Чай, опиум и девять пистолетов

Люциус насупившись сидел в углу трюма для репетиций, прислонившись к импровизированному барабану Малыша Джона. Ох, переев на ночь и выпив чуть больше рома, чем стоило, он и так был не в духе, но, как минимум, надеялся нормально поспать. А еще очень надеялся, что вся эта доставка чая и… остального груза пройдет максимально спокойно. Ничего не предвещало проблем! Они даже оставили Джима на берегу для охраны Олу и Френчи, а ведь Джим бы сейчас очень пригодились. — Эй, детка, ты чего приуныл? — сочувственно спросил Черный Пит, присаживаясь рядом. — Если ты не заметил, детка, нас взяли в плен на собственном корабле, — едко ответил Люциус. И почему с «Возмездием» и его командой вечно что-то приключается, в какой части света они бы ни находились? — Мы хотя бы живы, — пожал плечами Черный Пит. Люциус одарил его уничтожающим взглядом, и тот заткнулся. Все-таки слова утешения были не его коньком. Замок на двери лязгнул, и в комнату втолкнули Стида в ночной рубашке, который тут же запнулся и растянулся на полу. Роуч и Швед бросились к нему, чтобы помочь подняться. Дверь закрылась, щелкнул замок. Боннет поднялся на ноги и крикнул в дверь: — Вы покойники! Все вы! — Ого, — присвистнул Черный Пит. — Капитан Боннет не в духе. Говорит совсем как Эд. — А где Эд? — обеспокоенно нахмурился Люциус, всматриваясь в одинокую фигуру капитана, как будто ожидал, что Тич прячется под его подолом. — Мне это не нравится. — Капитан, что случилось? — задал в это время вопрос Малыш Джон. — Хороший вопрос, мистер Финни, — раздувая ноздри от гнева, ответил Стид. — Очевидно, нас взяли в плен. Черт бы побрал этого капитана Борги! — Да, неудачно вышло, — протянул Роуч. — А они казались такими хорошими ребятами, — удрученно покачал головой Швед. — Эд сразу им не поверил… И почему я его не послушал? — Стид устало прислонился спиной к закрытой двери, и в свете нескольких свечей, что они зажгли, стало видно, что на скуле у него красуется свежий синяк. — Кстати, где Эд? — снова подал со своего места голос Люциус, на этот раз погромче. Он поднялся на ноги и сделал несколько шагов в сторону Стида. — Его уволокли в другое место, — явно сдерживая эмоции, ответил Боннет. — На нас напали, пока мы спали. — На нас тоже, — подал голос Черный Пит. — Все целы? — обеспокоенно поинтересовался Стид, обводя команду внимательным взглядом. — А где Одноглазый Майк? — Ох, — только и смог вымолвить Люциус. — Дело в том, капитан, что как бы он первый проснулся и попытался поднять тревогу… — начал было Роуч, но его перебил Баттонс: — Они прирезали его, как бешеного пса, и сбросили тело за борт. — Баттонс, ну зачем ты так? — укоризненно посмотрел на него Люциус, видя, как побелело лицо капитана. — Но есть и хорошая новость, — попытался сгладить эффект от слов Баттонса Роуч. — После того, как прирезали Одноглазого, капитан этих мудаков сказал, что нас трогать нельзя, потому что на невольничьем рынке можно получить неплохие деньги за крепких мужчин, — он обвел всех победным взглядом. — Мы достаточно крепкие. Никто явно не разделял радости Роуча по этому поводу. Боннет, казалось, стал еще бледнее и сосредоточеннее после его слов. — Больше никто не пострадал? — хрипло произнес Стид, сжимая кулаки. В ответ ему раздался нестройный хор голосов, уверяющих, что остальные в полном порядке. — Хорошо, — сдержанно кивнул Стид и предложил: — Давайте почтим память Одноглазого Майка, сказав что-то хорошее о нем. Я, пожалуй, начну, — он прочистил горло, чтобы заставить свой голос звучать ровнее. — Одноглазый Майк появился на нашем корабле всего полгода назад, но он хорошо влился в команду. Он научил меня заплетать те прекрасные косички, которые я не раз потом делал Эду, — Стид закусил губу, когда его голос дрогнул на имени сокапитана. Его слова подхватил Малыш Джон: — А помните, как этот отважный малый спас мне жизнь, когда моя нога запуталась в канате? Все согласно загудели. — Он рассказал мне, что не все мясо пригодно для еды, — с ностальгией улыбнулся Роуч. Люциус перевел на него подозрительный взгляд. — Майк всегда слушал мои новые песни, — печально добавил Швед. — И умел пить не пьянея, — с завистью протянул Черный Пит. — Помните, как он выхлестал целый бочонок рома в одно рыло? — А потом блевал весь день? — белозубо разулыбался Роуч. — Капитан Тич орал на него так, что точно слышали у берегов Индии, — солидно подтвердил Баттонс. — И он отлично позировал для скетчей, — грустно вздохнул Люциус. Ему и правда было жаль Одноглазого Майка. Тот был неплохим пропащим парнем, как и все на этом странном корабле, к которому Сприггс был так привязан. Рука Черного Пита опустилась на его плечо, и Люциус с благодарностью сжал ее. Поддержка сейчас точно не помешает. Стид внимательно выслушал слова всей команды, а потом подвел итог: — Мы будем скучать по Одноглазому Майку. Он навсегда останется в наших сердцах. Все несколько секунд помолчали вместе со своим капитаном. Но потом Роуч по-деловому осведомился: — Как будем выбираться из этой передряги? Стид только открыл рот, чтобы что-то сказать, но его прервал Баттонс: — Шшш… — он поднял указательный палец и замер, словно прислушиваясь. — Чувствуете? Все напряглись и тоже замерли. Люциус даже задержал дыхание, но так ничего и не почувствовал. — А что должно происходить? — негромко осведомился Стид. Видимо, находясь в таком же недоумении, как и вся команда. — Они разворачивают корабль, — авторитетно заявил Баттонс. — Что? — взвился Стид. — Куда разворачивают?! Как они посмели? — Похоже, они ложатся на наш прежний курс, кэп, — уверенно отозвался Баттонс. — На прежний курс? — чуть нахмурился Стид. — На прежний курс… Но… Но нам нельзя на прежний курс! Вы с Эдом сказали, что впереди шторм, а «Возмездие» слишком нагружено. Это может очень плохо кончиться! — Вот именно, кэп, — многозначительно кивнул Баттонс и замер у стены, как изваяние. — Нет-нет-нет, — быстро зашептал Люциус. — Мне это снится. Просто снится. Ущипните меня. И тут же кто-то исполнил его просьбу, больно ущипнув за зад. Люциус взвизгнул и гневно уставился на Черного Пита. — Сдурел? — Ты же сам попросил, — растерянно сказал тот. — Это такая фигура речи, — потирая зад, прошипел Люциус. — Люциус, Черный Пит, можно потише, — недовольно одернул их Стид. — Мне нужно немного подумать о сложившейся неприятной ситуации. — Подумайте, кэп, иначе мы все отправимся