***
После окончания старшей школы, Кадзуха принял решение отдохнуть от учёбы, посвятив себя полностью написанию сборника стихотворений. За год Каэдэхара поднабрался опыта в написании небольших рассказов, постепенно делая уверенные шаги к тому, чтобы стать неплохим писателем. Казалось, не было той книги, которую он не смог как минимум узнать по названию. Вдохновение с наступлением лета летело со всех щелей, а свободный год надо было чем-то занять. Что-то внутри всё еще наваливало тревогу при одной мысли о синих глазах. Но ведь Кадзуха сильнее. Ведь он сможет забыть? Год тянулся необычайно медленно, а подготовка к вступительным экзаменам не делала ситуацию лучше. Подработка приносила достаточно прибыли, так что накопить на журналистский университет не было проблемой. Почему именно он? Все достаточно просто. Хотелось попробовать себя в разных областях, а не зацикливаться на том, что уже выучено почти наизусть. Да и к тому же, приносит слишком много болезненных воспоминаний. Экзамены сданы на отлично, а значит через месяц начнётся учеба. Новые люди, новая жизнь. Сердце неприятно екает при взгляде на новое учебное заведение. Люди вокруг с улыбками направляются к главному входу, некоторые даже успели сформировать компании. Пальцы неприятно подрагивают от небольшой тревоги. Будни за учёбой пролетали быстро, а сборник стихотворений нередко дополнялся новыми слогами. Все шло необычайно просто и спокойно, а каждый день казался сансарой. Очень скучной. Любимым местом Кадзухи стала университетская библиотека. Она была в два раза больше школьной, а содержание книг соответствовало направлению университета и возрасту учащихся. Спокойный библиотекарь, вечно разглядывающий что-то за своим столом, периодически осматривал комнату. Кажется... Он прибыл из Ли Юэ, страны истории и контрактов. И как бы Каэдэхара не пытался избегать стереотипов – работник библиотеки был сборников этих самых стереотипов. Расписание экзаменов почти не изменилось. Однокурсники были славными, и с некоторыми даже случалось несколько диалогов. Приятные люди, вдохновлённые своим делом. Кадзуху не раз приглашали на прогулки после пар, и даже на совместное времяпровождение в каком-нибудь кафе или караоке, но он был непреклонен. Радовало, что над ним за такое не подшучивали. Прямо атмосфера старшей школы.***
Второй курс. Ничего не поменялось кроме того, что Каэдэхара по несчастному случаю слишком уж пристрастился к ягодным сигаретам. Кадзуха повертел головой, избавляя себя от ненужных мыслей. Внезапно показалось, что-то капнуло на плечо. Что-то неприятно вытекало из ушей. Темное, тягучее. Аккуратно прислонив пальцы к раковине, на них ничего не оказалось. Просто померещилось. Парня передёрнуло. Он тихо выдохнул, возвращаясь к какому-то неинтересному чтиву. С каждым годом книги казались скучнее. Привыкать читать их одному было всё еще сложно. Со входа в библиотеку послышался какой-то шум. Точнее, чьи-то возмущенные вопли, повторяющие: "Какой я идиот, о чём я вообще думал?!" Из-за стенки с книгами показалась взъерошенная розовая голова, которая оглядывала небольшой читательский зал. Казалось, Кадзуху не замечали. Парень метался между стеллажами, явно что-то выискивая. – И зачем я такой здесь.. Уф. Знал же, что надо заранее готовиться, а они экзамен перенесли. - его руки напряжённо проходились по учебникам и книгам. Что ж, хотя бы больше не придётся читать. Отложив чтиво в сторону, в голове пронеслось мимолётное дежавю, и также мгновенно улетело. Встав с дивана, Каэдэхара подошёл к бегающему студенту, аккуратно прикасаясь к плечу. – Если нужно что-то найти, могу помочь с поисками. - расслабленным тоном предложил второкурсник без какого-либо приветствия. Студент дернулся, и резко обернулся, тем самым задев