Переплëт судьбы

      Ричард умылся холодной водой и сразу почувствовал себя посвежевшим и отдохнувшим. Часы показывали девять утра. Закончив с водными процедурами, Рид наскоро позавтракал овсянкой и отправился на пробежку. Его день практически всегда начинался одинаково. Ричард старался не выбиваться из режима, чтобы всегда оставаться в форме. И сегодня ему нужно было быть вдвойне готовым. Сегодняшнее задание могло закончиться чем угодно. Но Ричард практически не переживал. Во многом, вчерашняя встреча с Гвен помогла ему снять напряжение. Рид был весьма очарован дерзкой, но в тоже время милой девушкой.       В душе разлилось приятное тепло, когда Ричард вспомнил, как Гвендолин обнимала его на прощание. Да, у него были отношения до Гвен, но именно с ней он впервые почувствовал себя по-настоящему счастливым. Рид вчера хотел лично пригласить Гвендолин куда-нибудь погулять, но решил, что сообщения будет достаточно. Парень не хотел напугать еë своей внезапной навязчивостью, и он почему-то был уверен, что Гвен точно бы этого не оценила. Решение о том, куда же еë пригласить, далось Ричарду на удивление легко. Его любимое кафе было единственным возможным вариантом. Подходящим для Гвен. Ричард был уверен, что ей очень понравится. Но каково же было удивление Рида, когда он увидел Гвен в весьма подавленном состоянии. Ричард и сам нередко ощущал подобные эмоции, поэтому сразу понял, что она чем-то расстроена и напугана. Парню сразу захотелось вернуть Гвендолин в еë привычное состояние, но внутренним чувством он ощущал, что здесь замешано гораздо больше, чем просто тоска по родителям. В глазах Гвен он увидел некую обречëнность и пугающее смирение. Лишь в конце вечера она смогла по-настоящему расслабиться.       Он и сам понимал тревожное состояние своей невесты, так как сильно волновался перед сегодняшним заданием. Это был огромный шанс проявить себя и ещë раз доказать свои умения на деле. Рид был почти что уверен, что сегодня всë закончится благополучно. Маркус прислал сообщение, что он вместе с агентами SWAT будет ждать его к шести вечера в кафе неподалёку от клуба «Эден» для обсуждения примерного плана действий. Рид недовольно поморщился, когда прочитал последнее сообщение от коллеги.       «Коллин, ты не поверишь кого из SWAT назначили главным по этому делу. Тебе снова придëтся работать с Перкинсом. Искренне сочувствую, дружище».       Ричард почти застонал от недовольства. Неужели опять? В прошлый раз подобное сотрудничество вылилось ему в огромные неприятности именно из-за его тëзки. Ричард Перкинс, тогда ещё детектив полиции Детройта, вмешался в одно важное расследование Рида. Ричард тогда ещё только начинал работу в участке, и Перкинс, заметив талант молодого парня и увидев в нëм потенциальную угрозу, украл некоторые материалы по делу. Детектив смог обставить всë так, будто бы документы пострадали при пожаре в архиве. Успешно раскрыв дело по украденным заметкам Рида, Перкинс быстро поднялся по карьерной лестнице. В итоге именно его вскоре пригласили в SWAT, а Ричард-Коллин так и не смог найти доказательства, что его коллега был причастен к пожару в архиве. Хоть сейчас Рид уже и не сожалел о том, как сложилась его карьера в участке, но до сих пор неприязнь к Перкинсу осталась. Ричард был весьма недоволен, что придётся снова иметь дело с бывшим коллегой. Зная своего тëзку он был почти уверен, что тот может приплести к делу и личные мотивы. Это могло испортить сегодняшнее задание. И Ричард этого точно не хотел.       Вернувшись с пробежки, он наскоро принял душ. После чего открыл ноутбук, чтобы его раз изучить материалы по делу. SWAT прислали свой список возможных подозреваемых, но Ричард покачал головой. Все имеющиеся у них варианты имели в себе кучу нестыковок, и вся картина никак не могла сложиться воедино. Вскоре позвонил Крис. Они с ребятами из участка искали способы обойти хитрую систему защиты данных клуба «Эден». Пока дела шли не очень хорошо, поэтому Миллер, пожелав удачи и терпения, вскоре отключился.       