***
- Илгус! Нужно обязательно рассказать директору про василиска! - требовали соратники по клубу от председателя. - Профессор Снейп в курсе, мы же при нём рассказывали. Он сказал, что всё пересказал директору. Что ещё нужно? - Он опять что-то мутит! - возмущался Голдстейн. - Жуткий тип! И зачем ты его куратором выбрал! - Я выбрал?! Флитвик только посмеялся, Макгонагалл фыркнула... Да что я рассказываю? Сами всё помните. - Я старшаков поспрашивал: Снейп вообще никогда клубами не руководил. Он даже не слушает предложений. Даже своих, слизней, шлёт к Мерлину в панталоны. Правда все предложения к нему связаны с зельями, ему это неинтересно. А с нами согласился возиться. От этой мысли мне ещё более жутко, - поделился наболевшим Майкл. - Думаю, он надеется на успех больше нашего. Есть такое ощущение, что его зажали со всех сторон и уйти в Пустоту для него весьма привлекательно, - Илгус решил поделиться своими мыслями. - Я тоже заметил, что он ненавидит директора. И его любимого Поттера. Он вообще неровно дышит к грифам, но вот Поттера особенно выделяет... У меня друг на слизерине учится... Такого рассказывает про их совместные зельеварения! Говорит, декана просто не узнать, - поделился Терри. - Так мог бы Парвати спросить. Она то же самое говорит, - толстокожий Майкл не заметил, как друг покраснел. - Он стесняется, - подлил масла в огонь Энтони. - Кстати о сёстрах Патил, - решил остудить пыл Илгус. Он вообще редко участвовал в обсуждениях девчонок. - Они как-то подозрительно быстро закончили свою часть проекта. Как думаете, они с медкапсулой справятся так же легко? - Тут ты перегнул палку. Это слишком сложно! - заметил Терри. - Если что-то подобное появится, это будет сенсацией вроде философского камня. Да по сути у твоей капсулы те же функции - лечит всё подряд, омолаживает и жизнь продлевает. Где ты о таком слышал? - Говорил же: в фантастике! Не уводите тему, пока мы только основным составом, расскажите как продвигается орбитальный спутник-шпион. - Название-то какое придумал! Хотя по сути так и есть. Нормально там всё, он от предыдущего мало отличается, даже проще. С тебя расчёты. - Сделаю, только окно укажите, когда будете готовы к запуску. - Что, даже не поможешь зачаровывать таймеры? - съязвил Майкл, вспомнив, как Илгус контролировал каждый шаг при изготовлении первого образца. - Полностью вам доверяю, - парни приосанились. - Кроме расчётов. А вот у меня с забором проб - проблема. Вернее, механизм я придумал, но вот как взлететь с Луны - не понимаю. - А как на "Аполлоне" было сделано? - Терри последнее время любил расспрашивать своих "низкородных" соседей про мир простых людей. - Тебе фраза двадцать пять миллиардов долларов что-нибудь говорит, чистокровная морда? - почему-то разозлился Энтони. - А ты объясни, - с вызовом ответил Бут. - Давай я, - встал между ними Илгус. - Это примерно пятнадцать миллиардов галеонов. Толщина монетки одна десятая дюйма . То есть если их поставить в стопку, то чтобы она дотянулась до Луны нужно всего сто пятьдесят миллионов монет. А они потратили сто таких стопок! - У маглов столько денег?!! - спустя минуту выдавил из себя чистокровный волшебник, до сих пор хлопающий глазами - расстояние до Луны он теперь хорошо представлял: первый спутник, мгновенно скрывшийся из виду при запуске, летел к цели больше месяца! - А мы на наш первый зонд потратили меньше десяти галеонов... Если бы не зеркала, купленные у магглов, уложились бы в три, - Энтони, как всегда щепетильный в денежных вопросах, сравнил масштабы. - Рано сопоставлять - у нас-то пока беспилотный полёт. Но русские на свой "Луноход" потратили всего-то в пять раз меньше американцев. Вот когда получим образцы в этом году, можно сравнивать затраты. Первым захохотал Майкл, а