несколько учебников. Куча книг повалилась на пол. Парни зажмурились от грохота, и какое-то время смотрели на учебники на полу. Немного расслабившись, студент обернулся, громко выдохнув. – Да, было бы неплохо.. Мне нужны учебники для подготовки к экзаменам первого триместра для четвертого курса. - он снова глянул на кучу книг на полу. Смущённо почесав затылок, парень улыбнулся, нагибаясь за упавшими предметами. Кадзуха улыбнулся, и не дожидаясь нового знакомого, направился к стеллажу напротив. Он вытащил несколько сборников с заданиями, и сложил на столик рядом. – Ого... Ты знаешь расположение всех книг здесь? Это... Здорово! - стараясь разбавить неловкую обстановку, восхитился четверокурсник, разглядывая книги на столе. Кадзуха обрадовался такому замечанию. Возможно, это и правда здорово. – Да. Время от времени прихожу почитать. Пара секунд молчания, и студент продолжил: – Ну-у.. В любом случае, с меня должок! Спасибо! - вновь нелепо улыбнулся студент, поворачиваясь к выходу, но будто что-то вспомнив, повернул голову обратно. – Кстати, меня Хэйдзо зовут. Сиканоин Хэйдзо. А тебя как? Парень неплохой. Немного неловкий, но забавный. А ещё веснушки. – Каэдэхара Кадзуха. – Я запомнил! И о долге тоже помню! До встречи, Кадзуха. - практически прокричал знакомый, и, замечая недовольный взгляд библиотекаря, унесся так же быстро, как и пришёл.***
Сегодня отменили первую пару, что дало прекрасную возможность полноценно насладиться утренним кофе. Утро было дождливым, и за окном небольшой кофейни носились люди, спеша по своим делам. Глаза сонно закрывались, а звуки за барной стойкой приятно убаюкивали. После бессонной ночи за работами, стол казался лучшей кроватью. Дождь не прекращался, а за окном прометнулся, казалось, знакомый вихрь... И, действительно, дверь заведения распахнулась, впуская освежающий ветер. В проёме показался знакомый, который видимо заприметил Кадзуху ещё с улицы. – О-о, это же ты! - у этого парня явно была привычка продлевать гласные в начале предложений... – Каз.. Кадзуха же, верно? - будто риторически спросил Хэйдзо, присаживаясь напротив. - И тебе доброго утра. - парень приподнялся со стола, и одарил нового знакомого доброжелательной улыбкой. И на этом всё... Висела гнетущая утренняя тишина, от чего парень поёжился. Неужто от него? – Так, а чего ты один то сидишь? Друзья на парах отжигают, а ты прогульщик? - немного лукаво поинтересовался Сиканоин, подпирая голову руками. – Я люблю сидеть один, спасибо за беспокойство. – Ох, так ты моя полная противоположность, выходит? Давай вместе посидим. " – Знал бы ты того, кто действительно был моей противоположностью. "***
– Нет, не устал. - ответил Каэдэхара, оставляя бенто на столе, и наконец принимая теплые объятия. – Главное, прекрати засиживаться до поздна. Хэйдзо расстроенно взглянул на Кадзуху, изображая фирменную жалостливую моську. За несколько месяцев они стали достаточно близки, даже очень. На выходных Сиканоин полностью посвящал себя работе в агентстве, разбираясь с документами и бумагами. А Каэдэхара радовал его разными вкусностями, которые постепенно заново учился готовить. С приходом детектива в его жизнь, у Кадзухи появилось несколько новых близких знакомых. Он не считал их друзьями, но и просто знакомыми назвать было нельзя. Вечера перестали быть одинокими, а холодильник больше не пустовал. – Кстати, - состроив серьезное лицо, парень начал принюхиваться к другу, неприятно жмурясь. – Опять ты куришь... Говорил же, что бросишь... Отмазки бы не помогли, это Каэдэхара понял уже давно. У Хэйдзо была невероятная интуиция... А ещё, возможно, он действительно много курил. Поэтому и запах хорошо чувствовался. Правая рука невольно потянулась к левой, нервно потирая чёрное кольцо на безымянном пальце.***
