Королева. Король. Принцесса

       Пока Темный Лорд обсуждал с Йенсом интимные вопросы воспитания младшей дочери, Кадмина сидела в студии и теребила волосы. Она совершенно отключалась от реальности. Все ее мысли ушли к придуманным отцом правилам. Нет, профессор Миккельдсон был ей глубоко симпатичен. И, наверное, будь она как Регина, то сейчас бы радовалась отцовскому выбору. Только вот что-то словно не пускало ее мысли в этом направлении. Мама часто ставила ей в пример брак Даны и Йенса, где муж – единственный и любимый мужчина. Симона вся светилась от радости рядом с Джейкобом. Неужели этому всему нужно учиться?.. - Да чего ты так переживаешь? Не страшно это, а с хорошим учителем – так приятно даже. – Регина усмехнулась и вернулась к каталогу цветов. Названия половины из них она даже не знала. Флористика все-таки не ее стезя. Сделает цветочков из капельниц и пойдет. - Мне не нравится эта идея, - тихо и разборчиво проговорила Кадмина. И дело здесь определенно было не в Йенсе.        Через четверть часа в студии появилась разгневанная Мелисса. От нее пахло озоном, Регина приподняла брови. Похоже, мать устроила сцену и ничуть этого не стеснялась. Ее так и разрывало от эмоций, и Редж поспешила расспросить жену Волдеморта о случившемся. - Считает, что я просто чересчур опекаю младшую дочь! Слова не дал сказать! - Да расслабьтесь вы! – Закатила глаза Регина. – Мам, какой лучше? - Этот, - Мелисса ткнула в первый букет и Редж тут же заявила, что выберет второй. Женщина развела руками. – Я один раз уже пустила все на самотек, и что получилось?        Они с Кадминой глянули на изумленную Регину. Мел вообще была болезненна тема воспитания старшей дочери. Она так потерялась в правилах, что даже не глядя, нарушала их направо и налево. Как только им с Рэндальфом удалось уговорить эту взбалмошную девицу пойти к алтарю? От воспоминаний о Лестрейндже щеки у Мелиссы загорелись. Регина фыркнула и показательно покинула студию.        Миккельдсон нашел их словно по наитию. Мелисса подлетела к нему, и демонолог покачал головой. Выглядел он задумчивым, сжал губы в тонкую нитку. Женщина распушила челку и отошла к окну. Кадмина глянула на Йенса, демонолог грустно улыбнулся ей. - Я не могу нарушить прямого приказа, ты знаешь, Мелисса.        Рыжая ведьма кивнула и сдавленно хмыкнула. Она уже успела расплакаться. Пришлось Йенсу подойти и обнять ее со спины. Мел развернулась и уткнулась ему в плечо. - Ему не жаль ни меня, ни своих детей! - А ты верила, что он оставит Кадмину в покое? - Мама… - Кадмина коснулась руки Мелиссы, - ну, это же не смерть.        Она глянула на Йенса. - Мы что-нибудь придумаем, - твердо заявил демонолог, девочка, невероятно похожая на мать, улыбнулась и кивнула. – Я боюсь, как бы Дана не покусилась на жизнь твоего супруга. - Я в любом случае буду его защищать, - потухшим голосом ответила Мелисса.        Ее вынужденное смирение отключало остальные чувства. Кадмина с Йенсом перекинулись парой фраз, демонолог потрепал девочку по волосам и покинул комнату. Рыжая ведьма радовалась хотя бы тому, что это Миккельдсон, а не кто-то другой.        Пока родители разбирались с инициацией Кадмины, Регина занималась практикой и целой кучей организационных вопросов. Ее совершенно не устраивало отсутствие помощи матери. Кто еще должен бы давать ей советы в такое время? Так нет, мать только и делала, что причитала из-за сестры. А ее тут нет, что ли? Регина без успеха пыталась привлечь к себе внимание и не могла. К ее изумлению, она нашла его у отца. В очередной раз осадив мать за поведение курицы-наседки, он спросил, все ли Регина успевает. Вспыхнувшая Редж тут же бросилась к нему за помощью. В прошлый раз они с Перси платье не купили. Регина померила простое белое, атласное, с карманами, но поскольку сомневалась, покупать его не стала. Подруга с легкой грустью и завистью смотрела на примерку. Им с Паулем такого не видать. Гойл разговоров о своей помолвке не любил, ему нравилось жить моментом рядом с Персефоной.       На выходных, убедившись, что Салазар пригласил одну из девушек на свидание, Темный Лорд с дочерью собрались в Косой переулок. Регина прилетела к нему в кабинет, подпрыгивая от нетерпения. - Готова, детка? – Он разговаривал с ней совсем как в детстве, и девушку это подкупало. – Сейчас, завершим одно дело.        Редж с готовностью устроилась на кожаной кушетке, закинула ногу на ногу и скинула с лица косую челку. Слизерин почесывал гладко выбритый подбородок. К нему в голову неожиданно пришла мысль о том, как дочь его обманула и совратила. Что за чертовка… Лестрейнджу не будет с ней скучно. - Можно? – Волдеморт кивнул.        Он убрал руки за спину и выпрямился. В комнате появились две из невест Салазара: кудрявая Мишель и изящная Лоралея. Последняя Регине не нравилась, она сама не могла объяснить причин, просто интуиция срабатывала. - Девушки, за те пару дней, что вы находитесь у нас в гостях, я получил любопытные письма от ваших бабушек. Они настоятельно рекомендуют мне вернуть вас домой.        