Путь под грозовыми облаками

Клубника таяла во рту, а волна живительной прохлады мигом прошлась по всему телу. От первого кусочка мороженого у Фортескью меня охватило наслаждение, которое было трудно передать словами. После жаркого и душного Лондонского дня этот шедевр из-под руки мистера Флориана стал моей персональной панацеей. Передо мной стоял роскошный кованый стаканчик с мороженым и мои глаза не отрывались от последней, яркой и аппетитной, ягодки клубники, украшающей его вершину. Я взял ложку и аккуратно прикоснулся к десерту, дабы сохранить идеальную первозданную композицию. Клубничный вкус раскрылся полностью, оставляя яркие оттенки на моем языке. Я наслаждался каждым мгновением, каждым движением языка, распределяя мороженое по всей полости рта. Сладость клубники сочеталась с нежной кислинкой, создавая идеальный баланс вкусов. Нежное мороженое плавало на моем языке, а я наслаждался каждым движением, словно исполнял танец с этим потрясающим десертом. Оттенки сладости и свежести переплетались, создавая гармонию в каждом кусочке. Я ощущал, как оно растворяется, оставляя послевкусие на губах и наполняя меня радостью. Казалось даже, что всё вокруг исчезло, лишь бы я полностью отдался этому блаженному чувству. И я даже не успел опомниться, когда слопал всё. Думаю, с виду я сейчас напоминал котёнка, которого обделили ложечкой вкуснейшей сметаны. С неудовольствием я обнаружил, что в кошельке остались всего парочка сиклей и одинокий кнат. А ведь ещё в полдень мой карман оттягивали ровно четыреста галлеонов! Нужно будет обязательно заглянуть в банк перед тем, как собираться домой. Как никак, а в этом году нам наконец-то разрешат посещать Хогсмид. Тётушка без проблем подписала мне и Дадли бумаги для декана. В этом году перед Хогвартсом мы все основательно потратились. За почти шесть часов мы не только обошли весь Косой, но и пробежались по Рубиновой, посетив несколько мастерских по рекомендации Драко. И, само собой, просто повеселились. Стрельба из волшебного лука мне очень понравилась, что я даже загорелся идеей заказать себе подобный. Не сейчас, но в следующем году, если желание не исчезнет, я обязательно обращусь к мастеру с заказом. Это конечно обещало вылиться в довольно крупную сумму, но в чём в чём, а в деньгах я точно не испытывал стеснения. Не за мой счёт ведь реставрировали Блэк-касл… Я откинулся на бархатную спинку, с удовольствием отметив, что жару наконец-то сменила вечерняя прохлада, и оглядел своих друзей. Сёстры Гринграсс щебетали о чём-то своём, иногда тихонько посмеиваясь. Дафна сегодня удивила всех и мне действительно было отрадно видеть её такой жизнерадостной. Кажется, каникулы у бабушки действительно пошли ей на пользу. Прибыли они, к слову, не одни. Но старшая из сестёр в приказном тоне отправила сопровождающего домой, да так, что тот и возразить не посмел. Только молча кивал на все ей выпады и аппарировал, окинув нас обречённым взглядом. Думалось мне, что от лорда Гринграсс он точно получил выволочку. Дадли и Симус разговаривали о квиддиче. Кажется, за проведённое на каникулах время они сдружились ещё больше. Сейчас они обсуждали игры в Хогвартсе в этом году. Дадли не терпелось показать себя, ведь в прошлом году, по понятным причинам, турнир отменили. Если быть более точным, то отменили тренировки, а когда ситуация с Ужасом разрешилась, капитаны команд единогласно отказались проводить соревнования из-за недостаточного уровня подготовки. Драко и Гермиона, как это обычно бывает, спорили по поводу всевозможных мелочей. К подобному уже все успели привыкнуть, поэтому совершенно не обращали на них внимание. Гермиона уже не была той категоричной девочкой. Как говорится: «Если ты в Риме, веди себя как римлянин.». Однако, она осталась всё такой же любопытной и по какой-то причине (наверное, по привычке) своими вопросами терроризировала именно Драко. Впрочем, а кого ещё может спросить магглорожденная волшебница, как не чистокровного коренного жителя магической части страны? Вот только из Драко, как оказалось, был отвратительный рассказчик. Вот и получалось так, что обычные расспросы выливались в жаркие споры. Не хватало