Трусливый лев
13 марта 2023 г., 17:53
***
Глава 5. Трусливый лев.
Арсений, пролежав полдня в постели, откровенно заскучал. Группа вновь устроила покатушки на тюбингах и санях, а его мысли были полностью заняты байками, рассказанными накануне. Разыгравшееся любопытство не давало покоя и лениво перевернувшись на бок, он в очередной раз вспомнил дом, который они увидели несколько дней назад. От безделья появилось желание пощекотать себе нервы, да и вообще, жуть как хотелось приключений. Также мозг с завидной частотой подкидывал воспоминания о вчерашнем поцелуе. Он хотел об этом думать и с удовольствием позволял себе это делать, каждый раз прикрывая глаза и неосознанно облизывая губы. Столько всего произошло за эти дни. Сейчас он разрешил себе ничего не делать, весь день рефлексируя на эту тему. Заскрипела лестница, и Арсений вдруг понял, что перестал дёргаться от этого звука. Послышалось шорканье. Он узнал бы эти шаги из тысячи. — Ты когда научишься ноги поднимать? — Попов с порога швырнул подушку в соседа. — Сразу, как ты свалишь к Шастуну. — Игорь увернулся и шустро проскочил к своему комоду, по пути скидывая на пол дутую куртку. — А сейчас-то ты из-за чего решил от меня избавиться? Я уже не ору по ночам. Да и было это один раз. Трагедию прям сделал! — парень поднялся на локтях и кинул в Джабраилова вторую подушку. — Да заебал. Хорош. — он сделал паузу, роясь в вещах, и, вытащив черный вязаный свитер, придирчиво его осмотрел. — Нет. Не орёшь. Теперь ты ржёшь во сне, — Игорь скосился на друга, изогнув бровь. — Это ещё криповей, чем твои визги. — Возможно, мне снилось что-то хорошее, — Арс мечтательно закатил глаза, в сотый раз вспоминая Антона. — Но я не помню. А что крипового? Вообще-то, я не знал, что ты у нас из пугливых, — он хитро заулыбался, зная, что сотусер не оставит это просто так. — Это я-то? — одногруппник стянул с себя красную худи и сменил её на одежду потеплее. — Мне идёт? — Игорь отклячил задницу и покрутил у виска несуществующий локон, пародируя недавнюю похожую выходку Арса. — Как я выгляжу? Думаешь, я понравлюсь Антону? — мужчина сделал губы уточкой и повилял бёдрами, быстро хлопая ресницами. — Иди нахуй, Джабр! — Арсений звонко рассмеялся, уселся в кровати поудобней и развернулся к соседу лицом. — Так ты думаешь, я пугливый? С чего? — Я просто предположил. — изображая безразличие, он пожал плечами. — Мой смех тебя пугает по ночам, как оказалось. Что ещё ты считаешь, как ты выразился, криповым? Поделись. — Ничего особенного. Это инстинктивный страх, он естественный. Давай как есть. К чему ведёшь? — Что, если я тебе скажу, что могу предполагать о каком доме из вчерашнего рассказа Матвиенко шла речь? — Арсений с вызовом посмотрел на друга. — Это способно тебя напугать? — Ты, блять, серьёзно сейчас? — Игорь загорелся азартом и, усевшись рядом с парнем на кровать, внимательно заглянул в глаза. — Это бред, но я хочу знать всё. Как, почему и откуда? — Ну-у-у… Скажем так. Мы с Антоном недавно гуляли и набрели на нечто похожее, судя по описанию. Поляна, сгоревший дом… — Но ты не уверен, что это он? — Джабраилов нахмурился, раздумывая, вестись ли на эту провокацию. Увидев, что Арс согласно кивнул, он прищурился и решил сдаться, — Предположим. А если это и не тот дом, то какая нам нахуй разница, главное в это верить, правда? — его определенно заводила эта идея. — И чё думаешь? — Ты знаешь. — Попов игриво улыбнулся и принялся невзначай разглядывать свои ногти, делая вид, что это не более, чем просто информация. — Сходим? — сгорая от нетерпения, сосед сжал кулаки. — Ну, ты сам предложил. — Арсений резко выпрямился и с таким же неподдельным интересом затараторил: — Я видел этот дом и скажу тебе, что он и днём выглядит жутко, а прикинь, как будет ночью? Давай сбежим, когда все улягутся? Мне пиздец интересно! — Да-да-да! — Игорь закивал болванчиком, становясь с каждой секундой счастливее. — Это разъёб. Кого-то возьмём с собой или одни? — Можно, я думаю. Только тех, кто нас не сдаст Матвиенко. — Подожди. А нахуя нам прятаться? Нам не запрещено выходить ночью. Чё он сделает? Запрёт нас? — Он попрётся с нами. Я почти уверен. И тогда хрен нам, а не дом. Не пустит, скажет небезопасно, мол, дом старый, хилый и так далее. Да и сбежать всегда интересней. — И кому мы можем доверять? — заговорщически произнёс Игорь. — Я так понимаю, твой бойфренд идёт? — Он не мой бойф… — Ой, заткнись! Начнётся сейчас. Не хочу даже знать. Идёт или нет? — Я-то откуда знаю? Ни с кем не говорил ещё. Чеснокову точно не берём. — Арсений крепко задумался, почесав подбородок. Откинувшись на кровать, он стал ритмично постукивать кончиками пальцев по коленке друга. Тот демонстративно скривился, делая это максимально неестественно, чтобы Арс не воспринял это, как настоящую неприязнь. — Вика не растрещит? Лично я доверяю только Зое, Антону и Димке. — Слушай, а чё ты так к Вике? Из-за того, что она хорошо с Серёгой общается? Так она со всеми нормально, кто готов её слушать. Нормальная девчонка. А Чеснокова — да. Нахрен её. На ворону похожа. Громкая, противная. — Тогда я беру на себя Антоху и Димку. А ты поговори с Викой и Зоей. — Ну, разумеется. Ты — с мужиками, я — с девушками. Как и в жизни. Попов ущипнул его за колено, на котором до этого отстукивал какой-то ритм. Строго-настрого запретив Игорю даже упоминать об этом доме при вожатых, он сгрёб себя с постели и направился в душ. Игорь, повозившись со сломанным замком куртки, выскользнул в коридор, и мысленно проговаривая всё, что скажет одноруппницам, спустился вниз.***
Выбравшись спустя час из ванной, соорудив на голове чалму из полотенца и накинув белый хлопковый халат, Арсений прошёл на кухню. Увидев Олю, он бодро поздоровался и попросил чего-нибудь на перекус, пока остальные проводят время на улице. Выпросив вредные, по мнению вожатой, сендвичи, парень уже было собирался уйти, как владелица дома, решила завязать диалог, окликнув по имени. Стоя к женщине спиной, Попов остановился и закатил глаза, понимая о чём будет расспрос. Он откровенно не понимал, почему перед Олей и Сергеем всякий раз чувствует себя ребёнком, неспособным пресечь нежелательные разговоры. Натянув глупую улыбку, Арс энергично развернулся на пятках и развёл руки в стороны. — Да, Оль? Помочь чем? — Сядь поешь, как все люди. Сходил бы туда, где обычно едим, удобней ведь. — вожатая улыбнулась не менее фальшиво. — А я с тобой посижу, чаёчек похлебаю. Составишь тёте Оле компанию? — Коне-е-ечно. — это прозвучало максимально неестественно. — С удовольствием. Жду тебя. — Попов отсалютовал кружкой с кофе. Усевшись на стул, он застучал кончиками пальцев по деревянному столу. Сегодня это движение особенно успокаивало. Ритмичные звуки позволяли в правильном порядке расставлять мысли по полкам. Это действовало на него как стационарный маятник на приёме у психолога. На долгое время задумавшись, Попов не сразу заметил вошедшую вожатую и вернулся в реальность лишь тогда, когда женщина громко стукнула стаканом по поверхности стола. — Ты сам не свой сегодня. Задумчивый такой. Случилось чего, Арсюш? — У меня есть одна теория. Её не все понимают, но я считаю это абсолютной аксиомой. — он хаотично покрутил кружку в руках, раздражённо сдвинув брови. — Я считаю, что как человек представился, так его и надо называть. Напомни, как я озвучил своё имя в первую встречу? Сегодняшний день не переставал удивлять. Настроение менялось со скоростью бегущего гепарда и ещё пару минут назад, он, находящийся в абсолютном дзене, сейчас, был готов орать на Картункову вечность, лишь бы та не совала