Путь от Шигансины до Митры оказался довольно трудным и долгим. 10 дней с перерывами на отдых и сон. Солдаты почти не контактировали с детьми, только короткие указания и стандартный набор фраз «Устали? Хотите есть? Будем в городе через час». Рядовой Мейс был чуть мягче своего сослуживца. Он иногда покупал сладости и отвечал на вопросы. Хотя тоже старался не привязываться к детям, что настораживало.
Ильяс был напряжён и холоден. Ему не нравилась затея с переездом к непонятно откуда взявшемуся дяде. А ещё напрягало письмо матери. Из него Ильяс понял, что отношения отца и дяди были сложными. Они много лет не общались. Отец почти ничего не говорил про своих родителей, а про брата дети и вовсе не знали. Для Ильяса оставалось загадкой, почему их все-таки забрали. Но мальчик понимал, что жить сиротам у себя дома никто не даст. Ему осенью исполнилось 15, а его сестре в этом месяце будет 13. Их точно отправят в приют. Причём в разные.
- Смотри - Дина ткнула пальцем в окно – Какое огромное здание! Интересно, что там?
Ильяс и рядовой Мейс покосились в окно и внимательно изучили здание, на которое указывала девочка.
— Это главное здание суда. – Мейс достал из кармана печенье и протянул ребятам – Кушайте, в этом здании судят преступников и размещён штаб гарнизона и полиции.
Дина и Ильяс принялись есть печеньки. Девочка немного оживилась, когда экипаж проехал через ворота Стены Роза. Ведь они не видели ничего, кроме Шиганшины и её окрестностей. Детское любопытно пробудило в девочке часть эмоций. Дина начала интересоваться историей городов или архитектурой. А несколько дней назад она танцевала перед другими детьми на постоялом дворе. Даже посмеивалась над неловкими движениями малышей, которые пытались за ней повторять. Этому Ильяс был рад. Очень. Только ради этого он был готов хоть на край света ехать с незнакомыми людьми. Лишь бы она радовалась. Лишь бы его младшая сестренка Ди-Ди вернулась.
- А почему там нет разведки? – поинтересовалась Дина, она тихо хрумкала печеньем и продолжала смотреть в окно.
- Ну… цель разведки отправляться за стены – Мужчина немного смутился от этого вопроса – Им незачем иметь штаб в столице.
Дина хмыкнула и продолжила изучать город. А Ильяс нахмурился и уставился на полицейского. Рядовой старательно избегал зрительного контакта с мальчишкой уже несколько дней, а сейчас и вовсе опустил голову и сделал вид, что изучает свои военные сапоги. Мальчик понял, почему Мейс дал такой расплывчатый и затянутый ответ. Разведкорпус презирали многие военные. А гражданские считали их самоубийцами и не хотели платить налоги. Хотя большая их часть все равно оседала в карманах полиции. Он слышал, как отец об этом говорил. И видимо, все действительно так.
Минут через 15 экипаж остановился на окраине города, к ним подошли солдаты. Осмотрели сам экипаж и какие-то документы. Попросили выйти. Ильяс напрягся и взял сестру за руку.
- Ни на шаг от меня не уходи – строго, но максимально тихо прошептал мальчик ей на ухо – Поняла?
Девочка в ответ закачала головой и встала немного позади брата.
- Ну что ж, ребята – Мейс присел перед детьми – Дальше вас проводят эти парни. – Он указал на полицейских за своей спиной – Надеюсь, у вас все будет хорошо. - Рядовой протянул им мешочек с печеньем и встал.
Мейс быстро залез обратно в экипаж, задвинул шторы на окне, словно прятался от пытливого взгляда детей. Ильяс начал нервно покусывать губы, понимая, что что-то не так. Но что может сделать подросток против трёх военных?
- Давайте, только побыстрее! – протянул незнакомый военный, забирая сумку с вещами ребят. – У нас работы ещё целая куча! – Он усмехнулся и пошёл вперед. Этот брюнет иногда оглядывался на детей и ухмылялся, каждый раз сталкиваясь со злым взглядом Ильяса.