на корм акулам, — сказал Баттонс, а потом зловеще прибавил: — И сам старина Дейви придет по наши души. — Прекрати уже, — замахали на старпома со всех сторон. Баттонс невозмутимо пожал плечами и снова уставился в одну точку, видя там что-то, доступное лишь ему. Стид начал расхаживать из стороны в сторону. Он шевелил губами, хмурил брови и нервно мял завязки своей ночной рубашки. Люциус следил за ним, не отрываясь. Уж если кто и мог придумать план по их спасению, то только капитан Боннет. Точнее, мог бы еще Эдвард, но его, ко всеобщему огорчению, заперли отдельно, как сказал Стид. Хотя, конечно, это было мудрым решением со стороны подонков, угнавших их корабль, Люциус бы тоже постарался нейтрализовать Тича. Оставалось надеяться, что его не убьют, раз Борги заявил, что они — хороший товар для невольничьего рынка. Уж кто-кто, а Эд точно был отличным экземпляром. Люциус тяжело вздохнул. О себе он сказать такого не мог. Стид еще какое-то время повышагивал взад-вперед, все даже успели разбрестись по трюму, чтобы найти себе хоть какое-то занятие. Наконец Боннет остановился и хлопнул в ладоши. — Так, команда, кажется, у меня есть идея. Собрались! — Мы во внимании, — тут же встрепенулся Люциус. Умирать в шторме совсем не хотелось, так же как и быть товаром на невольничьем рынке. Он уже сейчас мог представить, насколько унизительным для него будет это мероприятие. — Насколько сильный нас ждет шторм, мистер Баттонс? — звучно осведомился Стид. — Достаточно сильный, капитан. С нашим грузом нас помотает знатно, — негромко отозвался Баттонс. — Хорошо, если не зацепим рифы днищем, иначе корабль расколется как скорлупа. При этих словах Люциус нервно сглотнул, особенно ярко представив оглушительный треск досок и потоки воды, которые стремительно заполняют трюмы. Он больше никогда в своей жизни не хотел тонуть! Ни-ког-да! — Значит, им понадобится наша помощь, — уверенно кивнул Стид. — Впятером они не справятся с «Возмездием» при таком шторме. — Их шестеро, — заметил Малыш Джон. — Один не считается, — легко отмахнулся Боннет. — Почему это? — живо заинтересовался Черный Пит. — Потому что у него сломаны нос и правая рука. Вряд ли он сможет в ближайшие сутки выполнять активную работу на палубе, — объяснил Стид. — А как это вышло? — искренне удивился Швед. Кажется, Люциус уже подозревал, что ответит капитан. — Эд вывел его из строя, когда эти сволочи ворвались в нашу каюту. Он бы и второго придушил, но… — тут Стид запнулся и отвел взгляд. — Но? — подтолкнул его к дальнейшему рассказу Люциус. Он прекрасно знал, что Стиду противопоказано держать все в себе. — Но третий… кажется, его звали Хорхе… — Бля, кэп и имя его запомнил, — уважительно протянул Роуч. — Этот проклятый Хорхе приставил мне нож к горлу… — сдавленно продолжил Стид, а потом отчетливо всхлипнул. — И приказал Эду сдаться. — И он сдался? — все с таким же интересом спросил Черный Пит. — Не будь идиотом, дорогой, — ворчливо одернул его Люциус. — Конечно, Эд сдался, — потом он обратился к Боннету. — Стид, мне жаль. — Я сам виноват, — очень тихо ответил Стид. — Запутался в дурацкой рубашке, когда вставал с постели. А ведь Эд говорил мне, что это непрактично… — он отвернулся на мгновение, пряча лицо. Люциус заметил, как Боннет украдкой смахнул слезу, но тот быстро снова взял себя в руки, и уже тверже сказал: — Так что захватчиков всего пятеро. И, как я уже сказал, им не справиться с кораблем. Значит, они придут за нами, — Стид недобро прищурился и обвел свою команду взглядом, проверяя, внимательно ли его слушают. — И мы будем к этому готовы. План Боннета, как всегда, включал в себя несколько театральных эффектов и необходимый внезапный поворот. Но, похоже, вся команда давно смирилась с тем, что Стид был крайне артистической натурой. Впрочем, Эд ему не уступал. Они до сих пор любили устраивать хорошие наебалова, несмотря на то, что пиратами уже не были. — Выпускать нас всех они побоятся, — Стид снова заходил взад-вперед по трюму. — Они решатся взять максимум троих... И вот когда наши тюремщики поведут нас на палубу одного за другим, у того, кто окажется посередине, будет возможность проскочить в соседнюю комнату и закрыться там, пока двое других по мере сил отвлекают внимание. — Зачем? — не понял Швед. — Дело в том, — заговорщическим тоном произнес Стид, — что, во-первых, это одна из немногих комнат, которые запираются изнутри, но помимо этого... — он выдержал паузу. — Как вы знаете, на корабле есть несколько потайных ходов. Люциус фыркнул и закатил глаза. С тех пор, как «Возмездие» начало перевозить законные и не очень грузы, о потайных ходах узнала решительно вся команда. И особенно нелепым и обидным казалось то, что на корабле с массой лазеек, известных только экипажу, захватчики заперли их именно в той части корабля и в том трюме, откуда было не выбраться. — Мы знаем, кэп, — сдался наконец Роуч, видимо, поняв, что Стид действительно ждет их ответа. — Но здесь нет потайных ходов, — встрял Малыш Джон. — Иначе мы бы тут не сидели. — Действительно! — Стид поднял указательный палец. — Крайне неприятное стечение обстоятельств. Но так уж вышло, что именно в соседней комнате, — здесь Боннет немного замялся, но все же продолжил: — есть один из выходов потайного коридора. — Подождите, капитан, — прищурился Роуч, что-то прикидывая в уме. — А разве за стенкой не общая ванная комната? — Ну… да, — откашлялся Стид. — Но зачем вам там потайная дверь? — прогудел Малыш Джон. Команда начала переглядываться и негромко роптать, а Люциус понял, что непроизвольно натянул повыше широкий ворот своей тельняшки. Абсолютно невозмутимым остался один лишь Баттонс. Стид активно замахал руками: — Это сейчас совсем неважно. Важно, что эта комната закрывается изнутри. И один из тех, кого выведут наружу, сделает вид, что он не собирается оттуда выходить и идти умирать на палубу в шторм. Дверь там надежная, ее так просто не выломать. Поэтому нашим, кхм, гостям придется: во-первых, поставить кого-то охранять эту дверь, во-вторых, взять еще одного человека из нашей команды наверх, — Боннет обвел многозначительным взглядом притихшую команду. — В этом время тот, кто закрылся в ванной, найдет потайную дверь. Это не сложно, там нужно нажать на небольшой деревянный сучок, торчащий из стены на уровне колена. — Я на него все время натыкаюсь, когда моюсь, — возмутился Роуч, но на него все дружно зашикали, и