свой любопытный нос везде, докуда могла дотянуться. — Я лишь хочу знать, как дела у моего участника, если вдруг вижу, что он не в лучшем расположении духа. Только и всего, Арсений. — последнее она сказала чётко, с нажимом. — Я не набиваюсь к тебе в подружки. Это лишь профессиональная заинтересованность. — Да ну? — ему в действительности казалось, что ещё слово от Ольги, и он вывалит на неё все накопившиеся за это время эмоции, посредством крика. — Прошу прощения, не помешаю? — Дима, пританцовывая, бодро влетел в дверной проём и, подойдя к ним, сел на стул рядом с вожатой. — А чё с лицами? Чё не поделили? — Всё в порядке, Димочка! Отдыхайте, я пойду, мне ещё пирог делать. — «Делай языком, получится быстрее. Уж очень умело ты им орудуешь». — подумал Арсений и растянул губы в улыбке. — Если нужна будет помощь, только скажи. — Разумеется. — досадливо поморщившись, она вышла из обеденной зоны. Арс перевёл взгляд на Позова и обречённо вздохнул. — Неужели я один бешусь от её любопытства? — А, из-за этого что ли? — Дима отпил принесённый с собой кофе. — Так, а что ты хотел? Все со своими тараканами. Зато она искренняя. — Как же… — он щёлкнул пальцами, опомнившись. — Мне, на самом деле, есть что с тобой обсудить. Но при условии, что ты — могила. — Саркофаг. Выкладывай. — удивительно быстро включился Позов. По всей видимости, стандартные развлечения уже надоели всем, а тут, какая-никакая, но всё-таки интрига. — Мы с Джабом хотим сбежать. Ночью. На вылазку, в старый дом из легенды Матвиенко. — Арс замер, с нездоровым азартом глядя на сотусера. — И нет, я не уверен, что это он. Но по описанию — идеально подходит. Вожатые пойдут с нами, сто процентов. А мы хотим одни. Чтобы они даже не знали. — Джабраилов жаловался, что ты орёшь по ночам. Шастуну ты сказал называть тебя графом. Скалишься на Олю, которая к тебе, как к родному относится. И теперь, ты предлагаешь мне сбежать ночью в лес, где в теории могут оказаться дикие животные? — Дима поправил очки, исподлобья смотря на парня. — Признавайся, какой у тебя диагноз? — Позов, блять! — громко возмутился Арсений и тут же сбавил тон, — Ты не понимаешь? Может это вообще будет наше лучшее приключение за всё время здесь! — подметив для себя на что нужно давить в случае одногруппника, он шёпотом добавил: — Мы только и делаем, что отбиваем на санях жопу, туда же целуя Серёгин «Буран». Максимум, нам позволят прогуляться по окрестностям и затолкать в себя очередную скатерть еды от Оли. Давай честно, ты ехал не за этим. Соглашайся. Нам ничего не будет за это, мы взрослые люди. Лишь надо сделать всё так, чтобы они не попёрлись с нами, иначе магия тупого хоррора про туристов исчезнет. — Твою мать… — улыбаясь, Дима потёр лоб, показывая, насколько это рисковая идея. Арсению не нужен был ответ. Всё было понятно без слов. — В два часа ночи выйдешь покурить на улицу. Делай это тихо, но и сильно не крадись, чтобы не вызвать подозрения. Оденься тепло и жди там. Рацию не бери. Лучше вообще её выключи дома, чтобы внезапно не сработала. — закончив, Попов резко поднялся из-за стола. С чётким намерением прямо сейчас поговорить с Антоном, он вышел. Поднявшись по лестнице, Арсений непривычно завернул вправо. Вновь окунаясь в воспоминания, каждый шаг давался всё сложнее. Потоптавшись у двери, парень всё же не решился постучать. Простояв несколько минут, сверля взглядом закрытую комнату, он уже собирался уйти, как услышал громкое «войдите». Замерев, мужчина пару секунд смотрел перед собой, а после, быстрым движением толкнул дверь, что оказалась открытой. — Привет. Ты прислушивался? — Случайность. — стоявший до этого перед зеркалом Антон, повернулся к вошедшему. — Привет. — Повышенная тревожность? — Арс замялся. Только что, усердно втиравший Диме о гениальности своей затеи, сейчас, стоя перед Шастуном, он считал это абсолютной дикостью. — Нам говорят закрывать дверь, объясняя это тем, что они открываются. Как видишь — нет. Тогда почему? — он нервно хихикнул, скрещивая на груди руки. — Херня какая-то, да? Я не закрывался на ночь и ничего. — Ты преувеличиваешь, Шерлок. Не думал над этим? — Арсений встревоженно посмотрел на одногруппника и пройдя в середину комнаты, остановился, стесняясь приблизиться. — Уверен, что ты в порядке? — Ты частенько стал меня об этом спрашивать. — он протянул руку и чуть подавшись вперёд, обхватил чужое запястье, притягивая мужчину к себе. Обняв его за талию и коротко поцеловав в висок, Антон вдруг наклонил голову и уткнулся в шею, шумно вдыхая, — Ты так вкусно пахнешь. Я соскучился. — прошептав, он слегка отстранился, заглядывая в глаза, — Неужто всё так плохо? Если ещё кто-то, помимо Позова, посчитает меня сумасшедшим параноиком, то клянусь, я начну драться. — парень тепло улыбнулся. Арсений прикрыл глаза, головой упираясь в ключицы Шастуна. Ему бы хотелось передать словами всё, что он чувствовал в момент, когда тот прижался, но это казалось невозможным. Неловкость? Мурашки? Те самые сраные бабочки, которых он ненавидел? Нежность? Возбуждение? Ему думалось, что всё сразу. Антон всё понимал и, не скрывая, любовался этим. Порозовевшие щёки выдавали его, и в очередной раз посчитав их страшными предателями, Попов поднял голову. Едва собравшись с мыслями, наконец удалось вернуть себе способность говорить. — Я пришёл не только увидеться. — он провёл ладонью по щеке парня и погладив лёгким движением, схватил того за руку, потащив к кровати, — Мне нужно с тобой поговорить. — усадив его и присев вполоборота рядом, Арс решил, что сейчас самое время. — Что-то не так? — Антон нахмурился. — Всё чудесно, не волнуйся. Дело в другом. Есть одна авантюра. Тупая, возможно опасная, абсолютно детская, но жу-у-утко интересная! — его глаза вновь загорелись идеей и заёрзав на кровати, он переплёл их пальцы, крепко сжимая. — Я тебя слушаю, лягушка. Но знай, ты меня пугаешь. Рассказав о грядущих планах, расписав в подробностях все причины, по которым ему кажется, что это тот самый дом, Арсений, похлопав ресницами, невинно улыбнулся. — …И вот поэтому мы с Джабом решили, что это офигенная идея. Он, кстати, должен договориться с Зоей и Викой. Диман тоже идёт с нами. Признаться, я думал уболтать его будет сложнее, но оказалось, проще простого. — Офигенная идея, говоришь? Даже больше. Это прям достойно премии Дарвина. — улыбка сползла с лица Попова, — Арс, ты понимаешь, что это может быть опасно? Я говорю сейчас не о придуманных привидениях. Речь о серьёзных проблемах, с которыми можно столкнуться. — Антон ласково поглаживал его по спине, но в голосе слышалась строгость. — Хищники. Ночь — время, когда они охотятся. Незнание местности, плюс — отказ брать с собой рации. В случае чего, до Матвиенко достучаться будет нереально. Это не ради чего, это обыкновенная блажь, и к слову — неоправданный риск. — Я понял. Понял. Нет проблем. Это твоё право. Жаль, что ты не пойдёшь. Но я понимаю. — Попов опустил глаза, пряча под густыми ресницами резко сменившееся настроение. — Знаешь, — серьёзно посмотрев на мужчину, он какое-то время размышлял на тему того, как вести себя в этой ситуации, — Если бы я мог, то запретил бы тебе идти. Запер бы в комнате и… — его вдруг озарила мысль. — А. Так вот для чего нужны ключи! Для таких буйных пациентов, как ты. Понятно. Вопросов к Матвиенко больше нет. Так когда вы собрались? — В два часа собираемся во дворе и выдвигаемся. Ты же не сдашь? — Арс мотнул головой, соображая, что он что-то не то говорит. — Нет. Я уверен, что нет. Прости. — Я не пойду, но я не хочу, чтобы с вами что-то случилось. Мне нужно понимать, когда