Гость, которому не рады

По утру Аделинда обрисовала господину Чжун Ли картину минувшего дня. Она не смогла детально описать визитера. В комнате было темно, когда она открыла дверь. Но Чжун Ли не сомневался, что кто-то там был, так как некоторые вещи были передвинуты. Он помнил положение всех своих вещей, с точностью до миллиметра. Горничная сообщила, что в комнату никто не заходил для уборки. Из этого следовало, что местные обитатели не могли что-то передвинуть. С шести часов утра Дилюк уже тренировался. Чжун Ли знал, что после восьми часов его тренировка заканчивается, и это было самым благодатным временем для разговора или просьб. Аристократ перерабатывал всю накопившуюся в нем негативную энергию в активные действия. После чего его разум успокаивался, и хозяин поместья становился более взвешенным. Чжун Ли вышел на улицу с книгой, чтобы почитать на свежем воздухе. Книга в его случае была прикрытием. На самом деле он просто наблюдал за своим новым другом. Если бы его спросили, что он читает, Чжун Ли мог ответить, ведь содержание этих книг он знал наизусть. Но Дилюк его никогда не спрашивал. Он просто делал вид, что Чжун Ли здесь нет, как если бы он был частью окружения. Разумеется, так близко дракон подошел не сразу. Сначала он наблюдал из окна второго этажа, затем из первого. Потом выходил подышать на крыльцо или среди виноградников. Чжун Ли сместился к тренировочной площадке по окончанию первого месяца. Правильнее будет сказать подкрался. Дилюк никак это не комментировал. Он вообще предпочитал не отвлекаться на разговоры во время оттачивания своего стиля фехтования. Рагнвиндр был хорош, но по мнению Чжун Ли недостатков у него хватало. Чжун Ли заметил, что его ничем не выделяющаяся персона, вдруг привлекла в себе внимание. Дилюк долго смотрел на него, затем поманил консультанта пальцем. Чжун Ли был уверен, что не сделал ничего, чтобы его спровоцировать, но ему стало любопытно. — Хочешь, я куплю тебе еще книг, — начал Рагнвиндр, когда консультант встал рядом. После вчерашней размолвки, он ожидал совсем другого. Чжун Ли отметил, что дыхание Дилюка стало размеренным, а голос таким, каким отпускают грехи виновным. — Спасибо, но не нужно. Сперва дочитаю эту. — Ты ее читаешь уже месяц. Я понимаю, путеводитель по Мондштадту можно перечитывать снова и снова, но существует множество путеводителей и по другим городам. Глаза Рагнвиндра были ясные и спокойные, как море в безветренную погоду. Словно он прямо сейчас познал дзен. Дилюк был мастером намеков. Как правило, его вежливые намеки адекватно воспринимались подавляющим большинством людей. Были и исключения типа Кэйи Альбериха и Венти, которые намеренно их игнорировали. Но им обоим выдали корочку неприкосновенности по блату. Кэйя был сводным братом Дилюка, а бард был его архонтом. Чжун Ли понравилась игра в намеки и он стал отвечать Рагнвиндру тем же. — «Неужели он опять намекает на переезд?» — думал про себя Моракс, отмечая, как по обнаженному телу аристократа скатываются капли пота. Несколько капель были остановлены черными брюками, которые немного съехали вниз, оголяя косточки таза. — Другие справочники я уже читал, — не соврал Чжун Ли, — Этот мой любимый. — В таком случае, может ты хочешь что-то еще? Похоже Дилюк опять взялся за тактику подкупа, только вот что именно он хотел купить? Моракс прекрасно знал, чего хочет сам, но получить это привычным методом было бы слишком просто. Дракон любил, когда у него просят, приползают к нему на коленях. Тогда он уже сам решал, осенить ли кого своей благодатью. Дилюк не был похож на того, кто просит. Он из тех, кого просить можно только заставить. Моракс не знал, о чем тот думает. Сперва, он его впустил на свою территорию, затем уступил место, теперь всерьез думает, что сможет его выгнать. Его действия Моракс охарактеризовал, как не логичные. Чжун Ли вспомнил Тарталью Чайльда. Тот дарил ему подарки, словно любимой женщине, пытался всячески угодить. Дилюк совершенно не задумывался о смысле подарков. Он бездумно скупал все, что Чжун Ли попросит, словно ему было все равно, что он покупает. Мораксу такое кощунственное отношение к