Koletise armastus

Все эти пятьсот лет… Я желал вернуть её.

— Брайн… — Её тихий голос прорезал тишину, которая образовалась стоило ей появиться в замке, а стоило мне услышать его, как я резко втянул в лёгкие воздух, за несколько широких шагов приближаясь к зашедшей. — Я… Мне правда очень жаль, я не… — Быстро протараторив несколько слов, ожидая чего угодно, она затихла, стоило мне обнять её, закрывая чуть ли не от всех и вся в мире, прижимая к своей груди.

Я хотел её вернуть всеми силами.

— Я же предупреждал тебя! — Послышались быстрые шаги за моей спиной, как раз в то время как я не мог больше стоять. — Твоё тело…

Я потерял всё, в попытке вернуть её.

— Мне нужна помощь. Я не могу оставить всё так как есть, помогите мне. — Ваша Светлость, как бы не было больно говорить это… Но мы не можем помочь вам. Просим прощения. — Мне нужна информация, хоть какой-то намёк, что это возможно! Пожалуйста! — Мы не можем, как бы нам не хотелось. Нам очень жаль.

Великие маги, превзошедшие многих, не могли помочь с тем, что должно быть легче лёгкого для таких как они.

— Я отпустил её, Шайн. В этом нет больше смысла. — Но как же… — Она не вернётся. Пора смириться с этим.

Мой друг. Мой брат. Мой вечный напарник. Из-за меня, он стал таким, какой есть. Вечно раненный, не способный пойти дальше по дороге жизни.

Такой же как и я.

— ИДИОТ! — Не тебе одному страдать так… Моя рука — меньшее что я могу дать!

Но она…

— Брайн, я… Хотела сказать тебе спасибо.

...Она вернула её.

Я скитался по миру сотню лет, пытаясь найти способ исцелить себя, вернуть себе тело, вернуть себе и другу нормальные жизни, но в итоге получал только отказы и сожаления. Я скитался по миру столько лет, не находя ничего, что могло помочь… Но какая-то девушка, которая по счастливой случайности оказалась той, кто спасла меня, оказалась и той, кто сделала невозможное. Вернула её. Вернула Вохрид. — Тогда, в церкви… Аврил чуть не пересилила себя. — Осматривая мои полупрозрачные ладони, Вохрид шептала, хотя скинуть ношу со своих плеч. Она не рассказала Шайну, который спрашивал о том, что именно произошло. Она не рассказала, но и молчать не могла. — После того, как она встретила Физза, я начала замечать, что всё меньше и меньше могу влиять на неё. Будто она закрыла проход к себе, или будто её сознание начало само закрываться от меня. Когда мы были в церкви, она всё так же не давала мне почувствовать, что происходит, но когда ей удалось вернуть меня… Я почувствовала, что она стала… Другой. — Физз повлиял на её рассудок? — Сжимая и разжимая свою ладонь, я смотрел на её тонкие пальцы сквозь свою же кожу. — Нет… Скорее, поделился своим. — Она вздохнула, покачивая головой. — Она может поменяться в поведении, в силе, во всём, ведь я сдерживала собой всё в ней, даже находясь во сне. Единственное что меня по правде беспокоит, это чем именно Омос поделился с ней. Воспоминаниями? Силой? Знаниями? — Значит… Он осознавал, что в её теле была ты и что ты собиралась сделать? — Возможно и так. И мне кажется… Он хотел чем-то помочь, а не просто «посмотреть» на неё.

Чем именно он поделился? Воспоминаниями? Силой? Знаниями?

Ответ теперь прост.

