The Overworld, The Nether, The End

Глубокий вдох, и пленник бежит в лес. Направление сейчас не имеет значения, все, что имеет значение, — это скорость, расстояние и прикрытие. У Джорджа есть преимущество в старте, но это может продлиться недолго. Ему не нужно сейчас беспокоиться о том, чтобы сохранять бесшумность шагов, ведь Дрим попросту не сможет их услышать. Стройные ноги несут Джорджа, когда он бежит через лес, всю дорогу уворачиваясь от деревьев. Должен ли я попытаться выбраться из-за деревьев? Я мог бы набрать больше скорости, но меня было бы гораздо легче заметить и преследовать. Возмущенный крик разносится по лесу. Прежде чем у него появляется шанс принять решение, деревья исчезают, и вместо них путь ему преграждает стена — утес. Это не тот же самый, из которого они пришли раньше, а новое препятствие. Ни о чем не думая, Джордж начинает подниматься, перепрыгивая через траву и каменный барьер. В какой-то момент он замедляет свое продвижение, чтобы перевести дух, и поворачивается, чтобы посмотреть нет ли кого-нибудь позади себя. В просветах между деревьями можно увидеть зеленые вспышки, проносящиеся со свистом. Он движется медленнее рыбака, так как не уверен в направлении, но они оба знают, что Дрим бегает быстрее. Джордж продолжает двигаться и уже преодолел три четверти пути вверх по склону утеса, когда снова поворачивается, то видит, как из-за деревьев вырывается осложнение. Хотя Джордж меньше ростом, остановившись в таком хорошо просматриваемом месте, его сразу видно. Высокий мужчина кричит что-то, чего другой не может разобрать, и начинает карабкаться по блокам. Джордж добирается до вершины, на которой нет деревьев и в основном залежи камня и гравия. Он мчится по вершине, заскользив и остановившись на дальней стороне утеса, где он резко обрывается. Вероятно, это все равно привело бы к медленному снижению ущерба и в конечном итоге заняло бы слишком много времени. Охваченный паникой мужчина огибает вершину в поисках любого альтернативного пути вниз, вскоре обнаруживая приличных размеров лужу воды. Шаркающий звук за спиной брюнета предупреждает его о присутствии преследователя. Он резко оборачивается, чтобы оценить количество времени, и когда Дрим замечает мальчика и начинает бежать, Джордж отступает назад с уступа. Приготовившись к удару, Джордж невредимым приземляется в пруд, погружаясь до тех пор, пока почти не достигает дна, примерно на глубине четырех блоков. Уставшие ноги отталкиваются от песка, выталкивая прикрепленное тело на поверхность. Он выходит, кашляя и отплевываясь, дезориентированный приземлением. На то, чтобы добраться до берега пруда, уходит больше времени, чем он надеялся, но он в состоянии выбраться и высоко задрать хвост, прежде чем услышать, как преследователь падает в тот же пруд спустя минуту. Дриму, совершившему более рассчитанный прыжок, потребовалось почти совсем немного времени, чтобы выйти из воды и снова начать двигаться. Опыт позволяет охотнику набирать обороты, догоняя Джорджа, перепрыгивая через щель входа в пещеру, которую Джорджу потребовалось время, чтобы обежать. Джордж слышит человека позади себя, так близко после последнего препятствия, что при еще одной ошибке он смог бы протянуть руку и схватить его. Беглец пользуется странным земляным валуном, чтобы пробраться на верхушки деревьев, разбежаться и перепрыгнуть через неровный полог. К счастью для Джорджа, Дрим упускает этот момент и выбирает альтернативный путь, выслеживая его с лесной подстилки. Он думает — он надеется, — что мог бы быть дома свободным, если бы только смог найти способ спрятаться. Затем, с одним пропущенным шагом, эти надежды рушатся. Раздавленный промежутком между двумя деревьями, который был слишком длинным для усталых ног Джорджа. Он вскрикивает от неожиданности и падает на землю прямо на пути Дрима. Он приземляется на ноги, но они временно останавливаются из-за боли в лодыжках, оставляя преследователю достаточно времени, чтобы прыгнуть на него. Сила удара бросает обоих мужчин кувырком на землю. Чтобы пара не покатилась, Дрим прижимает Джорджа к земле, положив свои