Глава 1. Маска
28 января 2023 г. в 18:23
Биу ловко двигался через пеструю толпу. Он не зря сегодня сюда пришел. Внутренние карманы дурацкой куртки гоблина уже были заполнены всяким барахлом. Это радовало.
Увернувшись от подноса с шампанским, он вдруг столкнулся с группой нечисти. Кто-то схватил его за локоть и втолкнул в середину круга, где бодро обсуждалось нападение на «людишек» - всех тех, кто пришел на вечеринку без маскарадного костюма. Что ж, отличный план!
Как только ведущий объявил «охоту», люди заверещали от восторга так, что оглохнуть можно, и кинулись врассыпную, пытаясь убежать от всех этих друид, оборотней, ведьм, зверья… ну и гоблинов тоже.
Биу достался стоящий неподалеку высокий мужчина, который несколько опешил от неожиданного нападения ведьмы, а Биу тут же присоединился. От души затискав и подубасив «жертву», которая могла бы их обоих уложить одним ударом, если бы не праздник, Биу уже отпрянул в сторону, когда с него вдруг слетела маска!
Это плохо. Очень, очень плохо.
Он быстро наклонился подобрать ее и нихрена не успел – мужчина оказался быстрее. И наглее!
Даже не собирался ничего отдавать. Стоял и пялился, зажав маску в руке, как родную. Ну и хули?..
Изнутри поднималась злость, но Биу улыбнулся и протянул руку:
- Разрешите? – ноль реакции. – Я возьму.
Он почти грубо выдернул маску из его пальцев и снова надел, услышав странное:
- Какое красивое лицо под маской гоблина…
Вроде бы уважительное, но Биу отчетливо услышал нотки насмешки и тут же нежно ответил:
- В следующий раз покажу вам другое.
И торопливо исчез в гуще людей.
***
Добравшись до своего уютного чердака, он вытряхнул из спортивной сумки маскарадный костюм и разворошил всё, что удалось добыть, радуясь, как ребёнок новогодним подаркам. Пока не увидел блеск полицейского значка в очередном бумажнике.
Вот это было вообще лишним в его жизни. Никаких значков, никаких полицейских.
С тяжелым сердцем и нехорошим предчувствием он вытащил из того же бумажника документы. С фото на него смотрел тот самый мужчина. Который видел его лицо. Предчувствие не обмануло – он засветился.
Радости это, естественно, не прибавило. Но тут расчет только на то, что лапал его не он один, была та ведьма и мало ли кто ещё. Народу было тьма. Но следовало быть осторожнее. Судя по корочке, этот полицейский... как его там…Вегас Тирапаньякун… Он работал в их районе.
Отложив в сторону значок, он сгреб деньги со всех кошельков, а остальное, включая все попавшиеся ему чужие документы, сунул в черный пакет для мусора, где уже лежал и костюм, и всякая труха.
Почти бегом спустившись с четвертого этажа, он дошел до моста и скинул значок. В бочке на пустыре сгорел черный пакет. Деньги спрятаны и пойдут в общак. Всё как обычно.
Кроме этого чёртового полицейского.
Поздно вечером должна быть встреча с Кинном, до нее было еще часа три. Такие вещи всегда обговариваются с ним, с главным – любые засветы, необычные находки, проблемы – всё несут ему как на блюдечке, потому что попробуй не принеси. Кинн был осторожен до недавнего времени, и это имело смысл. Но не теперь. Биу чувствовал шкурой, что происходит что-то странное, он стал еще более высокомерным и смелым в делах, чем обычно, как будто почувствовал силу. Свою или за собой?
Что такого могло измениться, Биу представления не имел – ему не докладывали, но любые изменения – это риск. Уж это он хорошо усвоил.
А потому ничего он не скажет про Вегаса как-его-там… По крайней мере, пока. В конце концов, ничего не случилось. Не первый и не последний скелет в его шкафу, пусть он никогда не вылезет на свет, к черту… Кинн обойдется без него сегодня.
Натянув капюшон и засунув руки поглубже в широкие джинсы, Биу зашагал по улице вдоль реки прямиком в «Закусочную дяди Джонатана».
Закусочная встретила его приветливым светом ламп и вкусными запахами выпечки. Привычно скрипнула дверь, задевая звонкий колокольчик. И хозяин, конечно, куда без него. Биу поздоровался за руку с Джонатаном – басовитым упитанным дядей лет 50 с хвостиком, и услышал ожидаемое:
- О, кто пришел! Опять хочешь поработать в свой выходной? Ты бы лучше с девушкой погулял, парень! Наработаться ведь еще успеешь.
