Тёмная сторона Эквестрии

      Пинки Пай сидела посреди комнаты, привязанная к стулу. На этом настояли вампиры, ведь она всё ещё представляла угрозу. Напротив неё стояли Искорка и Шура. Пинки Пай улыбалась.       — Ты хорошая подруга, Искорка, — заметила она. — Ты мне так сильно доверяешь, что решила меня связать?       Искорка ничего не ответила и повернулась к Шуре.       — Ну что? — сказала она. — Зик готов?       — Он готов, — ответил смущённо Шура и покосился взглядом, полным сомнения, на Пинки Пай. — Но… Ему придётся объединиться с тобой.       — Что? — Искорка вопросительно подняла бровь.       Шура прокашлялся и повернулся хвостом к Пинки Пай. Пинки Пай молчала, но на её лице сияла жуткая улыбка, которая ужасно нервировала Шуру.       — Другого варианта он предложить не может, — пояснил он. — Не существует какого-то универсального заклинания, да даже если и существует, Зик его не знает. Времени на его поиски у нас нет, а поэтому он предлагает самый простой вариант.       Искорка с сомнением сощурила глаза.       — Ничего себе — простой вариант, — сказала она. — Я добровольно не пущу в свою голову умбрума.       — Что, страшно? — засмеялась вдруг Пинки Пай. Шура вздрогнул и резко обернулся.       — Нет, — ответила твёрдо Искорка, сурово глядя на подругу. — Просто я не хочу обезуметь, как ты! — она вновь посмотрела на Шуру.       — Другого варианта нет, — сказал он. — Тебе придётся довериться Зику.       Искорка глубоко вздохнула и даже села, рассуждая, как же быть. Что, если это всё обман и Зик просто хочет завладеть разумом более сильной и могущественной пони? Нет, нет, она не могла позволить себе ещё больше ухудшить ситуацию в стране!       Шура легонько коснулся её копыта. Искорка с грустью посмотрела на него.       — Искорка, я обещаю, что это только на мгновение, — сказал он. — Он только поможет тебе проникнуть в её голову, а после сразу отпустит твоё тело.       Искорка молча смотрела на него всё тем же грустным взглядом. Почему надо довериться пони, которого она так плохо знает?       — Я клянусь, — сказал для пущей уверенности Шура и даже поднял копыто. — Ради твоей подруги.       Искорка глубоко вздохнула и поднялась на ноги. Она подошла ближе к улыбающейся во весь рот Пинки Пай и встала, широко расставив ноги и расправив крылья. Ради Пинки Пай.       — Хорошо, — произнесла она. — Тогда не будем медлить!       Шура изумлённо вскинул брови: неужели они настолько отчаялись, что она так быстро согласилась? Зик же был вне себя от радости и тут же выбрался из тела Шуры. Пинки Пай, при виде такого огромного духа, заметно насторожилась. Зик застыл над Искоркой. Он расплылся в широченной жуткой улыбке.       — Я готов действовать по твоей команде, принцесса, — сказал он. Искорка даже не взглянула в его сторону. Она не сводила глаз с Пинки Пай.       — Давай сделаем это, — сказала она.       Зик засмеялся и окутал Искорку оранжевой магической дымкой. Искорка закрыла глаза. Оранжевая дымка обвила её рог, и вскоре дух полностью слился с пони.

