себя более «опекающе» по отношению к Аврил, но это могло быть просто актёрским мастерством, а не правдой и чисто душевной заботой, и рисковать никто не хотел, если это окажется именно притворством. Что касалось того, какие слухи ходили по замку, раз уж они и начали всю тему про отношения двух магов в замке, теперь одна часть слухов гласила, что кто-то из новеньких всадников что-то сделал, что заставило двух магов разойтись или поссориться, а другая часть шептала в уголках о том, что на самом деле, один из них был замешан в недавних смертях двух всадников и другой узнал об этом, разрывая отношения на месте. Второе было ближе к правде, намного, но знать никому об этом не стоило… Пусть тешат себя догадками. — Жестоко, не думаешь? — Замедляя свой привычный шаг, Советник взглянул на всадницу рядом, большим пальцем поглаживая её тыльную сторону ладошки, не давая расцепить замок до того, как кто-либо покажется «на горизонте». — Пусть и так, но я всё ещё не полностью ей доверяю. — Её голос был тихим, а глаза бегали по коридору, будто кто-то мог выйти из-за угла или из тех же теней колонн. — Она здесь из-за войны и желания помочь, принцесса. — Приняв её манеру разговора, пока они не вышли на «прямую дорогу» к столовой, маг поднял глаза чуть выше замечая ноги за поворотом, а взглянув ещё выше, чужое плечо в синеватой рубашке. Синий носил чаще всего Феликс, и его появление… Не было бы удивительным. — Потом поговорим. — Останавливаясь буквально примерно за десять метров до поворота, маг быстро чмокнул девушку в висок, отпуская её руку и просто напросто испаряясь в тенях. Выпендрёжник. — Кого-то ждёте, капитан? — Видимо не только Архивист заметил его. Заходя за поворот, Аврил остановилась прямо перед ним, замечая какие-то холодные глаза, смотрящие чуть ли не в душу. — Да, тебя. — Выпрямляясь и отходя от стены, капитан просто-напросто легко взял девушку за плечо, отводя в сторону, и отходя подальше от прохода в столовую, где уже все сидели с едой, видимо кое-кто был слишком голодным, что гнал со всех ног. Оказавшись прямо в углу между коридорами, всадник остановился, складывая руки на груди. Конечно же, отпуская чужую руку перед этим. — Я ничего не сделаю и никому ничего не доложу. Ты причастна к смерти Уилла и Карин? — Прямо в лоб. Удивительно, что ему понадобилось чуть больше недели, чтобы спросить её об этом. — Я что, дурная, чтобы убивать тех, кто мог быть полезным в войне? — Удивления не было, злости и недовольства тоже, даже лицо не выражало ничего, оставаясь полностью спокойным, но одна бровь, прямо над голубым правым глазом, который буквально теперь каждый раз был под магией, заменяющий цвет, чуть приподнялась. Попытавшись что-то сказать на это, капитан всё же понял, что и сказать то было нечего. Она не дура, не наивная девчонка, она всё прекрасно понимает, потому и врать бы она не стала, особенно учитывая то, что дракон погибшей всадницы выбрал именно Аврил как «временного хозяина». — Феликс, я понимаю, — Её рука осторожно легла на плечо капитана. — они были тебе как дети, особенно учитывая что ты для них сделал, до того как они прибыли в Столицу, но если бы я их убила, думаешь, я оставила бы Миду в живых? Я пошла бы на их могилу? Я оставила бы тебя в живых, зная о том, какая ты угроза для меня? — Её рука сжалась, а белые ноготки впились через рубашку в кожу, заставляя мужчину напрячься. — А вот и нет. Если бы я убила их, ты бы этого не узнал, — С силой девушка наклонила его к себе, начиная шептать, в тот момент, как его серые глаза встретили красные горящие рубины. — ведь сам бы уже был в могиле, капитан. — Шипящее «капитан» заставило мужчину вздрогнуть. Он знал, кем она является, и она знала, кем является он. Ни он ни она не собирались говорить это в слух, но так же, они понимали, стоит кому-либо увидеть, что происходит между ними, даже без слов… Всадники разделятся на два фронта, а империя пойдёт к хаосу. Ведь единственный маг-всадник Империи Света, совсем уже не относится к этой Империи.

