В пепле минувшей войны

      Феликс заходит в свою спальню, чтобы переодеть военную форму на что-то более официальное. Отец ждет его в тронном зале с «гостями». Что ж, этот Генерал Бан оказался не таким, каким Феликс его представлял. Куда менее холодный, вспыльчивый, совершенно неумеющий сдерживать свои порывы. Теперь Феликсу еще больше хочется узнать цель этих переговоров.       Он накидывает черную рубашку, поспешно застегивает пуговицы и стремительно выходит в коридор, встряхивая крыльями. Это будут его первые дипломатические переговоры. Он уверен, что больше будет говорить его отец, но Феликсу все равно волнительно. Несмотря на то, что Генерал Бан не выглядит агрессивно, он все равно может выкинуть какой-нибудь фокус, поэтому Феликс еще с утра незаметно поставил защитные чары на отца, ему меньше всего хочется, чтобы Люцифер пострадал. Это глупо, Феликс знает, как никто другой. Люциферу не нужна его защита, он сам способен справиться, тем более с такими мелкими фигурами, как Генерал Бан и его помощник Ли Минхо, но Феликс предпочитает перестраховаться.       Когда он входит в тронный зал, несколько пар глаз устремляются на него, и в душе он просто ликует. Лицо его противника вытягивается от удивления и Феликсу хочется рассмеяться. Куда делся его холодный и острый взгляд? На мгновение он стал похож на побитого щенка.       — Феликс, ты как раз вовремя, — говорит Люцифер, слегка привставая с места, — мы только познакомились, так что присаживайся.       Феликс садится аккурат напротив Бан Чана и окидывает его спокойным взглядом. Ему все еще немного смешно, но он сдерживается.       — Нехорошо знакомство начинать со лжи, — внезапно слишком громко говорит Чан и Феликс не может сдержать насмешливую улыбку.       — Разве я вас обманул?       — Вы представились чужим именем, — отвечает Чан и складывает руки на груди, он чрезмерно недоволен.       — Вовсе нет, Генерал, я назвал свое второе имя, так что не стоит набрасываться на меня с обвинениями, — Феликс наблюдает за тем, как Чан набирает воздух в грудь, он явно намереваясь сказать что-то язвительное, но в определенный момент сдерживается.       — Давайте не будем начинать разговор со споров? — вмешивается Люцифер и Чан поворачивает к нему голову, пытаясь игнорировать озорной взгляд Феликса.       — Вы правы, ситуация не стоит того, — отвечает Чан и слегка расслабляется.       — Как обстоят дела у Небесного царства? — спрашивает Феликс, подпирая подбородок рукой, чем снова привлекает внимание к своей персоне.       Чан некоторое время молча смотрит на него, пытаясь понять, какую игру затеял этот мальчишка. Феликс, в свою очередь, добродушно смотрит в ответ, но Чан не верит этому взгляду, он не доверяет ни одному демону.       — Это какой-то местный юмор? — не выдерживает он, его голос разносится по всему тронному залу, отражаясь от стен.       — Разве я сказал что-то смешное, чтобы считать это юмором? — Феликс ни на секунду не меняется в лице.       — Вы вторглись на нашу территорию, убили нескольких моих воинов, а сейчас спрашиваете как дела? — он вспыхивает, как спичка, мгновенно и ярко. В зале повисает напряжение.       — О чем вы говорите? — вмешивается Люцифер и Чан бросает на него презрительный взгляд.       — Я не знаю, какую вы затеяли игру, но мы тут именно для того, чтобы все разъяснить, — говорит он твердо, — у наших царств подписано мирное соглашение, я надеюсь, у вас есть вменяемое объяснение всему происходящему.       — Что за беспочвенные обвинения?       — Феликс, — Люцифер очень мягко останавливает его, слегка приподнимая руку, — будь вежлив и дай высказаться нашему гостю. Генерал, не могли бы вы объяснить, что имеете в виду?       