*

Смотря на свои руки, сидя на стуле возле кровати Императора, девушка выглядела слишком невозмутимой. Будто всё было как обычно. Обычный день, обычный разговор произошедший между Брайном и Аврил, и она совсем не решила сделать кое-что очень глупое. И ведь самое интересное… Эта «глупость», оказалась совершенно не глупостью. — Брайн! — В комнату ворвалась Вохрид, запыхавшись. На ней была всадническая форма, которую обновили совсем недавно, добавляя чешуйки драконов для большей защиты. Видимо Рубиан, который первый услышал чужой крик, незамедлительно решил доставить всем главным лицам эту новость. — Аврил, что произошло? Что ты сделала? Что с Брайном?! — Паника никак не сходила, даже наоборот, возрастала с каждым мгновением молчания, но ответа не понадобилось, ведь лежащий в постели с болезненным стоном открыл свои глаза, пытаясь проморгаться и замирая, уставившись в потолок. — Брайн..? — Глаза метнулись к Каралис, расширяясь будто впервые видя, и только когда глаза встретились, принцесса осознала, что это были не те белые глаза… А человеческие, живые зелёные. — Я… Я вижу. — Медленно поднимаясь на кровати, мужчина поднял свои руки, смотря на них с открытым ртом и не меняющимся выражением на лице. Он выглядел так шокировано, что было даже странно. Страннее правда было то, что до обоих удивлённых не доходила одна важная причина произошедшего и такого исхода. — Я могу видеть. — Видеть? Не магию, а правда видеть?! — Теперь внимание Вохрид полностью перешло на него, пока на лице появлялась глупая, но ужасно радостная улыбка. — Ты правда видишь?! — Я тебя вижу… — С коротким смешком, прямо перед ударом осознания, мужчина начал по настоящему смеяться. — Я всё вижу! — Уже оба радостных смеха заполнили комнату, пока в стороне на стуле сидела мягко улыбающаяся Аврил, сжимая пальцы своей правой руки. На этот громкий смех прибежало и два Советника, слыша ту же новость. Пока один неверяще стоял в проходе, второй, главный, присоединился к друзьям в объятия, разделяя их радость в той же мере. Каждый в замке знал, что Император слеп. Он мог видеть только силуэты с помощью окружающей эти самые силуэты магии. Теперь же, слыша, что к нему вернулось зрение, радости не было предела. Только вот радость поутихла, когда Император почувствовал ещё кое что. — Ущипните меня. — Ты дурной? — На риторический вопрос друга, Брайн цокнул языком, протягивая руку, показывая свою серьёзность. Ну, а что ж ещё делать, маг ущипнул открытую кожу на чужой руке, только вот ожидания невозмутимости не оправдались, когда рука отдёрнулась в сторону, оказываясь покрытой другой рукой. — Ты чего это? — Я чувствую боль. — Теперь уже самостоятельно начиная себя щипать, мужчина всё больше и больше выражал удивление, которое переходило все границы. — Моё тело чувствует боль… Как такое вообще возможно? — Твоё тело состоит из магии, как оно может… — Голос мага затих, когда его глаза встретились с уставшими разноцветными в стороне. Мягкая улыбка девушки стала чуть шире, но это вызвало не улыбку, а медленное покачивание головы, с лицом полного неверия. — Нет-нет-нет, ты не могла же… — Голос затих вновь, стоило девушке поднять свою правую руку. — Прости. Могла. — Кончики пальцев девушки покрылись тёмной как ночь кожей, высвечивая и маленькие-маленькие венки, идущие от кончиков каждого пальца к ладони. — О нет… — Поднимаясь с кровати, Вохрид быстрым шагом приблизилась к девушке, беря её пальцы и проводя по ним своими. — Я думала… Раз ты можешь контролировать эти лозы, это невозможно, как же… — Это правда проклятье? — Ответом для Брайна послужил растерянный и сожалеющий взгляд красноглазой. — Чёрт бы тебя побрал, Аврил… — Радость утекла так же быстро. — Зачем ты сделала это? — Взгляд разных глаз опустился в пол. — Я рад, правда, но ведь теперь ты… Такая же как и мы. Проклятая этим нечто. — Не то чтобы это нечто… Было плохим. — Осторожно опуская свою руку, Солхат вздохнула. — Это проклятье, как вы его называете, служит лимитом для тех, кто использует магию на высшем уровне. Это как… Огромный галлон воды с тоннами мыла. — Не понял… Мыло тут причём? — Советник цокнул языком на вопрос друга, складывая руки на груди. — Не цокай на меня, а. — Это проклятье, как большая струя воды, которая льётся в галлон. Когда струя попадает по воде, мыло начинает растворяться, становясь пеной и исчезает, постепенно лопаясь. — Умными словами сложно было хоть что-то объяснить, особенно когда на всех троих снизошло потрясение после такой ослепительной недолгосрочной радости. Потому, приходилось использовать аналогии. — Вода, наше тело. Мыло, наша магия, струя, то как мы её используем. И пузыри, расход этой самой магии. Когда мы используем магию, мы тратим то, что у нас есть и в итоге, вместо магии начинает тратиться наше тело, как её замена. — Когда магия кончается, мы используем своё же тело, пока магия не восстановится. — Взглянув на свои руки, маг нахмурился. — Значит всё это произошло не из-за того, что мы превзошли свои лимиты, а из-за того, что мы не смогли проконтролировать использование магии. — Это проклятье показывает насколько хорошо или плохо тело смогло насильно использовать магию с теми крупицами, что остаются, заменяя остаток своими клетками. Так и получается тёмная кожа. — Смотря на свои пальцы, девушка прикрыла свои глаза. Она сказала только про то, как появляется эта тьма, как она работает, как работает само «проклятье», но не сказала как именно вернула Императору то, что он даже не мог представить после стольких лет. — Так появляется кожа, а не её исчезновение. — Настала тишина, стоило глазам девушки подняться к взгляду Брайна. Он понял без замедления о чём именно она говорила, хмурясь. — Это проклятье не разъедает тело, хотя может. Оно не оставляет силуэты, раз на то пошло. Оно съедает кожу, плоть и кости, но никак не оставляет за собой отголоски былого тела. — Взгляды обратились к Императору, с вопросом который озвучила только Аврил. — Так что именно забрало у тебя тело, Брайн?

***

— Они болят? — Нет. — Покалывают? — Совсем немного. Сидя на широком подоконнике, Советник осторожно обматывал пальцы своей девушки бинтами, некрепко затягивая. Неспособный ответить, Правитель выгнал всех пришедших кроме Вохрид, запирая дверь. Ответа Аврил не ожидала, но в голове остальных этот вопрос завис надолго. Что бы он не сделал в прошлом, что бы он не использовал, она обратила это вспять, возвращая ему тело и жизнь, просто следуя своим мыслям. Как именно, она не знала, но знала что произошедшее не могло повториться в ближайшее время, ведь в таком случае, она может лишиться и пальцев которые оказались «прокляты», а может и всей руки. — Тебе стоило остановиться, когда ты почувствовала боль. — Завязывая последний узелок, Тень вздохнул, большим пальцем потирая наложенные бинты. — Сначала Вохрид, теперь Брайн… Что ещё планируешь вернуть? — Если отвечу правдой, ты меня прибьёшь. — На её лёгкий смешок он покачал головой. — Хорошо, что ты это понимаешь. — Выдохнув, мужчина в мгновение прижал её к себе, крепко обнимая, утыкаясь носом в её волосы. Слов и причин не надо было, но после того, что она сделала, это было даже неудивительно, пусть и приятно. — Ты рискуешь собой, Аврил. — Я знаю. — Наконец обняв его, всадница прикрыла глаза, чувствуя его запах, слыша его сердцебиение и беспокойство всем телом. Даже зная, что на земле есть человек, который так беспокоится о ней, Солхат не могла просто оставить какие-то вещи без внимания, когда знала, что может их исправить. Так получилось с Вохрид тогда и с Брайном сейчас. Она могла помочь, могла исправить и она это сделала, заплатив собой. — Насколько всё сейчас плохо ? Сколько магии восстановилось? — Отстраняясь, Советник прикоснулся к груди всадницы, чувствуя поток магии под кончиками пальцев. — Я не знаю как, но магия восстановилась сама, когда я перенесла его в комнату. — Накрывая тёмную ладонь своей, Аврил, покачала головой, опуская взгляд в пол. Что-то подсказывало, что она знала ответ на вопрос «как», но просто не хотела признавать, не хотела осознавать и произносить ответ вслух. С новым вздохом от мага, тёмная рука перевернулась, сжимая маленькую ладошку в своей. — Значит с этого дня и до финального боя, возвращаем обучение. — С поцелуем в лоб всадницы, послышался и смешок. — И тот факт, что я теперь буквально твой Лунник и партнёр не даёт тебе возможности отлынивать. — Ну Ша-а-айн…

***

Чувствуя всё это на себе с каких-то пор стало так… Странно.

