Двадцать первое Руки дождя

62 Мы прилично углубились в еловую чащу, прежде чем отчётливо услышать, как кто-то тонким мелодичным голосом затянул очередной куплет некоей песни. Смутно вычленяя из общего потока отдельные слова, я не могла понять их смысла – пели на другом языке. – Фалмерис, – тихо буркнул Мерсер. Вскоре обозначился и второй голос. Более низкий. Бархатный, проникновенный. Обволакивающий. Пленительно прекрасный. Явно мужской. – Виртур? – невольно выдохнула я. Казалось, своим пением Викарий мог бы ставить толпы людей на колени, заставлять повиноваться его воле. Что это ещё за концерт не по заявкам? – Мерсер, что-то мне теперь не хочется туда идти. Уверенно полагая, что загадочные песни поёт именно Викарий дуэтом с Авгури, я попятилась назад – совсем не хотелось снова увидеть их вместе. И я боялась, что они там занимаются не только пением. – Ну, ты чего? Боишься, что там Виртур с этой меретичкой на пару? Да брось ты! Хотя бы глазком взглянем, разведаем обстановку. А вдруг это что-то другое? Бретон настойчиво подхватил меня под локоть и потащил за собой, то и дело, отводя в стороны разлапистые нижние ветви елей, склонившиеся почти к самой земле. Голоса становились всё громче и чётче, не было никаких сомнений – это Виртур и Авгури. Живот предательски скрутило, я нервно сглотнула, чтобы смочить пересохшее горло. Мерсер же, отпихнув ногой низкорослую сосенку, с разбегу прошмыгнул через припорошенные инеем еловые ветви, смёрзшиеся плотной стеной, и выскочил на небольшую лесную поляну, бесцеремонно прервав фалмерские песнопения. Я, вытряхивая из-под ворота комья снега, выглянула из-за его спины. Сердце ушло в пятки. Эльфы в немом изумлении воззрились на нас. Авгури, слегка скривив губы, закатила глаза, а Виртур вопросительно приподнял бровь. – Ах, тут вы, всё-таки, – сухо бросил Фрей. – Я боялся, что это Мать дымок. Снежные духи крайне коварны и опасны. Виртур, раздосадовано выдохнув, покачал головой: – На Благой земле нет «снежных духов» и быть не может – защитные чары этого места для них губительны. – Ясно. Ну, тогда не смеем вам более докучать. Мерсер развернулся и галантно пригласил меня подхватить его под локоть. А я юрко просунула ладонь под предплечье бретона – пусть и Виртур немного поревнует. – Нет, стойте. Я бы хотел, чтобы вы послушали. Викарий тут же, набрав в лёгкие воздуха, с нежным придыханием затянул ещё один куплет, украдкой ловя мой взгляд. Позже обернулся к Авгури, видно, ожидая, что она подхватит следующие строчки, но эльфийка, смущенно замотав головой, спрятала глаза. Лицо Виртура тронула легкая снисходительная улыбка. Он продолжил петь соло. Зачем ты ей улыбаешься? Ишь, разлюбезный. А голос Викария заполнил всё вокруг, казалось, будто мир сразу перестал существовать: не было ни леса, ни холодного снега, ни Авгури. Даже всё ещё держащий меня под руку Фрей словно куда-то испарился. Были только я и Виртур. Его песня захватила всё моё существо. Но, вдруг. – Жил да был Рагнар Рыжий — героем он слыл, как-то раз он в Вайтран ненадолго прибыл. Из-за елей вразвалочку вышел Вигге и грубым хриплым басом тут же подхватил: – Он куражился, пыжился, бряцал мечом, похваляясь, что враг ему всяк нипочём! Вигге пел громко, дерзко, одним словом, брутально. Однако, слушать его было приятно – с чувством ритма у норда всё было более чем в порядке, и голосом он не фальшивил. А Викарий, явно недовольный тем, как бесцеремонно его перебили, скрестил на груди руки, но осадить наглеца не спешил. – …и унял с тех пор Рагнар хвастливую реееееечь…как слетела башка его рыжая с плеч! Вигге закончил. Долю секунды все молчали. А потом меня пробрало на лютый смех. Нет, это был безудержный хохот злобной ведьмы. – Ну, ты исполняешь! Бра-во! Овации. Аплодисменты, – из последних сил простонала я, едва уняв истерику. Берсерк самодовольно заулыбался и подмигнул мне, его глаза сверкнули синеватым бликом. – Постой, что? У тебя…зенки голубые, – изумлённо выдохнула я. А норд рассмеялся: – Ну, да. Тоже мне – открытие. – Я думала, чёрные как ночь. – Ну, даёшь… Он ухмыльнулся и слегка прикусил губу. – Да-да, песня хорошая, лёгкая для понимания, а, главное, – поучительная, – снисходительно протянул Виртур, вздёрнув подбородок. – Что сейчас, что в конце Первой Эры – нордские басни были такими всегда. И ты неплохо спел, артистично. Талант налицо. Древний эльф скептично приподнял бровь, а Вигге лишь насмешливо