За спинами ребят оказалось ещё двое молодых и крупных солдат. На их плечах угрожающе висели ружья, которые они поглаживали, как своих питомцев. Солдаты были готовы в любой момент воспользоваться оружием. Детей вели, словно преступников, в неизвестном направлении. С каждым пройденным домом атмосфера становилась всё хуже, люди казались злее и худее, а сами дома вскоре превратились в лачуги.
«Нас явно ведут не в дом аристократа. Нас ведут либо в приют, либо выкинут в ближайшем переулке. Надо валить!»
И через пару минут Ильяс, дернув сестру, помчался прочь. Он не выбирал дорогу, просто бежал куда глаза глядят. По пути сбивая прохожего с ног, перепрыгивая через ямы в дороге и всякий мусор. Им в спину кричали те самые солдаты, угрожали, но стрелять не стали. Слишком большой риск прибить случайного прохожего. Дети пробежали две улицы, завернули в переулок и протиснулись между домами, попав в очередной бесформенный двор. Они бежали бы дальше, но Дина провалилась в сугроб и не смогла из него выбраться. Она упала в кучу грязи, закашлялась и попыталась встать, мокрые от снега и грязи ботинки скользили.
-Вставай, нам нужно отсюда валить! - Ильяс помог подняться сестре – Нас точно хотят куда-то…
Мальчик не договорил. Его поднял за шкирку тот самый брюнет - военный, от которого они пытались сбежать. Мужчина даже не запыхался. Зато его пальто пропало, и теперь дети увидели, что на нём был привод. Военный использовал его и поэтому так быстро нашёл детей даже в такой хаотичной и плотной застройке. Сверху бегущие детишки были как на ладони. Ильяс вырвался и подскочил к сестре, но его одним сильным пинком повалили на землю.
-Набегались? – Военный ударил ногой Ильяса в живот, отчего у мальчика на секунду пропало дыхание, и он закашлялся. Адская боль прошлась по всему телу.
-Отвали, сука – Ильяс попытался встать, но ему тут же завели руки за спину, лишая его возможности двигаться. – Я отпусти меня, ублюдок!
В этот момент ноги солдата подкосились. Он упал на колени, выпуская мальчика. Ильяс непонимающе повернул голову и замер. За спиной полицейского стояла Дина, а в её руках была какая-то длинная и неровная палка. Девочка с такой ненавистью смотрела на потерявшего равновесие солдата, что Ильясу на секунду показалось, что она готова его убить. И в этот момент девчушка замахнулась для повторного удара, но уже по голове подонка, при этом зло скалясь. Ещё секунда - и она бы попала по его голове, но, увы, её опередили.
Двое солдат из их сопровождения оттащили детей в разные стороны. Дину схватили за волосы и руку, в которой она держала палку. А Ильяса просто швырнули в ближайшую стенку. Мальчишка сильно ударился спиной и покатился вниз по сугробу, в котором совсем недавно застряла его сестра. Он упал лицом в лужу грязи и даже хлебнул немного.
-Слушайте сюда, мальцы – зло процедил брюнет, вставая с колен – Нам сказали доставить вас живыми, но про здоровье ваше никто не говорил. Будете и дальше сопротивляться – Он указал пальцем на Дину – Её отымеем. Больно красивая для крысы с обочины. А тебя – мужчина перевел палец на Ильяса – изобьем так, что родная мать не узнает. Понял меня?
Ильяс сжал челюсть. Один из полицейских уже заломал ему руки, лишая возможности подняться. Мальчишка зло посмотрел на брюнета, а потом на сестру. Девочка всё еще сопротивлялась и пыталась укусить своего обидчика. Но было видно, что она напугана до чертиков. А на её глазах выступили слезы.
«Что делать? Черт, куда можно свалить? Сможем ли мы вообще от них сбежать? Они ведь и правда могут все это с нами сделать.»