крепкие руки на более узкие плечи. Мужчина поменьше ростом не готов сдаваться и понимает, что это первый раз, когда они оказались в таком положении, когда его руки не были связаны. Джордж поднимает одну руку, чтобы оттолкнуть Дрима, а другой убирает большие ладони со своих плеч. Его ноги тщетно пытаются пнуть все, что он может, чтобы причинить боль человеку над ним. Такой подход также становится неожиданностью для вора, потому что он оказывается в необычном месте, когда у него уже нет меча или топора в руке. Он пытается вытащить клинок, но его руки слишком заняты тем, чтобы дать отпор Джорджу. Он не сомневается, что сможет удержать своего пленника прижатым к земле, но борьба становится неудобной из-за того, что другой яростно извивается, находясь в ловушке под ним. Одна из рук Джорджа взметнулась вверх, но мужчина над ним быстро поймал больное запястье. Он отводит его в сторону и несколькими движениями переворачивает нижнюю часть на переднюю. У Дрима, теперь обладающего наибольшим контролем, есть как раз достаточно времени, чтобы отклониться в сторону и вытащить алмазный меч из его пристанища на поясе. Он садится на пятки, надежно обхватывая левой рукой Джорджа спереди, подтягивая его так, чтобы он встретился с худощавой грудью Дрима. Его хватка удерживает руки дерущегося мальчика прижатыми к бокам, в то время как его правая рука фамильярно приставляет синий клинок к горлу Джорджа. Меч мало что делает, чтобы остановить его от попыток освободиться от хватки младшего. Дрим крепче прижимает Джорджа к груди и усиливает давление меча на его горло до такой степени, что он разрывает только что зажившую кожу. Теперь Джордж обращает на это внимание. Он перестает двигаться и, сосредоточившись, понимает, что вроде как сидит на коленях у Дрима, а блондин сидит на коленях под ним. Конечно, Джордж не может расслабиться, он прижимает колени к ключицам Дрима. Хотя на данный момент он менее напуган и больше раздражен и зол на ситуацию, потому что ему стало более комфортно рядом со своим похитителем. — Я этого не понимаю, ты этого не понимаешь. Я заплатил, я заплатил! Это несправедливо, Дрим, я этого не заслуживаю! Я НЕ ЗАСЛУЖИВАЮ, ЧТОБЫ МЕНЯ УБИВАЛИ ИЛИ ПРОДАВАЛИ! — Джордж кричит в отчаянии, — Пожалуйста. Я не хочу этого, — он поворачивается в очередной слабой борьбе. — Я знаю, ты этого не хочешь, но, чувак, у нас заканчиваются варианты! Ты прав, Джордж. Я… я не знаю, что делать, но я чувствую, что должен оставить тебя здесь. — Что ты имеешь в виду под «здесь», ты имеешь в виду только с тобой? — Да… Нет… Черт! Я, я чувствую, что… Я должен держать тебя рядом с собой, — выпаливает он, — Я ничего из этого не понимаю, но то, как я смотрю на ситуацию, ненормально! Ладно? — волна гнева, пришедшая вместе с его адреналином, проходит, оставляя Дрима в горечи и замешательстве. Брюнет прекращает свои действия, чтобы обдумать их. — Ну, я действительно знаю, как я на все это смотрю, — он все еще сидит на коленях мужчины, — И я думаю, что ты мудак. Дрим опускает меч и отбрасывает его за пределы досягаемости Джорджа. Свободной рукой он отстегивает несколько петель веревки от пояса, а другой придерживает оба ушибленных запястья вместе. Джордж вздрагивает, быстро втягивая воздух сквозь зубы от боли, в то время как высокий мужчина, не обращая на него внимания, начинает связывать ему руки. — Ты можешь драться со мной сколько хочешь, — он наклоняется близко к уху пленника, — Но ты знаешь, что тебе не убежать от меня. — Я мог бы. И я это сделаю. Я старался не так сильно, как следовало бы. Ты просто напуган; ты не знаешь, что делаешь, — он делает паузу, — ты не убьешь меня, — осмеливается прокомментировать он. Его быстро толкают вперед, и он падает с колен Дрима лицом в траву. — Знай свое место, — устрашающе комментирует мужчина повыше, работая над завязыванием ног, — Я доказал свою власть над тобой, и хотя я могу чувствовать противоречие… Ты до конца не знаешь, на что я способен. Конфликт? Из-за чего? Он действительно не знает, на что способен Дрим, и что, если у него появятся другие мотивы? Он не знает, что