На краю желания

      Вероника заняла место у бара. Она редко посещала вечеринки «для девочек», но подруга всё же уговорила её. Впрочем, Вероника и не сильно сопротивлялась. С пристальным вниманием она разглядывала девушек, мелькающих в поле зрения, неосознанно сравнивая их с Ариной. — Решила поиграть в трезвенницу? — Яна толкнув её по-дружески плечом, рассмеялась.       Они познакомились на первом курсе университета, а сблизились на втором, столкнувшись как-то раз на похожей вечеринке. — Хочу сохранить ясность ума, — Вероника игриво потянула через трубочку прохладный клубничный мохито. — Вдруг сегодня встречу ту единственную и неповторимую. — Вот это настрой! — Яна удивленно подняла брови. — Обычно ты говоришь что-то вроде: «Нет смысла искать любовь в клубе. Это место, чтобы выпить, потанцевать и пофлиртовать». — Так и есть. Я не против новых знакомств, поэтому и хочу остаться трезвой. — В чём подвох? Это точно ты? — Сегодня у меня такое настроение. Слишком уж я засиделась в офисе и дома. Сплошное однообразие. Спасибо, что вытащила меня из четырёх стен. Мне давно пора встряхнуться.       В отличие от подруги, Яна смело опрокинула в себя рюмку текилы. — В таком случае, пойдём, потанцуем? — Яна поправила короткие светлые волосы и встала из-за барной стойки. — Ты со мной?       Вероника обернулась на танцпол, её взгляд скользнул по плотному кругу танцующих, и она медленно покачала головой. — Присоединюсь чуть позже, — отозвалась она, потягивая через трубочку коктейль. — Там для меня слишком тесно.       Яна шлёпнула подругу по руке. — Дурёха, в этом вся суть, — она расправила плечи и королевской походкой направилась вглубь танцующих тел.       Небольшое помещение мерцало огнями светомузыки, пульсируя в ритме последних танцевальных хитов. Вероника, расслабляясь, покачивала головой в такт мелодии. От удовольствия она прикрыла глаза, позволяя музыке унести её. Любовь к музыке она унаследовала от матери. С детства она мечтала играть на каком-нибудь инструменте — синтезаторе, гитаре, виолончели — но вместо этого осталась лишь заядлым меломаном.       Заиграл следующий трек, более медленный. Зал разделился на пары. Вероника вернула внимание к бару, где прямо перед ней, вдоль зеркальной стены, выстроились в ряд бутылки с алкоголем, каждая со своей историей, написанной на этикетке. Она отпила из бокала освежающий коктейль, размышляя о маркетинговых стратегиях, о том, как оформление, этикетка и название могут зацепить взгляд, параллельно припоминая яркие рекламные ролики знаменитых брендов. — Два виски со льдом.       Знакомый голос прозвучал, как удар молнии среди ясного неба. Вероника осторожно повернула голову и увидела Арину. Судя по её интонации, заказанный виски был далеко не первым. Арина же, казалось, не замечала никого вокруг, слишком увлечённая объектом своего внимания.       Какая-то девушка в джинсах с завышенной талией и коротком топе подошла к Малевич, обняла за талию и, просунув руки под полы пиджака, начала жадно покусывать её шею, а затем, с самоуверенной грацией, перешла к губам. Арина не отставала. Она по-собственнически схватила девушку за ягодицы, облачённые в плотные синие джинсы, прижала к себе и что-то прошептала той на ухо. Девушка соблазнительно засмеялась, запуская большие пальцы под пояс чёрных брюк Арины.       Странное, жгучее чувство ревности, словно свора голодных псов, безжалостно закусало изнутри. «О, Господи», — подумала Вероника, стыдясь бурной реакции собственного тела. Неожиданно влечение овладело ею с такой силой, которую она прежде ни к кому не испытывала. Женщины появлялись в её жизни, но ни на одну из них тело не откликалось пульсирующим каскадом пылкого, нерушимого желания.       Подобно фейерверку, внутри вспыхивали самые разные грани эмоций, сплетаясь в единый, тугой комок нервов. Вероника ощутила себя зрителем без билета, подсматривающим из-за ширмы за откровенным театральным действием.       Получив заказанную выпивку, девушки растворились в темноте дальнего угла зала. Новые, неизведанные ощущения погрузили Веронику в смятение. Реакция тела на Арину пугала, настораживала и, вместе с тем, волновала. Арина Малевич — её директор, человек, с которым она работает бок о бок, разве может она воспринимать её как объект сексуального влечения? Никаких служебных романов! Личная жизнь должна оставаться личной, а работа — работой. Именно такого мнения придерживалась Вероника. — Долго ты собралась тут сидеть?       Вероника вздрогнула, услышав голос Яны. — Мой директор здесь, — сорвалось с её уст, — с какой-то девушкой. — Что такого? Подумаешь, — спокойно отреагировала Яна, не замечая смятения подруги. — Уверена, она не создаст тебе проблем, узнав, что ты тоже не прочь заглянуть в такие места.       Дрожащей рукой Вероника провела по густым каштановым волосам. Пряди гладкой волной вернулись обратно, скользнув по чёткому овалу лица. — Всё это ненормально. — Почему? — Мне не комфортно, — Вероника образно обвела руками помещение. — Где-то здесь, а вернее, вон там, — она указала на дальний угол зала, — мой директор жмётся с какой-то рыжеволосой бестией. Как мне после этого смотреть на неё в офисе? Если у меня перед глазами стоит сцена, как она целуется с той девушкой и совсем нескромно хватает её за задницу! — Тоже мне, нашла проблему. Ты слишком восприимчива.       