На краю желания

      Арина бросила маленькую сумочку на кровать и подошла к окну. Ещё один день в море. Чистое голубое небо и бескрайний синий океан захватили её внимание. Она надеялась, что путешествие освежит мысли, зарядит положительными эмоциями, но какая ирония…       Не спеша она переоделась в купальник. Поверх него надела тонкую тунику. Взяла холщовую пляжную сумку, набитую средствами для защиты от солнца. На выходе бросила в неё кепку и прихватила с собой книгу.       Выйдя на залитую солнцем палубу, Арина прошлась вдоль уютно расположившихся у бассейна отдыхающих. Практически все шезлонги были заняты туристами. Она взглянула, как с возвышающейся витиеватой водной горки в бассейн с эффектным всплеском скатился взрослый мужчина. С минуту она постояла, наслаждаясь прохладой, а затем неспешно проследовала в направлении бара. Под плеск воды и ненавязчивую музыку, доносившуюся с палубы, звучал смех людей и гомон голосов на разных языках — как неотъемлемый атрибут заграничного отдыха.       Ознакомившись с меню, она сделала заказ и тепло улыбнулась пожилой паре, сидевшей за столиком у бара. Когда бармен поставил перед ней освежающий коктейль, Арина расплатилась и устремилась на поиски свободного места. Лёгкий морской ветер играл с её короткими волосами, а голубые глаза смотрели куда-то вдаль. Облегающая, пудрового цвета туника, едва прикрывая колени, деликатно очерчивала изгибы тела, открывая одно плечо. Она выглядела столь же пленительно и недосягаемо, как великое произведение искусства, которым восхищаются, не смея прикоснуться.       Бриз с моря приносил приятную свежесть, в которой хотелось раствориться. Лениво потягивая коктейль из трубочки, Арина наконец расслабилась, погружаясь в чарующий ритм латиноамериканской мелодии, что звучала из колонок возле бара. Разглядывая отдыхающих, она вдруг поймала себя на мысли, что невольно ищет взглядом Веронику. Ситуация становилась откровенно паршивой.       Она мотнула головой, прогоняя непрошенные мысли, вдохнула полной грудью и двинулась дальше, миновав первый ряд белоснежных шезлонгов.       Несколько отдыхающих нырнули в бассейн, кто-то громко засмеялся. Шум воды и брызги смешивались с музыкой. Заиграла новая, более динамичная мелодия. Непринуждённая, задорная, дружелюбная атмосфера отдыха помогла Арине почувствовать себя менее одинокой. Ловя мимолетные минуты счастья под аккомпанемент ритмичной музыки, она заставила себя погрузиться в шум и веселье круизной жизни.

***

      Вероника застегнула на шее тонкую цепочку, задумчиво пропуская её между пальцев. Покупкой она осталась довольна, но теперь эта цепочка будет постоянным напоминанием об Арине Малевич. Она опустилась на кровать, взяла в руки телефон и открыла один из мессенджеров. Увидела, что Яна в сети, кликнула по иконке с телефонной трубкой и стала ждать ответа. — Да неужели ты позвонила! — воскликнула Яна на другом конце, её голос был полон удивления и радости. — Вероника, ты же сказала, что позвонишь или напишешь не раньше чем через пару недель. Только не говори, что тебе наскучила круизная жизнь, — засмеялась подруга. — И тебе привет, — ответила Вероника, лёгкая улыбка тронула её губы, пока она рассеянно рассматривала круизную карточку корабля. — Не сомневайся в моей стойкости, я не собираюсь залезать в интернет, да и потом, он тут не дешёвый и ловит так себе. — Если ты звонишь сказать, что соскучилась по мне, тогда убедила. — И это тоже. — Хотела бы я оказаться прямо сейчас рядом с тобой, дышать морским воздухом, наслаждаться красивыми видами… — мечтательно отозвалась Яна.       Знакомый голос подруги успокаивал. — Тебе ли печалиться? Наслаждайся новыми отношениями, это ничуть не хуже, а даже во много раз лучше, — с улыбкой добавила Вероника. — Ну, хорошо, твоя взяла, — соглашаясь, протянула Яна. — Итак, быстренько расскажи, как там у тебя дела в твоём круизе? Хочу услышать всё, всё, всё о твоём путешествии.       Вероника слегка напряглась. Она взяла в руки круизную карту и, используя её как импровизированный веер, начала машинально обмахиваться. — Я… я встретила её… — пролепетала она, не выпуская из рук ламинированную брошюрку.       На другом конце повисла короткая пауза. В телефоне периодически возникали небольшие помехи связи. — Ты сказала, кого-то встретила? — не до конца расслышав, оживлённо воскликнула Яна. — Круизы для того и существуют, дорогуша. Она хорошенькая? — Нет, ты не поняла, — перебила Вероника, — я встретила Арину.       Яна была единственная, кому она решилась рассказать об инциденте в отеле. В какой-то момент Вероника поняла, что не справляется в одиночку, остро нуждаясь в поддержке близкого человека. — Арину?! — недоверчиво повторила Яна, растягивая гласные. — Да. Сама не могу в это поверить. Она путешествует на этом же лайнере. Очевидно, это злая шутка вселенной. Ладно бы я села на какой-нибудь короткий круиз Хельсинки — Стокгольм — Таллин. Так нет же, я улетела за тридевять земель — в Гавану, и встретить её здесь… это просто уму непостижимо… — Ой, погоди. — Яна, казалось, не сразу сообразила, о ком идёт речь. — Арина? Та самая? Твой бывший директор? — Да-да, она. — Ну и ну… надеюсь, ты всё ей высказала, что о ней думаешь? — Связь в трубке снова дала сбой. — Алло? — Да, я слышу… Толку-то от этого? — голос её прозвучал раздосадовано и устало. — Мои высказывания, кажется, не особо её волнуют. — Вероника, не позволяй этой сволочи испортить тебе путешествие. — Шутливый тон Яны внезапно стал серьёзным и решительным. — Погоди, а она хотя бы извинилась перед тобой? — Ага, извинилась, не позабыв при этом обвинить меня в шпионаже. Если честно, Ян, я не знаю, как себя вести с ней. Конечно, я надеюсь, что больше не пересекусь с ней, всё-таки лайнер огромный. — Думай позитивно! Не порти себе отдых дурными мыслями. В конце концов, она того не стоит. — Легко сказать, но сложно сделать. Поверь мне, я повторяю это себе с той самой минуты, как встретила её здесь. — Ты правильно заметила, лайнер действительно огромный. Скорей всего, ты её больше не встретишь, главное — не зацикливайся на ней. Ты в удивительном путешествии, новые места, незнакомые люди — это ведь так прекрасно, а остальное не имеет значения. Оставь всё дурное позади.       Вероника не могла не согласиться с подругой. Они проговорили ещё минут двадцать, пока Вероника не почувствовала себя значительно лучше, увереннее. Казалось бы, ничего не изменилось, Арина никуда не делась и всё также находилась с ней на одном борту, но после беседы с Яной ей заметно стало легче.       Закинув телефон в сумку, Вероника воодушевлённо посмотрела на свой купальник и поспешила переодеться.