чувствовать, кроме смятения из-за того, что он не полностью возненавидел время, проведенное со своим похитителем, и его растущие чувства прямо сейчас пугают больше, чем угрозы Дрима. — Я ненавижу тебя, — выплевывает Джордж, и слезы угрожают пролиться по его раскрасневшимся щекам. Реалист отрывается от своей работы, нечитаемым взглядом глядя на беглеца, пока тот заканчивает завязывать веревку, туго затягивая последний узел. Он возвращает свой меч в ножны и не говорит ни слова. Жесткий, как столб забора, Дрим переворачивает Джорджа, и, немного изменив вес, он перекидывает старшего через плечо. Более легкое тело, согнутое пополам, оседает на высоком плече, как мешок с картошкой. Высокому мужчине приходится немного подпрыгивать, чтобы правильно распределить их общий вес. Он кладет одну руку на заднюю часть бедра Джорджа, а другую — на поясницу, чтобы поддерживать его в равновесии, пока он петляет обратно через деревья к пещере. Старший мужчина все еще ерзает, пытаясь вывести Дрима из равновесия. Даже если он не смог бы убежать в таком состоянии, это помогает ему высвободить гнев, чтобы причинить больше горя и быть трудным. Он использует свои связанные конечности, чтобы дергаться изо всех сил, чтобы ударить вора и причинить ему боль. К сожалению, Дрима это не сбивало. — Перестань двигаться туда сюда. — Иди нахуй. Я бы предпочел пойти на хуй к тебе. — Джордж, ты все еще ранен, и все, что ты делаешь, это причиняешь еще большую боль своим запястьям. Коротышка бьет его локтем в затылок. Хотя это правда, что его запястья болят, по крайней мере, у него был день, когда он полностью не сдерживался, чтобы они начали заживать. — Ты ничего не добиваешься, только еще больше выводишь меня из себя, — отвечает Дрим. — Хорошо! Чем дольше оглушенный мальчик тащится вперед, тем дальше Джордж понимает, что он должен сбежать. Несмотря на то, что его несут, как мертвое животное, у него болит живот, а обстоятельства более опасные, чем когда-либо, он не может не гордиться собой за то, что добрался так далеко. Когда пара возвращается к Спирит в пещеру, Дрим быстро осматривает место, прежде чем быстро перенести тело Джорджа на спину белой лошади. — Если тебе нельзя доверить ходить, тогда мы заставим тебя передвигаться на Спирит. Однако брюнет обычно не сидит на лошади. Со связанными вместе ногами он обнаруживает, что вместо этого неуклюже перекинут через седло, согнувшись пополам, точно так же, как он был на плече Дрима всего несколько мгновений назад. Он неодобрительно фыркает. — Дриииим, пожалуйста, — скулит он и покачивает бедрами. Владелец лошади отвязывает поводок от того места, где он поспешно наполовину привязал его к дереву. Он бросает быстрый взгляд на Джорджа в таком состоянии. Ох, мне нравится видеть, как он склонился над чем-то, выкрикивая мое имя. Может быть, это случится снова по другим причинам, лучшим причинам. — Ты в порядке. Давайте двигаться, — игнорирует Дрим. Сейчас действительно неподходящее время для навязчивых мыслей. Их путь продолжается всего около получаса, пока Джордж не начинает часто ерзать, просто пытаясь устроиться поудобнее. Длительное давление на его грудную клетку становится невыносимым, но он не думает, что было бы разумно говорить что-либо об этом Дриму. Хотя он меняет свое мнение в течение часа, когда дышать становится все более неудобно. — Дрим? — Молчи. — Дрим, но у меня болит грудь. Мне как бы больно дышать. — Вау, на самом деле мне все равно. В любом случае, это твоя вина, так что это твоя проблема. А теперь заткнись, мы все равно собираемся ненадолго остановиться. Джордж действительно не может не заметить, как это похоже на вторую ночь, когда он был ранен, напуган и вынужден был молчать. Он не хочет, чтобы так продолжалось сегодня вечером; в прошлый раз это было напряженно, грустно и просто слишком тихо. Проходит еще полчаса напряженного дыхания, пока Дрим не поворачивает за поворот и не останавливает Спирит. — Хорошо, я думаю, мы просто остановимся здесь на день, — высокий мужчина нежно кладет руки на бедро и плечо Джорджа, направляя его движения, когда он соскальзывает с