В поисках осколков. Второй сезон: Глубокие воды

      – На ристалище вызываются леди Эстель, Рыцарь Пламенного Льда и сэр Муррен Тарак, Рыцарь Зари!       - Ну, я постараюсь бить его изощрённо, Шмыгус! – монахиня хлопнула гоблина по плечу и вышла на поле.       Сэр Муррен оскалился из-за щита, демонстрируя необычайно малое для человека количество зубов. Эстель мысленно сделала себе пометку уменьшить количество зубов Муррену и улыбнулась, вложив в улыбку весь свой многолетний опыт бытия потомственной аристократкой, то есть посмотрела на него как на пыль под ногами.       Услышав имя Эстель, Тиренд вышла из лазарета и встала рядом с Бинхом, наблюдая за боем.       Так как монахиня благополучно промедитировала выступление противника и понятия не имела, как он сражается, то просто на пробу сделала пару выпадов мечом. Пользуясь разницей в росте, она присела и резанула Муррена по икрам, не защищенным щитом, и, поборов желание вмазать по колокольчикам, ударила локтем под колено. Тот в ответ трижды атаковал Эстель копьём: от первого выпада девушка уклонилась, но второй и третий пришлись в правое и левое плечо соответственно. Монахиня поморщилась от боли, не переставая улыбаться.       Заценив силу ударов, ответной атакой Эстель резанула Муррена по плечу и, исполняя свой обет, вдарила эфесом по зубам. Разъярённый невозмутимостью соперницы, Тарак попытался ударить её щитом, но девушка ловко увернулась. Второй удар пришёлся ей прямо в лицо, а вот последующая атака копьём не была столь удачна. Сплюнув кровь на песок, монахиня ударила мечом наотмашь и снова попыталась выбить противнику зуб.       Сплюнув обломок зуба Эстель под ноги, ослепший от боли мужчина принялся беспорядочно молотить воздух перед собой щитом, лишь раз задев девушку по виску его острой кромкой. Со вздохом сожаления монахиня осела на песочек. Удар гонга заглушил радостный вопль победителя. Пара младших медиков погрузила Эстель на носилки и уволокла в палатку с зелёным месяцем.       Бинх поморщился:       - Она хорошо сражалась, но соперник видно очень опытный.       - Всё потратила на первого противника, - вздохнула Тиренд. - Думаю, ты и Эдрик дойдёте до финала.       - Оба точно нет, по турнирной таблицы мы с ним можем сойтись уже в полуфинале.       Когда вызвали Урта Хелгара и Тамиорна Етанасата, по трибунам прокатилась волна шепотков, а кто-то, кажется, даже принимал ставки. Всем было интересно, справится ли юркий дроу с огромным воином, вооружённым тяжёлым двуручником. Кажется, Тамиорн чем-то здорово не угодил своему противнику, потому что когда тому всё же удавалось достичь своей атакой цели, атака эта была столь сильной, что казалось, будто это кипит настоящий бой не на жизнь, а на смерть. Но вот дроу нанёс последний удар, стремительно уколов Хелгара в сочленение доспеха, и согнулся, опершись руками на колени и сплёвывая кровь на песок.       Сэр Корреал расправился с леди Алетрой значительно быстрее и легче, чем с леди Шанайрой, хотя и она провела пару сносных на его фоне атак. Последний удар длинного меча чемпиона Весеннего Турнира был столь силён, что леди Дотск прокрутилась вокруг своей оси дважды прежде чем рухнуть без сознания.       Тиренд же была сполна отмщена, когда огромная чультийка оказалась повержена под градом сокрушительных ударов сэра Уутракта. Эльфийка смотрела на это с непроницаемым лицом, пряча довольную улыбку, а после направилась в лазарет, где пожала руку бывшей сопернице.       - Ты отлично сражалась, молодец! - искренне сказала девушка.       - Ты тоже ничего, - с сильным акцентом ответила женщина, улыбаясь разбитыми губами.       - Твоя правда. Смотрим дальше, - перед тем, как вернуться обратно к Бинху, Тиренд подлечила чультийке разбитые губы и ушла.       Коллеги по сыщицкому цеху Хнур и Ургмалада дрались долго и со вкусом, но, в конце концов, Бинх имел все основания гордиться приятелем – задействовав все свои умения и ресурсы, тот таки сумел пробиться в четвертьфинал.       Эстель, пользуясь случаем, тем временем медитировала в палатке, забив на остаток парных поединков.       