The Overworld, The Nether, The End

Дрим дважды просыпался посреди ночи из-за того, что Джордж ворочался во сне. Дважды он, пошатываясь, садился, держа меч наготове, только для того, чтобы потом понять, что Джордж перевернулся или придвинулся ближе, чтобы согреться во сне. В третий раз бандит проснулся из-за розовых и желтых красок восхода солнца, целующего вершины гор и окрашивающего его веки. Он расслабляется, чувствуя успокаивающую тяжесть мягкой руки Джорджа в своей, и скучает по ее теплу, когда ему приходится отодвигаться. Дрим передвигается по лагерю, следуя своей обычной утренней рутине: тушит костер, упаковывает факелы, кормит Спирит и надевает седло. Джордж, переворачивающийся позади него, напоминает Дриму о постельном рулоне, который нужно упаковать в последнюю очередь. Он неуклюже возвращается к спящему заложнику с намерением разбудить его. Он кладет легкую, как перышко, руку на светлокожее лицо Джорджа. Он погружен в свои мысли и намерения, когда это один из первых случаев, когда он оказывается рядом с маленьким мальчиком без напряжения, страха или грусти. Спокойный вид ему очень идет, но Дрим воображает, что улыбка смотрелась бы лучше всего. В этот короткий момент он ничего так не хочет, как иметь возможность увидеть, как выглядит Джордж с широкой улыбкой на лице. Эта мысль абсурдна. Дрим чувствует укол беспокойства, пытаясь понять, почему он этого хочет, и решает, что лучше всего отогнать эту мысль подальше. Его холодная рука опускается на плечо Джорджа, где Дрим встряхивает темноволосую фигуру, чтобы разбудить ее. — Мммм, что? Мам, я еще не опоздал, — бормочет он, почти засыпая. Дрим тихо посмеивается. — Джордж, что? Джордж, — воркует он. Высокий мужчина встряхивает его еще раз, на этот раз немного сильнее. Джордж потягивается с закрытыми глазами и приподнимается на локте с гримасой замешательства на лбу. Чернильно-карие глаза, наконец, открываются, чтобы встретиться с близко расположенными изумрудно-зелеными. Его замешательство исчезает, немедленно сменяясь множеством накладывающихся друг на друга эмоций, так много сразу, что Дрим едва ли может точно определить какие-либо из них. Ни один из них не хочет прерывать зрительный контакт, даже когда говорит Дрим. — Доброе утро. Э-э, нам нужно довольно скоро выдвигаться. Джордж садится как следует и несколько раз проводит руками по волосам. — Ладно. Ммм, можем мы сначала позавтракать? — Да, конечно. Дрим пододвигается к ногам рыбака и развязывает веревку. Со стоном Джордж встает и снова потягивается. — Я собираюсь пойти пописать, — объявляет он и шаркает к маленькому углу алькова, под которым они устроились. Дрим достает из свертка немного вареной рыбы на завтрак, поглядывая на Жемчужину Эндера, тоже надежно спрятанную. Он держится спиной к рыбаку, чтобы дать ему немного уединения, но по своей осторожной натуре он, конечно, прислушивается к любым подозрительным движениям. — Хорошо, — раздается голос сзади. Он поворачивается и передает Джорджу приготовленного лосося, а сам ест, убирая рулет. — Сегодня нам нужно собрать немного угля и немного яблок, если сможем, так что мы не будем так много ходить пешком. — Хорошо, — Джордж кивает. Печь вместе с остальной частью их пещерного лагеря упакована. Вскоре после того, как они отправляются в путь, они оказываются у подножия биома экстремальных холмов. Дрим спрыгивает с белой лошади, берет ее длинный повод в одну руку, а другую кладет на напряженное плечо Джорджа. — Чтобы безопасно добраться туда, где я смогу присматривать за тобой, нам обоим придется подняться пешком, — сообщает высокий мужчина. Рука на плече Джорджа скользит вниз, к пояснице. Легкий толчок направляет брюнета, чтобы он начал подниматься