***
Когда Минхо с Терезой проезжая мимо дома Ньюта, решили заехать к нему с Томасом и поздравить с наступающим Рождеством, то не рассчитывали застать такую умиротворяющую картину. Ньют был уже одет в светлые домашние штаны и футболку с украшенной новогодней елкой, в то время, как Томас собирался на прогулку с собаками. - Ты же обычно раньше встаешь? – ехидно заметил Минхо, за что тут же получил тычок локтем от Терезы под ребра. - Много работали на прошлой неделе, - ответил за блондина Томас, а затем, снова посмотрев на Ньюта добавил, - я зайду в магазин, если будет что-то нужно, звони. - Хорошо, - хозяин квартиры как-то рассеянно-счастливо улыбнулся и проводив брюнета на выход, вернулся к гостям. - Мы точно не помешали? – неловко поинтересовалась Тереза, устраиваясь за столом и наблюдая за тем, как Ньют заваривает чай и ставит на стол печенье и направляется к холодильнику, явно собираясь накормить гостей от пуза. - Все нормально… Томми правильно сказал – мы просто слишком много работали… - Минхо заметил пару свежих засосов почти скрытых воротником футболки. - И я смотрю вы вчера как минимум несколько раз «отдохнули» или правильнее сказать «занялись психотерапией», - не удержался он от подначки, на что Тереза закатила глаза и ощутимо ткнула его локтем под ребра, состроив страшные глаза. - Можно и так сказать, - все так же слегка рассеянно ответил Ньют, даже не пытаясь как-то парировать слова Минхо и азиату это не понравилось. Обычно, когда у него было такое настроение и он начинал подначивать друга, тот отвечал, а сейчас Ньют напоминал выжатый лимон. Тереза тоже обратила на это внимание и метнула на своего парня хмурый вопросительный взгляд. - Ньют? – Минхо позвал друга, заставив того встретиться с ним взглядом, - сядь, пожалуйста. Блондин сел напротив друзей за стол, подперев голову рукой и перевел вопросительный взгляд с одного на другого. - Подарки подарим, когда Томми придет, хорошо? – неправильно понял блондин замешательство друзей и пространно улыбнувшись, перевел взгляд на окно. - Так… давай на чистоту… - Минхо бросил вопросительный взгляд на Терезу и получив одобрение, продолжил, - у тебя все хорошо? - Да, я просто немного не выспался и устал после прошлой недели. Ты же сам знаешь, как много было работы..? – Ньют перевел тревожный взгляд с Терезы на Минхо и весь подобрался, не понимая, что вызвало беспокойство друзей. - Ты выглядишь бледно, устало… и вообще… - Минхо не найдя подходящих слов, махнул рукой в воздухе, а потом решил сразу идти ва-банк, - мне стоит дать в морду Томасу, когда он придет? - Зачем? – Ньют опять весь подобрался и даже вышел из своего счастливо-пространного расслабленного состояния, - он вообще…не при чем… то есть «при чем»… но это было скорее «очень хорошо»… так что не надо его бить… - картины прошедшей ночи встали перед глазами и Ньют ощутил, как щеки заливает румянец, а сердце снова ухает в какую-то мягкую теплую бездну при одном воспоминании о Томасе. - Ты хочешь сказать, что Томми «хороший мальчик» и ты просто счастлив? – решила помочь другу Тереза, положив свою руку поверх кисти Ньюта и заглядывая тому в глаза, - ты пойми, мы просто волнуемся за тебя и ты знаешь, что мы никогда тебя не оставим без поддержки… - Я знаю, Теса… спасибо, - блондин мягко сжал в ответ тонкие пальчики девушки и улыбнулся ей, а затем посмотрел на Минхо, - все правда хорошо и даже лучше… - Хорошо, пусть живет, - усмехнулся Минхо, взяв печенье и откусив, - классное печенье. - Мне тоже нравится, - отозвался Ньют, а затем снова посмотрев на Терезу, попросил, - ты можешь показать мне, как блины готовить? У меня вроде все необходимое есть… Тереза и Минхо несколько секунд молча смотрели на друга, который патологически не любил готовку, а теперь резко решил начать учиться готовить. - Могу. Давай, - согласилась Тереза, поднимаясь из-за стола, - пойдем возьмем все из