Стоя в ванной, она смотрела в своё отражение, прикрывая только некоторые участки тела полотенцем. Лицо будто стало чужим, тело будто стало чужим, жизнь будто стала чужой… Совсем не её. Поворачиваясь спиной к зеркалу, она краем глаза смотрела на то, как из-под её кожи вылезают тёмные лозы, извиваясь как змеи или черви, уползая обратно по её команде… И снова это ощущение… Будто всё это не её…

Всё это не моё.

Когда Вохрид ещё была в моей голове, такого не было. Я не чувствовала этого. Я чувствовала спокойствие, тепло, а не пустоту, чужой холод. Теперь я чувствую только это. Всё это не моё. Всё это чужое. Закрывая глаза, я позволяю крикам в голове заполонить мысли.

«СПАСАЙТЕСЬ!»

«УЛЕТАЙТЕ!»

«НЕ НАДО!»

«ПОЖАЛУЙСТА!»

Каждый крик был таким громким, таким оглушительным и каждый из них сопровождался их последними всхлипами, последними вздохами, последними словами и последними взглядами прямо на меня, видя меня, ненавидя меня, желая уничтожить меня, убить, развеять, растоптать.

…

Ведь это чувствовали они все?

Миллионы криков, миллиарды смертей, столько же жизней, столько же потерь и всё это врывалось в мою голову с каждым новым вздохом.

«Слышали, что говорят? Император вернулся спустя сотни лет.»

«Да ну? Опомнился наконец?»

«Да-да. Говорят ещё Советник с ним.»

«И где они были, когда мы всё восстанавливали? Советник то ладно, а Император…»

«Ужас какой.»

Слова людей были такими громкими, что я не могла слышать саму себя, идя по дороге к замку, ведя за собой Вохрид.

«Эти Светлые совсем страх потеряли!»

«Не то слово!»

«Говорят с их стороны к нам перешла какая-то девчонка, устроившая кровавый дождь.»

«Жуть какая, очередного монстра нам не хватало в управлении!»

Она только покинула мою голову, как они все заполонили её.

— Аврил?

Всего один голос заставил их всех замолчать. Заставил их всех затихнуть. Заставил их всех пропасть и в тот момент… Он затих и сам.

«ОТСТУПАЕМ!»

«НЕТ!»

«СПАСАЙТЕСЬ!»

«ПОЖАЛУЙСТА!»

«НЕ НАДО!»

…

Они снова в моей голове.

***

Проснувшись с утра пораньше, пока все ещё спали, девушка прошла по привычке в ванну, закрывая за собой дверь и оборачиваясь к зеркалу. Она уже столько раз смотрела в это зеркало… Столько раз она вспоминала всё то, что видела в своём отражении… Столько раз желала чтобы всё это закончилось. «Ты взяла на себя слишком много, Аврил.» Может он был и прав. Она и правда взяла слишком много на себя. Вздыхая, она отвернулась, открывая воду и умывая лицо, отгоняя мысли и голоса рвущиеся в голову. «Ты закрываешь себя ото всех, так что даже связаться с тобой сложно.» Всему причиной голоса, которым она не может дать волю. Чем больше она даёт им путь в свою голову, тем громче они становятся. Ничего не помогает, ничего не утихает. Они всё кричат и кричат, желая быть услышанными, но что она может сделать? Ничего. Она ничтожна. Не может им помочь. С новым вздохом, Аврил в последний раз взглянула в своё отражение, на последок закрывая все свои мысли в голове, перед началом дня и только тогда выходя. Дождь как никогда был кстати. Все ещё спали, а она стояла на балконе, выходящем из коридора этажа. Капли стучали будто по фарфору, но не скатывались так быстро по коже, а оставались, впитываясь, уходя под неё и растворяясь. Мыслей не было, они были там, где-то среди криков, которые не затихали на конце сознания. Она не знала больше тишины, она не знала спокойствия. Всё что она теперь знала… Это крики. «Ты ведь понимаешь, что они не затихнут, пока всё не закончится?» — Да, знаю. — Вздыхая, она дала одному спокойному голосу пройти в её сознание, оседая в нём. — Я помогла одному, потому что он был рядом… Как я могу помочь остальным, если я не знаю их? «Просто… Заставь их ждать своей очереди.» — Заставить их ждать как и тебя? — Она взглянула в пустоту, будто видела чужие серо-голубоватые глаза рядом сидящей девушки на опорах балкона. «Ты мне не поможешь, Аврил. Но им можешь. У них есть время, просто дай им знать, что займёшься ими когда всё закончится.» — Может ты и права. — И снова вздох с закрытыми глазами, пока голос затих, вместе с остальными впервые с того момента как они вернулись. Единственный голос, который не кричал о помощи, единственный, который не молил торопиться… Единственная душа, которая желала помочь той, кто должна помочь им. — М? — Открывая свои глаза, девушка взглянула вверх, видя над собой зонт. — Не хочу, чтобы вы простудились, Миледи. — Красноволосый мужчина облокотился на опоры, держа одной рукой зонт. Его золотые глаза ещё были уставшими, но на лице играла лёгкая улыбка. — Рубиан… Спасибо. — Усмехнувшись, Солхат убрала со своего лица мокрые пряди, заправляя их за уши. — Скажи, у тебя были когда нибудь мысли, что ты можешь помочь кому-то, но просто не знаешь, когда именно? — Да, были. — Капли оставались на его лице, волосах и одежде, пока он думал, опустив свой взгляд на Столицу, что простилалась дальше горизонта. — Я хотел помочь Мастеру, когда он ушёл. Хотел помочь, но не знал с чем и как… Поэтому делал что должен был. Работал здесь, не покидая поста. — Вздыхая, золотые глаза поднялись выше, на лучи солнца что начали пробиваться через тучи. — Миледи, у вас всегда будет шанс помочь остальным. Самое главное, это помочь сначала себе, чтобы помощь другим не оказалась вашим концом. Просто… Дайте себе время и начните когда это будет и правда правильный момент. — Да… Ты прав. — Внезапно, голоса затихли полностью, пока на лицо девушки прокралась по правде свободная улыбка. — Спасибо, Рубиан. — Капли дождя больше не капали на лицо, волосы и одежду мужчины, а на тёмные-тёмные тройные хрустальные крылышки, растущие из спины Затмения.