он замолчал. Стид продолжил: — Наш шпион проникнет в тайные ходы, пройдет до капитанской каюты, соберет там все оружие, что Эд держит в сундуке у книжных полок, и придет, чтобы обезвредить охранника и освободить нас, — Стид торжествующе улыбнулся. — Мы получим оружие, найдем Эдварда и все вместе отобьем обратно наш корабль! — А неплохой план, — почесывая бороду, протянул Малыш Джон. И, как ни странно, Люциус был готов с ним согласиться. — Может сработать, — одобрительно покивал Черный Пит. — А как думаете, кого возьмут наверх? — с непосредственностью ребенка спросил Швед. — Я бы предположил, что Роуча, Черного Пита и, конечно же, Малыша Джона, — задумчиво ответил Стид. — А почему не меня или Люциуса? — немного огорчился Швед, похоже, он очень хотел быть тем, кто пойдет посередине и в итоге закроется в ванной. — Точно не Люциуса, — почти хором ответили Роуч, Баттонс, Малыш Джон и даже Черный Пит. — Сейчас даже немного обидно было, — фыркнул Люциус, но потом дернул плечом и добавил: — Но вы правы, конечно. — Хорошо, что мы пришли к общему мнению, — удовлетворенно кивнул Стид. — А теперь давайте еще раз повторим план и будем ждать, когда за нами придут. Ждать пришлось достаточно долго. Снаружи уже успело рассвести, но свет, лившийся из окон, был очень тусклым. Видимо, небо плотно заволокло тучами. Потом послышался стук первых капель дождя. Постепенно к нему присоединились рокот волн, завывание ветра и раскаты грома. «Возмездие» сильно накренилось, и им пришлось прижаться к стенам, чтобы не упасть. — Началось, кэп, — торжественно возвестил Баттонс. Команда переглянулась, Люциус поймал на себе успокаивающий взгляд Стида и попытался ему улыбнуться. Было страшно, хоть это был и не первый шторм, который Люциусу доводилось переживать. Какое-то время они просто болтались по трюму, как три рыбных тефтели в супе Роуча в не самые удачные для экипажа «Возмездия» времена. Возможно, команда Борги просто не хотела признавать, что им нужна помощь, а возможно, они были слишком глупы и самонадеянны. Люциус уже не в первый раз за их долгое плавание пожалел, что в этих водах никто не знает в лицо Черную Бороду. И хотя это было основной причиной, почему они покинули Карибский бассейн, сейчас им бы очень не помешала зловещая слава Тича. Никто бы не осмелился захватывать корабль, капитан которого — легендарный кровожадный пират, истории о котором долетали даже до Индийского океана. Наконец за дверью послышались шаги и голоса, потом отчетливо лязгнул замок. Команда «Возмездия» переглянулась между собой. — Готовы? — одними губами проартикулировал Стид. Все активно закивали в ответ. Никому не хотелось умирать, так же как и становиться рабами. Дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щель сначала просунулось дуло пистолета, а потом и голова одного из захватчиков. — Доброе утро, Хорхе, — расплылся в слишком злорадной, по мнению Люциуса, улыбке Стид. — Как идут ваши дела? — Заткнись, — буркнул в ответ Хорхе и обвел команду тяжелым взглядом. — На палубе нужны трое, чтобы пройти через шторм. Капитан сказал, что без вас кретинов не обойтись. — Как печально слышать, — притворно всплеснул руками Стид. — И чья помощь вам понадобится? — Уж точно не твоя, — процедил Хорхе. Он ткнул пистолетом сначала в Черного Пита. — Ты, иди сюда, — потом перевел взгляд на Малыша Джона, поморщился и ткнул в Роуча. — И ты. Роуч и Черный Пит переглянулись и пошли к двери. — А еще ты. Дуло пистолета внезапно указало в сторону Люциуса. Все как по команде уставились на него. — Вы, наверное, ошиблись… — начал было Стид. — Я что сказал, заткнись, блядь! — крикнул Хорхе. — А ты, пацан, иди сюда! Люциус бросил панический взгляд на Боннета, тот развел руками, мол, ничего не поделаешь, иди. — А если я не хочу? — неуверенно протянул Люциус, делая маленький шажок по направлению к двери, втайне надеясь, что сейчас этот Хорхе передумает, когда увидит, что он не самый крепкий малый в команде и не подходит для работы в шторм. — Тебя никто не спрашивает, шваль! — прорычал Хорхе. — Вы трое, живо на выход, иначе прострелю вам бошки! Он скрылся за дверью, оставив ее приоткрытой. Роуч пожал плечами и пошел первым, Черный Пит галантно пропустил Люциуса вперед. И только после того, как Сприггс оказался в коридоре, до него дошло, что он стоит ровно посередине, а это означало только одно: трюк с ванной придется проворачивать именно ему. Люциус на мгновение крепко зажмурился, чертыхаясь про себя. Но, очевидно, выбора не было. Роуч кинул на него выразительный взгляд через плечо, показывая всем своим видом, что один из захватчиков, стоявший впереди, сейчас отвернулся. Люциус оглянулся на Пита, тот быстро покивал, намекая, что Хорхе сейчас немного отвлекся, закрывая замок трюма. Люциус мысленно взвыл и заодно проклял все гениальные планы Стида. Если по его вине ему отстрелят еще один палец или что-то более важное, он времени не пожалеет, чтобы прерывать на самом интересном месте все вечера сокапитанов наедине. Сприггс шумно выдохнул, нашел взглядом ручку двери, ведущей в ванную, и нацелился на нее. — Пожалуйста, пусть у меня получится, — шепотом взмолился он непонятно кому и резко рванул вперед. Дверь с легкостью поддалась, когда Люциус рванул ее на себя. Хорошо, что петли были тщательно смазаны. Стид любил, когда на корабле все было аккуратно и работало как часы. Люциус услышал за спиной растерянное: «Эй, ты куда?!», с облегчением захлопнул дверь и с лязгающим звуком закрыл увесистую щеколду. На дверь тут же обрушились тяжелые удары, судя по всему, кто-то пинал дверь ногами. — Ах ты сученыш! Выходи немедленно! — Ни за что! — с очень натуральными нотками паники в голосе проорал Люциус. — Не собираюсь подыхать ради вас, ублюдки! — Что ты там вякнул?! — взревел Хорхе, и к пинкам присоединились удары кулаками. — Можешь ломиться сколько влезет! Здесь прочные двери! — храбро отозвался Люциус, тем временем тщательно осматривая небольшое пространство ванной в поисках нужного деревянного сучка, о котором рассказывал Стид. — Я не собираюсь идти наверх! Катись к дьяволу! Люциус сам дурел от своей храбрости, но эта ситуация как будто придавала ему силы. К тому же препираться с человеком с заряженным пистолетом явно было безопаснее из-за прочной закрытой двери, чем лицом к лицу. В конце концов, он не Эдвард Тич. Дверь еще пару раз пнули с той стороны, потом раздался громкий поток