потом к нему подключились и остальные: - Зачем нам астероиды? Давайте спутники магглам продавать! Доходность в миллиард процентов меня вполне устраивает, - сквозь смех выжал из себя Энтони. - Я даже готов сделать скидку, - поддержал идею Терри. - Процентов пять. К слову сказать, первую картинку в протеевом зеркале парни (и девушки) увидели уже в конце февраля. К этому моменту у них был готов зонд для сбора образцов и оставалось только найти перспективное место, чтобы куратор остался довольным. В его случае - чуть менее недовольным. А взлёт с Луны организовали по-маггловски, с помощью химического двигателя. И это не стоило почти ничего - чары раздувания и баки в пространственном кармане достойно решили дело. Только вот была всё-таки проблема - приземлился вернувшийся зонд где-то в Ирландии. Терри пришлось просить родителей искать его. Как сказал Илгус - на такую маленькую погрешность он даже не рассчитывал! Вообще повезло, что не упал в океан - хоть поплавки и маячок предусмотрены, но летать над морем волшебники почему-то боятся.***
После того как Гарри Поттер попытался отогнать змею от школьника, за ним прочно закрепилась репутация Тёмного мага и Наследника Слизерина. Что это значит в магической школе, где культивируется противостояние Света и Тьмы? Именно. Напрямую мало кто решается напасть, а вот зелья в еду или проклятье в спину из-за угла мальчишка получал ежедневно. Но это лишь половина беды - есть ещё завхоз-сквиб, который винит Гарри в том, что его кошка парализована. Этот действует открыто. Буквально пять минут назад мерзкий Филч с громкой руганью сломал о спину Гарри черенок метлы. Обычной, не летающей. Мелочь, конечно, по сравнению с жизнью у Дурслей, но щепка, воткнувшаяся в бок выглядит подозрительно. Мало ли какая-то зараза волшебная попала с вечно грязных рук Филча на черенок, а потом в кровь со щепкой? В медкрыле было немного шумно. Нет, никаких массовых убийств или драк. Просто "вороны" раскаркались. В смысле - рэйвенкловцы. Насели на медиведьму с какими-то глупостями. - О, Гарри! - неожиданно, среди ворон затесалась однокурсница Поттера, Парвати Патил. - Ты тут по делу? - Ну... - Молчи! - заорал какой-то блондинистый парень! - Точно! Щас испытаем! - заорал другой блондин. Мадам Помфри попыталась что-то возразить, но её, как толпа цыганят-попрошаек облепили остальные воронята и, щебеча хором что-то умоляющее, оттащили в сторону. Гарри хотел возразить, да не решился - сёстры Патил его подхватили и уложили на койку. - Ой! - заорал мальчик так как щепка торчала в боку сзади, а его уложили как раз на спину. - Полагаю, тест уже не требуется? - от осознания содеянного детишки замолчали, и у Поппи Помфри появилась возможность вставить словечко. - Требуется! Мы же не знаем, как нанесена рана! Лежи, мальчик. Как тебя там... Генри. - Это Гарри Поттер, - поправили блондина сёстры. - Ну Карри, так Карри. Не похож на вашего соотечественника этот горшочек карри, - девочки закатили глаза. - Прибор, то есть, артефакт тестируйте! Девочки достали какую-то странную штуку, похожую на рамку от картины с белым листом внутри, на которой постепенно проявился контурный рисунок мальчика. Да, то что это мальчик тоже было чётко прорисовано. И Гарри, и девочки густо покраснели. - Ерунда какая-то, - пробормотала Падма. В боку рана с остатками чего-то органического. Возможен сепсис, но яда нет. Это понятно. Неправильно сросшиеся рёбра, порванная связка на ноге. Наверное, какой-то монстр укусил, - тыкала она пальчиком на разноцветные пятна на изображении. - Собака, - пояснил Поттер. - Тётушкина. Парватти его проигнорировала и продолжила зачитывать диагноз: - Близорукость - это наследственное. У тебя отец тоже очки носил?.. А вот на лбу что-то непонятное. Артефакт