только Винса и Грега, но они ушли пораньше, сославшись на семейные дела. Из-за последних событий у вассалов Малфоев, я уверен, было очень много дел. Всё же, это политическое болото знатно встряхнулось потоком бурной воды, спущенной в него Арктурусом. — …бедные гномы! — возмущённо высказалась Гермиона, правда я обратил внимание только на конец фразы. — Я же говорю тебе! — воскликнул Драко. — Они были выведены специально для этого. Спе-ци-аль-но! Они не разумны. — Ты говорил совсем о другом! Они насупились и отвернулись друг от друга, от чего я не удержал смешка, заработав от обоих острые взгляды. Ничего, немного подуются, а потом начнут новый спор, будто ничего и не было. — Гарри, ты уже выбрал дополнительные предметы? — спросил Симус. — Честно говоря, ещё нет, — я покачал головой. — Как минимум, Руны мне кажутся интересными. Их я точно возьму. Насчёт второго не уверен. Разрываюсь между Маггловедением и Нумерологией. А у вас что? — А я взял Уход и Прорицания, — довольно улыбнулся Симус. — Бездельник ты, если говорить проще, — справедливо подметил Дадли. — Все знают, чем старшие занимаются на Прорицаниях. — Но-но, — Симус важно погрозил нам пальцем. — На Уходе уж точно придётся потрудиться. — Если верить тому, что я слышал о Кеттлберне, то там всё так же, как и на Прорицаниях, — с улыбкой сказал Драко. — Я точно беру Нумерологию и Уход. Симус только махнул на него рукой, засмеявшись. — Я думаю взять Маггловедение, — немного посомневавшись ответил Дадли. — Интересно всё-таки. А со вторым пока не определился. Я согласно кивнул. Было действительно интересно узнать, что юным волшебникам рассказывают об обычных людях. — А вы, девочки? — спросил Драко. — Руны и Нумерология, — тут же ответила Дафна. — Я решила это ещё на первом курсе. — Ничего себе, — удивлённо присвистнул Симус. — Я на первом курсе вообще ни о чём не думал. — По тебе видно, — съехидничал я. — Эй! — возмутился он, но отвечать не стал, а только улыбнулся. — Гермиона? — подала голос Астория, внимательно слушавшая нас. Девочка сидела неподвижно, уставившись в пустой стакан из-под мороженого. Дафна положила руку ей на плечо, от чего она вздрогнула. — Простите, я задумалась. — Всё хорошо? — побеспокоилась Астория. — Да-да, — она вздохнула. — Честно говоря, я хотела бы взять все предметы… Драко, пригубивший стакан с соком, поперхнулся. Остальные, включая меня, с удивлением посмотрели на Гермиону. — Это же нереально! — воскликнул Дадли. — Я бы так не сказала, — спокойно возразила Дафна. — В теории это возможно, предметы не должны пересекаться между собой в расписании. — Это, наверное, будет тяжело, — забеспокоилась Астория. — Гермиона, — обратился я к девочке. — Я бы на твоём месте остановился хотя бы на трёх, если ты действительно хочешь узнать больше. К тому же, в первый месяц можно посетить вводные занятия по каждому предмету. Незачем тебе так нагружать себя. — Спасибо, ребята, — она искренне улыбнулась. — Думаю, я последую твоему совету и сначала посещу вводные занятия. Наверное, я и правда погорячилась. Я ведь ещё и факультативы посещаю… Разговор о дополнительных предметах увял сам собой. Дадли и Симус вернулись к обсуждению квиддича, перемывая косточки игрокам из других команд. Астория, заметив, как печально я смотрю на её десерт, любезно поделилась со мной. Конечно же, за моё обещание купить ей что-нибудь вкусное в Хогсмиде. Девочка вернулась к разговору с Дафной, куда присоединилась и Гермиона. Драко же, иногда вставляя колкости в диалог Дадли и Симуса, принялся листать выпуск Пророка, любезно предложенный нам мистером Фортескью. Свежий выпуск принесли совы буквально только что. Я же просто наслаждался десертом. В этом мире у меня проснулась странная тяга к сладкому. — Гарри… — севшим голосом позвал меня Драко через пару минут. Я с неудовольствием оторвался от десерта. Хм, а чего-то он так сбледнул? Он протянул мне газету и я с интересом принялся читать разворот. Так, ага. Экономический форум в Польше перенесли на месяц из-за Испанского посла. Новая линейка духов от Шанель. Дуэльный турнир в Любеке. Так, а это… Увидев заголовок, мне показалось, что сердце замерло.