ругательств. — Слышь, Хорхе, завязывай, — послышался еще один незнакомый голос. — Бери кого другого и веди наверх. Иначе капитан нам потом плетей сто всыпет, если выживем. А я останусь здесь, посторожу этого щенка, все равно с моей рукой наверху от меня толку мало. — Дело говоришь, Безносый, — зло выплюнул Хорхе. — Не называй меня так! — А как тебя теперь называть? — Лучше заткнись на хуй! Люциус замер, прислушиваясь: может, был шанс, что сейчас эти двое затеют драку, а Пит и Роуч смогут их вырубить и отпустить остальных. Тогда бы не пришлось пробираться по темным тайным переходам в каюту капитанов. Но, к сожалению, начавшаяся было ссора быстро утихла, когда корабль особенно сильно качнуло, и Люциус чуть не напоролся в темноте на какой-то совсем не тайный сучок. Еще раз выругавшись, Хорхе, судя по радостным возгласам: «Меня выбрали, капитан», вывел из трюма Шведа, а значит, взаперти остались Малыш Джон, Стид и Баттонс. — Даже не думай пытаться выползти из своего укрытия, гаденыш, — прошипел голос за дверью. — Иначе я быстро пущу тебя в расход. — Больно надо выходить к тебе… Безносый, — насмешливо выкрикнул Люциус, не без удовольствия слушая, как ругается пират за дверью. В это время Сприггс вроде бы нащупал нужный выступ и потянул вниз, тихо щелкнул какой-то механизм, и небольшая ниша, ведущая в потайной ход, приоткрылась. Люциус с опаской заглянул внутрь. Там ожидаемо было темно и пахло пылью. Ну, может быть, еще немного чаем и… другой контрабандой. Хотя в этот раз чай они перевозили вполне официально. У Стида даже были какие-то бумаги на этот груз. «Возмездие» снова сильно качнуло, и Люциус поспешил ухватиться за край лаза, чтобы не упасть на пол. Похоже, стоило поторопиться. Он решительно протиснулся внутрь и закрыл за собой дверку. Медленно и осторожно, обеими руками придерживаясь за стены, Люциус начал продвигаться вперед, пытаясь вспомнить инструкции Стида. — Пять шагов вперед, поворот направо, потом еще несколько вперед… — бормотал Люциус себе под нос. Он чувствовал себя очень неуютно в этой густой темноте, когда будто бы со всех сторон раздавался грохот волн, разбивающихся о корпус корабля, и далекие, но грозные раскаты грома. — Надеюсь, что у нас получится выжить, — прошептал Люциус. Корабль резко тряхнуло, и он, не удержавшись, упал в узком коридорчике, больно ударив локоть. — Блядь, блядь, блядь, — разозлился Сприггс, приподнимаясь и держась за ушибленный локоть. И только встав на ноги, он осознал страшную вещь: кажется, из-за этой досадной случайности он сбился с подсчета шагов и поворотов. — Направо или налево сейчас? — жалобно спросил Люциус у темноты. Но она, разумеется, не ответила. Сприггс вздохнул и повернул налево, прошел еще несколько шагов вперед. Кажется, впереди между досок был какой-то просвет, или ему уже начало мерещиться. Волны снова накинулись на «Возмездие», и Люциус с протяжным вскриком полетел вперед головой, уже предвкушая, как врежется в стену и отрубится. Но, на его счастье, стена легко поддалась, открываясь, и он с шумом вывалился в какую-то комнату. — Последний раз я участвую в безумных планах Стида, — причитал Люциус, пока с трудом вставал на ноги, прекрасно понимая, что сейчас врет сам себе. Конечно, он будет участвовать во всех планах Боннета и не раз, если им удастся выжить. Сприггс деловито отряхнулся, оглянулся и встретился с изумленным взглядом карих глаз. — Эд! — обрадовался Люциус. К сожалению, Тич не мог ему ответить тем же, потому что рот его надежно закрывала тугая повязка, а сам он был плотно связан толстой веревкой и валялся на полу, словно гусеница в коконе. Люциус поспешно подбежал к Эдварду и стянул кляп. На лице его второго капитана виднелось множество синяков и кровоподтеков, из-за рассеченной брови левая половина лица была покрыта засохшей кровью. — Нехило они тебя отделали, — сочувственно протянул Люциус, помогая Эду сесть спиной к стене. — Бывало и хуже, — делано небрежно отмахнулся тот и сплюнул в сторону, видимо, пытаясь избавиться от вкуса грязного кляпа во рту. — Лучше развяжи меня, пацан. — Как? — немного озадаченно спросил Люциус, рассматривая плотные узлы на запястьях Эдварда. — После того как я заполучил деревянный палец, искусство развязывания узлов дается мне тяжеловато. — Ты уж постарайся. В твоих же интересах, чтобы мои руки освободились как можно раньше, — опасно сузил глаза Эд. Впрочем, из-за плачевного состояния, в котором находился сейчас Тич, этот взгляд пугал немного меньше обычного. — Но как же… — промямлил Люциус. — Живо, — отрезал Эд и чуть повернулся, чтобы Сприггсу удобнее было возиться с узлами. Сначала Люциус честно пытался справиться при помощи рук, но, похоже, связавшие Эдварда делали это очень тщательно и самозабвенно. Ему не удалось ослабить ни одного узла. — Чего ты там копаешься? — несколько нервно осведомился Тич. — Я уже сказал, что это не мой профиль, — огрызнулся Люциус. — Пальцами не получается, а ножа с собой нет. — Так воспользуйся зубами, — нетерпеливо прикрикнул Эд. Люциус картинно закатил глаза, хоть капитан и не мог его сейчас видеть, но все-таки наклонился и начал тянуть одну из петель зубами. Сначала ничего не происходило, но потом узел стал поддаваться. Еще немного упорства, и Эд с наслаждением потирал затекшие запястья, на которых остались отчетливые следы от веревки. «Должно быть, лежать так связанным столько часов было весьма мучительно», — мелькнула сочувственная мысль у Люциуса. — Ноги развяжу сам, — бросил Эдвард и принялся за дело, хотя его пальцы явно подрагивали. — Как там остальные? Как Стид? И почему ты здесь? Люциус поотплевывался от волокон веревки, которые набились в рот, но потом все-таки ответил: — Нас заперли в музыкальном трюме сразу после того, как захватили в плен. Одноглазый Майк погиб. — Жаль его, — откликнулся Эд, на мгновение прерывая возню с узлами. — Хороший моряк был, хоть и выпивоха. Люциус согласно покивал и продолжил: — Стида привели чуть позже с синяком на лице, — он видел, как на мгновение замер Эд при этих словах и как напряглись мышцы у него на шее. Стоило думать, что человек, причинивший Боннету боль, ходил свои последние часы по этой Земле. — Баттонс сообщил, когда они развернули корабль. — Да, я тоже почувствовал, — хмыкнул Эд. — Кучка дебилов. — Они, видимо, не так хороши в мореходстве, как ты, — пожал плечами Люциус. — Стид разработал план, как одному из