показывает вроде как одержимость... - Эй, Тандури, - Илгус опять переврал имя, а девочки опять закатили глаза. - Откуда у тебя шрам на лбу? Тут настало время закатывать глаза всем остальным: - Это же Гарри Поттер. Ты про него не знаешь? - Чё-то знакомое... Гарри? А вы сказали "Карри"! Зачем вы меня путаете? Неудобно вышло, я его ещё с цыпленком тандури перепутал. У нашего приюта был индийский ресторан... Как пах этот цыпленок! Парвати, ты мне приготовишь? - Кхм-кхм! - напомнил о себе Гарри. - Извини, Гарри, я не со зла. Просто в школе столько интересного, я как-то тебя не заметил! - Да вся школа гудит, после того, как он говорил на парселтанге! - возмутился Терри Бут. - О! Парселтанг! Всё-таки Поттер интересный малый! - загадочно улыбнулся Илгус Ларуа. Да, теперь Гарри вспомнил, кто это такой - единственный мальчик, который не боится профессора Снейпа. Тоже своего рода знаменитость. А в следующую секунду уже настала очередь Гарри открыть рот. Илгус зашипел: - Твой голова ползать чужой. Хотеть прогонять. В медкрыле воцарилась тишина. Не удивился разве что Терри Бут, он чего-то подобного ожидал. Слышно было как за окном падают снежинки. Первый снег в этом году пришёл рано. И в эту тишину с хлопком и жаром пламени от аппарации феникса ворвался директор Дамблдор и без паузы, едва материализовавшись, заорал, размахивая палочкой: - Обливейт! Обливейт!***
Северус Снейп и Люциус Малфой одновременно вынырнули из Омута Памяти: - Что думаешь, Люциус? Мужчины закрылись на совместный просмотр в кабинете в мэнора Малфоев. Потрескивал камин, разгоняя темноту. Редкие искорки уносил в дымоход воющий ветер. Уют. - Ты ведь спрашиваешь не о том, почему Обливейт Дамблдора не сработал на второкурснике? - ухмыльнулся Малфой. - А вот мне, признаться, это интереснее всего. В практическом смысле. - Ты прав, не о том. - Я рад, что твой... хм... протеже не знает о некоторых свойствах Омута Памяти, - улыбнулся Малфой-старший. - Люциус, - вздёрнул бровь зельевар, будто перед ним школьник не знающий урок. Малфой криво улыбнулся: - Признаюсь, я тогда скептически отнёсся к твоей затее курировать маггловский кружок, но теперь даже немного завидую твоему чутью... - У меня нос больше, - криво ухмыльнулся зельевар. - Полагаю, та модификация зелья Зачатия тоже имеет какое-то отношение к этому мальчику? Кстати, не помогло. Видимо, проклятие сильнее, чем я полагал. Может попросишь этот диагностический артефакт? Мы с Нарциссой проверимся. - Да я тебе сам зачарую, у меня есть полный проект. Что? Думаешь я не смогу повторить то, что сделали второкурсницы? Там всего два заклинания, оба стандартные! По сути - это видоизменённый вредноскоп, который пятикурсники делают. Просто мы... мы не видим возможностей. У нас глаз замылен! "Так мой дед делал, и я буду делать"... "В древней книге так написано", - Снейп сочился сарказмом. Вообще, Малфою не слишком нравились перемены в его соратнике. Больше всего раздражали маггловские словечки, проникшие в речь зельевара. Ну вот опять: - Работы на пять минут, когда есть шаблон. А вот тарировать было тяжко, нудно и долго. Зато какой результат! - И я почти о том же! Но не совсем - деньги, Северус! При всём твоём чутье, запах денег ты так и не научился распознавать! - по лицу Малфоя не было понятно, говорит он серьёзно или шутит. - Патил - чистокровная семья. И небедная. Из индийских брахманов. - А я думал, это "председателя" идея? - И так, и не так. Он никогда не говорит решений остальным, просто подкидывает намёки. Этот диагност вроде как "изобрели" сёстры Патил. Люциус, второкурсницы! - Да, с их семьёй не стоит ссориться. Я с их отцом знаком по бизнесу, - платиновый блондин отхлебнул чего-то янтарного из снифтера. - Так о чём ты хотел услышать моё мнение тогда, если