холодильника. У тебя мука есть? - Да. Я собирался учиться по видео с ютуба, но с тобой привычнее будет, думаю, и проще, - пожал плечами блондин, помогая девушке доставать все необходимое из холодильника. - Видимо, Томас был «ОЧЕНЬ хорошим мальчиком» и заслужил не только подарок от Санты на Рождество, - наблюдая за тем, как Ньют под чутким руководством Терезы, учится готовить, больше для себя произнес Минхо, поскольку друзья его не слушали, полностью погрузившись в процесс. Когда Томас вернулся с прогулки с собаками, дома аппетитно пахло блинами, а на кухне сидели Ньют с друзьями и ждали его. Сияя, как начищенный таз он заглянул на кухню и поняв, что нос его не обманул, Мерфи вымыл собак, а затем присоединился к остальным на кухне. Сочельник начался отлично и после завтрака, друзья подарили друг другу подарки, но пообещали, что распечатывать будут только завтра утром. Тереза напялила шапочку на Арчибальда и попробовала одеть оленьи рожки на Графа, но тот не дался с недовольным ворчанием скрывшись в соседней комнате. С Минхо и Терезой можно было бы общаться часами, если бы не нужно было заниматься другими делами. Когда друзья ушли и направились поздравлять родственников, Томас начал загружать грязную посуду в посудомоечную машину, а Ньют вернулся за стол, допивать свой чай. - А я думал, ты не любишь готовить… - ехидно заметил брюнет, поглядывая на своего парня, пока выставлял тарелки внутрь машины. - Не люблю, - зубасто улыбнувшись, ответил Ньют, поднимаясь и засовывая чашку в посудомойку, - но я подумал о том, что у меня появился парень, который любит блины и стоит научиться, чтобы радовать его… хотя бы раз в неделю. А там посмотрим, как пойдет. Мне в принципе понравилось. - Спасибо, мне тоже понравилось, - Томас включил посудомойку и подойдя к Ньюту нежно поцеловал его в губы, а затем заставив себя оторваться от блондина, спросил: - Нам сегодня к Дженсену с Авой? - Да. К шести. Перед этим надо успеть все дела сделать, потому что вернемся мы только завтра. Собак с собой берем. Праздновать будем в загородном доме. День прошел в предпраздничной суете. Они съездили купили на всякий случай запас корма для собак, докупили кое-какие подарки и даже посидели в кафе, наслаждаясь рождественской атмосферой и неторопливо потягивая ароматный чай. Кафе нарядно и заботливо украсили гирляндами, искусственными еловыми ветками, серебряными и голубыми шарами. На столиках стояли свечки-Санты, а на стенах висели картинки с изображением Санты, елки с подарками, эльфами, зимнего леса и многое другое. Все это обволакивало, а звучащая из динамиков под потолком рождественская музыка, завершала картину, полностью погружая людей в праздничное настроение. Ньют позволил себе полностью расслабиться и раствориться в происходящем. Томми был лучшим, кого он встречал в своей жизни. Парень был неповторим – в нем гармонично сочетались юмор и серьезное отношение к жизни, он был сильным и умелым, Галли говорил, что Томми может быть опасным противником, но одновременно с этим он был самым ласковым, нежным и внимательным любовником из всех, с кем блондин встречался. Он мог двигаться очень грациозно и красиво, а в следующий момент совершенно нелепо поскользнуться на льду или не вписаться в дверной проем из-за того, что задумался. Но самым главным было то, что Ньют чувствовал, что его любят. Это было новое ощущение и возникало оно постоянно – блондин видел какими глазами на него смотрит Мерфи, как прикасается, как разговаривает. Все складывалось в совершенно неповторимую картину, полную любви и взаимопонимания. У Ньюта даже нога стала болеть меньше с тех пор, как они начали встречаться. Сделав все необходимые покупки и немного погуляв на центральных красиво украшенных улицах, парни поехали домой, объехав предпраздничные пробки и довольно-таки быстро добравшись до дома. Но у подъезда Томаса ждал непредвиденный, хотя и приятный