нас сбежать через потайной ход в ванной, когда Борги пошлет за нами, потому что одни они в шторм с кораблем не справятся. На разбитых губах Эда появилась нежная улыбка. — Стид молодец. Правильно оценил ситуацию, — Эдвард наконец справился с последним узлом, скинул осточертевшие веревки и с заметным трудом поднялся на ноги, придерживая больное колено. — Но за каким чертом они взяли тебя? — К твоему сведению, подобное звучит обидно, — хмыкнул Люциус, вставая следом за Тичем. — Но это было сюрпризом для всех. — Могу представить, — криво улыбнулся Эд, стараясь незаметно прижать руку к боку, где расплылся огромный синяк. Он словно бы невзначай привалился к стене, перенося весь вес на здоровую ногу. — Больно? — осторожно спросил Люциус. Кажется, Эдвард довольно серьезно пострадал в драке, да и долгое лежание на полу связанным не лучшим образом отразилось и на новых, и на старых травмах. Пожалуй, благодаря достаточно близкой дружбе со Стидом Сприггс знал о Тиче несколько больше, чем другие члены экипажа. — Забей, — повел плечом Эд, всем своим видом показывая, что не считает вопрос существенным. Но скользнувшая по лицу гримаса боли, когда он сделал первый шаг, все-таки не укрылась от Сприггса. Люциус не стал предлагать помощь, чтобы лишний раз не раздражать Тича — тот и так сейчас был не в лучшем расположении духа — но все же решил для себя, что постарается присмотреть за своим капитаном по мере сил. — Куда теперь? — с любопытством спросил Сприггс, опасливо выходя за дверь вслед за Эдвардом. Видимо, захватчики были так уверены в том, что надежно связали пленника, что даже не заперли дверь. — В капитанскую каюту, — шепотом ответил Эд, оглядываясь по сторонам. — Нам нужно оружие, и… — он замялся, но все-таки продолжил: — … и я больше не собираюсь разгуливать по собственному кораблю в одних подштанниках. — Не вижу в этом ничего плохого, — еле слышно отозвался Люциус, с одобрением глядя на задницу Тича, затянутую в светлый хлопок. Он прекрасно понимал, что Стид нашел в этом мужчине помимо оригинального склада ума и неординарного характера. Они крадучись пробрались по коридорам «Возмездия», к облегчению Люциуса, не встретив никого на своем пути. Эд толкнул дверь в каюту и быстро проскользнул внутрь, оставляя небольшую щель для Люциуса. Тот протиснулся следом и мягко прикрыл за собой дверь. — Жди меня здесь, — не поворачиваясь, бросил Эд и устремился к книжным полкам. — Достань из сундука оружие. Посмотри, что пригодится. Он нажал какой-то рычаг, и часть шкафа отъехала в сторону. — Черт побери, — выдохнул Люциус. — Да у Стида какая-то нездоровая страсть к потайным ходам. Он подождал, пока Тич скроется в проходе, и пошел открывать сундук. В нем и правда хранилась куча разнообразного оружия. Люциус успел отобрать пять сабель и три ножа и зарядить девять пистолетов, к тому времени как Эдвард снова появился в каюте. Точнее сначала Сприггс услышал тяжелые шаги по деревянным доскам, которые звучали отчетливее, чем бушующая стихия за бортом. Люциус обернулся и на мгновение испуганно замер. В окне как по команде блеснула ослепительная молния, озаряя грозную фигуру Черной Бороды. Эд давно не надевал своих старых вещей, предпочитая более легкие ткани, которые скорее были присущи Стиду, но которые, как оказалось, очень шли Эдварду, делая его беззаботнее и немного моложе. Сейчас же он снова был закован в черную кожаную броню, которая делала его фигуру более впечатляющей и страшной. Эд стер с лица кровь, а ссадины придавали ему даже большей свирепости. От него веяло опасностью и смертью. Люциус успел подзабыть, какой ужас может наводить старый образ Тича. — Ка… как ты так быстро оделся при такой качке? — немного заикаясь спросил Люциус, все еще ощущая себя мышью, которая с восхищением смотрит на чешую кобры в последние секунды своей жизни. — Богатая практика, — усмехнулся Эд. — И ты не настолько быстро заряжаешь пистолеты, как думаешь. Легкая, пожалуй, даже теплая усмешка Тича помогла Люциусу скинуть оцепенение. Нет, перед ним стоял сейчас вовсе не Черная Борода, славящийся своей кровожадностью и жестокостью, а Эд, который просто был зол как черт и жаждал мести. С таким Сприггс вполне мог смириться. — Собрал оружие? Эдвард по-деловому осмотрел все, что уже достал Люциус. Потом сунул один нож в сапог, два пистолета за пояс, чуть скривившись, когда рукоять явно надавила на больной бок, еще два прикрепил к ремням на бедрах, два запихал в куртку, по одному взял в каждую руку и с нескрываемой тоской посмотрел на последний, оставшийся лежать на столе пистолет. — Эээ… — ошеломленно протянул Люциус. — Хочешь, прикрепим его на дополнительный пояс? Или взять в зубы? — Заткнись, — буркнул Эд. — Давай дополнительный пояс, — его глаза блеснули нездоровым энтузиазмом. — А тебе не кажется, что это немного чересчур? — мягко осведомился Сприггс, закрепляя ремень через плечо Тича и замечая, как тот стиснул зубы, когда Люциус случайно задел спину. — Нет, — решительно отрезал Эд, когда последний пистолет занял свое место. — Или ты мне предлагаешь взять один и перезаряжать, пока меня пытаются убить? — Звучит как-то не очень, — поморщился Люциус, бережно, чтобы не потревожить рану, поправляя ремень и девятый пистолет на нем. — А какое оружие берем для остальных? — Бери сабли, ножи, — безразлично пожал плечами Эдвард. — Возможно, они им не пригодятся. — Ты что, собираешься убить всех один? — выпучил глаза Люциус. Нет, он, конечно, был наслышан о бесстрашии и безрассудности Черной Бороды, а что-то видел и своими глазами, но это казалось слишком даже для него. И абсолютно не вязалось с тем, что некоторые движения очевидно причиняли Тичу сильную боль. — Они захватили наш корабль обманом, — гнев все-таки прорвался в голос Эда, а глаза яростно вспыхнули. — Они потревожили наш сон, и… и один из этих покойников ударил Стида! — Но они же живы… — протянул Люциус. — Ненадолго, — с мрачной решимостью пообещал Эд. Люциус сглотнул. На месте этих ребят он бы уже начал отвязывать лодку и пытаться удрать с корабля, потому что так был хоть какой-то шанс выжить. В какой бы плохой форме ни был Черная Борода, он шел за их прогнившими душами, намереваясь отправить в ад. — Пошли освободим команду, — отдал приказ Эдвард. — И не забудь оружие. Люциус быстро собрал сабли и ножи и поспешил за Тичем, который, уже не скрываясь, уверенной походкой шел по коридору, мастерски