лошади на нетвердые, связанные ноги. Он наполовину несет, а наполовину помогает мальчику пониже ростом дойти до ближайшего к скале дерева. Дрим продолжает приближаться, поддерживая старшего, пока он не натыкается на дерево. Джордж чувствует себя на удивление спокойно из-за того, что блондин находится так близко к нему, когда его возможности побега так ограничены. Дрим окидывает его взглядом с ног до головы, затем похлопывает по плечу, чтобы опустить на землю. На лице брюнета появляется выражение заинтригованности. Он следует указаниям более высокого мужчины и соскальзывает вниз, чтобы сесть на траву у основания дерева. Дрим берет инициативу в свои руки, поднимая руки маленького человека вверх, свисая над его головой с нависающей ветки. Чувства Джорджа снова трансформируются в беспокойство по поводу этой новой обстановки. Это снова заставляет его еще больше осознавать сходство между этой ночью и второй. Он трубит, чтобы нарушить тишину, пока вор работает. — Так ты хочешь продолжать связывать меня, чтобы я помогал ловить рыбу и собирать яблоки, или ты собираешься скоро убить меня, чтобы тебе не пришлось продолжать бегать за мной? — За последние несколько дней я не проявлял к тебе ничего, кроме доброты и сочувствия, но ты все равно пытался сбежать, так что… Мне все еще нужно решить, что с тобой делать. — Действительно, кто бы не попытался сбежать, услышав, что ты хочешь со мной сделать? — Это не то, что я хочу сделать, я не хочу делать тебе ничего плохого, это просто то, что должно произойти, — Дрим делает долгую паузу, — Я понял, что не могу тебя убить. Это никогда не было вариантом, потому что мне стало не все равно. Мне почти начинает нравиться твое общество. — Когда ты сказал, что не смотришь на ситуацию нормально… Это то, что ты имел в виду? Хотя, что вообще означает «обычно» в этой ситуации? Вор приседает, чтобы оказаться лицом к лицу, смотрит на Джорджа, почему-то не встречаясь с ним глазами. — Это похоже на то, что я хочу быть рядом с тобой, хотя у меня нет выбора, и я не знаю почему. Джордж тоже избегает зрительного контакта, вместо этого глядя вниз на грязь, которую он разгребает своим ботинком. — Я просто… я не… это не самое худшее, что когда-либо было со мной. Мне трудно понять, почему и какое ты имеешь к этому отношение. Я не могу этого объяснить, но когда ты не ведешь себя как придурок, тогда мне тоже нравится быть с тобой. — На самом деле это довольно приятно слышать. Удивительно, ведь я вел себя так ужасно. Может быть, это просто потому, что я уже довольно давно ни с кем не был рядом так долго. — Как бы сильно я ни хотел снова увидеть свою мать, я думаю, что предпочел бы быть здесь, чем в той деревне, потому что это… захватывающе. Это извращенная, испорченная версия того, чем я всегда хотел заниматься в своей жизни. — Ты хочешь жить здесь? Иметь такую жизнь, как у меня? — он думает, Со мной? — Я имею в виду, будь добр ко мне, — он поднимает глаза, — И я не буду драться с тобой, — Джордж осторожно отпускает. — Это своего рода то, чем мы уже занимались. Теперь ты хочешь, чтобы я думал, что ты не попытаешься сбежать? — Дрим говорит очень спокойно. — Я раньше не знал, где у тебя голова… Теперь, если только ты не пытаешься убить меня, тогда у меня вряд ли есть причина. — Договорились, — кивает Дрим, — Я буду иметь это в виду, — на этом он заканчивает разговор, чтобы разбить лагерь, погруженный в свои мысли. Может быть, может быть, сначала я мог бы убить Джорджа, но не теперь. Но какой еще вариант мне остается? Значит ли это, что у меня нет другого выбора, кроме как отдать его каким-то ужасным трейдерам? Что, черт возьми, это значит, когда он говорит, что не будет драться со мной, если я буду добр к нему? Ранее сегодня он сказал, что ненавидит меня, но теперь он готов остаться? Я просто очень хочу, чтобы он захотел остаться со мной, так что, возможно, сейчас мне не нужно принимать решение. Это потому, что у меня есть к нему чувства? Наверное, это просто потому, что мне нравится, когда кто-то все время рядом. Он замечательный, веселый и находчивый, и ему нравится жить здесь.