Вероника насупилась, встревоженно озираясь по сторонам. — Так всё, успокойся и покажи мне её. — Зачем? — капризничая, как дитя, она закрыла глаза ладонями. — Может, лучше уйдём отсюда? — И куда мы пойдём в два часа ночи? — У нас в городе клубов мало что ли… — Погоди секунду. — Яна нашла глазами барменшу. — Ещё текилы, пожалуйста. — Она одарила татуированную девушку плутовской улыбкой и вернулась к разговору. — У вас что-то было? Может, ты мне что-то недоговариваешь? — Да боже упаси! Как минимум, это было бы неуместно. — Тогда не понимаю твоего беспокойства. — Ай, ладно, — отмахнулась Вероника, — не бери в голову. — В любом случае, она повысила тебя, значит, ценит как сотрудника.       Вероника опустила голову, ощущая укол вины. — Меня повысила не она. И вообще, это мутная история.       Яна заметно оживилась. — Мне ты ничего не рассказывала. — А что тут рассказывать? — Например, кто тебя сделал руководителем целого отдела. — Правильнее будет сказать, как и на каких условиях, — поправила Вероника и вслед за Яной заказала себе такую же порцию текилы. — Давай, колись. — Финансовый директор из московского офиса предложила мне что-то вроде сделки. Она заверила меня, что в «Арстор» все повышения происходят подобным образом. Хотя, если честно, меня берут сомнения на этот счёт. В общем, я получила свою должность в обмен на информацию о моём руководителе. То есть я должна вести за ней наблюдения в офисе и отправлять финансовому директору из Москвы отчёт каждую неделю. Ей важно знать, кто приходил к нашему директору, при закрытых или открытых дверях проходил разговор. Во сколько она ушла, что делала… — И ты это делаешь? — А что мне остаётся, я сама подписалась под эти условия. — И как, у тебя получается? — Я сижу рядом с её кабинетом, сама сделай выводы. Конечно, я делаю это, но не в ущерб основной работе.       Веронике казалось, она самый плохой человек на свете. Она практически продала душу дьяволу за какую-то должность. — Мне изначально не понравилась эта затея, — как бы оправдывая себя, продолжила она, постукивая короткими ногтями по барной стойке. — Чем дальше, тем паршивее ощущаю себя в роли мерзкого шпиона.       Вероника разом выпила заказанную рюмку алкоголя. Она передёрнула плечами от крепкого напитка и снова опустила голову. — Клянусь, я не планировала делать свою карьеру подобным образом. Но, чёрт подери, мне нужна эта должность, именно в этой компании. — Ладно, не разгоняйся. Твоё решение выставляет тебя не в лучшем свете, но это ещё не повод расстраиваться. Вероника, мы живем в современном мире. На каждом шагу за нами кто-то следит. Даже сейчас, в этот момент. Посмотри на потолок, видишь, там камера висит?       Вероника уныло кивнула, зная, что Яна всегда и во всём поддержит её, подбодрит и придумает смягчающие обстоятельства любому её поступку. — Я уж молчу о социальных сетях. В конце концов, ничего из ряда вон страшного ты не делаешь. А теперь утоли моё любопытство и покажи мне её.       Вероника нехотя развернулась на высоком стуле, ища глазами увлечённую друг другом парочку. — Крайний столик в углу, там ещё рядом светящаяся табличка «выход». Видишь?       Яна кивнула, внимательно следя, куда указывает подруга. Она разглядела силуэты в приглушенном освещении зала. — Какая из них? — уточнила Яна, глядя на мило воркующих женщин. — Та, что с тёмными волосами чуть ниже плеч.       Вряд ли Яна узнала бы хоть одну из девушек, встреть она их где-то на улице при свете дня. Тем не менее, вкратце она разглядела Арину, которая выделялась из общей массы дорогим брендовым кэжуал стилем. Яна прекрасно разбиралась в брендовой одежде, поскольку сама работала в данной сфере уже несколько лет и издалека отличала качество и крой одежды. — Ты не упомянула одну деталь: она хороша собой. — Какая разница, дело-то не в её внешности, — буркнула Вероника, сама не понимая, почему злится. — Хочешь сказать, она не привлекает тебя как женщина? — подозрительно спросила Яна, прищурившись, косясь на подругу. — Не задавай глупых вопросов. Я не смотрю на неё в этом смысле. Тем более, у неё есть та, кто неплохо оценивает все её достоинства.       Взгляд Яны вновь устремился вглубь зала. Парочка выглядела миражом в тенях светомузыки, целуясь и нескромно обнимаясь. — Наверное, тебе не стоит упоминать в отчёте её ночные обнимашки, — переводя беседу на волну сарказма, захохотала Яна, — а то сама запалишься. — Учту обязательно, — ответила Вероника притворным тоном. — Надулась на меня? — Нет, просто давай уйдём отсюда. — Прямо сейчас, в разгар вечеринки? — Да, прямо сейчас! — Вероника, остынь. Вряд ли она вообще тебя заметит, пока эта рыжая сидит на ней. — Яна вытянула вперёд указательный палец, точно её осенила инновационная идея. — Погоди-ка, так, наверное, та из московского офиса ищет компромат на вашего директора, либо собирается её в кое-чём уличить.       Выпрямив спину, Вероника досадливо простонала и ещё раз посмотрела вглубь зала. — Всё может быть, что толку гадать.       Яна обхватила её руками за плечи и как следует потёрла их через ткань рубашки. — Расслабься и выкинь работу из головы.       От приятного тепла в плечах Вероника непроизвольно прикрыла глаза, а когда открыла их снова, посмотрела в сторону дальнего столика. Арины и рыжеволосой девушки там уже не было.