В поисках осколков. Второй сезон: Глубокие воды

      Ещё до начала турнира, решив, что информации много не бывает, Эстель попросила Фантика, раз уж он не участвует в первых турах, полетать по рядам. Невидимым, конечно же. Послушать разговоры, поизучать присутствующих, может, позаимствовать - это совсем тихим шёпотом - чего-нибудь... ненужного другим. В общем, побыть настоящим сыщиком.       - Ого, сыщик - это круто! - Фантик выпрямился, сделал несвойственное ему чересчур серьёзное лицо и каким-то полубасом выкрикнул: - Будет исполнено, капитан! - после этого он, всё с той же комично-серьёзной физиономией, стал невидимым и направился к трибунам. Какого бы то ни было плана не существовало, и он просто полетел куда глаза глядят.       Первым делом его слух зацепило как ни странно, упоминание родного дома:       - ...из джунглей Чульт, - говорил молодой парень в элегантных очочках из первого ряда своему рыжему другу, следя краем глаза как Эстель навешивает люлей своему первому противнику. - Я слышал, что уже арестовали капитана "Лесного Облака", который привёз эти ростки.       Фантик очень тихо подполз поближе и вслушался в разговор.       - Что же, привёз и всучил случайным людям? - недоумённо пробасил рыжий.       - Почему случайным? Продал заказчику. Этот Джеймс Хелгер подарил "редкие цветочки" двоюродной сестре чтобы после смерти всей её семьи получить её долю в бизнесе. Сам-то он в долгах как в шелках.       - Вот урод! - второй парень, забывшись, крикнул это слишком громко, и соседи злобно зашикали на болтунов. - Простите, - прошептал он.       Фантик нахмурился, вспоминая жуткую историю, которую ему рассказывали Бинх и Эстель, и запомнил имя этого мерзавца Хелгера, чтобы потом передать им это.       - Его теперь, наверное, повесят, - кивнул юноша в очках. - Только девочку жалко.       - Какую девочку?       - Дочка кузины Хелгера выжила. Только осталась круглой сиротой. Фрея Страйдер, конечно, женщина с золотым сердцем, да разве ж можно заменить родную мать?       Дракончик сочувственно продолжал слушать, но молодые люди загрустили и замолчали, переведя взгляд на арену, где Муррен Тарак под орех разделывал бедолагу Шмыгуса. Фантик обернулся в сторону арены и, увидев едва живого Шмыгуса, чуть не выдал себя громким ахом, но в последний момент сдержался.       "Ладно, полетели дальше, может, ещё что-то интересненькое услышу", - дракончик продолжил облетать трибуны, внимательно вслушиваясь в разговоры зрителей.       В этот момент на поле вышел граф Торнтон, и Фантик заметил, что остроскулая дама с длинной тёмной косой и в бирюзовом платье, сидящая в самой богатой ложе после хозяйской, как бы между делом прервала беседу со своим соседом в серебристом шарфе и бросила нарочито ленивый взгляд на рыжего графа. Фантик незаметно подлетел к этой даме и спрятался под трибуной за её ногами. Он находился под юбкой - буквально - самой влиятельной женщины в Уотердипе, хотя, конечно, не знал об этом.       - Не всё так плохо, - снисходительно прокомментировал мужчина бой, которого дракончик не видел.       - Слишком много лишних движений, - обронила женщина. - Он больше красуется, чем дерётся.       - Что-то мне подсказывает, что ты сейчас не только о фехтовании...       - После смерти Латэйра он посчитал, что оставшись без родственников оказался в безопасности.       "Что ещё за Латэйр..." – дракончик потряс головой и продолжил напряжённо слушать, запоминая каждое слово.       - А это не так?       - Никто никогда не бывает в безопасности.       - По крайней мере, ему не грозит та же опасность, что Латэйру.       - Не ты ли обвинял меня в поспешности суждений?       - В таких вещах ты обычно оказываешься права. Знала бы ты, как это раздражает.       - Я знаю.       - И что планируешь делать?       - Чего я точно НЕ планирую, так это обсуждать планы посреди скопления чужих ушей.       "Эх, подумаешь, ну и пожалуйста..." – надулся Фантик.       - Справедливо. А что кристалл?       - А что кристалл? - по шевелению юбки Фантик, оживившийся при упоминании кристалла, понял, что дама пожала плечами.       - Он тебе уже не нужен?       - Ты же знаешь, проблема решена. К коллекционированию бесполезных стекляшек я не склонна, а эта не только бесполезна, но и опасна.       "Проблема решена... Хммммм".       - Если Роберт выиграет - подарю ему на свадьбу свинцовый ящик, - усмехнулась леди, аплодируя четвёртому победителю. - Его изувеченный труп меня не устроит ни в каком виде, и, пожалуй, мисс Флетчер со мной солидарна.       У Фантика уже голова шла кругом от количества имён и деталей, которые ему надо запомнить и пересказать Эстель.       Мужчина рассмеялся, посоветовал хорошую фирму по изготовлению свинцовых ящиков и разговор перетёк на смакование стратегий и тактик Дарвина Корреала и Шанайры Тассарион. Дракончик на всякий случай задержался под юбкой ещё на несколько минут, чтобы убедиться, что дальше ни о чём важном разговор не пойдёт. Так и не дождавшись, он аккуратно вылез назад из-под юбки и взлетел.       Через пару рядов от беседующей парочки, в той же ложе, где, очевидно, расположились члены Совета Лордов с семьями и близкими друзьями, совершенно не обращая внимания на бой внизу, что-то яростно доказывал лысому мужчине с рыжими бакенбардами довольно похожий на него молодой человек. Фантик подлетел к громким спорщикам, устроился под трибуной и вслушался.       - ...нет до этого дела?! - воскликнул молодой человек.       - Держи себя в руках, Лерек, - осадил его мужчина. - Мне есть дело до жизни своих сыновей. Но я не вижу причин для беспокойства.       - А я вижу! - прошипел Лерек. - Они не прислали ни единой весточки с дороги!       - Вдали от населённых пунктов трудновато сохранять связь с миром. Твои братья должны вернуться на следующей неделе. Если они не объявятся к этому времени - начнём разбираться.       - Если они не появятся к этому времени может быть уже поздно разбираться... Ты же не хочешь чтобы наследником титула Радделлов стал я?       - Не угрожайте мне, юноша. Блас и Лют взрослые люди и опытные воины. И достаточно умны чтобы не лезть в безнадёжный бой.       Фантик обеспокоенно вслушивался и закусил губу от волнения, тоже начиная переживать за судьбу братьев, о которых он слышал, кажется, впервые в жизни.       - Если ты не собираешься собирать отряд - я пойду по трактирам собирать банду маргиналов чтобы их отыскать! - выкрикнул Лерек.       - Это уж как пожелаешь. Но только на свои деньги, - пожал плечами его отец. Оба замолчали, отвернувшись друг от друга, щёки Лерека пылали ярче его волос. Фантик сделал себе мысленную пометку о том, что надо бы после турнира невзначай прогуляться с этим юношей до трактира и предложить свою помощь.       - На ристалище вызываются леди К’лаху Болеле, Рыцарь Дракона и леди Тиренд Шёпот Ветра, Рыцарь Пламенной Тьмы!       "Оооо, Тиренд!" – дракончик ненадолго отвлёкся от своей миссии, подлетел в воздух и воодушевлённо следил за ходом боя... до того момента, как Тиренд начала огребать. Грустно вздохнув, Фантик отвернулся от арены и продолжил облетать ряды зрителей.       Излишне выделялась из сидящих рядком в середине трибуны уотердипских сыщиков высокая причёска Лаэраль Сильверхэнд. Публичный Лорд - и не в правительственной ложе?       "Ну и копна у неё на голове" – Фантик подлетел к ней и снова спрятался под трибуной. В этот момент Хнур как раз одержал победу над Смарплом, и его коллеги, подскочив на ноги (в дымину пьяный Нимаадор качнулся и был подхвачен под локоть Каасой), громко зааплодировали, прерывая беседу леди Сильверхэнд с капитаном Илисаром. Дракончик с досадой наблюдал, как Смарпла уносят с арены на носилках.       - Итак, Вы остановились на иллитидах... - прохладно напомнила женщина, когда Илисар снова уселся рядом с ней, закинув ногу на ногу.       - Ну да, иллитиды. Понимаете, эта звёздная пыль оказалась, если можно так выразиться, яйцами какой-то редкой мутации пожирателей интеллекта. Их разводили иллитиды в канализации под городом.       - С какой целью?       - Этого они и сами не знают.       - Поясните, капитан.       Фантик пребывал в полнейшем шоке от звёздной пыли, яиц и пожирателей интеллекта, но продолжал внимательно слушать.       - Они получали заказы на звёздную пыль через третьи руки. И какую цель преследовал заказчик мы пока не знаем, но...       - Но?       - Есть ощущение, что он этой цели уже достиг. В ночь с воскресенья на понедельник вся остававшаяся в обороте звёздная пыль была из него изъята. Мы бы ни за что не успели провести операцию с такой скоростью, по моим подсчётам, не прошло и часа. Это спасло жизнь минимум десятку человек, для которых следующая доза могла стать последней. В понедельник с утра в палаты врачевания выстроилась очередь из желающих провериться на наличие лап у своего мозга и избавиться от зависимости. Вот бы они проявляли такую гражданскую сознательность, когда им продавали эту дрянь!       Дракончик продолжал шокировано слушать. В этот момент внизу, на поле, одержала сокрушительную победу Ургмалада, и разговор снова прервался аплодисментами.       - Вы же понимаете, что заказчика всё равно надо найти?       - Понимаю, но едва ли это в наших силах, миледи, - вздохнул Илисар. - Сделаем всё возможное, но след теряется. Кто-то очень хорошо постарался, раскидывая эту сеть, я почти в восхищении.       - Придержите своё восхищение для более достойных людей. Что Вы намерены делать с иллитидами?       - Эладана о них позаботится.       - Хорошо. Что насчёт той девочки, Тессы Мегидо?       "Тесса, Латэйр, Роберт..." - Фантик начал судорожно пересчитывать все только что зазубренные им имена на пальцах своих драконьих конечностей.       - Кто-то стёр ей полгода памяти. Подчистую. В Кэндлкипе, пожалуй, могли бы восстановить, но на это нужно разрешение её матери, а той достаточно было узнать, что дочь жива, здорова и ничего ужасного с ней в эти полгода не делали, что ей и сообщили лекари после первого же осмотра.       - Вы могли бы настоять...       - Я мог бы настоять на том чтобы Адрила Мегидо отпустила ещё одну свою дочь чёрт знает куда? - голос Илисара неожиданно отдавал морозцем. - Очень смешно, миледи.       - Это может быть связано с исчезновением той девочки из Мельничного Круга.       - При всём уважении, не может. Эа сбежала из дома, вдохновившись примером старшего брата. Она регулярно пишет бабке и уже даже не считается пропавшей. Все причастные проходили проверки в Поле Правды, почерк тоже сверяли... Жива и здорова, просто где-то шляется.       "Эа, Эа, Эа... Что-то знакомое... Точно!" - Фантик вспомнил, что это имя среди других упоминал умирающий профессор Смиффз.       - Вы очень кстати упомянули шляющихся неизвестно где девочек, капитан.       - Поверьте, мы делаем всё возможное чтобы найти Тию.       "А ведь Тиа тоже была в том списке!"       - Позволю себе не поверить, хотя бы потому, что сейчас вы полным составом сидите на этом турнире.       - Вы же знаете, что я не могу Вам солгать.       - Но можете верить в то, что говорите. И мой долг, как Вашего начальства, указать на эту ошибку. Вы делаете недостаточно, капитан, а четырнадцать краж из магических лавок - это не детские шалости. Если Вы не способны разыскать свою племянницу, я буду вынуждена применить собственные методы. Мы поняли друг друга?       