Золотой Перевал

***

      Как договорились Севил и Мико, в этот раз домашние обязанности выполняла эльфийка. Она добросовестно делала уборку, ухаживала за садом, готовила и прочее. На следующий день вернулись хозяева дома и все стало по-прежнему, не считая того, что Тисато слишком долго не возвращается. Однажды за общим обедом Мико рискнула узнать у Мадары, что случилось с их старшей по хозяйству. Глава был не очень доволен вопросом. — Не думаю, что вас это должно волновать, на ваших обязанностях это не отразится, — ровным голосом произнес Мадара. Мико очень смутилась и он понял, что немного перегнул (вернее, из-за того, что Изуна ударил его по коленке). — Тисато-сама слишком стара для работы, поэтому переехала к дочери.       Какая-то часть Севил радовалась, что, наконец, эта вредная и ворчливая старуха ушла, но другая была не в восторге из-за того, что работы теперь будет больше. Далее обед шел в странном напряженном молчании. — Очень вкусные рулеты, Мико-чан, — попытался разбавить тишину Изуна. — Благодарю вас, Изуна-сама, — сказала Мико, добавляя новый горячий чай в опустившие пиалы хозяев.       Мадара и Изуна начали разговаривать о чем-то своем, Мико также изредка вставляла какие-либо фразы или активно слушала и кивала. Севил бездумно смотрела в окно напротив. Несмотря на то, что было еще лето, листья на некоторых деревьях уже начали желтеть и падать. Она настолько увлеклась разглядыванием пейзажа, что совершенно не заметила, как к ней в третий раз обращается Изуна. Когда Мико пнула ее ногой, она резко повернула голову и вернулась в реальность. — Пожалуйста, хотя бы иногда делай вид, будто ты уважаешь нас, — с улыбкой сказал ей Мадара. Однако по окружающей его жуткой ауре, было ясно, что улыбка скорее злобная и напитана сарказмом. Севил извинилась, но участия в беседе по-прежнему не принимала. Изуна расстроенно посмотрел на нее, но ничего не добавил.       Неожиданно в дверь раздался громкий стук, и звук чего-то упавшего. Все в комнате переглянулись и с удивлением уставились на лестницу, ведущую на первый этаж. — Севиру, будь добра, сходи проверь, — сказала ей Мико. Препираться эльфийка не захотела, поэтому молча встала из-за стола и спустилась вниз. У нее вдруг возникло ощущение, будто воздух вокруг стал холоднее. Это было очень странно, потому что первый этаж всегда топили лучшие второго. Севил немного поежилась от холода и подошла ко входу. Седзи в дом были красивыми и поэтому нетрадиционно украшались ручкой. Едва Севил взялась за нее, как тут же с тихим вскриком одернула. Ручка была настолько холодной, что ее кисть едва не примерзла, а на всей поверхности ладони образовался уродливой красный холодный ожог. — Scheiße, — прошептала Севил и толкнула седзи за раму. Выйдя на порог она раскрыла рот, не в силах что либо сказать. Все небо было черно-голубого цвета, покрытое плотными облаками дыма, который по цвету был гораздо темнее обычного. Все дома, деревья и трава высохли, на них лежал снег и с неба падали снежинки и еще странные черные куски, напоминающие пепел.       Севил попятилась назад, как вдруг неожиданно из кустов она услышала крик, а затем детский плач. Обычно дети плачут из вредности, от болячек, из-за страха и всегда по-разному. Но этот плач она могла узнать из тысячи. Она вспомнила этот надрывный не то что плач, а настоящий детский крик, который не прекращался, а с каждой секундой становился все громче, как будто ребенок намерено пытался порвать себе все голосовые связки. Севил потрясено замерла, на глазах начали выступать слезы, которые тут же застывали, из-за этого ее глазам было очень больно. Было правдоподобное ощущение, будто глаза просто замерзают. И вот детский плач затихает, но не