Пять обличий смерти: Подмена и возмездие

В ответ на образцово-показательную трансформацию по полям танка пробежала сдержанная одобрительная волна. Тарн не спускал с него оптики, и его внимание отличалось от того, с каким смотрит надзиратель или тот, кто хочет убить. Однако, внимание это была крайне пристальным, так что втихую дернуться куда-либо не представлялось возможным. Пытаться же удрать в открытую сейчас было бы крайне глупо. Диф мысленно пожал плечами — значит, не прокатило, переходим к плану b. Придется совать шлем в петлю глубже и дальше спасаться преимущественно процессором. А на него Диф никогда не жаловался. Тарн молча пропустил диверсанта внутрь и двинулся позади. Люк начал закрытие. Диф двигался в указанном направлении и по пути ненавязчиво осматривался, машинально составляя схему помещений, запоминая маршрут, отслеживая Тарна. Не злится и не кипит от негодования — это хорошо или он всегда такой? На записях казней он обычно выглядит вполне спокойным... И попутно снова и снова сканируя себя. Что с ним такое?! По-прежнему ни страха ни даже недавнего зуда поиска приключений, толкнувшего его на разборки с теми типами в переулке. Он даже затруднялся определить, был тот смешок при мысли о слепом снайпере данью шутке или таки ж прорывом близкой истерики. Точно! Выцепил-таки неполадку! Полностью отсутствуют данные об уровне топлива в баке и заряда в аккумуляторе. Ни чувства голода, ни сытости, только спокойная уверенность, что на ближайшую драку, если придётся, сил хватит. Подумал о заправке — мысль оказалась нейтральной с легким негативным оттенком: при наличии выбора он предпочел бы не заправляться. Он мог процессором вспомнить, когда и сколько заправлялся в последний раз, и прикинуть сколько с тех пор потратил — но и только. Кстати, на бой хватит. Он всё же не сломался в край и не заглючил, а просто... видимо, сработала ранее неизвестная ему защитная система, и теперь запредельный ужас у него обрабатывается так. Эта мысль успокоила и вызвала легкую победную усмешку. Следом он осознал, как это выглядит со стороны, особенно применительно к текущей ситуации, и давить расползающуюся лыбу стало ещё сложнее. *** Тарн все так же не произносил ни слова, наблюдая за поведением задержанного. Обычно даже не виновные ни в чем десептиконы начинали нервничать, когда оказывались на борту "Мирной тирании" в сопровождении конвоя. Этот же тип был напряжен только в самом начале. А теперь выглядел гораздо более спокойно и уверенно. Это... интриговало. Даже восхищало, в некоторой степени. Возможно, тут еще сыграло и то, что лидер ДЖД не пытался давить или что-либо вменять в вину. Обычно это и не требовалось — виновным было достаточно самого присутствия палача, чтобы начать творить дичь. Сейчас же настроение Тарна начало медленно повышаться. Дифайта он заочно знал как крайне эффективного десептикона с отличной репутацией верного знаку солдата и настоящего профессионала. Обычно при захвате пленного Тарн вел его первым делом в пыточную. Дифайта же тащить туда не имело смысла, поскольку он еще не получил статус приговоренного. Как правило, этот статус уже был закреплен за всеми меха в Списке. Решения по нему Тарн всегда принимал лично. Задержка по подозрению вообще редко практиковалась его подразделением. И сейчас был именно такой редкий случай, поскольку сам по себе донос и вся информация в нем... выглядели подозрительно. Крайне мутно. Логике это ощущение не поддавалось, но интуиция просто вопила о подставе. Глобальной такой, и ужасно корявой. А интуиции своей лидер ДЖД доверял. Возможно, пытать и не понадобится... Не хотелось бы, — задумчиво решил танк, рассеянно наблюдая за спиной колесного. Поэтому он привел его в свою рабочую каюту. Так же молча указал на стул, дождался, пока Диф займет предложенное место, а сам опустился в кресло напротив. *** Дифайт слышал всякое психологическое, сколько можно прочитать по тому, как клиент расположился на стуле, но ему всегда