по каменной стене. Дрим остается в пределах двух блоков на протяжении всего пути, иногда впереди, иногда рядом или позади. Он тянет Спирит в нужном направлении, и они движутся влево и вправо вверх по склону по самому легкому пути наверх. Время от времени кладут грязь, чтобы починить естественную лестницу, и они делают это ближе к вершине, прежде чем возникнет проблема. Джордж находится на блок ниже Дрима и не обращает должного внимания, когда его нога скользит по рыхлому участку гравия. Он падает с блока и теряет всякое равновесие, чуть не срываясь с уступа, чтобы упасть с высоты в десятки блоков. Чувствуя, что падает, Джордж почти смиряется с этой участью, пока не появляется чудесная рука, которая хватает его за больную руку и тянет вперед. Вместо холодной каменной земли низкорослый мужчина чувствует, как другая рука обвивается вокруг его талии и притягивает его к теплому телу. Осознав это, Джордж открывает глаза и обнаруживает, что крепко прижат к сильной груди, а на спине у него деревянный щит Дрима, прикрепленный к руке, обернутой вокруг его тела. Его сердце выпрыгивает из груди, и требуется напряженная минута, чтобы хватка вокруг него ослабла, и Джордж отважно смотрит в теплые зеленые глаза блондина. Первый тоже медленно расслабляется, и адреналин покидает его вены. Это, к сожалению, заставляет его осознать, что рука крепко сжимает его ушибленную руку. Затем Дрим осознает это, ослабляя захват и убирая свою руку со щитом. Они настолько близки, насколько это возможно, стоят на одном блоке, смотрят друг на друга, но ни один из них пока не думает двигаться. Джордж сглатывает. — Прости. Я не уделил достаточно внимания, — бормочет он, нежно потирая руку, чтобы унять боль. — Все в порядке. Может быть, мы будем двигаться немного медленнее? — Дрим соглашается с мягким голосом. Внезапно он резко отстраняется, быстро оглядываясь назад, — Где Спирит? Я отпустил ее поводок, чтобы схватить тебя, — длинные ноги быстро несут его вверх по оставшимся четырем или пяти блокам к плоской вершине горы, где Джордж его уже почти не видит. Потрясенный мальчик осторожно преодолевает последние несколько блоков, чтобы встретиться с Дримом наверху, теперь, когда веревка Спирит вернулась в его руку. Чувствуя себя менее теплым, чем мгновение назад, он подавляет рой бабочек в животе. У меня мурашки бегут по коже только потому, что я чувствую себя менее защищенным. Я просто чувствую себя менее защищенным, потому что я больше не в объятиях Дрима. Подождите, нет! Я не чувствую себя в безопасности с Дримом. Он похитил меня, я не чувствую себя в безопасности с этим монстром. В его теплых, мускулистых руках… Это все просто адреналин. Джордж трясет головой, чтобы прояснить ее, как будто это избавит его от других неприятных эмоций. Дрим повернулся, чтобы впиться в него взглядом, как бы говоря: «Иди сюда». Он понимает намек, чтобы двигаться дальше. Некоторое время пара шагает по неровной горной местности со Спирит на буксире, пока горы не заканчиваются, попадая в другой таежный биом. Теперь, когда земля стала более ровной и безопасной, Дрим садится на Спирит, сохраняя темп, достаточный для того, чтобы Джордж не отставал. Дрим знает, что запястья Джорджа все еще слишком обожжены веревкой и покрыты синяками, чтобы надевать ее. Кроме того, вор достаточное количество раз продемонстрировал свою власть над другим человеком. Он предполагает, что Джордж знает, что попытка побега была бы тщетной и только вызвала бы новые проблемы. Из-за того, что он напряженно следит за происходящим, Дрим несколько расслабляется, когда между деревьями становится больше пространства, когда они переходят в более редкий березовый и дубовый лес. Обсуждая возможность сбора