*

— Так, для начала, — Советник никогда не думал что снова окажется в Архивах, чтобы вновь учить кого-то. Правда, в этот раз это были не архивы, а драконье поле. По опыту с Аврил и Филлом, он помнил как не стоит проводить первые уроки, потому всех желающих вытащил на свежий воздух… А вытащил он практически всех. — не думал что вас будет такая орава. Из всадников в маги подались буквально все, даже Вохрид, которую насильно затащили в этот кружок недомагов. Точнее, её не затащили, а пнули туда, закрывая двери Имперского кабинета до вечера. Филл здесь тоже был, как наблюдатель и помощник и вовсю уже хихикал смотря на недовольное лицо Сандриллы, Луи и в особенности Аврил, которая держала свою руку на рукояти меча на своём поясе, поглядывая уж очень недобрым взглядом на Филла каждый раз когда он хотел кинуть какую-либо шуточку в её сторону. Филла учил Рубиан, потому Катулон совершенно не желал браться за его обучение снова, но то и дело кидая в него огоньки, заставляя его шугаться с каждого приближающегося треска огня, так, чтобы под ногами не путался и не отвлекал. — Нам нужно пройти какие-то тесты, чтобы понять, годны мы в маги или нет? — Один из подростков поднял свою руку, задавая вопрос при кивке. Этот вопрос и правда интересовал каждого, правда, единственные кто слыша его вздохнули, были Аврил и Луи, вспоминая свои первые разы с магией. Луи-то особо не дала хороших результатов, даже при попытке, а вот Аврил точно помнила как чуть не разнесла Архивы хоть в какой-то мере. — Так как бой у нас практически на носу, тестов не будет, перейдём сразу к практике. — Вдохнув поглубже, маг поднял одну руку, поставив другую в бок. На руке от одного щелчка появился огненный шаг тёмного, практически чёрного цвета. — Объясню вкратце как всё работает. Некоторые расы черпают магическую силу из себя, другие же из окружения. Не факт что всё и правда зависит от расы, но часть правды в этом есть. Различие в том, что те, кто черпают силу из себя, должны постоянно её восполнять со временем, а те кто из окружения, просто должны находиться в месте концентрации магии чтобы быстрее восполнить её. Второго типа больше по количеству магов, но первый более сильный в начале и легче поддаётся контролю. — Шар вспыхнул, меняя свою форму и теряя свой свет, оставляя вместо себя шар воды. — У меня первый тип, но моё тело привыкло питаться не только изнутри, но и из окружения со временем, потому разницы лично для меня нет, но для вас разница будет. — А цвета магии влияют на силу? — Ещё один всадник поднял руку, и на его вопрос Советник усмехнулся. — Совсем нет. Цвета показывают ваше расположение духа в общем и чаще всего оказываются любимыми цветами на момент обретения их же. В Империи Тени чаще всего маги выбирают тёмные оттенки, чтобы показать свою принадлежность к Империи, а Светлые наоборот, более светлые по той же причине. Вы можете выбирать что хотите, самое главное как вы будете это показывать. — Голубые огни на момент встретились с разноцветными глазами, переходя в сторону после. — Итак, приступим. Выберите то, что вы думаете подходит вам и попробуйте создать что-то по типу огонька в своих руках. Представьте, как магия льётся из вас или из окружения и представьте появление огня. С закрытыми глазами будет проще для начала. — Переглянувшись, всадники разошлись по полю, приступая к практике, пока лишь одна девушка осталась на своём месте, смотря на попытки других. — Думаешь, они справятся без тестирования? — Даже не смотря в сторону Архивиста пока он подходил, девушка сложила свои руки на груди, дёрнув ушками и переводя взгляд на другого «практиканта», если их вовсе можно было так назвать. — Справятся, просто это займёт у них немного больше времени и мы сразу сможем увидеть, насколько успешны они будут в магии. — Останавливаясь прямо перед ней, Шайн прикрыл свои глаза, смотря как невозмутимо и ровно она стояла, смотрела на других и совершенно не поднимала свои глаза на него. — Что-то случилось? — Нет, просто смотрю, не нужна ли кому помощь. — Маг сложил свои руки на груди, вздыхая и наконец привлекая её внимание к себе. Его брови нахмурились, стоило их взглядам встретиться. Её глаза… Не горели. Они были уставшими, практически пустыми, не имели эмоций. — Что? — Ты… — У нас один справился! — Голос Филиппа привлёк внимание всадницы, не давая мужчине перед ней договорить. — Поговорим об этом потом, Эйль. — Похлопав его по руке, она прошла мимо, лёгким бегом направляясь к радостному кругу с одним человеком с огоньком в руках. — Что-то случилось? — Маг смотрел в спину своей леди даже когда она уже стояла с лёгкой улыбкой смотря на радующихся всадников, пока к нему не подошла Вохрид со своим собственным огоньком в руках. — Шайн? — С ней что-то не так…

