***
— Что ж, вынужден признать… Вся эта красочная чушь из доклада ужасно похожа на правду, — тихо пробормотал Широ, водя взглядом по интерьеру Компэки. — О, надо же… Впервые в таком фешенебельном месте? — усмехнулась опиравшаяся на его руку Лувия. — Как официальное лицо, которое ещё и через парадный вход заходит? — закатил он глаза на её ехидный тон, — Впервые. — А в прошлые разы ты наверно лез по вентиляции, как в одном из этих дурацких боевиков? — Нет, обычно я просто взрывал весь отель, — хмыкнул Эмия, заметив приветственную делегацию, — Так надёжнее… — Каков отец, таков и сын, да? — шепнула она ему напоследок, прежде чем напустить на себя серьёзный вид. — Добро пожаловать в Компэки Плаза, госпожа Лувиагелита Эдельфельт, — с почтением встретил её коренастый мужчина лет пятидесяти, в окружении десятка человек из персонала, — Я Ли СэньСин, управляющий данного отеля, рады приветствовать вас, надеюсь ваш визит окажется благоприятным… — Я тоже надеюсь, учитывая сколько всего успело произойти, прежде чем я сюда попала, — вежливо кивнула ему Лувия, после чего перевела взгляд на стоящего позади Ферро, — Надеюсь в будущем щедрость нашей семьи не будет забыта… — Разумеется, — почтительно поклонился Ли, после чего один из сопровождающих принял кейс из рук Сифа. — Поаккуратнее с этим, на нём кровищи больше, чем в вас всех вместе взятых, — криво улыбнулся Каталан, бросив на них многозначительный взгляд. — Благодарю за ясность, — натянуто улыбнулся Ли, после чего поманил группу за собой, — Прошу за мной, ваши апартаменты «Янтарь» находятся на 45 этаже… — Если этот козёл будет в твоём поле зрения, не спускай с него глаз, — шепнул Сиф Эмии, пока они направлялись в их номер. — Начальник службы безопасности? — Едва ли, такие обычно либо сидят где-то в самом тёмном месте и самым лучшим обзором, либо не отходят от своих VIP… — Значит кто-то из его окружения, ведь встреча гостя и составление о нём первого впечатления это задача, которую нельзя поручать человеку со стороны, а учитывая всю её важность, наверняка кто-то из его замов… — Схватываешь на лету, хвалю, — усмехнулся Каталан, водя глазами по коридорам, — И всё же здоровое место они выбрали… Не зная планов здания, или вовсе вломившись без подготовки… можно стать частью этих стен, или фундамента, смотря во что закатают. — Прошу, наслаждайтесь своим номер, госпожа Эдельфельт, — вежливо поклонился Ли, открывая дверь. Действуя, согласно договорённости, Широ первым сделал шаг внутрь, ища любые признаки замкнутых полей, ловушек или магических закладок. Подобная осторожность едва ли была необходима, если уж отель позволял иметь гостям свою службу безопасности, то оставлять в номерах какие-то сюрпризы было бы глупостью. В конце концов, охрана всё равно проверит каждый сантиметр помещения, и любой косяк будет пятном на репутации организаторов. Но осторожность никогда не бывает излишней, мир был буквально усеян останками тех, кто поверил в свою неприкасаемость. В конце концов, его отец был тем, кто злостно эксплуатировал этот изъян. — Всё в норме, чисто, — кивнул он Сифу и Лувии. — Благодарю за тёплый приём, — сказала напоследок Лувия, давая знак их эскорту идти по своим делам. Сам номер был обставлен в готическом стиле: тёмные обои перекликались с картинами в позолоченных рамах, в основном на батальные темы, прямо перед кроватью лежала шкура медведя, рядом с окном стоял небольшой кофейный столик, с несколькими дорогими креслами, а сверху висела достаточно большая люстра, которая казалось, могла рухнуть в любой момент. — Миленько, не хватает камина и черепа дракона над ним, — усмехнулся Ферро, осматриваясь, — Значит они и правда переделывают каждый номер под желания гостя… приятная мелочь. — Разумеется, учитывая какой калибр у здешних гостей, — самодовольно усмехнулась Лувия, подойдя к одному из окон, — Вдобавок, всё здание накрыто мощным замкнутым барьером, из-за чего снаружи не будет видно ничего, даже если отель будет гореть… — Прикрытие от снайперов и любителей бить издалека, — понимающе кивнул Широ. — Ну, Убийца Магов в своё время навёл знатного шухера на мир под луной, — усмехнулся Ферро, приводя себя в порядок перед зеркалом, — Неудивительно, что спустя столько трупов нашлись те, кто начал принимать меры… — Будто бы это его остановило, — хмыкнул Эмия. — Да уж, за мою честь и благополучие отвечают ученик Убийцы Магов и Каталан, — драматично протянула Лувия, — Я прямо ощущаю себя Еленой Троянской. — Учитывая чем закончила Троя, и что нам предстоит… сравнение сомнительное, — ехидно бросил Сиф, — Ладно, я