хмыкнул вместо ответа. Мерсер задумчиво огладил подбородок и, припомнив, кто именно отрубил голову Рагнару Рыжему, глухо протянул: – Да, мой дорогой друг, не стоит недооценивать женщин… Норд картинно скривил губы и отмахнулся от него. Бретон молча шагнул в сень елей, предположительно, собираясь вернуться на тропу, ведущую к казармам, Вигге последовал за ним. А, когда мощный лапник поглотил широкую спину берсерка, и я, было, двинулась следом, Виртур легким касанием огладил моё плечо. – Ли, может, останешься? Я бы хотел, чтобы ты послушала ещё одну балладу. Я обернулась и окинула поляну усталым взглядом, на другом её конце Авгури со скучающим видом перебирала пальцами какой-то светящийся магический шарик, периодически перекидывая его из руки в руку. – Быть здесь «третьей лишней»? Нет уж, увольте. Мой голос прозвучал отрешённо, как чужой. Я смахнула с себя его ладонь и поспешно бросилась в еловую чащу. Миновав, наконец, лесные сугробы по колено, и ступив на твёрдый наст протоптанной тропы, я молча обогнала Мерсера и тут же бегом рванула в сторону Святилища Познания, возле которого и располагалось местное «общежитие». На глаза наворачивались слёзы, а в голове звучал один лишь вопрос: «Почему?» С чего вдруг Викарий проявляет такую милость к той, что грубо нарушила целый список здешних правил? Вигге, например, он готов был удавить, хотя тот на фоне Авгури ничего такого и не сделал. В уме вновь зарождалась и всё сильнее укреплялась ревность – нет-нет, а что-то этакое он к ней таки-питает! Да, чтоб тебя…Аури Эль побрал! *** В казармах было тихо – Танзуэл отсыпался после суточного дежурства, на посту сейчас был его брат. Гелебор, сидя за маленьким письменным столом в левом крыле помещения, читал какую-то небольшую книжицу, подсвечивая страницы крошечным магическим светлячком, возвышающимся над его головой. Вигге, я думаю, был на тренировочной площадке – вероятно, туда он и шёл, когда услышал песнопения Викария и решил непременно порадовать нас «Рагнаром Рыжим». Мерсер же, плотно поев и влив в себя большую кружку лавандового молока, лениво возлёживал на своей койке, задумчиво вращая в правой руке корундовый кинжал, иногда намеренно ловя лезвием блики, чтобы те плясали на стенах озорными «зайчиками». Я, взобравшись с ногами на диван-колонну и закутавшись в плед, мрачно глядела на огонь в камине. Язычки пламени мерно покачивались в такт неведомой никому мелодии. Если подбросить в костёр хвою, она тут же затрещит, и гореть будет как напалм. Викарий – хвоя для моего ума. С одной лишь разницей – хвоя истлеет, а ревность так просто не исчезнет. – Сидишь, скучаешь? За спиной нежданно-негаданно возник Вигге. Видимо, погрузившись в собственные мысли с головой, я совсем не заметила, как захлопнулась за ним высокая металлическая дверь, не услышала тяжёлых шагов норда. – А что ещё делать? – бесцветно бросила я в ответ, не отводя взгляда от пылающих дров. – Ничего не хочется. – Вот как. Берсерк ловко перемахнул через колонну и уселся рядом. Слишком близко. – Чего тебе? Не придав значения моему грубому тону, он придвинулся ещё ближе и, опаляя ухо горячим дыханием, медленно прошептал: – Самому скучно. Поболтаем, может? Я фыркнула, подавив нервный смешок – мне было несколько не по себе из-за его присутствия, несмотря на то, что инцидент в таверне я считала исчерпанным, а свою поруганную честь – отомщённой сполна. – О чём? Наш прошлый разговор закончился не очень хорошо. Я неуверенно повела плечом и, таки-удостоив норда взглядом, вздёрнула бровь. Он тяжко вздохнул и, нахмурившись, заговорил: – Да…Викарий твой, по ходу, голову тебе дурит. Носится всё с этой эльфийкой, как с писаной торбой. Ты на меня огрызнёшься, конечно, за такие слова, но, всё же, скажу – не стоит он того…твоих переживаний. Тебя он не стоит. Этот эльф – себе на уме. Что вампиром был, кровь пил, что сейчас – изводит тебя, хоть, может, и не намеренно. – Ты знаешь про его вампиризм? – я изумлённо округлила глаза. Вигге коротко усмехнулся. – Дык, он сам мне рассказал. Когда я пришёл к нему с кувшином. – Ясно. Думала, он скрывает. Вигге был прав, хоть и «правда» его звучала совсем неприятно. Я похлопала норда по плечу. – Знаешь, твои слова – в точку. Пошёл он. С этой эльфийкой. В баню. – Кстати, о бане, – он нахмурился и сцепил пальцы в замок. – Лохань бы ту заменить, по-хорошему. – А зачем? – удивилась я. – Протекает? – Да нет, – он немного сконфуженно