На краю желания

      Обновлённый сайт с использованием параллакс эффекта выглядел стильно и лаконично. Дизайн страниц отражал смысл предоставляемых услуг, переходы между разделами сопровождались появлением ненавязчивого, чуть заметного виртуального дыма. — Потрясающе, — в изумлении произнесла Арина, листая страницы обновлённого сайта.       В кабинет молнией влетела Света и громким голосом воскликнула: — Прекрасная работа! Мне нравится. — Она похлопала Веронику по плечу и вновь повторила: — Идеально, не правда ли?!       Вероника испытала заслуженную гордость за проделанный труд. — Спасибо. Похвала моих клиентов для меня — ценная награда. — Игнорируя взгляд Арины, она закинула на плечи кожаный рюкзак: — Что ж, было приятно с вами поработать.       Арина поднялась с кресла вслед за Вероникой, собираясь её проводить. — Вероника, подождите! Не торопитесь уходить, — окликнула Света и лукаво посмотрела на двух женщин, значительно выше её ростом. — Мы же с вами стали одной командой, что, перевожу дословно, означает: разойтись по-тихому не получится. — Она обошла их, преграждая им выход. — Вы знаете, какой сегодня день?       Пожав плечами, Арина скептически посмотрела на своего зама, перебирая в памяти важные даты. Вероника вовсе растерялась, дезориентированная громкостью голоса и напором блондинки.       Наконец Светлана рассмеялась, хлопнув себя по бедру. — Сегодня, дорогие мои, пятница. Конец рабочей недели, который мы непременно достойно отметим. — Она оживлённо постучала длинным бордово-красным ногтем по наручным часам: — Время-то как раз - без пяти минут восемь. И так уже задержались. — Тогда, — Вероника подняла руку, сжав пальцы в кулак, изображая поддерживающий жест, — желаю вам отлично повеселиться. — Никаких «желаю вам». Вероника, вы проделали огромную качественную работу. Уверена, как только у нас возникнет необходимость в ваших услугах, мы снова обратимся к вам и только к вам. — Света перевела взгляд на хозяйку кабинета и обратно на Веронику. — Мы с Ариной взяли за привычку отмечать завершение каждой успешной сделки. А сегодня один из таких случаев. Пускай не сделка в классическом понимании, зато у нашей фирмы благодаря вам достойный сайт.       Света приблизилась к Веронике с видом легкомысленной школьницы и обхватила её за плечи. — Нам будет очень приятно, если вы составите нам компанию.       В немой мольбе Вероника посмотрела на Арину, но та лишь развела руками. — Ну же, давайте, соглашайтесь. Вероника напряглась, почувствовав, как волоски у неё на загривке становятся дыбом. Ощущение свободы вкупе с чувством лёгкости исчезло. Затея пойти куда-то вместе с Ариной, пусть и не наедине, выглядела слишком опасной и волнующей. — Прошу прощения, но я не привыкла проводить досуг со своими клиентами внерабочее время.       Ничуть не изменившись в весёлом лице, Светлана упёрла руку в бок: — Вы не похожи на сноба. Заверяю вас, всё будет в рамках приличия. Не переживайте, мы не какие-то там сумасшедшие тётки. Напротив, вполне приличные и очень приятные две леди. — Поймите меня правильно, я не хочу вас обидеть, просто я разделяю работу и отдых. — Если вас смущает, что мы ваши клиенты и после вечеринки наше общение с вами выстроится каким-то иным образом, тогда… — Нет-нет, не подумайте ничего плохого, я… у меня… просто есть свои принципы. — Принципы — это хорошо, но иногда нужно позволять себе расслабляться. — Светлана Леонидовна настойчиво не отступала.       Веронике стало неловко перед искренним радушием, с которым зам Арины её уговаривала. — Послушайте, я даже не одета для вечеринки. Она оценивающе поглядела на девушку. — Джинсы, блузка, ботильоны — чем же плохая одежда?       Вероника замялась, сжимая в руке кожаную лямку рюкзака. Может, она напрасно загнала себя в клетку непонятного страха? Что такого, если она проведёт с ними каких-то пару часов? Подумаешь, Арина… лишний повод доказать себе, что всё старое в прошлом. К тому же у Ренаты по графику ночное дежурство в больнице, в любом случае вечер она проведет без неё. — Ладно, ваша взяла. Только сделаю один звонок. — Без проблем. Хоть десять. — Довольная своей победой, Света радостно хлопнула длинными ресницами. — Пойду собираться. Ох, и жаркая же пятница нас ждёт, — сказала она напоследок, покидая кабинет. — Я и представить себе не могла, что она предложит тебе отметить это событие вместе с нами, — Арина потупилась глазами в пол провинившейся ученицы. — Прости, что не предприняла ни одной попытки, чтобы остановить её. Если бы ты знала Свету так, как хорошо её знаю я, то поняла бы: это бесполезно. — Ну, Светлана Леонидовна же не знает всей нашей предыстории.       Под пристальным голубым взглядом Вероника будто заскользила по неровному льду и уже пожалела о сказанном. — Извини, сорвалось. Сама не знаю, зачем я это сказала. — Тебя беспокоит наша предыстория? — Забудь, ладно? — Вероника вскинула руками. — Я сказала, не подумав. — Как же всё странно. Так странно, что страннее не бывает, — Арина ощутила растущее разочарование. — Нам следует хотя бы объясниться, ведь… — Это ни к чему.       Арина склонила голову на бок: — А если это нужно мне? Если мне есть что тебе сказать?       Вероника печально усмехнулась, избегая смотреть в бездонные голубые глаза. Вместо этого она уткнулась взглядом в стройную фигуру, облаченную в серые брюки и приталенную чёрную рубашку на поясе.       Черты её напряглись, и она резко выдохнула: — Если и есть, то сейчас это неважно. Для меня неважно.       Глаза Арины яростно полыхнули, и сердце Вероники невольно съёжилось.       Она так много хотела сказать Веронике, объяснить, расспросить, но не имела понятия, как пробиться сквозь устоявшуюся преграду неприятия. — Пожалуй, вызову нам такси, — Арина обошла Веронику и взяла со стола мобильный телефон. — Перспектива сегодня вечером быть водителем среди нас явно никого не заинтересует. — Продолжать разговор о прошлом не имело смысла. Возможно, в другой раз, когда Вероника будет более сговорчивой. Ведь теперь у неё появился номер её телефона, хоть какая-то связь и крошечная надежда.