сохраняя равновесие, несмотря на сильную качку, больную ногу и полученные травмы. Сприггс, в отличие от него, не мог похвастаться твердостью шага. Его то и дело мотало от стены к стене. Оставалось надеяться, что он хотя бы не порежется об одну из сабель. — У дверей стоит один охранник, — предупредил Люциус непоколебимо продвигающегося вперед Эда. — Кто? — немного скучающим тоном спросил тот, словно эта информация на самом деле была лишней, но из странного подобия вежливости Эдвард все же уточнял, кого именно сейчас будет убивать. — Безносый, — злорадно сообщил новое ненавистное для пирата имя Сприггс. Эд только кивнул. Следующий поворот коридора должен был вести прямиком к трюму, где держали команду, и ванной. Люциус весь подобрался и плотнее прижал к груди оружие. Эдвард ни на мгновение не замедлил шаг и просто вышел из-за поворота, вскинув правую руку с пистолетом. — Эй, безносый урод, — крикнул он, привлекая внимание. — Какого ху… — начал было вскочивший с пола пират, но раздался выстрел, потонувший в очередном раскате грома. Безносый, хрипя, упал, его сабля со стуком покатилась по полу, и он попытался здоровой рукой зажать шею, из которой хлестала кровь. Люциус скривился от этого зрелища. Ему никогда не нравилась кровь, хотя это была часть работы пиратов. Эдвард небрежно отбросил разряженный пистолет в сторону и перешагнул захлебывающегося кровью пирата, который продолжал корчиться на полу. Еще один выстрел ушел на то, чтобы сбить замок. Тич распахнул дверь настежь и заглянул внутрь. — Все целы? — Эд! — послышался восторженный вопль, и Стид белым облаком влетел в объятия Тича. Люциус даже умилился тому, как бережно Эдвард прижимал к себе одной рукой своего сокапитана. Правда, впечатление немного портило то, что Эд пытался отодвинуть наиболее пострадавший бок и держать лицо, когда руки Боннета обхватили его за пояс. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Стид, отстраняясь и с болью в глазах рассматривая разукрашенное синяками и ссадинами лицо Тича. Люциус совсем не был удивлен последовавшим, откровенно лживым, ответом Тича. — В порядке. Не волнуйся, — Эд нежно дотронулся кончиком пальца до синяка на скуле Боннета. — Перед тем как пристрелю этого Хорхе, заставлю его скулить от боли. — Ерунда, — делано отмахнулся Стид. — Совсем не болит. — Конечно, — коротко улыбнулся Эд, а потом крикнул в дверной проем: — Джон, Баттонс, вы собираетесь выходить? — Да, кэп, — появился в дверях Баттонс. — Мы просто ждали сигнала. — Возьмите у Люциуса оружие, и идем наверх, — Тич недобро нахмурился. — У нас есть счеты с нашими гостями. Баттонс и Малыш Джон послушно похватали сабли, Стид выскользнул из рук Эдварда и тоже потянулся к оружию. — Может, не стоит, — остановил его Эд. — Ты в неподходящей одежде для боя. — Я капитан этого корабля, как и ты, — выпятил грудь вперед Стид. — К тому же я не так уж плохо фехтую. — Я знаю, — вздохнул Эд. Люциус отчетливо увидел, как в Тиче борются логика и эмоции. С одной стороны, он не хотел обидеть любимого человека сомнением в его способностях, с другой стороны, понимал, что в шторм в такой одежде Стид мало что сможет сделать. Но победила в итоге любовь. Эдвард сдался под напором боевого духа Боннета и согласился с его доводами. — Хорошо, — с неохотой произнес он. — Только, пожалуйста, не лезь вперед и не попадай под пули. — Не переживай, любовь моя, — ласково улыбнулся Стид. — Я всегда осторожен. Люциус с состраданием наблюдал, как исказилось лицо Эда при этих словах. Все на «Возмездии» знали о сверхъестественном таланте Боннета попадать в передряги. — Ладно, все наверх, — приказал наконец Тич и взял следующую пару пистолетов в руки. — Малыш Джон и Баттонс, сразу идите к носу корабля. Устраняйте всех захватчиков, что встретите на пути. Люциус, увидишь кого из наших, отдавай им оружие. И держись у меня за спиной вместе со Стидом. Сприггс, в отличие от недовольно нахмурившегося Боннета, с энтузиазмом закивал. Он совсем не хотел лезть в драку. Лучше предоставить это дело профессионалу с девятью — хотя сейчас уже семью — пистолетами. Отдав распоряжения, Эд решительно устремился вперед, туда, где отчаянно завывала стихия, пытавшаяся пустить их корабль на дно. Стид проводил его встревоженным взглядом. Видимо, от него, так же как и от Люциуса, не укрылась хромота Тича. На палубу Люциус выскочил почти сразу за Стидом под звуки пальбы и чьи-то истошные вопли. Дождь вместе с ветром остервенело хлестали по лицу, затрудняя обзор. Одежда промокла за считаные секунды. Люциус только и успевал отфыркиваться от воды, убирать волосы с глаз и пытаться не ухнуть за борт. Боннет белым пятном маячил где-то на периферии, но Сприггс не мог рассмотреть, что он там делает. Сначала к нему подскочил Черный Пит и с благодарностью схватил одну из сабель, потом то же самое сделали Роуч и Швед. В руках остались два ножа, и Люциус сжал один в руке, а второй заткнул за пояс. Он повертел головой, пытаясь понять, что происходит на палубе. Кажется, Роуч, Пит и Швед гоняли одного из захватчиков по правому борту. Лучше бы сразу скинули в воду! Раздался еще один выстрел, Люциус мгновенно повернулся и увидел Эда, который застыл на палубе, выпрямив спину и вытянув руку с пистолетом. Как ему удавалось так невозмутимо и уверенно стоять при такой непогоде и в таком состоянии, оставалось для Сприггса загадкой. Люциус проследил за направлением руки Тича, и сквозь хлещущий в лицо дождь все же разглядел человека, скорчившегося на мокрых досках и держащегося за живот. Люциус двинулся вперед, до него стали долетать ругань и скулеж. Эд тоже пришел в движение и приблизился к лежащему с неотвратимостью смерти. — Есть что сказать напоследок, пес? — презрительно выплюнул Эдвард. — Катись в ад, — донесся ответ до слуха Люциуса. Эд усмехнулся спокойно и жутко: — Если бы каждый раз мне давали по дублону за такой ответ, я был бы богаче шейха, — и нажал на курок. Люциус непроизвольно взвизгнул, когда пуля расколола череп и на палубу хлынула кровь, которую почти мгновенно смывали дождь и волны, захлестывающие на палубу. Эд обернулся на вскрик Сприггса, но ничего не сказал, лишь откинул еще один пистолет и взял следующий. Где-то у руля промелькнула фигура, и Тич с грацией хищника развернулся на каблуках. Впрочем, после этого на краткий миг он все же замер, чуть согнувшись и прижав локоть к больному боку, но потом быстро