В поисках осколков. Второй сезон: Глубокие воды

Тик-т♤к, время и♧ёт. Иск♤ть кт◇ пер♡ый умрёт. Я счит♤ю с цифры ◇♧ин. Некий ст♤ренький г◇спо♧ин ♡р♤щ♤ет стрелки, л◇♡ит минуты, ◇ни бегут ◇т к◇г◇-т◇ к к◇му-т◇. ♡ремени м♤л◇ и нет ◇т♡ет◇♡. Эт♤ смерть кр♤сн◇г◇ ц♡ет♤.

      Безусловно, всем не терпится узнать, что же понадобилось капитану Уотердипского СУ от нашей Эстель, но, поскольку все рассказчики злые и бессердечные существа, мы сегодня начнём историю немного в другом месте и времени.       Во дворе увитого красным плющом замка пятилетняя девочка по имени Герика Тудор наслаждалась первым тёплым летним днём в компании своего приятеля Зарта. Будущая правительница Тараски, высунув от усердия язык, строила из камешков замок.       - Как у Вас здорово получается... – уважительно отметил паренёк.       - Папа говолит, что плинцесса должна уметь тволить, - Герика, привстав на цыпочки, водрузила на верхушку центральной башенки стяг, прикрутив обрывок красной ленточки на палочку.       - На настоящий Этер похоже! - мальчишка задумчиво окинул взглядом родные стены.       - О, неси плюсь, - оживилась девочка. - Надо укласить.       Зарт с готовностью кинулся выполнять указание, отодрав от каменной кладки здоровый шмат красных листьев. Герика живописно натыкала листьев в «стены» замка и отступила, оценивая результат. Получилось красиво.       - Такой замок никакие Беорррцы не возьмут! - восхищённо выдохнул мальчик. Он совсем недавно научился произносить звук "р" и теперь тянул его немного дольше, чем следует.       - Пфф, Беоллцы. Мы их лазобьем, - Герика воинственно постучала камушком по плитам, показывая как именно. Принцесса была ещё совсем маленькой, но даже она слышала, как папа на военном совете ругал молодых беоррских герцогов, отвлёкшихся от междоусобицы, чтобы единым фронтом выступить против Тараски. Не потому что кто-то подслушивал, а потому что кто-то слишком громко орал. Её друг, заразившись боевым азартом, принялся молотить воображаемого герцога длинной палкой, издавая звуки, которые, по его мнению, должны были изображать боевой рог. Девочка охотно присоединилась к избиванию воображаемого противника, только не палкой, а миниатюрным деревянным мечом, висевшим у неё на поясе.       И в этот момент кристальный горный воздух разорвал звук настоящего боевого рога.       - А? – девочка удивлённо заозиралась, выискивая причину тревоги.       - Открыть ворота! – прокричали со стен.       Герика, радуясь, что надела штанишки вместо неудобного платьица, ловко полезла на стену, смотреть. Плющ в этом здорово помогал. Зарт карабкался следом.       Тяжёлые створки раскрылись, пропуская во двор замка лошадь, на которой еле держался окровавленный всадник. Его обхватывала за пояс совсем юная девушка в капюшоне, другой рукой вскинувшая в воздух палку с привязанным к ней белым платком в знак мирных намерений. Принцесса во все глаза с интересом разглядывала вновь прибывших, прикидывая, куда их поведут, чтобы подсмотреть. Девушка соскочила с лошади и уложила воина, который уже потерял сознание, на землю. Их окружили стражники.       Герика скользнула вниз со стены по водосточной трубе и подбежала к толпе. Привстав на цыпочки, она разглядела из-за спин солдат, что девушка упала на колени и наклонилась к своему спутнику, а потом удивлённо со слезами в голосе воскликнула:       - Я не понимаю! Кто это? - но её уже влекли внутрь замка, а потерявшего сознание мужчину укладывали на носилки.       Принцесса, шепнув Зарту, чтобы тот посмотрел, что с мужиком станет, побежала за девушкой, мучаясь от любопытства. Незнакомке было на вид лет шестнадцать, не больше. Ровная спина, гордая осанка, вздёрнутый подбородок. Капюшон она сняла, и можно было разглядеть коротко остриженные волосы невзрачного сероватого цвета, но было никак не подобраться с такой стороны, чтобы рассмотреть лицо. Герика только успела увидеть, как четверо стражников отводят - не сказать, конвоируют, - её в отцовский кабинет и, в щёлку закрывающейся двери, как она с достоинством опускается на одно колено, прежде чем Зарт потянул девочку за рукав в соседний коридор. Лицо у него было перепуганное, а глаза формой и размером напоминали серебряный тараск.       - Что такое?       - Тот мужик... умер он, ещё там, во дворе дух испустил. Но не в этом дело... – мальчишка замялся, но всё же продолжил. - Я слышал, как стража обсуждала его последние слова, те, что не поняла герцогиня Устина. Он сказал...       - Ну?       - Он почему-то сказал "Герика".       - Илисар Серая Тропа, капитан Уотердипского Сыскного Управления. Мисс Эстель, не могли бы вы пройти со мной?       Вопрошающий в синем капитанском плаще поверх весёленькой рубашки в мелкий цветочек, мягких сапогах с бубенчиками и пиратской повязке на правом глазу выглядел колоритно, но всё же не так колоритно, как его маячившие за спиной спутники. Для начала, оба они были на две головы выше своего непосредственного начальства. Драконорожденная в белоснежной хламиде застыла памятником правосудию, возложив руку на рукоять двуручного меча. Даже, кажется, не моргала, по крайней мере, правым глазом. На левом у неё, как и у Илисара, была пиратская повязка. Красные рога тифлинга блестели в лучах закатного солнца, и был он увешан оружием с ног до головы. Смотреть и дышать старался в сторону, но крепкий винный дух чувствовался с расстояния в несколько футов.       - Ну, началось, - пробормотал Эдрик.       Бинх выступил вперёд:       - А в чём дело?       - Мне тоже интересно, - Эстель вопросительно посмотрела на эльфа. Фантик же опасливо спрятался за её спину.       - Какие-то проблемы, господа? – присоединился к вопрошающим Тимей.       - Вряд ли это разговор, который стоит вести на крыльце, - нахмурился Илисар.       - А вы в двух словах, - попросила монахиня.       - Вы, возможно, проходите свидетелем по очень странному делу.       - Интригуете, что за дело? – поинтересовался бард.       - А вот это я уже точно не собираюсь рассказывать на крыльце.       - Серая Тропа, Серая Тропа, что-то знакомое, - пробормотал Бинх.       - О, это же фамилия Тии! – вспомнила Тиренд о встреченной ими по дороге к друиду странной парочке. - Помнишь, которую мы спасли.       - О, вы знакомы с моей племянницей? – Илисар удивлённо приподнял бровь.       - Кхм, а ты понимаешь, что вообще происходит? – повернулся к молчавшему Сеймуру Фантик. Жрец равнодушно пожал плечами.       - Капитан, ну дайте мне хоть какую-то зацепку, - попросила Эстель, в целом заинтригованная своей причастностью к какому-то таинственному делу, но всё же не горевшая желанием идти непонятно куда. - Имя, дату, место, хоть что-то. У нас просто куча дел.       - Можем поговорить в караулке, если Вам не с руки тащиться в Управление.       - Илисар, так давайте не стоять на крыльце. Пойдёмте все в УСУ, нам проблемы не нужны, - Бинх обратился к группе. - Там работники сообразительные, быстро разберёмся.       - Тогда давайте мы все вместе пройдём и разберёмся с этим делом, - согласился бард.       - Можете пойти все, - кивнул эльф. - Возможно, и остальные чем-то помогут.       - В Управление? – Тиренд зацепилась за знакомое слово. - Мне сказали, там я могу получить документы, могу я пойти с Вами? Обещаю не подслушивать.       - Молодой человек, я правильно понимаю, за документами нам туда же нужно? – уточнила Эстель у стражника, который говорил про документы для Тиренд и остальных. Тот кивнул. - Мы идём с вами, капитан. Представите нам своих спутников?       - Господин Нимаадор, - эльф повёл рукой в сторону тифлинга.       - Оч приятно, - кивнул тот, и стоявший ближе всех Бинх чуть не опьянел.       - Госпожа Ургмалада, - аналогичный жест в сторону драконорождённой. Та не шелохнулась. - Пройдёмте, господа.       Стражник попытался вякнуть что-то про временные пропуска для не имеющих документов, но Илисар махнул рукой:       - Под мою ответственность.       Эстель закинула в мешок мечи и лук, оставив только посох, на всякий случай, и проследовала за эльфом, уверенно поведшим их вглубь узких улочек. Остальные потянулись следом. Тиренд улыбнулась драконорождённой, проходя мимо. Та стойко проигнорировала это и пошла за процессией замыкающей.       - Не подскажете адрес вашего портного? – чтобы чем-то скрасить путь, поинтересовалась Эстель у капитана. - Отличная рубашка.       - А, благодарю, мисс. Сестра привезла из Эверланда.       - У неё отличный вкус, - похвалила Эстель и подозвала к себе дракончика, шепнув тому: - Псст, а та дама не из вашего клана?       - Нееее, впервые вижу её, - прошептал Фантик, с опаской косясь на Ургмаладу.       