Чан хочет рассмеяться, честное слово, эти двое могли бы успешно играть в театре, настолько хорошо отточен их навык актерской игры. И если бы не Минхо, сидящий слева от него и сверлящий его взглядом, который призывает успокоиться, Чан давно бы взорвался.       — За несколько дней до того, как отправить вам письмо, я был в военном походе, — рассказывает Чан, — мы обходили южную сторону на предмет нарушений границ. На мой отряд напали ночью, нас было мало, потому что это был штатный обход, а не военная операция. Среди нападавших были ваши демоны.       — Генерал Бан, вы абсолютно в этом уверены? — серьезно спрашивает Феликс, с его лица пропал любой след озорства, — потому что это очень серьезное обвинение.       — Конечно, господин Ли, я видел все собственными глазами. Мы сражались с ними, но нас было в два раза меньше, и когда я потерял нескольких солдат, было принято решение отступать. Это совершенно точно были ваши солдаты.       — Феликс, кто у нас дежурит на Южной границе? — спокойно спрашивает Люцифер, глядя на сына, в этом взгляде чувствуется что-то еще, как будто между ними происходит немой диалог.       — Сынмин, — отвечает он и слегка напрягается, — я не получал от него вестей несколько недель, обычно это подтверждение того, что все в порядке.       — Извините, что вмешиваюсь, — впервые подает голос Минхо, — но разве отсутствие связи с вашим воином не насторожило вас?       — Нисколько, — поспешно отвечает Феликс, — Сынмин один из лучших солдат, у нас с ним многолетние и доверительные отношения. Коммуникации выстроены таким образом, что если что-то случилось, я бы уже давно знал.       — Вы отдавали ему какие-то приказы о нападении? — спрашивает Чан, переводя взгляд с Феликса на Люцифера.       — Это исключено, вы же сами недавно заметили, что между нами подписано мировое соглашение, мы никогда его не нарушали и не планируем, — отвечает Люцифер, слегка напрягаясь.       — Почему я должен вам верить?       — Потому что вы знаете, как работает соглашение, — отвечает за отца Феликс, — это не просто бумажка, которую подписали правители обоих государств, это, фактически, клятва, которую нельзя просто так нарушить.       Чан замирает, неуверенно глядя на Феликса. О какой клятве идет речь? Ничего подобного он не слышал, насколько ему известно, это просто политический договор.       — Минхо, ты мог бы отвести наших солдат в ближайшую таверну? — обращается Чан к своему помощнику, — они устали и голодны.       — Слушаюсь, Мой генерал, — Минхо встает и все воины следуют за ним, сделав небольшой поклон.       — На выходе вас встретят, чтобы отвести в хорошее место и там же отдадут мечи, мы подготовили для ваших солдат комнаты, где они смогут отдохнуть от похода, — говорит Феликс, привставая и кланяясь.       — Спасибо, господин Ли, — более мягко, чем раньше отвечает Чан, глядя, как его люди скрываются за массивными дверями.       — Не стоит, Генерал. И, пожалуйста, просто Феликс.       Чан только неуверенно кивает и снова поочередно смотрит на демонов.       — Так о какой клятве идет речь? — нетерпеливо спрашивает он и видит, как отец с сыном переглядываются.       — Разве Сан не сказал вам? — спрашивает Люцифер и Чан дергается от неожиданности.       — Отку… — он запинается и прочищает горло, — откуда вы знаете настоящее имя моего отца? Оно известно только самому узкому окружению.       — Думаю, об этом вам лучше спросить у него, Генерал, — отвечает Люцифер, складывая руки в замок, — насколько я понял, про нюансы соглашения вам неизвестно. А ваш отец знает, что вы тут?       — Разумеется, что за вопрос?       — Не волнуйтесь, мне просто любопытно, зачем Сан отправил вас вести переговоры, если он точно знает, что мы не могли вторгнуться к вам на земли?       — Так вы скажете мне суть соглашения, и почему это практически клятва?       — Я не могу разглашать нюансы без согласия вашего отца, но если бы мы вторглись к вам на земли с неблагочестивыми замыслами, последствия были бы ужасными для нашего царства, вплоть до разрушений и смертей.       — Вы использовали магию, когда заключали соглашение?       — Конечно, иначе в договоренностях не было бы смысла.       Чан вздыхает и смотрит куда-то в сторону. Он понятия не имеет, что все это значит. Две пары глаз внимательно наблюдают за ним, и в тронном зале чувствуется напряжение. Если Люцифер не лжет, то почему отец не рассказал ему таких важных нюансов? Почему просто не сказал, что если бы демоны напали на их царство, то понесли бы урон? Никто бы в здравом уме не пошел на такое. Но что если Люцифер обманывает его прямо сейчас? Что если никакой клятвы не было и он просто тянет время. Но зачем? Встреча кажется максимально спокойной и безопасной, если бы Владыка тьмы помышлял что-то, то давно бы воплотил план в действие. Чан сейчас прямо перед ними один, без оружия, уязвимый, но они продолжают спокойно беседовать, как будто ангелы и демоны не заклятые враги.              Люцифер знает имя его отца и это самое странное из всего, что Чан сегодня узнал. Всем известен только его титул и второе имя, которым его кличут при переговорах, но откуда демону знать? Чану хочется просто оказаться сейчас в одиночестве, чтобы все обдумать и понять как действовать, но две пары глаз продолжают сканировать его.       — Вы можете отправить посыльного на Южную границу к вашему воину? — наконец спрашивает он и Феликс утвердительно кивает.       — Конечно, это займет примерно день, так что послезавтра мы получим ответ. Генерал, я ручаюсь за Сынмина и за то, что его отряд не имеет отношения к вторжению на ваши территории, и, тем более, к убийствам.       — Вы же знаете, чем славятся демоны? Жестокость и ложь, вот, что хранится в ваших сердцах, — спокойно отвечает Чан, — я не поверю ни единому вашему слову, пока вы не предоставите весомые доказательства.       — Приятно, что вы читаете книги, — тепло смеется Феликс, чем еще сильнее сбивает с толку, — жаль только, что в них больше вымысла о нас, чем хотелось бы.       — Предлагаю временно завершить наши переговоры, — говорит Люцифер и встает со своего место, встряхивая крыльями, — когда придет ответ с Южной границы, тогда мы снова встретимся в этом зале. Феликс, ты можешь проводить нашего гостя в комнату, где он мог бы отдохнуть?       — Конечно, отец.       Они выходят из тронного зала и к Чану сразу же подходит демон, чтобы передать ему меч. Феликс не обманул, когда сказал, что его сразу же вернут, и Чан не может понять, что чувствует. На секунду ему кажется, что лучше бы его обманули, чтобы он мог с уверенностью сказать, что демоны — лживые и омерзительные существа, как ему и рассказывали всю жизнь. Вместо этого он видит, как Феликс улыбается существу и говорит: «Спасибо, Гюбо». Он знает прислугу по имени, а это всегда признак внимательности и почтения к своему народу.       — Что-то не так? — спрашивает Феликс, наблюдая за тем, как Чан осматривается.       — Нет, просто по чистому совпадению этот замок похож на наш, я немного сбит с толку.       — О, не думаю, что это совпадение, — Феликс слегка замедляется, чтобы Чан поравнялся с ним, они идут нога в ногу, — отец хотел, чтобы это место было похоже на то, в котором он провел юность и молодость.       — Так Люцифер жил в «Белом замке»? — удивляется Чан, сегодня для него день открытий.       — Разумеется. Где же еще жить лучшему воину армии вашего деда? — отвечает Феликс и видит, как Чан одаривает его недоверчивым взглядом.       — Эм… Феликс, ты ведь не выдумываешь все это?       — О, так мы с вами на «ты», Генерал? — отвечает он вопросом на вопрос, легкая улыбка не покидает его лицо.       — Если только это нормально для тебя. И да, можно просто Чан, — говорит он, ловя взглядом озорную усмешку Феликса.       — А я думал, что ты предпочитаешь имя Кристофер.       — Твоя осведомленность меня поражает, — Чан неуверенно взъерошивает собственные волосы, — это имя только для близких, а мы пока что друг другу никто.       — Буду иметь в виду, — смеется Феликс и этот приятный, мягкий звук, разносится далеко вперед, — и нет, я ничего не выдумываю. Немного удивлен, что ты сам этого не знаешь, разве отец не рассказывал тебе подробности о произошедшей войне?       — Полагаю, не все, — прохладно говорит Чан и пристально смотрит на Феликса, — только стратегические вещи. Видимо тот факт, где жил Люцифер до изгнания, не особо влияет на причины произошедшего, раз я об этом не знаю.       — Что ж, ладно, — улыбчиво отвечает Феликс и распахивает двери, ведущие в большую гостевую комнату, — вот тут ты можешь расположиться. Твои люди будут в соседних комнатах, можешь не волноваться. Ходить по замку разрешается везде, на обед тебя пригласит прислуга, она не войдет без спроса, если что. Также, ты можешь спокойно осмотреть окрестности, если хочешь.       — Спасибо, Феликс, это было бы действительно интересно, я много читал о вашем мире. Будет ли слишком нагло попросить тебя об экскурсии? — Чан впервые позволяет себе легкую улыбку.       — О, эм… да, хорошо, — кажется Феликс слегка сбит с толку, — мы можем встретиться вечером и пройтись до реки. Ты можешь спросить любого в этом замке и он меня пригласит. Ну я пойду, у меня еще дела, приятного отдыха, Чан.       Он стремительно удаляется, через несколько секунд пропадая за поворотом, а Чан почему-то продолжает смотреть в пустоту на то место, где только что была фигура с алыми крыльями. Он делает несколько глубоких вздохов и закрывается в гостевой комнате, ему так много стоит обдумать. Феликс, однозначно, произвел на него приятное впечатление, он кажется умным и любознательным, с ним приятно разговаривать, но у Чана есть мысли куда первостепеннее этих.       Как много он еще не знает из того, что действительно важно? Почему отец скрыл от него нюансы перемирия между двумя народами? Почему Чан никогда не знал, что Люцифер был значимой фигурой в Небесном царстве до войны? И может ли быть такое, что официальная причина изгнания Люцифера с Небес немного расходится с реальностью? Люцифер знает настоящее имя отца Чана, эта привилегия доступна всего нескольким ангелам, каждый из которых является близким родственником правителя Небес. Так откуда это имя доступно демону? Неужели они в молодости могли быть близки?       Это обретает некоторый смысл после того, как Чан узнал, что Люцифер был лучшим воином Небес, он мог общаться с его отцом, и даже дружить. Звучит немного нелепо, но это бы все объяснило. Еще и этот замок, сделанный по образу и подобию «Белого замка», как будто Люцифер мог испытывать некоторую ностальгию по месту, которое сам же чуть не испепелил.       Чан снимает военную форму и ложится на чистую кровать, его мысли мечутся и не дают покоя. Он хочет прямо сейчас расспросить отца обо всем, что его волнует, но нужно дождаться информации с Южной границы, всего пара дней и Чан будет дома. Он проведет с отцом столько времени, сколько потребуется, чтобы получить ответы.       Чан устало закрывает глаза и постепенно проваливается в сон, внезапно, перед его глазами появляется маленькое, красивое лицо, с белоснежной улыбкой и светящимися глазами. Он любуется этим видением, на секунду желая дотронуться пальцами до мягких щек, а потом распахивает глаза.       Какого черта в его голове делает Феликс?