было откровенно лень это изучать, и сейчас он не стал пытаться что-либо изображать, а сел просто как было удобно. Чуть сместился, чтобы не упираться подпалиной, и с вежливым интересом склонил шлем набок, ожидая дальнейших действий хозяина кабинета. — Дифайт, — начал Тарн задумчивым тоном. — Вы помните, где именно вы находились четыре дня назад в двенадцать джооров общего времени? — Полагаю, там же, где предыдущие и последующие пару джооров — на своей подзарядочной платформе на борту "Злонравной кобылы". Диф сознавал, сколь неполно, необычно — неудовлетворительно! — звучит его ответ, но ни разворачивать ни объяснять без отдельного запроса не собирался. Во-первых, он прекрасно был знаком с техникой допроса и знал, как трактуются излишние подробности и чрезмерная болтливость. А во-вторых (и в-главных) — вот не хотел и всё. Да, наверное, дружелюбный вызов на грани подколки — не совсем то выражение, которого от него ждут и какое будет правильным в текущей ситуации, но поделать с собой ничего Диф не мог и не хотел. — Кто может подтвердить ваше нахождение в подзарядке на борту "Злонравной кобылы"? — без всякого выражения поинтересовался Тарн. И без того плохо читаемые поля танка сейчас и вовсе растворились в фоновом излучении корабля. Только линзы горели тяжелым багровым светом, отслеживая малейшие нюансы поведения допрашиваемого. Невозмутимость танка не огорчила разведчика: это было ожидаемо, предсказуемо... профессионально, в конце концов. Диф оставался по-прежнему спокойным и самую малость дружелюбным. — Экипаж оной. По крайней мере, что я был на борту. Тарн выдержал паузу, связавшись с Каоном и поручив отследить и доложить о таком корабле. После чего зажег линзы чуть ярче: — Вам знакомо имя Страйкгув? Диф задумался, потом отрицательно дернул крыльями: — Так сходу не припомню. Недавно точно не попадалось. Трансформа, сигнатура? В окраинных мирах мало кто пользовался настоящими именами, и даже Дифайт не был исключением — на фронтире его знали преимущественно как серо-зеленого меха по имени Лоунвулф. Но сегодня он не хотел, чтобы кое-кто знал о прибытии Лоуна, поэтому прилетел без маскировки. Танк неторопливым и даже несколько зловещим жестом извлек из сабспейса датапад. Скриншот из холо был выведен на экран, с частью фейсплейта крупным планом и отпечаток сигнатуры. Ощущение — подпорченный автобот с какой-то гнильцой внутри. Угрюмое и подозрительное выражение. Багровые линзы палача, казалось, прожгли дыру в Дифайтовом фейсплейте. Тарн чутко ловил хоть малейший сигнал на узнавание. — А этот меха вам известен? — вопрос о сигнатуре был проигнорирован. Но Диф, немного знакомый с методами допроса, легко мог сложить два и два. Вероятнее всего это и был как раз вышеозначенный Страйкгув. — Не встречал, — на этот раз уверенно ответил он, снова с задержкой. Тарн, получивший из-за стенки подтверждение от Каона, что Диф не брешет, еле заметно провентилировал. Потом поднялся. — Я вас покину на некоторое время, — произнес он нейтральным тоном. — Попытайтесь вспомнить точно, не видели ли вы его или вот еще вот этого меха. На стол лег второй датапад, с другим меха. Отпечаток сигнатуры смазан, холо низкого качества. После чего Тарн и правда ушел. Это был еще один прием допроса, Дифайту так же знакомый. Но он мог уже точно знать, что что бы там Тарн не разведывал — сам он в этом совершенно точно не участвовал. Однако внешний вид второго меха наводил на размышления. Диверсант поставил поиск по сигнатуре Страйкгува в фоновый режим и принялся изучать второго меха. Если кто-то хотел сделать подобие его самого на скорую руку — так, чтобы вызывать узнавание при взгляде мельком или на плохой записи — он добился своего. Или же это был его неудачный одномолдник? Будучи и сам не чужд приемов маскировки, он сейчас пытался разглядеть возможные накладные элементы и тому подобное. Его хотел подставить тот, кто передал эту запись в ДЖД, и кому случайно попалась такая интересная