не об артефакте? - О диагнозе. Из-за него директор стёр воспоминания детям и медику... - Думаешь, Лорд спрятался в Поттере? Звучит... странно. Я поищу в нашей библиотеке упоминания о таких случаях. Но на память ничего не приходит. Мужчины опять помолчали, глядя на огонь в камине и изредка отхлёбывая горячительное. Мерзкая британская поздняя осень требовала огня и снаружи, и изнутри. - Как ты думаешь, а если Драко вступит в их Клуб, это пойдёт ему на пользу? - Если ты об информации, пока внутри они не скрывают ничего друг от друга. Но наружу не выдают - сам знаешь эти рэйвенкловские кружки. - Да, сколько интересного потеряно из-за Хогвартских правил. И как основатели умудрились накладывать Обет без произнесения клятвы? - Скорее всего, за клятву считается подтверждение вступления в Клуб. Дальше Хогвартс подтверждает... - Не суть, Северус. Если Драко вступит в их секту космонавтов, это не будет иметь значения. Как видишь, - Малфой указал на Омут Памяти, - возможность обойти Обет есть. А ещё,.. когда ОН вернётся и попытается надавить на меня через наследника, я честно скажу, что на Земле его нет... Только у меня есть сомнения, что Драко сможет подчиняться магглу с палочкой. - Да, это будет проблемой. Он у тебя... горяч. - Говори как есть. Блэковская кровь матери в нём победила. От Малфоев у него только цвет волос. Снейп тактично воздержался от комментариев. Как декан слизерина он мог бы многое рассказать, но опять же магия Хогвартса не даёт сказать лишнего. - Кстати, откуда грязнокровка знает парселтанг? Я как член попечительского совета имею доступ к Книге Хогвартса. Всех твоих "соавторов" я ещё после той статьи в "Зельеваре" проверял. "Председатель", - Люциус усмехнулся, вспомнив, историю, Северуса, как тогдашние первоклашки выбирали слова для титулов: на повестке были "Верховный Лидер", "президент" и прочая маггловская чушь, - стопроцентный магглокровка. Даже сквибов в родне нет. Не думал, что такое вообще возможно. - А, ерунда. Могу научить, если хочешь. - Научить чему, Северус? - Навыку. Это не совсем язык в человеческом понимании. Змеи глухие, - пробубнил зельевар с закрытыми глазами и потому не увидел, как Люциус пристально глядел на товарища. Огонь от камина отражался в зрачках и от этого он выглядел немного пугающе. - Хочу. Ты же не просто так заговорил об этом. Что-то хочешь взамен? - Мне тоже нужно кое-что глянуть в твоей библиотеке. - Обмен равноценный. Когда приступим? - Да хоть сейчас. Сними артефакт, - Северус указал на защиту разума, выполненную в виде костяной клипсы, надетой на верхнюю часть уха. Не многие замечают. - Скопирую. И предупреди домовиков, что это не нападение - минут на десять ты впадёшь в кому. - Дай, догадаюсь, откуда ты умеешь так делать... - Клятва, Люциус. - Сначала ты. Мой разум мне дорог. После такого описания, что со мной произойдёт...ͼͽ ͼͽ ͼͽ
Что за невезуха! Жить в одном замке с полубезумным псионом А-ранга! У директора этой школы вообще, похоже, крыша потекла, как говорят здешние школьники. Вмешиваться в разум детей! Это же как выламывать камни из фундамента башни! Всё будущее развитие строится на том, что заложено в детстве. Что бы не случилось потом, детские закладки могут откатить всё назад. Взять того же Илгуса - в Содружестве у него репутация уничтожителя миров, приверженства геноцида негуманоидов, но время от времени вылезают детские комплексы. Родители учили его прощать и относиться к окружающим с добротой. Даже при том, что он мало что помнит о тех временах, лишь смутные голоса (фигурально, конечно) шепчут что-то о совести из глубин подсознания, пытаются его устыдить, когда очередная планета Аш-Хамази полыхает в огне. Конечно же для своего Клуба Илгус устроил просмотр воспоминаний - профессор Снейп одолжил