стоит начинать беспокоиться. Договоримся? Вы пойдёте ночью. Я всё равно не смогу уснуть. Дедлайн. От двух я отсчитываю ещё два часа и если вас не будет в четыре — я иду к Сергею. — Это нечестно. — Арсений нахохлился, расцепив их руки. — Мы можем элементарно задержаться. Я не просил нас контролировать. Ты либо с нами, либо спи спокойно. — Мне плевать. Это ради вашей же безопасности. Ты всё равно никуда не денешься, я уже знаю. Принимай условия или я палю вашу контору прямо сейчас. — Шастун говорил безразлично, так, как привык общаться на работе. Эмоционально непробиваемая скала. Он не такой, вовсе нет. Но сейчас — это необходимость. — Я услышал тебя. — сухо ответил Попов. — Я пойду. Надо переговорить с Джабром. — Обнимешь? — Нет. Ты вреднющий, ужас. Я даже подумываю на тебя обидеться. Только если ты не… — ему не дали договорить, больно заткнув губами. Один момент и вот, Антон уже осуждающе смотрит. Это был самый грубый и самый короткий в его жизни чмок в губы. — Я тебе обижусь. Вот вроде поцеловал уже, а лягушка всё равно только в козла и превращается. — Иди ты! — Попов смущённо улыбнулся и соскочив с постели, быстро ретировался из комнаты, пока тот не успел сказать вслед что-нибудь ещё.***
Повернув ключ в замке входной двери, Арсений опустил ручку вниз и вдохнул морозный воздух. Они определенно выбрали не ту погоду для ночных вылазок, но если не пойти сегодня, завтра такого азарта уже не будет. Выйдя за ворота, он поприветствовал группу, которую Серёжа учил водить «Буран». — «Ну надо же. Позволил. Не иначе, чудо?» Напоровшись на строгий взгляд Зои, он понял, что говорить с соседом по комнате надо сейчас. Подозвав парня пальцем, он отошёл чуть поодаль, приглашая его за собой. — Ей богу, Арс, мы как будто наркотой барыжим. Конспиролог хренов. — Ну, рассказывай. Как прошли переговоры? — Пятьдесят на пятьдесят. Вика чуть не лопнула от восторга, а Зойка сказала, что она нормальная. — Ну, у меня та же история. — Да и так было понятно, что Позов зассыт. — Игорь усмехнулся, сунув руки в карманы. — Позов идёт. — холодно отозвался Арсений, поджимая губы. — Антон отказался? — он был искренне удивлён и не дождавшись ответа, коротко кивнул. — Бросил любимого на произвол судьбы, ай-яй-яй. — Пойдём вчетвером, так даже тише будет. Но есть условие. В четыре мы должны вернуться. — Это ещё почему? — Не спрашивай. У меня появилась мамочка. Я сам в ахуе. Промёрзнув, он хотел вернуться в дом, но была мысль, которая не давала покоя весь день. Мысль была идиотской, оттого казалась крайне заманчивой. Переминаясь с ноги на ногу, он всё же решился на эту выходку. Дождавшись, пока вожатый вернётся с Ирой на снегоходе, подбежал к нему и, взяв под локоть, отвёл в сторону, с пометкой «срочно». — Э-э-эй! — Попов по-дружески похлопал владельца по плечу, умышленно плохо отыгрывая радость от встречи. — Как дела у лучшего вожатого на свете? — Чё надо? — Матвиенко скептически осмотрел участника, изогнув бровь. — Ну чего ты так? — Арс хотел, чтобы ему не поверили. Это был действенный способ сразу перейти к сути, — Ладно-ладно. Раскусил. Тут такое дело… — он смутился для вида и якобы решаясь, быстро выпалил. — Помнишь, ты вчера говорил, что если что, дашь ключи от гаража? — «Если что» — это что? — Сергей насмешливо улыбался. Понимал. Но хотел заставить озвучить. — Не понимаю, о чём ты. — Ключи. От гаража. — он выдохнул и опустив плечи, сдался, — Нам с Антоном. — делая глубокий вдох, — Хотим заняться сексом. В доме — никак. Ты говорил, что можешь пустить в гараж. — и густо краснея, добавил. — Обещаю на «Буране» не трахаться. — И не заляпайте мне ничего. — вожатый очевидно пожалел парня, и оставил вышесказанное без комментариев и насмешек. — Ребятня накаталась. Идём со мной. Загоню снегоход и отдам ключи. Завтра вернёшь. — О, спасибо. Выручил прям… Дотолкав Серёжиного приятеля до небольшого строения и едва впихнув его в ворота, Арсений вновь скривился. Увидев, какой там бардак и сколько всего навалено, он понял, что надо изобретать что-то прямо на ходу. В голову пришла очередная гениальная мысль и забирая ключи, парень остановил владельца. — Эм, есть вопрос. Тут так темно… Свет на телефоне — это не то, гараж большой. — Арс решил польстить, в надежде, что это поможет. — Может быть, здесь найдётся нормальный фонарь? Или пара? — А зачем? — он нахмурился, не понимая. — «Боже, мне ещё никогда не было так стыдно». Ну… Знаешь, я хочу его видеть. Я люблю с включенным светом. Нравится смотреть на партнёра. — А… — Сергей смотрел пристально и молча. Арсений был почти уверен в том, что тот всерьёз раздумывает забрать ключи назад, — Было бы на чё смотреть. Вон там, — вожатый указал пальцем в сторону. — Справа. На третьей полке. Желтый ящик, небольшой. — Вижу, да. Спасибо, ещё раз. Владелец вышел не прощаясь, и мысленно Попов сказал ему «спасибо» ещё и за это. Облегчённо выдохнув, он закрыл лицо руками, чуть подавшись вперёд. — Бо-о-оже, какой стыд… Пиздец. Не забыть бы Антона предупредить, что у нас был секс. Собравшись, мужчина аккуратно, пробираясь через хлам, подобрался к полкам. Ударившись коленом о выступающий деревянный спил и громко сматерившись, Арс схватился за железный выступ. Опустив голову вниз и зажмурившись, вдруг пришло осознание, что он устал. В принципе. Устал от леса, от отсутствия интернета, от того, как многолюдно. От всего. Сейчас, как никогда хотелось услышать шум машин за окном, звук приходящих уведомлений и работающий для фона телевизор. Чтобы всё было как раньше. Вот только бы просыпаться не одному, а в компании очаровательного кудрявого мужика. — «Размечтался. Веди себя более-менее адекватно и надейся, что он хотя бы в первую неделю не сбежит. Больше ни на что шибко не рассчитывай». Открыв глаза, он выпрямился и потянул крышку ящика вверх. Пошарившись среди мусора, ему всё-таки удалось найти три фонаря. Самые простые, карманные. Проверив на наличие батареек и убедившись в их рабочем состоянии, Арсений решил, что возможно, солгать было не такой уж и плохой идеей. Поискав в поле зрения что-то похожее на пакет и быстро схватив самую неприметную сумку, парень закинул в неё свою добычу. Плотно затянув шнурок, Попов постарался выскочить из гаража незаметно. Закрыв строение на ключ, он забросил фонари за стопку дров и чувствуя себя самым настоящим вором, вернулся в дом.***
— Игорь, я обожрался. Как я пойду? — Арсений натягивал серый свитер, придирчиво осматривая свой надувшийся живот. — Она откармливает нас, будто на убой. — Или Шастун скоро станет счастливым отцом. — Прекрати! — У нас десять минут до выхода, давай шустрее. — Джабраилов сидел на кровати, одетый в вязаную кофту и болоневый комбинезон. — Вздумаешь напялить свои рваные брюки и я сам пойду нажалуюсь Матвиенко. Открыв комод, Арс вытащил утеплённые джоггеры и, прикинув уровень мороза, кивнул. Накинув поверх свитера голубую худи, в цвет штанов, он покрасовался у зеркала и наконец, сел. — Как думаешь, нас поймают? — он нервно теребил пальцы, покусывая губы с внутренней стороны. — Не знаю. — Игорь пожал плечами. — Даже если и так. Закатим глаза, возьмём рации и всё равно пойдём. Кто нам запретит. А вообще, может погнали? Не хочу я высиживать это время. — сотусер посмотрел на наручные часы и неспешно поднялся, хватая пуховик с вешалки. — Да, идём. — рывком встав с постели, Арсений накинул куртку и подойдя к двери, приложил палец к губам. Нахмурившись, он прислушался. — Или мне мерещится, или на первом кто-то ходит. — Давай подождём? — шёпотом предложил сосед. — Нельзя… Мы время теряем… — Попов скривился, сжав кулаки, злясь