замялся. – Тесно мне там. Это было смешно. – Ха-ха! Ну, лохань не виновата в том, что ты такой толстый. Громко хохотнув, я откинулась на спинку дивана, Гелебор отвлёкся от книги и вопросительно глянул на нас. Уверив паладина в том, что мой смех не стоит его внимания, я склонилась к Вигге поближе и, чтобы слышал только он, тихо прошептала: – Могу показать одно место, где ты мог бы без проблем отмокнуть – горячие источники в горах. Только, учти, там бывает Викарий. Но, – я заговорщически сощурилась. – С другой стороны, он не говорил, что никому кроме него нельзя туда ходить. Я прекрасно понимала, чем может обернуться наша прогулка до природной купели, понимал и Вигге – искоса глянув на меня, норд хитро ухмыльнулся. – Ну, если думаешь, что я теперь боюсь какого-то там Викария, то, – он тихо рассмеялся. – Ты дурного обо мне мнения. Я целую вечность не мылся. Проведи меня туда. Прямо сейчас, пока не стемнело. Я пожала плечами – ладно, как знаешь. Если он захочет секса, я не смогу отказать. А стоит ли отказывать? Перед глазами встал образ Виртура, мер с лёгкой грустью смотрел мне в лицо. Но потом в моих мыслях вдруг появилась Авгури – она лёгким касанием пригладила волосы Викария, а тот мягко взял её ладонь в свою и, обернувшись, с нежностью улыбнулся ей. Я резко мотнула головой и прогнала непрошенные думы. Да пропади оно всё пропадом! *** Ветер на высоте был беспощаден – леденящим потоком колошматил волосы, сбивал с вершин позёмку, тут же устремляющуюся вниз крупными хлопьями, так и норовя залепить глаза. Поспешно нырнув в тёмную пасть той самой пещеры, мы остановились перед тайным проходом, я принялась ощупывать стену, вспоминая точное местоположение рычага. – Если Викарий сейчас там, то…пожалуйста, не лезь на рожон. Заслышав мои слова, Вигге раздражённо отмахнулся. – Думаешь, я только кулаками размахивать могу? Опять меня недооцениваешь. Ульфрик, например, уважает мою дипломатичность. – Ну, что ж, – я, наконец, обнаружив металлическую ручку подъёмного механизма, не без усилий потянула ту на себя. – Тогда пошли. – Если ты его боишься – можешь за мной спрятаться. В обиду не дам. Коротко усмехнувшись в ответ, я слегка пихнула его в спину, мы пересекли пещерный ход и вышли в древний кратер с горячими природными озерцами. – Как бы мне не пришлось тебя выгораживать. – Скажешь, тоже мне. Посмеиваясь, норд стянул с себя меховую накидку и кольчугу, принялся ослаблять ремешки на кирасе. А когда он оголил торс, моё сердце, кажется, пропустило удар – его спина выглядела впечатляюще, корсет крупных рельефных мышц внушал трепет. – Какой ты огромный, – невольно ахнув, я смущённо потупила взор. Вигге обернулся. И поймал мой взгляд. А в следующую секунду, не произнеся ни слова, мы ринулись друг к другу. Он тут же подхватил меня на руки, запустив широкие ладони под полы плаща, его горячие влажные губы коснулись шеи, густая борода колко щекотнула нежную кожу. – Виртур…может нас увидеть, – сбивчиво прошептала я. Норд глухо рыкнул и накрыл мой рот жёстким поцелуем, прижимая к нёбу свой трепетный язык. – Что тогда будет?..Вигге, я боюсь, – захлёбываясь от нехватки воздуха, выпалила я, как только он разомкнул губы. – Этот эльф не посмеет тебя тронуть. Иначе, я наизнанку его выверну. Любой ценой. Руки берсерка скользнули по спине, ловким движением скидывая с моих плеч кожаный плащ. – Ну же, мы оба этого хотим. Не стоит сдерживаться. Его хрипловатый бас заставил сердце замереть, а низ живота сковала сладостная до боли приятная истома. Он был прав. – Ах…пожалуйста…аккуратнее с одеждой. Голос сорвался на стон. Вигге Безжалостный усмехнулся и быстро разделался с моей бронёй, терпеливо расстегнув все ремешки. А, избавив меня от рубахи и подштанников, он устремил свои толстые огрубевшие пальцы к влагалищу. Когда норд резко ввёл их по самое основание ладони, я вскрикнула – по ощущениям казалось, будто он решил пропихнуть внутрь всю пятерню разом. – Мокрая сучка, – небрежно бросил он мне в лицо. И, расстегнув штаны, высвободил наружу свой возбуждённый член, подхватил меня под бёдра и тут же с силой грубо вошёл, вогнав его по самый корень. Из моей груди вырвался сдавленный крик, норд удовлетворённо зарычал. Совершая мелкие фрикции, он параллельно спихнул с себя сапоги и скинул штаны. А вскоре шагнул в кратер природного источника, горячая вода приятным омутом обняла наши тела. Прижав меня к стенке природного резервуара, он