gaudia vitae domesticae

***

Тепло. И уютно. — Не плескайся, Кроули, итак развели луж на полу. — Азирафаэль хотел звучать упрекающе-убедительно, но, признаться честно, выходило не очень: теплая вода и пар размягчили его тело и разум, и сил на то, чтобы пререкаться, у него просто не оставалось. Они сидели в большой ванне, доверху наполненной пеной, вот демон и баловался ею, как мог: пускал пузыри, сомкнув большой и указательный пальцы в кольцо, взъерошил себе и Азирафаэлю волосы, на что ангел в ответ «слепил» тому настоящие дьявольские рожки, приподняв с помощью мыла короткие пряди с обеих сторон. — Теперь я точно выгляжу как стереотипный демон с детских книжек, — усмехнулся демон. Весь этот день (за исключением перерывов на еду), эти двое провозились с перестановкой растений с кабинета Кроули на просторный балкон-террасу, поскольку позволяла теплая погода. Демон счел хорошим решением дать больше пространства для своих зеленых друзей («Они мне не друзья!» — «Но Кроули, ты так о них заботишься»). Не без влияния Азирафаэля конечно, хотя тот впоследствии уже успел пожалеть о совершенной им же добродетели, поскольку с увесистыми кашпо с драценами пришлось изрядно провозиться. — Тогда давай я помою тебе голову. — любезно предложил демон, на что Азирафаэль удовлетворенно угукнул, разворачиваясь к нему спиной. Выдавив немного шампуня на руку, Кроули глубокими массирующими движениями намыливал кудри Азирафаэля, чуть ли не уходящего под воду от приятных ощущений. Протерев виски и убедившись в полной намыленности (куда уж дальше) шевелюры ангела, Кроули схватил душевую лейку и промыл тому волосы. Они вышли из ванной, насухо протеревшись и просушили друг другу волосы. Кроули уселся на плетеное кресло на террасе, окидывая довольным взглядом их с ангелом труды: яркие зеленые растения тянулись листьями к закатному солнцу, словно желая удержать его в своих жилистых лапах. Азирафаэль поставил дымящиеся кружки на столик и сел рядом. — Чай? — выгнул бровь демон, отпивая из кружки. — А ты хотел вино? Не та атмосфера, тебе не кажется? — улыбнулся херувим, закинув ногу на ногу и глядя на заходящий диск солнца. — Красиво здесь. Кроули ничего не сказал. Он подошел к стоящему на полу радиоприемнику и крутанул ручку, настраивая на нужную частоту до тех пор, пока из динамика не заиграла спокойная игривая мелодия. — Могу я пригласить вас на танец? — демон помог подняться ему с кресла и, взяв его ладонь в свою руку, медленно повел по воображаемому танцполу, окруженному цветущим садом. — А я думал, тебе только гавот нравится. — Я буду рад станцевать что угодно, — придерживая Кроули за талию, — если моим партнером будешь ты. Демон накрыл своими губами нежную улыбку Азирафаэля, укрыв лица обоих от посторонних глаз широким листом папоротника.

***

Поздняя весна. Тепло, обжигающе солнечно. Бутылка вина, припрятанная про запас. Корзинка сэндвичей, высокий холм, которому, казалось, не было начала и конца. — Почему мы просто не пошли в парк? Посидели бы на скамейке, покормили уток… — пожаловался Азирафаэль, придерживая соломенную шляпку на ветру. — Нет необходимости. Мы ходим туда почти каждую неделю, поэтому я решил немного разнообразить наш маршрут. — демон довольно повел плечами, и, развернувшись, подал руку отстающему от его быстрого темпа ангелу. — Мы почти дошли. Все-таки выбираться куда-то за город было весьма хорошей затеей. По большей части сидячая работа в магазинчике утомляла даже такого домоседа, как Азирафаэль. Конечно же, Кроули не мог не воспользоваться возможностью отдернуть своего партнера от очередной попытки укрыться в закромах книжного царства, чтобы дать тому насладиться иными пейзажами, куда более живописными, чем те, что были изображены на разворотах крупных пыльных фолиантов («Как можно в такое время года вообще сидеть взаперти? Я тут ангел, восхваляющий чудеса природы, в конце концов, или ты?»). — Тебе стоило выразиться в своей привычной манере, что-то вроде: «Позволь мне соблазнить тебя на прогулку на другой конец Лондона», потому что я уже успел подумать, действительно, не подменили ли тебя, — усмехнулся ангел, — я бы тогда сразу все понял. — Ты бы тогда точно отказался. — заверил его Кроули, вполне осознавая неудобство слегка тучного тела ангела и его личную неприязнь к долгим прогулкам. Неужели тот соскучился по безумным поездкам на бентли? Изумительно. Поднявшись-таки на вершину холма, они расстелили клетчатую скатерть и разложили припасы. Ангел, покопавшись в полах своего плаща, достал небольшую книжицу, протягивая ее Кроули. — Я не читаю, ангел. — А это и не книга. Демон недоуменно раскрыл ее и пролистал. — Гербарий? Мне, типа, коллекционировать расчлененные трупы тех собратьев из террасы? — Кроули! — Да я понял, понял!.. — пролистав еще пару страниц, он обнаружил маховое белое перо, — Это… — Азирафаэль удовлетворительно кивнул, мол, да, еще один подарочек от меня. — Спасибо, дорогой. Остаток вечера до самых сумерек они провели на том холме, наблюдая на чистом небе созвездия и пролетающие кометы и поедая сэндвичи с вином. Азирафаэль больше не жаловался на усталость и долгую дорогу, поскольку оно того действительно стоило.