подношениям не нравилось. В подношения, следовало вкладывать чувства. Рагнвиндр ни в один подарок, что он купил Чжун Ли, их так и не вложил. Дракон пытался понять своего «друга». Иногда Дилюк не сводил с него глаз часами, а потом игнорировал, будто Чжун Ли ничем не отличается от мебели. Дилюк мало говорил или не говорил вовсе. Часто за трапезой они сидели молча. Было непривычно. Потому как Моракс привык к громким собеседникам. Чайльд был громким, трепался без перерыва, будто чувствовал себя обязанным заполнить пустоту. Венти не затыкался, так как это было его привычное состояние. Он мог говорить о чем угодно часами, ему нравилось слушать свой собственный голос. Дилюк молчал и благодаря этому Моракс стал говорить чаще. Он стал сам заполнять пустоту. — У меня все есть, — соврал Моракс, — Ничего не нужно. Сперва Дилюк напрягся, но быстро отпустил эту ситуацию. — В таком случае, не хочешь потренироваться вместе? Может устроим спарринг? — Рагнвиндр легко поднял свой двуручник и закинул на плечо. Определенно, это был вызов, но в интонации аристократа не было агрессии. — Ты же знаешь, я не боец. — Но у тебя же есть глаз бога, — Дилюк указал на кулон. — Это я использую в мирных целях. — Каким образом? — Это защита. С помощью глаза бога я защищаю то, что для меня имеет ценность. — Вот как. Просто никогда не видел, как ты его применяешь. Моракс анализировал Рагнвиндра. Казалось, что у него нет каких-либо скрытых мотивов. Дилюк просто вел с ним обычный приятельский разговор. — Я могу показать тебе. Если хочешь, — решил наградить его за любознательность дракон. — Правда покажешь? — удивился аристократ. Должно быть он думал, что Чжун Ли от него отмахнется. — Только мне придется коснуться тебя. Это совсем не больно, — зачем-то пояснил Чжун Ли. Дилюк кивнул, тем самым дав разрешение. Похоже, он ему доверял. Чжун Ли посмотрел на свои руки. На них были перчатки. Разумеется, они не были помехой для использования силы, но сейчас он расценивал их, как помеху иного рода. Консультант стянул перчатку с правой руки. Дилюк внимательно следил за этим ритуалом. Пальцы у Чжун Ли были красивые и ухоженные, но он всегда прятал их в черных перчатках. Прежде чем Чжун Ли смог его коснуться, Дилюк перехватил его руку. Моракс замер и просто наблюдал за тем, как тот рассматривает его кисть вблизи. — У тебя в самом деле кожа блестит. Рука холодная, — его хватка стала более ощутима. От такого комментария дракон даже немного опешил. — Я все думал, показалось мне это или нет, — продолжил Дилюк, — Ты почти никогда их не снимаешь, — он имел в виду перчатки. — Это особенности моего глаза бога, — извернулся консультант, — Не хочу выделяться. Дилюк выпустил руку Чжун Ли из своих пламенных объятий. Его пальцы в самом деле были невероятно горячими. Моракс усмехнулся своему желанию продлить этот контакт. Рагнвиндр смотрел на него совсем не так, как того желал дракон. Он выбил из Моракса все порочные мысли одним коротким словом, — Извини. — Тебе не за что извиняться. Меня это не беспокоит. — Как скажешь. Я тебя прервал. — Будь добр, не прерывай больше. Чтобы сработало нужна концентрация, — Чжун Ли протянул руку вперед и положил ее на грудь Рагнвиндра. Оказалось, что руки у аристократа совсем не горячие. Там, где билось его сердце, было много горячее. Как земные породы становились горячее к центру, так и здесь. В груди то, что рождает энергию и жизнь, горит невероятно ярко. Моракс знал, у всех, кто отмечен огнем, сердце было горячим. Огонь даровал им великую силу, но порой захватывал их разум. Сердце Дилюка было очень горячим, в этом и было несоответствие. В противовес этому его разум всегда был холодным. Будто бы его привили к телу совершенно другого человека. Моракс нашел невероятно приятным контраст между его теплом и своей кожей. Дилюк тоже отреагировал на это. От места соприкосновения стала расползаться стая мурашек. Дракон закрыл глаза. У него не было проблем с концентрацией, но Дилюку об этом знать не обязательно. Изображая усердную работу он сможет погреться чуть подольше. Чжун Ли был неприлично близко. Дилюк изучал его спокойное лицо, пока консультант