Мишель и Лея обе густо покраснели и опустили головы. Регина даже рот раскрыла от изумления. Слизерин молча глядел на них. - К тому же в вашу сторону, мисс Коннер, я получил еще и письмо от вашего жениха… - У меня нет жениха! Простите, - потупилась Мишель, поняв, что ответила резко, - это навязчивый поклонник. Он не понимает слова «нет».        Темный Лорд усмехнулся и покачал головой, затем взял со стола толстые конверты и продемонстрировал девушкам. - Почему я не должен отправить вас по домам? - Мы хотим остаться, - подала голос Лоралея. – И нас выбрал Кубок. - Надеюсь, вы не подведете меня и Салазара. Свободны.        Лея и Мишель поспешили скрыться из кабинета. Регина с трудом сдерживала смех. Слизерин закатил глаза и по дороге рассказал дочери о девушках. Бабушка Леи настаивала на продолжении внучкой учебы, подобных фокусов не понимала и требовала пожалеть девочку, выросшую без родителей. Те развелись и скинули на нее дочь. Вторая почтенная дама так много сил вложила в Мишель, что совершенно не собиралась делиться ей с каким-то сыном Министра. Он вообще не подходит ее девочке, не соответствует целому списку критериев, да и в поместье Мишель будет вести неподобающий образ жизни. - А ты говоришь, я тебя притесняю.        Редж качала головой. Да, не только среди Пожирателей Смерти встречаются тянущиеся к власти женщины. - А поклонник? - О! Шикарный мужчина, ему больше тридцати, убежденный сторонник нравственной философии. Ты бы видела, какую оду он выдал в сторону Мишель и как аргументировал, почему она должна быть его женой. - Не думаешь, что они тут скрываются от своих семей? - Именно так и думаю. Однако Кубок не ошибается. Одна из них должна подойти. Но я выбрал бы… - Катарину, - ответила ухмылкой Регина.        В Косом переулке они долго гуляли, не удержались и посетили Флориш и Блотс. Регина купила себе пару книг, называется, пришли за платьем. Отец выбрал хороший магазин в два этажа. К ним тут же подошла девушка. Она была в положении. На вопрос, чего она хочет, Редж ответить не могла, сказала, что платье не должно быть обычным. Продавец задумалась, затем кивнула и позвала их на второй этаж. Вскоре рядом с ней оказалось несколько чехлов. Регине выдали туфли на каблуке и поставили перед зеркалом. Она мерила одно за одним, Слизерину понравилось классическое белое с кружевом. - Да оно же, как у монашки!        К концу второго часа девушка расстегнула белый чехол с платьем песочно-бежевого цвета и белым кружевом. У него была съемная юбка, точно плащ и золотой поясок. Когда плащ убрали, платье оказалось совершенно очаровательным. Оно не походило ни на что виденное Региной до этого. Шикарное! Волдеморт кивнул и попросил сразу подобрать все остальное. Пока дочь, не вылезая из платья, мерила туфли, подвязки и объясняла, какую хочет прическу, Слизерин отвлекся. Зазвенел звонок, в магазине появилась еще одна семья. Мужчина и женщина пришли за костюмом сыну. - Пап! Это же Лестрейнджи!        Темный Лорд поднялся на ноги и увидел убитую горем Бьянку и счастливого Рабастана. На лице Франческо было написано полнейшее безразличие к происходящему. Он ткнул, как показалось Редж, в первый попавшийся костюм. Рабастан замотал головой и указал на классический черный фрак. Девушка подумала, будь у нее невеста типа Ангелы, она бы притворилась импотентом и не женилась. Хотя, судя по его ориентации, семейной жизни у пары не будет. - Чесс! – Регина помахала рукой и покрутилась. - Вы отлично выглядите, принцесса! – Рабастан поклонился ей.        Редж усмехнулась. Она нашла свое платье. Они рассчитались, отец поговорил с Лордом Лестрейнджем. Последний не хотел откладывать торжество. Оболтус сын и так долго игнорировал его наставления. К тому же Ангела уже достигла брачного возраста. Почему бы и нет? Бьянка напоминала маленького ребенка. - Не дуйся, это счастье женить сына.        Женщина натянуто улыбнулась. Похоже, разговор о невесте был изъезжен вдоль и поперек, и Бьянка никак не соглашалась с выбором мужа. А поскольку руку к этому приложил еще и всеми любимый Волдеморт, то женщина совсем разочаровалась и в системе, и в своем браке. Он был не таким, как в молодости. Получив магию рода, Роб совершенно переменился, начал командовать всеми.        Франческо нарядили в костюм, Роб с продавцом обсуждали его достоинства. Регина хихикнула. Выглядел парень, точно в девятнадцатом веке будет жениться. Он ухватил ее за руку, когда Регина проходила мимо. Его взгляд из безнадежного стал целеустремленным и невероятно напряженным. - Скажи Тесс, я не отступлюсь. Даже женившись, я буду с ней.        Чесс вернулся к своему непробиваемому стилю. Глаза остекленели. Изумленная Редж, откровенно пялилась на него, не понимая происходящего. Он же вроде гей, нет? Тесс? С ума сойти! Слизерин позвал ее, и Регина побежала за отцом.