выпрямился и со всей возможной скоростью устремился вперед. Люциус непроизвольно последовал за ним, словно его тянуло магнитом. Странная смесь безопасности и риска, которую он испытывал сейчас рядом с разъяренным Эдом, заставляла переступить через природную осторожность. А еще он пообещал сам себе, что присмотрит за капитаном. Люциус чуть высунулся из-за перил, глядя на то, как Эдвард и Борги застыли друг напротив друга. — Похоже, я неправильно оценил ваши силы, старпом, — зло выкрикнул Борги, не спуская с Тича дуло пистолета. — Ты — покойник, — просто ответил Эд и оскалился. В его руке тоже был пистолет, и он недвусмысленно целил в грудь того, кто посмел захватить их корабль. Судя по всему, его совсем не смущало, что Борги целился в него в ответ. — Мы в одинаковых условиях, — стараясь перекричать грохот стихии, снова подал голос Борги. — Не лучше ли прийти к компромиссу? — В одинаковых? — усмешка Эда все еще напоминала оскал хищника, и Люциус передернул плечами, чтобы сбросить наваждение. — Вовсе нет. Я жив, а ты мертв, — с этими словами Эдвард сделал изящный, но недостаточно быстрый шаг влево и нажал на спусковой крючок. Борги дернулся и замешкался всего на секунду. Два выстрела практически слились в один. Люциус зажмурился. Открыв глаза, он увидел, что Борги держится за левую руку, а Эд лежит на палубе. Люциус вздрогнул, потому что с его места не было видно, что с Тичем. Возможно, ему почудилось, но пуля, видимо, таки задела Эда по касательной. — Посмотрим, кто из нас труп! — выкрикнул Борги и выхватил саблю. Его лицо исказилось от боли и бешенства, и он рванул вперед. — Вставай-вставай-вставай, — взмолился Люциус, не отрывая взволнованного взгляда от Эдварда. И тот, словно услышав его, тяжело приподнялся на одном локте и выстрелил из еще одного пистолета. На беду именно в этот момент корабль слишком накренился и рука дрогнула, направляя дуло в небо. Эд заскользил к борту, вслед за ним устремился Борги. Люциус вцепился в перила, чтобы не вывалиться в бушующий океан. Эд с грохотом врезался спиной в фальшборт. Его движения стали более смазанными и хаотичным, но все же он сумел вытащить еще один пистолет. Борги был уже рядом. Он умело взмахнул саблей, и пистолет упал на скользкие доски и откатился в сторону. — Уже не так уверен, что жив? — как полоумный, расхохотался Борги и направил кончик сабли на горло Эдварда. Бледное лицо в ссадинах выражало только презрение, ни капли страха. Люциус затаил дыхание и панически заозирался. Надо было срочно звать кого-то на помощь, но, как назло, в поле зрения не было никого из экипажа. Сприггс очень надеялся, что они все хотя бы живы и просто разбираются с остальными подонками. — Полностью уверен, — Эд, не дрогнув, встретился с взглядом противника. — Ах ты… — Борги буквально трясло от ярости. Люциус был впечатлен: и когда Тич успел так разозлить оппонента? Борги занес саблю. — Стой! — отчаянно заорал Люциус и швырнул в него ножом, подражая Джиму. Конечно, он не обладал ни нужными навыками, ни ловкостью, но нож, чудом пролетев разделявшие их несколько метров, внезапно воткнулся острием чуть пониже ягодицы Борги. Тот взвыл и резко дернулся, пытаясь достать до рукояти ножа, и тут раздался еще один выстрел. Люциус охнул, схватившись за сердце, Борги пошатнулся, медленно завалился набок и выпал за борт. Тяжело дыша, Сприггс перевел испуганный взгляд на Эда, в руке которого дымился пистолет. — Черт, последний, — выругался Эдвард и уронил оружие. Его голова упала на мокрую палубу, Люциус поспешил к капитану. — Эд, ты меня слышишь? Очнись! — затряс Тича за плечи обеспокоенный Люциус, бегло осматривая капитана. Но при таком дожде и на черной одежде Эдварда было непонятно, есть ли где-то кровь, кроме пореза на руке от сабли Борги. Вроде бы кожаная куртка была порвана на боку. Это могло быть плохим знаком. — Капитан?! — Не ори, пацан, — наконец отозвался Эд, приоткрывая глаза. — Помоги подняться и дай что-нибудь из оружия. — У меня только нож, — Люциус с готовностью вытащил лезвие из-за пояса. — Сойдет, — пробормотал Эд и при помощи Сприггса тяжело поднялся на ноги. — Может, лучше отвести тебя вниз? Кажется, у тебя кровь течет, — предпринял попытку Люциус, заметив, что на палубу вместе с дождем падают красные капли. Но он заранее знал, что ему ответят. — Нужно проверить, остался ли кто из этих скотов на корабле, — отозвался Эд. Они начали двигаться вниз по лестнице, их то и дело заносило. Похоже, мастерство Тича не могло компенсировать неуклюжесть Люциуса и его собственные раны. — Главное — не вывалиться за борт, — пробормотал Эд. — Что, прости? — севшим голосом переспросил Сприггс. Он представил, как они оба при следующем сильном толчке летят прямиком в беснующийся океан, и Эд во всей своей экипировке тут же камнем уходит на дно, и хоть Люциуса потом вытаскивает Пит, сам Люциус не знает, что сказать и что сделать, чтобы утешить убитого горем Стида. — Давай будем осторожнее, — судорожно сглотнул он. Когда они очень медленно, но зато благополучно сползли по лестнице, к ним навстречу решительно прошагал Баттонс. — Позвольте доложить, капитан, мы избавились от захватчиков, — дисциплинированно отрапортовал рулевой. — Отличная новость, мистер Баттонс, — похвалил Эдвард, продолжая тяжело опираться на плечо Люциуса. — Займите место у штурвала немедленно. — Туда и направляюсь, кэп, — отчитался тот. — Не хотелось бы пойти на корм рыбам. — Нет… Конечно, нет, — подтвердил Эд, и Баттонс, довольный этим одобрением, устремился к штурвалу. Люциус заметил сквозь воду, заливающую глаза, что к ним бегут еще двое. И одним из них точно был Стид. — Эдвард! — тут же налетел на них обеспокоенный, облепленный мокрой ночной рубашкой Боннет. — Что с тобой? — Я в порядке, Стид, в порядке, — слабо улыбаясь, ответил Эд. Люциус поспешно передал Тича из рук в руки Стиду. Он мог однозначно сказать, что Эдвард не выглядел, как человек, с которым все в порядке. Слишком уж неуверенно тот держался сейчас на ногах, слишком сильно напрягался всем телом при каждом шаге, слишком бледным и обессиленным казался. Но признавать это, очевидно, было ниже его достоинства. Люциус устало выдохнул и про себя протянул: «Ох уж эти кровожадные пираты». — Детка, ты в порядке? — подскочил к Сприггсу Черный Пит, сжимая его плечо и заглядывая в глаза. — В полном, детка, — улыбнулся Люциус. — А ты? — Да! — разулыбался Пит. — Осталось