Жизнь - хороша!

      — Чего прячемся? — спрашиваю я в пространство, наблюдая, как медленно меняются черты Ящера обычным зрением, а в энергозрении рассматривая гостя, висящего над входным проёмом в позе «раскоряка». То ли Паркер, то ли Стейси прибыла практически в тот момент, когда Коннорс первый раз метнула в меня гаечный ключ.       Рука мутирующей в человека рептилии, вроде бы, не отваливается пока. Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить. На всякий случай по своей голове тоже стучу — она у меня то ещё дерево.       — Доброе утро, — здоровается героиня, осторожно входя в помещение. — Как ты меня заметил?       Стукаю себя когтем по тому месту, где у человека должен быть нос, потом по слуховому отверстию, и нагло вру.       — Чую и слышу. Привет, Паучиха. Ты за Коннорс?       — Хех, получается, что да, — девушка повернула голову на превращающуюся в человека женщину. — Изначально шла за Ящером, конечно, но ты успел раньше. Димон, да? Я про тебя в газетах читала и по ти-ви смотрела, ты классный! И с Доком — отличная работа! Я не смогла её уговорить, всё к драке скатилось…       Паркер показала мне оттопыренный большой палец, солидно покивав.       — Да, мы тоже немножко подрались, — хмыкнул я. — А потом взял в заложники её железяки, и Доку пришлось идти на переговоры.       — В заложники?       — Угу, схватил вон ту кувалду, и угрожал раздолбать вон ту штуку! — показываю когтем сначала на оружие, а потом на «заложника».       — О, ну понятно, — понимающе кивает героиня. — Этот аппарат стоит почти сотню штук, да и просто так не купить — лицензия нужна.       — Значит мне свезло, — киваю девушке, поднимаясь. — Я тогда пойду, а то, думаю, миссис Коннорс не оценит, что я на её прелести пялиться буду, когда обратится полностью. Вы только подумайте, что говорить будете по поводу её руки восстановленной. Не дай Богиня, ещё сопрут наше светило генной инженерии, да армию Ящеров плодить заставят в застенках какой-нибудь лабы.       — Эммм… Окей, но ты уверен, что не хочешь дождаться…       — Да, пойду я, дела ещё есть. Если что, я там, на бумажке, свой телефон черканул. Ну, на всякий случай, — тыкаю пальцем в стойку, на которой лежала стопка бумажек. — Хорошего дня, Паучиха, а мне ещё к подруге забежать надо, всё такое.       — Ага, хорошего дня, спасибо! — от девушки веет благодарностью, симпатией и любопытством.       — О, кстати, — останавливаюсь во входном проёме. — Ты же тоже постоянная жертва этой сталкерши, да?       Поворачиваю голову к Петре, хихикая про себя на её недоумение.       — Какой сталкерши?       — Ну этой, П.Паркер из Бьюгла! Ты, случайно, её не знаешь лично? А то твои фотки в газетах намного лучше выглядят, чем мои.       — Эээ… — Паучку было неудобно и стыдно. Она была в замешательстве. — Ну, мы встречались лично, да. И я ей позирую иногда.       — Шикарно! — «обрадовался» я, с силой ударив кулаком в раскрытую ладонь. Девчонка аж вздрогнула. — Передай ей, пожалуйста, что я буду благодарен, если она со мной будет так же работать. А то та фотка, где я перья лука жрал — ну вообще стрёмная! Для меня! Она наверняка там ржала за своим фотоаппаратом!       — А… Да, конечно, — чуть заторможено ответила Паучиха, а в душе смущалась, смеялась и чуть стыдилась. — Обязательно передам.       — Ну и ладушки! И ещё, Паучиха!       — Что?       — Ты не подумай, что я не в своё дело лезу, просто ты девушка… чересчур сильная для простого человека. Если ты, как и Док, мутагенами балуешься, то пожалуйста, проверь себя на мутации. Мой внутренний эстет не выдержит, если у тебя вырастет ещё четыре ноги и жопа паука.       — Эээ… Окей?       — Вот и молодец, вот и умничка! Всё, пошел я! Бывайте!       В спину прилетели пожелания удачи и порция облегчения, вперемешку с нарастающим страхом. Предупредил и сделал гадость за те снимки — вроде и гад нехороший, но молодец. Противоречив, но прекрасен, да, это про меня.       ***       Когда демон скрылся из виду, Паучиха бросила взгляд на перевоплощающуюся доктора Коннорс. Та всё ещё была в отрубе. Выглянула из проёма, осмотрелась — никого.       — Чую, — пробормотала девушка и поочерёдно понюхала подмышки. — Чего он такого учуял? Дезик что ли? И, эй! Я не хочу себе жопу паука! И ноги лишние будут вообще не к месту!       Новый взгляд на генетика, несколько секунд задумчивости…       — Так, Док, давай быстрее в себя приходи! Я очень хочу сдать кровь на анализы! Зря меня хвостом по голове лупили, что ли?       ***       — А тут ванная, — продолжала показывать жилплощадь новому жильцу Каприс. — Маленькая, конечно, но зато не совмещённая с сортиром.       — Крутяк… только… — Димон в очередной раз заколебался.       — Ой, не начинай, мнёшься, как мальчик нецелованный, первый раз сиськи увидевший.       — Просто, Каприс, квартира… Пятикомнатная, да еще с таким ремонтом… Это не перебор за то, что я тебя пять минут на ручках поносил?       — Пять минут лапал за задницу, ты хотел сказать? — захихикала девушка, но потом посерьёзнела. — В самый раз, Димон, даже, я думаю, маловато. Ба отвалила бы денег намного больше, чем стоит это жилище. Не забывай: я любимая внучка могущественной мафиози.       — Как такое забудешь? — фыркает собеседник, аккуратно поджимая когти, чтобы, шагая за девушкой, не подрать паркет. Эти его осторожные шажочки дико пробивали Каприс на «ха-ха», но она держалась, как Капитан Америка в плену у Гидры.       Её удивило, как на одной из мимолётных встреч, за стаканчиком кофе, Димон спросил, правда ли она Манфреди. Причём девушка ни капли не сомневалась, что речь идёт о преступном клане Седовласой, а не семье бизнес-вумен, Сильвии Манфреди.       «Да, это проблема?», — спросила тогда итальяно-американка.       Честно говоря, она даже дыхание затаила. С Димоном было легко и приятно общаться. Не нужно было подбирать слова, да и сам он мог чего-нибудь ляпнуть такого, что любой другой парень со стыда бы сгорел. А ему хоть бы хны. Щёлкает весело, затылок чешет, и продолжает хохмить. Чувство такое, как будто они давным-давно знакомы, и дружат уже не один год. «Твой челов… разумный», хмыкнула ба, когда девушка с ней поделилась. И добавила: «постарайся не терять. Морда — не самое главное. Хорошие друзья при нашей жизни — вещь редкая». Там ещё много было, и про время, и про обстоятельства, и про испытания дружбы, но мысль бабушки была — не обгадь хорошие отношения сама, чтобы не жалеть в будущем.       «Да нет,» — пожал тогда плечами Димон, и фыркнул. «Просто ты первая мафиози, с которой я знаком».       — Хочешь, дам контакты хорошей сапожницы? Она тебе тапки для дома забацает. — не удержалась девушка от подколки.       — Да!!! — вскинулся её друг, бросив на Каприс благодарный взгляд, проигнорировав смешинки в голосе вопрощающей. — Конечно хочу!!!       — Эээ… Окей… Но, если что, можешь спокойно клацать когтями — это же твой дом.       — Ты что, Каприс? — удивился парень. — Это же подааарок…       От тона Димона, когда он произносил эти слова на душе стало тепло и приятно. Подарок ему явно понравился.       — Тогда сброшу эсэмэской номер, когда предупрежу её про тебя. Вот все документы на квартиру, — протянула девушка папку с бумагами, и кивнула на связку ключей на столе гостиной, куда они дошли. — Ключи, три комплекта. Если нужны услуги по уборке, стирке, готовке — в папке телефоны фирм, которые предоставляют соответствующие услуги.       ***       Каприс ушла, пожелав «хорошо отдохнуть на новом месте», а я понял, почему многие герои играли за команду Зла. Тут не только печеньки, но жилплощадь выдают.       — Да ещё и в фул-комплектации, — задумчиво проскрипел я, засыпая в кофе-машину одуряюще пахнущие зёрна.       Нет, реально: пять комнат, и все обставлены мебелью и домашней техникой. Спальня с огромным траходромом, на четверых — не меньше. Две гостевые спальни, личный кабинет с внушительным столом и компьютером, даже на вид футуристическим: весь светится, мигает, сверкает, не удивлюсь, если он даже за пивом слетать сможет. Гостиная с огромной плазмой и дорогущими, даже на вид, диванами-креслами. Кухня — моё почтение. Даже холодильник забит всякой всячиной. От говяжьей вырезки до бутылки шампанского с красной и чёрной икрой. Независимая система кондиционирования, куча умных прибамбасов.       Когда я попытался отказаться от такого подарка, Каприс пригрозила, что спалит, к чертям, весь дом, который выкупила её семья, с целью превратить в доходный.       «Перед ба оправдаюсь как-нибудь», обиженно буркнула девушка, а мне стало сильно стыдно. Она явно старалась для меня, гордо описывая все особенности квартиры. Приложила, судя по всему, силы сама. О чём говорить: у меня был прямой выход на чердак, а прыжком из окна в переулок можно было оказаться сразу у канализационного люка. Все эти особенности девушка перечисляла, наравне с электроникой и обстановкой. Даже подборка книг в кабинете, говорила о том, что Каприс заморочилась для меня: куча всякого про демонов. От эзотерики, и до религиозной литературы, показывая которую она задорно и предвкушающе похихикивала.       Не стал я, в общем, выкобениваться, и от души поблагодарил девушку, крепко обняв. Даже жмякнул пару раз её за попу, за что получил тычок по рёбрам и порцию веселья с каплей смущения и непонятного замешательства. Извинился за попытку отказа от квартиры своеобразно, да, но… в нашем стиле, наверное. Каприс была классной. Просто замечательной. Красивая, весёлая, энергичная, а чувство юмора… уууу! Был бы я в Тоби-форме, точно сам к ней клеиться начал.       — Кек… — крякнул, осознав один момент. — Ээээ… Пенни — в полицию пойдёт, Кристи — добрая и набожная полудемонесса, Каприс — будущая лютая мафиозо, ещё и Дедпул, которая явно хочет сделать со мной всякое-разное… Вот семейка-то была бы. Ещё и я демон-мутант-ксеноморфотиранид. Император бы фалломорфировал, если бы вживую увидел. Перед тем, как отдать приказ на экстерминатус этого мира, к херам.       Привычно вылив чашечку кофе в пасть, и одним глотком проглотив, занялся изучением холодильника.       — О, пивасик! Надо бы обмыть новоселье, — несколько секунд оглядывался в поисках открывашки, потом шлёпнул себя от досады по лицу, и сдёрнул крышку когтем. — Очеловечился совсем… Стал забывать свои корни, которых и не знал, в принципе. Надо купить в гостиную скалу, чтобы жестоко избивать и тиранить в свободное, от зверских спасений и ужасающих подвигов, время. Ну и череп подружки Саске принести. Основа трона черепов, как никак. Кстати, переименую её в Сакуру.       Щёлкая, развалился на кресле, и врубил зомбоящик. Что там СМИ нам сегодня послали?       Пялясь на какую-то трансляцию, думал. Квартира — это хорошо. Собственная недвижимость, оформленная, правда на моё инфернальное я — это просто замечательно. Да и подарили за то, что помог девушке, которая понравилась, ещё и попу помацал. Не один раз даже. И я уже знаю, кто у меня за порядком следить будет: незабываемая, невероятная, блистательная, откровеннейшая Чокала! Только надо будет юридические вопросы уладить. Удочерить её что-ли?       