***

      Искорка сидела в темноте, окружённая высоченными стеллажами с книгами, когда вдруг резко всё озарило оранжевое свечение. Искорка прикрыла глаза копытом, пытаясь разглядеть, что излучает это свечение. Это был Зик. Он приблизился к ней.       — Принцесса, — обратился он к ней, — теперь нам нужно покинуть твоё тело и переместиться в её.       — Выйти в астрал? — уточнила Искорка.       — Что-то вроде того, — кивнул Зик. — Держись за меня.       — А я смогу потом вернуться обратно? — спросила обеспокоенно она.       — Да, — ответил серьёзно Зик. — Не волнуйся. Я не оставлю тебя там.       Он обхватил её и тут же взлетел. Искорка почувствовала небывалую лёгкость. И тут они со стремительной скоростью понеслись вперёд. Искорка вскрикнула и зажмурила глаза, но почти тут же скорость спала, и теперь они уже свободно парили в пространстве. Она ощутила, как Зик отпустил её.       Искорка медленно открыла глаза. Перед ней простиралось бесконечное, полное хаоса пространство. Повсюду были кислотно-яркие цвета. Аж рябило в глазах от всего этого. Летающие маффины, кривые зеркала, карусели и качели, тучи из сладкой ваты с дождём из горячего шоколада… Зик изумлённо огляделся.       — Я, похоже, ошибся адресом, — сказал он.       — Нет, всё правильно, — ответила Искорка. — Узнаю Пинки Пай.       — Никогда мне ещё не приходилось бывать в столь захламлённом разуме, — заметил Зик.       Искорка недовольно на него посмотрела.       — А сколько всего голов ты сменил? — спросила она.       — Тебе не понравится мой ответ, — усмехнулся Зик.       Искорка не стала ничего у него уточнять, хоть и этот ответ прозвучал очень странно. Зик не обманул её, когда сказал, что поможет попасть в сознание Пинки Пай, а потому Искорка решила, что подобные вопросы были бы сейчас неуместны.       Искорка сделала несколько шагов вперёд и не заметила, как наступила в жвачку. Она поморщилась и принялась убирать жвачку с копыта.       — Как думаешь, как далеко находится умбрум? — спросила она.       — Полагаю, в центре этого безумного тошнотворного лабиринта, — ответил Зик. — Не будь я духом, меня бы сейчас наизнанку вывернуло. Какие кислотные цвета, жесть…       — А ты можешь как-то почуять его? — спросила Искорка, удаляя остатки жвачки.       Зик склонил голову.       — Кого? Умбрума? — спросил он. — Ты шутишь?       — Ну… — Искорка смутилась и пнула валяющуюся в сахарной траве конфету. — Я ничего не знаю о природе умбрумов. А о ваших взаимодействиях друг с другом тем более.       Зик поднялся чуть выше и посмотрел на Искорку свысока, при этом он широко улыбался.       — Нет, мы не чуем друг друга, — ответил он. — Но определить, где примерно он может находиться, я могу.       Зик поднялся ещё выше, а затем ещё выше. Вскоре он поднялся так высоко, что его уже было не видно за розовыми облаками. Искорка забеспокоилась. Она нервно переступила с ноги на ногу и оглянулась по сторонам.       Мимо неё промчал поезд, неподалёку большие желейные медвежата ели плоды с шоколадного дерева. Возле её головы суетились летающие апельсины. Всё это не могло не действовать на нервы и попросту не вскружить голову. Искорке стало плохо, и она села под ближайшим деревом.       Вскоре спустился Зик.       — Я знаю, где он, — сказал он. — Идём, я покажу дорогу.       — Почему так долго?! — спросила недовольно Искорка.       — Как я уже говорил, мне ещё ни разу не приходилось бывать в столь захламлëнном разуме, — ответил Зик. — Обычно всё намного проще.       Они двинулись вперёд по тропинке. Вокруг творился полный кавардак, и Искорка пыталась его игнорировать, полностью сосредоточившись на дороге. Дорога очень сильно петляла и имела кучу развилок, но здесь всегда приходил на помощь Зик. Искорка чувствовала себя паршиво от того, что должна была полностью довериться духу.       Идти им, похоже, предстояло ещё очень долго, но тут Искорка заметила подозрительный силуэт. Она прищурилась, чтобы разглядеть его и замедлила шаг.       — Зик, — сказала она, — неужели мы уже пришли?       Зик не отрываясь смотрел вперёд. Искорка напряглась и совсем остановилась.       — Зик?.. — повторила она.       Внезапно силуэт сорвался с места и со всех ног понёсся им навстречу. Искорка расправила крылья и запалила рог. Зик всë так же не двигался и не сводил взгляда с силуэта.       Нечто розовое прыгнуло на Искорку. Искорка успела в последний момент извернуться, чтобы избежать удара, и перекатилась по земле. И только после ощутила жжение в плече. Она опустила взгляд и увидела тонкую царапину.       Искорка подняла ошарашенный взгляд. В нескольких шагах от неё стояла Пинки Пай, сжимающая в зубах нож.       — Ох ты ж, — произнёс растерянно Зик. — Это ещё что?       Пинки Пай зарычала и вновь бросилась на Искорку. Искорка взмахнула крыльями и взлетела.       — Пинки Пай! — воскликнула она. — Успокойся, это я, Искорка!       Пинки Пай подняла на Искорку злобный взгляд и оскалилась.       Внезапно кто-то вцепился Искорке в хвост и рывком повалил её на землю. Искорка перевернулась и встретилась с холодными голубыми глазами. Пинки Пай было уже двое. Они обе расплылись в жутких улыбках.       — Тартар! — крикнула Искорка. — Их уже двое!       — А если быть точнее — трое, — сказал Зик.       Искорка резко оглянулась. Там и вправду стояла ещё одна Пинки Пай.       Искорка перевернулась на живот и расправила крылья. Все Пинки Пай тут же бросились на неё со всех сторон, но она в последний момент успела взмыть в воздух.       Она внимательно осматривала простирающийся внизу лабиринт. Он был заслонëн во многих местах розовыми густыми облаками, что значительно снижало видимость, однако тропинку разглядеть всё же можно было. Зик летел рядом.       — Ха, и почему я сразу не додумалась взлететь?! — засмеялась она.       — Полагаю, у тебя был ряд причин, — заметил Зик.       Внезапно что-то розовое на сверхзвуковой скорости с криком «сюрприз!» влетело в Искорку. Удар был очень болезненным, но что было ещё хуже, это розовое нечто продолжило полёт вместе с Искоркой до земли и со всей дури впечатало её в землю.       Как оказалось, это была ещё одна Пинки Пай… Пегас? Искорка пригляделась к парящей над ней Пинки: у неё по бокам действительно были крылья. Искорка ухнула от ужасной боли в боку, когда попыталась встать.       — Что здесь вообще творится?! — вскрикнула она.       В её сторону уже неслись три Пинки Пай.       — Да чтоб вас! — крикнула она и принялась неуклюже вставать на ноги. — Зик! Сделай что-нибудь!       — А что я могу сделать? — хмыкнул Зик.       Искорка с трудом поднялась на ноги и едва не упала. Она запалила рог и зарычала.       — Ну давай! — крикнула Пинки Пай с крыльями и сделала сальто. — Попробуй, попади!       Искорка зарычала ещё громче и пальнула по ней мощным лучом фиолетовой магии. Она промазала, поскольку Пинки Пай ловко увернулась. Искорка пальнула в разные стороны, но все они пролетели мимо целей.       Три Пинки Пай добежали до неё и резкими ударами повалили её на землю. Искорка вскрикнула от боли.       — Зик! — заорала она. — Помоги мне!       Пинки Паи злобно оскалились, когда Зик приблизился к Искорке. Зик отпрянул.       — Зик! — кричала отчаянно Искорка.       Зик ничем не мог помочь. Но тут внезапно всё озарил яркий свет. Пинки Паи непонимающе на него уставились, щурясь. Свет начал постепенно рассеиваться, и перед ними предстал Дискорд собственной персоной.       — Дискорд! — воскликнула радостно Искорка.       — Ничего без меня не можете, — закатил он глаза. — Я немножко опоздал.       Пинки Паи злобно зарычали и кинулись на него. Дискорд лишь щёлкнул пальцами. За спиной у Пинки Пай с крыльями тут же появились нитки, привязанные к воздушным шарам в виде рыб. Она заболтала ногами, пытаясь вырваться, но шары начали уносить её высоко в небо.       На вторую Пинки Пай свалились сверху большие пирожные и раздавили её собой. Под третьей открылся люк, и она свалилась в него.       