перестал сдерживаться – принялся размашисто вколачиваться в моё ноющее от вожделения нутро, так сладко утоляя мою ненасытную жажду. – Ох, Вигге, как же я скучала по тебе! – Без тебя было так плохо… – Ах, если бы ты забрал меня из той проклятой таверны… Мои речи разлетались над источниками сумбурным эхом. Норд, опаляя моё лицо горячим дыханием, трепетно прошептал: – Ты была бы только моей. – Не было бы никакого Фрея. – Никакого ВИКАРИЯ!!! Его яростный крик, казалось, прокатился по всей Благой земле. – Только моя, – сладостно выдохнул он, тут же накрыв мои губы своими, его фаллос приятно пульсировал внутри. Норд вдруг злобно зарычал, прикусив моё ухо и с размаху всадив свой член глубже некуда. – Зачем ты отдалась ему? – Как он посмел…овладеть тобой. – Гадкий, мерзкий фалмер. Тяжело дыша, он запрокинул голову к небу и с лютой злобой выкрикнул: – Викарий Виртур, ты – ФАЛМЕРСКОЕ ОТРОДЬЕ! Ты… В следующую секунду Вигге резко умолк – неведомая сила швырнула его из воды оземь, и, приподняв, тут же сковала льдом. Неподвижной вертикальной статуей замер он на камнях возле источников, свободное от магических оков лицо исказила весьма красноречивая гримаса, выражающая несколько эмоций сразу. Вот, чёрт. – Вот как, значит. Короткая реплика, брошенная холодным отрешённым голосом, казалось, заставила остановиться время. Прозаично изогнув бровь, над купелью замер Викарий Виртур. За его спиной мерцал открытый портал, затянувший древнюю арку перламутровой рябью. 63 Даже не взглянув на меня, древний эльф оправил пояс шёлкового халата и прошествовал мимо источника, а, остановившись перед лежащей на земле кирасой, наклонился, да вытянул из ножен свой кинжал, тот самый, подаренный им мне после происшествия с великаном. Задумчиво проведя пальцем по лезвию, он едва заметно кивнул и направился к вмороженному в ледяную глыбу Вигге. – Виртур? ЧТО ты задумал? Он проигнорировал мой вопрос. Подошёл к норду почти вплотную и, лёгким касанием ногтя поддел его подбородок. – Я предупреждал тебя. Предупреждение было нагло проигнорировано. А, потому. Тебя ждёт наказание. Вигге лишь дерзко усмехнулся Викарию в лицо. – Я ни о чём не жалею. И своих слов обратно не возьму. Виртур поднёс кинжал к шее норда. Неужели, он собирается прямо сейчас казнить Вигге? Лишь за дурные слова? За то, что овладел мной? – Виртур, какого чёрта ты творишь!? ОСТАНОВИСЬ, НЕМЕДЛЕННО! Ты не убийца! Он пропустил мой крик мимо ушей. И, как мне показалось, вдавил лезвие в горло Вигге. Нет, сейчас произойдёт непоправимое. Я, готовая вылезти из воды и сделать резкий рывок к Викарию, схватилась за каменный борт кратера и подтянулась. Но Виртур, даже не обернувшись, изящным взмахом ладони призвал незримые кандалы, тут же пригвоздившие моё тело к противоположной стенке источника, сковавшие руки и ноги. – Что ты несёшь, женщина? Сиди смирно, с тобой у меня будет особый разговор. – Только посмей её тронуть. Я от тебя…мокрого места…не оставлю! Голос Вигге дрожал от неимоверного холода. Викарий раздосадовано вздохнул: – Разве я сказал, что собираюсь ей как-то навредить? Не придумывай лишнего. И, наклонив лезвие под углом градусов в пятнадцать, уверенно провёл им по щеке норда, одним махом сбрив тому половину бороды. – Тебя я обрею. И выставлю отсюда, – безразлично хмыкнул эльф и продолжил ловко выглаживать лицо берсерка эльфийским клинком. Тот задыхался в негодовании. – ТЫ…ты…придурок! – Тварь… – Фалмерское отродье! Виртур тихо усмехнулся: – Да, да, я это всё уже слышал – неинтересно. Закончив с бородой, он принялся за волосы на его голове. – Что? Ты серьёзно? Вигге не верил происходящему. Эльф зло рассмеялся. – Я же сказал, что о-бре-ю тебя – что тут неясного? – Ну, всё, фалмер, берегись. Норд попытался разломить лёд. Но ничего не вышло – тяжко выдохнув, он в бессилии поник. – Даже не думай использовать свои, кхм, «таланты» – ничего не выйдет, – с издёвкой протянул Викарий и продолжил выбривать его шевелюру ото лба к макушке. – Лёд этот не простой, он во всех смыслах не даст тебе разогреться. Когда он закончил, я увидела вместо Вигге совсем другого человека – без волос образ грозного громилы изрядно померк, теперь он выглядел как лев, лишённый гривы. Чёрт, этот мер ему даже брови сбрил. А Вигге, видимо, окончательно ослабев под действием фалмерской магии, странно качнул головой и тихо засопел. – О, нет-нет, не спи. Виртур, послав в голову бедолаги солнечный