К шести часам вечера Рид уже был полностью готов. Сегодня ему предстояло сыграть роль богатого бизнесмена, поэтому надо было выглядеть соответствующе. Надев классический чëрный костюм с чëрной рубашкой, он заказал себе такси и вскоре прибыл на назначенное место встречи. Клуб «Эден» находился не так далеко от дома Ричарда, но Рид решил не рисковать лишний раз. Он вошëл в искомую забегаловку, где за дальним столиком в углу уже расположилась компания из пяти ребят. Маркуса, Норт и Перкинса он узнал сразу, остальные ребята представились Джошем и Саймоном. Джош был крепким темнокожим парнем с хмурым видом. Саймон же был блондином со светлыми глазами. Он с интересом рассматривал Маркуса и Норт, но когда Ричард подошëл к ним, то парень перевëл свой пронизывающий взгляд на него. Маркус заговорил:       — Привет. Ребята, это Коллин Стентон. Сегодня он будет работать с нами. Я проведу его по приглашению в качестве потенциального спонсора. Коллин, ты сегодня отвечаешь за окружающую обстановку вместе с ребятами из SWAT.       — Разве мы не будем заниматься этим вместе? — Рид удивлëнно посмотрел на Маркуса. Перкинс презрительно хмыкнул, но промолчал.       — Не совсем. Мы с Норт будем участвовать по минимуму, чтобы не привлечь лишнее внимание. Сектора зрителей разделены на зоны — «A», «B», «C» и «S». Зона «A» включает в себя зону действующих спонсоров и их фавориток. Этот сектор близок к арене, но выходы не так доступны, в отличии от зоны «B». Эта зона открыта для потенциальных спонсоров и элитных гостей, поэтому с этого сектора отлично просматривается вся арена, и выходы находятся в шаговой доступности. Каждого из гостей тщательно проверяют и подвергают досмотру, прежде чем допустить на территорию клуба. Обслуживающий персонал допускается только в сектор «B». Ты будешь находиться в этой зоне вместе с SWAT. Мы с Норт занимаем сектор «C» для выбывших спонсоров и фавориток. С этого сектора нельзя достаточно рассмотреть главную арену, поэтому мы можем только наблюдать и вмешаемся только в крайнем случае. Но самая главная зона — «S». Она находится на уровне третьего этажа, и из этого места лучший вид на арену, соответственно. Там находится организатор и спонсоры текущего боя. В этот раз их будет двое, поэтому нужно уделять этому факту особое внимание. Цель нашего задания на сегодня — защитить анонимного спонсора, и было бы гораздо лучше, если бы мы знали, с кем именно имеем дело и откуда ждать угрозу.       — Было бы лучше, если бы вы не лезли не в своë дело и не мешали нам делать свою работу, — Перкинс с недовольством посмотрел на Маркуса. — По крайней мере, у нас всë схвачено. Мы подозреваем одного из потенциальных спонсоров, угрозу в бизнесе для нашего клиента. Наш клиент человек влиятельный, и поверьте, вам не хочется узнавать, кто именно это такой. Но также есть подозрения, что как минимум трое человек будут представлять потенциальную угрозу для нашего клиента. Поэтому просто не мешайтесь под ногами.       — Мы здесь не для того, чтобы спорить, а для того, чтобы удачно завершить задание. Вы ознакомились с материалами, присланными мной? — Ричард с нескрываемой неприязнью поглядел на Перкинса.       — Серьёзно? Девушки-фаворитки действующего боя? У них нет никаких мотивов для угрозы нашему клиенту. Вам следует обращать больше внимания на НАШИ материалы, а не заниматься самодеятельностью, — с нажимом сказал Перкинс.       — Ваши материалы интересны, но девушек точно не стоит сбрасывать со счетов. Подумайте об этом!       — Маркус, что думаешь по поводу этой версии? Действительно ли стоит обратить внимание на фавориток? Вы с Норт смогли подобраться ближе всех, и мне интересно сначала узнать ваше мнение.       — Я думаю, что Коллин прав. На девушек стоит обратить внимание. Талия находилась это время ближе всех к объекту. Кто знает какие у неë цели на этот бой.       — Хорошо, вас услышал, будем иметь в виду, — Перкинс неохотно кивнул Ричарду и Маркусу.       Рид хмыкнул про себя. Агент сейчас рьяно отвергал все его идеи и предложения, хотя раньше сразу бы присвоил их себе. И правда, два Ричарда на задании — это уже слишком. Перкинс был жëсткий и конфликтный, но вместе с тем, многие таки признавали в нëм хорошего лидера, ответственного трудягу. Рид не отрицал, что его старший тëзка был по-своему талантлив, иначе бы он не продержался долго в SWAT, но основной стиль агента Перкинса заключался в том, что он «шëл по головам» ради достижения своих целей. Рид надеялся, что в этот раз будет по-другому. Эх, Джефф, о чëм ты думал, когда решил, что стоит сотрудничать со SWAT? Проглотят и не заметят.       — Какова ваша роль в задании? — Маркус обратился к Перкинсу.       — Я выступаю сопровождающим одного из гостей, Саймон и Маркус будут в качестве обслуживающего персонала.       — Меня больше интересует то, как вы пронесëте оружие на арену. Там каждую собаку сканируют вдоль и поперёк, — Норт впервые решила вмешаться в разговор.       — В этом весь секрет. Надо не забывать, что даже в самом сильном механизме есть свои слабые места, — хитро улыбнулся Саймон. — И если ты не можешь взломать систему, то стань еë частью.       — Кажется, я начинаю понимать о чëм ты, — Норт кивнула, переваривая информацию.       — Коллин, я добуду тебе оружие. В нужный момент ты его получишь, так что будь начеку, — подмигнул Саймон.       — Но только использовать его ты можешь исключительно в крайнем случае и только по нашему сигналу! Ты понял? — Перкинс внимательно оглядел Рида.       — Разумеется. Как мы будем понимать, необходимо ли действовать?       Джош и Саймон показали Ричарду, Норт и Маркусу несколько ключевых жестов, которые они могли использовать, общаясь без помощи слов. Они ещё немного обсудили важные вопросы, и вскоре, Перкинс отправился на место, следом за ним ушли Джош и Саймон. Ричард проследовал к клубу вместе с Маркусом и Норт. Они предусмотрительно заказали машину и попросили водителя сначала нарезать пару кругов по округе для вида. Автомобиль вскоре остановился на нужном месте. Маркус предварительно отдал Ричарду пропуск гостя синего цвета. У Маркуса и Норт же были пропуска жëлтого цвета. У клуба уже была небольшая очередь из людей с пропусками разных цветов. Первым делом напарники прошли через металлоискатель, сдав телефоны охране. Следующий этап проверки был по пропускам, где охрана проверяла данные по сенсорной системе. Они по очереди подносили свои пропуска к специальным датчикам. Эти проверки отняли достаточное количество времени, поэтому когда молодые люди зашли в клуб, Ричард заметил, что до начала боя оставалось около двадцати минут. Напряжение внутри нарастало, но Рид не мог понять, чем оно вызвано.       Внутри клуба было достаточно темно, помещение слабо освещалось холодным светом. Основными источниками света выступали неоновые лампы на потолке и стенах. Играла приятная и ненавязчивая музыка. В главном зале находилось несколько больших тоннелей, выкрашенных в синий, красный и зелёный цвет, и у каждого прохода дежурила охрана. Выход к лестнице на второй этаж тоже был закрыт. Ричард уже знал, что к зоне «S» было не так просто пройти. В неë мог попасть только организатор и спонсор текущего зрелища. Для того, чтобы провести человека в зону «S», охрана завязывала ему глаза, его встречали через чëрный ход и через извилистые коридоры вели к нужному месту. Проходов в клубе было много, а тоннелей — ещë больше. Это было сделано специально для сохранения интриги и ещë большей секретности. Заметив вошедших, спешно подошли сопровождающие в специальных масках, скрывающих личность. Маркус обратился к Ричарду:       — Дальше вы пойдëте с охраной, мистер Стентон. Они проводят в нужный сектор. Надеюсь, что сегодняшнее зрелище вас не разочарует. Позже я устрою встречу с организатором.       — Я тоже надеюсь, что я не зря здесь оказался. Не хотелось бы тратить деньги впустую, — недовольно ответил Ричард, вживаясь в «роль» и обращаясь к своему охраннику. — Мы идем или будем кого-то ждать? У меня нет времени на это.       Сопровождающий бесстрастно кивнул и протянул Ричарду небольшой пакет. В нëм оказался бинокль, брошюра и чëрная маска на лицо для сохранения анонимности. Рид был уже готов, поэтому спокойно надел маску, тоже самое проделали Маркус и Норт. Их увели в жëлтый тоннель, Ричард же отправился в синий. Практически ничего невозможно было разглядеть из-за маски и сильно приглушëнного света, поэтому Рид не особо старался напрягать глаза. Синий неоновый свет не раздражал зрение, но успешно скрывал то, чему следовало бы оставаться в тени. Они поднялись на второй этаж по лестнице. Через несколько минут показался выход к арене. Сопровождающий вывел Ричарда в огромное помещение, разделëнное на три зоны. В центре была десятиметровая восьмиугольная арена с сеткой рабицей. К ней вели два входа по краям от красной зоны. Сама арена и все сектора были дополнительно защищены прочным стеклом. Зоны оплетались кольцом вокруг главной арены, сначала красная, потом синяя и жëлтая соответственно. Главный сектор «S» не определялся по цветовой гамме. Это была большая ложа на балконе на уровне третьего этажа, чуть выше жëлтой зоны. Сейчас она была закрыта от любопытных взглядов чëрными шторами. Красная зона делилась на части, где у каждого спонсора и фаворитки было отдельное место, в котором они могли с комфортом наслаждаться зрелищем. Синяя и жëлтая зоны не делились на части, но существенно различались между собой. В синей для гостей располагались диваны со столиками, повсюду носились официанты, подавая напитки. В жëлтой зоне не было ни официантов, ни диванов. Всего лишь обычные кресла, наподобие тех, которые использовались в кинотеатрах. Ричард бегло оглядел пространство, зал был прилично забит людьми, но он не приметил никого из агентов.       