«Опасный преступник вырвался на свободу!

Как нам стало известно, сегодня ночью из Азкабана сбежал опасный преступник. Подробности пока неизвестны.

Алекс Кирк, руководящий операцией по поимке преступника, заявляет, что уже сегодня вечером Сириус Блэк вернётся в камеру.»

Вот же… Идиот! Кассиопея с видимым удовольствием развалилась на мягком диване, отбросив все возможные приличия. Впрочем и я, свесивший ноги с подлокотника на мягком кресле, был не лучше. За последние дни я сполна насытился официоза и хотел отдохнуть от всего этого. — Люциус отбыл домой, — перед бабушкой я не заморачивался с уважительным обращением. — Нарцисса осталась и уже ушла спать. — Я, пожалуй, тоже сегодня останусь в замке, — сказала Кассиопея, едва справившись с зевотой. — Араминта вместе с Арктурусом отправились на Гриммо. А ты? — Само собой я останусь тут. Мне бы не хотелось лишний раз встречаться с лордом Арктурусом, — я поёжился, представив себе завтрак наедине с ним. Кассиопея только вздохнула, и я понимал почему. Старый лорд оказался сломленным и печальным человеком, пережившим множество потрясений. Но это не отменяло того, что я просто боялся его. — Хорошо, не будем об этом, — с неохотой согласилась она. — И всё же, постарайся наладить с ним контакт. Ты сам должен понимать, на что он пошёл ради тебя и всех нас. И да, с министром Арктурус всё уладил, здесь проблем не возникнет. Я приподнялся, не совсем понимая, о чём завела речь Кассиопея. — С Дамблдором договориться было сложнее, но у меня получилось убедить его. Он помог с руководством Азкабана. — Спасибо, бабушка, — сердечно поблагодарил я. — Честно говоря, я так замотался, что уже и забыл об этом. — Я ведь обещала тебе, — женщина ласково улыбнулась. — Тридцатого сентября в шесть часов пополудни нас будут ждать. Я заберу тебя из школы. В голове сам собой всплыл разговор с Кассиопеей после приёма. Что теперь будет я не представлял.

***

Я сидел у окна и наблюдал за собирающимися тучами, ожидая, когда же в окно постучится заветная сова. Вчера, как только мы с Дадли вернулись домой, я сразу же отправился писать письмо Кассиопее. Но ответ всё никак не приходил, что заставляло меня нервничать всё больше и больше. Было очевидно, что на фоне таких громких заявлений, Блэки первые попадут под удар. — Гарри! — донёсся до меня голос тёти. — К тебе пришли! Я удивился, ведь никого сегодня не ждал и даже не мог предположить, кто был нежданным гостем. — Уже иду! — крикнул я в ответ. Прибрав в сумку книгу, которую так и не открыл, я быстро спустился вниз. С кухни доносились голоса, поэтому я поспешил туда. Каково было моё удивление, когда я застал за столом, распивающими чай, тётю и Кассиопею. — Здравствуй, бабушка, — ошеломлённо поздоровался я. — Кажется, вам нужно поговорить наедине, — сказала тётушка, вставая из-за стола. — Спасибо, Петуния, — улыбнулась Кассиопея, взглядом приглашая меня. Не долго думая, я сел за стол. Тётушка ушла гулять с Лили, напомнив Кассиопее, чтобы она присоединилась к ним позже. Дадли с самого утра пропадал в секции бокса, а Вернон был на работе. Поэтому дома мы остались совершенно одни. — Уютный дом, — сказала бабушка. На её лице отражалось сомнение. — Пожалуйста, давай ближе к делу, — едва ли не взмолился я. Она посверлила меня взглядом, а затем тяжело выдохнула. — Хорошо. Что ты думаешь об этом? — То, что Сириус — идиот! — злобно бросил я. — В этом я с тобой согласна, но лучше тебе успокоиться, — она строго взглянула на меня, от чего я слегка стушевался. — Чем это может грозить нам? — Нашим планам это не должно особо помешать, но наверняка найдутся те, кто решит начать вставлять палки в колёса. Поэтому Арктурус сейчас всеми силами оказывает помощь Аврорату. Но ты должен понимать, что даже если его поймают, встретиться с ним уже не получится. — Что тогда делать? Мне нужно встретиться с ним! — Я знаю и уже работаю над этим. Единственный вариант — это перехватить его раньше, чем до него доберутся псы Грозного Глаза. И сделать это нужно тебе, потому что нас он даже слушать не станет. — Но как? — спросил я. — Я ведь буду в Хогвартсе. — О, не волнуйся. Я практически уверена, что он отправится в школу за тобой. — Что? Я опешил, не зная что и думать. — Почему ты так решила? — В его камере обнаружили газету. Уж не знаю, каким образом она там оказалась, но брошена она была на развороте с новостью о твоей победе над василиском. Я больше чем уверена, что он точно так же хочет встретиться с тобой. Импульсивный дурак… Какие можно было сделать выводы? Человек, с которым я получил шанс встретиться, сбегает для того, чтобы встретиться со мной. Складывался какой-то парадокс. — Вот, держи, — бабушка передала мне книгу. — Тебе она пригодится, но не советую показывать её посторонним. «Обряды и обереги Дал Риады» — прочитал я про себя. — Почему? — поинтересовался я. — Скажем так, — Кассиопея замялась. — Министерство считает эту книгу нежелательной к изучению современными волшебниками. Ты поймёшь, о чём я, но в ней есть знания, которые пригодятся тебе. — Хорошо, — кивнул я. — Спасибо. Дальше разговор пошёл ни о чём, в частности о моих планах на учёбу. Вспомнив, что тётя звала нас на прогулку вместе, я быстро собрался и мы с Кассиопеей отправились к парку, где обычно Петуния гуляла с Лили. Чёрный пёс, внимательно наблюдавший за нами с противоположной стороны дороги привлёк моё внимание, но прежде, чем я подошёл ближе, убежал.