*

— Так, сегодня, вы будете пытаться летать на своих драконах без седла! — Ты нас убить хочешь? Каких-то три часа спустя, всадники находились на том же поле, где и находились при первой тренировке. Всадники Телакмеля как обычно перед Светлыми, объясняют что да как, а Светлые пытаются понять что и как делать. Со смертью Уилла и Карины, Дереам и Гейл потеряли своих «подопечных», потому чаще всего просто отдыхали в сторонке или помогали с более «проблемными» учениками. Аврил помощь была не нужна, в случае падения или ещё чего, потому чаще всего, парни отходили к Луи и Феликсу. Сандрилла оставалась с Луи, Эстер оставался с Феликсом, и Фрау, как и ожидалось, оставалась с Аврил и не давала продыху пока та не закончит тренировку. Луи, которая и выговорилась, приподнимая в недовольном вопросе бровь, до сих пор особо и не обрела с Ветерком связь, но он ощущал где она и что Луи делала, пусть и говорить он с собой не позволял и увидеть свои воспоминания тоже. Что-то было явно не так, и не только «обида» на желание всадницы заставить своего любимца похудеть. Их связь была важна, ведь Дрейк до сих пор оставалась единственной, кто не связался со своим драконом полностью. Это разочаровывало, но факт есть факт. Это не останавливает Телакмельских тренировать их, но всё же. Феликс, в свою очередь, был спокоен на тренировках как удав. Справлялся со всем конечно, без особых проблем, но всё же медленнее чем Аврил, чей рост во всадничестве был чем-то из себя выходящим. Тренировка стоя на седле во время полёта? Без проблем. Тренировка в хватке дракона вверх ногами, хватая выпрыгивающую из воды рыбу во время полёта? Раз плюнуть. Управлением дракона вне седла, на земле, только с помощью связи? Легко! Откуда у неё был такой талант, не было никому известно, а Фрау гордилась своим обучением, ведь часть этого таланта была и её заслугой. Эта тренировка так же должна была даться всаднице легче-лёгкого, но что-то подсказывало Солхат, что таковой тренировка вовсе не будет. Одно дело ходить по полю без седла на драконе, слегка парить, но на скоростях, какие развивает дракон во время полёта, это было практически невозможно без травм. Ладно, Аврил могла себя спасти без особых проблем магией, при её-то реакции, но как остальные должны это сделать, без магии, без поддержки в виде той же «гривы» как у Сапфиры, за которую можно удержаться, и без сильной связи, в случае Луи? Никак. Они погибнут упав с дракона, стоит им совершить одну мизерную ошибку и слететь со спины своих рептилий. Конечно, есть шанс, что их драконы их поддержат, поймают до земли, но есть и шанс, что они окажутся не настолько быстрыми и гравитация возьмёт своё, разбивая упавшего в кровавое месиво. Кровавое месиво из костной муки и маленьких кусочков плоти и органов конечно неприятное, выворачивающее наизнанку, осознавая что это месиво было человеком, но видеть деформированное тело человека, все переломанные кости, выпирающие из тела, если не прорезающиеся наружу, закатанные глаза, открытый рот и смертельный страх на лице… Вот это уже по настоящему выворачивающее наизнанку зрелище, что не оставит никого в психически нормальном состоянии, особенно если человек, который покинул мир после такого ужаса, был знаком тому, кто его увидел. И Аврил, осознавая совершенно нечестное расположение дел, никак не могла позволить тренировке пройти так. — Я конечно понимаю, в войне всё может пригодиться, но это перебор. — Выступив вперёд, маг нахмурилась. — Вы тренировались в Телакмеле таким образом, наверняка. Некоторые погибали у вас в Академиях, на тренировках, даже на первых полётах наверняка, да. Но у вас в Империи всадников пруд-пруди, а мы единственные, кто остался в этой Империи со связями с драконами! Если кто-то из нас погибнет, у Империи могут понизиться шансы на выживание! — И к чему ты клонишь? — Эстер, за последнее время обретя «смелость» против седьмой всадницы, взглянул на неё, не отводя взгляда от лёгкого раздражения и холода в её глазах. — Я клоню к тому, что эта тренировка, чуть ли не очередной способ убить нас. — Да, она сказала «нас», но рукой показала на двух позади себя. «Они не маги, они не смогут себя спасти», чуть ли не буквально прокричала Солхат в своей голове. Она достаточно опустила их ценность просто присутствуя на тренировках, она не могла ещё ниже их опустить, сказав про их разницу, что по правде была огромной, учитывая её преуспевание в тренировках. — Так или иначе, придётся её провести. У нас нет времени на поиск кого бы то не было, для поддержки в этой тренировке. Вы должны знать, как и что делать в случае повреждения седла, или в случае когда его нет. — Ступив вперёд, Эстер чуть ли не впритык подошёл к девушке, буквально нависая над ней, не отводя взгляд от чужих глаз. Она готова была влепить ему снова, но в то же время, осознавала, что он прав, пусть и подвергает их опасности. — И раз уж ты так уверена, что они, — Он выделил «они» тоном. — не смогут этого сделать, почему бы тебе не продемонстрировать? Ты же сможешь. — Теперь, он