В поисках осколков. Второй сезон: Глубокие воды

            Длинный коридор, освещённый круглыми лампами, начинался за потайной дверью в кабинете капитана УСУ и вёл куда-то по наклонной вниз.       - Камеры предварительного заключения и архив вещдоков из соображений безопасности находятся в карманном измерении, - объяснил Илисар. – Это переход.       - Удобно, - отметил Тимей.       - Оригинально, - Эстель осматривала коридор, по которому они шли.       Стены коридора по обе стороны были увешаны портретами с именами и годами жизни на латунных табличках внизу рамы. Внимание Тимея мгновенно привлёк первый слева портрет от двери: девушка лет двадцати пяти чуть сиреневатой кожей и серебристыми волосами немного напоминала Тиренд, но явно относилась к роду человеческому. Хулиганская ухмылка, криво торчащий воротничок рубашки, два хвостика – один чуть выше другого… «Нарзила Мегидо 1446 - 1471» гласила надпись внизу.       "Ты как, в порядке?" – участливо поинтересовался бард.       "Странное ощущение... – голос Нарзилы звучал глухо. - Не то чтобы я не знала, что он здесь висит. Но видеть своими глазами - совсем другое дело. Кажется, я немножко забыла, как выглядела".       "Да, это очень странное ощущение. Но мы скоро уйдём отсюда. Нужно только попытаться помочь одному знакомому".       Следуя за Илисаром, они дошли до двери в противоположном конце коридора. Над ней располагался портрет старого табакси с совершенно седой шерстью, но живыми, яркими и цепкими золотистыми глазами. «Четыре Солёных Ветра 1084 – 1185 Основатель Сыскного Управления».       - Имя – огонь, - Эстель отсалютовала портрету.       - Имена табакси шикарны, - кивнул Тимей. - Как и сами табакси.       И вдруг с картины раздался могучий храп.       - Видать, мы не вовремя, - усмехнулась монахиня.       - Господин Ветер! - Илисар деликатно постучал по раме. - Будьте добры, впустите нас!       - Мхрмпф! - табакси на картине проснулся и затряс головой. Он, судя по всему, спал с открытыми глазами. - Доброе утро, молодые люди! Илисар! Тебя опять посадили?       - Здрасьте, - Эстель с ухмылкой покосилась на Илисара и перевела взгляд на портрет. - Шикарно выглядите.       "Илисар сидел?" – от такой новости Тимей слегка опешил.       "Хах! Сидел?! Да у него по молодости именные нары в Уотердипской каталажке были! Жаль, я этого не застала".       "Вот же в тихом омуте".       - Я здесь работаю. Уже пятьдесят лет. Вы опять забыли, - укоризненно покачал головой эльф, демонстрируя капитанский значок.       - А, ну да, да, помню я. Проходи, - табакси махнул лапой, и дверь отворилась, открывая вид на другой коридор, с железными решётками по левой стороне.       - Спасибо, - поблагодарил Тимей.       - Всего хорошего, - Эстель ещё раз отсалютовала портрету.       - И вам, молодые люди, и вам приятного дня.       - Ну вот, - Илисар распахнул первую же решётку. - Вытряхивайте.       Эстель со вздохом достала флягу.       - Я когда-то хотел быть детективом, - мечтательно поведал бард. - Давно это было. Где-то между жаждой тайных знаний и плаваниями с одним богатым парнишей, который променял меня на даму и стал нежитью.       - Никогда не поздно, - подбодрил Тимея Илисар, пока Эстель возилась с пробкой. Девушка направила горлышко фляги внутрь камеры и открыла её.       Пуф! Неззнар кувырком вылетел на каменный пол.       - Ты не ушибся? – обеспокоенно поинтересовалась Эстель.       - Доброго времени суток, Неззнар, - Тимей состроил максимально дружелюбное выражение лица. Дроу сел на пол, скрестил руки на груди и посмотрел на барда с монахиней как на врагов народа. - Да ладно тебе, это ради твоего же блага. На самом деле у меня есть к тебе интересное предложение, - обиженное молчание в ответ. - Ну, не будь таким обиженкой, жизнь продолжается.       - Ой, ну и ладно. Зато будет, что вспомнить на нарах, - подмигнула надувшемуся парню Эстель. - Я буду скучать. Немного. Вы же будете его хорошо кормить? – поинтересовалась девушка у Илисара.       - Это, мисс, не моя забота, он здесь только до суда. То есть, дня два. Это время, конечно, будем.       - О, а где суд будет? Я хочу сходить. Могу даже свидетелем защиты выступить.       - Какая там ему мера наказания предусмотрена? – поинтересовался Тимей. На этих словах Неззнар вздрогнул.       - Суд будет проходить в Совете Лордов, и, скорее всего, по совокупности содеянного ему присудят пожизненный срок, - пожал плечами Илисар. - Хотите присутствовать - воля ваша.       - Ну, могло быть и хуже.       - А что по свидетельству? – уточнила Эстель.       - А вот это не ко мне, спросите там же, ему должны назначить государственного адвоката.       - О, это обязательно, - кажется, Тимея очень интересовала дальнейшая судьба Неззнара.       - Буду признательна, если вы поделитесь информацией о времени суда и именем адвоката.       - Спросите в Совете Лордов, мисс, это такое здание с колоннами на площади Девы. Кстати, с них же можете спросить награду за его поимку. Подтверждающий документ я вам уже выдал.       - Благодарю, - девушка порылась в мешке, доставая Паучий Посох. - Нужно ли нам сдать его посох?       - Хорошо бы - как вещественное доказательство.       - Короче, Неззнар, - бард попытался достучаться до угрюмо молчавшего дроу. - Либо тебя признают невиновным, в чём я сильно сомневаюсь. Либо ты посидишь какое-то время и подумаешь о своём поведении и о своих ошибках, которые привели тебя сюда. А затем я постараюсь вытащить тебя самым законным методом, который смогу придумать, и мы вместе пойдём искать тебе нормальную работу. Если мир не схлопнется раньше. Такой вариант нельзя исключать.       - Перед отъездом принесу тебе вкусняшек, не дуйся, - попыталась приободрить бывшего кавалера Эстель.       - Почему вы вообще меня спасли? - спросил Неззнар, глядя в стенку. - Кто вас просил?       - Хорошего же ты обо мне мнения, - Эстель, вздохнув, отошла от камеры.       - Не знаю, - пожал плечами бард. - Я не хотел этого делать, но раз уж ты умер, а потом воскрес, мне кажется справедливым дать тебе один последний шанс. До встречи, Неззнар. Я зайду к тебе через годик-полтора, где бы ты там не сидел. Веди себя хорошо.       Дроу снова отвернулся и больше не произнёс ни слова. Илисар захлопнул дверь камеры, отнёс посох в хранилище и повёл Эстель с Тимеем обратно.       - Вечег в ха… э-э-э, вечег добгый! – быстро сориентировалась, заметив посетителей, залетевшая во входную дверь рыжая девушка-полурослик. И в ту же секунду в неё полетел извлечённый Ольмой из собственной причёски кинжал. Девушка перехватила кинжал в полёте двумя пальцами и отправила в дверь архива, где уже торчало с полдюжины ножей.       - Пагшивый бгосок, Флетчег, - прокартавила рыжая, осёдлывая стул задом наперёд.       - Ты опоздала, - ответила Ольма, скривив губы, и начала собирать вещи. – Закат был десять минут назад. Дамы и господа, если вам ещё что-то нужно – все вопросы к этой барышне. А я по её милости на работу опаздываю.       - Шмугка Зимнелуч, к вашим услугам, - раскланялась полурослица.       - Научи меня так ловить кинжалы! – восхищённо разглядывая истыканную ножами дверь, попросила Тиренд. – Это лучшее, что я видела за последние дни.       - Пгоще пгостого, лови! – Шмурка выдернула из двери кинжал и метнула его прямо в эльфийку. Фантик, сидящий в углу комнаты в обнимку с заботливо украшенными Ольмой тортом, наконец, оторвал от него восхищённый взгляд и поднял глаза на летящий через комнату кинжал.       - Ой, - пробормотал дракончик, когда кинжал воткнулся Тиренд прямо в плечо. - Тиренд, ты как там?       - Ловить на лету, а не телом! – девушка укоризненно посмотрела на дракончика, выдёргивая кинжал из раны.       - А фто я-то? - мордочка Фантика уже каким-то образом была испачкана тортом. Бинх грозно уставился на метнувшую кинжал Шмурку.       - Ну, и чего не поймала? – хмыкнула полурослица.       - Мне кажется, уроки по-другому должны работать, - покачал головой Эдрик.       - Царапнуло, - эльфийка потрогала рану. – Эдрик, залатаешь?       - Извини её, Тиренд, - похлопала девушку по плечу Ольма. - Когда её со свиданий срывают она совсем крышей едет.       - Ух, я бы тоже рассердилась, - рана затянулась, чему Тиренд явно обрадовалась. - Спасибо, Ольма.       - Уже и пошутить нельзя! - развела руками Шмурка. - Я ж легонько.       - Именно поэтому я всё ещё жива, да? – уточнила Тиренд, чиня порванный доспех. - Оставлю на память, - она положила кинжал себе в сумку.       - Вообще-то, это мой, - Ольма выжидательно протянула руку.       - Ну и пожалуйста, ну и не нужно, - обиженно пробормотала эльфийка, достав кинжал и протянув его обратно рукоятью вперёд.       - Благодарю, - Ольма выхватила кинжал, сунула его обратно в причёску, подхватила сумку и вылетела вон. А между тем обоим дварфам показалась до ужаса знакомой фамилия Флетчер. Ну, точно, Ноланом Флетчером звали известнейшего искателя приключений, объездившего весь Фаэрун и осевшего в Уотердипе. Про него только в лесу не слышали. По странному стечению обстоятельств, четверо из семерых присутствующих выросли как раз в лесу.       - Слушайте, Ольма, а вы случайно не родственница Нолана Флетчера? – хлопнувшая дверь послужила Эдрику ответом. - А, уже ушла.       - Ага, годственница, - подтвердила Шмурка. - Годная дочь.       - Неплохо так, - хмыкнул Бинх.       - Только не дай Вам бог это пги ней сказать, ножиком в плечо не отделаетесь.       - Все шишки мне, - вздохнула Тиренд.       - Почему так? – заинтересовался Эдрик столь странным отношением к родственным связям.       - А кто ж её знает, только не любит она об отце говогить. От одного звука собственной фамилии всю тгясёт от ненависти. Даже выступает под псевдонимом.       В этот момент хлопнула тяжёлая железная дверь с надписью "Лаборатория" и в приёмной появилась смуглая дварфийка с двумя толстыми косами и безумным взглядом.       - Шмурка, где Илисар?!       - Нет Илисара, - флегматично отозвалась полурослица.       - Да что ты говоришь! - дварфийка упёрла руки в бока, и тут её взгляд упал на нашу компанию. - Бинх?! - удивлённо воскликнула она. - Ты когда вернулся?       - О, Джумала, рад тебя видеть! – искренне обрадовался воин. - Да приехал буквально пару часов назад.       - Рада тебя видеть, дружище! - дварфийка обняла Бинха так, что рёбра затрещали.       - Смотрю, силу ты не растеряла, - прохрипел тот. - Какие новости?       - А, накрыли на днях наркопритон и целую банду продавцов звёздной пыли. А только что толку, если всё равно непонятно, кто за этим стоит на самой верхушке?       Именно эту сцену застали вернувшиеся Тимей, Эстель и Илисар.       - Весело тут у вас, - заценила обстановку монахиня.       - Какая прелесть, что мы пропустили? – поинтересовался бард, наблюдая за обнимающимися.       - Тиренд почти закололи кинжалом! – поделился новостями Фантик. Тортик к этому времени уже магическим образом исчез из лапок дракончика, а его лицо, как ни странно, было слегка испачкано кремом. - А так ничего важного.       - Ясненько, - Эстель внимательно прислушалась к разговору.       - Хм, - Бинх переваривал известия о наркопритонах. – Неужели никаких зацепок, кто за этим стоит?       - Кто-то очень умело заметает следы, - помрачнела дварфийка. - И боюсь, потому что очень высоко летает.       Бинх выругался:       - Все беды от магии!       - Илисар! - Джумала ухватила эльфа под локоть и потащила обратно в его кабинет, напирая, что это очень важно. Менее чем через минуту за дверью капитанского кабинета громко и заковыристо матюкнулся Илисар.       - Я слышала слово на букву «н», - Эстель подошла к мрачному дварфу. - Я в этом шарю. Идеально играю роль приманки.       - Тут работают профессионалы, - ворчливо осадил девушку Бинх. - Сами справятся прекрасно.       - Ладно, скромно умолчу о том, как мы накрыли Грот Удовольствий.       - А что такое Грот Удовольствий? – тут же навострил ушки Фантик. - Звучит круто, хочу туда!       - Точно не хочешь. Одно из тех милых веществ добывали из костного мозга дракончиков.       - А может, и не хочу, - дракончик распахнул глаза от ужаса.       - Хооооочешь! – ухмыльнулась Тиренд.       - На самом деле, у меня есть как минимум одна подозреваемая, - пустился в рассуждения Тимей. - Может не в этом, но в чём-то точно. Я внезапно вспомнил, что нам было бы неплохо узнать о леди Хаскур и некоем лорде Харкнессе, о котором знают все, кроме других лордов. Но в первую очередь о Хаскур. А по поводу наркоторговли. Возможно, в этом завязан Жентарим. Я бы не стал упускать из вида торговцев с самой сомнительной репутацией на континенте.       