светлячок, заставил того встрепенуться. – Смотри, норд. Смотри, и не смыкай глаз, – ехидно произнёс Виртур и, обернувшись, бросил на меня сальный взгляд. Что он задумал? Отведя назад плечи, эльф одним лёгким движением скинул халат и сразу же шагнул в горячую воду. Внутри всё похолодело. Вигге забористо выругался – у меня даже уши заложило. Виртур снова проигнорировал изощрённые оскорбления. Подплыв почти вплотную, он тут же запустил руки под воду и принялся беззастенчиво ощупывать мои бёдра. Собственнически схватив меня за подбородок, он намеренно отодвинулся вбок так, чтобы Вигге всё увидел, и по открывшейся шее провёл языком жгучую дорожку от ключиц к уху. Норд рычал, проклинал Виртура и «весь его фалмерский род», а я отвела взгляд, чтобы не видеть в этот момент его лица. Ладонь Викария неумолимо скользила к промежности. А когда он резким движением ввёл пальцы, я больно закусила губу, стараясь сдержать сладостный стон. – Ты сейчас такая беззащитная. Такая…открытая. Я могу делать с тобой всё, что захочу. Эльф хищно впился в меня, властно заполнив рот длинным языком. Вигге матерился, но я почти не слышала его – Викарий словно загипнотизировал меня, всё моё внимание захватили его необыкновенные глаза. Виртур не спешил – распаляя пальцами, он методично сводил меня с ума, заставил потерять самообладание и, позабыв о гордости, слёзно упрашивать его, наконец, овладеть мной. Слушая эти мольбы, он лишь смеялся и продолжал дразнить меня, в нужные моменты приостанавливаясь. Но потом он, всё же, позволил мне кончить. И развеял магические путы, после чего я тут же обессиленно обмякла в его объятьях. Викарий прижал меня к своей груди и осторожно выбрался из источника, уселся на согретые горячей водой камни и бережно накинул на мои плечи свой лёгкий халат. Притянул из покоев тот самый плед с мудрёными кисточками, и мы, повалившись на него, вновь занялись друг-другом. Он широко расставил мои ноги и резко вошёл, разрывая разгорячённое нутро своим огромным членом. Пропустив мимо ушей пару едких комментариев от Вигге по поводу размеров «елдака», Викарий быстро прибавил темп и заставил меня кричать от долгожданного удовольствия. – Ах, ты сучка! – выпалил он. – Хорошо тебе, сперва с одним, потом – с другим. Нравится тебе?! ДА!? Он вдруг отвесил мне хлёсткую пощёчину и грубо схватил за горло, сильно стиснув пальцы, отчего я сразу же закашлялась. Но Виртур не отпустил меня, наоборот – приложил к шее и вторую руку, попутно стараясь разорвать мои внутренности своим «карателем». – Как ты посмела отдаться этому?.. – Гадкое нордское ОТРОДЬЕ! Глядя на Вигге, он выкрикивал оскорбления, а я судорожно хватала ртом воздух, умоляла его перестать меня душить, просила быть хотя бы чуточку нежнее. – Ты…как тогда…пугаешь...хватит. Сдавленный хрип заставил его резко отпрянуть. Молча подхватив меня на плечо, Викарий ринулся к порталу в покои. Прежде чем вынуть из гнезда арки маленький тёмно-красный парагон, он затянул внутрь броню, покрывало и свой халат. Усадив меня на колени перед кроватью, мер скинул все вещи в углу возле выхода. А когда перламутровая магическая рябь развеялась, эльф уселся на постель. – Ну что, добилась своего? Хотела заставить меня ревновать? – тихо спросил он, после тут же оглушительно выкрикнул, – ДОБИЛАСЬ! – ЗАЧЕМ ты это сделала?! – Ради чего всё? Виртур пытливо вгляделся в мои глаза. – Чем вы занимались с Авгури там, в лесу? – спросила я сиплым полушёпотом. В горле застыл колкий ком, голос совсем пропал. Викарий звонко шлёпнул себя ладонью по лбу и покачал головой. Я обхватила свои дрожащие плечи и сбивчиво заговорила: – Ты так с ней возишься. Не одной мне кажется, что излишне. Ходишь за ней по пятам. Песни поёте. Она тебя подставила, а ты что же? Совсем не злишься? Не собираешься наказать её так же, как Вигге? Откуда мне знать, что всё ограничивается песнями? Может, ты считаешь, что строить серьёзные отношения лучше с эльфийкой? Виртур запустил пальцы в волосы, напряжённо сжимая белоснежные пряди, ещё не успевшие как следует обсохнуть. – Видеть вас вместе для меня как…кинжал в сердце. Он молча поднял ладонь и тихо проговорил: – Хотела мне показать, как тебе больно? Показала. Я это понял. Прочувствовал, – он шумно выдохнул. – Я понял, что такое ревность, и как она разъедает тебя изнутри. – Останешься здесь, – тут же холодно отрезал Виртур. – За порог не выпущу. Ты больше никогда не увидишь ни этого