О чем щебечут птицы в клетке

— Ненавижу. Ненавижу-ненавижу, и еще раз, НЕНАВИЖУ! Акид навертывал круги по комнате. Пол под ногами скрипел от его тяжелых шагов, пока Старейшина убирал травы в мешок. Покинув королевскую столовую, младший принц ринулся к своему учителю — Люцу, ведь только в его доме он находил усмирение и покой, да и старший всегда мог выслушать и дать совет. — Да, быть частью королевской семьи - работа непростая. — старик прибрался на рабочем месте, выглядывая в окно и проверяя, нет ли новых посетителей. — Я хочу отречься от титула. На заявление Акида старший отреагировал резко. Он подошел к нему и схватил за плечи. У младшего аж глаза на лоб полезли. — Не смей. Куда ты пойдешь? Кем ты будешь, мальчик мой? — Обычным человеком. Я могу жить с Вами, помогать Вам лечить людей. Маг убрал руки с юношеских плеч и отошел в сторону. Принц молча наблюдал за своим многоуважаемым учителем. Тот не на шутку загрузился. — Я не смогу взять на себя такую ответственность, Акид. Я уважаю бывшего Короля, своего умершего брата, так и новоиспеченного Короля Мэриана. Я не смогу так поступить с ними. Когда Феларис отреклась от титула для королевства наступило смутное время. Такие могущественные дети, как она, рождаются раз в сто лет. Брат хоть и изгнал свою дочь, но он корил себя многие годы за это решение. Семья тебя любит, и я уверен, что они не хотели бы твоего ухода. Старейшина налил горячей воды в чашу и кинул в нее пару зеленых листьев, после протягивая напиток своему ученику. Тот же хмурил лицо, подобно маленькому ребенку, но принял подношение. — Это Вы меня так утешить пытаетесь, Вы просто не знаете, что творится во дворце. — младший глядел в чашу, листья быстро растворялись в горячей воде и он уже мог разглядеть отражение своих глаз. — Знаете, что я понял? Вы такой же, как они. Старейшина глянул на него озадаченно. Тот бросил чашу на пол, моментально деревянный пол впитал волшебную жидкость. Акид бросился прочь из дома королевского мага. Последний криком звал обратно принца, но тот уже был далеко. Куда он держит путь? Порывы ветров разносили капли юношеских слез по воздуху. Он был одинок, по-настоящему один во всем этом мире. Больше не осталось мест, где он мог найти успокоение для души, не осталось людей, которым он мог довериться. *** — С Вашего позволения. — мужчина обратился к королевской семье. Король Мэриан одобряюще кивнул. В зал зашли двое слуг, они несли что-то большое и тяжелое, скрытое под красным бархатным покрывалом. Мужчина пальцами схватил за ткань и потянул ее вниз. Все присутствующие восторженно ахнули. Это была большая золотая клетка с грациозной птицей внутри. — Это кетсаль. Чрезвычайно редкая и красивая птица. — у этой заморской птицы необыкновенно яркий окрас - золотисто-зеленая спинка и крылья, а брюшко насыщенно-малинового цвета. — Многие представители знати готовы были отдать целые состояния за ее длинные прекрасные перья. Сегодня я хочу преподнести ее в дар принцессе Вивьен. Ваше Высочество, когда я увидел Вашу дочь на картине, сразу подумал об этой птице. Лица королевской семьи светились от радости, только одна Вивьен была смущена. Отец любил редкие подарки, поэтому она была уверена, что эта птица станет очередным украшением королевской оранжереи, нежели ее комнаты. Тем более, она бы не смогла держать кого-то в клетке. Пока принцесса прибывала в своих мыслях, она не сразу заметила строгий взгляд матери. Вивьен поднялась с места и поклонилась милорду. — Благодарю Вас за столь дивный дар. Я буду заботиться о нем и каждый раз вспоминать Вас, Милорд. После вручения подарков гостям устроили экскурсию по дворцу, затем и по саду, который славился по всему миру своим обилием разнообразных деревьев, цветов и птиц. Сказать честно, Вивьен уже успела устать ходить на каблуках, обувь сильно натирала пальцы. Ей хотелось поскорее закончить прогулку и скрыться в своей комнате, переодеться в легкую одежду или принять ванную с лепестками лаванды. — Все хорошо? — поинтересовался Марк, сравнявшись с сестрой. Она улыбнулась одними уголками губ, только вот брат не поверил ее улыбке. — Еще немного осталось, не