*

Сентябрь всё приближался и приближался. Новички-маги, которые преуспели в начинаниях становились успешнее и успешнее, а отношения двух лиц управляющего круга… Застыли на месте. — Да, спасибо Рубиан. — Беря свою сумку из рук Второго, девушка улыбнулась перед тем как повернуться к проходу в лесную чащу. Она уже не первый раз за эту неделю приходила в этот лес. Сначала просто чтобы разведать обстановку, на случай появления врагов, чтобы более-менее знать что и где, после же просто потому, что её тянуло. В этот раз её туда не тянуло вовсе, но что-то подсказывало, что ей следовало тут быть. — Уверены, что мне не стоит пойти с вами, Миледи? — Рубиан с самого начала вызвался добровольцем в помощники с делами, о которых не должны были знать остальные, но дальше безопасной зоны девушка его не пускала ни разу, сколько бы раз он не настаивал. — Да, уверена. Тебе лучше вернуться. Если кто-то спросит, скажи что я на облёте с Сапфирой. — Сапфира стоя рядом подняла свою голову, фыркая. Она конечно же тоже была в это вмешана, но в отличии от Рубиана не по своей воле. Мел, как только-только восстановившаяся и более менее привыкшая к своему новому телу дракониха, как бы не хотела не могла помочь, ведь не умела полностью контролировать себя, потому как только поняла что может кое-что другое, пнула старшую помогать вместо себя. — Что если Мастер поймёт, что я замешан в этом и решит выпытать информацию? Мне рассказать ему? — В последнее время Шайн начал подозревать что что-то не так пуще прежнего, да так что даже Рубиану мало не казалось, когда у них завязывался разговор, но что он, что она, стояли на своём, скрывая что происходит без особых трудностей. — Тогда молчи как партизан и не выдавай меня. — Усмехнувшись на последок, Аврил двинулась вперёд, позволяя ветвям за собой закрыть проход в чащу. С каждого прихода в этот лес Аврил начала замечать как окружение подстраивается под неё. Ветви, которые раньше двигались только от порывов ветров начинали открывать новые проходы, начали закрывать девушку от палящего солнца в самый пик дня и в особенности начинали показывать то, что девушке было по правде нужно с самого начала. Этот раз не был исключением и идя по дороге из маленьких молоденьких цветочков, всадница нашла очередную цель, как и в каждый её приход. Ветви над головой раздвинулись, пуская солнечные лучи на лёгкий бугорок в земле из которого торчала маленькая косточка, уходящая под землю. «Помогите…» Тихий шёпот пришёлся прямо на уши девушки, заставляя их дёрнуться, но не её саму. Прикрывая свои глаза, Солхат приложила правую ладонь к земле, пальцами зарываясь в неё и пуская лёгкие потоки магии через пальцы. — Мне жаль, что тебя не забрали с остальными, друг. Покойся в спокойствии и пусть путь твой будет лёгок. — Из земли начали появляться цветы вместе с яркой зелёной травкой, закрывая собой белую косточку в земле и будто впитывая бугорок дальше в землю, сравнивая его с остальной полянкой. «Спасибо…» Ещё один голос затих, подстать остальным десяткам с первых дней таких вылазок. Оставались ещё сотни, если не тысячи или десятки тысяч. Все эти тела в земле… Их не забрали с другими падшими на войне ещё сотни лет назад, если не тысячи. Каждый день девушка приходила сюда когда все были заняты и у неё было достаточно времени чтобы достать до тел под землёй своей магией, чтобы развеять оставшиеся частички душ и сознания в них. Они кричали в её голове с того самого момента, как она смогла коснуться души Физза. «Пятые уровни — не люди, а существа, ты поймёшь это когда сама почувствуешь всё это.» Голос который появлялся в её голове каждый раз, когда она смотрела на свои тёмные пальцы правой руки. Этот голос не принадлежал душе, он принадлежал Омосу Физзу и совершенно не давал себя заглушить, оставаясь в воспоминаниях и всплывая каждый раз как в первый. Она? Пятый уровень? Чушь. Сжимая правую руку в кулак, Аврил поднялась на ноги, продолжая идти по новой открытой дорожке к новому телу, а потом к ещё одному и ещё и ещё…

*

— Элиот, что происходит? — Второй Советник столкнулся с Первым, стоило ему появиться в своей лаборатории. Катулон должен был находиться на собрании или совещании в данный момент, но почему-то был здесь, прямо за спиной Второго, опираясь на стол спиной. — О чём вы говорите, Мастер? — Не показывая своего напряжения, которое сразу отпечаталось на лице, маг снял с себя куртку, вешая её на вешалку у двери, по дороге обратно завязывая свои кудрявые волосы в хвост и одевая очки на нос. — Ты прекрасно знаешь о чём я. Что с Аврил? — Голос старшего не выражал спокойствия и мягкости, как до этой недели. Он выражал подозрение, недоверие, чрезмерную раздражительность. — Не понимаю о чём вы, Мастер. — Собирая в пустую сумку бумаги для записей, приборы и несколько инструментов, маг повесил сумку на своё плечо, собираясь выходить. — Если это всё, прошу простить, но я должен продолжить работу. — Открывая дверь, Рубиан был готов выйти и дело с концом, но тёмная рука, схватившая его за ворот, не давала такого лёгкого побега. — Ты прекрасно всё понимаешь, так ответь мне на этот чёртов вопрос, Элиот! — Не говори Советник сквозь зубы, его бы услышал весь замок, но терять лицо он не мог, не при тех обстоятельствах которые были на данный момент. — Я знаю что ты прикрываешь её и то, что она делает может быть опасно. Так ответь для её же безопасности! — Я не собираюсь вам ничего говорить. — Рука с частично тёмноватой от ожога по всему телу кожей крепко схватила тёмную, заставляя отпустить одежду за которую держали Второго Советника. — Вы достаточно уже сделали, что по отношению ко мне, что к ней. — Что ты..! — Не давая договорить, руку откинули в сторону, одаривая совершенно не добрым взглядом. — У меня появились новые приоритеты, так будьте добры не мешать ни мне, ни ей, Советник. — С этими словами, Второй вышел, хлопая дверью за собой, оставляя Первого держащегося за свою руку в одиночестве. — Рубиан…