Голова мальчишки разрывалась от мыслей. Болели руки, которые с силой заламывали за спину. Болела спина. Бешеные голубые глаза метались от входа в переулок до щели между домами, от солдат к сестре и обратно. Он пытался найти выход, но для двух маленьких детей его не было. В этот момент армейский тяжелый ботинок с силой вмял лицо Ильяса в грязь, из-за чего мальчик вновь умудрился наглотаться ею. Очередной удар, потом ещё раз и ещё...
-Ты меня понял?!-поднимая за волосы мальчика, прорычал брюнет – Или ещё пару раз дать?
Голова раскалывалась. В глазах двоилось, а все вокруг стало слишком тихим. По лицу стекало что-то мокрое и теплое. Левый глаз не видел. А во рту всё ещё оставался вкус сточных вод. Ильяс пытался разобрать, что же говорит этот чёртов солдат, но звон в ушах и пульсирующая боль не давали этого сделать.
-Мы поняли! Поняли! – громкий визг Дины вернул мальчишку к реальности – Мы пойдем туда! И не будем сбегать и сопротивляться! Пожалуйста! Пожалуйста, хватит!
- А сестренка видать поумнее будет – темноволосый солдат усмехнулся и ещё разок пнул Ильяса, но на этот раз удар пришёлся по ребрам. – Поднимай его, мы и так задержались!
Дальше все было как в тумане. Ильяса под руки тащили двое солдат, его ноги просто волочились в снегу, собирая комки грязи и снега. Дину на плечо закинул брюнет, словно мешок с картошкой. Первое время Ильяс пытался запоминать дорогу, по которой их вели. Переулок, еще один, улица, поворот на лево, какая-то площадь и ещё одна улица. Но чем дальше заходил конвой, тем меньше мальчишка ориентировался в пространстве. На грязный снег капала кровь. Люди вокруг тихо переговаривались, но никто не подошёл к ним. Не попытался помочь или даже спросить у солдат, чем же так провинились дети. Через какое-то время солдаты остановились, и парня просто кинули на землю. Ильяс обессиленно сидел на коленях, Дина что-то говорила и пыталась протереть его лицо. Но мальчик смотрел ей за спину. Перед ним был какой-то спуск вниз, после десятка ступенек был вход с большими воротами, а рядом пост военной полиции.
«Нас ведут под землю? В погреб? Нет, слишком глубоко… Холодно и темно. Слишком темно…»
Больше он ничего не видел, не слышал и не думал. Ильяс оперся головой об плечо сестры, почувствовал её объятия и провалился в темноту.
***
Тихий плач, холодный пол и адская боль в голове. Первое, что почувствовал и услышал Ильяс, как только очнулся. Он попытался открыть глаза, но в голову ударила пульсирующая волна боли. Мальчишка зажмурился, сжал зубы и всё же открыл глаза. Коричневый потолок, который он видел только одним глазом. Второй…кажется, чем-то перевязан. Ильяс пару раз моргнул, попытался сфокусировать зрение и слух, но в ушах стоял шум. Через пару минут он попробовал подняться, но тут же пожалел об этом. В горле встал комок тошноты, стало нечем дышать. Боль пульсировала в висках, и звон в ушах усилился.
- Ильяс! – к почти теряющему сознанию мальчику подскочила его сестра – Не двигайся – она уложила его обратно – Ты сильно пострадал и потерял сознание… - уже тише добавила Дина
- Сколько я был в отключке? – Ильяс повернул голову к сестре. Её длинные, почти черные волосы спутались, одежда была испачкана грязью и кровью, а на лице читался ужас. – Что с тобой!? Откуда кровь!? – мальчик вновь резко сел и потянул руки к сестре. Снова боль и тошнота.
- Со мной все нормально… кровь, она твоя - Ильяс поднял глаза на заплаканное лицо сестры – Тебе голову разбили…, и ты был без сознания почти 3 часа. Потом очнулся, попытался встать и вновь упал. После этого ты проспал почти сутки…
- Где мы? Где эти ублюдки?! – озаряясь вокруг, выкрикнул мальчик и прижал руку к голове.