на собственную неуверенность, — Блять, блять, блять… Похуй. — он тихо повернул ключ и толкнул дверь, высунув голову в проход. Немного подождав, напрягая слух, парень махнул компаньону рукой и вышел. Медленно прокравшись к пролёту, они остановились. Арс прижался к стене, а-ля секретный агент, бегло осмотрев обстановку на лестнице. Показав Игорю большой палец, он взял его за руку и возлагая ответственность на себя, сделал первый шаг. Второй, третий… Скрип. Замерев, мужчина оглянулся и потянул Джабраилова за собой. Взглянув на друга, Попов тихо прыснул, пародируя перепуганную физиономию сотусера. Благополучно получив средний палец в лицо, он стал аккуратно двигаться дальше. Скрипучих звуков избежать не удалось, но получилось сделать их едва различимыми. Спустившись на первый, они наконец выдохнули, но разговаривать всё же не решались, опасаясь привлечь внимание вожатых. На цыпочках подойдя к входной двери, Игорь потянулся к ключу. В следующую секунду, беглецы синхронно обернулись, услышав за спиной голос. — Далеко собрались? — с громким звуком Ира втянула сок из трубочки. — Курить. — в один голос ответили парни. — Ты же не куришь. — она цепким взглядом глянула на Арса и, осмотрев с ног до головы обоих, пожала плечами. — Выкладывайте. Одеты, как на северный полюс, крадётесь, а морды такие, будто я что-то не должна знать. — девушка демонстративно поднесла трубочку к губам и нарочито громко продолжила высасывать остатки со дна. — Пожалуйста, тише… — взмолился Попов, понимая, что их в любой момент могут раскрыть, — Мы лишь не хотели никого будить. Игорь собрался на перекур… Да Игорёк? — сосед быстро и не слишком правдоподобно закивал. — Вот, видишь? А я решил за компанию, так сказать… — Я, по-твоему, похожа на идиотку? — Чеснокова улыбнулась и не дожидаясь ответа, добавила: — Я иду к Матвиенко. — не отрываясь от почти пустого напитка, она повернулась в сторону комнаты вожатых. — Блять, ладно! — остановил девушку Игорь. Развернувшись к ним, она сложила на груди руки и, приготовившись слушать, коротко кивнула. — Мы идём искать привидение. Арсений закатил глаза, звонко шлёпнув рукой себе по лбу. Словив ступор на пару секунд, Ира тихо рассмеялась. Поняв, что парни говорят на полном серьёзе, она вытаращилась на них и прикрыв рот рукой, засмеялась ещё звонче. — Вы чё, конченые? — внезапно став серьёзней, Чеснокова нахмурилась. — Какие ещё, блять, привидения? Вы спёрли у Серёги бухло или вы всегда такие? — Так, давай обсудим… Ты не совсем правильно поняла. — Арсений выставил руки в примирительном жесте. — Матвиенко рассказывал легенду вчера. Я на небольшой процент уверен, что знаю, где находится дом. Решили скромной компанией устроить вылазку. Ничего особенного, но мы не хотим, чтобы с нами тащилась бородатая воспиталка, кричащая на каждом шагу о безопасности. — Смотрите, котята… — она на минуту задумалась, а затем уверенно подняла подбородок. — У вас есть два варианта. Либо я прямо сейчас иду вас сдавать, либо я иду с вами. Чё будем делать? — Собирайся. — сухо ответил Арс. Его не устраивали условия, где для него нет ни одного плюса, но он слишком долго ждал ночи. — Поторопись, пожалуйста. Дима ждёт снаружи. — Дима? — Ира удивлённо изогнула бровь. — Странно. Мне казалось, он умнее. — Тебе ли говорить. — съязвил Игорь и повернул ключ, пригласительным жестом пропуская друга вперёд. Дима, увидев парней, открыл свой сундук нецензурных слов и наградив их особенно привлекательными на его взгляд, закурил очередную сигарету. — Пятнадцать ебучих минут, скоты. Хер я с вами ещё куда-то пойду. Одногруппники рассказали о непредвиденном участнике их похода и, потоптавшись на месте, Арсений вспомнил о находке в гараже. Тихо, стараясь особо не хрустеть снегом, он пробрался к стопке дров и выудив оттуда спрятанную сумку, распихал фонари по карманам, и так же осторожно вернулся к своим. Вскоре, укутанная по самые глаза, вышла Ира. Девушка усердно делала вид, что затея — ужасное недоразумение, но горящие глаза говорили совсем о другом. Ещё через пару минут, в дверном проёме показалась абсолютно счастливая Вика, которая с энергией кота Бориса нарезала круги вокруг тусеров, выжидая момента ломануться за калитку. В полном составе их небольшая компания уже двинулась к воротам, как сзади послышался звук открывающейся двери. Испуганно обернувшись, они увидели длинную фигуру, упакованную в огромную куртку. Парень молча подошёл к остальным и кивнул на тропу. — Чё замерли то? Идёмте-идёмте. Группа выдвинулась в ночной лес, а Арсений с любопытством поглядывал на Антона. Ему определённо льстило то, что тот всё-таки решил составить им компанию. В глубине души хотелось надеяться, что Шастун тащится в мороз лишь ради него. Они старались держаться впереди, так как единственные знали путь. Обоим казалось необходимым взяться за руки, но участники, идущие позади, смущали. — Чего передумал? — Арс улыбнулся, игриво склонив голову. — Никак интерес проснулся? — Если ты там убьёшься, я хочу это видеть. В целом, планирую тебя добить, в случае чего. Твоим же шилом, не дающим одной ушлой заднице спокойно существовать. — Ну ты и козёл, Шаст. — Попов захихикал и вплотную прижался боком к мужчине. — На самом деле, я не хотел отпускать тебя одного. — его голос стал серьёзней. — Так нас вроде много. — Кого? Ты кого-то видишь? Мы вдвоём пошли, Арс, ты чё? Это бред преследования? — Иди в пень. — он толкнул Антона кулаком в плечо и приблизившись вновь, больно ущипнул кожу на тыльной стороне руки, — Пошути мне ещё. — парень зашипел в ответ, и с глухим звуком поставил ему щелбан, вызвав ещё более бурные эмоции. — Ну вы ещё подеритесь! — сзади послышался громкий голос Димы, и парни вдруг вспомнили, что они на автомате продолжают говорить друг с другом шёпотом. — А кто тебе поможет, если что-то случится? — Шастун сунул руки в карманы, давая понять, что бой окончен. — Девчонки будут визжать, Дима лишь удостоверится, что твои зубы в порядке, а Игорь пожмёт плечами и скажет — «бывает». Вот и вся помощь. — А ты, значит, герой? — А у меня есть мозги. Я взял рацию. — мужчина наполовину вытянул прибор из кармана, в подтверждении своих слов. — Я же просил… Антон… — Арсений не понимал, как реагировать. С одной стороны, это его злило, а с другой, он растекался лужей от такого проявления заботы. — Цыц, лягушка. Я не хочу, чтобы что-то случилось. У меня на тебя большие планы. — Ты прощён. — он кокетливо захлопал ресницами и улыбнувшись, подмигнул. — Нам сюда! — громко объявил Антон, подзывая группу рукой. Первым пробираясь сквозь деревья, он старался удержать ветки, лезущие в лицо, передавая эстафету идущим сзади. На открытых участках кожи особенно чувствовался колючий мороз. Участники как можно сильнее вжимались в шарфы и куртки, постоянно дёргаясь от пробирающего до мурашек холода. Снег отражал лунный свет и казалось, что на улице только-только начинало вечереть. Идти было непросто, сугробов намело много, но ответственность штурманов, что лежала на парнях, относительно бодрила. Спустя пару минут группа вышла на поляну. Участники вертели головой, осматривались и разумеется, искали тот самый дом. Хлопками привлекая внимание, Антон скомандовал двигаться дальше и пальцем указал на едва различимое в ночи строение. Удивительно, что несмотря на то, как хорошо была освещена территория, тёмное деревянное пятно на фоне деревьев вдали, очень удачно сливалось с ними в единое целое, делая его едва заметным. — Ого, чё так далеко? — запыхавшаяся Вика небрежно натянула шапку пониже и шумно выдохнула в небо. — Я устала. — А ты думала, он