сюрприз. Он заметил Стена первым и поймал себя на мысли о том, что не хотел бы, что бы тот видел Ньюта, но потом подумал о том, что Херли уже наверняка наизусть знает биографию блондина до третьего колена. Но деваться было некуда и выйдя из машины, Митч достал самые тяжелые пакеты и взял их на руки, оставив Ньюту то, что полегче. Блондин попробовал возмутиться, но Репп только криво усмехнулся, сказав, тот отдаст поцелуями и Эмерсон смущенно опустил взгляд, пробормотав что-то под нос. Смущать Ньюта было приятно. Именно в эти моменты он выглядел наиболее милым и беззащитным. Отчего внутри у Томаса тут же просыпался внутренний рыцарь. Они направились к подъезду, и увидев это мужчина тоже отошел от машины и пошел им наперерез. Митч думал, что тот дождется, когда он выйдет без Ньюта, но тот с доброжелательной улыбкой ( на сколько она могла быть у Херли) остановился у двери в подъезд, дожидаясь их. - Привет, Томас, - поздоровался мужчина, когда они подошли, - добрый день, - церемонно поздоровался он с Ньютом и протянул руку для рукопожатия, увидев, что у того одна рука свободна. Ньют приветливо улыбнувшись ответил на приветствие и рукопожатие. - Мой прежний коллега… - начал говорить Томас и Стен его перебил: - Стенли Смит. Я буквально на пять минут займу его и верну, - обратился мужчина к Ньюту и тот согласно кивнув, засунул руку в пакет, который держал и выудив оттуда маленькую блестящую коробочку, перевязанную золотой ленточкой, протянул ее Херли. - С Рождеством. Хорошо, - блондин обернулся к Томасу и сделав шаг к двери в подъезд, произнес, - я поднимусь и соберу собак на прогулку. Давай мне хотя бы один из пакетов..? - Нет, - упрямо настоял на своем брюнет, ехидно улыбаясь, - я сам донесу. Буквально минуту и я дома. Ньют улыбнулся и кивнув на прощание Стену, скрылся за дверью. Херли все еще стоял в легкой растерянности и смотрел на блестящую коробочку в руках. - Теперь я понимаю почему именно он смог вернуть тебя к жизни, и отчего ты так на него запал, - Стен усмехнулся, - но ради таких людей, что называется, и работаем. Мужчина снова вернул привычное непроницаемое выражение лица и посмотрел на Томаса. - Я все по тому же поводу. - Я так и понял, - Митч кивнул, помня о том, что Херли не любит лишних разговоров и, если он приехал, значит дело серьезное. - Появились неопровержимые доказательства, что он связан с поставщиками «Вспышки» и имел самое прямое отношение к той перехваченной партии наркоты. Мы внедрили им крота, который время от времени кидает весточки и сейчас мы точно знаем, что он со своей компанией, которая и просрала ту партию, отдают долги. Они выслеживают состоятельных людей и заставляют их… - Стен помялся, подбирая слова, - скажем так «раскошелиться» и средства при этом не выбирают. Большую часть этих людей находят мертвыми или не находят. Двое выжили, но их обкололи «Вспышкой». Одного не спасли, а второй после курса реабилитации поделился впечатлениями. Они находятся в постоянном движении, а еще у них есть какое-то убежище и неплохая такая огневая поддержка. Накрыть пока их не удается, но нужные люди работают над этим. - Что от меня нужно? – спросил Митч, внимательно слушая. - Пока просто наблюдать. Эмерсон довольно состоятельный человек. Я видел его счета, - Херли бросил вопросительный взгляд на Митча и убедившись в том, что тот знает, продолжил, - Бен его знает и ты понимаешь мои опасения. - Да. Я понял. - Вот и хорошо. Собственно, ради этого я и приходил, счастливого Рождества! - Херли улыбнулся и помог открыть подъездную дверь Реппу. Тот даже не удивился тому, что мужчина знает код, а еще отметил про себя, что подарок Херли продолжал держать в руках, теребя золотистую ленточку.***