запись, или же весь сюжет был постановочным? И почему так быстро отреагировали каратели? Известно немало предателей, кто ворнами успешно от них бегал. Разглядев всё возможное на записи, он вернул оба датапада на стол и откинулся на стуле, притушив оптику и приготовившись ждать. И прокручивая варианты, разумеется. Тарн вернулся достаточно быстро, Диф даже не успел заскучать. Все такой же невозмутимый. Занял свое прежнее место, взял в манипуляторы датапад с "подделкой". Покрутил в пальцах. — Не узнали меха на снимках? — ровно поинтересовался он. — Нет. Но с вероятностью около девяноста процентов плечевые элементы у него накладные. Насчёт других затрудняюсь сказать при таком ракурсе. Кто-то специально, хоть и неумело, пытался изобразить меня. Буду признателен, если дадите адресок, кто это был. Хищно-предвкушающий оскал не оставлял сомнений, с какой целью разведчик этим интересуется. Да и тон его почти не скрывал заинтересованности. — Могу я задать ещё вопрос? — Задавайте, — Тарн наконец-то сбросил маску безэмоциональной болванки, позволив полям заинтересованно шевельнуться: под Дифайта маскировались намеренно? Чтобы саботировать его деятельность? До этого он рассматривал только версию случайного совпадения. И дальнейшее участие Дифайта в расследовании не предполагалось. Ровно до этого момента. — Я так и не смог разгадать, почему ДЖД отреагировала столь оперативно в данном случае. Просветите? — Поступил запрос приоритетной важности вместе с видеоматериалом, — отозвался Тарн. — Произошла утечка стратегически важной информации. Лорд лично поручил разобраться с этим делом. Вычислить же твое месторасположение по нашим каналам оказалось несложно. Особенно учитывая тот факт, что ты не прятался. Вот это было обидно! Потому что он — прятался. Правда, не от ДЖД, поэтому их методы поиска (кстати, какие они вообще?) не учитывались. Дифайт приподнял манипуляторы в жесте "сдаюсь", признавая несомненный класс. — Мои поздравления. Работа на высшем уровне. Про адрес подставившей его сволочи вредный танк даже не заикнулся. Похоже, намерены сами разобраться, Дифу даже клочка его обшивки не оставят... Логично: Дивизия лажанула и не хочет это афишировать. Обижаться бессмысленно, а вот приступать к поискам самостоятельно придётся сразу после выхода отсюда. — Что ж, спасибо, что выдернули от того придурка, желаю удачи в поимке клеветника... — Диф обозначил намерение встать, но заметил, что Тарн не шелохнулся. Его ещё не отпустили? — ...Что-то ещё? Тот медленно кивнул, линзы опять притухли. Только поля, уже заметные в общем поле, чувствовались спокойными и собранными. — Один момент. Кто-то пытался дискредитировать тебя, Дифайт. Твое алиби подтверждено, подозрения сняты. Но мы будем вынуждены задержать тебя на борту до момента поимки настоящего виновника. Во-первых, чтобы у предателя не было шансов дискредитировать тебя еще раз. Во-вторых, учитывая твою личную заинтересованность в расследовании, так как это касается твоей репутации, мы, Десептиконская Дивизия Правосудия, предлагаем возможность сотрудничества. Вместе будет найти предателя легче, чем по отдельности, верно? Последний вопрос прозвучал даже несколько заговорщически. ДЖД будут искать этого говнюка. А вот у Дифа было два варианта. Либо сидеть в режиме мягкого ареста, либо сотрудничать. И Тарн несомненно заранее знал, какой ответ даст честолюбивый дес напротив. — Вау, у меня даже есть выбор? — оценил дипломатию ходячего ужаса тот. — Конечно, я предпочту сотрудничать. — Замечательно, — Тарн выпрямился, расправил тяжелые гусеничные траки на плечах и поднялся. — В таком случае, рассчитываю на всестороннюю помощь. На планете здесь у тебя имеются какие-то личные вещи в хранилище, или гостиничном номере? Первое слово прозвучало Голосом. Но в той гармонике, какую обвиняемые никогда от Тарна не слышали и не могли слышать. Это было что-то дающее внутри огонек воодушевления и облегчения. Тарн мог не только гасить Голосом искры. Но и