норда, – эльф размахнулся и ударил кулаком подушку. – Ни своего Мерсера. На этом – всё. Ложись спать, если хочешь. Викарий неспешно поднялся с кровати, накинул халат и подошёл к небольшому стеллажу, плотно заставленному книгами, сверху на нём внушительными стопками лежали толстые тома, для которых не нашлось места на полках. Эльф подхватил какую-то книжку и плюхнулся с ней в кресло перед камином. Я натянула бельё и холщовые подштанники, нырнула в нательную рубаху, плотно запахнув её ворот. – И что? Мне даже с тобой совсем никуда нельзя выйти? Он пропустил мой полный возмущения вопрос мимо ушей. Я слегка пнула его кресло. – Я вас спрашиваю, Викарий Аури Эля. Виртур, игнорируя мою дерзость, лишь коротко хмыкнул. – Я подумаю. – Подумает он, – передразнила я. – Ты меня запираешь, скорее, ради того, чтобы не мешала спокойно миловаться с этой эльфийкой, прятаться по углам. Викарий молчал. Я продолжила: – Раз так, то я тебя изведу. И найду, как минимум, несколько способов проковырять дорогу наружу. – М-да? – он скептично повёл бровью, не отводя взгляда от текста. – Приступай прямо сейчас. И что же он от меня ждёт? Что я сейчас же наивно брошусь к тумбе с парагонами или попытаюсь высадить оконную раму кочергой? Чтобы я показала ему все возможные слабые места его халупы? Обойдётся. Я с разбегу рухнула в постель и с головой завернулась в одеяло. – Так-то лучше, – безразлично хмыкнул он, продолжив чтение. *** Уже стемнело, на небосводе показались первые звёзды. Ли всё-таки сморил сон – сейчас она мирно посапывала под его одеялом. Виртур отложил книгу и оделся. Вышел к источникам, убедился, что Вигге покинул кратер – на том самом месте, где он заморозил норда лежали лишь изрядно подтаявшие глыбы льда. Вряд ли девчонка поймёт, как использовать парагон, полагал Виртур, однако, тумбу он, всё же, зачаровал. Попытается туда залезть – получит удар током. Не настолько сильный, чтобы серьёзно навредить, но достаточный для того, чтобы отвадить соваться, куда не следует. Про себя усмехнувшись, он вышел на балкон. Встав у парапета, глубоко вдохнул – чистый горный воздух приятно освежал, приводил в порядок мысли, тушил душевные треволнения. Сходить, что ли, проверить казармы? Посмотреть, ушёл ли Вигге, и, если нет – гнать его в шею. Поболтать немного с Гелебором. Проведать Авгури. Виртур прекрасно видел, что эльфийка к нему неровно дышит, но вовсе не собирался отвечать ей взаимностью. В конце концов, у Авгури был выбор, она со временем могла бы обратить внимание на Гелебора или на кого-то из юных братьев. Викарию показалось, что девушка заинтересовала Танзуэла – мрачный и вечно молчаливый эльф вдруг приободрился и стал общительным. Младший паладин показал Авгури Благую землю, о многом ей рассказывал, даже пытался научить обращаться с кинжалом. Но проступок Ли, переходил все границы. Её глупая ревность достигла апогея. Виртур начал жалеть о том, что недавно посоветовал Мерсеру держать язык за зубами. В памяти мигом вспыхнуло то утро после посиделок у костра, тогда, так же как и сейчас, он проводил время на балконе, скользя поверхностным взглядом по редким облакам и вершинам далёких гор, стараясь освободить голову. Мерсер пришёл к нему и сознался, что по пьяни переспал с кем-то из Йоррваскра, Фрей назвал имя той женщины, но Виртур не запомнил его. Бретонец искренне раскаивался, стыдился содеянного и хотел попросить у Ли прощения. Виртур повелел ему не упоминать о случившемся, чтобы не ранить её сердце. Совет Виртура Мерсер принял спокойно и продолжил держать всё в себе. Если бы Викарий не возразил Мерсеру, позволил бы ему самому разрешить ситуацию, естественным путём, то, быть может, всё сложилось бы совсем иначе. Более…гармонично? Возможно, и не случилось бы всей этой неразберихи с нордом и Авгури. Не пришлось бы иметь дело с этой распроклятой ревностью, Ли не пошла бы на те глупости, что творит она сейчас, движимая столь разрушительными чувствами. И вместо этого девчонка злилась бы на Мерсера? Возможно, одно переживание вытеснилось бы другим, подумал Виртур. А, может, и нет. Кто знает, как всё произошло бы в ином случае? Простила бы она Фрея или нет? Не найдя ответа ни на один вопрос, Виртур открыл святилище и шагнул в нужный портал. Вигге в казармах не было. Гелебор сидел за общим обеденным столом, опустив задумчивый взгляд в свою кружку. Он и поведал, как норд, не говоря никому ни слова, да натягивая на глаза