прекращается. Теперь к нему добавляются странные звуки, будто кричащему сдавили горло, перекрыли дыхание и не давали взять воздух для нового крика. Ребенок кашлял и хрипел. — Нет-нет-нет, что это за бред… — с истеричным смехом произнесла эльфийка. И несмотря на возникшую проблему со зрением пошла в кусты, в сторону звука. Но едва она сделала один небольшой шаг, как тут же споткнулась обо что-то и упала ничком, растеряв всякую координацию. Когда она повернулась посмотреть, обо что она споткнулась, как тут же закричала и попятилась назад. На пороге лежала большая черная мертвая птица, похожая на ворону. Тело ее было покрыто инеем, крылья сломаны и находились в неестественном положении, а под самой птицей образовалась лужица крови. Девушка вбежала в дом и прямо за ее спиной возник жуткий голос, пробирающий до дрожи: — Тебя здесь быть не должно! — Севил не поняла даже на каком языке он сказал это, будто бы слова сами отпечатались в ее голове. Она вертелась кругом, но не видела никого поблизости. Сам дом тоже как будто бы исчез, оставляя вместо себя лишь пустошь, с редкими сухими кустиками и огромными кучами снега.       Из кустов вновь послышался детский крик и сзади кто-то схватил ее за руку. Собрав в кулак весь свой страх она с бешеным криком развернулась назад и занесла руку для удара. В глазах будто потемнело и она даже не увидела, куда бьет. Лишь почувствовала, как ее кулак сжали, не давая совершить задуманное и словно в тумане услышала раздражающий, но сейчас будто спасительный голос Мико, напитанный каким-то собственным ужасом: — Ты что творишь? — взвизгнула девушка.       Севил открыла глаза и весь холод куда-то исчез и все вновь оказалось на своих местах. Вокруг нее стояли ошарашенные Изуна и Мико, а напротив не менее удивленный Мадара, который крепко сжимал ее руку и сдерживал от планируемого удара. — Ich verstehe nicht, — Севил на мгновение как-будто забыла здешний язык да и вообще все, включая собственное имя. Все выжидающе смотрели, и эта тишина будто огромным железным колоколом стучала по ее ушам. — Я не… извините…. Я не понимаю… я вышла, а там… Он… и кричит… Какой-то… снег и я потом… простите… — Севил сама не ожидала от себя подобной речи, которая со стороны выглядела как лепет безумца. Но ничего внятного она не могла из себя выдавить.       Она почти никогда не была в таких ситуациях. Да, безусловно, в боях Севил видела самые настоящие ужасы, но тогда она видела лица своих врагов, она знала, что они сделаны из плоти и крови и победить их сложно, но возможно. А то, что происходит с ней в последнее время вообще не вязалось в ее голове. Будто этот демон каким-то образом менял миры вокруг нее по щелчку пальцев и уже даже не смущался того, что вокруг нее есть люди, хотя изначально нападал лишь тогда, когда никого рядом не было. Он воздействовал на ее сознание, это она понимала, но почему тогда сейчас, на ее руке остались ожоги от холода? — Она в бреду, отнести ее в постель, — приказал Мадара, аккуратно перекладывая покачивающееся тело Севил на руки Мико. — Нет, я в порядке, — очнулась Севил, когда ее хотели уже тащить в комнату. Она не хотела признаться в том, что просто боится остаться одна. Пан отошла от Мико и как можно увереннее встала на обе ноги. — Мико, убери птицу с порога, а ты за мной, — приказал Мадара. Севил обернулась и увидели, что жуткая птица по-прежнему лежала на пороге.       Сглотнув, она последовала за Мадарой в его кабинет. Он закрыл за ней дверь и сел за стол, предлагая ей сесть напротив. — Ну, а теперь потрудись объяснить, что это было, — спокойным тоном начал мужчина, отпивая неизвестный напиток, стоявший на его столе.       