Илисар вёл их по узкому переулку, с обеих сторон которого высились серые стены домов. Фантик топал по грязным плитам с открытым от восторга ртом и озирался по сторонам. Тиренд шла за всеми, постоянно оглядываясь и немного дёргаясь. Мельком заметив в проулке вывеску тату-салона, эльфийка ткнула дварфа в плечо:       - Бинх, а Бинх. А ты же отсюда?       - Ну да, а что? - подозрительно покосился на девушку Бинх.       - Ты не знаешь, где в городе есть хорошие магические тату-салоны?       - Вот чем не интересовался, тем не интересовался. Можно будет Шаумара спросить, он-то наверняка в курсе. Шаумар - мой знакомый, - уточнил Бинх.       Тиренд кивнула, бросила мельком взгляд в сторону и увидела, что у Тимея из глаз катятся слёзы, а он сам этого, кажется, не замечает.       - Тимей, что с тобой? – встревожилась девушка. - У тебя слёзы градом.       - Со мной... – бард потрогал щёку и с удивлением посмотрел на мокрые пальцы, - ох.       "Прости", - шмыгнула Нарзила. "Это я, извини, пожалуйста".       «А, понимаю. Не страшно».       - Можно, я немного соберу? – попросила Тиренд, доставая склянку.       - Ну, лаааадно.       - Спасибо, - эльфийка подцепила пару слезинок и убрала склянку в карман. Эстель протянула Тимею платок с вышитыми розочками. Тот вытер им мокрые щёки и обратился к своей соседке по голове.       «Итак, ты хочешь поговорить с коллегами?»       "Я... я правда не знаю. Илисар должен знать, что я мертва. Не хочу тревожить ему старые раны".       «Ну, как хочешь, однако, если необходимо будет, можем и сходить. Мне не трудно».       Эстель изрядно проголодалась и рассчитывала по пути купить хотя бы пирожок, но вспомнила, что деньги-то они ещё не обменяли на местные. Где-то впереди запахло шашлыком, и в животе забурчало.       - А у вас в Управлении есть обменный пункт? – поинтересовалась девушка у Илисара. - Нам бы поменять монеты.       - Международная касса через два квартала от нас. Напротив таверны Шахматный Конь.       - А можно зайти?       - С вашего позволения, сначала к нам, а там уж - куда вашей душе угодно. Это не долго, обещаю.       - Но есть же хочется. Гостеприимство у вас так себе.       - Да ладно тебе, - попробовал успокоить голодную монахиню Тимей, - сейчас разбежимся, а потом им нас ловить.       Илисар бросил взгляд на часы:       - Если успеем до закрытия Отдела Документации, Кааса вас тортиком угостит.       - Надеюсь, тортик с мясом... – проворчала Эстель себе под нос.       Тем временем они вышли из узкого проулочка на широкий бульвар, и в ноздри ударила жуткая смесь запахов. Что-то жареное, что-то печёное, что-то сладкое, что-то приторно-сладкое, что-то алкогольное, что-то курительное, и боги знают, что ещё.       - Ой... – Тиренд попыталась закрыть нос и уши одновременно и не преуспела.       От запахов еды в животе Эстель забурчало ещё сильней.       - Ммммм, чем-то вкусным пахнет! – дракончик присоединился к бурчанию животов. В ту же минуту его попыталась уцепить за хвост какая-то гадалка, обещающая много денег и любовь, сладкую как персик. Дракончик еле увернулся и увидел, что Тиренд стоит в прострации в обнимку с какой-то коробкой. - Эй, Тиренд! Ты чего там?       - А... – Тиренд заторможено посмотрела на дракончика. – Кто...       - Что случилось? Что за коробка у тебя?       - Ко... коробка?       - У тебя в руках. Ау, да очнись же! – Фантик взлетел и щёлкнул пальцами своей драконьей конечности у Тиренд перед глазами.       Эльфийка с трудом сфокусировала взгляд на коробке. Эстель, заметив застопорившееся продвижение, обернулась и, узрев сестру с коробкой, хлопнула себя по лбу. Бинх повторил её движение, выругавшись сквозь зубы.       - На секунду отвернулся, - вздохнул дварф.       - Коробка, - констатировала Тиренд. - Откуда? Видели, кто дал мне коробку?       - Да мы коробку-то только сейчас увидели, - с сожалением покачал головой Эдрик.       - Во даёт... – протянул Фантик.       - Карманы проверь, - посоветовала Эстель, встряхнув сестру за плечи и осторожно приоткрывая коробку.       - Монет нет, - Тиренд похлопала себя по карманам. - Где мои деньги?- она протянула коробку Эстель, озираясь по сторонам.       На суматоху обернулся Илисар.       - Не обращайте внимания, у нас опять какая-то хрень, - махнул рукой бард. - Мы уже привыкли.       В коробке меж тем обнаружилось синее деревянное яблоко.       - Яблоко... – протянула Эстель.       - Синее, - добавил Тимей.       Фантик осторожно заглянул в коробку:       - Яблоко. Синее.       - Где-то я это уже видел, - задумался бард.       - Мисс, вы что, купили эту хрень? – Илисар тоже присоединился к осмотрщикам коробки.       - Скорее, поменяла, - усмехнулась монахиня. - На все деньги.       - И много у тебя денег было с собой? - сочувственно спросил Фантик у Тиренд.       - Не помню, но пропали все. Ненавижу города.       - Во дела... – дракончик на всякий случай залез в рюкзак и пересчитал свои деньги, а потом облегчённо вздохнул. Тиренд продолжала потерянно рыться в карманах.       - Не ищите, не найдёте, - Илисар явно из последних сил сдерживал смех. - Не расстраивайтесь, не Вы первая, не Вы последняя.       - Смотрю, хорошо вы порядок в городе наводите, - проворчал Бинх.       - И часто у вас происходят акты столь агрессивного маркетинга?- поинтересовался Тимей, перепрятывая деньги получше. Эстель запихнула мешочек под рясу, от греха подальше, борясь с желанием привязать Тиренд к себе верёвкой. Эдрик, глядя на них, перепрятал свои монеты в кармашек под бородой.       - Только когда неопытный человек оказывается посреди ярмарочного дня.       - Давайте сделаем дела и уберёмся отсюда, - в голосе Тиренд проскальзывала едва сдерживаемая ярость. - Долго ещё идти?       - Почти пришли. Два поворота осталось.       - Ведите же, - Тиренд молча и хмуро пошла вслед за капитаном.       Пока они шли, Фантик с улыбкой рассказывал эльфийке поучительную историю:       - Осторожнее надо быть, мало ли кто по улицам ходит. Помню, мы как-то с кланом были на одной миссии, там такие дурачки по улицам ходили, носили деньги прямо в карманах. Мне достаточно было просто подлететь к ним и... – тут он понял, что Тиренд очень «внимательно» его слушает. - Кхм, ну да ладно, не буду об этом.       Тиренд, не глядя по сторонам, спотыкнулась об ящик, пнула его и похромала дальше. Теперь ещё и нога болела. Эльфийка мрачнела с каждым шагом, на всякий случай проводя ритуал поиска магии. Но здесь, в крупном городе, каждый третий предмет фонил магией. На ком-то амулеты, на ком-то кольца, на ком-то плащи, а уж как ей несло от раскрытых дверей торговых лавок! Тиренд, отвлёкшись от своих бед, удивлённо осматривалась, ловя себя на мысли, что тоже хочет себе магический предмет.       Сеймур тем временем выцепил из общего шума толпы морской термин и машинально прислушался.       - Богом тебе клянусь, своими глазами видел! - говорил один моряк другому, активно жестикулируя. - В середине апреля наш корабль пришёл из Карды, месяца ещё не прошло, как я видел, СВОИМИ СОБСТВЕННЫМИ ГЛАЗАМИ, как по морю Иллошаф двигались навстречу друг другу два острова.       - Ну и бредни, - хмыкнул Сеймур и продолжил идти в полудрёме.       И вот, наконец, из-за поворота выскочила облупленная зелёная дверь с медной табличкой "Уотердипское Сыскное Управление".       - Ура, - обрадовался бард.       - Наконец-то! – Фантику уже надоело, он столько лапками не ходил уже давно.       - Где тут торт? – Эстель пропустила Эдрика вперёд и двинулась следом.       - Пришли, - Илисар галантно распахнул дверь.       Стоило открыться двери, как Эдрику в лоб прилетел скомканный бумажный шарик, и запустившая его темноволосая смуглая девушка, виновато ойкнув, слишком далеко откинулась на стуле и упала под стол.       - Ольма, ну ё-моё, - приглушённо простонал из-под фейспалма Илисар.       - Отличное приветствие, - пробормотал Эдрик. Отскочивший от его лба шарик поймала зашедшая следом Эстель.       - Простите, - донеслось из-под стола.       Тимей очень сильно пытался не ржать, но получалось так себе.       - Хахахахах, а у вас тут весело, - залился смехом дракончик, присоединяясь к бардовской истерике. Рядом Бинх старательно пытался замаскировать смех под кашель.       - Где тут можно получить документы? - полностью игнорируя случившееся, спросила Тиренд.       Стоявшая с каменным выражением лица Эстель молниеносно запустила шарик в лоб темноволосой девушки, как только та показалась из-под стола, попав ей точно промеж глаз. Девушка залилась смехом, потирая лоб. Эльфийка протянула сестре руку, одобрительно хлопнув её по ладони. Фантик уже едва ли не катался по полу. Бинх тяжело вздохнул, глядя на этот балаган.       - Ольма, выпиши вот этим четверым господам паспорта, - прервал веселье Илисар.       Эстель подтолкнула Смарпла вперёд:       - Упирай на то, что вы теперь мирное племя, торгуете с Фандалином и жили под гнётом тирана, - шепнула она гоблину.       - Уф, - Тимей выдохнул, утирая выступившие от смеха слёзы. – Так. Я спокоен. Всё.       - Всех остальных прошу сюда, - с этими словами Илисар распахнул дверь налево, из-за которой изумительно пахнуло выпечкой. Эстель, не медля, двинула на запах. Дварфы за ней. Сеймур же, напротив, вышел из здания и остался снаружи, ожидая, пока остальные разберутся со своими делами.       - Почему везде вот так нельзя? – Тимей пошёл на запах. - Здесь есть книга отзывов?       Нимаадор и Ургмалада остались в общем зале, а в левой комнате из-за стола поднялась светловолосая коротко стриженная низкорослая женщина, с ног до головы покрытая татуировками.       - Вааау, - успела заценить этот шедевр Тиренд. - Никогда не видела столько тату, выглядишь потрясающе!       - Спасибо, милочка, - ответила женщина, прежде чем Илисар закрыл дверь. Тиренд чуть-чуть покраснела.       Фантик поднялся с пола и, с грустью глядя на дверь, откуда доносился потрясающий запах, подлетел к Ольме:       - Давайте только быстрее.       - Фантик, а Фантик, - окликнула дракончика эльфийка. - Хочешь на ручки?       - Я хочу есть, - звуки живота Фантика уже неприлично гремели на всю комнату.       - Можно занять вот этот угол на часик? – Тиренд покосилась в угол.       - Да, присаживайтесь, где Вам удобно, - махнула рукой Ольма, отвлекаясь от Шмыгиного паспорта.       - Благодарю, - эльфийка села в уголке в позу лотоса и начала медитировать.       - Кааса, это по делу "Э", - пояснил Илисар своей татуированной сотруднице. - Помоги пока Ольме с документами. Тортик оставь. Спасибо. Ты лучше всех. Чаю? - предложил капитан, когда Кааса покинула комнату, плотно закрыв дверь.       - Было бы здорово, - одобрил Тимей.       - Можно, - кивнул Эдрик.       - Спасибо, - Эстель не сводила глаз с торта. – Наливайте.       Бинх заметил, что Илисар еле держится на ногах. Единственный видный глаз у него был красным, волосы встрёпанные и ясно было, что он не спит уже не первые сутки. Мужчина вынул из сейфа чайник, поднос с чашками и второй - с горкой румяных пирожков. Разлил чай, упал на стул и сам первым надкусил произведение пекарского искусства.       - Что ж...       - ММММММММММ, - Эстель вгрызлась в пирожок. – Вкуснотища.       - Благодарю, - Тимей чинно отпил из чашки и отрезал кусок торта. - Так у вас какое-то дело, которому мы можем поспособствовать?       Отложив надкусанный пирожок, Илисар достал из стола стопку карандашных эскизов и разложил их на столе:       - Мисс Эстель, Вам знаком кто-нибудь из этих людей?       Эстель, Тимей и дварфы рассматривали рисунки. На дюжине листков - никому из них неизвестные лица. Молодые и старые, мужчины и женщины, разных рас и даже по одежде было ясно, что разных социальных положений. Хотя, пара человек всё же казались монахине знакомыми, но никак не вспомнить. Что-то из прошлых поездок в Уотердип... Точно! Эта старушка - жена хозяина Золотой Арфы, госпожа Зуйгер! Ей уже тогда было за семьдесят, неужели она до сих пор жива?       - Нууу, вот это госпожа Зуйгер, - девушка ткнула пальцем в рисунок.       - Вы знакомы с ней лично?       - Ей нравилась моя игра на арфе.       - А когда Вы в последний раз её видели?       - Давненько, лет двадцать назад, - прикинула Эстель. - И она была уже сильно не молода.       Бинх пригляделся к рисункам и узнал двух торговцев и одного парня из категории золотой молодёжи:       - Вот этих ребят я знаю, они торговали тут.       Тимей узнал девушку, работавшую официанткой в таверне Подземье, а Эдрику в лицо бросилась физиономия пожилого капитана стражи, хоть он и был значительно моложе в их прошлую встречу.       - Эта девушка работала официанткой, - бард отодвинул в сторону рисунок. - В Подземье.       - А это капитан стражи, - добавил Эдрик, - правда, постарше, чем в нашу последнюю встречу.       - А что с этими людьми случилось? – спросила Эстель.       - Убийство или исчезновение? – предположил Тимей.       - Или наркоторговля?       - Эти люди скончались за последнюю неделю, - Илисар побарабанил пальцами по столу. - По естественным причинам или в результате несчастного случая, не важно.       - Так госпоже Зуйгер лет под сотню, какие тут могут ещё быть причины? – удивилась Эстель.       - Лаааадно, - протянул бард. – Однако?       - Важно то, что последним словом, которое они произносили, было "Эстель".       - Ааааа..., - монахиня от такого расклада слегка офигела, - лаааадно.       - Хм, - Тимей поскрёб в затылке. Бинх присвистнул, а Эстель внезапно словила флешбеки из далёкого-далёкого детства.       - А что ещё у них общего было? – Эстель пыталась найти всему этому хоть какое-то рациональное объяснение.       - Ровным счётом ничего, - развёл руками Илисар. - По крайней мере, мы ничего не нашли, а искали хорошо.       - А что если кто-то пытается что-то тебе сказать? – предположил Тимей. Эстель поёжилась, эта идея совсем её не привлекала. - А вы помните места смерти?       - У себя дома в основном. Старости и болезней всё же больше, чем несчастных случаев. А если Вы хотите предложить соединить точки на карте - то такая же счастливая мысль уже приходила в голову одной из наших сотрудниц, и ни к чему путному не привела.       - Какая разница по времени?       - По-разному. От нескольких часов до двух дней.       - А пробовали вызвать их духов и спросить? – Эстель замялась на секунду, но всё же спросила. - И странный вопрос: они бывали в Вестерре?       - Вот этот парень, - Илисар ковырнул листок с каким-то видавшим виды забулдыгой, - родом из Верканта. Остальные никогда не бывали. И, к сожалению, мисс, упокоенного духа нельзя вызвать, а неупокоенных среди них не нашлось.       - Хм, - Бинх задумчиво подёргал бороду, - мне кажется, что это говорить могли уже не они.       - Чревовещатель? – предположил Тимей.       - Или кто-то использовал пустое тело для поговорить, - вздохнула монахиня, мысленно уже составляя список претендентов.       - Кто ж Эстель так тебя любит, - нахмурился Бинх.       - Если это Крайнес, то это весьма странно, учитывая, как он это обычно делает, - отверг самую очевидную кандидатуру Тимей.       - Не он один может пытаться пообщаться из другого плана, к сожалению, - вздохнула Эстель.       - Кто такой Крайнес? – не понял Илисар.       - Злой маг, живет далеко, собираемся к нему в гости.       - Да чел один, хочет вселенные схлопнуть, - махнул рукой бард. - Да, ещё один.       - Ладно? – капитан УСУ видимо решил не забивать свою голову проблемами, не входящими в круг его обязанностей.       - Итак, а когда у тебя было первое видение от Крайнеса? – уточнил Тимей у Эстель.       - Ну, больше недели прошло.       - Значит, мы вычёркиваем вариант с промахами в наведении.       - Однозначно вычёркиваем, я видела что-то похожее лет так ... пятьдесят назад, - Эстель перебрала в голове варианты и остановилась на самом очевидном. - Давайте найдем умирающего, и я честно посижу у его постели, послушаем.       - А вот это неплохая мысль, - оживился Илисар.       - Всё ясно, ищем новую жертву.       - Предлагаю поискать работёнку, связанную с риском для жизни, - подал идею Тимей.       - Или сходим на казнь. Или в больницу.       - Я должен отметить один момент, - добавил эльф. - Эти люди - все, кто умер в Уотердипе за последнюю неделю. То есть, резонно предполагать, что Ваше имя произносит каждый умирающий. К нам обратились родственники четвёртого, посчитавшие это странным, мы начали расследование и вышли на пятого, а потом и на первых троих.       - Есть кого убить? – деловито осведомилась монахиня. - Ну, чтобы быстрее.       - Так, у вас есть здесь какая-нибудь охреневшая банда маргиналов, которая доставляет проблемы? – бард тоже развил бурную деятельность, накидывая варианты. - Ну, помимо нас.       - Если честно, я уже почти готов принять это не за шутку, - вздохнул капитан. - Вреда от этого никакого, но необъяснимое напрягает ещё как.       - Ну, это пока никакого, - Эстель включила внутреннего параноика. - А если, не дождавшись ответа, вызывающая сторона увеличит поток связи? Будет убивать всех подряд?       - Есть какие-нибудь провидцы? – продолжал фонтанировать идеями Тимей. - Кто-нибудь, кто может предсказать скорую смерть? Нам категорически важно оказаться в нужном месте в нужное время.       - Такие экстремальные меры, надеюсь, не понадобятся. Один пожилой профессор Магической Академии, находящийся на пороге смерти, три дня назад послал нам весточку с предложением поставить эксперимент с его смертью. Он немного странный, если честно, и предложение тоже показалось странным, но сейчас оно выглядит имеющим смысл.       - Где нам его найти?       - Давайте мы сходим денег поменять и в гостиницу заселимся и встретимся у профессора? – предложила Эстель.       - Хорошо. Профессор Смиффз всю жизнь славился своей пунктуальностью, надеюсь, под конец он нас не подведёт. А если не получится - будем искать банду маргиналов.       План был составлен, и они продолжили попивать чаёк, жуя пирожки и дожидаясь, пока остальные закончат с документами.       - А можно закурить? – Эстель полезла было в карман за трубкой, но спохватилась.       - Пожалуйста.       Девушка набила трубку и отщипнула кусок бодрящей жевательной смеси, протянув его Илисару:       - Держите, вам точно надо.       - Спасибо.       Фантик нетерпеливо поглядывал на дверь, принюхиваясь к выпечке. Тиренд продолжала медитировать в уголке.       - Хотите пирожков? - улыбаясь, поинтересовалась татуированная женщина. - Горячие, с капустой.       - Да! – довольный дракончик набросился на угощение, зажмурив глаза от удовольствия.       Пирожки буквально таяли во рту, а Ольма, закончившая со Смарплом и Шмыгусом, повторила пасс руками, наколдовывая новую область истины. Фантик напрягся, инстинктивно пытаясь блокировать чужую энергию.       - Да нет, дорогой, ты не понял. Ты не должен сопротивляться. Я же должна быть уверена, что ты - это ты. Иначе паспорт выдать не получится. Вдруг это кто-нибудь злой и страшный решил тобой притвориться?       - Ааааа... – дракончик расслабился. - Ну ладно.       - Итак, - Ольма взяла чистый бланк, - как тебя зовут?       - Фантик!       - Очень красивое имя! Ты, наверное, любишь конфеты?       - Даааа. Я вообще сладкое люблю. Меня назвали Фантиком, потому что я - лучшая упаковка для конфет.       - Хорошо, это не для протокола, - девушка хихикнула. - А фамилия у тебя есть? Или, может, название клана?       Фантик сделал серьёзное лицо:       - Это я вам сказать не могу. Мой клан не любит рассказывать всё о себе первым встречным, - на самом деле дракончик не был уверен, можно ли ему выдавать эту информацию. Обычно за него всегда говорил Тархун или другие клановцы.       - Понимаю. Но ведь если ты потеряешься, то по одному имени "Фантик" никто не сможет понять, где искать твоих близких, правильно?       - Хммм, - дракончик неуверенно посмотрел на Ольму и задумался. - А ведь и правда. Ну, лаааадно. Я из клана Мястан.       - Отлично, Фантик из клана Мястан. А сколько тебе лет? Когда ты... э-э-э... вылупился?       - Ооооо, это вы вовремя спросили, - оживился дракончик. - У меня сегодня День Рождения, мне теперь пятьдесят один! Вот, смотрите, я теперь фиолетовый! – он покрутился на месте, чтобы Ольма лучше смогла его рассмотреть.       - Ничего себе! Поздравляю! - девушка провела рукой над куском торта, и на том появилось написанное шоколадом имя "Фантик". - Это не совсем настоящее, конечно, но всё равно... Угощайся. Так, дата рождения, значит, 28 апреля 1440. А где ты родился?       Фантик восторженно смотрел на тортик, но после этого вопроса сразу грустно опустил глаза:       - А я... не знаю. Меня нашли дети клана, когда я был ещё яйцом.       - Ох, мне так жаль... Но, может быть... может, ты можешь описать свой дом? То есть, место, где ты жил с кланом?       - Это было замечательное место, - дракончик мечтательно зажмурился, вспоминая свой дом. - Мы жили на солнечном острове среди джунглей, целыми днями лазали по деревьям и валялись на траве...       - Кааса, что это за место?       - Остров с джунглями? И драконами? Похоже на Чульт.       - Так и запишем. Что ж, это всё. Поздравляю, - Ольма прихлопнула печать, присыпала лист каким-то порошком, сдула и торжественно вручила дракончику. Тот медленно перевёл взгляд с тортика на листок.       "Имя: Фантик из клана Мястан       М       Раса: волшебный дракончик       Дата рождения: 28 апреля 1440       Место рождения: джунгли Чульт".       - Мисс, Вы следующая, - окликнула Ольма Тиренд.       - Да, иду, - эльфийка грациозно поднялась, чувствуя прилив сил, и подошла к столу. - Можно только один вопрос?       - Конечно.       - Можешь научить меня этому заклинанию? – Тиренд показала на окружающее её поле истины.       - Это вряд ли получится, если только ты не бард, жрец или паладин.       - Жаль. Но спасибо.       - Да не за что. Итак, как твоё полное имя?       - Тиренд Шёпот Ветра.       - Ага, по-эльфийски Алакодель, правильно?       - Верно. Хотя я давно не использовала это произношение.       - Гляди-ка, ещё не всё образование из башки выветрилось! Дата рождения?       - Семнадцатого июня... – Тиренд наморщила лоб, - ...а вот год я не помню. Причём ведь знала.       - Ну а лет-то тебе сколько?       - Сейчас тридцать шесть, но я семь лет провела в Тёмном плане. Причём попала туда и вернулась обратно в один день. Так что родилась двадцать девять лет назад. А какой сейчас год?       - Девяносто первый. Тысяча четыреста. Получается, ты родилась в шестьдесят первом, потому что в этом году семнадцатого июня ещё не было. Вот и выяснили! - кажется, Ольма была рада этому как своему личному выдающемуся достижению.       - Прекрасно.       - Место рождения?       - Мировое древо Тордрассил. Оно сгорело, когда я была маленькой.       - А это где? - приподняла бровь Ольма и одновременно с этим Кааса приглушённо вздохнула:       - Ох, милая!       - Ох, эм, мне очень жаль... – стушевалась Ольма. - Но я всё равно должна записать, где это.       - Название континента не знаю, но это за морем, если плыть на корабле из Мельничного Круга, - прикинула эльфийка. - У меня не было возможности ознакомиться с картами.       - Волшебный Лес, Умбракулифера, - тихонько подсказала Кааса и сочувственно обняла Тиренд.       - Умбракулифера?- знакомое воспоминание пронзило мозг эльфийки. - Спасибо, теперь хотя бы знаю название.       Смущённая Ольма записала подсказку Каасы и молча протянула Тиренд листок с надписью.       "Имя: Тиренд Алакодель (Шёпот Ветра)       Ж       Раса: лесной эльф       Дата рождения: 17 июня 1461       Место рождения: мировое древо Тордрассил, Волшебный Лес, Умбракулифера".       - Могу попросить небольшую поправку? – девушка внимательно изучила написанное.       - А что не так? – удивилась Ольма.       - А, нет, ничего. Просто показалось. Я свободна?       - Да, это всё.       - Благодарю, - Тиренд отошла в сторонку, любовно разглядывая листок. - Первые документы в моей жизни, ну надо же! – тихонько порадовалась она и убрала их в поясную сумку. - Кааса, можно с тобой поговорить?       - Тут такое дело, - Тимей, раз уж они оказались в УСУ, решил меж тем избавиться от одной из их проблем. - Мне сказали, что я могу сдать разыскиваемого преступника.       Тяжкий вздох со стороны Илисара:       - Какого?       - Дроу по имени Неззнар Чёрный Паук. Занимался чёрной археологией и организацией преступности в Фандалине.       - Мистер Коракс, благодаря Вам я только что выиграл десять золотых.       - Всегда рад помочь.       - А нам процент положен? – поинтересовалась Эстель, несколько недовольная тем, что Тимей разбазаривает её имущество.       - А вот за этим обратитесь к моему Невервинтерскому коллеге Сайрусу Ригелю.       - Далековато.       - Это нам с ним в Невервинтер переть? – слегка приуныл бард. - Не, мы можем, конечно, окольным путём.       - Нет, Неззнара можете отдать нам, - пояснил Илисар.       - А есть, куда его посадить? Не прямо же здесь.       - А награды не положено? – Эстель нужна была хоть какая-то компенсация, не за просто же так отдавать бывшего.       - За него, живого или мёртвого, полагается награда в сотню Лунных Гаваней от имени Совета Лордов.       - И где забрать?       - В казначействе. Я вам выпишу подтверждение.       - Меняемся, всё честно, - согласилась монахиня.       - А он, собственно, где? – Илисар осмотрел присутствующих, но дроу под мышкой у них так и не обнаружил.       - Ну, он живой, так что лучше найти какую-нибудь камеру, - предупредил Тимей. - Он во фляге.       - Ого. Слышал о таких, - Илисар набросал на каком-то официальном бланке пару строк и протянул его Эстель. - Хорошо, сейчас провожу вас до камер, сами его вытряхните. Не то чтобы я умел обращаться с такими артефактами.       - Чисто теоретически, могу ли я годика через два дать за него залог? Если он будет хорошо себя вести.       - Кто я такой чтобы запрещать Вам распоряжаться Вашими деньгами настолько глупым образом насколько захочется?       - Я бы ещё с ним парой словец обмолвился, если это возможно. Перед уходом.       - Это тем более можно, - откликнулся Илисар, что-то нажимая и приглашающим жестом указывая на открывшийся прямо в стене проход.       - Отлично.       - Я бы тоже... – пробормотала себе под нос Эстель, следуя за Тимеем в открывшийся коридор. - И не только словами.       Илисар зашёл следом за ними, и дверь встала на место.