Последняя Пинки Пай затормозила и злобно осмотрелась по сторонам, но затем она сделала шаг в сторону Искорки.       — Я бы не советовал тебе этого делать, — заметил скучающе Дискорд.       Пинки Пай сорвалась с места и ринулась на Искорку. В её зубах опять сверкнул нож.       — Как хочешь, — пожал плечами Дискорд и снова щёлкнул пальцами. Сверху на Пинки Пай свалилась наковальня, однако она отпружинила от розовой пони, как от батута, из-за чего ту спрессовало в кубик. Кубик-Пинки Пай недовольно что-то забормотал.       Искорка поднялась на ноги.       — Дискорд! — сказала сердито она. — А где ты раньше был?       — Я потерял твоё пригласительное, — ответил Дискорд.       — Но я не рассылала пригласительных! — крикнула Искорка.       — Вот именно! — упрекнул её Дискорд. — Вы ушли без меня! Хотя было очевидно, что далеко вы без меня не уйдёте. Даже я чувствую в голове этой взрывной розовой карамели себя некомфортно. — Он поëжился, когда мимо него пролетело лупоглазое круглое нечто.       Зик закатил глаза.       — Ладно, — сказал он и полетел вперёд. — Пошли уже.       Больше Пинки Паи на пути не попадались. Лишь парочка пауков с головой капибары и параспайтов, напоминающих больше глазные яблоки. Но точно ли это так, подтвердить никто не мог, ведь они не успели их толком разглядеть. Они повидали ещё много всякой конфетной и не только живности, описать которую было бы проблематично.       Такими темпами они добрались до центра этого безумного лабиринта. Там на постаменте располагался круглый магический щит, в стороны от которого громыхали зелёные молнии.       Искорка сделала несколько неуверенных шагов в его сторону, в попытке разглядеть, что находится под щитом.       — Что это? — спросила она и хотела уже дотронуться до щита, но её остановил Зик.       — Я бы не советовал тебе этого делать, принцесса, — сказал он. — Это очень сильная магия.       — И что ты предлагаешь? — спросил Дискорд, который равнодушно протёр глазастой кляксой щит и полюбовался на своё отражение.       Зик какое-то время молчал, а затем внезапно со всей силы ударил копытами по щиту. Щит покрылся множеством трещин. Искорка боязливо отступила, потому что щит устрашающе заурчал, а раскаты молний усилились. Дискорд тоже отлетел на расстояние. Зик нанёс ещё один удар, затем ещë… Щит был довольно прочным, и Зику пришлось нанести по нему свыше десяти ударов, прежде чем он полностью рассыпался на осколки.       Во все стороны повалил дым с раскатами молний. Искорка вовремя успела поставить щит. В дыму показались два белых пустых глаза, а следом за ними — жуткая белозубая улыбка. У Искорки всё внутри похолодело от этого взгляда, и она вся затряслась от страха.       Зик завис над ней и серьёзно посмотрел на умбрума. Тот зарычал.       — Ну привет, — сказал Зик.       — Ты… — прошипел умбрум. — Предатель…       — Да, — ответил Зик, — зато свободный от обязанностей, а ты пленник.       Умбрум поднялся выше и оскалился. Искорка сильнее прижалась к земле. Она абсолютно не знала, что делать в этой ситуации. Дискорд, как обычно, испарился.       Зик без каких бы то ни было колебаний взглянул в лицо умбруму.       — Давай, — сказал он. — Покажи мне, на что ты способен.       Умбрум зашипел и бросился на него. Зик резко взмыл вверх, и зубы умбрума схватили пустоту. Умбрум сделал ещё несколько выпадов, но все они не увенчались успехом. Зик был слишком изворотливым, и ему быстро надоело играться с умбрумом, а потому он перешёл в режим атаки.       Он поднялся высоко в небо, а затем на сверхскоростях пустился вниз, прямо на противника. При столкновении он впился зубами ему в плечо. Умбрум взвыл. Зик отрывал от него клочья. Он буквально разрывал его на части.       Искорке было не по себе от этого зрелища. От лица Зика, в глазах которого играл кровожадный восторг. Она легла на землю и закрыла уши копытами. Завывания умбрума ужасно резали слух, но внезапно вспыхнул ослепительный белый свет, и всё прекратилось.