Севил в очередной раз не знала как ей поступить. Она хотела, чтобы это закончилось, но станет ли Мадара, который почти на дух ее не переносит, помогать ей? Она понимала, что находится здесь и до сих пор жива только благодаря доброте Хокаге и если бы не он, то Мадара в то же мгновение выкинул бы ее на улицу. Да, он сам приютил ее, но своим поведением она только усугубила ситуацию и серьезно его разозлила. Возможно, стоит ему рассказать, но вот что он сделает? Поставит ей регулярную охрану? Много чести. Проведет ритуал по изгнанию «злого духа»? Навряд ли в их мире это обыденная ситуация. До этого она пыталась немного разузнать про подобные случаи, но все, что ей рассказывали, совершенно не было похоже на то, что происходит с ней. В конце концов, этот «Дуллахан» каким-то образом знал о ней гораздо больше, чем должен был и ей совершенно не хотелось втягивать в этот довольно личный бой кого-то постороннего. Ее шестое чувство и многовековой опыт подсказывали, что узнай о таинственном «демоне» кто-то еще, он начнет мстит ей с двойной силой. В тоже время Севил понимала, что у него был неоднократный шанс покончить с ней раз и навсегда, но почему-то он растягивал эту игру, мучал ее морально и физически. Да, он пытался серьезно навредить, но при этом давал ей шанс спастись и не добивал до конца. Когда-то она пыталась поговорить с Дуллаханом, но тот лишь набросился на нее. Радовало только то, что он вполне естественно дернулся от ножа, а значит и был вполне себе смертным. А та сцена в кабинете Тобирамы? Едва она попыталась ему что-то рассказать, как тут же он собрался ее изнасиловать, если это можно так назвать, а потом задушить или запугать до такой степени, что она вообще разговаривать разучится? Он однозначно чего-то выжидал. Вот только чего? — Молчишь? — из раздумий ее выдернул тихий и спокойный голос Мадары. Он говорил непривычно мягко, будто она не пыталась пару минут назад превратить его лицо в фарш. — Меня преследуют странные видения, — сказала Севил и подняла на него взгляд. В его глазах крутился один томоэ алого шарингана, но ее это уже не удивляло. — У представителей моей расы бывает такое. В некоторые периоды мы становимся очень восприимчивым и нам постоянно что-то мерещится, — единственное, в чем она не соврала, это про видения. В остальном была чистейшая ложь, но сейчас можно пользоваться тем, что Учиха почти ничего не знает о ее мире. Тобирама знает больше, но тоже явно не всё. — Ты не договариваешь, — уверенно сказал Мадара. Теперь у Севил развеялись все сомнения по поводу того, что с помощью красных глаз он может каким-то образом распознать ложь. — Это правда, Уч… — хотела в очередной раз сфамильярничать девушка, но подумала, что после ее неудачного нападения этого лучше не делать. — Прошу прощения. — «Извинилась, а господином по-прежнему не называет», — подумал Мадара и ухмыльнулся своим мыслям. — Я не понимаю, почему ты обманываешь, — сказал он. — Думаешь, я этого не вижу? Советую рассказать, тебе за это ничего плохого не будет. Если бы я хотел убить или применить на тебе Мангёко, то давно бы уже это сделал, повторяю. — Я говорю правду, — уже более твердо сказала Севил.       Мадара резко подскочил и Севил, повинуясь многолетним привычкам, вскочила вслед за ним и положила руку на пояс. Оружия не нащупала и наконец огляделась. Они стояли друг напротив друга и хоть лицо Мадары выражало полное безразличие, Севил чувствовала, насколько он был зол на нее. — Выйди, — сказал он, кивком указывая на дверь.       Долго уговаривать ее не пришлось и она сразу же ушла в сторону двери. Не выдержав, сказала тихое презрительное: — Аdan. — «Ненадолго хватило ее вежливости и сдержанности», — подумал Мадара, когда она уже скрылась за дверям. Но вслух крикнул ей: — Ты обещала привести волосы в порядок!