глубокий капюшон, собрал свои вещи в заплечный мешок и молча покинул Благую землю. Ну и скатертью дорожка! – Знаешь, думаю, ты прав – мне стоило бы ответить на чувства Авгури. Виртур с отсутствующим видом взболтал содержимое чайника и наполнил небольшую чашку. – Ты расстаёшься с Ли, я правильно понимаю? Гелебор, не веря своим ушам, ошеломлённо воззрился на брата – тот, кто в последнее время гневно отметал его советы, вдруг с ним соглашается. – Нет, я этого не говорил, – усмехнулся Викарий и отпил немного чая. – То есть, как? – Гелебор чуть не поперхнулся. – Ты что, гарем хочешь собрать? – А почему нет? Я вполне мог бы любить двоих-троих. Услышав подобное заявление из уст Викария, старший паладин приложил ладонь ко лбу и покачал головой. – Боюсь, ты рискуешь остаться ни с чем, брат – Ли уж точно не станет мириться с подобным предложением, да и Авгури вряд ли оно будет приятно. Может, подумаешь ещё раз и сделаешь выбор в пользу одной из них? От очередных увещеваний Гелебора Викарий лишь отмахнулся. – Нет уж, братец, моё решение окончательно. Ли смирится – заставлю. А что до Авгури…она наверняка будет рада, наконец, получить моё расположение. Гелебор тяжко вздохнул и потёр переносицу. – Любая женщина хочет быть у своего возлюбленного единственной, Виртур. Любая. – А почему некоторые тогда соглашаются на роль любовницы или наложницы? – усмехнулся Викарий. – Вздор. – Виртур, как бы тебе мягче сказать…боюсь, это не твой случай, – паладин бросил осторожный взгляд в сторону брата, и, убедившись, что эти слова его не рассердили, договорил: – Пожалуйста, прислушайся ко мне. Так ты просто оскорбишь обеих, и обе от тебя отвернутся. Гелебор в отчаянии подхватил Викария за предплечье, но он возмущённо одёрнул руку. – Я услышал тебя. Но решение своё не изменю. Голос Виртура источал ледяное спокойствие. – Но как же…Ли, ты ведь сам говорил, что она столько сделала ради тебя. Неужели она заслуживает подобное? А Авгури? Получается, ты и её просто так обидишь? На вопросы Гелебора не было ответа – Виртур молча вылез из-за стола и направился к выходу из казарм. Ли заслуживает наказание. Он не стал рассказывать брату об её измене – не стоило ему знать таких подробностей. Никому не стоило. Виртур направился в личные покои. Утро вечера мудренее – на заре он разыщет Авгури. *** Солнце уверенно встало в зените, шальным бликом скользнуло по комнате. Его слепящий яркий свет заставлял неприятно жмуриться. Я, потянувшись, подскочила с постели и споро оделась – не стоило разлёживаться. На столе обнаружилась небольшая записка и деревянная тарелка с какой-то едой. Ну, с добрым утром, соня. Парагоны не трогай, я зачаровал тумбу – будет больно. Еда – на столе. Приду – поговорим о твоём наказании. В. Ну, спасибо, что предупредил, «В», очень любезно с твоей стороны (а я, первым делом, как раз собиралась открыть портал к источникам, чтобы сбежать). На еду я даже не взглянула – мало ли, вдруг подмешал что. Моё доверие к Виртуру пошатнулось, в любой момент я ожидала от него подвоха. А если ритуал Фалиона не сработал, и Викарий не исцелился от вампиризма? Секундная мысль пронеслась в моей голове. Да, она абсурдна – по всем признакам Виртур больше не являлся нежитью, он употреблял обычную пищу, его сердце билось, а циркулирующая по сосудам кровь согревала его плоть. Но я боялась, что абсурдные опасения окажутся правдой. Хм, а как он зачаровал тумбу, интересно? Если попробовать открыть её, скажем, каким-то предметом? Я заозиралась по сторонам. Надо подобрать что-то длинное, без металлических деталей, на случай, если это какая-то электрическая защита. Но, что бы подошло? Кочерга? Нет. Лопата? Где здесь лопата? Швабра? Викарий, видимо, не моет полы вручную. Манекен для брони. Он держался на достаточно высоком деревянном шесте, вставленном в тумбу. Если попытаться разобрать эту конструкцию? Но, не успела я к нему подойти, как с глухим скрежетом отворилась входная дверь. Чёрт. – О, ты уже проснулась. Замечательно. Пожалуйста, будь умничкой, поздоровайся с нашей гостьей. ЧТО!? Какая ещё, к чёрту, гостья?! Конечно же, понимая, о ком идёт речь, я резко обернулась. И тут же встретила на себе взгляд Авгури, в котором не было и тени былого высокомерия, эльфийка, скорее, испытывала неприятное недоумение – моё присутствие явно стало для неё неожиданностью. Что же задумал Виртур? Дверь, он, конечно же, успел скрыть. Но я всё равно сломя голову