напротив нас находится? — фыркнула в ответ Ира и уверенно двинулась вперёд. Команда неспешно шла навстречу неизвестности. Плотный снег мешал передвигать ноги и участники каждые несколько метров останавливались на передышку. Кто-то пытался отдышаться, сетуя на лёгкие курильщика, а кто-то ловил момент и подставлял лицо медленно опускающимся снежинкам. Каждый отметил для себя чистое небо, россыпь звёзд, коих не было видно в городах, и воздух — хвойный, полностью заполняющий грудную клетку. Такой, от которого кружилась голова. Ещё пару дней назад, желание скорее уехать, сейчас — казалось всего лишь детским капризом. Чем ближе они подходили, тем тише становились разговоры. Будничный тон сменился на возбуждённо-взволнованный и абсолютно каждый пытался воспроизвести картинку страшного пожара у себя в голове. Кто-то умышленно, а кто-то нет. Так или иначе — воображение в этот момент работало на полную. Остановившись недалеко от фасада строения, группа переглянулась. Игорь громко присвистнул, а штурманы скосились на него с хитрой улыбкой, как бы говоря: «мы знали, что вам зайдёт». — Стрёмный сарай. Мне нравится. — усмехнулся он. — Вот уж действительно, сарай. По-другому и не скажешь. — Ира снисходительно улыбнулась, взглянув на тех, кто их привёл. — О, да ладно! Главное — история. — Вика запрыгала на месте, похлопав в ладоши. — Давайте уже ну, чё стоять? — Да, об этом! У меня тут кое-что есть. — Арсений расстегнул куртку и вытащил из внутреннего кармана фонарь. Застегнув и сунув руки во внешние, он достал ещё два, и многозначительно осмотрев группу, тряхнул ими в воздухе. — Придётся делиться по двое. Это всё, что мне удалось спереть у Матвиенко. — Ты где их вообще взял? — уточнил Игорь, забирая один. — Это долгая, и не делающая мне чести, история. — он взглянул на Антона и сконфуженно улыбнулся. — Она связана с тобой и… Короче, мне есть что рассказать. Просто знай, если вдруг Сергей будет задавать странные вопросы через подмигивания, делай вид, что это была лучшая ночь в твоей жизни. — Страшно представить. — Антон растянул губы в улыбке, одновременно с этим хмурясь от непонимания. — Теперь я думаю только об этом. — А что вообще за прикол такой разделяться? Вот надо это? Прям необходимость, да? Вы вообще кино не смотрите? — Дима привлёк внимание громким возмущением. — То есть, нельзя вместе пройтись по комнатам, я правильно понимаю? — У нас не так много времени, Поз. — спокойно заговорил Антон, — Уже начало четвёртого, а нам ещё надо погулять по дому и вернуться назад. Оля просыпается рано. — он сделал небольшую паузу и больше не услышав возражений, добавил: — Я иду с Арсом. Остальным, думаю, стоит разделиться так, чтобы девочки шли не одни. — Я в состоянии не убиться в этом склепе. Мне не нужен поводырь. — Ира приподняла брови и подошла к Антону, протянув руку за фонарём. — Дай сюда. Как-нибудь разберусь. — Как знаешь. — напряжённо ответил парень и вложил его в ладонь девушке. — А мне поводырь не помешает. — Вика приставными шагами подобралась к Диме и взяла его под руку, — Ириш, ты, наверное, иди с Джабриком, а я с Позом останусь. — она натянуто улыбнулась, стараясь не конфликтовать, но на лице отчётливо читалась неприязнь к девушке. Чеснокова предпочла промолчать, демонстративно закатив глаза. Как только она отвернулась, улыбка сползла с лица Складчиковой. Переглянувшись с Димой, она сложила ладони вместе и подняла их к небу, пробубнив: «Господи, спасибо!» Вика забрала у Антона их с Позовым фонарь и проверив его, направила луч света на входную дверь. — Ну что, мальчики и девочки? Готовы? — она первая ринулась вперёд. — Ура! Идём дышать плесенью. — безэмоционально проговорил Игорь и двинулся вслед за Ирой, которая явно не нуждалась в компаньоне. У входа Вика обернулась на остальных и с хитрым прищуром, не глядя, толкнула обугленную дверь. В нос моментально ударил запах сырости. Девушку обдало ледяным воздухом и казалось, что внутри было в разы холоднее, чем снаружи. Сзади подошёл Дима и, бережно отодвинув её в сторону, зашёл первым. — Всё ещё уверен, что хочешь пойти? — Антон обхватил руку Арсения, мягко погладив большим пальцем запястье. — Если не хочешь, то не стоит. — Мне думается, что ты говоришь это себе. Я не выражал никаких сомнений, скорее наоборот. Поэтому, раз уж ты спрашиваешь себя, то отвечай. Ты можешь подождать снаружи, я справлюсь. — Нет. — он поджал губы, отрицательно покачав головой. — Нет, Арс. Ни единой причины отказываться. — Звучит неправдоподобно, но раз уж ты упёрся, то идём. Команда полным составом вошла в дом, прикрыв за собой дверь. Фонари были выключены для экономии батареек, поэтому, они могли видеть лишь очертания комнат, подсвеченных лунным светом. — Ну чё? — шёпотом произнесла Вика. — Распределимся? Мы с Позом налево. — Мы направо пойдём тогда. — пожал плечами Антон. — Мне без разницы. Давайте поскорее закончим. — Прямо. — безразлично сказала Ира и махнула рукой Игорю, на этот раз позвав его с собой. Группа разошлась. Каждая пара в своём направлении, а у входной двери послышался скрип.***
Дима перехватил фонарик у Вики и, аккуратно ступая, прошёл через дверную раму. Осветив комнату, они поняли, что попали в помещение, когда-то служившее кухней. Общее состояние утвари совсем не радовало глаз. Взору открывались нетронутые на столе тарелки, обгоревший чайник, открытые навесные шкафы и прочие доказательства того, что пожар действительно был внезапным. Над окнами висела старого образца гардина, на которой по всей видимости, раньше были занавески. Стулья были хаотично разбросаны, а на полу валялись чёрные куски дерева, отломленные от какой-то мебели. — А как думаешь, здесь кто-то бывает? Ну, там, животные какие… — Вика с любопытством высунулась из-за спины мужчины, заглядывая в любую точку, до которой дотягивал фонарь. — Возможно, конечно, но вряд ли животные закрывают за собой дверь. Хотя, может до этого и пробирались… Потом, скорее всего, какой-нибудь лесник прикрыл им лавочку. — Тут же еды нет. — возмутилась одногруппница. — Думаешь, грелись? — Скорее всего. Хотя, животные чувствуют атмосферу. А она тут, наверное, гнетущая. — он пожал плечами. Положив руку на столешницу, Позов проверил её на устойчивость и хлопнул ладонью по доске, поднимая с неё пепел. — Атмосферу чувствуют, говоришь? — подруга открыла навесной шкаф, разглядывая содержимое, — Ты же врач, — она улыбнулась. — Как не стыдно. Веришь в такие сказки? Дима не ответил. Подошёл к тумбе, расположившейся у оконной рамы и выключил свет. Смотря на поляну с тоской, что внезапно навалилась, пришло осознание, что когда-то, живущий здесь человек выглядывал так же, как и он сейчас. Задумался о том, что должно было произойти, чтобы жить вот так, изолировавшись от людей и благ цивилизации, и не нашёл ответа. Отвратительное чувство печали окутывало, неприятно сжимая в тиски. Ему показалось необходимым поделиться этим с кем-то ещё. — Как думаешь, это действительно тот дом? — Позов опустил взгляд и повернул голову чуть в сторону, ожидая ответа, — Можешь себе это представить? В голове не укладывается. — никто не отзывался, и мужчина нахмурился, обернувшись, — Вик? Вика? — он прислушался и вдруг понял, что не слышит ничего, кроме собственного дыхания от которого шёл холодный пар. Тревога, поднимающаяся изнутри, заставила нервно пройтись вдоль стола и заглянуть в соседние помещения, — Эй! Складчикова! Что за шутки? — свет фонаря ударил в комнату, отдалённо похожую на подсобку, — Ты головой ударилась? Зачем так пугать? — мужчина выключил фонарь, резко выдохнув от облегчения, опуская