старательно призывал свои божественные силы. Изящная форма скул, острый подбородок. Слегка резкие глаза. На его лице очевидно присутствовали черты властности, но их будто сгладило время. Сейчас Чжун Ли был спокоен, даже безмятежен. Дилюк ощущал покалывание в месте, где соприкасалась их кожа. Интересно, отчего у него такие холодные руки? Каждый человек, кому был дарован глаз бога, ощущал свою стихию по-своему. Дилюк знал, для того, чтобы получилось пламя человеку нужен кислород и топливо. Его способности позволяли ему опускать некоторые условности. Он мог получить пламя, используя свой внутренний ресурс. Огонь не наносил ему вреда. Он мог трансформировать пламя, подпитывать его столько, сколько хватит у него ресурса. Дилюк брал взаймы, и чем больше он брал, тем глубже становится его карман, тем больше ему хотелось. Дилюк наблюдал за Чжун Ли. Он готов был поспорить, за его формальным костюмом сокрыто тело, закаленное в битвах. Это просматривалось в его осанке, в плавности движений. Почти в космической способности передвигаться незаметно. У него были все повадки хищника. Дилюк сам таким был, поэтому не мог это игнорировать. Рагнвиндр остро реагировал на опасность, у него выработалось чутье. Только вот Чжун Ли не нападал. Он просто мирно устроился неподалеку. Возможно, Чжун Ли просто выжидает? Его связь с Фатуи нельзя было игнорировать. Дилюк дарил консультанту подарки и ни в чем не отказывал, в надежде, что Чжун Ли станет более открытым. В итоге, по прошествии двух месяцев, их позиции по отношению друг к другу почти не сдвинулись. Рагнвиндр уже начал испытывать на этот счет неудовольствие. Он понял, что тактика подкупа провалилась. Золотое сияние стало стремительно расползаться по коже Рагнвиндра. Покалывание исчезло, его заменило странное ощущение, будто кожа соприкасалась с абсолютно гладкой холодной поверхностью. Несомненно, это ощущение Дилюк мог назвать новым. Ничего подобного он раньше не испытывал. Он будто оказался в коконе, стенки которого пропускают воздух и солнечные лучи. — Что это? — он приблизил свою руку, и смог разглядеть на ней нечто вроде, переливающегося россыпью золотых песчинок, стекла. — Это щит, он может погасить инерцию от удара. — Он способен блокировать атаки? — Да, на какое-то время. — Значит, его можно сломать? — Если сила удара будет выше характеристик щита, то да. Щит не панацея, лучше уклоняться. — Понятно. Его можно сделать непробиваемым? — это был вполне логичный вопрос для Дилюка. Чжун Ли только улыбнулся в ответ на столь очевидную попытку прощупать его потенциал. — У меня не было возможности это проверить. — Ноэлль из Ордо Фавониус тоже обладатель глаза бога гео. Я видел, как она накладывает что-то вроде элементального щита на себя. Но она не может наложить его на других. — У всех людей способности разные, такое тоже бывает. — А что ты еще умеешь? — в лоб спросил Рагнвиндр. — Я уже показал, что я умею. Теперь твоя очередь, — консультант потянулся к медальону, пристегнутому к ремню аристократа. Его пальцы обхватили огненный символ. — Ты знал, что в самом сердце нашего мира пылает огонь, — Чжун Ли поймал взглядом глаза Дилюка, — Благодаря ему рождаются самые благородные металлы. Все эти залежи находится глубоко под землей и люди почти не имеют к ним доступа. Они только скребут ложкой по поверхности. — Откуда ты об этом знаешь? — Много читаю, — улыбка Чжун Ли была легкой. — Тогда, откуда об этом знают другие? — Дилюк вернул ему улыбку. — Мы, кто наделен глазом бога Гео, чувствуем движение пород. Чувствуем, как плавятся новые элементы. У кого-то это чутье развито сильнее, у кого-то слабее. — Этот металл, — Дилюк проследил за взглядом Чжун Ли. Тот смотрел на лезвие его двуручного меча, — Для меня звучит по-особенному, — пояснил консультант. — Что значит звучит? — Он поет. Я его слушаю, а он слушает меня. А что чувствуешь ты, когда обращаешься к огню? Дилюк задумался, у него не было готового ответа, ведь этот вопрос он никогда себе не задавал. — Я просто его использую, он кажется не против. — Пф, — дракон не смог удержать короткий смешок. — Что не так? — напрягся Рагнвиндр. — Жадность, — вынес