ринулась к проходу. Викарий насмешливо вскинул брови и небрежным взмахом руки послал в мою сторону сковывающие чары – тело тут же прижало к стене, словно к магниту. Язык онемел, я не могла даже крепко выругаться, высказать всё, что было на уме. – Ты позволила себе вступить в интимную связь с другим. Мне назло. Так вот – я отплачу тебе той же монетой. А ты – посмотришь. Викарий зло рассмеялся, моё сердце холодным камнем ухнуло в пятки. – Что? Я правильно вас поняла? Вы хотите, чтобы мы…у неё на глазах? Авгури не верила своим ушам. – Да, милая, – Викарий кивнул. – Да. – Но…я так не могу. Эльфийка выкрутилась из его объятий и попятилась к стене. Викарий снисходительно улыбнулся и протянул ей руку. – Не стоит стесняться. Она не сможет ничего сделать. – Не в стеснении дело, Викарий Виртур, – Авгури замотала головой, обвила тонкими пальцами дрожащие плечи. – Вы не находите, что это…слишком жестоко с вашей стороны? Виртур в негодовании рявкнул: – Вздор. Я своими глазами видел, как она миловалась с этим нордом. Так, пусть же смотрит на нас! Авгури сосредоточила в ладонях магический свет и метнула его в мою сторону. Оковы Викария вмиг ослабли, теперь я могла пошевелиться. В глазах Виртура читалось явное возмущение. «Научил заклинанию на свою голову», – вероятно, думал он. – Нет. Я не хочу, чтобы она на меня смотрела. Авгури была непреклонна. – Возможно, она уже сделала свой выбор, – тихо, с осторожностью проговорила эльфийка. – И если эта девушка хочет уйти, то почему бы вам не отпустить её? – Викарий, вы выше мести. Она подошла к Виртуру и нежно коснулась его плеча. Тот примирительно вздохнул. Если сейчас сосаться будут – меня стошнит. Подойдя к выходу, я пнула стену. – Дверь мне сделал! Он не отреагировал на мой выкрик. И не заставил меня ждать – проём материализовался, и я выскочила наружу. Ноги сами принесли меня на тренировочную площадку. Но схватиться за деревянный меч и колотить им манекены мне совсем не хотелось – вместо злобы сердце стиснула боль. – Ли? Тебе плохо? Из-за Виртура? Я не ответила. Непонятно откуда взявшийся Танзуэл тихо присел перед каменной скамьёй на корточки и заглянул мне в лицо. Перестав сжимать свой торс плотным кольцом, я расслабила руки и вопросительно дёрнула бровью, эльф удручённо качнул головой. – Я случайно подслушал его разговор с Гелебором сегодня утром. Викарий сказал, что очень зол на тебя и вскользь обмолвился о каком-то наказании, а когда он пошёл искать Авгури, я сразу понял, что к чему. Мне не нравится, как он решил поступить – ты не заслуживаешь подобного. Даже несмотря на то, что была близка с Вигге. – Откуда ты?.. – я испуганно округлила глаза и резко выпрямилась. Но эльф примирительно приподнял ладонь, прервав меня. – Неважно. Мы могли бы…помочь друг другу. – Как? Хочешь их рассорить? – я болезненно усмехнулась. – Тебе не нравится, что она выбрала другого. Но ты ничего не сможешь с этим сделать. Куда тебе до самого Викария? А мне – до неё…мы с тобой не в силах с ними тягаться. Я отвела в сторону пустой взгляд, молодой фалмер расстроенно понурил плечи. – Не хочешь хотя бы попытаться? Как знаешь…может, правда, в этом нет смысла. Не говоря больше ни слова, Танзуэл поднялся и на деревянных ногах двинулся к стойке с бутафорскими клинками. А я побежала прочь. Не помня себя, не видя ничего вокруг, вломилась в казармы. И чуть не сбила Мерсера. – Ебушки-воробушки, Ли. Да на тебе лица нет! Что стряслось? На глаза навернулись слёзы. Я тут же побежала в комнату за наплечным мешком. – Дюжина даэдра, да что здесь происходит?! Мерсер застыл на пороге нашей спальни, сверля меня оторопелым взглядом. – То этот Вигге без бровей и бороды, как в зад ужаленный здесь метался, теперь – ты. Что произошло? Объяснись. Закинув в холщовый рюкзак все свои немногочисленные пожитки, я до боли сдавила пальцами пульсирующие на висках вены. – Мерсер… Мой охрипший голос звучал отрешённо. – Мерсер. Ты…к Соратникам не собираешься? Фрей округлил глаза – кажется, этим вопросом я его сильно огорошила. – Что? Причём тут они? – возмутился было бретонец, но поймав мой измученный взгляд, он смягчился и неуверенно пробормотал: – Ну…нет, по правде говоря. – Пошли к ним. Прямо сейчас. Видя моё состояние, Мерсер решил не вступать в полемику, махнул рукой, подошёл к широкой тумбе возле своей кровати, да недовольно пробурчал: – Ладно. Дай только собраться. По дороге расскажешь, что там у вас…стряслось.