плечи. Фигура, очертания которой разглядеть было сложно, стояла неподвижно. Возможно, Дима бы её не заметил, если бы не отблеск глаз, смотрящий на него. — Не смешно, идиотка. Какого хрена ты там забыла? — Тут так жарко. — шёпотом ответила девушка, продолжая пристально наблюдать. — Больно. — Да тут вроде минус, или вроде того… — сглотнув слюну, парень попятился. Мозг стал подкидывать дурные мысли и тут же их отвергать. Реальность смешалась с легендами, и ужас, что липко растекался по коже, вводил в ступор, — Ты там… Ты как там оказалась? — осторожно поинтересовался Позов, словно заболтать самого себя поможет оттянуть момент чёткого понимания происходящего. Его не покидало ощущение, что он вот-вот столкнётся с чем-то, с чем не сможет совладать. Впрочем, это ему казалось меньшим из зол. — Подойди. — хрипло произнёс голос. — Ты с кем там болтаешь? — бодрый голос Вики прогремел сзади так неожиданно, что Дима отскочил к окну. Девушка застала его трясущимся, с огромными от страха глазами и увидев, что тот загнанным зверем забился в угол, подбежала, — Дим, Дима, Дим! Ты чё, родной? Что случилось? — она тряхнула его за плечи, взволнованно разглядывая друга на предмет увечий, — Да что с тобой? — не выдержав, Складчикова отвесила сотусеру звонкую пощёчину и тот, проморгавшись, пришёл в себя. — Блять! Ты видела? Вика, чё за хуйня происходит? — он резко поднялся на ноги и лишь тогда понял, что всё это время, до побелевших костяшек сжимал фонарь. Подбежав к тому месту, где до этого стоял, Дима уверенно направил свет, тяжело дыша, — Ничего… Ну, разумеется. — вместо заслуженной истерики, Позов вдруг опустил голову. Собственное тело ещё никогда не казалось таким тяжёлым. У него сформировалось чёткое ощущение, что сил у него высосали — добрую половину, — Слушай, я уверен, там кто-то был. — он указал пальцем на подсобное помещение, но подошедшая и без того перепуганная состоянием друга Вика, наткнулась лишь на обгоревшие полки. — Я… Я понимаю, история жуткая и… — она слегка коснулась его плеча, выражая поддержку. — Не веришь. — констатировал мужчина, — Конечно, ты не веришь. Я бы и сам не поверил. — устало проговорил он и закрыл лицо руками. — Чёрт его знает… Может быть… Да нет, не может. Я точно видел! Но какая нахрен разница, да? Пиздец какой-то. — Хочешь покурим? — Вика крепко обняла его и в этом действии не было ни капли фальши. Она, конечно же, не понимала о чём речь, но точно знала, что её компаньон не из тех, кто сочиняет байки. — На улице. Пойдём? — Да. — он развернулся и стремительно вышел из кухни, остановившись лишь в дверях, чтобы подождать девушку, — Потом вернёмся за остальными. Пусть сочтут меня сумасшедшим. Плевать я хотел. — толкнув дверь, он шумно вдохнул морозный воздух, которого не было в доме, несмотря на отсутствующие окна.***
Ира прошла в центр дома и брезгливо осмотрелась. Скривив губы, она подняла небольшую железную балку и отбросила её в сторону. Стряхнув пыль с руки и громко чихнув, она краем глаза заметила какое-то движение на полу. Направив в ту сторону фонарь, она подавила рвотный рефлекс и отвернулась. От света в разные стороны разбежались крысы, оставив после себя недоеденную тушку какого-то небольшого зверька. — Мерзость какая… — она обернулась назад и всмотрелась в коридор. — Ну и где ты, поводырь? Тут твоя овчарка чуть не блеванула. — Ты не потрудилась меня подождать. А я, на секундочку, в темноте тут брожу. — Игорь неуклюже ввалился в комнату и уже успев во что-то вляпаться, отряхивал куртку, — Никогда не верил во всякую ересь, но видимо, я люблю вонять сыростью, а потому, я здесь. — он поднял голову и увидел частично обвалившиеся деревянные перекладины, сквозь которые проглядывался чердак. — Ого. Надо быть осторожнее, могут упасть. — Смотри ты не упади. И осторожно, мы тут кое-кого потревожили. Господа ужинали. — она посветила на животное, следя за реакцией сотусера. Будучи уверенной в том, что тот сейчас зелёного цвета, отвела фонарь и гордо двинулась дальше, — Не отходи далеко! — крикнула она, чуть обернувшись. Обойдя по периметру комнату, по всей видимости, раньше служившую для приёма гостей и отдыха, девушка споткнулась. — Блять! На кой я сюда притащилась… — опустив взгляд, она увидела крупное железное кольцо. Трудно было разглядеть что-то за слоем пыли и пепла, но появилась догадка. — Джабрик! Иди сюда, на секунду. — Смотри, тут ворона дохлая! — весело заявил мужчина и поднял несчастную за крыло. — Тебе что, семь? Придурок. Иди сюда, говорю. — она обернулась и многозначительно поиграла бровями, улыбаясь во все зубы. — Кажется, я нашла подвал! — О, нет. — ворона выпала из руки. — О, да. Помогай давай, похоже это оно. — девушка демонстративно отошла в сторону и указала ладонью на кольцо. — А сама чё? Брезгуешь? — Игорь поднялся с колена, вытерев руку об одежду и подошёл ближе, — Похоже да, действительно подвал. — наклонившись, он ухватился за железку и, напрягшись, потянул. Люк поддавался плохо, и когда появилась едва видимая щель, Ира ухватилась за неё пальцами, в попытке помочь. Тужась и кряхтя, им всё-таки удалось открыть его, опрокинув крышку в противоположную сторону. — Фу-у-ух… Чуть не умер. — Джабраилов выдохнул, устало проведя рукой по лицу. — Вонища какая… — Странно. Столько лет прошло, а я чувствую запах гари. — девушка прикрыла нос рукой. — Да ещё не факт, что это тот самый дом. Может пожар недавно был. — одногруппника вдруг осенило, и он испуганно посмотрел на Чеснокову. — Подожди. Ты хочешь туда лезть? Ты с ума сошла? — Слушай, — она улыбнулась, — Они там по комнатам шарят, а у нас будет офигенная история о подвале с привидениями. Стоит рискнуть. — Ира посветила вглубь и не нашла ничего примечательного, кроме проржавевшей железной лестницы. Взяв фонарь в зубы, девушка развернулась и оперевшись руками о пол, аккуратно опустила ногу на первую ступень. Скрип, что раздался в тишине, казалось, должны были слышать все. — Ты убьёшься, дура. — беззлобно проговорил парень. — Вот что значит журналистка. В любую задницу, и в каждую — без мыла. Сделав пару шагов вниз, Ира покрутила головой, освещая помещение. Двинувшись дальше, она махнула рукой компаньону, зовя его за собой. Игорь отрицательно покачал головой, присев на корточки. Девушка к тому времени уже уверенно встала на бетонный пол и осмотрелась, что-то крикнув из глубины. — Да-да. Как скажешь! — Джабраилов поднёс ладони ко рту, согревая их теплым дыханием. Сзади послышался топот. Словно кто-то пробежал за спиной, и в следующее мгновение, мужчина получил невесомый толчок в спину. Резко обернувшись, едва дыша, он замер. Не сводя глаз с комнаты, парень обратился к одногруппнице. — Ир? Ира, ты там как? — ощущалась дрожь в голосе, справиться с которой он не мог. — Ира! — Джаб, ты идёшь, нет? Спускайся. Оценив ситуацию и решив, что оставаться одному не хочется, пятясь назад, он сделал первый шаг на ступени. Затем ещё и ещё. — «Мне померещилось… Такого не бывает…» Спустившись, мужчина пошёл на свет, удивляясь тому, насколько неожиданно большим был подвал. — Ты ничего не слышала? С потолка не было звуков? — как бы невзначай поинтересовался Игорь, подойдя ближе. — Слышала. — Чеснокова испуганно округлила глаза. — Как твоя неуклюжая тушка пыталась вползти. — она рассмеялась и положила руку ему на плечо. Внезапно послышался грохот. Такой, что затрещали стены. Сотусеры мгновенно среагировали на звук, синхронно подняв головы. Сердце пропустило не один удар, прежде чем они поняли — люк закрыт. Испуганно переглянувшись и не успев оценить ситуацию, внутренне запаниковали. В следующую секунду закоротил фонарь, и пару раз мигнув, выключился насовсем. В темноте были слышны попытки включить его снова, починить ударами о коленку, но тщетно. Непроглядная темнота играла с воображением и схватившись за руки, одногруппники старались прижаться к стене в надежде, что глаза скоро привыкнут. Прислушиваясь, они пытались перевести сбившиеся от эмоций дыхание, а затем справа послышался скрежет. Будто кто-то пытается расковырять бетонные стены. Сотусеры держались за руки так крепко, что трещали кости. Распахнутые от ужаса глаза Иры дрогнули и по щеке непроизвольно скатилась слеза. Она слышала, как у компаньона двигаются желваки на скулах, и как он рефлекторно вжимается в неё всем телом. Шум лишь усиливался и через пару минут, казавшихся вечностью, они услышали вой. Это был трудно различимый звук. Отчасти, похожий на плач. Плач, который становился всё ближе. Секунда, две, три… Вернув себе способность управлять голосом, Ира надрывно закричала.***