Дом Дженсона с Авой располагался в горах Поконо, недалеко от того места, где они отдыхали с друзьями. Ньют, поскольку хорошо знал дорогу, сел за руль, собаки разместились сзади, но Арчи постоянно пытался пробраться вперед и залезть за руки к Митчу. В конце концов, пришлось остановиться и взять его на руки, а Граф в свое удовольствие растянулся на заднем сиденье. Доехали довольно быстро, не застряв ни в одной пробке. Ньют не отвлекался на звонки, отдав телефон Томасу, который отвечал на звонки друзей. Они слушали музыку, разговаривали, смеялись и, когда приехали к дому Дженсена, Ньют даже не чувствовал усталости. Томас, как всегда, забрал себе самые тяжелые сумки, хотя Ньют попытался, как бы невзначай взять себе хоть что-то увесистое, но брюнет, мягко всучил ему объемный пакет с теми подарками, которые почти ничего не весили и ласково поцеловав в висок, подтолкнул к дому. Эмерсон хотел возмутиться, но протест, как родился, так и умер, не заявив о себе, стоило бросить беглый взгляд на любимого. Томми вытаскивал из багажника сумки с их вещами и пакет с тяжелыми подарками, стараясь ничего не уронить и выглядел при этом на столько мило, что Ньют подумал о том, что стоит заткнуться и просто радоваться. Что он и сделал. Свиснув собакам и увидев, что оба пса несутся к нему, блондин направился к дому. Граф поравнявшись с хозяином, подставил голову под свободную руку, требуя ласки, которую тут же получил, как и Арчибальд, который буквально прорыв собой тоннель с снегу, примчался к Ньюту с развивающимся языком и отряхнулся от снега. Дженсен вышел встречать гостей, накинув куртку и взял часть сумок у Томаса, помогая донести до дома. Дом уже был украшен гирляндами и парой светящихся леденцов. На лужайке стояли олени с санями, нагруженные светящимися подарками. Внутри же, когда они вошли, их окутало тепло и запахи готовящегося рождественского ужина. Приехали еще не все и Ньют не без удовольствия пошел занимать отведенную им комнату. Разместившись и переодевшись, Томас внезапно ощутил, что давно не проникался на столько сильно этим праздником. Ньют занял ванну, но вскоре должен был выйти, а брюнет откинулся на спину на кровати, рассматривая наклонный потолок мансарды и думая о том, что это его первое Рождество за крайне долгое время. Точнее он его не праздновал. Но самые главное, даже общая шумиха, украшенные магазины, кафе, улицы и другие радостные приготовления и атмосфера тоже прошли мимо него. Словно он не присутствовал при этом. Будто Митч Репп не жил, спал глубоко внутри. Томас поднял руки наверх и посмотрел на свои ладони, затем повернул руки другой стороной, продолжая рассматривать. Это было странно и одновременно логично. По всем документам Митч Репп погиб. Зато начал свой жизненный путь Томас Мерфи, но и тот первые полтора года не жил, а существовал, как робот. Ходил на работу, учебу, пытался налаживать связи с другими живыми людьми, оставаясь внутри мертвым и пустым. Зато теперь все изменилось. Митч Репп жил внутри. Он слился с Томасом и стал единым целым, став сильнее. Снова обретя вкус жизни. Саму жизнь. Шум воды за дверью стих и Митч, прислушавшись, услышал шорохи и шлепанье босых ступней по полу. Томас повернул голову и осмотрел стены – одна в изголовье кровати была декорирована фигурной панелью, другие три красиво выкрашены, а на той, которая располагалась под скосом, были изображены горы. Репп еще внизу обратил внимание, что дома и квартиры архитекторов отличаются от остальных каким-то неуловимым вкусом и практичностью. Тоже самое было дома у Ньюта. Он мог в самых простых стенах сделать уютный красивый дом. Как и с самим Реппом – умудрился на пепелище выстроить новые крепкие стены, привести их в порядок и укрепить, используя в качестве строительного раствора любовь и внимание. Дверь открылась и Ньют в полотенце вокруг бедер прошел в комнату к шкафу, где уже была разложена их одежда, увидев, что Митч наблюдает за ним, блондин улыбнулся и подмигнул ему. Пока блондин стоял, выбирая вещи, Томас подошел со спины и обнял худощавую фигуру, уткнувшись носом