Эффект Снежной бабочки

      Когда-то давно Лилит слышала, что кровь богов может даровать людям вечную жизнь, не говоря уже о том, что кровь бога — источник неиссякаемой силы, запредельного могущества. Но только там не уточнялось, что именно это за бог: борется он за людей или против? Теоретически кровь тёмного бога может исказить саму сущность человеческой души, сделав её неузнаваемой или, что ещё хуже, полностью стёртой. Ставки были колоссальными. Время текло размеренными ударами сердца, каждый из которых отдавался эхом срочности решения, которое висело на волоске. Лилит боролась с неизвестностью, преследуемая мыслью, что, возможно, именно её кровь изменит или вообще убьёт Мерлина. Однако если она не попробует — он точно умрёт. «Хватит думать! Действуй!» — потребовал внутренний голос. Перед ней предстал только один единственный вариант — непредсказуемый и опасный. Решившись, она вонзила зубы в собственное запястье, сопротивляясь боли. Затем, приложив прокушенное запястье к бледным губам мага, стала с силой надавливать на руку, дабы жидкость сильнее текла. Кровь змеящейся лентой потекла в слегка приоткрытый рот, неся с собой безмолвную мольбу о спасении. И всё же, даже когда затеплилась надежда, девушку грызло затаённое сомнение. Даже если это сработает, то какова будет цена за такое спасение? Принцы Даэдры, вершители сверхъестественных сделок, редко даровали свои благословения, не требуя высокой цены. И вряд ли дар Лилит в этом хоть как-то отличался. Он наверняка имеет свою цену. Только…какую?       Когда первые несколько капель дарующего жизнь эликсира коснулись языка Мерлина, Лилит отдернула руку. Сидя рядом с неподвижной фигурой волшебника, девушка почувствовала тихую дрожь, пробегающую по её собственному телу — последствия отчаянного поступка. Проходили минуты, каждая секунда казалась вечностью, пока по лежащей фигуре Мерлина не начала пробегать рябь. Бледность, покрывавшая его кожу, исчезла, оттенки жизни вернулись, совсем как первый проблеск зари. Его веки, совсем недавно отягощённые тяжёлым покровом бессознательности, затрепетали и поддались пробуждающемуся свету. Он распахнул глаза и вновь прекрасная синева взирала на дочь Дагона. Охваченная благоговением, Лилит наблюдала за чудесным восстановлением Мерлина. Ужас, который несколько мгновений назад окрасил её черты, начал исчезать, сменяясь неверием и, вопреки всему, надеждой. «Твоя кровь спасла его. Но какова же цена?» — Лилит? А где… — волшебник начал вставать, осматриваясь, явно в поисках Морганы. Девушка поспешно уложила его обратно. — Всё хорошо, Мерлин, — тихо проговорила она и в голосе слышались нотки облегчения. — Моргану я прогнала, но вот тебя она успела ударить слишком сильно. И всё же, к её изумлению, реакция мага была далека от ожидаемой усталости или огорчения. Его лицо украшала озорная улыбка, как будто бурные события являлись не более чем причудливой шуткой, организованной судьбой. — Слишком? — переспросил он с оттенком сомнения, пренебрежительно махнув рукой. — Да пустяки! Она швыряла меня столько раз, ты бы знала! Мерлин не раз попадал в подобные передряги. В его судьбе присутствовало несколько неприятных моментов, однако в основном он оживал и всё заканчивалось хорошо. Прям как сейчас.       Лёгким покачиванием головы Лилит попыталась опровергнуть попытку волшебника преуменьшить серьезность ситуации. — Нет, Мерлин, не пустяки, — её слова, наполненные искренностью, которая танцевала на грани уязвимости, пытались пробиться сквозь беспечный характер мужчины. — Ты был при смерти. Однако Повелителя драконов это не особо впечатлило. Мерлин не особо заботился о себе. Другое дело если это касалось окружающих! А когда он сам попадал в опасные ситуации — это являлось сущей мелочью. — Серьёзно? И Гаюс вылечил меня? — спросил он с улыбкой, не понимая, почему девушка перед ним такая грустная. Неужели слишком долго лечил? Она, конечно, улыбалась, но её улыбка скорее вялая и вымученная, чем счастливая. — Нет, вылечила тебя я, — призналась она. Взгляд Мерлина, игривый и беззаботный, превратился в совсем уж недоверчивый, но в то же время любопытный. Во-первых, Моргана била его много раз, но он всегда выживал. Во-вторых, неужели Гаюс или дракон не могли его спасти? Хотя дракона нужно было звать. А, в-третьих, каким образом Лилит его спасла? Он осмотрел себя и даже ощупал, но вот кроме какой-то странной жидкости на голове ничего не нашёл. — Не понимаю… — размышлял он вслух и его слова оказались отражением запутанных мыслей, кружащих в голове. — Если ты меня спасла… То чем? Неужели ты знаешь хорошие заклинания исцеления? Мерлин знал несколько, только вот вряд ли дочь тёмного бога тоже ими владела. Лилит не хотела признаваться. Непонятно почему, но она даже испугалась в какой-то степени того, что сделала. Ведь последствия могут быть какие угодно, а может быть их не будет вовсе. Дочь Дагона совсем не знала, что будет с этим юношей дальше. Но, конечно, она хотела, чтобы он продолжал радоваться и жить как прежде. Тишина повисла, как над пропастью, балансируя на грани признания. Лилит боролась с собственной неуверенностью и груз её собственных действий тяжело ложился на плечи. Поймёт ли Мерлин её способ? Сможет ли он это принять или это станет пропастью между ними?       — Кровью, — произнесла она и в этом слове ощущалась тяжесть, которая, казалось, простиралась за пределы комнаты. Маг в каком-то немом шоке смотрел на неё, не зная, что сказать. А затем его взгляд наткнулся на руку, которую девушка сразу завела за спину. Вряд ли она сделала это просто так. — Ты дала мне…свою кровь?! — восклицание Мерлина прорезало воздух, неся в себе не только удивление, но и оттенок отвращения. Он чувствовал металлический вкус во рту, но не думал, что это от крови. Сама идея употребления крови, концепция, которую он, вероятно, ассоциировал с тёмной магией, вызвала у него мурашки по спине и тошноту. Он совсем не хотел бы к этому прибегать, да и вообще считал это отвратительным. Но неужели он действительно пил её? Мерлин вдруг неосознанно скривился, чем сделал Лилит ещё хуже. — Мне пришлось, ведь ты умирал, — пробормотала она и в её голосе прозвучала мольба о понимании. Мерлин никогда не слышал, чтобы кровь обладала таким свойством. Обычно заживляли раны и даже доставали с того света заклинанием или же силой более сильного существа. Однажды, с помощью дракона, Мерлин спас Моргану. Неужели можно было просто дать ей свою кровь или… Или это работает не со всеми? А может это всё-таки удел исключительно тёмной магии? Тогда как оценивать поступок Лилит?       Мужчине нужно было срочно посоветоваться с Гаюсом. Он кое-как, осыпая девушку благодарностями, выставил её за дверь под удивлённый взгляд наставника. — Гаюс! — быстро заперев дверь за девушкой, он повернулся к лекарю. — Что ты знаешь об излечении кровью? Старый наставник замер, словно приход Мерлина превратил его в статую. Несколько секунд он внимательно изучал лицо мага, отмечая приятную розовинку, на месте которой недавно была лишь смертельная бледность. — Мерлин, ты минут пять назад лежал при смерти, — тихо проговорил Гаюс, не зная как реагировать на слишком уж активного мага. — Ты точно в порядке? Мерлин, почти рассеянно кивая, казалось, боролся с последствиями исцеления Лилит. Как его тело и магия отреагируют на такое вливание? Ведь если это часть тёмной магии, то как это может на него повлиять или же никак? — Вот поэтому я и спрашиваю, — заявил он. — Лилит вернула меня к жизни своей кровью. Предположение о том, что Лилит использовала свою кровь, дабы оживить Мерлина, ставило под сомнение понимание лекарем магическое исцеления. Он развёл руками и подошёл к Мерлину со сдержанным любопытством. Обычно данный ингредиент используют при приготовлении некоторых зелий, но с ним нужно быть очень осторожным. Не каждый человек подойдёт, а про магическое существо и говорить нечего. Но что точно нельзя было сказать — никакая кровь не способна вернуть к жизни. — Это в высшей степени необычно, — задумчиво произнес Гаюс. — Кровь действительно является мощным компонентом в приготовлении зелий, усиливая их действие, но возвращать кого-то к жизни… Это совершенно другое дело. Мы ступили на неизведанную территорию. Старый лекарь медленно обошёл Мерлина кругом, скептически осматривая его, как будто выискивая какие-либо явные признаки тайного побочного эффекта. — Я думаю, нужно следить за тобой. Это может быть формой тёмной магии или чем-то более сложным, чем мы предполагаем. Я бы посоветовал соблюдать осторожность и наблюдать за любыми изменениями, как в твоей магии, так и в твоём общем самочувствии. Мерлин задумался. Даже Килгарра передал заклинание для воскрешение Морганы, но никак не кровь. Что бы это могло значить и можно ли оживлять таким способом вообще? К сожалению, маг совсем не думал о том может ли быть у этого способа своя цена. Ведь кровь дочери тёмного бога явно должна нести в себе и какие-то последствия. Но наивность Мерлина как обычно сыграла свою роль — он был благодарен Лилит за то, что она спасла его, несмотря на высказанную опасность. По его мнению, способ был слишком уж необычным и странным, но раз он помог — значит, не всё так плохо, как кажется. А вот Гаюс выглядел задумчивым и вовсе не улыбался. Ведь кровь человека не обладает такой силой, а кровь магического существа таит в себе опасность. Поэтому счастливым он выглядел лишь отчасти: Мерлин снова в строю, но могут ли быть у этого побочные эффекты? Только время могло это показать. Тогда сколько ждать? Гаюс пообещал себе поискать про этот способ хоть что-нибудь в старых книгах. Тем временем Мерлин на радостях отправился к Артуру, оставив размышляющего наставника одного.