Тем временем сопровождающий провëл его к одному из диванов, на которых уже расположились пришедшие гости. Кто-то из них отсалютовал Риду бокалом, отпивая виски. Ричард занял свободное место, а сопровождающий удалился к местам для обслуживающего персонала поодаль. Рид вынул из пакета бинокль и брошюру. В брошюре были указаны основные правила поединков. Не кусаться, не царапаться, не щипаться, не бить головой, не бить локтем, не выдирать волосы, не рвать рот, уши и не приносить с собой на арену колюще-режущие предметы. Ричард вскоре отложил еë в сторону, так как многие аспекты он уже выучил наизусть. Парень взял меню со столика и машинально полистал страницы. К Риду тут же подошëл официант, глаза которого были скрыты под маской, но Ричард сразу узнал в нëм Саймона:       — Здравствуйте. Сэр, желаете что-нибудь заказать? У нас очень вкусный салат «Цезарь» сегодня, рекомендую попробовать.       — Да, воду без газа, с лимоном и льдом, пожалуйста. И салат «Цезарь».       — Конечно. Желаете чего-нибудь ещë?       — Пока что нет.       — Отлично, — Саймон едва улыбнулся и исчез, но вскоре вернулся, протягивая Ричарду пузатый стакан с напитком и тарелку с салатом. Передавая салат, Саймон незаметно показал сигналы «жди» и «всë под контролем». Рид благодарно принял стакан и сделал пару глотков. К «Цезарю» он пока послушно не притрагивался, заметив, что под слишком огромными листьями салата было спрятано что-то металлическое. Через десять минут свет отключили, и все прожекторы направили на арену. Зрелище начиналось.        Чëрная штора отъехала в сторону, являя на свет две фигуры в креслах. Таинственный спонсор в маске, которого им предстояло сегодня защитить любой ценой, и Кайл Андер собственной персоной. Организатор боëв без правил. Что-то в его уже немолодом и худощавом лице не понравилось Риду. Слишком уж жëсткий и неприятный взгляд. Уличив момент, когда никто на него не смотрит, Ричард аккуратно вытащил из своего салата небольшой пистолет с глушителем. На арену вышел судья сегодняшнего поединка, заиграла приветственная музыка.       — Добрый вечер, дамы и господа! Команда клуба «Эден» приветствует всех! В сегодняшнем зрелище сойдутся особенные фаворитки, старожилы боëв без правил, поэтому нас ожидает особенный поединок! Для начала, я хочу представить вам главных героев сегодняшнего дня. Эта фаворитка с нами уже давно, и она успела изрядно пощекотать наши нервы. Блестящая статистика и непревзойдённая уверенность. Поприветствуем Талию Верден по прозвищу Несокрушимая Талия! Еë наставник и спонсор — Таинственный мистер Икс.        Спонсор в маске встал и коротко поклонился в знак приветствия. С правой стороны к арене прошла массивная девушка низкого роста с бритой головой в спортивном топике, лосинах и кроссовках. Она вошла в клетку и гордо заняла правый угол. Талия злобно оскалилась острыми зубами, отчего Ричарду стало не по себе.       — Эта фаворитка не нуждается в представлении, мы все еë прекрасно знаем. С неë и началась наша история. Точная техника и большой опыт. Встречайте Кори Райт по прозвищу Быстрая смерть! Еë спонсор и организатор зрелищ — Кайл Андер.        Кайл коротко кивнул, едва вставая со своего кресла. С левой стороны на арену вышла Кори с собранными в пучок тëмными волосами. Она была одета практически так же, как и еë соперница. По сравнению с Талией Кори выглядела весьма хрупкой. Райт зашла на арену, и закрывая за собой клетку, на мгновение повернулась лицом в сторону, туда, где сидел Ричард. Рид замер, его бросило в холодный пот. Он немедленно схватил бинокль, чтобы рассмотреть хрупкую фигуру, которая стояла вполоборота к нему. Сердце Ричарда ухнуло, мгновенно проваливаясь куда-то в пятки. Он залпом выпил воду и замотал головой, пытаясь убедить себя в том, что собственное зрение его обманывает.       Нет. Нет. НЕТ!       Но никакой ошибки быть не могло.       На арене, напротив Талии Верден, стояла Гвендолин Камски собственной персоной.       Твою же мать!