яблок из-за их быстро истощающегося запаса, ответственный владелец лошади решает, что было бы достаточно безопасно остановиться на минуту, чтобы взять несколько, не создавая Джорджу никаких проблем. Дрим останавливает продвижение вперед, чтобы отскочить от Спирит, в результате чего Джордж, который не обращал внимания, идет прямо в сторону разбойника. Он на мгновение кладет руку на худенькие плечи Джорджа, чтобы поддержать его. — Притормози. Я просто хочу снова остановиться за яблоками, тогда нам это не придется останавливаться еще несколько дней. — Ааа, ладно, Дрим, — отвечает брюнет, сильно краснея. Тот, что повыше, убирает руку с плеч Джорджа, а вместе с ней и теплое чувство в животе. На самом деле он не хочет просто сидеть несколько минут… — Я могу помочь? Дрим поворачивается, удивленный, но не подозрительный. — Э-э-э, да. Они бродят по небольшому участку, ломая на ходу листья и собирая яблоки, пока вор не натыкается на вход в пещеру. Он поворачивается к Джорджу. — Эй, я хочу пойти в пещеру. Брюнет явно выражает свой дискомфорт. — Зачем? Пещеры опасны. Дрим уже привязывает Спирит к дереву снаружи. — Нам нужен уголь. Давай, — он почти исчезает в темноте всего в нескольких блоков вглубь широкого входа в пещеру. «Нам?» Когда припасы стали нашими, а не его? Джордж осторожно следует за Дримом внутрь, и тот заставляет его держаться сбоку от него, ближе к более глубокой пещере, при этом сам блокирует выход. Он сбрасывает куртку и маску, чтобы Джордж посидел с ними, и приступает к добыче одной из больших угольных жил, заложенных в отверстии пещеры. — Итак, расскажи мне о себе, — говорит Джордж, поднимая белую маску. Дрим вздыхает. — Что ты хочешь знать? — Я не знаю. Ну, на днях ты спросил, сколько мне лет, так что ты тоже должен ответить. — Мне 23 года. — В самом деле? Я старше тебя? Дрим пожимает плечами. — Я думаю, в этом есть смысл, — он проводит пальцами по строчке на ленте, где ее чинили, — Ты выглядишь не старше 26, но я никогда по-настоящему не задумывался об этом. — Это безумие. Я упоминал, что ты выглядишь намного моложе, чем есть на самом деле? — О, ха-ха-ха, Дрим. Спасибо, это одна из многих вещей, которые я слышал за всю свою жизнь. — Я не хочу показаться грубым; ты ни в коем случае не выглядишь как ребенок, — он переходит ко второй угольной жиле, — Если это одна из многих вещей, то что еще ты слышал? — Что я должен быть рыбаком, что я должен прятаться за железным големом каждый раз, когда происходит нападение, что я должен жениться на женщине. — Ты хорошо разбираешься в рыбной ловле, похоже, ты бы неплохо справился со своей работой. — Да, потому что меня учили и тренировали. У каждого должна быть профессия, но я не хочу традиционную работу, это так скучно. Точно так же, как я не хочу позволять железному голему вести все бои; я хотел бы, чтобы мне позволили научиться сражаться, охотиться и действительно делать что-то веселое или интересное в своей жизни. Дрим кивает и соглашается. — Да, вот почему я бы никогда не захотел жить в деревне, просто там так тесно. Ха, говоря о привязанности, ты не хочешь жениться на деревенской девушке? — Я не хочу жениться ни на какой девушке, — Джордж хмурится, — Мне навязали это, потому что в моем возрасте я должен жениться, но мне разрешают только женщин, а это не то, что я ищу. Сердцебиение Дрима учащается, и он поворачивает голову к Джорджу. — Не женщина? — перефразировал он, пытаясь скрыть свое волнение. Джордж начинает неловко ерзать, взгромоздившись на какой-то андезит. — Ну, эм, я имею в виду… Ты знаешь… Дрим прекращает добычу и подходит к тому месту, где сидит мужчина пониже ростом. Он стоит над ним. — Значит, мужчина? — Джордж выглядит смущенным и даже явно