***

— Руки выше! Вы же не хотите ударить по себе? За прошедшую неделю не только новички достигли успехов, но и обычные маги, которые вернулись в свою сферу, начиная тренироваться на выделенном поле для тренировок, которое не использовалось уже довольно долгое время. Ближе к вечеру каждого дня шли общие тренировки, где собирались и всадники и обычные маги под руководством одного из Советников или на крайний случай двух магов-всадников уже известных в замке. В этот раз случай выпал Аврил, которая не успела даже нормально восстановиться как была вынуждена сразу направиться на поле для тренировки. Одно дело работать с всадниками, они знали её, но совершенно другое работать чуть ли не с сотней магов которые её совершенно не видели и тем более не знали. Правда, под её строгий голос хоти-не хоти, а тренироваться надо. Магов разделили на группы по десятку, а всадников по пятеро, чтобы не ударили случайно друг друга как один раз произошло и с Филлом… Наверняка он чихал каждый раз на койке когда кто угодно вспоминал как он летел с драконьего поля вниз под хохот всадников последние несколько дней. И именно по этим разделениям работать группам было легче. Каждый имел свою пару среди магов и всадники работали в команде как и должны, позволяя практиковаться не только по одиночке, но и в группе. Правда, когда появлялись проблемы у одного, приходилось напрягать всю группу. — Пятые, подсобите друг другу если увидите какие-то проблемы. — Каждый слыша очередной намёк о проблемах в пятой группе магов, вздохнул, покачивая головой. Уже несколько раз всадница проходя мимо групп указывала на пятую, не говоря у кого именно проблемы, но говоря что они присутствуют. — Лучше бы сказала какие, а не унижала… — Шепнул кто-то когда девушка прошла дальше и не должна была услышать. — Чел, лучше уж так, а не поголовно выделять. — Шепнул другой, утешающе хлопая по спине товарища. — Да что она вообще может знать? Она же женщина. Тишина настала сразу, стоило стукам каблуков затихнуть после этих слов. — Ещё бы крикнул это, придурок. — Лучше извинись сразу, чувак. — Она выше нас по всем статусам, брат, лучше извинись пока проблем не натекло. — И что она сделает? Побежит Советнику ныть? Что-то рядом с полем хрустнуло. — Твою же мать! — Каждый из магов-всадников новичков спохватился, намереваясь двинуться в сторону Первой. Всадники, которые прекрасно знали свои повадки и свои «этикеты», так же всегда знали что когда всадник молчит, слушая что другому есть сказать в плохих смыслах, он так же ведёт отсчёт в голове, давая человеку возможность замолчать или взять свои слова обратно. Этот же человек решил совершенно не брать в счёт то, что их тренер на этой тренировке являлся всадником, даже являясь женщиной. — Она его сейчас..! — Я пусть и женщина, но не стану злоупотреблять своими связями. — С глубоким вдохом, Аврил развернулась, возвращаясь к тому, кто эти слова и сказал в первую очередь. — Я понимаю, вы привыкли видеть Советника, одного из капитанов всадников, и вы не так уж и рады видеть меня на их месте, но пока я здесь… — В одно мгновение тёмные лозы оказались чуть ли не в миллиметре от каждой важной точки на теле такого по дурному смелого мага, включая и глаза. — … Я требую к себе уважения, как к тренеру. — Парень сглотнул, без способности пошевелиться. — Не можете дать такой элементарной вещи, можете собирать вещи и валить куда подальше с поля боя. — Лозы ретировались обратно под кожу на спине всадницы, пока она отворачивалась от группы, чтобы вернуться на место перед всеми, поднимаясь на лёгкую возвышенность. — Как она его не прибила..? — Сандрилла, стоя на пару с Луи и другими всадниками в своей группе, с удивлением и непониманием смотрела какой уверенной и твёрдой походкой её подруга поднималась выше, без грамма злости на лице. — Тот же вопрос. — Даже Вохрид, стоя чуть подальше не могла понять, как это могло получиться. Всего какую-то неделю с лишним назад Аврил чуть ли не прибила Сандриллу за вопрос о прошлом, а сейчас… Когда задели не только дорогого ей человека, но ещё её связи, пол и знания о деле, в голове появлялся вопрос «Как», на который не было ответа. — Я понимаю, что многие из вас недовольны. — Осмотрев группы, она начала. — Я понимаю, что вы не хотите видеть «женщину» в лице тренера и тем более командира, но я здесь не потому что имею связи с Генералами, Советниками, Императором, приписывайте кого хотите к этому списку… Я здесь из-за того, кем я являюсь в первую очередь. — В небе над тренировочным полем раздался драконий рык и два дракона вылетели из облаков, приземляясь чуть позднее за спиной своей всадницы. — В первую очередь я маг-всадник. Первый появившийся в двух Империях за долгое время и который остался жив даже перейдя на другую сторону войны. Я всадник, служивший Королю там, — Она указала в сторону, будто указывая на Империю Света где-то в той стороне. — и служащий Императору тут. — В этот раз, она указала на своё место. — Я маг, который познал магию под присмотром Первого Советника. Я человек, который привёл всадников на эту сторону за то, что правда. И если вам этого не хватает чтобы просто принимать и уважать меня как человека, то знайте и то, что я буду одной из тех кто поведёт всадников в бой просто потому кто Я. — Каждый, считавший что это будет попытка заслужить их внимание жалостью, поднял свои глаза, слыша совершенно не то, что ожидал. Она не вызывала жалость, она не ныла о том, что она прошла. Она по настоящему указывала на вещи, которые бы заслужили уже множество уважения, если бы её нельзя было определить по словам похожим на «женщина». — Я здесь не за «красивые глазки» или «округлые формы». Я здесь не из-за «покладистого характера» или «умений использовать свои руки» сами представите в чём. Я здесь потому что я воин, потому что я могу сражаться за эту Империю и потому что я могу вытащить ВАС, — Она прикрикнула, наконец приковывая внимание каждого к себе — с поля боя живыми когда настанет час! — Как вытащила и меня. — Голос Филла раздался совсем недалеко, где он и стоял, возле остальных драконов, с бинтами на некоторых частях тела. — Ну или меня. — Ещё один голос, уже Брайна, с другой стороны, где теперь стояли и остальные из управляющего круга. Переглядывания после услышанного продлились недолго ведь взгляды вернулись на девушку, которая с короткими кивками поблагодарила друзей за приход. — Если вы не можете дать такой элементарной вещи как «уважение», можете собирать вещи и просто остаться в Столице, как только начнётся бой, ведь не уважая меня просто потому что я «женщина», вы лишаете себя возможности победить. — Сжимая ладони в кулаки, она нахмурилась. — Множество прекрасных в своей сфере лекарей в этой Империи являются женщинами. В строю с остальными командирами частей армии стоят женщины. Маги которые прямо сейчас там, на фронте, являются женщинами, которые помогают остальным в равной мере! Тот факт что мы «женщины» не даёт нам каких-то приоритетов в войне, не даёт нам какой-то силы или слабости. Мы такие же как и вы, когда дело касается войны, которую мы будем вести наравне с вами. — С коротким вдохом, она подняла свою голову выше. — Так засуньте это дерьмо куда подальше, и не позорьте Империю тем, что не можете дать какой-то женщине помочь вам выжить! Вы со мной или мне повторить?! — ТАК ТОЧНО, МЭМ!

Не осталось и одного среди воинов, кто сказал бы «Да что она вообще может знать? Она же женщина» смотря на Аврил Солхат с этого самого момента и до конца Истории.