— И чего тебе дома не сиделось? Могли бы провести вечер у камина. С глинтвейном, например. — Антон крепко держал его за руку, мурлыча себе под нос. — Цыц, блин. Сбиваешь настрой. — Арс потянул руку мужчины вниз, заставляя наклониться и добившись своего, чмокнул в ухо. — Ай! Больно! Совсем уже одичал, земноводное. — он нахмурился, но руку не отпустил. — Что за комната такая? — В самую дальнюю нас послали. Видимо, спальня? — Арсений приблизился к дверному косяку и постучал, — Извините, к вам можно? — Попов повернул голову, прикоснувшись к уху, — Молчите? Что же, приму это как знак согласия. — парень смело вошёл в комнату. — Арс, ты… Совсем чокнулся. — проследовав за ним, Шастун коротко глянул на раму и сделав выводы, сам себе кивнул. — Здесь петли. Двери кто-то вынес… Вандалы. Они же сгоревшие. — Может на дрова? — он обернулся, соединив руки за спиной. — Сгоревшие, говорю. Чем слушаешь? — мягко произнёс Антон, осматриваясь. — Интересно, это он? — Я здесь за тем, чтобы это выяснить. Что-то могло остаться нетронутым. Какие-нибудь записи, например, домовая книга? Этот дом не может быть без адреса, а значит, выяснив, мы поймём в каком году он горел. Противопожарная служба района. Должен быть архив. — парень принялся открывать и закрывать обугленные комоды, шкафы и тумбы. В таком приступе энтузиазма, Антон, пожалуй, видел его впервые. — Да ничего ты там не найдёшь. Я уверен, что все документы, даже те, что остались, изъяли после пожара. На что ты надеешься? — Шастун прошёлся вдоль стен, оценивая уровень ущерба с деловитостью прораба. Выглянув в окно, до него дошла неприятная мысль. На весь огромный лес, на ближайшие сорок километров, в этом богом забытом месте, они абсолютно одни. Если и прятаться от кого, то это и впрямь самое подходящее место. — Как думаешь, от чего она сбежала? — Не знаю, — сотусер продолжал увлечённо ворошить уцелевшую мелочь. Старые рамки под фото, пальчиковые батарейки, скрепки, ручки и прочую канцелярию, — Иногда люди бегут от самих себя. — и помолчав, добавил, — Вот, допустим, ты. Что ты здесь делаешь? Как ты вообще сюда попал? Лунный чёрт-те где находится. Так неужели не нашлось более подходящего места для отдыха? Почему сюда, Шаст? — он приблизил рамку, стараясь разглядеть на внутренней стороне выгравированную надпись. — Мне как-то довелось слышать про Грозовой. Мамина тётя — Лиза, когда-то на психолога училась. Ну, её и пригнали, аж сюда. На практику. Тогда модно было в другие города высылать студентов. Я маленький был, но помню, что она хорошо отзывалась. А тут, мне рассылка пришла на почту. Обычно не читаю, но взгляд почему-то зацепился. Типа, собираем новый сезон, зимние приключения и прочее, если хочешь — присоединяйся. И вот, я здесь. — Надо же, — Арс отложил очередную поднятую вещицу и внимательно посмотрел на парня. — Я тоже по рекомендации. Отца сюда в командировку по молодости отправляли. Он тогда дознавателем работал. Ну, и я так же как ты, на рассылку попал. Сначала проигнорировал, а потом на выходные к родителям поехал. Те давай мне высказывать, мол, уставший, мешки под глазами — езжай в отпуск. А я возьми, да вспомни про этот лагерь. Ну и рассказал. Тут отец и стал нахваливать природу, воздух, красивые места… И я приехал. — Ого… — Антон медленно покачал головой, соображая, — Выходит, судьба нас привела? — он слабо улыбнулся. — Да. — Попов опёрся поясницей на почерневший комод, брезгливо опустив на него руки, — Будем надеяться, что именно она. — парень нервно хихикнул. Он улыбнулся размаху своего воображения и постарался откинуть все ненужные мысли. Но в мозгу уже закрался червячок сомнения, недающий размышлять трезво. Шастун подошёл ближе, заметив его переменившееся настроение. Оказавшись напротив, мужчина аккуратно обхватил чужую ладонь. Он погасил свет, и быстрым движением сунул фонарь в карман куртки. Прижавшись телом к Арсу, свободной рукой, мягко взял его за подбородок и, приблизившись, оставил на лице несколько коротких поцелуев. Серьёзно посмотрев на него и сделав небольшую паузу, Антон прильнул к губам парня, закрывая глаза. Не совершая никаких движений, не позволяя себе лишнего. Руководствуясь лишь своим желанием быть ближе. Арсений слегка отстранился и улыбнулся, целуя его в уголок губ. Он по-свойски обвил руками шею Шастуна и почувствовал, как тот отпускает руку и кладёт её на бедро. В следующее мгновение, Антон подхватил его и резким движением усадил на комод, довольно грубо подтянув ближе и устраиваясь у него между ног. — Эй… Полегче, Шаст. — Арс возмутился, но отодвигаться не стал, зарывшись пальцами в кудри, — Вообще-то, мы сюда для другого пришли. Это, как минимум, некрасиво. Ещё и других притащили. — Попов шептал ему в губы, и понимал, что для него самого эти слова уже ничего не значат. — Так нельзя. — Согласен, — он чуть сдвинул подбородок и, наклонив голову правее, прикусил мочку уха, — Надо было вообще их не брать. — Антон опустился ниже и немного помедлив, оставил на шее дорожку из влажных поцелуев, чем спровоцировал мгновенно сбившееся дыхание. Арс прикрыл глаза, стараясь сильно не вжиматься бёдрами и закусил губу. Попытка дышать ровно оказалась такой же провальной, как и стремление держать Шастуна на расстоянии вытянутой руки, пока он лично не убедится в его искренности. Поняв, что тот закончил исследовать его шею, сделал максимально невозмутимое выражение лица. Такое, будто он вовсе не сходил с ума пару секунд назад, всерьёз раздумывая, сколько у них времени и насколько тихо можно это провернуть. Но это всего лишь невинные ласки, незачем так распаляться. Антон посмотрел потемневшим взглядом и, опустив ладонь на затылок, притянул к себе, впиваясь в губы. Оба понимали, что на этот раз, будет иначе. Арсений приоткрыл рот, позволяя углубить поцелуй. Как только языки соприкоснулись, он шумно выдохнул, рукой сжимая волосы Шастуна. Антон целовал страстно, мокро, по-собственнически, крепко хватаясь за бёдра и вжимаясь ещё сильней. Мужчина покусывал губы, оттягивал их, проводил языком по острым зубам и не пытаясь себя сдерживать, скользнул ладонью на внутреннюю сторону его бедёр. Арс расстегнул сковывающую движения куртку, а затем потянулся к замку одногруппника. Звук расстёгивающихся молний резал слух, но теперь, имея возможность находиться ещё ближе, они вжимались друг в друга, переходя на совсем другой уровень отношений. Попов податливо окунался в поцелуй, играя по чужим правилам. То замедляясь, то вспыхивая новой волной возбуждения. Почувствовав, что тот приподнимает край кофты — замер, а затем натужно втянул воздух, ощущая на теле тёплые, широкие