Эффект Снежной бабочки

      Прошла секунда, затем минута, две, пять, десять… снег, припорошивший чудесные изгибы женского тела растаял и оставил после себя пару влажных пятен, что так же быстро высыхали. Одежда, которая была на девушке, ввела мага в ступор. Она была откровенна, хотя и прикрывала все стратегически важные места. Мерлин таких одеяний никогда прежде не видел! Белая туника, походящая по фасону на чересчур короткое платье, струилось по телу изгибами волн, омывающих прибрежные камни и выступы. Броня? Да, это определённо была броня. Кисть правой руки, предплечье левой, плечи и грудь с талией охватывались кусками какого-то неизвестного магу металла. И, хотя юноша не любил броню во всех её отношениях, но эта казалась эстетично красивой как минимум. Чёрный шейный платок причудливой формы, сохраняющий свою элегантность благодаря скромной, но оттого не менее красивой броши. Сапоги из того же металла, что и остальная броня, показывали изящность и миниатюрность красивых ног, а чёрная полоса ткани, чуть возвышавшаяся над ними, пленила мысли юноши на долгие ночи вперёд. Оружие, висевшее за спиной девушки интриговало не меньше её самой. Во-первых, это был меч. Длинный меч. Нет, маг, конечно, знал представительниц прекрасного пола, способных постоять за себя при помощи такого клинка, но Её меч отличался. Если Мерлин, не смыслящий в кузнечном деле меньше, чем ничего, смог понять это, но насколько же это оружие было удивительно? Отливающая золотистым цветом рукоять и наверняка похожего цвета лезвие, крылья то ли птицы, то ли ангела вместо стандартной гарды с человеческим черепом на рикассо, от которого вниз по лезвию следовали ещё три таких же черепа… Слегка светящаяся расплавленным золотом линия, проходящая по всей длине меча, содержала в себе странную жидкость. Или это была магия?..Мощь, сокрытая в этом клинке, была явно не то, что необычной, а даже не просто удивительной. С виду обычная походная коричневая сумка тоже вызывала вопросы. Символа горящей руки, изображённого на ней, маг никогда прежде не видел.       Как выглядела незнакомка? Длинные прямые волосы ниспадали до лопаток самого необычного цвета. Мерлин никогда не видел настолько красных волос. Рыжие, чуть отливающие вином в каштановом оттенке — да, но не красные. Они были словно кровь и пламя костра, сжигающего всё на своём пути. Короткая, чуть загнутая пара рогов расположилась на голове. Рога эти не подходили ни к одному виду животного, поэтому вызывали сомнения насчёт своей подлинности. Вернее, заставляли задуматься, могут ли являться не просто диковинным аксессуаром, а частью тела. Белая, практически серая кожа поражала своим оттенком. Не аристократичная белизна, не болезненная бледность и не голодная сероватость. Для девушки она была естественной, хотя, представь любую другую леди Камелота с таким оттенком кожи, захочется позвать либо лекаря, либо сразу священника. Приятные черты лица — тонкие, лёгкие, изящные и в тоже время волевые углы и мягкость и нежность щек, полнота персиковых губ — завораживали.       Мерлин едва не дотронулся до меча — спасло его только то, что девушка проснулась. Она открыла глаза: большие, синие, удивительные, как и их обладательница. К центру радужка светлела, а к внешним краям темнела настолько, что сама окантовка казалась угольно чёрной. Это был слишком уж необычный цвет глаз. Девушка вдруг села и, протерев глаза словно после долгого и приятного сна, посмотрела на Мерлина с явным недоумением. Удивление и непонимание сложившейся ситуации читались в глазах без всякого переводчика. — А где… Где она? — спросила девушка и стала осматриваться. — Кто? — Мерлин задал самый глупый, наверное, вопрос в своей жизни. — Бабочка. Я гуляла по лесу Коррола и… Не понимаю, — незнакомка медленно поднялась на ноги — Никогда не видела столь странных бабочек. И от неё шёл такой… «Вот уж с тобой тут соглашусь». Мерлин понятие не имел что такое «Коррол» и где он находится. Возможно, это какой-то город, находящийся очень-очень далеко отсюда. Это бы объясняло, почему маг никогда не слышал о месте с таким названием. — Коррол? — переспросил он — Но мы сейчас в Камелоте… Рогатая склонила голову набок. Вдруг Мерлин понял, что перед ним, скорее всего, не человек. Рога не были похожи на какой-то аксессуар. Да и с какого животного они взяты Мерлин не мог понять. Слишком прямые для козы, слишком неправильные для оленя. Да и тем более он не смог разглядеть, к чему они крепятся. Хотя, оставался вариант, что рога взяты с магического создания. — Это в какой провинции такой город? И хочешь сказать бабочка обладает способностью телепортации? — как ни в чём не бывало спросила незнакомка. Она тоже разглядывала Мерлина, но взгляды у них были разные. Мерлин смотрел изучающе и восхищённо, «леди из Коррола» — с недоумением и любопытством. Про телепортацию Мерлин ничего не понял. Вернее, он даже само слово не понял, так как никогда не встречал его раньше. «Теле… Что?»       