выделил «ты». Он сам их опустил в глазах остальных, девушка даже не смогла ничего сказать против, как за Светлыми приземлилось два дракона. Мида и Сапфира. — «Я сожру его живьём, если потребуется.» — Мида, как и всегда при «угрозе», прорычала на округу для тех, кто мог её понимать, иначе, для всех кроме Луи. Но и она поняла, что произошло, увидев напряжение в телах буквально всех Телакмельских. — «Ни стыда, ни совести!» — «Зачем же его есть? Лучше сжечь до пепла и праха.» — Пусть Сапфира и была спокойнее, но дракониха выражала ничуть не меньше злости от такой наглости капитана из чужой Империи. — Никого не нужно есть и сжигать. Раз он так хочет, ладно. — Со взглядом «вызов принят», девушка развернулась, на ходу завязывая свои волосы из хвоста в пучок. Сапфира, ожидая что всадница подойдёт к ней, опустила свою голову, будто хотела помочь подняться, чтобы снять с себя седло, но девушка прошла мимо, похлопав белую по шее. — Мида? — «Всегда рада.» — Раздражённый голос сменился на довольный, гордясь таким поведением всадницы. Опуская своё плечо и голову, виверна помогла всаднице подняться на её спину, и с лёгкой тряской, рептилия расправила свои лёгкие перепонки с маленькими по сравнению с остальными шипы вдоль шеи, давая возможность держаться хоть как-то при полёте. И всего спустя мгновение, когда руки оказались на шипах, крепко держа их, виверна с рывком взмыла в небо, под испуганный резкий вдох всадников, которые до последнего момента не думали, что седьмая всадница решится на это…

*

— Ты с ума сошла?! — Раздался разгневанный мужской вскрик в лазарете. Русая девушка с то неуверенным, то с лицом «ну что ж…» сидела на койке, пока целители держали её руки и спину под целительным светом. Серая дракониха, лежащая у стены, тоже находилась под светом, исцеляющим её ранения, которые были лёгкие и не особо большие царапины по всему телу и особенно крыльям. Перепонки на крыльях пострадали больше всего, ведь их пара была порвана и находилась под пристальным присмотром и исцелением одних из лучших лекарей существ. Да, Аврил справилась с задачей, она пролетела на виверне без седла больше тридцати минут, пока всадники засчитывали время и пытались выгадать момент, если девушка начнёт падать. Она не упала насмерть, конечно… Хотя, со спины виверны всё-таки свалилась разок, при неудачном снижении и резком потоке сильного ветра, который заставил её слететь. Виверна всеми силами пыталась её поймать, в итоге падая в лес не так далеко от всадников в виде клубочка, защищающего всадницу от смерти, но не от лёгких смещений костей и лёгкого, или не очень, ушиба спины от падения. Полёт того стоил, он принёс столько новых ощущений, особенно когда был прямой контакт с телом рептилии, позволяя контролировать её ещё обширнее, но последствия были… Так себе. Уже несколько минут, при всех целителях и сёстрах-лекарках Советник ходил туда сюда, отчитывая девушку чуть ли не с матом в каждом слове. Да, он не раскрыл их фальшивого разрыва, но беспокойство всё же показал, из-за чего буквально все были в непонимании происходящего. Правда, когда лечение девушки было окончено и она нуждалась только в отдыхе, как и виверна, все до одного покинули лазарет, а Мида решила «пройтись», оставляя магов одних. — Такова была тренировка, я хотела показать, что это достаточно опасно, но не думала что и правда слечу так, что не успею себя поймать. — Отведя взгляд уже в который раз, девушка сжала и разжала кулаки, двигая руками с кончиков пальцев до плеч, чтобы выявить возможное очередное повреждение, либо убедиться что целители сделали своё дело достойно. Боль была лёгкая, конечно, но никаких ощущений переломов и ушибов не было. После исцеления всегда болело тело, особенно те места, где исцеление требовалось больше всего. Так сказать, плата за неосторожность на денёк-другой, но Аврил настолько привыкла к таким ощущениям, что зуд в суставах и костях совершенно ей не мешал. Да что уж там, она его не замечала. — Они поняли, насколько это опасно, и сказали, что будут учить нас потихоньку… Хотя, меня отстранили от полётов на Миде из-за сегодняшнего. — Вот… Что мне с тобой делать, а? Ты меня так в могилу сведёшь. — Со страдальческим вздохом, Советник потёр свою переносицу, проходя к койке девушки и садясь рядом, одной рукой накидывая часть своей длинной рабочей куртки на всадницу, таким образом и обнимая её. — Пообещай мне, что будешь осторожна, если меня не будет рядом. — Ты всегда рядом, даже если не хочешь. — С лёгкой улыбкой, Аврил опустила свою голову на чужое плечо, чувствуя как нос парня мягко прошёлся по её волосам, вдыхая всё тот же аромат цветочных масел. Маг не ответил ничего, но его рука на её плече слегка напряглась. Лгать он не хотел. Не хотел даже пытаться, потому и молчал… Доверие, цветочек мой. Знаю. Со вздохом седьмая всё-таки закрыла глаза, отдаваясь сну в руках любимого человека, правда… Руки как и сам человек испарился стоило ей заснуть, и неприятная тревога, начала гудеть в голове, предвещая всё что угодно, но не хорошее.