напуганным, чего младший не совсем понимает. Он кладет руки на колени, кирка, забытая на боку, качается, и его лицо оказывается прямо напротив лица Джорджа, — Я никогда не думал, что встречу еще одного такого, — он наклоняет голову. Покрасневший от страха Джордж сглатывает. — Еще одного такого? — шепчет он. — Еще одного мужчину, которому нужны только мужчины. Глаза Джорджа расширяются, а рот приоткрывается. — Ты тоже? — Я думал, что я был единственным на свете, как какой-то несчастный случай, которому не суждено было случиться, — вор приподнимает бровь. Тот, что поменьше, облизывает губы и оглядывает Дрима с ног до головы, но не так тонко, как ему кажется. Дрим отстраняется, медленно увеличивая расстояние между ними, хотя ему хотелось бы делать наоборот. Он делает длинный шаг назад, снова выпрямляясь во весь рост. Они оба ошеломленно молчат, Джордж — еще больше. После того, как Дрим снова начинает майнинг, он понимает, что ему нравилось вести светскую беседу во время работы, и пытается начать ее снова. — Итак, у тебя есть еще какие-нибудь вопросы? Джордж все это время не сводил глаз со своего похитителя. Лишь наполовину обращая внимание, он бездумно сбрасывает печально известную маску и спрашивает. — Куда мы тогда направляемся? Должна быть цель, если мы каждый день движемся в одном и том же направлении. Блондин мысленно отмечает, что Джордж каждый день обращает внимание на направление, в котором они двигались. — Хм, у меня есть на примете пункт назначения для торговли. Я разберусь с этим там, если не смогу придумать, что с тобой делать тем временем. Джорджу кажется, что он слышит легкие шаги в пещере позади себя. — Эй, ты это слышал? — Э-э-э, Дрим? — пытается прервать его старший. Он поворачивается в направлении шума, позволяя глазам привыкнуть к темноте. Дрим все еще говорит, повернувшись лицом к заваленной углем стене. — Ну, это было бы легко, если бы ты использовал солнце… — Подожди, обрати внимание, что это? — Джордж может видеть, как он приближается, это лиана, несущаяся к неподвижной паре. — Или, я полагаю, обратил внимание на биомы… — Дрим, беги! — кричит Джордж, вскакивая, как зажженная спичка. Громкое шипение разносится по пещере, как сирена торнадо. Дрим опускает кирку. — Ты… Джордж бросается на Дрима, прыгая на него сбоку в прыжке, заставляя пару крутиться и падать на каменный пол. Зеленое существо превращается в ничто с помощью взрыва пороха и ударной волны, которая отбрасывает их дальше по воздуху. Из-за ударного вращения Дрим сталкивается со взрывом и в конечном итоге прикрывает Джорджа от большей части удара. Они приземляются, частично рядом друг с другом и друг на друге. Джордж быстро поднимается на четвереньки, в то время как Дрим остается лежать. Брюнет кашляет от пыли, но проводит рукой по волосам, чувствуя себя относительно невредимым. Он поворачивается к взрывопоглотителю рядом с ним, который неуклонно переходит в сидячее положение. Дрим рассеянно смотрит на каменную яму, затем переводит свой затуманенный взгляд на Джорджа. — Я пытался сказать тебе, но ты меня не слушал. Дрим, все еще находящийся в шоке, почти никак на это не реагирует. — Эй, я только что спас тебе жизнь! Теперь ты мой должник, — осознает Джордж. Взгляд становится растерянным, но более сосредоточенным. Он нежно поднимает руки к своим звенящим ушам и накрывает их ладонями в виде чашечек. Джордж подходит поближе к сидящему мужчине и опускается на колени прямо перед ним. — Ты у меня в долгу. А теперь отвези меня домой, — твердо умоляет он. Дрим почти полностью возвращается в реальность. — Домой? — он переспрашивает. — Да, домой. Ты отнял у меня мою жизнь, теперь ты должен мне ее вернуть. Почему его так приглушенно