Фантик прекрасно знал упомянутого лорда Харкнесса - это же один из знаменитейших членов Альянса Лордов, он даже с кланом Мястан сотрудничал. Лично он, правда, его никогда не видел, но с младых когтей знал эту фамилию. Эстель тоже была наслышана об Артемисе Харкнессе - да кто ж о нём не слышал? А всё очень просто - все остальные не слышали. Ни сном, ни духом. Ни разу в жизни.       - А ты что, правда не знаешь про лорда Харкнесса? – дракончик удивлённо повернулся к Тимею. - Он же нереально известный чувак, про него постоянно в клане говорили. Он даже помогал нам когда-то.       - Самое интересное, что о нём не знают даже те, кто должен вроде как с ним сотрудничать.       - Хм, странно. Я о нём с детства слышал, - как следует поудивляться Фантику помешали стремительно развивающиеся события.       Илисар вылетел из кабинета, на ходу отдавая приказы:       - Джумала, выковыривай из архива Вэня, бери Каасу, вызывайте Салерму и пусть поднимает свои анклавовские связи! Шмурка, за управление отвечаешь погонами, если что - срежу вместе с головой! Я провожу товарищей к Смиффзу и к вам!       Миг - и Джумалы с Каасой уже след простыл. Шмурка выпрямилась за столом дежурного, вялой развинченности как не бывало. Эстель с интересом прислушивалась. Тиренд же, услышав что-то про Анклав, тут же загорелась желанием помочь.       - Я хочу участвовать! Бинх, анклав - это ведь про Изумрудный Анклав речь? – эльфийка дёрнула дварфа за рукав, привлекая внимание. - Если я член Анклава - я тоже должна участвовать? Я хочу.       Бинх закатил глаза:       - Ты понимаешь, что своими действиями нарушишь им всю операцию?       - В принципе, тоже верно.       - Пойдёмте, да поскорее, - обратился к нашим героям Илисар.       - Предлагаю не мешать господам и дамам делать свою работу, - поддержала Илисара Эстель. - Пойдёмте, капитан.       - Что у вас происходит? – Бинх задумчиво почесал бороду. Ему сейчас было совсем не до профессора и всего этого дела. Но оставлять этих одних...       - Зацепка по делу о наркоторговле. К вам отношения не имеет. Я отведу вас к профессору, но присутствовать не смогу.       - Уточняю, если начнется какой-то замес на месте смерти, можно применять силу? – как бы невзначай поинтересовалась монахиня.       - Я не уверен, что он начнётся, - отмахнулся Тимей.       - Только гражданское население постарайтесь не задеть, - попросил Илисар.       - Есть средство экстренной связи? – продолжала допытываться Эстель.       - Нет. Просто... не знаю. Не помрите.       - Тут рядом есть магазин с разными полезными волшебными вещами? – Тиренд, раз уж её не взяли на дело, принялась строить планы. - И тату салон, где можно магическую тату сделать?       - Хорошо, - монахиня учла пожелание Илисара не помирать, - если нас повяжут, я всё свалю на вас, идёт?       - Договорились, - Илисар как-то шельмовски улыбнулся, охваченный азартом, и, полностью проигнорировав несвоевременные вопросы Тиренд, первым вылетел на крыльцо.       - Тормози, - Эстель вышла на улицу следом за сестрой. - Сначала поменять деньги нужно.       - Ну, так поменяем. Расположение магазинов всё равно знать хотелось бы. У кого ещё можно спросить?       - У кого угодно. Или купить туристический атлас.       - Кто как не лучшие сыщики в городе знают всё про правильные магазины?       Эстель отвлеклась от препираний с сестрой и обвела улицу взглядом, ища Сеймура, которого нигде не было.       - А где Сеймур? – тоже заметив отсутствие друга, встревожился Фантик.       - Так, - нахмурилась девушка. – Непорядок.       - Видимо, пошёл гулять по городу, - предположил Бинх, перехватив взгляд Эстель.       - Вдруг с ним что-то случилось?! - Фантик выглядел заметно обеспокоенным.       - Да ладно, погулять отошёл, - отмахнулся Тимей. - Он вроде хотел в свою академию заглянуть.       - И не предупредил? – возмутилась Эстель. - Где он нас искать станет?       - Да мы его сами в порту найдём, - Тиренд осматривала улицу, привыкая к звукам и запахам.       Эстель заглянула обратно в Управление:       - Мадам, если сюда заглянет усталый моряк, потерявший нас, пусть идёт в Арфу.       - Хогошо! - отсалютовала Шмурка.       - Спасибо.       - Так, по планам, - прикидывал Тимей. - Мы решаем Дело Последних Слов, а затем я бы заглянул к леди Хаскур.       - Может, поспрашивать у людей? – Фантик всё никак не мог успокоиться по поводу отсутствия Сеймура.       Бинх хлопнул себя по лбу:       - Мы не должны тут ходить друг за дружкой. Кстати, к профессору без меня. У меня дела. Удачи вам.       - Бывай, - Тиренд помахала дварфу и дёрнула сестру за рукав. - Ээээстель, могу я пойти с тобой?       - Мне, собственно, нужна только мисс Эстель, - Илисар чуть ли не приплясывал на месте от нетерпения. - Но поскорее.       - Стойте все! - внезапно рявкнула Эстель, и на площади, казалось, замерли даже мухи. - Побрели они по углам. Бинх, когда вернёшься, и где встретимся?       - Буду ждать вас здесь через пару часов. Если я к этому времени не вернусь, можете проверить мой дом, - дварф проговорил адрес. - А теперь, до встречи.       - Увидимся! – помахал лапкой Фантик.       - Будь осторожен, - напутствовал Бинха Тимей. - Свиток воскрешения мы всрали на кандидата премии Дар'виона этого года.       - Удачи, - Эстель проводила дварфа взглядом и переключилась на Илисара. - Далее. Капитан, мы успеваем в обменный пункт?       - Нет. Простите, каждая секунда на счету.       - Хорошо. Деньги у вас есть? Местные?       - Зайдёте потом, - отмахнулся Илисар, - у профессора вам деньги не понадобятся.       - Ночью? – Эстель скептически приподняла бровь. - Рано утром? А если мы захотим в гостиницу посреди ночи? Поесть или что ещё. Предлагаю быстрый обмен.       - Справедливо, - с этими словами Илисар сунул монахине кошелёк с двадцатью золотыми драконами. - Больше нет.       Эстель кинула кошель в мешок и протянула Илисару пару платиновых монеток:       - А теперь вперёд, - и проследовала за капитаном, подхватив сестру под руку.       - Да я нормально, освоилась вроде, - запротестовала эльфийка. - Если уж жить дальше - то нужно уметь жить в городах.       - Это ответ на твой вопрос, можно ли тебе со мной, - Эстель ускорила шаг, стараясь не отставать от быстроногого эльфа.       Илисар невероятно быстро вёл их узкими тёмными переулками, кажется, он мог бы ходить здесь с закрытыми глазами. Фантик старательно топал за всеми, при этом смотря по сторонам с огромным интересом. Эстель пыталась запомнить дорогу, но в конце концов плюнула, решив положиться на Эдрика, который ориентировался настолько неплохо, что иногда озвучивал новые магазины и достопримечательности ещё до того, как ребята успевали повернуть за очередной угол.       - Эстель, а тебе нужно то яблоко? – спросил Тимей.       - Кстати о нём, - монахиня достала из мешка искомый предмет. - Проверь на магию.       Тимей придирчиво изучил яблоко. Деревянное. Синее.       - Осторожно, оно оооочень дорогое, - хмыкнула Эстель.       Бард скастовал поиск магии на яблоко. Совершенно не магическое.       - Я бы есть его не стал.       - Гениально, - протянула монахиня.       - Оно деревянное, - напомнила барду Тиренд. - Если ты чувствуешь себя бобром - попробуй. Давай, я посмотрю. Хотя осматривала, когда очнулась.       - Возможно, это какой-то прибор изворотливого вызова судного дня, - Тимей всё ещё пытал бедную деревяшку.       - Дай мне, сейчас я открою.       Все по очереди, на бегу, тщательнейшим образом осмотрели яблоко и пришли к выводу, что на нём нет никаких тайников и меток. И всё же Тимей почувствовал исходящую от яблока как будто бы слабую энергию, родственную той, на которой была завязана после договора с Экви его магия. Не след даже, а тень следа.       - Постойте, тут что-то есть, - бард понюхал яблоко. - След. Нет, тень следа энергии Завесы. О, боги, я знаю, что это за яблоко. Это. Грёбаная. Шутка.       - О НЕТ! – Эстель изо всех сил пыталась не заржать. Фантик закатил глаза. Тиренд недоумённо смотрела на них.       - Можно я оставлю его себе?       - Купи у Тиренд, - предложила Эстель. - Думаю, золотой сойдёт.       - Ну, вы и даёте, ребят, - расхохотался дракончик. - Старый трюк же, а вы что-то найти там пытаетесь.       - Объясни нормально, что это такое, - возмущённо потребовала эльфийка. - За что я лишилась всех своих денег?       - Это деревянное яблоко, - терпеливо пояснила сестре Эстель. – Синее.       - Я объяснил, - Тимей протянул яблоко Тиренд. - Это буквально шутка. Синее деревянное яблоко, которое выглядит как что-то важное.       - Оно не выглядит, как что-то важное, - запротестовала девушка.       - Но на самом деле это всё розыгрыш. Над нами стебутся. Мы - пешки в игре незримого трикстера.       - С самого начала было очевидно, что это развод, - мрачно пробурчала Тиренд.       - Но вы его изучали, - с усмешкой напомнил Эдрик.       - И, тем не менее, вы только что пялились на него минут десять, - заметил Илисар, не сбавляя шага.       - Мы – странные, - хмыкнула Эстель.       - Ясно, - помрачнела эльфийка и убрала своё бесценное – в прямом смысле – яблоко в рюкзак.       - Заметь, на долю секунды ты поверила, что это яблоко нечто большее, чем синее яблоко, - Тимей всё ещё продолжал восторгаться проделкой неведомого трикстера, ковыряя незажившее ещё самолюбие Тиренд. - Но есть его я, всё-таки, не советую.       Менее чем через двадцать минут путники взлетели по ступенькам на чей-то балкон, и на настойчивый стук Илисара белёную дверь открыла... хобгоблинша Хрушша, убитая героями несколько дней назад.       - Оу, - Эстель подавила лихорадочное желание протереть глаза. - Здрасьте...       - Привет, - ошарашено пробормотала Тиренд - Как дела?       - Привет, - бард тоже опешил, но виду не подавал. - Как жизнь?       - Ничего не болит? – участливо поинтересовалась монахиня.       - Здравствуйте, - хобгоблинша смотрела на них с недоумением.       - Хм, интересно, - пробормотал Эдрик.       - Приветик! – а вот Фантику было по барабану на всякие странности, он просто радовался, что они дошли, и больше не надо быстро топать ПЕШКОМ по длинным улицам.       - Гарда, мы успели? – спросил вместо приветствия Илисар. Та кивнула головой и пропустила визитёров внутрь.       - Возможно сестра, - шёпотом предположил Тимей.       - Ещё одна, - тоже шёпотом добавила монахиня.       - Учёный клонирует хобгоблинов?       - Или они тройняшки.       - Мне пора лечиться, - посетовал бард.       - Я знаю, это не новая информация, но... – Фантик громко и отчаянно прошептал. - Я НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЮ.       - Хорошо, тогда я пойду. Гарда вам всё объяснит. Удачи, - и Илисар сиганул прям со второго этажа, приземлился по-кошачьи на полусогнутые и был таков.       - Хочу, - завистливо проводив эльфа взглядом, вздохнула Тиренд, имея в виду, конечно же, ловкое прыгание со стен.       - Кхм, позвольте представиться. Эстель, - монахиня протянула хобгоблинше руку.       - Фантик! – следом протянул лапку дракончик.       - Кто там, Гарда? - раздался дребезжащий старческий голос из глубины дома.       - Я - Гарда. Ассистент профессора Смиффза. Это от господина Серая Тропа, профессор! По делу о последних словах!       В комнате на постели лежал худой старик с обвисшей пергаментной кожей. Оторвав взгляд от какой-то книги, он внимательно рассмотрел посетителей через пенсне.       - Доброго времени суток, уважаемый, - с порога поздоровался Тимей. - Мы слышали, что вы хотели помочь с расследованием Последних Слов.       - Добрый вечер, - кивнула Эстель. - Я пришла пораньше. Пока не звали, но всё же.       - Доброй ночи, господа. Дамы, - старик перевёл взгляд на монахиню. - Так это Вы загадочная Эстель!       - Собственной персоной.       - Право слово, я заинтригован! Присаживайтесь, граждане, прошу вас. Хотите чаю?       - Хотим. И мяса, если есть.       - Был бы весьма признателен, - кивнул бард, присаживаясь за столик.       - Не откажусь, - Эдрик устроился рядом.       Гарда принесла поднос с чайником, чашками и большой миской жареных колбасок.       - Спасибо, - набегавшись по городу, Эстель с удовольствием набросилась на еду. - Скажите, а вы профессор в какой области?       - О, в самой лучшей области на свете! Я изучаю иллюзии.       - Это прекрасно, - казалось бы, сложно проглотить две колбаски разом, не жуя. Сложно, но не невозможно - Хотя нам бы сейчас не помешал человек, сведущий в ловушках для разных сущностей.       - Уважаемо, - одобрил Тимей. - Крайне полезная школа магии, когда речь идёт об искусстве.       - Ах, юноша! Магия - и есть искусство!       - Круто! – Фантик во все глаза уставился на профессора. - А покажите, что вы умеете?       Профессор с ухмылкой щёлкнул пальцами, и большую часть комнаты заняла гигантская копия Фантика. Дракончик залился смехом, хлопая в ладоши.       - Ого, неплохо, - присвистнул Эдрик.       - Красиво, - согласилась монахиня.       - Впечатляет, - подтвердил Тимей. - Я вот разве что цветочки из ладони выращиваю, да одежду изображаю.       - Так то он голым ходит, но мы привыкли, - хмыкнула Эстель.       - О, поверьте, все с этого начинали! – утешил барда профессор. - Уверен, Вас ждут великие дела! И великие шалости, ха!       - А я так не умею! – погрустнел дракончик. - Научите?       - Увы, боюсь, я уже никого ничему не сумею научить. Мне осталось, - быстрый взгляд на часы, - три минуты.       - Кажется, мы вовремя, - отметил бард. Эстель грустно вздохнула.       - Три минуты? – Фантик выглядел очень расстроенным. - Почему именно столько?       - Видите ли, у меня с детства великолепное чувство времени.       - Мы можем сделать что-нибудь в качестве последней просьбы? – участливо поинтересовался Тимей.       - Поверьте, ваш приход - лучшее, что вы могли для меня сделать! Поучаствовать в таком занятнейшем эксперименте - это ли не мечта любого исследователя?       - Как думаете, есть ли способ сообщить вам о результатах?       - Я собирался стать призраком и поинтересоваться у вас о результатах лично. Не знаю, правда, удастся ли мне потом упокоиться, но, если нет – что ж, буду дальше преподавать.       - Если что, поможем, - заверил профессора Тимей. - Но в ином случае вы всегда сможете начать измываться над живыми. Думаю, это всё ещё веселее, чем не существовать.       - Если мы откроем новый вид нечисти или чего-то ещё, мы назовем это в вашу честь, - пообещала Эстель.       - Благодарю Вас, мисс, я польщён. Хотя, конечно, мне было бы интересней посмотреть, что там дальше. Вы знали, что человеческие посмертия отличаются самым большим разнообразием среди всех рас этого мира? – спросил Смиффз у Тимея. - Мы с вами счастливчики, юноша! Существует даже теория, что оно у каждого - своё.       - Да... счастливчики, - вздохнул бард, который точно знал, что ему-то упокоиться точно не дадут.       - О, меня ждут Залы Славы, где пиры сменяются великими битвами, - Эстель мечтательно прикрыла глаза.       - Что ж, очень надеюсь, что в итоге вы получите то посмертие, которого хотели бы, - от души пожелал профессору Тимей.       - Время, - напомнила Тиренд.       - Что ж... - быстрый взгляд на часы, - кажется, на этом моменте я вынужден вас покинуть.       Смиффз с философским видом положил большой палец на запястье, отсчитывая последние удары своего сердца, а потом захрипел и выгнулся дугой. Эстель пересела поближе. Фантик заворожено смотрел на профессора. Эдрик внимательно взирал на происходящее, пытаясь уловить каждую деталь.       - Если он правильно всё продумал, его желание знать удержит его до момента получения ответа, - понадеялся Тимей, доставая блокнотик. - После он упокоится.       - Дамара. Лиза. Эа. Халия. Ры. Тиа. Аристааааааа, - бездыханное тело упало на подушки.       - Таааак, - задумчиво протянул бард, записывая имена.       - И никаких Эстель, - монахиня даже немного огорчилась.       - Это точно не звучало как Эстель, - согласился Эдрик.       - Семь имён, - Эстель побарабанила пальцами по столу. - На каждого из нас. Лиза – Бинху.       - Ага, по случайному совпадению семь имён на семерых нас, - прикинула Тиренд.       - Но не обязательно именно для нас... Но похоже.       - И какое мне? Как вообще выбираются имена?       - И кому досталась Халия? – задумался Тимей.       - Что-то должно объединять их, ну и плюс Эстель, - Эдрик нервно отхлебнул из кружки, жалея, что это всего лишь чай.       - Ры – Смарплу, - продолжала сопоставлять имена Эстель.       Где-то в этот момент все заметили, что Смарпла и Шмыгуса с ними нет. Видимо, они отстали пока герои бежали по городу.       - Таааак, - Эстель, стараясь не паниковать, выглянула в прихожую, но и там гоблинов не было. - Смарпл!!!       - Где Смарпл и Шмыгус? – тоже заметила отсутствие товарищей Тиренд.       - ...ЧТО?! – Фантик вспорхнул и заметался по комнате.       - Шмыгус! – Тимей выглянул в окно, но тёмная улица была совершенно пуста.       - ............!!!!!!!! – Эстель уже не сдерживалась в выражениях.       - ЧТО ПРОИСХОДИТ!? – продолжал паниковать Фантик.       - Мы гоблинов потеряли, - пояснил бард.       - Эдрик, можешь провести нас обратно? – Тиренд решительно направилась к выходу. Дракончик полетел за ней.       - Да, я запомнил путь, - Эдрик пытался не поддаваться панике.       - Тиренд, подожди нас, пожалуйста, - попросила Эстель.       - Кхм-кхм, - раздалось от кровати.       Дух профессора с любопытством разглядывал свой труп.       - О, профессор, - обрадовалась Эстель. - Как ощущения? Не чувствовали чьего-то присутствия?       - Странно, но я вообще ничего не почувствовал. Получилось?       - Не совсем. Но было интересно.       - Получилось, - кивнул бард. - Но результат был весьма неожиданным.       - А каким же был результат? Почему вы все так взволнованы?       - Имена были, но другие, - сообщила монахиня.       - Вы проговорили другие имена и при этом ни одной Эстель, - дополнил Эдрик.       - У нас есть семь женщин разного возраста и разной расы, - бард показал профессору запись в блокноте.       - Стало снова похоже на Крайнеса... – вздохнула Эстель. - Разные девицы...       Фантик меж тем открыл входную дверь и изо всех сил прокричал:       - СМАРПЛ, ШМЫГУУУУС?!       - Мы с Эдриком за гоблинами, а вы разбирайтесь! – не желая терять ни минуты времени решила Тиренд.       - Стой, - ухватила её за локоть Эстель.       - Идём же!       - Нет. Тиренд! Эдрик, хоть ты прояви благоразумие.       - Ну, я пока стою, - пожал плечами дварф, - пара минут всё равно роли не сыграет.       - Ну, говори, - Тиренд нетерпеливо притопывала ногой. - Хочешь потерять Смарпла?       - Он-то уже потерян, - напомнила Эстель. - Тоже хочешь?       - Встретимся в Управлении через два часа, - продолжала гнуть своё эльфийка.       - Вместе поищем.       - Эдрик знает дорогу.       Фантику надоело смотреть на спорящих сестёр, и он вернулся в комнату к профессору, полюбоваться на его призрак. Вздохнул, уже вообще ничему не удивляясь, и снова сел пить чай.       - Так, теперь нужно как-то вас упокоить, - прикинул Тимей. - Или вам нормально?       - Профессор, если вы никуда уже не спешите, мы пойдем искать друзей и заглянем к вам на днях, пообщаемся, - предложила Эстель, не отпуская рукав Тиренд.       - О, мне было бы крайне любопытно поподробней узнать об этих женщинах, так что я вас подожду.       - Тогда до встречи. Спасибо за чай.       - Хорошо, никуда пока не исчезайте, - попросил бард.       - К тому же, послезавтра у моих студентов контрольная, и я не подарю им такого удовольствия как собственная смерть.       Эстель, прыснув от смеха, направилась к выходу.       - Идём? – уточнила Тиренд.       - Идём.       - Пока, профессор, - помахал лапкой на прощание Фантик.       - До свидания, - крикнула уже с улицы Эстель.       - Удачи в поисках, - донеслось из дома, и растерянная Гарда закрыла за ними дверь.       - Хорошо, все за мной, - возглавил процессию Эдрик.       Они прочёсывали улицы, и минут через пятнадцать им навстречу из переулка выбежала искомая пропажа.       - Ну чего вы орёте, чего? - спросил Шмыгус.       - Фух, - Эстель сгребла Смарпла в охапку.       - Вы где были?! – возмутился Фантик.       - Сами неслись как угорелые, что не угонишься, сами же и орёте.       - Мы за вас переживали! Сначала Сеймур, потом вы... Мало ли, что могло с вами быть.       - Простите, - монахиня продолжала обнимать чуть не потерянного гоблина.       - Эстеееееель! – Смарпл обнял коленку монахини. - Я за тебя испугаться успел.       - А я за тебя.       - Вы бы хотя бы крикнули, что не поспеваете, - пожурил гоблинов Эдрик, даже не пытаясь скрыть облегчение в голосе.       - Простите, боялись не успеть к умирающему деду, - покаялся Тимей.       - Я дико хочу есть и спать, - отпустив Смарпла, вздохнула монахиня. - Предлагаю заселиться.       - Да, давайте поедим и поспим, - устало поддержала сестру Тиренд. – Сегодня, на удивление, мне не хочется ягод.       - Согласен, - оживился дракончик.       - И Фантика напоить, - добавила монахиня.       - Я бы сначала зашёл кое-куда, - у Тимея были свои план на вечер. - Если не вернусь, значит либо я помер, либо у меня всё зашибись.       - Куда? – со вздохом уточнила Эстель. - Помощь нужна?       - Да так, к знакомому. Не к Хаскур, нет. К ней я без плана не попрусь.       - Адрес давай, если не придёшь.       Бард записал адрес книжного магазина Джона и протянул листок Эстель.       - Совсем один пойдёшь? Или со Шмыгусом?       - Я думаю, что лучше пойду один. Единственному врагу здесь я нужен живым. Так что мне особо переживать незачем.       - Постарайся успеть до конца вечеринки, - Эстель записала адрес гостиницы и отсыпала Тимею пару драконов. - Это на транспорт.       - Спасибо. Вообще, я бы взял совойку, чтобы дать вам весточку в случае успеха. Или неуспеха.       - Это к Тиренд.       - Тиренд, можешь, пожалуйста, проследить за мной с помощью совойки?       - Да, держи, - Тиренд сосредоточилась, и совойка мягко приземлилась на плечо Тимея. - Будем приглядывать.       - Кар, - почему-то сказала Окра.       - Нужна будет помощь - скажи ей "корица", - проинструктировала Тимея Тиренд.       - Спасибо.       - Увидимся, - помахал Тимею Фантик.       - Удачи вам, - откликнулся бард. - Остерегайтесь клопов. Они там особо наглые.       - У нас приличная гостиница, - отмахнулась Эстель и добавила. - Умрёшь - домой не приходи.       - Если бы ты знала, - усмехнулся Тимей.       Бард направился к магазину Блэка, а остальные пошли искать нужную им гостиницу.       В половине одиннадцатого они добрались до Золотой Арфы. Величественное здание с колоннами и горгульями на фасаде было освещено мягким золотым сиянием из окон. Изнутри доносились звуки лютни.       - Судя по звуку, мы в правильном месте, - прислушался Эдрик.       - А то, - Эстель уверенно распахнула дверь.       Попав внутрь, Фантик с восторгом осмотрелся. Эстель пошла прямо к стойке администратора, остальные потянулись следом.       - Неплохо, - Тиренд старалась говорить небрежным тоном. - Комнаты и ужин? Или попробуем местного эля?       - Да, да и да, - закивал дракончик.       - Непременно, - согласилась Эстель.       В обеденном зале сидели за сдвинутыми столами человек тридцать городских стражников. За стойкой регистрации скучал мужчина лет пятидесяти. На эстраде наигрывала печальную балладу о падших героях... Тиа Серая Тропа собственной персоной.       - Добрый вечер, - Эстель протянула администратору скидочный купон, полученный ею при предыдущих посещениях этой гостиницы.       - Здравствуйте, мисс, чем могу помочь?       - Нам бы, - монахиня пересчитала своих спутников, - шесть комнат и меню к тому столику.       - Комнаты будут стоить двенадцать драконов, мисс, - мужчина рассеяно посмотрел на скидочный купон. - Ох, простите, шесть драконов, всего шесть. Извините, я сегодня не в себе.       - Ничего страшного.       Приглядевшись, Эстель узнала в мужчине сына хозяина Филимона Аркадьевича Зуйгера. Неудивительно, что он такой рассеянный, наверное, переживает из-за смерти матери.       - Соболезную вашей утрате, Филимон, - монахиня сочувственно улыбнулась. - Ваша мать была прекрасной, доброй и отзывчивой женщиной.       - Благодарю, мисс. Что поделать. От времени не придумали ни лекарств, ни заклинаний. Отцу хуже приходится, они же с шестнадцати лет вместе. Извините... Проходите за тот столик, пожалуйста.       - Благодарю, - Эстель повела товарищей к столику, попутно выискивая взглядом сестру, успевшую уже отойти к сцене.       - ТИА! – эльфийка помахала рукой, пытаясь привлечь внимание девушки. - Какая встреча! Добралась-таки до города!       Тиа, на секунду отвлёкшись, приветливо помахала Тиренд рукой и продолжила играть. Эльфийка, неловко покраснев, стояла и восхищённо слушала, пока её не окликнула от столика сестра.       Миловидная девушка принесла героям меню, стражники, у которых, видимо, проходили поминки покойного командира, подняли очередной тост.       Изучив меню, Эстель заказала жареного молочного поросёнка, нарезки, всякие фрукты, торт и пару кувшинов отличного красного вина со специями.       - Эдрик, вина или пива?       Тиренд озадаченно посмотрела на сестру:       - Ты сейчас серьёзно?       - Вино тут отменное.       - Ещё спрашиваешь, конечно, пива, - не изменил своим вкусам Эдрик.       Монахиня добавила к заказу бочонок хорошего пива. Тиренд выбрала пару блюд с не слишком заковыристыми названиями и пару порций эля.       - Эстель, можно будет одолжить у тебя вина? – решив не заказывать вино отдельно, поинтересовалась Тиренд.       - Это для всех, - Эстель остановила официантку, собиравшуюся уже уходить. - Девушка, ещё мороженое. Шоколадное с орешками.       - О, здорово! – в голосе эльфийки сквозило восхищение. - Неужели и бокалы будут? Никогда не пила из бокалов.       Эдрику почему-то показалось знакомым лицо официантки... Нет, наверное, показалось. Лицо как лицо, десять раз встретишь - не узнаешь.       Как только заказ принесли, Эстель отрезала всем хорошие порции поросёнка и разлила вино по бокалам. Эдрик сам справился с бочонком. Монахиня разрезала торт, положив Фантику самый большой кусок. Дракончик жевал угощение, периодически издавая довольные звуки.       - Тост! – Эстель встала, держа бокал. - За Фантика и его лучшие годы!       - Шпашибо! – дракончик смущённо заулыбался.       Эстель замахнула бокал, блаженно щурясь. Всё-таки, обет трезвенности был для неё самым тяжёлым. К счастью, в любом законе есть свои лазейки, и пребывание на территории города-государства было одной из них. Иииии Эстель с явно поплывшим взглядом откинулась на спинку стула.       - Крепче, чем я думала... – пробормотала Тиренд, косея на глазах. Смарпл со Шмыгой уже уснули мордочками в торт.       - Эй, ребят? Ребяяяят? – Фантик осторожно дёрнул Эстель за рукав. - Ты уснула что ли?       - А? – монахиня подняла на дракончика затуманенный взгляд. - Да всё в порядке, давно не практиковалась.       Пока Эстель высматривала мужика посимпатичнее, а Тиренд пьяненьким взглядом косилась на Тию, дракончик с уважением смотрел на Эдрика, с совершенно ясным взглядом допивающего уже бог знает какую по счёту кружку пива.       Монахиня обгладывала мясо с кости, задумавшись, разгрызая и саму кость. Хрусть.       - Фантик, - Эстель отодвинула тарелку, подливая себе вина, - завтра пойдем покупать тебе пдр… прдп... подарок!       - Ого, круто! – оживился дракончик. - А что за подарок?       - Вот и придумай.       Тиренд умильно почесала Фантика под подбородком:       - Совсем... взрослый.       Дракончик опасливо отодвинулся подальше от эльфийки. Эстель тем временем разливала по бокалам второй кувшин, слегка трезвея.       - Я... не бду... болше, - запротестовала Тиренд, закрывая лицо руками и облокачиваясь на них.       Фантик покосился на лежащих ничком гоблинов и понял, что ему уже тоже, пожалуй, хватит. Эстель, вздохнув о непрочности своих собутыльников, набила трубку, скрывшись в клубах ароматного дыма.       Эдрик долгое время смотрел на стражников и всё же решил подойти к ним:       - Простите, я отойду, - маленький дварф подошёл к соседним столикам. - Можно я скажу пару слов? Я, конечно, не так долго знал мистера Осгуда, хотя, учитывая обстоятельства нашего знакомства, думаю, он меня хорошо запомнил, - на лице Эдрика появилась грустная улыбка. - Так о чём это я? Но даже за этот короткий промежуток он произвёл на меня довольно сильное впечатление. Думаю, даже моя дальнейшая судьба могла пойти гораздо хуже, если бы не он. Так выпьем же за самого честного, справедливого и, не побоюсь этого слова, просто лучшего капитана Уотердипской стражи, - и дварф осушил свою кружку одним глотком.       Стражники сначала смотрели с недоумением, а потом начали аплодировать и вскидывать кружки вместе с Эдриком. А один из них всмотрелся в него повнимательней и вдруг подскочил с места.       - Батюшки, мистер Эдрик Дейс! Да Вы меня, наверное, не помните! Я Кромек, я на вашем задержании помощником мистера Осгуда был, первый день на работе - и такая веселуха.       - О, Кромек я вас даже не узнал, всё-таки лет шестьдесят прошло. Ну, тогда да, было весело, но сейчас, вспоминая, скорее больше стыдно. Но учитывая, что в итоге это привело к положительному результату, это хотя бы всё немного скрашивает.       - Присоединяйтесь, посидите с нами.       - Да мы там день рождения друга празднуем, не хочется их просто так оставлять, но пару кружечек могу тут выпить.       И пока Эдрик временно сменил дислокацию, его внимание привлёк разговор двух мужиков, распивающих в углу пинту пива.       - Мистрой те клянусь, брат, сам слышал, неподалёку от Невервинтера армия драконорожденных, управляющих тенями, сожгла целый город, а два претендента на пост бургомистра убили друг друга в арбалетной дуэли прямо на главной площади!       Раз уж единственный достойный собутыльник временно отошёл, Эстель подлила себе ещё винишка, с грустью понимая, что организм уже приспособился. Тот, коварно опровергая это, тут же отправил девушку в дамскую комнату, куда Эстель и побрела, слегка пошатываясь. По пути Эстель дошла до Тии и заказала ей песню-поздравление для тихо дремлющего за столиком Фантика.       Девушка как раз умывалась прохладной водичкой, собираясь уходить, когда в туалет, с грохотом распахнув дверь, влетел растрёпанный кудрявый светловолосый эльф.       - Аккуратнее! - воскликнула Эстель.       - Мисс, только вы можете спасти мне жизнь, - заявил он, церемонно поклонившись, несмотря на сбившееся дыхание и ссадину на щеке.       - Допустим, - оценив привлекательность парня на уровне «гораздо лучше Неззнарки», согласилась монахиня.       Эльф подбежал к окну, распахнул его, снял ботинок, соскоблил землю об подоконник и надел обратно. Эстель наблюдала за всем этим с полупьяным интересом.       - Поцелуйте меня и прижмите к стенке так, чтоб было не очень понятно, что это я, - попросил парень, закончив манипуляции с обувью.       - Мне придется встать на табуретку, - посетовала Эстель, на что парень молча приподнял её за талию и попятился в угол. Ну, раз пошла такая пьянка... Не раздумывая, монахиня засосала эльфа.       Сквозь стучащую в ушах кровь она услышала, как с грохотом распахивается дверь, как кто-то с невнятными криками открывает каждую кабинку, бросает что-то обидное в их сторону и выпрыгивает в окно. Со вздохом сожаления Эстель оторвалась от чужих губ.       - Я - Эстель, кстати.       - Даниэль. Очень рад встрече.       - Часто так знакомишься?       - Обычно я всё-таки быстрее этих кретинов.       - Что-то случилось? – поинтересовалась девушка, всё ещё полуповиснув на парне, для устойчивости. – Кто-то искал тебя с явно нехорошими целями.       - А, ерунда, - он махнул рукой, - эти ребята считают, что я украл у них магические реагенты.       - Как они могли так плохо подумать о таком милом парне... Много украл?       - На пятьсот Гаваней. Но всё во имя науки!       - Это ж, - прикинула в уме монахиня, - как пять пойманных дроу...       - Иииииинтересный у тебя курс.       - Я обычно за прикрытие беру процент... но ты можешь просто зайти на чай, - решив ковать железо, пока горячо, предложила Эстель.       Тонкая бровь насмешливо изогнулась:       - А где ты живёшь?       - Тринадцатый номер, - Эстель с сожалением оторвалась от такой удобной опоры. - А сейчас мне пора на празднование дня рождения друга. Было так приятно познакомиться.       - Передавай ему привет!       - Обязательно, - Эстель мило чмокнула эльфа в щёчку, промазав и попав в шею, и, почти не шатаясь, покинула дамскую комнату.       А тем временем в обеденном зале на освобождённое Эстель место упал странствующий художник Лао Лонг.       - Привет, ангел-хранительница! - с этими словами он поцеловал Тиренд в губы. Девушка незамедлительно отвесила в ответ пощёчину. - Ай.       - И я рада тебя видеть, но спрашивать надо! – Тиренд обняла парня. - Как добрались? Тиа, смотрю, уже завоевала свою публику.       - Добрались прекрасно, задержимся на месяц или около того.       - О, я очень рада, что путь прошёл без происшествий!       Эстель вышла из туалета под звуки фанфар, то есть под песню-поздравление. Фантик уже вовсю кружился по залу, пританцовывая в такт музыке. Увидев дракончика, девушка закружилась рядом. Очень изящно, спасибо урокам танцев в детстве.       - Уиииии, - Фантик взлетел и взял Эстель за руки. Пара закружилась по залу, заливисто смеясь.       - Хочу попробовать как они, - Тиренд указала на Фантика и Эстель. - Смекаешь?       - Пойдём.       У Тиренд на удивление здорово получалось. То ли пьяным море по колено, то ли Лонг прекрасный учитель.       - Не утратила навыков, однако, - эльфийка наслаждалась танцем.       - Ты просто молодец, - одобрительно заметил Лонг.       - Ты тоже.       - Так можно? Тебя поцеловать?       - Откуда вдруг такое рвение? – насторожилась Тиренд. - Мы знакомы только одним сражением.       - Может, это любовь с первого взгляда?       - Или ты проспорил Тии, - Тиренд приблизилась и прошептала парню на ухо. - Я видела, как ты на меня смотрел тогда.       - Моё счастье, что она слишком увлечена игрой, она б меня убила, если б увидела. Считает, что я слишком легкомысленный, но я видел, как она тайком читает любовные романы.       Накружившись, Эстель потащила Фантика есть мороженое. Дракончик устало плюхнулся на стул.       - Попробуй, тут потрясающее мороженое, - девушка подвинула ему вазочку. Фантик довольно принялся за угощение.       - Мммммм.       Эстель аккуратно проверила, не скомуниздил ли Даниэль её кошелёк. Но нет. Вздохнув с облегчением, девушка решила сегодня не запирать дверь.       Формованием воды Тиренд легонько прыснула вином в лицо Эстель и одними губами произнесла "Корица".       - Какие планы на этот месяц в городе? – наблюдая, как сестра, нахмурившись, встаёт из-за стола, поинтересовалась Тиренд.       - Пройдёмся по магическим лавкам, дадим несколько концертов. Дамакос - это наш друг - хотел навестить бабушку в деревне неподалёку.       - Смотрю, ты завела нового друга, - Эстель подошла к танцующим. - Помнишь, что завтра много дел? Пора спать.       - Лао Лонг - Эстель. Эстель - Лао Лонг. Мы с Бинхом спасли его и Тию по пути в Тандертри. Кстати, о Бинхе. Мы, кажется, его забыли.       - О, очень приятно, - Эстель мило улыбнулась Лонгу и успокоила сестру. - Он же на своей территории и знает, где мы.       - Добрый вечер, мисс. Лао Лонг, странствующий художник, к вашим услугам, - парень наклонился и поцеловал Эстель руку.       - Эстель - моя старшая сестра, - пояснила Тиренд.       - Старшая и очень строгая, - добавила монахиня.       - И очень красивая, - отметил Лонг.       - И предпочитаю блондинов.       - И ранили меня в самое сердце, - Лонг приложил кулак к раненому месту.       - Не так сильно, как в том бою. Тогда наверняка было больнее, - подмигнула парню Тиренд.       - Я уверена, что быстро заживет. А сейчас нам пора, - Эстель подхватила Тиренд под руку и потащила к столику. Лонг послал им воздушный поцелуй и оказался утащен закончившей выступление Тией.       - Спасибо, - с облегчением выдохнула эльфийка.       - Это ж вроде как моя обязанность, - потрепала её по голове монахиня и окликнула Эдрика. - Мы по комнатам, твоя десятая, только не убредай никуда, хорошо? Утром сбор тут же, пива заказывай ещё, если надо.       - Хорошо, - кивнул дварф. - Мне последнюю кружку. Хотя... вобщем, посмотрим, как пойдёт.       Стражники уже разошлись, и в таверне было совсем пусто.       - Слишком... много... еды..., - Фантик сидел уже, кажется, совсем без сил.       Эстель приподняла Смарпла, отряхивая его от торта.       - Мааааамочка, - пробормотал тот во сне.       - Фантик, пойдём, - монахиня потрепала гоблина по голове и понесла в комнату, попросив Тиренд донести Шмыгу.       - А? Ага, иду, иду... – дракончик устало побрёл вслед за Эстель.       - Думаю, нам стоит пойти спать, - согласилась эльфийка, тормоша гоблина. - Шмыгус, проснись, надо дойти до комнаты, - кажется, Шмыге для этого необязательно было просыпаться, он вполне уверенно шёл с закрытыми глазами. - Надо же... – девушка озадаченно пошла за ним.       Эстель уложила гоблинов на кроватки и пошла к себе в комнату, бросив остальным:       - Встречаемся часов в девять за завтраком. Всем спокойной ночи.       Уставшие герои разбрелись по комнатам. Фантик мгновенно вырубился, плюхнувшись мордочкой в подушку.       Тиренд сняла доспех, переодевшись в обычную одежду, очистилась Формованием воды и рухнула на кровать. После долгих походов это была самая мягкая кровать в жизни Тиренд.       Сходив в ванную, Эстель собралась было лечь, размышляя, ждать ли симпатичного эльфа, и, на всякий случай, надев бельё покрасивее. Из личных запасов леди Черити, да упокоится она с миром.       Но вместо симпотного эльфа на кресле у стола из воздуха безо всяких спецэффектов появился тоже, надо признаться, ничего такой мужик с тёмными волосами, зелёными глазами и бровями вразлёт.       - Доброй ночи, Эстель. До чего иронично, надо же... Уделишь мне пару минут?       Фантик уже почти заснул, когда сквозь сон ему вдруг почудился запах традиционной кухни клана Мястан. Дракончик принюхался и с трудом разлепил глаза, узрев перед собой знакомую фигуру.       - Ч-ч-что...       - Привет, Фантик, - произнёс Тархун.