***

— Ты неплохо поставила их на место. — Возвращаясь в замок, новички болтали друг с другом, обсуждая темы магии и того что им преследует выучить на следующей тренировке или что им придётся улучшить из уже существующих знаний. Единственными кто остался в компании Аврил оказались Филипп и Брайн, который впервые с возвращения Вохрид предпочёл остаться позади с Аврил. — Не то чтобы я пыталась, просто хотела показать, что могу помочь. — Убирая руки за спину, всадница потянулась, облегчённо выдыхая. Некоторые парни решили бросить вызов её лозам, как они буквально и выразились, и проиграли тут же, стоило лозам уйти под землю. Даже учитывая несильное напряжение, Аврил выдыхалась как после самого огромнейшего рабочего дня в неделе после таких выкрутасов. Неделю назад, когда новички только начинали, её вызывали на бой чуть ли не все, просто «провериться», оказываясь поваленными чуть ли не десятью секундами позже, но что тогда, что сейчас, усталость налетала волной как только тело начинало расслабляться. — Так или иначе, они признали тебя, а это уже что-то, жемчужинка. — Слыша своё практически забытое прозвище, девушка усмехнулась. — Жемчужинка, м? И это только после того, как я тебе помогла? — Император саркастически посмеялся закатив глаза, которые наконец все могли видеть. — А где же «Ты не должна этого делать, ты слаба», м? — Ой не начинай, а. — Толкнув её в бок, мужчина вырвал её лёгкий смешок, с покачиванием головы. — Смысла нет больше, раз уж ты и так и так за всеми следить будешь, без приоритетов. — Без приоритетов? А если Шайн окажется под атакой? — Филл протянул пару гласных, получая подзатыльник от Брайна. — Молчу-молчу. — Даже если так, нужно иметь больше веры, не так ли? — Разноцветные глаза впервые за долгое время встретились ровным взглядом с изумрудными, не имея в себе негатива, а только лёгкое облегчение. Он наконец верит ей. — А ещё, очень верю в то, что вы разберётесь в своих делах без особого шума. — Двери замка закрылись за троицей, а подняв глаза на верх лестницы можно было увидеть того, с кем Аврил совершенно не хотела говорить сейчас. Шайна. Причём совершенно не показывающего своего недовольства, раздражения и беспокойства, которое летало вокруг как какой-то густой дым после огромного лесного пожара. Единственный кто на данный момент стоял на пути Первого Советника к своей Луннице, это Рубиан, стоявший в самом низу лестницы, не разрывая зрительного контакта со своим Мастером. — Ну… Мы пошли. — Потрепав девушку по голове, что Филл, что Брайн смылись куда подальше, оставляя троих наедине без чужих ушей и глаз. — Я повторю ещё раз. С дороги. — Только топот с этажа затих, как раздался голос, показывающий те самые эмоции, которые были скрыты на лице. Первый совершенно не желал маяться со своим первым учеником, а Второй вовсе не хотел двигаться с дороги Мастера. Ни ответа, ни движения. Как стоял, так и стоит. — Рубиан, будь добр. — Вдохнув, Аврил сложила руки на груди, видя как голова мага опустилась, а сам он отошёл к ней, не поворачиваясь. — Что ты ему сказал пока я была там? — В этот раз уже она не сводила взгляда с мужчины наверху лестницы, шёпотом задавая вопрос, который уж очень сильно рвался с того самого момента как она заметила Катулона явно не в духе. — Попросил не мешать вам, Миледи. — И снова вздох от девушки, но уже из-за ответа. Такой же тихий как и вопрос, но реакцию можно было услышать даже с лестницы. — Ей богу, лучше бы молчал. — Одной рукой, всадница легко похлопала по спине Лаборанта, намекая что пора уходить. — Давай-давай, иди работай, сама разберусь. — Но… Миледи..! — Последний хлопок по спине был уже сильнее, не давая даже воспротивиться. — Как прикажете. — С кивком, красный испарился, оставляя девушку, которая уже поднималась по лестнице, наедине с явно внутренне бушующим монстром. — И что ты устроил пока я была… М?! — Аврил даже не успела договорить, как её губы оказались накрыты чужими, да ещё и совсем не в мягкой манере. Даже не пытаясь противится, она углубила поцелуй губ, которые не чувствовала на своих уже неделю, давая чужому языку пройтись по своим клычкам, прежде чем вырвать лёгкое мычание прикосновением к её собственному. — Что я устроил? — Голос с нотой рычания прошёлся по её губам в перерыве, снова не давая сказать и слова тем же способом, пока одна тёмная рука поймала её запястья, прижимая к груди владельца, а вторая пусть и крепко, но с осторожностью держала её шею сзади, не давая отстраниться. — Что ты, — И снова в перерыве. — чёрт побери, устроила? — С её усилием и лёгким укусом чужой нижней губы, ей удалось остановить его всего на немного. — Н-не здесь! Нас же могут… — И снова молчание вызванное чужими губами на её, сопровождаемое очень недовольным рокотом которое шло будто из груди мужчины. — Пусть видят. — На удивление тихо рявкнув это прямо в губы, Советник закинул её руки за свою голову, подхватывая её саму под бёдра и сажая на поручни лестницы, которые были достаточно широки для её удобства. Не потребовалось много, чтобы заставить её растаять в своих руках, только тогда сбивая темп, давая Солхат больше времени на вдохи и выдохи между поцелуями, но недостаточно, чтобы она смогла снова возразить. — Да ты хоть знаешь, как я переживаю?! — Наконец, когда дыхание полностью сбилось, маг открыл свои глаза, не отстраняясь от губ своей женщины, чтобы в случае чего снова заставить её замолчать, выслушать. — Утром тебя уже нет, ночью тебя ещё нет… Что я должен сделать, чтобы просто вырвать время с тобой из каждого дня? — Её пальцы прошлись по задней стороне шеи, пуская лёгкие мурашки по коже, пока одна из рук проходила по волосам, мягко-мягко потягивая их время от времени. — Прости, но я обязана, ведь шанса после может и не быть. — Теперь, наконец давая ей договорить, маг опустил мягкий, после всех тех, поцелуй на её губы, утыкаясь лицом в её грудь, тяжело вздыхая. — Я ведь даже сказать ничего против не имею права… Столько от тебя скрывал, как я могу требовать ответов? — Шёпот казался таким громким, но даже так на вопрос не оказалось ответа. По крайней мере не сейчас. — Я переживаю. Что-то происходит с тобой и я совершенно не могу помочь или понять что. — Поднимая свою голову, Катулон снова закрыл глаза, прикасаясь своим лбом к её. Аврил и правда за всю неделю ни разу не попадалась ему на глаза утром и ночью. Утром она уходила так рано как могла, а ночью приходила так поздно, как могла, лишь бы не встретиться с ним лицом к лицу. Во время тренировок конечно был шанс увидеться каждый день, но она каждый раз уклонялась от вопросов и разговоров с помощью поединков с другими или с советами в магии и помощью с ней же. Когда начинались общие тренировки, она пропадала, ведь не была обязана присутствовать из-за того, что уже знала и умела то, что они тренировали. Смысла не было, потому она пропадала сразу как появлялась возможность. Рубиан конечно же молчал или отговаривался, остальные не имели понятия, драконы вовсе говорить отказывались. Потому приходилось либо обрезать свои дела чтобы хоть как-то да поймать её, либо обрезать часы сна, которых и так обоим не хватало. В этот раз, судя по времени, он вовсе отменил свои дела, лишь бы поймать её в свои руки. — Просто… Дождись меня, хорошо? — Беря его лицо в свои ладошки, Аврил осторожно опустила поцелуй на его лоб, проводя большими пальцами по скулам, давая ему снова почувствовать её прикосновения. Неделя выдалась тяжёлая и одинокая, а вскоре, всё могло пойти к краху. Хорошо, что не сейчас. — Но на сегодня с меня беготни хватит. Пойдём вместе? — Конечно.