переживай. — он взял сестру под руку, решив составить Вивьен компанию, и таким образом, поддержать ее. Как Марк и сказал, уже спустя полчаса прогулка закончилась. Королева со старшими детьми распрощались с гостями, оставляя их наедине с Королем Мэрианом. Втроем они вернусь во дворец, Милуоки закрыла двери в тронном зале. Старшие дети напряглись. — Какой же стыд. — взорвалась женщина. — Ты меня подвела, Вивьен. — Матушка, но я ведь ничего не сдел.. — То, что все происходит во благо нашей семьи тебя нисколько не мотивирует? Я просила лишь о двух вещах: улыбаться и быть любезной с гостями, с твоим будущим супругом. Мне каждый раз приходилось тебя вытягивать. Тебе 21, дорогая, но повела ты себя, как маленькая девчонка, которая только вышла в свет. Принц выдерживал молчание, смотря перед собой. Губы Вивьен дрожали, она думала, что еще немного, и расплачется прямо на глазах матери. Она из всех сил сдерживала свои эмоции. — Прости меня. — все, что смогла вымолвить девушка. — Надеюсь, в последующие дни ты будешь вести себя достойно. — заключила мать. — Следующий вопрос. Где Акид? *** Принц сделал небольшой привал. Он не знал, в какой части города находился, но здесь было достаточно уютно, несмотря на то, что уже стемнело. Прилавки закрывались, зажигались фонари. Грязные, в порванных одеждах, но такие счастливые дети скорее торопились домой. Акид мечтал о такой простой и безграничной жизни. Принц разгуливал по улицам, на него оглядывались прохожие. Не каждый день можно было увидеть разгуливающего по городу дворянина без сопровождения. Парень уже начал задуматься о ночлеге, возможно, он сможет попросить укрытие в какой-нибудь крестьянской семье. Пока он продумывал план действий, он успел заметить королевскую стражу. Их было много, видимо его уже объявили в розыск. Принц скрылся в темном переулке. Здесь было мокро и сыро, но зато здесь точно не станут искать. Просидев на земле минут пять, парень вылез из укрытия. На горизонте не было стражи, он может двигаться дальше. Только теперь нужно действовать быстрее. Он решил не быть избирательнее, забежал в первый попавшийся дворик и постучал в дверь. Не сразу, но открыла девушка, примерно одного роста с Акидом. — Помогите мне. — сразу выпалил принц. Она испуганно глянула на него. — Я заплачу, сколько нужно. Донесся женский голос из дома и в дверях показалась еще одна девушка, но взрослее и выше. Она вытерла руки о фартук. — Чем можем услужить? — Можете скрыть меня. Всего на ночь. — Акид начал оглядываться по сторонам. В далеке он смог заметить королевскую стражу. — Прошу. Девушки замешкались, они переглянулись друг с другом. Младшая состроила умоляющее лицо. Старшая вздохнула. — Заходи. Акид быстро забежал внутрь и закрыл за собой дверь. В помещении наступила тишина. Помимо девушек в доме были еще люди. Парень, с виду возраста Акида, перестал чистить обувь, а маленький играть в свои деревянные фигурки. — Извините за вторжение. — замялся Акид. Все молчаливым взглядом изучали вторгшегося парня. Лишь только маленький мальчик рискнул подойти к гостю, и потянул за край его рубашки. — Принц-принц! — восклицал он. Акид приставил палец к губам, прося быть тише. Старшая девушка подошла и за руку отвела мальчика обратно на место. Присела и посмотрела ему строго в глаза, шепотом наказывая, чтоб он вел себя приличнее, после чего обняла мальчишку. — Ты из дворца? — донесся голос парня, чистящего ботинки. Вид у него был явно не радостный. — Да. — Что же Вас привело к нам, смертным? — не унимался парень, старшая в этот момент посмотрела на него с прищуром. — Мне интересно, я никогда не видел своими глазами дворянина. — Я немного заплутал. Если позволите, я проведу с Вами всего ночь. По утру пойду дальше. — Дальше? — Да, во дворец. — опешил Акид. Повисла неловкая тишина, лишь только лепет маленького мальчика разбавлял атмосферу. Старшая подошла к принцу и опустила руку ему на плечо. Тот от неожиданности вздрогнул. — Хорошо, оставайся. Поспишь на месте Мицу, я его возьму к себе. — принц выдохнул, теперь он может не переживать за свою задницу. — Меня зовут Ася. Младшую зовут Мишель, а среднего Данн. — А