Старому рыцарю Мартину Брайтвуду на сей раз выпало драться с Робертом Грейвиндом и, конечно же, это было далеко не то же самое, что поединок с юной леди Маккуин. Единственная атака старика, достигшая цели, пришлась Грейвинду в левое плечо. Когда уже очнувшегося от короткого нокаута сэра Брайтвуда уносили с поля, победитель с широкой улыбкой коротко поклонился ему, потирая выбитый сустав.       - На ристалище вызываются сэр Бинх из клана Горунн, Рыцарь Пламенного Щита, и леди Алисса Мастерман, Рыцарь Побережья!       - Удачи! – Тиренд хлопнула товарища по плечу.       Тот кивнул:       - Увидимся.       Леди Алисса, изрядно помятая после прошлого боя, поклонилась противнику.       Бинх поклонился в ответ:       - Леди Мастерман, буду рад стать вашим противником на сегодня.       - Взаимно, сэр Бинх.       Ещё раз склонив голову Бинх молниеносно бросился в атаку. Пропустив удар, девушка удачно парировала вторую атаку дварфа и атаковала в ответ. Бинх отбил удары щитом и ещё раз провёл быструю атаку мечом, дважды ударив по ногам противницы. Первый удар пришёлся вскользь, а вот второй мог бы переломать девушке пару костей, но его она блестяще парировала. От ответных атак дварфу слегка поплохело, но он стойко держался, даже сделал пару успешных выпадов, не успел увернуться от атак своей противницы и украсил своим бесчувственным телом изрядно истоптанный песок.       Тиренд заглянула в лазарет:       - Живой, Бинх? Воскрешать не надо? – улыбнулась эльфийка.       - Живой, живой, пара царапин. Леди Мастерман отлично сражалась. Думаю, я её недооценил.       Глашатай объявил последний бой второго тура: Эдрик против Зрадала Гоблинобоя, Рыцаря Секиры Мирабара.       - Фух, ну погнали, - Эдрик взял рапиру своей счастливой хваткой и вышел на поле.       - Там Эдрик выступает, поэтому я пошла смотреть, зайду позже, - Тиренд участливо посмотрела на Бинха.       Тот кивнул и посмотрел на свой меч:       - Эх, что-то растерял я хватку.       Эстель согласно рыкнула с соседней койки, не выходя из нирваны.       Рапира против секиры - то ещё зрелище, но, кажется, Зрадал был деморализован феерическим зрелищем побочного эффекта Фредова зелья ещё похлеще Колпенгена. Оба раза лезвие секиры ушло в песок у ног маленького дварфа.       Два раза остриё рапиры Эдрика на пробу ткнулось в латы противника, не найдя бреши. К счастью, попасть по столь невысокому сопернику - тоже тяжёлая задача. Противники увлечённо обменивались ударами. Пока что успехи Эдрика значительно превышали успехи его противника - на одну успешную атаку Гоблинобоя приходилось по два метких тычка рапирой в сочленение лат. Ошеломлённый стремительностью своего противника Зрадал пару раз вхолостую махнул секирой над его головой. Ловким движением дварф порезал ему руку, заставляя его уронить секиру, и завершил бой финальным взмахом рапиры. На сей раз удар гонга заглушил взрыв аплодисментов, потому как, согласитесь, это было впечатляюще.       - Эдрик, ты молодец! – ликующая Тиренд протянула дварфу руку.       - Спасибо! – тот пробил победный хлопок ладонью и довольно устроился у ограждения.       - Ты славно держался, - Тимей, полюбовавшись, как Эдрик разделал противника под орех, заглянул в лазарет к Бинху. - Как самочувствие?       - Нормально. Чувство собственного достоинства только пострадало.       - Меня всë мучает один вопрос. Почему ты так не любишь магию?       Тимей, присевший на край койки с медитирующей Эстель, глаз на затылке не имел, а вот дварф сразу заметил стремительно удлиняющуюся руку своего капитана. Ряса треснула, но устояла.       Бинх устало усмехнулся:       - Интересное время для вопросов ты выбрал, бард. Если очень кратко, из-за магии гибнет много хороших людей. Дварфов. Других рас. Все, кто живет честным трудом, все, кто развиваются только с помощью своих собственных сил. Всё это обесценено взмахом руки и парой слов, - тут дварф краем глаза заметил преобразования Эстель и резко вскочил. - Так, у нас похоже проблемы.       - Понимаю, - бард не слишком обеспокоенно осмотрел Эстель и продолжил. - И все-таки лично я привык считать, что магия - это лишь инструмент. Как лютня, или молот, или меч. Нет смысла питать столько ненависти к стамеске. Бояться нужно тех, кто держит эту "стамеску" в руках. Потому что лишь они решают, как еë использовать. Почему я спросил сейчас? Да так, бои навели на мысль.       