ладони. На секунду приоткрыв веки, он заметил в дверном проёме движение. Смутившись от того, что их могут застать, открыл глаза и встретил знакомую фигуру, в глазах которой полыхал огонь. Оно смотрело и ему казалось, что в любой момент, нечто готово кинуться на них. Резко отпрянув и схватив Антона за плечи, он спрыгнул с комода и сделал шаг в сторону, заводя Шастуна себе за спину. Дышать было тяжело, к горлу подкатывала тошнота от переизбытка полярных друг другу эмоций. Кружилась голова и постепенно мир становился менее отчётливым. Всё это, было от силы полминуты, но складывалось впечатление, что зрительный контакт с этой дрянью длился вечность. Внезапно, осознав свою беспомощность, он повернулся к мужчине и опустил голову на плечо. Тот взволновано пытался всматриваться в его лицо, обнимал, и периодически поглядывал в коридор. — Арс. Что случилось? Тебе нужно на улицу. Пойдём подышим. Закружилась голова? — Антон придерживал парня за талию, гладил по голове, и носом утыкался в макушку. Переживал, но старался не показывать, боясь разводить панику и справедливо опасаясь реакции Попова. — Там кто-то есть… — шёпотом, стараясь не разрыдаться, проговорил он, — Я клянусь, там, в дверном проёме кто-то есть! — всхлипнув, Арсений зажмурился, не позволяя истерике выйти наружу. — Я устал… Я хочу домой! — Там никого нет, но… — Антон спохватился, делая голос бодрее. — Но раз ты настаиваешь, то я верю. Пойдём? Тут нечего ловить. — обеспокоено, придерживая за плечи, он повёл его на улицу.***
Шастун распахнул дверь, и пропуская Арса вперёд, вдохнул полной грудью. Окликнув стоящих неподалёку Диму и Вику, он достал из кармана пачку сигарет и выудив одну, закурил. — Ты как? — волнение читалось во взгляде и голосе, но парень уверенно старался держать себя в руках. — Уверен, что это было? — Показалось. — Арсений выглядел отстранённым, но всё же выдавил из себя полуулыбку, продолжая держаться особняком. — Я очень не хочу, чтобы ты подумал, что дело в тебе. Возможно, у меня разыгралась фантазия. Прости, если что не так. — Не извиняйся. — он ободрительно приобнял парня за плечи. — Ночь была бессонной и отчасти сумасшедшей. — Спасибо, что пошёл со мной. — ему очень хотелось показать свои эмоции, рассказать всё, что чувствует и поделиться переживаниями, но сейчас, самое неподходящее для этого время. — А где эти двое? — подходя ближе, Дима раздражённо фыркнул, туша сигарету ногой. — До сих пор нет? — Антон изогнул бровь. — Сколько мы вообще там проторчали? — Час-полтора, не больше. — Вика поёжилась от холода и шмыгнула носом от начинающегося насморка. — Сходим за ними? — Нет уж, увольте. — Позов нахохлился и инстинктивно сделал шаг в сторону. Раздался громкий, надрывный крик. От испуга подскочив на месте, все четверо обернулись на входную дверь. — Ира! — громко проговорил Арс и рванул в дом.Don Davis — Struggling to Escape
Антон, едва сориентировавшись побежал следом. Дима переглянулся с Викой и, вытащив фонарь, включил, направляя свет прямо на вход. Подойдя, и чуть ли не с ноги открыв дверь, они залетели внутрь, светя по сторонам. Сломя голову, несясь прямо в ту самую комнату, участники быстро обшарили каждый угол. Уже неуверенные в том, что нужно держаться вместе, гонимые приливом адреналина, четвёрка, кипя ненавистью к этой развалине, бегала по дому, выкрикивая имена потерявшихся. Заглянув за каждую дверцу, в каждый шкаф, в каждую подсобку, они вновь встретились в гостиной. Дима приложил палец к губам, приказывая молчать, и прислушался. Сердце бешено колотилось от внезапной активности и нервов. Секунда, две, три… — Помогите! — хриплый голос Игоря откуда-то снизу. Опустив головы вниз и направив туда фонари, группа увидела лишь усыпанный пеплом, вперемешку с пылью, пол. Чуть помедлив, Вика прищурилась и указала на железное кольцо. Остальные не сразу сообразили в чём дело, с учётом того, что было видно — подвал давно уже никто не открывал. Понимая, что время терять нельзя, Антон потянул за железку, а Дима и Арс помогали открывать саму крышку. Та плохо поддавалась, и они уже было решили, что ошиблись, как им навстречу вылетели наперерез друг другу Ира и Игорь. Не сбавляя скорости, те выскочили наружу, прерываясь на крики Джабраилова и рыдания Чесноковой. Останавливались и бежали дальше. Остальные понеслись вслед за ними и запыхавшись, через несколько метров нагнали, почти на середине поляны. Шастун схватил Джабраилова за капюшон, оттягивая назад, пытаясь сбить парня с ног, а Арсений ухватился за подол куртки одногруппницы и потащил вниз, заставляя девушку упасть. Усевшись на снег, Ира разрыдалась сильнее прежнего. Попов бережно прижал её голову к груди, поглаживая и неся рандомную успокаивающую чушь. Та обнимала в ответ так сильно, словно Арсений был единственным её спасением. Игорь закрыл руками лицо и всхлипнул, замотав головой. — Я хочу уехать! Я хочу уехать прямо сейчас! В город! Я больше не хочу... Нет! — Тш-ш… — Дима мягко коснулся плеча друга, но тот моментально его скинул, — Я понимаю. Я правда всё понимаю, поверь. Но у тебя истерика. Подыши. — выудил из куртки сигарету и опустив ладонь Игоря, вложил её и зажигалку. — Вот. Покури. Успокойся. Я сам там чуть ёбу не дал. Трясущимися руками, он зажал её в зубах и несколько раз чиркнул колесо, всякий раз не попадая на табак. Удача улыбнулась и глубоко затянувшись, мужчина, прерывисто выдыхая, смахнул слезу, предпочитая молчать. Ира протянула руку к Диме, выставив два пальца и немного согнув их, тряхнула ладонью. Уже ничему не удивляясь, он выделил некурящей девушке сигарету и помог поджечь. Она затянулась, прокашлялась и закрыла глаза, жадно вдыхая воздух. Просидев минут пятнадцать, полностью опустошив пачку Позова, они стали постепенно подниматься с холодного снега. Все расспросы, без обсуждений, решили оставить на потом. Тут, из ниоткуда послышался громкий треск, похожий на падающее с корнями дерево. Антон вздрогнул и вытащил из кармана рацию, огонёк которой указывал на то, что они попались. — Бля-я-ять… — выругался Дима и обречённо приложился лбом к ладони. — Доброе утро! — бодро проговорил Шастун, нажав на кнопку. — Как спалось? — Где бы вы ни были, где бы вас ни носило… Я хочу, чтобы через десять минут вы были дома. — чересчур внятно и членораздельно произнесла Оля. Она говорила не своим голосом и такой спокойной, а значит злой, её не слышали ещё никогда. — Дай нам пятнадцать и можешь переехать нас «Бураном». — всё так же наигранно веселясь, произнёс Антон и выключил рацию насовсем. Не сговариваясь, молча, группа направилась в сторону дома. Обогнув деревья и вырулив на прямую тропу, они поплелись медленнее обычного. Сильно сказывалась как физическая, так и эмоциональная усталость. Ни говорить, ни чем-то делиться, никто не собирался. Каждый пытался переварить случившееся. Вика обнимала Иру, а парни шли молча, опустив головы. Участники думали о своём, а в лесу, наконец начало светать. Птицы оживились, постепенно заполняя пространство своим пением, а для шестерых человек, это была ночь, в которую сложно поверить. Добравшись до ворот и пройдя через калитку, они, не останавливаясь ни на шаг, прошли к входной двери и открыв ключом, ввалились внутрь. Их встретила Картункова с плотно сжатыми губами. Поставив руки в бока и держа кончиками пальцев махровое полотенце, она кивнула в сторону обеденной зоны, не произнеся ни слова. Они правильно поняли. Та вела себя тихо, а значит, Матвиенко она их не сдала. Так же молча группа поплелась за вожатой, а Антону вдруг пришла в голову мысль: — «Родилась новая байка из Грозового.»***