пойду и немного осмотрюсь. Если решите пошалить, то повесьте на дверь табличку, а то моя психика не готова присутствовать при зачатии ещё одного… — Катись уже! — раздражённо крикнул на него Широ, наблюдая как тот со смехом уходит. — Знаменитый Сиф Ферро, по прозвищу Каталан… не совсем была уверена, чего стоит ожидать, но явно не этого, — задумчиво произнесла Лувия. — Могу понять, мне он тоже сперва показался разбитным и раздражающим балаболом… — Что, только сперва? — Я серьёзно, — бросил на неё предостерегающий взгляд Широ, — Это он только с виду такой… А на деле редкостный отморозок, когда доходит до дела. Думаешь будь его вальяжное отношение ко всему не более чем прикрытием, он бы протянул в этом бизнесе так долго? — Туше, — пожала плечами девушка, после чего бросила на Эмию заинтригованный взгляд, — А вот наследник Убийцы Магов более чем оправдывает мои ожидания… — Наследник Убийцы Магов? — криво улыбнулся Широ, хотя внутри несколько напрягся, — С чего ты вообще это взяла? — Может потому что ты без капли сомнения и страха носишь его фамилию? Или может потому что так же активно используешь не магические методы для достижения цели? — снисходительно улыбнулась Лувия, — Со мной не нужно играть в эти, Эмия Шеро, для тебя эти обстоятельства скорее плюс, с моей точки зрения… — С ума сойти, это что сейчас был комплимент? — Можешь ерничать сколько душе угодно, но как я и сказала, я не питаю к тебе враждебности, — лениво отмахнулась от его иронии Лувия, — Моя матушка часто рассказывала мне о знаменитом Убийце Магов. — Говоришь так, словно она его уважает… — Как мага и как личность? Едва ли. Как эффективного проффесионала и человека, что умеет добиваться своего? Более чем. — Самые изящные гиены в мире, да? — усмехнулся Широ, вспомнив как называли её семью в подлунном мире. — Мне больше нравится термин «авантюристы». Хотя французское Le Chasseur тоже неплохо, — с важным видом произнесла Лувия, — И всё же любопытно… Что же привело сюда двух столь печально известных личностей? Или я должна спросить кто? — По мне так ты должна радоваться, что не ты, — отпустил мрачную шуточку Широ, — И что значит печально известный? Я ещё могу понять Ферро, но… — О, неужели ты достаточно наивен, чтобы думать, будто бы твои действия будут не замечены или приписаны кому-нибудь другому? — рассмеялась девушка, прикрыв ладонью рот, — По Часовой Башне уже почти год ходят слухи о том, что у Убийцы Магов есть наследник. Сам понимаешь, такое не могло не наделать шороху, особенно учитывая судьбу предыдущего главы фракции Эль-Меллой… Да что там, даже нам поступило несколько предложений, касательно Убийцы Магов и его преемника. — И вы отказались? Неожиданно… — Ну, во-первых, как я и сказала, моя мать уважает Эмию Кирицугу, как профессионала и мастера своего дела, а значит прекрасно осознаёт, какими могут последствия такого выпада. Во-вторых это всё же были лишь слухи и спекуляции, никаких реальных доказательств оного предоставлено не было. А гоняться за призраками и ещё более призрачной выгодой… Увольте. — Ты ведь понимаешь, что в один день мы можем встретиться по разные стороны дороги? И что однажды ты сама можешь стать моей целью? — с резко похолодевшим тоном, спросил Широ. — Разумеется, — улыбнулась Лувия, явно не смущенная таким вопросом, — Скажу больше, именно поэтому я искала встречи с кем-то вроде Каталана или наследника Убийцы Магов. Я жажду увидеть, с кем мне однажды придётся иметь дело, и как выглядят легенды… И смогу ли я стать той, кто однажды станет кульминацией и закатом их карьеры… — на этих словах её глаза буквально горели каким-то охотничьим азартом, а губы изогнулись в предвкушающей ухмылке. — Странный набор слов для того, кто может одним движением руки стать твоим эндшпилем и закатом… — Возможно, но сейчас мы находимся по одну сторону… Да и к тому же… Это мой риск, не так ли? — Ты очень странная девушка, Лувиагелита Эдельфельт, — не мог не усмехнуться её ответу Широ. — Ну, полагаю такие причуды… девушке только к лицу… — ответила она, тряхнув копной светлых волос и бросив на него очередной заинтересованный взгляд, — Не так ли, Шеро?***