в изгиб шеи и вдыхая запах свежести, чистоты и парфюма. От Ньюта всегда приятно пахло, даже если он не использовал парфюмерию. Потершись носом о белую гладкую кожу с россыпью маленьких родинок на шее, Томас поцеловал его в плечо, чем вызвал теплую улыбку у блондина, а затем развернувшись, подошел к рюкзаку, который еще не до конца разобрал и достал оттуда небольшую красную коробочку, перевязанную серебряной ленточкой. - Я не сильно нарушу какие-то правила, если сейчас тебе подарю подарок? – спросил он, подходя к своему парню, который уже повернулся к нему лицом, заинтересовано следя за его движениями. - Нет, не думаю… - Ньют широко улыбнулся, прищурившись. Томас видел, что тому сильно интересно и тот едва сдерживает свое любопытство, прикусив нижнюю губу. - Тогда сначала… - с этими словами, Томас подошел вплотную и обняв Ньюта, прижал к себе, целуя. С блондином можно было целоваться часами. Он будто впитывал без остатка всю нежность и ласку, которые невостребованные накопились в Мерфи за несколько лет и отдавал в несколько раз больше, окутывая теплом и любовью. Брюнет проник языком между приоткрытых губ, позволяя сознанию дрейфовать где-то между их телами, гладя худощавое тело, прикасаясь пальцами к ребрам, проводя открытой ладонью по соскам, заставляя те напрячься и заостриться. Выцеловывая дорожку на шее и одновременно запуская пальцы под затянутое на бедрах полотенце и собираясь снять его. - Нет-нет, Томми… нас ждут внизу… мы и так задержались… - пылко отвечая на поцелуи и прикосновения, прошептал Ньют, заглядывая осоловелым взглядом в шоколадные глаза любимого, - придется чуть-чуть подождать… - Хорошо, но все равно с Рождеством тебя… - с этими словами Томас протянул подарок Ньюту и тот, бросив ехидный взгляд на парня, принял и открыл коробку. На бархатной подушке лежали часы, которые он уже давно себе присмотрел, но все никак не мог решиться на покупку. То казалось, что слишком дорогие для аксессуара, то времени не было заехать, то просто забывал из-за навалившейся работы. - Спасибо, - только и смог вымолвить он, проводя кончиком пальца по краю циферблата, ощущая, что если будет говорить что-то еще, то совсем расчувствуется, - это же … Но к его облегчению парень все понял и без слов, поэтому, удовлетворенный эффектом, широко улыбнулся своей крышесносной улыбкой сексуального негодяя и поцеловал еще раз в приоткрытые зацелованные губы. Рождество – семейный теплый добрый праздник и праздновать его нужно в кругу близких и дорогих людей. Изначально Томас не знал большую часть присутствующих людей, но уже через пятнадцать минут их присутствия с Ньютом в гостиной, познакомился со всей семьей Дженсона и выслушал множество рассказов про его детей, самого Ричарда с Авой, их любимого корги – Генри, который сейчас вместе с Арчибальдом и Графом гонял на заднем дворе. Мерфи наивно полагал, что в обратную сторону они поедут с полупустым багажником, но увидев ту гору подарков, которую им надарили, понял, что вернутся они с тем же весом, с которым приехали, если не больше. Было весело – рассказывали много смешных и добрых историй, обсуждали недавние события, объяснялись в любви, обнимались, играли в незатейливые игры и просто наслаждались общением друг с другом. Ближе к ночи все вышли на улицу, запустить фейрверк, который принес отец Ричарда. Ему уже было далеко за семьдесят и он хромал на одну ногу, но тем не менее бодро, со всеми наравне выскочил на улицу, не забыв накинуть куртку. Пожалуй, это стало одним из самых ярких запоминающихся воспоминаний за ту ночь – Томас смотрел на яркие праздничные разноцветные огни в небе, а затем перевел взгляд на стоящего рядом Ньюта и увидел те же огни и звезды в его теплых темных глазах. Галактики и сверхновые вспыхивали в бархатной темноте и, когда Ньют, почувствовав его взгляд, повернулся к нему, то улыбнулся и поцеловал, окутав бесценным теплом.