слышно? Должно быть, это из-за взрыва крипера, он испортил мне слух: думает Дрим. — Я отнял у тебя жизнь? Ты отнял у меня жизнь! Теперь я пытаюсь найти способ для тебя вернуть это, — возражает он, повышая голос больше, чем ожидал Джордж. — Я сделал! Именно тогда! — Джордж кричит в ответ, — Я спас твою жизнь от этого подонка! Дрим решает, что независимо от состояния его слуха, это помогло бы выбраться из опасной и гулкой пещеры и вернуться под голубое небо. Джордж начинает пятиться назад из-за огня в глазах своего похитителя. У него даже не хватает времени, чтобы встать на ноги, прежде чем Дрим хватает его. Большие, измазанные углем руки грубо хватают брюнета за воротник туники. Дрим неуклюже встает, крадясь так быстро, как только может его раненое тело, к выходу из пещеры. Хватка, которой он держит парня, не позволяет Джорджу удобно ходить, так как его ноги ищут опору на усыпанном щебнем полу. Дрим удерживал так много его веса, что, когда он отпускает Джорджа за пределы пещеры, тот падает на землю пыльной кучей. — Как ты мне этим отплатил?! — он поднимается на четвереньки. Он замечает, что другой снова держит его руки за ушами. Дрим, кажется, бормочет что-то об испорченном слухе. — Ты не поймешь, но это… все это… все… все планы, которые ты нарушил, все это стоит больше, чем просто одна жизнь. На самом деле нет способа вернуть это, мы оба это знаем. Единственное, что помогает и не дает всему полететь в тартарары, — это то, что ты просто здесь! — Какое это имеет значение? Я ничего не плачу, находясь в твоих объятиях. Дрим начинает расхаживать взад-вперед перед Джорджем. — Потому что ты все испортил; если ты не можешь пойти домой, тогда ты не можешь рассказать людям, и это все, что мне помогает. Тебе не обязательно быть здесь, Джордж, просто не в твоей деревне. Джордж хмурится. — Стоит больше, чем просто одна жизнь? Действительно ли это больше, чем просто твоя собственная жизнь? Все, что ты делаешь, — это прячешься и эгоистично воруешь ради собственной выгоды; ты сам сказал, что путешествуешь в одиночку. — Нет, нет, эти планы — мои планы. Тебе не понять! — Неважно, — Джордж качает головой и уверенно поднимается на ноги, — Я знаю, ты не знаешь, что со мной делать, и я не могу пойти домой, так какие еще варианты остались? Темп Дрим замедляется. — Я мог бы убить тебя, обменять на кого-нибудь или выпустить на волю, так что ты больше не моя проблема. Дело в том, что, — разбойник останавливается прямо на одном блоке с Джорджем, — Ты уделял слишком много внимания. Глаза старшего неловко бегают по сторонам. — Уделял внимание? — На направление нашего пути. Ты сказал, что мы каждый день движемся в одном и том же направлении. Верно. Ты заметил, и ты, вероятно, мог бы повторить все наше путешествие, если бы захотел… Это означает, что если ты каким-то образом переживешь этот путь, ты мог бы добраться домой. Джордж бормочет обрывки спора, но его останавливают, слова застревают у него во рту. Блондин приподнимает бровь. — Значит, еще один вариант отпал. Джордж топчется на месте, шестеренки в его голове бешено крутятся. Для Джорджа есть два крайне неприятных варианта и один неуравновешенный человек, которому предстоит принять решение. По мнению Дрима, он смирился с тем фактом, что есть только один. Хотя в этом трудно признаться самому себе, он не может заставить себя убить Джорджа. Но альтернатива? Он видит, что брюнет немного паникует. — Я дам тебе секунду, чтобы успокоиться и подумать… Я собираюсь вернуться, чтобы найти свою маску. Джордж отметил, что у его крипер-щита поврежден слух. Это мой шанс, если он меня не слышит, тогда я могу уйти! Если моя судьба — смерть или быть проданным, тогда я перепишу свою собственную судьбу.