В комнате стояло несколько стульев и большой обшарпанный стол, в углу ведро. Он сам сидел на конструкции из досок, тонкого слоя сена и ткани сверху. Самодельное подобие кровати, которую смогла смастерить Дина, пока мальчишка был в отключке. Рядом с ним лежал мешок с вещами, а также стояла керосиновая лампа. Посторонних в комнате не было, окон тоже, а дверь больше походила на калитку в свинарник.
- В Подземом городе под столицей. Эту комнату нам дали на неделю… - Дина потерла глаза, опухшие от усталости и слез – Они сказали, что капитан заплатил за неделю жилья и еды. Дальше сами. - Взгляды брата и сестры пересеклись - Нас выбросили.
Ильяс все ещё не верил своим глазам, ушам, ничему не верил. Тело болело, голова пульсировала из-за травм и непрекращающегося потока мыслей.
Он опустил глаза в пол и увидел печенье «Надеюсь, у вас все будет хорошо.» вспомнились слова Мейса. Ублюдок ведь знал, куда везет детей. Поэтому прятал глаза и старался задобрить детей печеньем. Он так успокаивал свою проснувшуюся совесть. «В столице жить хорошо, смогут выбиться в люди» - как-то так сказал кто-то на похоронах матери. Да уж, выбьются. Трущобы - лучшее место, чтобы начать свой путь к славе.
Ильяс злился. Ему было больно. Хотелось устроить истерику, как в день смерти отца. Но нельзя. Больше нет мамы, которая успокоит, нет доктора Йегера, даже дома нет. У него осталась только перепуганная младшая сестра, о которой нужно заботиться, которую нужно защищать. Ильяс ненавидел себя. Отец ведь учил его основам самообороны. Даже приводом мальчик умеет пользоваться. Но это хоть что-то дало? Нет. Он не смог ничего сделать. Их поймали. Его избили. А эта маленькая девочка заботилась о нём целый день одна в неизвестном и опасном месте.
- Они сказали, что от нас избавляются так, чтобы не мешали Юджину Фраю. Нас назвали побочной ветвью семьи, незаконнорожденными или что-то такое. – Дина хмурилась и старалась подобрать слова – Они говорили, что папа родился от шлюхи, что от него не избавились в детстве и отправили куда подальше. А он вступил в разведку, даже звание получил и грязное потомство оставил.
Ильяс сжал кулаки и сдавленно выдохнул, сдерживая крик и слезы. Теперь всё встало на свои места. Вот почему отец не рассказывал о своей родне. Вот почему они ничего не знали про дядю аристократа. Вот почему они оказались здесь. Они могут претендовать на наследство. Похоже, их дед скоро помрёт, вспомнил о втором сыне, а первый решил избавиться от конкурентов. Удивительно, что их не убили. Видимо, этот аристократишка не решился брать на себя грех за убийство двух детей.
Ильяс какое-то время не двигался, пытался успокоиться и привести мысли в порядок. Но ничего из этого у него не выходило. Он вновь сдавленно выдохнул сквозь сжатые зубы и притянул сестру к себе. Мальчишка постарался уложить её на подобие кровати, так, чтобы и ему место хватило. Накрыл их обоих пледом, который ребята решили взять с собой из дома, и начал гладить Дину по голове.
- Хватит. Не вспоминай об этих ублюдках. – Ильяс пытался унять дрожь, страх и отчаяние своей сестры, хотя сам он был поглощен ими без остатка – Все, кто смеет трогать нашу семью идут нахер. Помни это.
- Но нас выбросили, как ненужные вещи – Дина захныкала, сильнее прячась в объятиях брата.
- Да, но это их ошибка. Мы их всех еще порвем – заявил Ильяс как можно увереннее – Всех в порошок сотрем и вернемся домой.