*

По ощущениям Аврил уже давно не лежала так на груди своего Лунника, играя с длинными прядками его волос, пока он с лёгкой, спокойной улыбкой смотрел за её руками. По ощущениям, она уже давно не была в его руках, чувствуя прикосновения к открытой коже рук, ног, спины. И по ощущениям сейчас, она даже представить не могла, как пережила целый месяц вдали от своего мужчины, утешаемая только единичными случаями встречи со своей драконихой или братом на встречах. Она не могла представить, как могла пережить без его голоса, прикосновений… Без него самого. И ведь самое неприятное то, что за последнюю неделю она сама избегала его голоса, прикосновений и его самого. К чёрту эту помощь, те кому она нужна, будут ждать, те кто отчаялся, могут найти другого, а она жертвовать собой и своим счастьем не станет, не когда шанса больше может и не быть. Хватит ставить других выше себя, когда счастье и жизнь прямо перед ней. — О чём задумалась? — Наклоняя голову на бок, маг неосознанно стряхнул пару волос со своего уха дёрнув им, вызывая лёгкий смешок девушки, которая как раз заметила это. — Да так… Задумалась, как так у меня получилось Рубиана у тебя своровать. — Мужчина драматично цокнул языком, медленно и театрально закатив глаза. — Ой всё, я уничтожен ревностью. Моя Лунница думает о других мужчинах лёжа на моей груди. — Поднимая одну руку, маг закрыл своё лицо, корча обидчивое лицо, правда уголки его рта всё равно дёргались, стоило звонкому смеху от такой реакции дойти до его слуха. — Да ну тебя! Рубиан хороший помощник и ты прекрасно это знаешь! — Схватив одну подушку, как раз в момент когда мужчина с драматично возмущённым лицом убрал руку от лица, Аврил кинула её прямо в него, с прыжком поднимаясь на ноги, да вот не успевая убежать, оказываясь поваленной обратно. — А-а-а! Убивают! — Ах вот как?! Помощник лучше меня, а?! — Громкий хохот всадницы раздавался на всю комнату, и даже вылетал бы за её пределы, не будь на стенах звукового барьера, пока маг со своим «дьявольским» смешком щекотал её бока, не давая вырваться. — Ладно-ладно, не лучше! — Хохот не прекращался даже после этих слов, становясь даже чуть громче, ведь в этот раз Советник заломил её руки за спину одной рукой, другой продолжая атаку, совершенно не давая ей двигаться. — В-всё! Сдаюсь! Шайн! — То-то же! — Писк раздался так же громко, ведь Катулон навалился на неё всем весом, прежде чем перекатиться на спину с нею же в руках, пока она ещё дёргалась, пытаясь избавиться от хватки. Только после пяти минут смеха обоих, вновь настало спокойствие с погасшими огнями в комнате. Обнимая друг друга, можно было уже провалиться в дрёму, или вовсе в сон до утра, но вот мысли девушки с затихшими голосами в голове не давали ей покоя. Правда ли она может оставить помощь забытым душам на потом? Есть ли вовсе кто-то кроме неё, кто может помочь? Что будет если она просто не захочет помогать? Они будут злы на неё? Только она может их слышать? Почему только одна душа обращалась к ней лично, пока остальные кричали в агонии и отчаянии, доживая дни которым не было конца? Все эти мысли никак не давали даже расслабиться в руках любимого мага, даже когда его дыхание стало более слышимым над головой, но это совершенно не значило, что он не чувствует её напряжение, что он решил заснуть, оставляя её в мучающих раздумьях, даже ощущая как она не могла отдохнуть. Не мог же он… — Закрой глаза и слушай меня, хорошо? — Поднимая голову выше, Аврил встретилась с чужими голубыми огнями. Пусть он и был уставшим, пусть ему и нужен был отдых даже больше чем ей в какой-то мере, он всё равно смотрел на неё, осторожно гладя кожу спины, пока она только-только начала замечать это. — Нам нужно отдохнуть, всё может подождать до утра. — Знаю. — Мягкий поцелуй пришёлся на лоб, после того как тёмные пальцы руки под её головой убрали пару мешающих прядок. Всё и правда может подождать. Закрывая глаза, Солхат вдохнула полной грудью, утыкаясь носом в ключицы мужчины, давая обнять себя крепче. Казалось бы, только это могло унести в сон, но кое-что справилось с этой задачей быстрее и намного легче. Тихое, мелодичное мычание, раздающееся прямо над ухом, унесло какие либо мысли в то же мгновение, заставляя тело само собой расслабиться. Лёгкая вибрация от мычания глушила любое напряжение, заставляя и дыхание выровняться. А само осознание, что это был сам Шайн заставляло забыть что угодно. Пока он рядом, плевать она хотела на всё, главное что он здесь, вместе с ней.

И голоса затихли с терзающими мыслями и беспокойством.

Пока он здесь — Ничего не важно.