***

       Мелисса пила чай в поместье Лестрейнджей и мысленно ругала себя за глупость. Рэнди поставил на журнальный столик в гостиной печенье. Ему явно было неуютно. Мелисса всегда пекла тортики и угощала его. Однако женщина, похоже, и сама чувствовала себя скованно. Она уже успела рассказать про Кадмину. Парень качал головой. Спорить с Темным Лордом он не мог рекомендовать даже Мел. - Мы в большей степени через это прошли.        Леди Слизерин удивленно на него глянула и вдруг смутилась. Она не подумала, что Рэндальф тоже мог попасть под программу мужа. Парень задумчиво вертел в руках чашку, ностальгировал. Лестрейндж же теперь не мог спокойно смотреть на Ники. Он чувствовал себя таким беспомощным рядом с ней в тот момент… - Как бы отвлечь его от этого дела? - Простите, но сомневаюсь, что получится. Я всеми силами на вашей стороне! – Оправдался Рэндальф, увидев, как тускнеет Мел. Он подумал и осторожно положил руки на Мелиссины.        Женщина неожиданно отдернула их и подскочила. Ее била дрожь, молния стукнула, когда мальчик коснулся ее. Мерлиновы подштанники, она не может так себя вести и чувствовать с ним. - Простите, я хотел вас поддержать! - Я… я забылась, ничего страшного.        Мелисса закрыла лицо руками, пытаясь выкинуть из головы вновь всплывшую сцену из сна. Кое-как выровняв дыхание, она опустилась обратно и позволила себе глянуть на будущего зятя. Мел надеялась, что щеки не выдают ее с головой. - Вы в порядке? - Нет, - честно ответила женщина. - Никто не может так вас обижать, даже он. Леди Слизерин, как… как вы вообще на это решились? - Влюбилась. – На лице Рэндальфа мелькнуло омерзение. – Конечно, для вас я мазохистка и извращенка. Может и так. Порой, я сама задаюсь вопросом: как допустила себе привязаться к нему? Он жесток, ненасытен и обожает мучить окружающих людей. А я все еще здесь. И ничего не могу изменить. Но теперь все окончательно пропало… - Почему?        Мелисса пожала плечами. Не говорить же Рэндальфу об очередном крестраже мужа. Его душа раскололась, точно зеркало, по нему пошла ни одна трещина, их там десятки. Мелкие кусочки разбитой жизни. Ее жизни. - Может, заказать Умиротворяющий бальзам? - Я его уже неделю пью.        Лесрейндж смотрел на Мелиссу с нескрываемой жалостью. А женщина никак не могла понять, с чего вообще начала этот откровенный разговор. К тому же она в глаза ему глянуть не может, чтобы не ощутить дрожи. То ли от ужаса подобной связи, то ли от желания ее трясет. Мел даже определиться не могла. Решив сменить тему, чтобы и себе и Рэндальфу напомнить о свадьбе, она показала фотографии со своей и уверенно заявила: Регина будет еще лучше смотреться под венцом, в ней есть харизма отца. - Вы очень красивая, Мелисса!        Мел очнулась, когда они уже сидели рядом на диване, уткнувшись в ее телефон. Она же хотела безопасного общения! А теперь смотрит в лицо Лестрейнджу, бегая глазами так, что голова кружится. И он взгляда не отводит. - Пожалуй, мне пора! – Прервала момент Мелисса. – Спасибо за поддержку, думаю, сегодня Редж с Марволо купят ей платье. - Жду не дождусь. Если вам что-то понадобится… - Спасибо, Рэнди, я буду иметь в виду.        Мелисса уже выходила из поместья, в котором Рэндальф теперь жил один. Беллатриса неплохо устроилась в Нурменгарде, но обещала вернуться на свадьбу. Парень улыбался, провожая ее. - Вы мне нравитесь, Леди Мелисса. – Мел чуть сумочку не уронила от ужаса и от какого-то патологического удовольствия. Она крепко сжала пальцы на ремешке, чтобы не броситься на Лестейнджа. – Всем бы такую тещу.        Облегченно выдохнув, Мел улыбнулась в ответ и протянула руку, чтобы потрепать Рэнадльфа по плечу, но он перехватил ее и поцеловал. Пора было уходить, иначе Мелисса полностью сольется со своими волосами.