***

      Спустя несколько дней после произошедшего, на улице было солнечно и тепло, несмотря на приближающуюся осень. В аккуратном каменном пруду поблизости, из воды выпрыгнул яркий бело-оранжевый карп и тут же нырнул обратно, оставляя после себя кольцеобразные волны. В воде заколыхались упавшие желтые листья.       Севил сидела в саду, выдирая сорняки с грядок, где росли разные полезные травы, цветы или небольшие кустарниковые деревья. Она не любила ковыряться в земле, но это было даже приятнее, чем готовка еды. Она дорвала один ряд и решила сделать небольшой перерыв, усаживаясь на засыхающую, но еще зеленую траву. Севил легла так, чтобы разглядеть каждую травинку вокруг и положила руку на землю. С помощью своих сил она начала вытягивать из травы энергию, наблюдая, как она медленно из зеленой превращается в желтую, из желтой в коричневую и в конце концов окончательно чернеет и рассыпается. Она поднялась. На земле красовался отпечаток ладони, а вокруг него трава была одинаковой.       Растения были тем, из чего можно быстрее всего получить энергию, но ее никогда не хватало надолго. Сложнее давались мелкие животные, птицы или насекомые. Определенное мастерство требовалось, чтобы убить таким образом крупное животное вроде медведя или тигра. Совсем редко эльфы могли лишить энергии человека или другой разумный вид. Она лишь в книгах и легендах могла прочесть об могущественных эльфах, которые за несколько мгновений могли сделать из человека безжизненную тушу. Сама Севил могла вытащить из человека, эльфа или колдуна часть энергии, но ей на это требовалось много времени. Как например в тюрьме она усыпила мальчишку, или когда невольно забрала последние жизненные силы из Леатриса.       Севил неоднократно задумывалась о побеге из этой деревни, чтобы как можно скорее начать поиски того таинственного эльфа, который вылечил Изуну. В теории, она знала язык, имела некоторые деньги, местную одежду и кухонный нож в качестве оружия. Вариантов было много, но было много мешающих моментов. Таких как Мадара, стража и тому подобное. Но все-таки разум подсказывал ей, что бежать сейчас не лучшая идея. Ну убьет она Мадару (сама по себе задача довольно проблематичная), ну сбежит от стражи и выбежит в открытый мир. И что дальше? Где гарантия, что она найдет этого эльфа или что ее не скрутят в первой попавшейся стране? Мадара когда-то говорил, что в других странах она числится в розыске как опасный преступник. К тому же, она до сих пор остается крупным должником какого-то чиновника или торговца. Она поморщилась от безысходности. Севил решила, что должна каким-то образом законно покинуть деревню, ведь ей точно нужно найти этого эльфа. Такая возможность была у нее пока что только в одном случае. Ей было необходимо стать охотником. Но вот как это сделать, если изначально повздорила с их «начальником»?       Эльфийка встала с травы и подошла к пруду, разглядывая рыб.       Вокруг было так тепло и ясно. Местные одевались в самую легкую одежду, солнце буквально согревало всех и каждого. Но этого не чувствовала Севил. Все, что она ощущала, это бесконечная прохлада. «Дуллахан» не нападал на нее и ничего не предпринимал, но каждую минуту всем телом она чувствовала, что он рядом, что он следит за ней и каждым ее шагом, а бесконечно сопровождающий ее холод был лишь подтверждением. Севил встала на колени и потянулась рукой к пруду. Она на несколько миллиметров до поверхности воды держала ладонь, но даже так гладкая вода начала покрываться тонким слоем льда, образовывая что-то похожее на тонкую белую паутину. — Чего ты там прохлаждаешься? — крикнула ей Мико с крыльца. Она резко одернула руку и подошла к лечебным травам. — Работаю я, — угрюмо ответила ей Севил, вновь возвращаясь к сорнякам. «Нужна цель, иначе я здесь так и буду грядки полоть. Убить эту тварь, найти эльфа и вместе с ним вернуться домой»

***

      Зима в этом году задерживалась. Деревья сбросили все листья и стояли голыми единицами по деревне. Трава стала грязно-коричневой и вся деревня сейчас напоминала засохший пустырь. К счастью, это было не очередным кошмаром, который видела только Севил, а всеобщим негодованием. — Совсем что-то гадкое с погодой. Все засохло уже, а снега нормального нет, — слышались недовольства толпы буквально с каждой улицы.       Эльфийка направлялась в купальню, которую когда-то пыталась сломать. Зайдя, она увидела Аруми. Девушка слегка вздрогнула, но спустя мгновение тепло улыбнулась и поприветствовала ее. Хотя по ней было видно, что присутствие Севил здесь не очень желательно. Однако саму эльфийку это особо не заботило. — Здравствуйте. Давно вас не видела, — сказала Сенджу, вежливо общаясь с ней как и с каждым посетителем. — Погреться хочу. Можно? — сказала Севил, не здороваясь. Аруми как-то замешкалась. — Деньги есть.       Глядя на мешочек монет, Сенджу кивнула и проводила Севил до дальней комнаты, откуда шли клубы пара. Аруми открыла дверь и ушла, оставляя Севил одну. Ожидаемо, даже в очень горячем помещении Севил чувствовала холод. Она уже привыкла к этому, но все равно пыталась найти способ с этим побороться. Касаясь горячих предметов, она не чувствовала боли, они просто остывали. Однажды она пыталась засунуть руку в костер, но это ей помешала сделать Мико, резко выдергивая и называя сумасшедшей.       Севил медленно разделась и вздохнув, подошла к офуро. Поочееедно она опускала в воду ноги, а потом залезла целиком. Вода не замерзала, но тепла ее эльфийка совершенно не чувствовала. Всё без толку.       Севил выскочила из воды, поспешно оделась и вылетела из купальни, под удивленный взгляд Аруми. Волосы и все тело были мокрыми, водой уже успела пропитаться и ее одежда. Она прошла несколько метров, не замечая косых взглядов людей. Пан шла к поместью Учиха чтобы запереться в своей комнате и нырнуть под одеяло. Хотя прекрасно понимала, что оно тоже не сможет ее согреть.       Она остановилась, подняв голову. С неба падали снежинки, медленно кружась и оседая на землю. Севил вытянула руку вперед и несколько из них упало ей на ладонь. Они должны были растаять, но по-прежнему сохраняли свой уникальный белый узор. За своей спиной Севил услышала тихий зловещий смех, который уже несколько месяцев ее преследует.

***