Чуть не поперхнулся глотком пива, когда представил, как девчонка, в своей неповторимой манере, выдаёт какой-нибудь оппонентке: «Ты чо, опизденела? Мой папка ебучий демон, который вырвет тебе матку через пасть!».       — Точно удочерю, — впечатлился я нарисовавшейся картиной. — Ради такого можно и подростка-бунтаря потерпеть!       ***       — Чо, реально? — как-то потерянно оглядывалась бывшая бездомная.       Я её выдернул с дивана, на котором она, накупанная, смотрела телепередачи, пока одежда подсыхала. Заставил собрать манатки и идти по адресу. Благо тут всего пара улиц — не расстояние для молодой девушки.       — Ага, — киваю ей. — Вот тут можешь жить — комната полностью твоя.       — Опизденеть, чо, реально? — кажется её заклинило.       — Реально, реально, отвисни уже, пентиум два. И не матерись.       — Ага… опизденеть… Ты не шутишь? — широко раскрытые глаза удивлённо уставились на меня. — Типа, я же воровка, беспризорница, бездомная! И ты меня в эти хоромы? Просто так? Ты чо, больной?       — Чо это просто так? — фыркаю, осторожно ероша её шевелюру. — Будешь за хоромами смотреть. Стирка там, уборка, покушать сготовить. С меня жилплощадь, продукты, и небольшая, но стабильная зарплата на шмотки и всякие мелочи. Большой не жди, я не особо богатый демон.       Похоже, придётся возвращаться к фрилансу, дохода-то у меня нет, а сбережений личных — пара тысяч, скопленных за все годы работы на просторах интернета. Коммуналку платить не надо — дом Манфреди, и её мне простили до конца жизни.       В США она не дешевая, поэтому на жизнь, даже неплохую жизнь, должно хватить. Да и вообще, прорвёмся. Я всё ещё могу позвонить Колсону и пойти работать в ЩИТ, или шабашку взять, думаю, у них что-то такое есть. Плюс есть ещё куча вариантов, вполне законных, для супера, чтобы поднять благосостояние. Ещё бы школу закончить…       — Я баба, а не домохозяин, — гордо задрала нос Чокала, постояла так секунд пять под моим насмешливым взглядом, чуть смутилась. — С другой стороны, нормальной бабе западло на шее сидеть у пацана. И Димон, это реально пиздец, как щедро. Ты не прикалываешься?       — Не, — мотнул башкой. — Мне за домом смотреть… — Показываю ей свои лапы с когтями. — Я тут всё поперецарапаю, нафиг. Чем кому-то буду деньги платить, лучше уж тебе помогу, и проблемы свои решу.       — Ну тогда ок, помогу тебе, чо уж там, — задрала нос моя будущая домработница. — Только я, это… Ну, с дома свинтила, у тя проблем не будет из-за этого?       ***       Для решения возможных проблем я пошел в офис Сорвиголовы. Чтобы выглядеть получше, сменил прикид на тот, который мне передала Юрико.       — А ничего так, — солидно покивал самому себе, отражающемуся в зеркале.       Брюки из серой ткани, с лёгким синеватым отливом, жилетка. Белая рубашка без изысков. Пальто такого же цвета. Всё бы ничего, если бы не пропорции тела. Длинные ноги ещё скрывались под пальто, но руки… Довольно сюрреалистично, но всё равно солидно. Думаю, мне больше пошел бы балахон с широкими рукавами, чтобы прятать в них конечности, но что есть, то есть. Завершала картину шляпа в тон, такая: «привет из пятидесятых». Мечта гангстера, детектива или нуарного Спайди. Того, у которого белая кровь и большая любовь к безжалостному отстрелу фашистов.       — Мне срочно нужны авиационные очки и маска, — продолжаю общаться со своим отражением. — И нужно потренироваться с фразами типа: «этот город пах асфальтом и кровью, а дождь казался слезами вдов». Нуаррр, сучки!       — Димон, чо ты, блять, такое несёшь? — решила всё же обозначить своё присутствие моя будущая приёмная дочь. Ну, в перспективе.       — Ой, Чокала, ты ничего не понимаешь в классике.       — Классика-хуяссика, — фыркнула девчонка. — Ты пипец тупо выглядишь, когда такую чушню несёшь с умным видом.       Вдох, выыыыдох… Чокала — непревзойдённый тренажер терпения и спокойствия. Она слишком миленькая, для того, чтобы выпустить ей кишки, и слишком откровенная, чтобы с неё умиляться. Идеальное сочетание.       А ещё я не смогу её убить потому, что от неё исходит такой мощный поток благодарности, надежды, привязанности, симпатии, и практически, обожания, что у меня лапа не поднимается. Да что говорить, она, когда поверила, что я серьёзно, закрылась в своей комнате, под предлогом «осмотреться», и минут десять рыдала в подушку.       — Ничего ты не понимаешь в колбасных обрезках, — хмыкнул я, и ушел к юристу.       Сама Мэрдок несколько удивилась моему приходу, ещё больше удивилась теме консультации, нахмурилась. Благо, ко мне героиня уже относилась вполне доброжелательно: проверку временем я ещё не прошел, но некий кредит доверия уже заработал. А история Чокалы, которую звали Дейзи Маршал, вообще успокоила адвоката-героя, и я имел на руках примерный план действий.       Дальше была беготня. Звонок знакомой ещё по патрулированию секьюрити подпольного игорного зала. Передача привета от Саламандра, уточнение у женщины, знает ли она некую Саманту Маршал, не родную мать Чокалы и наркоманку.       Та знала, поинтересовалась зачем мне нужна «эта конченая». Выслушала историю, ситуацию, и сама предложила помощь в переговорах. «Только мне нужно, чтобы отказ от опеки уже был на руках и двести баксов, она всё подпишет, как миленькая».       Вернулся к Мэрдок, составили документ, поехал на встречу с Клэр, которая секьюрити…       Короче, пробегали до вечера, но отказ у меня был на руках. Заверенный по всем правилам. Осталось только переоформить опеку на меня, в чём, всего за три сотни баксов, без учёта расходов, согласилась помочь Сорвиголова. Но тут встала проблема: там комиссия — раз, и у меня нет постоянной работы — два.       — Ммм… а почему нет-то? — спросил я сам себя, и достал мобильник.       ***       Агент Филлип Колсон любил свою работу. А сейчас, после того, как его сексистка-начальница теперь руководит агентами, набранными из стай… косяков… эм… Групп пингвинов? Надо будет посмотреть, как это называется. В общем после того, как Дилль уехала туда, где холодно и нет Колсона, работа стала приносить ещё больше удовольствия.       Филлипу нравилось быть частью ЩИТа, ему приносило удовольствие осознание того, что он делает ПРАВИЛЬНОЕ дело. Помогает людям чувствовать себя в безопасности. И участвует в формировании того, что эту безопасность будет обеспечивать.       Да, он не был крутым агентом-полевиком, как Директор. Тот, по слухам, вообще монстр, прошедший всю вторую мировую, сражавшийся с силами фашистов, с Гидрой, с десятками других, не менее страшных угроз. Времена, когда поднялся Фьюри были страшными, и Колсон, будучи разумным человеком, не завидовал Николасу. Не завидовал, но со всей отдачей старался на благо своей организации и Человечества, которое она защищала.       Кто-то скажет, что его работа простая, но это далеко не так. У Филлипа был дар, благодаря которому его успехи выглядели не такими эпическими: дар располагать к себе людей, интуитивно чувствовать настроение собеседника, а главное — понимать их. Он искренне считал себя на своём месте, будучи переговорщиком и дипломатом в мире супергероев, суперзлодеев и супернейтралов.       