– Чего?! - Сиканоин подскочил со стула, глядя на Кадзуху взглядом смеси отчаяния и удивления. – Все эти годы ты праздновал свой день рождения в одиночестве?! Самый важный день в году? Он получил в ответ лишь легкий кивок, сопровождающееся неловкой улыбкой. Хэйдзо пальцами схватился за переносицу, размышляя над полученной информацию. Кадзуха выжидающе молчал, сидя за небольшим столиком в квартире детектива. – Значит так... - Хэйдзо встал из-за стола, пристально глядя на именинника сверху вниз. Кадзуха заметно напрягся. Это что-то напоминало ему. Та же ситуация, в тот же день. Ему казалось, что он не переживет, если всё повторится. Но вопреки всему, его рука легла на мягкие белые волосы, а взгляд был настроен чересчур решительно. – Сегодня мы с тобой идём гулять по городу. Возможно, не самый лучший способ провести День рождения... Но это лучше, чем киснуть в одиночестве дома с чаем. - лицо преобразилось улыбкой, а рука ласково поглаживала голову, перебирая волосы. – Я не позволю тебе проводить день рождения в одиночестве. Глаза Кадзухи округлились. Это было... Действительно неожиданно. В груди приятно потеплело.***
Инадзума начинала праздновать Новый год, с каждым днём преображаясь больше и больше. Сиканоин громко смеялся с собственной шутки насчёт Бога Дайкоку, будто издеваясь, что Каэдэхару он явно в прошлом году обошёл стороной. Кадзуха с нежностью наблюдал за задыхающимся парнем, держа в руках имбирный напиток, купленный в местном ларьке. Наконец, отлипнув от столба, Хэйдзо вытер слёзы смеха, и попытался успокоиться. Каэдэхара хитро глядел на друга, но всё же, не мог не хихикнуть. Они решили выбраться на прогулку. А точнее, Хэйдзо хотел что-то обсудить с другом, но видимо никак не мог собраться с мыслями, поэтому оттягивал момент. На площади играла музыка, а Сиканоин как-то виновато наблюдал за другом, который разглядывал декорации к предшествующему празднику. – Кадзуха... - наконец вымолвил Хэйдзо, привлекая внимание друга. Каэдэхара обернулся, и в ночных огнях он выглядел необычайно... Красиво. У Хэйдзо перехватило дыхание от пристального взгляда, и он снова отвел глаза. – Я уезжаю после Нового года. - на выдохе сказал парень. – И я понятия не имею, когда вернусь. Мне предложили работу в другой стране, и я не мог отказ.. – А куда ты уезжаешь? - Кадзуха перебил Хэйдзо, и руками схватился за его плечи. – В Ли Юэ. Там что-то случилось, а мои труды дали плоды, и мне позволили взять дело. - детектив с каждым словом становился всё более расстроенным. Кадзуха внезапно замолчал, и отвёл взгляд. По его лицу не было понятно, о чём он думает. – Кадзуха, прости... От собственных слов хотелось плакать. Хэйдзо снял чужие руки с собственных плечей, и собирался что-то добавить, как Каэдэхара решительно спросил: – А можно я поеду с тобой? Это был удар на поражение. Хэйдзо внезапно залился румянцем, от которого стало очень и очень тепло. Холодные руки внезапно потеплели. Они долго смотрели друг на друга. Кадзуха боялся переспросить, а Хэйдзо и вовсе будто заклинило. Казалось, прошла вечность с того момента, как холодные губы накрыли чуть приоткрытый рот Каэдэхары. Тонкие пальцы Кадзухи дрогнули от неожиданности, а руки Сиканоина захватили лицо друга. Казалось, прошла вечность, а в груди приятно затрепетало. Смешанные чувства заполонили голову. Но прошёл момент, как Хэйдзо почти сразу же отстранился, не позволяя себе большего. И снова молчание. Первым заговорил Сиканоин, активно размахивая руками, и пытаясь прикрыть красные щёки. – Извини! Оно как-то само, я не хотел.. Точнее, хотел, но не против... – Сделай это ещё раз. - прошептал Кадзуха, приближаясь опять. Из глаз Хэйдзо полились слёзы, и он радостно улыбнулся. – Конечно, сколько захочешь. Пятнадцатое декабря.