вы получается.. — парень не знал даже как будет тактичнее спросить. — Нет-нет. Мы не родные. Мы сироты. *** Дождь неистово хлестал по оконным стёклам, ветер свистел жалобно и мрачно. Дэмон стоял возле окна, смотря на развернувшееся погодное бедствие. Лин сидела на своей постели и громко плакала, прикрывая руками лицо. Вивьен, что сидела рядом, гладила ее по спине. Марк же с серьезным видом расхаживал по комнате. — Лин, милая. Все будет хорошо. — ее голос звучал как успокаивающая песня, но Лин все равно не могла перестать лить слезы. — Наводнения нам еще не хватало. — выдал раздраженно Марк. — Может быть он скрылся у тети? — предложил Дэмон. — Я тоже так думаю. Он должен быть там, ему попросту не куда идти больше. — продолжила мысль брата Вивьен. — Лин, скоро он вернется. Комната Лин была просторной и выполнена в светлых тонах. Кровать по центру комнаты стояла у стены, с двух сторон от нее стояли тумбы из белого дерева и на них красовались позолоченные светильники. Напротив постели стоял большой шкаф, полный разнообразной одежды из дорогих тканей. Рядом находился туалетный столик, Лин здесь любила наводить красоту и причесывать свои длинные русые волосы. Также нельзя не отметить картины великих художников, которыми были украшены стены. Принцесса сама их выбирала для своего интерьера. Большая дверь в комнате была приоткрыта. Они даже предположить не могли, что их в этот момент подслушивали. — Гуляешь? — показалась девушка с горящим подсвечником. Райан отпрянул от стены и прошел за ней по коридору. — Что интересного узнал? — голос ее был игривым, совсем не подходил обстановке во дворце. —Я увидел, как они всем табором зашли в комнату. Подумал, узнаю что-нибудь интересное, но нет. Лишь оплакивают пропавшего принца-грязные-ботинки. Наоми издала смешок. Они прошли в гостевую часть дворца. Их комнаты располагались рядом. — Скорее сбежавшего. — Ты что-то знаешь, сестра? — Чувствую. Дождь мешает, но я чувствую его энергию. Он в городе. — Ты уверена, что он тот самый? — Я уверена, как никогда. Мы должны его взять, пока он не пробудил свой дар. *** Ночная тишина уходит, новые утренние звуки заглушают ее. С первыми лучами солнца все живое постепенно просыпается и оживает. Небо становится чистым и ясным, бледный свет луны перерастает в яркое солнечное сияние. Веселый и громкий крик петуха разносится по усадьбе. Акид от испуга подскочил с постели. Для него это было что-то новое. Он начал оглядываться и увидел на деревянных потертых кроватях, спящих Данна и Мишель. Тогда он все вспомнил, хотя для него это больше казалось сном. Он выглянул в окно, сразу щурясь от лучей солнца. Это какое-то необычное утро для принца. Свежий утренний деревенский воздух смешался с запахом мокрой земли. Да, ночью ведь лил сильный дождь. Всюду сверкают капли на траве, на листьях деревьев. В грязные лужи клюют куры. Принц смотрит дальше, а люди то уже не спят. Наверное, у крестьян так и происходит… Что там с утра нужно – коров подоить, яйца собрать, печь затопить? Вдруг он видит – соседские ребята с удочками собираются… — Я уж затемно сходил. Подкормил рыбу-то. — доносится чей-то голос. — Щас столько наловим и монет 5 заработаем, вот батька рад будет. — улыбается ему черными зубами второй мальчишка. Акид наблюдал за ними. Наверное, это веселое занятие, он ведь никогда не был на рыбалке. Отец максимум брал его пару раз на охоту, но после случаев, когда принц сбегал с поля в страхе, Король назвал его слабаком и больше не приглашал. На охоту он отныне ездил только с Марком. Хотя сейчас Акид бы не прочь был пострелять из лука. Возможно, даже кому-то голову продырявить. От одной мысли, у принца резко закрутил живот. Никогда еще такого он не чувствовал. Он схватился руками за больное место и присел на кровать, которая заскрипела под его весом. Акид резко закашлялся, но это было так громко, что он зажал рот себе рукой. Когда кашель стих, он опустил руку и в ту же секунду вскрикнул. Черное, что-то черное у него было на руке. — Что случилось? — в комнату забежала Ася, вся запыхавшаяся, волосы у нее были завиты и стянуты платком. С утра уже видимо работает. Акид