Однако решил, что спросит потом, как и про рога. Может, от того, что ему было немного стыдно выставить себя перед ней глупым. Поэтому он как ни в чем не бывало, заявил следующее: — Наверное, ведь ты оказалась тут, как только она махнула крыльями, — неуверенно проговорил он. Хотя поначалу он тогда подумал, что бабочка обратилась — это вполне нормально. Но девушка перед ним совсем не была похожа на то, что он видел минут десять назад. — Как тебя зовут? — вдруг спросила она, всё также предельно разглядывая юношу. А между прочим уже темнело и непонятно, что девушка пыталась разглядеть. — Мерлин, а ты? — Просто Мерлин? — переспросила девушка, слабо улыбнувшись — Меня зовут Лилит Мерунес. Её имя ни о чём не говорило. Хотя, скорее всего, оно было благородным, ведь звучало красиво. К тому же, её одежда была слишком спорной, но даже визуально отличалась качеством материалов. Мерлин всё равно не мог понять, почему эта девушка носит такой длинный меч и одевается словно рыцарь. — Откуда ты? Просто ты появилась тут так внезапно, как только бабочка махнула крыльями. — Я из Плана, носящего гордое название Мёртвые Земли, — Лилит сложила руки на груди, осматриваясь — Что-то темновато стало совсем. Знаешь, на леса Коррола это не похоже. Не помню, чтобы там озеро было. Лилит как ни в чём не бывало протянула руку и в её ладони появился огненный шар, который затем плавно взлетел вверх и остановился прямо над девушкой, освещая путь. Мерлин едва не вскрикнул от увиденного. Во-первых, то, что Лилит открыто колдовала — поразило. А, во-вторых, она не произносила заклинания, чтобы появился этот шар. И, наконец, в-третьих, таких заклинаний даже Мерлин не знал. — Как ты… ты… — пытался он выдавить из себя хоть слова юный чародей — Ты маг?! — Как и ты, — произнесла она без каких-либо угроз. Казалось, для Лилит магия была чем-то обыденным. В девушке не было заметно ни страха, ни каких-либо сомнений по этому поводу.       Мерлин с каждым мгновением всё больше погружался в состояние шока. Он поначалу осмотрел себя, но так и не понял, что могло выдать в нём мага. Неужели одежда? Но оделся он, как и всегда, — в свой костюм слуги. Применить магию он ещё не успел. Тогда как она поняла? — Слушай, я не знаю, как там у тебя в городе, — быстро произнёс Мерлин и на слово «город» невольно Лилит скривилась. По-видимому, план Мёртвые Земли совсем не город — Но в Камелоте магия запрещена. На девушку это совсем не произвело впечатления. — И кто же мне это запретит, Мерлин? — она стала медленно подходить к нему, коварно улыбаясь. У мужчины перехватило дыхание. Что если Лилит похожа на Моргану? Разделяет её идеи? Что если она — чёрный маг? Подобные размышления привели мага в тупик. — Лилит, я против любого насилия. Просто не нужно колдовать, ладно? Иначе тебя посадят в тюрьму, а затем казнят. Мерлину совсем не хотелось видеть, как её убивают. Но то ли из-за вида меча, то ли из-за её уверенности в себе, маг понял, что скорее убьёт кого-то она, чем кто-то успеет даже подумать на неё.       Девушка, подойдя к магу, буквально рассмеялась ему в лицо. Это был совсем не злорадный смех, а скорее весёлый. — А знаешь, я очень хочу посмотреть на того смертного, кто посмеет засунуть дочь Дагона в тюрьму, а затем попытается казнить. Не приведёшь меня к нему? — вдоволь отсмеявшись, спросила Лилит, широко улыбаясь. Мерлин совсем растерялся. Неужели бабочка принесла ему тёмного мага? Неужели Лилит сейчас нападёт на Камелот и всё пропало? Маг просто стоял и смотрел на девушку, пытаясь сделать хоть какой-то выбор. Конечно, ведь его решение должно оказаться верным и как минимум адекватным. Ему уже нравилась её магия, её одежда и оружие интриговали. Но неужели ему придётся сделать с ней тоже самое, что и с Морганой? Неужели им придётся драться? — Я вижу, ты немного напуган, — продолжила Лилит, но на лице её больше не было улыбки — Тогда объясни мне, почему я должна играть в этот маскарад и скрывать то, какой я являюсь на самом деле? Просто объясни, почему я не могу убить того, кто запрещает магию и покончить с этим? Если сможешь нормально ответить на эти вопросы, то хорошо, я буду играть по твоим правилам.       Мерлин с облегчением выдохнул. Кажется, Лилит не принадлежала злу. Хотя, попадись она Моргане — наверное, всё было бы совсем иначе. И тогда он принялся рассказывать ей о себе, о Камелоте, о судьбе и об Артуре. Оставалась огромная надежда на то, что Лилит поймёт его. Ведь, если нет, что ему делать тогда?