Побеседовать с безумной наёмницей, чтобы она согласилась на найм, несмотря на то, что разругалась с их организацией в прошлый раз? Нет проблем: Колсон, располагающе улыбаясь, выслушает десяток скабрезных шуточек, ввернёт парочку своих острот, и донесет-таки то, что ЩИТ хотел сказать. В результате, оперативники получат на пару заданий по-настоящему бессмертную наёмницу, которая за немаленькие деньги примет на себя весь огонь.       Нанять Крейвен-Охотницу? Нет ничего легче. После их встречи, женщина до сих пор время от времени звонит своему «Филе», чтобы просто поболтать. А некоторое время назад она даже предложила ему съехаться, после завершения новой работы в городе.       Склонить к сотрудничеству инопланетную форму жизни, снятую ЩИТом с ненормальной дамочки? Он только за. Неделя переговоров, и организация снабжает симбионта необходимыми ему веществами и развлечениями, а в ответ та помогает агенту Картер с миссиями.       Сейчас агент имеет допуск повыше, и свою часть ответственности в инициативе «Мстители». Всего два курируемых супера, но Колсон только рад тому, что может как следует на них сосредоточиться. И Саламандр-Тобиас, и Демон-Димон, выглядели очень положительными ребятами. Последний, скорее вопреки, а первый, был просто эталоном подростка-американца. Гениальный мальчик, сын достойных родителей, с очень ответственной гражданской позицией.       Правда шла уже вторая неделя, как он пропал с радаров, но подросток — школьник, как-никак, мало ли, какие тесты-экзамены должны проходить в его школе для мутантов? Фьюри был категорически против плотной разработки этого места, и Фил был склонен согласиться с Директором. Когда пара десятков «человек» разносят укреплённый военный объект, начинаешь благодарить Богиню, что они решили не встать на тропу войны, а подыграть политиканам, стартовавшим информационный бум, восхваляющий мутантов.       Димон же, напротив, очень активно включился в жизнь Адской Кухни, и с каждым днём только убеждает Филлипа в правильности выбранной им линии поведения. «Неведомая хрень», как изящно обозвала его агент Картер, не просто не был замечен ни в одном нарушении закона, но наоборот — всеми силами помогает муниципальным службам. Колсон даже читал рапорты полиции, спасателей, пожарных, в которых демона на все лады нахваливали. И это, по-настоящему достижение. Монстр не рвался вперёд бездумно, покладисто слушал специалистов, и очень старательно, подобно стажеру, выполнял все команды. Профи не всегда любили, когда в их дело вмешивается супергерой. Те же пожарные: вскрывать двери, давать доступ пламени к кислороду — это всё очень тонкая наука, оплаченная тысячами жизней жертв пожара. Всё нужно делать по правилам, чтобы и сами пожарные не погибли, и люди были спасены.       Демон не просто лез помогать, он слушал и прислушивался, без пафоса и снисходительности позволяя другим приказывать. И именно поэтому муниципалитет был так доволен им. «Гражданский помощник», который не мешается под ногами, а по-настоящему помогает спасателям — мечта любого профессионала.       От внесения дополнительной информации, в личное дело подопечного, Колсона отвлёк звонок на мобильный. Номер был незнаком, но это рабочая трубка, и кто попало на неё позвонить не мог.       — Алло, — принял вызов Филлип.       — Агент Колсон, здравствуйте, — знакомым голосом проскрипел динамик. — Мне нужна ваша помощь, за которую я согласен на одно политическое убийство.       ***       От Автора:       Nobody expects the Spanish Inquisition! © Летающий цирк Монти Пайтона