— Ха-а… И тут я надеялась на хоть какое-то уединение, — тяжело вздохнула Юнь Сяоюй, медленно идя по коридору, — Но от этого отеля такое душное ощущение, словно меня в гробу заперли… — И не говори, — согласно кивнула идущая рядом Ин, — Хотя чего ещё ожидать, такое смешение разномастных аур, плюс все эти барьеры… Как будто они хотят показать, что без их ведома мы даже чихнуть не можем. — Думаешь дядя прав, и мы найдём здесь что-то для меня? — Кто знает, он ненавидит такие сборища всей душой, а значит здесь точно найдётся что-то полезное, раз уж мы сюда выбрались, — пожала плечами Ин, после чего почувствовала руку сестры на одном из них. — Спасибо, что ты рядом, — улыбнулась Юнь сестре, — Даже не знаю, что бы я без тебя делала. — Эй, давай не будем об этом снова, ладно? — успокаивающе сжала Ин руку сестры в своей, — Мы всегда будем рядом, и я и дядя Линг. И когда настанет время, мы вернёмся домой и… Договорить ей не дал палец сестры, предупреждающе прижатый к её губам. Удивлённо распахнув глаза, она слегка повернула голову в направлении, куда указывала Юнь. Навстречу им шёл сравнительно высокий парень, с чёрными волосами и ярко-алым оттенком глаз, одетый в строгий классический костюм и чёрные перчатки. Несмотря на очевидные азиатские черты лица, в его внешности присутствовало что-то отдалённо европейское, что выдавало смешанное происхождение. Он, казалось, вообще не обращал внимания на то, что происходит вокруг и молча шёл по коридору, засунув одну из рук в карман. — Простите, — обратился он к ним на английском, с лёгким азиатским акцентом, — Вы случайно не в курсе, где здесь находится бар? — Кажется на 25 этаже был один, и ещё в лобби, — коротко и резко ответила Юнь на идеальном японском, чем заслужила от него удивлённый взгляд, — Но лучше спросите у персонала. — Спасибо, вам не попадался на глаза высокий европеец с пепельными волосами? — Нет, ничего такого. В ответ парень лишь просто благодарно кивнул и направился в сторону лифта. — Сестра, он… — шёпотом обратилась к ней молчавшая Ин Сяоюй. — Да, я тоже это ощутила… — кивнула Юнь, проводив того глазами, — От него исходит сильное убийственное намерение, особенно от глаз. — Хоть он и пытается скрыть, но… Если так долго сдерживать такое, оно обернётся против тебя, — задумчиво произнесла Ин, — Я думала такое возможно лишь с оружием… Говорят сильное убийственное намерение клинка, выпущенное на свободу, может день обратить в ночь… — Может это какие-то мистические глаза? Дядя говорил о таком, якобы существует какая-то мутация или проклятие меридианов, которые наделяют взгляд необычными свойствами, как у кровопийц. — Да, но… Ты ведь тоже это ощутила, разве человеку такое под силу? Даже со стальной волей, невозможно сдерживать подобное долго, иначе оно разрушит твой разум. — Значит он не совсем и человек… либо есть ещё что-то, о чем мы не знаем… — мрачно заключила Юнь, — Да уж, вышли проветриться, а теперь и шаг вперёд сделать непросто. — Может пойдём в бассейн, поплаваем, выпустим пар? — предложила Ин, желая развеять нагнетенную атмосферу, — Там вроде даже сауна и джакузи есть. — Ага, главное чтобы кроме нас там никого не было, а то со мной сауна может стать одной большой газовой камерой, — отпустила мрачную шутку Юнь, хотя и согласно улыбаясь. — Ну, значит устроим закрытый девичник, только для нас двоих! — усмехнулась Ин, взяв сестру за руку и потянув к лифту.***
— Г-ха-а-а! — судорожно прокричал охранник, хватаясь за сердце и падая на землю в конвульсиях. — Сянь И! Черт, ты…! — его слова прервал резкий свист ножа, сильно оцарапавшего шею и звонко воткнувшегося в стену, — Тц, просто царапина… — О, вот как? — насмешливо протянул его оппонент, сверкнув зубами, — Значит в следующий раз… Второй охранник резко ощутил странную боль в месте пореза, который в следующее мгновение превратился в жуткую рваную рану, от которой тот схватился за горло и упал на землю, захлебываясь своей же кровью. — …мне бить сильнее? — закончил предложение убийца, наблюдая как жизнь медленно покидает тело последнего охранника. Человеком, что за последние две минуты отправил четверых охранников в небытие был высокий мужчина с чёрными, зачесанными назад волосами. У него были достаточно острые черты лица, венцом которых были уши, напоминавшие эльфийские, что намекало на его не совсем человеческое происхождение. Глаза прикрывали прозрачные очки, которые в данный момент были заляпаны пятнами крови. — Хех, убивать узкоглазых не только весело… но ещё и очень просто, — кровожадно оскалился он, подойдя к уже мёртвому охраннику и аккуратно срезая кожу с его лица, — Надеюсь этот мудень, которого мне заказали будет веселее, чем эти ребята. Один из самых печально известных убийц в магическом мире, которого сторонятся даже самые отмороженные подонки… …Берил Гат, также известный как Оборотень… — Ну что же, Макао, — предвкушающе улыбнулся Берил с держа в руках отрезанное лицо одного из охранников, — Посмотрим что ты сможешь мне предложить…