у кого-то большой Омут Памяти. Но Поттер и мадам Помфри не в клубе, так что у мальчишки в фундаменте будет на одну дырку больше. Кто-то наделал там дел! Неужели его пытались свести с ума? По правде говоря, Илгус не хотел в это вмешиваться. С таким-то директором! Этот может и Авадой швырнуть, если узнает, что Илгус избежал подчистки памяти. Так что на Клуб легла ещё одна клятва. Одной больше, одной меньше. Ну и к Поттеру решили не приближаться. Парвати потруднее будет, они всё-таки на одном факультете, а остальные с удовольствием его проигнорируют. Памяти лишаться никто не хотел. В связи с произошедшим Илгус много думал про... аграфов. Они живут больше тысячелетия. Как развивается их разум? Многое ли он помнят из прошлого? Всё-таки для Илгуса, хумана, его состояние неестественно, а вот аграфы созданы долгожителями. Обычный человек забывает детство, и даже недавние воспоминания, если часто их прокручивать в голове, искажаются. Сам Илгус помнит далеко не всё. Многие его воплощения вообще стёрлись в памяти, но остались навыки. Вот откуда он знает, как развести огонь в пустыне? Это осколок из базы знаний по выживанию или реально прожитый эпизод? Скорее всего, что-то такое было, ведь чтобы вспомнить после очередного перерождения что-то из базы, это должно быть применено в течение жизни. Значит, точно жил в пустыне. Но не помнит. Может и аграфы так же думают? Творят зло и не помнят об этом. Удобно. Вот отомстит им Илгус, а они и не поймут, чего он на них взъелся. Например, Аш-Хамази не понимают неприязни Илгуса к ним. Они знают, за что он их ненавидит, но понять не могут. С их точки зрения, ему оказывали максимальную честь. Кстати, спутник уже кружится вокруг Луны и Илгус даже заметил базу. Нет, не аграфы - слишком всё примитивно сделано, даже оптической маскировки нет. Аграфы бы такого себе не позволили - они, нарушая законы Содружества, хорошо маскируются. А эти устроили базу под поверхностью, удачно скрыли вход с внутренней стороны кратера. А про след от посадки грузовоза - забыли! В силу вышеописанной особенности, Илгус не определил тип корабля (не всю базу он применял - многого из неё даже не видел). Но по очертаниям - точно не аграфский корабль. Обычный грузовик-кирпич хуманов. На такой высокомерных остроухих можно только в бессознательном состоянии затащить. Но это ещё и намекает кое-на что: такая рухлядь просто не может долететь до столь удалённой планеты как Земля! А это значит, где-то недалеко есть червоточина или гиперврата. Автономность у грузовика четвёртого поколения (самые автономные, потом она снижалась в угоду грузоподъёмности) составляет примерно двадцать прыжков, если вместо части груза взять топливные баки. Да и не только в дальности дело: перелёт через Дикое Пространство на грузовике? Без эскадры сопровождения? Нет в Содружестве таких дураков! Остаётся две рабочих версии: аварцы - чернокожие работорговцы, или неизвестная цивилизация, с которой пока не контактировали из-за удалённости от Фронтира. Но отпечаток на месте посадки слишком типичный, со следами Стандарта - одна из базовых вещей, покрепче законов склеивающая Содружество. Благодаря ему двигатель от корабля производства Аратан можно установить на оширца, а вместо бластерной пушки установить торпедный аппарат. Максимальная унификация. Было бы слишком большим совпадением считать, что неизвестная цивилизация придерживается тех же принципов! Илгус всерьёз задумался: может стоить закрыть Клуб? Выловить этих пиратов и отобрать у них транспорт? После раздумий решил подождать. Что если они не вернутся? Аномалия, через которую они пришли, может закрыться; они могут попасться властям или просто погибнуть во Фронтире от роя архов или своих же коллег. Нет, пока запасной вариант нельзя бросать.