совсем даже наоборот. Продравший по искре Голос враз показал Дифайту, что его подозрения в поломке эмоционального контура были беспочвенными. Не понять, что прилив воодушевления был наведенным, было так же невозможно, как и противостоять ему. Впрочем, это вполне согласовывалось с его собственными планами, не так ли? Гость поднялся следом за хозяином, почувствовав, что вот теперь его отпустили. — Всё моё ношу с собой, — он отрицательно качнул шлемом, вполсилы борясь с лучащимся во все стороны глубоким удовлетворением собой и ситуацией. Лидер ДЖД лишь кивнул и направился к выходу из кабинета, жестом пригласив Дифайта следовать за собой. Воздействие Голоса было кратковременным, но оставило эхо в полях. Это означало, что Дифайт действительно был искренен. Такое подкупало. Десептиконы порой так привыкали ко лжи, в том числе и себе, что это становилось какой-то формой психического расстройства. К счастью, Дифайта эта болезнь обошла стороной. — Тебе будет выделена собственная каюта, — произнес танк, стоило им выйти в коридор. Под сервотраками дрогнуло и загудело — "Мирная тирания" готовилась к взлету. — Я не знаю, сколько времени потребуется для поимки. Твоя репутация до сих пор была блестящей. Тот, кто покусился на нее и пытался прикрыть тобой свое преступление, хотел убить двух скраплетов одним залпом. Что же. Теперь он получит двойную дозу благодарности. - произнес Тарн несколько высокопарным тоном, добавив в конце фразы немного зловещего веселья. Точно, вот что он забыл — склонность Тарна к пафосным речам в стиле Мегатрона, но с меньшей харизмой. Не в упрёк Тарну, конечно, — с Мегатроном вообще сложно было сравниться кому бы то ни было. Дифайт шёл, вставлял необходимые реплики и беззастенчиво пялился на Тарна и его корабль — когда ещё такая возможность будет! Попялиться было на что. Глава ДЖД и его корабль были образцом идеальной версии корабля и его капитана. Везде чистота, все в полном порядке, даже отполировано. Сам Тарн не мог похвастаться идеальным состоянием брони, все же были и боевые отметины и сколы активной краски на гранях, но он определенно был меха, который не пренебрегал уходом за собой. Для такой альтформы это было редкостью, на самом деле. Обычно подобная братия вообще не уделяла внимания данному вопросу. Пока они шли к жилым отсекам, Тарн кратко, но исчерпывающе посвятил Дифайта в правила пребывания на борту. В основном — вести себя предельно корректно, всегда помнить, что экипаж диктует правила, а пассажир им подчиняется. Воса не дразнить, к Пету манипуляторы не совать, не мусорить и не сквернословить. Положение Дифайта обозначилось как "внештатный сотрудник по расследованию и пострадавший от клеветы". Предположительно, остальные члены экипажа не будут протестовать против его нахождения на борту. Предположительно — потому что решение о задержке Тарн принял лично, ни с кем не посоветовавшись. Поэтому ситуация "привет, ребята, это Дифайт и он теперь будет жить с нами" в данный момент будет для них сюрпризом. До него ещё никто не наблюдал ДЖД вне работы, поэтому вероятнее всего будет ожидаться разрыв шаблонов и ломание стереотипов. Именно поэтому Тарн предостерег Дифайта от неосторожных замечаний. Все члены экипажа дорожили своей репутацией маньяков-палачей и первое время наверняка будут испытывать психику Дифа на прочность. — Было бы что испытывать... — негромко проговорил тот, позволив своим мыслям оказаться услышанными. После недавних событий он всерьёз полагал, что как минимум способность пугаться вернется к нему ещё не скоро. В остальном правила поведения обременительными не казались. Проверки новичка тоже были делом привычным, как с этим разбираться, было известно, оставалось только адаптировать стандартные рецепты под особенности личностей здешних старожилов — вряд ли мех-плавильня оценит по достоинству попытку его уронить или Каон — сунутый к носу ствол фотонной пушки. Но и прогибаться, прикидываясь ветошью, Дифайт не собирался!