свой вердикт Чжун Ли, — Пламя самая жадная стихия, оно с удовольствием пожирает остальные. Думаю, нужно быть достаточно жадным, чтобы ему соответствовать. — Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь. — Твердь земная укрывает сердце мира, в котором пылает вечный огонь. Если бы этой преграды не существовало, то жизнь, какой мы ее заем, тоже не существовала. Пламя сожгло бы все. Это своего рода симбиоз, рожденный в противостоянии стихий. — Хочешь сказать, что сила земли сдерживает огонь? — Сосуществует с огнем, — поправил Чжун Ли. — Я никогда не смотрел на это под таким углом, — отметил Дилюк. — Везде нужен баланс. Мир пришел к балансу после войны архонтов, когда силы природы поделили территории. Мы всего лишь отголоски куда более древних сил. — Отголоски? — Дилюк посмотрел на свою ладонь, в центре которой появился маленький огонек пламени. Его отражение зажглось в глазах Чжун Ли. Дракон смотрел за тем, как огонь перекатывается по раскрытой ладони аристократа, словно он какое-то живое существо. — Когда я с ним говорю, — неожиданно признался Рагнвиндр, — он мне отвечает, для меня этого достаточно, — когда он поднял глаза, то поймал на себе задумчивый взгляд Чжун Ли. — Вот, как, - Чжун Ли не отрывал взгляд от пламени, словно что-то в нем разглядел. — Не важно, забудь. Это просто огонь, - Дилюк сжал кулак, потушив пламя. Атмосфера доверия, которая только что витала в воздухе, куда-то испарилась. Окончательную точку в их разговоре поставило появление Венти. Тот ворвался в их обитель спокойствия подобно урагану, что сметает любые начинания. Неизменная лютня барда заиграла и его пронзительный, но глубокий голос через несколько секунд трансформировался в сухой кашель. Чжун Ли и Дилюк синхронно обернулись в сторону задыхающегося барда. Никто из них не спешил на помощь. Венти откашлялся, затем поднял правую руку в верх, тем самым знаменуя, что он все еще жив. — Со мной все в порядке, можете не переживать, — хрипя подтвердил он, — Просто немного закалялся вчера, в ледяной воде. Венти наконец разогнулся, чтобы встретиться с укоряющим взглядом Дилюка. Он так и не понял, чем именно Рагнвиндр недоволен. Тем, что он приперся сюда в такую рань или порицал его вчерашний загул. — Иди в дом, я попрошу Аделинду подать тебе чай с виноградным сиропом. Рагнвиндр не сказал больше ничего. Он прошествовал в направлении входа в поместье, оставив Чжун Ли наедине со своим приятелем. — Что это сейчас было? — Венти потыкал пальцем вслед аристократу. — Считай, что он проникся твоей никчемностью. — Это из-за тебя я такой. Кто вообще в здравом уме станет выкидывать друга в реку? — Не нужно винить других в своих ошибках. — Хочешь, чтобы я припомнил кучу твоих, — прозрачно намекнул бард, — Отступись от своей навязчивой идеи. Дракон смерил Барбатоса взглядом вертикальных зрачков. — Если не отступлюсь, то что? — То будешь иметь дело со мной, — пригрозил Венти и голос его не дрогнул. Моракс усмехнулся своим мыслям. Похоже, Барбатос это всерьез. — Эта страна свободы и каждый ее житель под моей защитой, — напомнил Венти, — Я не позволю тебе сделать то, что ты обычно делаешь. — Кажется, ты в самом деле в это веришь, — не терял зрительного контакта Моракс, — Что же, это все еще твоя территория и я здесь гость, поэтому сделаю на это поправку. Чужие обычаи нужно уважать. Барбатос точно услышал в этой фразе насмешку. — Я серьезно, что бы ты там себе не надумал, не делай этого. Найди себе другое развлечение. — Я готов тебе пообещать, что пока он на твоей земле, я не буду делать ничего против его воли. — Вот это поворот! — шуточно удивился Барбатос, — А что там с остальными землями? — Пока, я не планирую переезжать, — как хозяин положения заявил Моракс. — Ха-ха, я то думал меня считают прямолинейным. — Тебя считают наглым, — поправил дракон, — Посмел заявиться сюда в такую рань. — Хорошо, что заявился. Считай, успел на бесплатный завтрак. Ничуть не стесняясь Венти прошествовал мимо Чжун Ли в направлении поместья. Тот только усмехнулся, когда увидел напоминание о их вчерашней прогулке. На зеленых шортах барда красовалось приличного размера дыра.