Помедлив, мужчина кивнул и леди Лаэраль поднялась, расправила юбки, коротко поклонилась прочим сыщикам и поднялась к себе в верхнюю ложу. Илисар, глядя ей вслед, провёл рукой по шее, словно пытался оттянуть невидимый очень тугой воротник.       "Даааа, вот это она его здорово уделала!" - Фантик смотрел на уходящую прочь леди Сильверхэнд взглядом полным беззвучного уважения. Затем он выполз из-под трибуны и бросил взгляд на арену. И вовремя.       – На ристалище вызываются сэр Гай Уивер, рыцарь Побережья, и сэр Бинх из клана Горунн, Рыцарь Пламенного Щита!       Фантик с азартом и восторгом наблюдал за тем, как Бинх каждым ловким ударом унижает какого-то совсем молодого рыцаря. После боя он расплылся в довольной улыбке и снова приступил к облёту трибун.       Ещё в начале боя дракончик обратил внимание на тот же факт, что и Бинх. Гай Уивер был одновременно похож и не похож на всех, известных Фантику Грейвиндов. Переведя же взгляд на трибуны, он обратил внимание на то, как пристально наблюдала за этим поединком та дама в бирюзовом платье. Внимательно прищурившись, Фантик снова подлетел к этой даме и спрятался под трибуной.       - Ты согласен? - как раз спросила она своего визави в шарфе.       - Согласен. Эразмус и рядом не стоял. Но мальчишка из Лысого Бубна?..       - Манеры - дело наживное. В отличие от хватки и ума.       Оба снова замолкли.       До конца второго этапа Фантик продолжал лавировать между зрителями прислушиваясь к обрывкам разговоров.       Кто-то горячо обсуждал Диану Маккуин, которая якобы продала душу дьяволу и поэтому никогда не снимает шлем (какая между этими фактами связь Фантик так и не уловил) и её работодателя - имладского барда Амадео Озбилена, который выступает по вечерам в Алом Сюртуке. Так ничего и не поняв, дракончик пожал плечами и полетел дальше.       Кто-то убеждал соседей, что в убийстве или похищении хозяйки торговой сети Лайоншильд Костер виновна не кто иная, как её старшая сестра.       Очень толстый мужчина под два метра ростом, наблюдая за битвами на арене с ностальгией вспоминал большую драку на похоронах графа Торнтона, а его дочь, сидящая рядом, морщилась от этого.       Два плюгавеньких старичка хором сетовали на кончину леди Черити Кемден. Мол, и нынешняя-то - то есть, теперь уже бывшая - хозяйка Красной Лиственницы была слишком молода для такой ответственности и увлечение магическими опытами свело её в могилу, а уж чего ожидать от её сына, которому нет даже полных восемнадцати? Вот то ли дело, прабабушка мастера Питера... Далее последовали рассуждения на тему безвозвратно уходящих времён, когда трава была зеленее и суставы не болели.       Изрядно подвыпивший тип с шрамом через всё лицо убеждал своего соседа, что не далее как в начале апреля видел с борта своего корабля, как два острова двигались навстречу друг другу. Нет, он не был пьян. Нет, это не были киты. Нет, не дракочерепахи, ты что, тупой?!       - Очень дружелюбный голем, - рассказывала о чём-то усатому гному женщина с седым ёжиком волос. - Ни за что бы не поверила, что такие бывают. Посмотришь на него - жуть, а в душе - такое доброе существо. Ты же знаешь, мои балбесы дружат с сыном Рокси Кост. Знаешь? А что её отец - некромант, знаешь? Вот он это и соорудил. Для любимого внука. Не знаю, может, если б я выросла в Тее, я бы больше оценила такой жест, но как по мне, шестилетнему мальчику играть с кучей кусков трупов - всё-таки перебор. Но дети в восторге.       Пожалуй, Фантик бы послушал ещё, но глашатай объявил окончание конных боёв, и пора было лететь на состязание бардов. Дракончик резко спохватился: он ведь ещё не успел пересказать всё Эстель и подготовиться к выступлению, а уже совсем скоро начнётся его минута славы! Ну ничего, главное удержать в голове всё, что он за сегодня услышал, до конца своего номера.