Заглянувшая в лазарет Тиренд краем глаза заметила изменившуюся руку Эстель, которую прикрывал своим плащом Бинх. Девушка подошла к койке и осторожно царапнула свою руку когтем Эстель и спрятала руку сестры обратно под плащ. Никакого эффекта это, конечно же, не произвело, и эльфийка, пожав плечами, вернулась на поле.       - Бояться? – Бинх проводил Тиренд недоумевающим взглядом и вернулся к разговору с бардом. - От тех, кто издевается над более слабыми, надо быстро избавляться.       - Тем, кто издевается над слабыми, боюсь, никакая магия не нужна, - вздохнул Тимей. - Для этого мы и есть. Не убоимся зла и выстебем его.       - Хороший тост чтобы выпить получился.       - Надо запомнить.       После того, как Муррен ушатал Тамиорна, а тот его так, поцарапал слегка, объявили следующую пару. Сэр Корреал, кажется, здорово выдохся – несмотря на прекрасное владение мечом, выстоять против сэра Уутракта ему не удалось. Лысый мулан победно вскинул сверкнувший на солнце белоснежный щит с изумрудным черепом.       Затосковавший на почве невезухи со жребием Роберт Грейвинд здорово взбодрился, когда его потрепало в бою с Хнуром, и когда выложившегося на полную сыщика уносили в лекарскую палатку, проследовал за ним, мечтательно ероша растрепавшиеся тёмные волосы, явно в надежде посмаковать с достойным соперником нюансы прошедшего зрелищного поединка. А порядочно охрипший глашатай объявил последний бой четвертьфинала: Алиссу Мастерман и Эдрика Дейса.       - Эдрик и Алисса! – Тиренд заглянула в палатку. - Идём смотреть!       - О, уже новый раунд, много я пролежал, - Бинх вышел из лазарета, на этот бой ему очень хотелось поглядеть.       - Эдрик! Эдрик! Эдрик! – присоединилась к дварфу Тиренд. Тимей скучающе облокотился об ограждение.       - Ну, удачи, - Эдрик поклонился Алиссе и добавил шёпотом себе под нос, - и мне тоже.       - Ты крут, - уважительно улыбнулась девушка и вскинула меч.       Бодрящий звон стали о сталь разносился над трибунами, бой вёлся с переменным успехом. Но ничто хорошее не длится вечно, и вот удар мечом плашмя окончил историю участия в этом состязании Ордена Пламенных Сердец.       Лежащий на носилках Эдрик выкрикнул:       - Это было шикарно!       Бинх вздохнул:       - А она хороша.       - Подкати к ней, - заговорщицки улыбнулась Тиренд.       Дварф укоризненно посмотрел на эльфийку и легонько пихнул её в бок.       - Ау! - возмущенно рассмеялась Тиренд. - Иди уже.       - Мы тебя ей всë равно не отдадим, Карлос, - успокоил тревожно завозившегося за пазухой хомяка Тимей. Карлос ответил что-то по-хомячьи, будучи в полной уверенности, что бард его понимает.       Бинх задумчиво подёргал бороду и подошёл-таки к выходящей с арены леди Алиссе:       - Я так и не поздравил вас с победой. Был бы рад, если бы мы смогли устроить реванш когда-нибудь.       - С удовольствием. Как насчёт завтра вечером? Кстати, я Вас не сильно? - с виноватым видом девушка полезла в затылок чесаться.       Бинх покачал головой:       - Нет, вы только напомнили мне, что мне есть куда стремиться и совершенствоваться. Завтра вечером тогда.       - Мой следующий противник - сэр Грейвинд, так что скорее всего - это была моя последняя победа, - не особенно печалясь ответила девушка. - А где Вас можно найти?       - Давайте в Золотой Арфе.       - Хорошо, я зайду в пять, нормально будет?       Бинх кивнул:       - Тогда в пять. Удачи в следующем бою, вы потратили много сил и приемов, а Грейвинд совсем не сахар. Но я буду за вас болеть. До встречи, - поклонившись, дварф пошёл обратно на своё место. И не успел заметить, как девушка спрятала покрасневшие щёки за прядями волос.       Тиренд посмотрела на Бинха с гордостью и пошла в лазарет.       - Эстель! – попытки привести медитирующую монахиню в сознание потерпели неудачу, и эльфийка наклонилась к её уху, прошептав:       - Я хочу дрееееееды, - поправив сестре одеяло, Тиренд вернулась к трибунам.       - Всë будет замечательно, и мы все ещë отыграемся, - подбодрил девушку Тимей. - Зато мы хорошо провели время и возможно нашли Бинху даму.       - Да, нашли, - в голосе эльфийки проскальзывали нотки зависти. - Как прошло? – спросила она у товарища.       - Завтра устроим реванш, - нарочито безразличным тоном ответил дварф. - Хочу выложиться на полную силу.       - Бинх идёт на свиданиииеееее, - ехидно протянула эльфийка.       - Видимо, недаром я у неё Карлоса слямзил, - усмехнулся бард.       Бинх скептически нахмурил брови:       - У тебя странное понимание слова реванш.       - Тебе понравится, гарантирую, - улыбка не сходила с лица Тиренд, которая заметила покрасневшие щёки леди Алиссы.       На фоне всей этой романтики Тимей задумался о своëм, в частности вспоминая заклинания и артефакты, способные усилить эмоции. Поразмыслив, бард решил, что надо бы заглянуть в библиотеку в поисках информации о подобных артефактах.       В первом бою полуфинала копьё Рыцаря Зари чуть не было переломлено двуручником Рыцаря Изумрудных Костей. Сэр Уутракт сполна отомстил и за вторую сестру Ветра. А Бинх встревожено вцепился в ограждение: на поле вышли Грейвинд и Алисса.       Тиренд подошла к сэру Уутракту:       - Вы отлично сражались. Бой был ваш каждую секунду сражения. Поздравляю с победой, - девушка протянула ему руку для рукопожатия.       - Спасибо, мисс. Вы тоже отличный боец, Вам просто не повезло с первым противником, бывает. При другом раскладе Вы могли бы дойти минимум до четвертьфинала.       - Благодарю. Я не огорчена поражением, лишь не привыкла биться на публику. Уверена, в лучных состязаниях мне повезёт больше.       - Вы правы, это вопрос привычки. Удачи в третьем состязании, мисс.       - И Вам в вашем следующем, - кивнув мужчине, Тиренд вернулась к парням.       Из солидарности к хрупкому телосложению своей противницы Роберт Грейвинд в этом бою сменил двуручник на рапиру и, снова отсалютовав на арстанский манер, ринулся в атаку.       Бой закончился быстро - точным ударом эфеса рапиры в челюсть мисс Мастерман. Роберт проводил до лазарета носилки с противницей, которая, едва придя в себя, начала ему что-то доказывать.       - Дамы и господа! - вконец охрипшего глашатого сменил его коллега, и его голос разнёсся над полем. - Безусловно, всем нам любопытно, кто же победит в нашем первом состязании, но перед этим состоится бой за третье место! Встречайте сэра Муррена Тарака, Рыцаря Зари и леди Алиссу Мастерман, Рыцаря Побережья!       - Алисса! Алисса! Алисса! – Тиренд уже сорвала голос, но всё равно кричала изо всех сил.       Чуть не кувырком с носилок Алисса бросилась в бой, нанося точные и мощные удары. Но уже от первой ответной атаки копьём ей здорово досталось. После серии стремительных атак, пошатывающийся и сплюнувший по ходу дела ещё парочкой зубов сэр Муррен, взмахнул мечом, отправляя девушку в нокаут.       - Ты молодец, отлично сражалась, - Тиренд заглянула в лазарет к Алиссе после безуспешных попыток отправить туда упиравшегося Бинха.       - Спасибо. Я его почти достала, чёрт! Специально силы берегла, на финал даже не рассчитывала.       - Ничего, я вообще в первом же раунде вылетела, противница у меня потрясающая была! Мечи мои не подвели, но всё же мне не хватило сноровки. Ты участвуешь в состязании луков?       - Ага, в длинных.       - О, значит, поучаствуем вместе. Там ты точно выложишься на максимум, я в тебя верю, - улыбнулась эльфийка. - Там скоро начнутся конные состязания, я пойду смотреть. Приходи в себя и продолжай радоваться жизни, - тут девушка сообразила, что неплохо было бы представиться. - Леди Тиренд Шёпот Ветра, но вроде меня объявляли.       - Спасибо, Тиренд. Да, я помню, как тебя объявляли. Очень мило с твоей стороны говорить такие вещи. Так ты в конной сшибке не участвуешь? Ладно, тогда я пойду готовиться.       - Не участвую. У меня вообще нет никаких навыков верховой езды. Так что только зритель, только зритель.       Долгий финальный бой, явно утомительный для обоих подуставших соперников, наконец завершился решительной победой сэра Грейвинда. Ему заслуженно поаплодировали, но не очень удивились. Глашатай объявил перерыв, и наёмные рабочие леди Арлин принялись готовить поле к следующему виду состязаний.