Биу ответил с широкой улыбкой, как и всегда, когда его видел:
- Так для девушек тоже деньги нужны, ты же знаешь. Или забыл уже?
Джонатан весело расхохотался и тут же выставил на деревянный прилавок три коробки с заказами, которые, казалось, только его и ждали.
- Давай, хватай свой велосипед и с ветерком. Сомчай не справляется уже, сегодня много звонков, это ты вовремя подоспел.
Перевязав коробки и прикрепив их к велосипеду, стоящему на заднем дворе, Биу выматерился. Джинсы. Слишком широкие штанины, а он не додумался переодеть. Пора было уже избавиться от них совсем и носить что-то более подходящее - неудобно развозить. Но ему нравилась широкая и свободная одежда. Наплевав на красоту, он наспех затянул их по низу тем же тонким шнуром для коробок и поехал по первому адресу.
Пожалуй, эта закусочная была почти единственным местом, куда он любил заходить. Джонатан был словно его родным дядей, ближе него не было. Всегда добрый, веселый - он шутил, и становилось легче.
Он не знал о настоящем Биу ничего – этим все объяснялось. Джонатан каждый раз видел перед собой только улыбчивого паренька, готового нормально работать и помогать, даже остаться в ночь, если приспичит, в отличие от других разгильдяев. Если бы он знал…
Биу уже пару лет старательно оберегал два не схожих мира друг от друга. Кинн, конечно, был в курсе, где он подрабатывает якобы для прикрытия, но не про личное. Не упоминать ничего такого стало железной привычкой. И чем больше он привязывался к дяде, тем старательнее держал рот на замке.
Намотав на велосипеде с разными коробками десяток километров туда и обратно, он оставил колеса на работе и пошел домой пешком. Ноги приятно гудели. Зажигались фонари.
***
---Следующим утром---
Биг залетел в отдел и снова вписался в угол стола Вегаса. В который раз. Вегас равнодушно поднял упавший на пол карандаш, сдвинул стол обратно и продолжил писать.
- Ты что делаешь? Отчет по утренним придуркам? Его когда сдавать?
- Нет. Отчет сам напишешь. До вечера.
Биг заглянул через плечо в бумаги, которые методично заполнял Вегас.
- Уведомление о потере документов? Серьезно? Вегас, ты ли это? – он засмеялся, - Ладно, если я потеряю, но ты? Серьезно?
Зная Бига, можно было предположить, что в таком духе он будет трепаться до завтрашнего утра. Ну еще бы. Кто хочет писать документы, когда вечно шило в попе торчит. Вегас и сам терпеть не мог все эти бумаги, только вот именно ему за эти отчеты отвечать перед начальством, поэтому он беззлобно сказал:
- Биг, заткнись. У тебя дел дохрена, иди пиши… Что там надо было.
- Ладно, ладно, я понял. Кто-то не в духе. Ушел писать.
Он и правда сел за свой стол и даже сделал умный вид, перебирая папки. А Вегас вернулся к своему «уведомлению». Три листа, мать их, зачем так много-то… Напиши где, во сколько, почему, замена… Пропажа полицейского удостоверения- не игрушки.
Вегас писал как о пропаже, но прекрасно понимал, что его просто-напросто обчистили. И он даже знал кто. Этот парнишка, гоблин, он и был вором. Сложить два и два не составило труда - только что был бумажник в кармане и вот его уже нет, и парня нет. Ловко, незаметно.
Угораздило его попасть на этот фестиваль, поддался уговорам племянницы весело провести время. Терпеть же не может все эти сборища с кучей незнакомых галдящих людей, которые бесцеремонно лапают и орут!
Но лицо он запомнил. У него хорошая память на лица. И на всякие другие особенности. Он его найдет обязательно, прямо сегодня и начнет. Вегас вдруг вспомнил как ляпнул про красоту - парень и правда был странно притягательным. Но это же надо быть настолько наглым…
К концу третьего листа разозлившись окончательно, он закинул ручку в стакан, бросил: «Будет срочное, позвонишь» и вышел из кабинета.
Его ждал архив. Горы коробок с делами по мелким кражам и компьютер с картотекой.
Вегасу было не занимать упорства.