не сдохнуть в шторм. — Отличная идея, Черный Пит, — поддержал Стид. — Вы с командой продолжайте управлять кораблем, я отведу Эдварда в каюту и вернусь к вам. — Я помогу, — попытался возразить Тич и оттолкнулся от надежного плеча Боннета. В этот момент порыв ветра вместе с огромной поднявшейся волной захлестнули «Возмездие». Люциус успел только с ужасом понять, что летит куда-то по накренившейся палубе. Где-то впереди остался Черный Пит, успевший зацепиться за канат. «Мне так не повезло», — с завистью подумал Люциус, и тут его затылок встретился с мачтой. В глазах резко потемнело, и все вокруг перестало существовать. *** Люциус заворочался, ощущая слабость и боль в затылке. Черт, что за ужасный день! Он с трудом открыл глаза и заморгал. Над головой виднелся знакомый потолок, значит, он хотя бы на «Возмездии», уже неплохо. Люциус медленно приподнялся и понял, что находится в каюте Джима и Олу, видимо, его сюда перетащили после того, как он отрубился после эпичного удара о мачту. Сприггс поспешно ощупал голову, но, похоже, он отделался гигантской шишкой. Хорошо, что шею не свернул! Он неуверенно встал на ноги, прислушиваясь к своим ощущениям. Голова вроде не кружилась, и его не тошнило. Пол под ногами привычно покачивался, а это означало, что они благополучно вышли из шторма. Люциус с облегчением вздохнул: как же хорошо быть живым! Он вышел из каюты, неторопливо направился на верхнюю палубу и у лестницы буквально нос к носу столкнулся с Черным Питом. — Ты уже очнулся! — радостно заулыбался тот. — А я шел тебя проверить. — Спасибо, детка, — Люциус благодарно поцеловал Пита в небритую щеку. Тот мгновенно смутился. — Ну что ты. Мне несложно. — Как наши? Где все уроды, что пытались нас захватить? — спросил Люциус, потому что эти вопросы реально его волновали. В конце концов, ему совсем не хотелось, чтобы кого-то из друзей, а он и правда начал считать этих людей друзьями, убили или серьезно ранили. Вполне хватало воспоминаний о том, как досталось Эду. — Почти все в норме, — успокоил его Пит. — Шведу выбили зуб. Он слегка расстроен, но Роуч обещал приготовить ему что-нибудь апельсиновое в качестве утешения. После цинги Швед считает, что апельсины полезны для зубов. Люциус скептически прищурился, понимая, что это, мягко говоря, спорно. Черный Пит тем временем продолжил: — Малыш Джон неплохо развлекся: выбросил одного из тех уродов за борт. Другому перегрыз глотку Баттонс. Это было реально впечатляюще! — Фу, — скривился Люциус, радуясь, что он не стал свидетелем этой сцены. — Даже Стид держался молодцом и очень помог, — похвалил капитана Черный Пит. — Это сколько уже, получается? — нахмурился Люциус. — Эд убил Безносого... — И еще одного бугая он выпнул за борт, — перебил его Пит, которому явно хотелось самому продолжить рассказ. — Было очень эффектно! Пока тот дебил махал дубинкой в мою сторону, просто подошел со спины и пнул. Ну, правда, сначала еще выстрелил в затылок. Но это правильно, а то б еще зацепился. Я бы сам его, конечно, уделал, если бы не выронил проклятую саблю в море, — лицо Пита выражало неподдельное восхищение. — Другого он тоже застрелил, и их сраного капитана укокошил. — В итоге Эд избавился от двух третей, — брови Люциуса непроизвольно поползли вверх. — Ага, — с энтузиазмом закивал Черный Пит. — Ну, наверное. Точно больше половины вроде как. Признаюсь, меньшего я и не ожидал от Черной Бороды. — Он больше не Черная Борода, детка, забыл? — мягко поправил его Люциус. Он прекрасно знал, как Эд не любит, когда вспоминают о его прошлом, особенно члены команды, к которым Тич относился с явной симпатией. Стид очень много времени и сил потратил на то, чтобы помочь Эдварду перешагнуть через этот давящий статус живой легенды. — Помню, — недовольно буркнул Черный Пит. — Что не мешает ему быть самым грозным пиратом… — он поймал недовольный взгляд Люциуса. — … моряком во всех морях и океанах. Люциус закатил глаза, понимая, что некоторые просто не способны перерасти своих кумиров. Но кто он такой, чтобы осуждать. — Погоди, а что с Эдом? — Сприггс вдруг понял, что Пит не обмолвился ни словом о его состоянии. — Ну… — задумчиво протянул Черный Пит. — По нему сложно сказать. Люциус несильно пихнул мужчину в плечо и насупился: — Не неси чушь. Его избили и ранили. Я сам видел, как Борги стрелял в него. Кажется, задел, из бока шла кровь. А потом еще и саблей порезал! Черный Пит поморщился, как будто уязвимость кумира было физически сложно признать. — Да, его сильно потрепало. Стид увел его в каюту после того, как нас знатно тряхнуло и тебя вырубило. — А что потом? — Мы благополучно вышли из шторма, — пожал плечами Пит, будто это было нечто само собой разумеющееся. — Стид отправил всех отдыхать, а сам остался на вахте. Правда, когда я спускался вниз, на меня налетел Эд, — он легко приобнял Люциуса за плечи. — Не хмурься, детка, он просто решил подняться к Стиду. Они оба сейчас в полном порядке. — А где они? — заинтересовался заговорщическим тоном Черного Пита Люциус. — На палубе, спят, — расплылся в улыбке тот. — Хорошо, что Баттонс не ушел спать, иначе с такими рулевыми нас бы снесло на мель, как тогда, помнишь? — Забудешь такое, — хмыкнул Люциус. — Пойду поднимусь и поздороваюсь с остальными. — Приходи потом на камбуз, я оставил тебе еды от обеда. — Спасибо, — искренне обрадовался Люциус. Сказать по правде, в животе уже начало урчать от голода. Но сначала он действительно поднялся наверх, с удовольствием подставляя лицо закатному солнцу и теплому ветру. Спокойная гладь океана была такая обманчиво синяя и спокойная, словно и не было никакого шторма. Люциус помахал Роучу, перекинулся парой фраз с Малышом Джоном и посочувствовал Шведу по поводу зуба, потом поднялся к штурвалу. — Привет, Баттонс, — поздоровался он, но тот зашикал на него и сделал страшные глаза. Люциус удивленно вскинул брови и шепотом спросил: — Ты чего? Баттонс выразительно указал куда-то вправо, Люциус повернулся и увидел, что там, прямо на палубе, в обнимку, укрывшись камзолом Боннета, спокойно спят два сокапитана. Люциус понял, что улыбается, глядя на них. Все-таки эти двое — отличная команда! И хорошие капитаны для них. И они точно заслужили отдых после такого опасного приключения. Люциус еще немного понаблюдал за тем, как солнце освещает последними лучами эту идиллическую картину, и отправился на камбуз, где его ждали обед и Черный Пит.