быстро вытер руку о штанину. Когда девушка подошла к нему и встала рядом, она озадаченно его осмотрела. — Все в порядке, Акид? — Да, я просто испугался крика петуха. Ася рассмеялась. Испугаться какую-то птицу — да где такое видано. На шум поднялся Данн, недовольно бурчал что-то и тер глаза. — Доброе утро, Данн. — Ася улыбчиво пропела, подходя к его кровати. Она обняла своего некровного брата, а затем подошла к кровати Мишель и мягко начала дергать ее за плечо. — Просыпайся, спящая красавица. Боль в животе отошла. Акид уже молча наблюдал за тем, как ребята просыпались. Все такие лохматые и грязные. Лишь один принц выглядел так, будто бы и не ложился вообще. — Акид, будешь завтракать? — поинтересовалась Ася, помогая застилать постели младшим. — Завтрак? — на самом деле принц думал, что уже скоро уйдет. — Да. У нас, конечно, нет такой еды и подачи, как при дворе, но и плохого мы тебе не предложим. — маленький Мицу, который успел до этого забежать в комнату, потянул Асю за рванную юбку и начал показывать ей деревянную тарелку. — Ты все съел, айда умница. — Мне кажется, Его Величество не захочет делить стол со свиньями. — съязвил Данн, за что получил подзатыльник от старшей. — Да за что?! Я же говорю правду. — Если у меня голубая кровь, не значит, что я теперь считаю всех крестьян скотом. — у Акида желваки заиграли на лице. Как же он устал от своего королевского титула. — Если у вас найдется пища для меня, буду рад принять предложение. Ася захлопала в ладоши. Данн же лишь недовольно фыркнул. Спустя несколько минут все дети собрались в столовой. Ну, как столовая. Скорее просто трапезная зона. Акид единственный присел за стол. Мишель стояла рядом с Асей на маленькой кухонке, Данн же пошел, кажется, в курятник. Непривычная обстановка. — Будешь хлеб с маслом и молоком, Акид? Принц, конечно, никогда ничего подобного не ел, но и выбора у него не было, а живот уже начинал жалобно урчать. Он закивал, хотя на лице его читался неподдельный испуг и недоверие. — Это вкусно, вот увидишь. — хихикнула Мишель, намазывая хлеб маслом. Пока девушки были заняты делом, Акид осматривал помещение. Оно было небольшим. Стены из дерева, из источника света лишь одна почти догоревшая свечка на столе. Сейчас светло, поэтому ее зажигать не требуется. В углу стояла печь, большая такая и белая. У стен стояли деревянные скамейки, на столике лежали игрушки. Также стены были украшены самодельными гобеленами и полотнами. Акид это понял, когда увидел прялку. Пока принц изучал все глазами, к нему подсел Мицу. Он начал играть на столе в деревянных солдатиков. — А посему Вы не в замке? — мальчик не выговаривал некоторые буквы, но это нисколько не мешало разобрать его речь. Акид это находил милым. — Я гулял по городу и заплутал. — Заплутал он, ха-ха. — дверь захлопнулась и с корзиной яиц вошел Данн. — С каких пор дворяне ходят без сопровождения. — Данн! — со злостью окликнула его Ася. — Не говори так с нашим гостем. — А то что? Вернется во дворец и прикажет мне голову открутить? — продолжал язвить Данн. — Ты мне не сдался. На обиженных воду возят. В помещении повисла негативная тишина. Двое парней грызли друг друга взглядами. — А я говорил! А я говорил, что для них мы скот! — затыкал пальцем Данн, подойдя к столу. Тут уже Акид не выдержал, и схватив за выставленную руку, в один миг перебросил мальчишку через себя и стол на пол. Все заохали и тут же сбежались к не менее ошарашенному парню. Принц поднялся из-за стола, от происходящего у него зашумело в ушах. Поднялось давление. Что это только что было? Откуда у него, такого хиленького парня, столько сил. На месте, куда приземлился Данн, образовалась дыра в полу. — Акид! — позвала его забеспокоившаяся Ася, прижимая застывшего в ужасе Данна к груди. — Что происходит… Принц лишь качал головой, страх, он чувствовал, как страх бежал по его телу. Он ступал назад, все отдаляясь от ребят. Ася продолжала его звать, но он уже будто не слышал. Словно погрузился под толщу воды и медленно тонул. Он открыл дверь и выбежал на усадьбу. Он бежал, снова бежал. Он везде доставляет лишь одни проблемы. Он сам — и есть проблема.