***

Мысли немного прояснились, и с мокрой тряпкой в руке Дрим неуклюже возвращается к Джорджу, сидящему в своем маленьком уголке. Он присаживается перед ним на корточки, сухой рукой приподнимая его уступчивый подбородок. Ткань мягко протирает вновь открытый порез на его горле, чтобы стереть засохшие капли крови. Все это время Джордж не торопится, чтобы переосмыслить все, что касается их последнего взаимодействия. Почему Дрим хочет быть рядом со мной? Вероятно, ему просто нравится, когда есть с кем поговорить. Странно, что он не знает, почему хочет, чтобы я был рядом, как будто это не просто дружеская компания. Раньше я ненавидел Дрима, но теперь я ненавижу то, что не ненавижу его. Теперь, когда я знаю, что он не убьет меня, мое сердце изменилось. Он забрал меня из моей жизни, но действительно ли мне нравилась эта жизнь в любом случае? Быть вынужденным жениться и работать на работе, которая мне не нравится. Я хочу снова увидеть свою маму, но в остальном, такой образ жизни, с Дримом, — это то, чего я всегда хотел. Он был немного жесток с веревками, порезами и угрозами, но это были всего лишь угрозы. Большая часть того, что случилось со мной, не его рук дело. В остальном он был довольно добр ко мне, с едой и безопасностью, а также с некоторыми чувствами, которых я никогда раньше не испытывал… Меня влечет к нему, как я мог не понять? Влечение имеет смысл; в конце концов, он единственный парень, которого я встречал, которому тоже нравятся мужчины. Влечение не обязательно означает, что у меня есть к нему чувства. Дрим наклоняет голову Джорджа на несколько градусов, затем отпускает его подбородок, этой рукой оттягивает воротник рубашки с красными пятнами, стягивает тунику с одного из подвешенных плеч, обнажая светлый участок кожи. Вор уходит, не сказав ни слова, и вскоре возвращается с приготовленной накануне рыбой. Он кладет приготовленного лосося Джорджу на колени, развязывая веревку на руках, чтобы тот мог поесть. Джордж достаточно храбр, чтобы снова растопить лед. — Как ты думаешь, как долго продержится рыба? — спрашивает брюнет. — Ах, как в ближайшие несколько дней; меньше недели или около того, — он развязывает последнюю петлю, освобождая поврежденные конечности, — Эм, так как твои запястья? — Они действительно болят. Знаешь, как будто веревка обжигает ушибленные кости. — Извини, чувак. Я имею в виду, у тебя было около трех дней без веревки, потому что ты был хорошим, но теперь я знаю, что не могу тебе доверять. — Ты не можешь мне не доверять… И хорошо… С каждым днем становилось все лучше. Есть ли что-нибудь еще, что ты мог бы сделать вместо того, чтобы связывать мне запястья? Дрим качает головой. — Ночью… Посмотрим. Но в течение дня, нет, если ты будешь со мной. После этого разговор затихает, превращаясь во взаимно неловкую светскую беседу во время еды. Несколько раз они заканчивают говорить и продолжают смотреть друг на друга, пока в третий раз Дрим не чувствует, что его лицо становится слишком горячим, и решает, что пора заканчивать вечер. Он прочищает горло. — Ладно, эм, теперь пора спать. Я еще не уверен, чем мы будем заниматься завтра, так что давай немного поспим. — Как смотришь на веревки? Похититель только снова качает головой. Джордж закатывает глаза, затем отводит взгляд, вытягивая предплечья в ожидании главного. Когда Дрим заканчивает завязывать, он туго затягивает его, заставляя Джорджа поморщиться от сжатия, но ложится лицом к Дриму, когда тот устраивается. Последний сжимает часть веревки, соединяющей окрашенные в яркие цвета запястья вместе; другая рука, конечно же, удобно обхватывает рукоять топора. Он ерзает лежа, оставляя не слишком много места между своим телом и тем, что пониже ростом, и позволяет своим глазам закрыться.