***
Возле Гнезда действительно была Стефани Уокер, недалеко стояла машина, фотографию которой прислал ему Стюарт пару часов назад и рядом с ней несколько человек. Рядом со Стефани стоял какой-то мужчина, который выглядел явно испуганным и сильно взволнованным. Подойдя ближе, Эндрю начал: — Долго ждёте? — Минуты 2, — ответила Стефани, поворачиваясь к мужчине, намекая, что пора вести их в здание. Тот всё ещё неуклюже пытался что-то сказать, но все присутствующие рявкнули на него «Быстрее», потому тот проводил их внутрь, минуя всю защиту. Здесь он больше не нужен. Мужчина продолжал идти следом, когда Кевин и Жан возглавили строй. Они прошли на стадион, потому что тот был ближе всего. Прошли раздевалку, чулан, раздевалку соперников, после чего направились к комнатам. Их комнаты были дальше всего. В самом конце коридора с жилыми помещениями. Сейчас как раз должен был быть свободный час, потому все в теории были в своих комнатах. Коридор буквально упирался в комнату Рико. Парни чувствовали, как по ходу «экскурсии» по общежитию, Эндрю становился всё больше и больше вне себя. Они чувствовали как сжимаются Аарон с Ники, понимая, что вороны, а особенно Свита короля жили здесь с самого детства. Они видели, как сжимаются руки Рене. И как холодеет взгляд её матери. Проходя к комнате капитана, Эндрю встал посреди коридора. Стефани хотела что-то спросить по этому поводу, но Эндрю приложил свой палец к губам, призывая к молчанию. Он прислушался, медленно проходя возле комнат, стараясь определить, из какой именно комнаты доносится странный звук. Все пришедшие прислушались, стараясь определить непонятные звуки, доносящиеся со стороны одной из дверей. Жан первым вычислил дверь, сразу же отворяя ту. Звуки сразу стали громче. Смех, стоны, удары одного тела об другое, какие-то комментарии, которые оставались непонятными из-за звука своего же сердцебиения в ушах. Казалось, в комнате была большая часть, если не весь состав, «Воронов». Половина практически полностью без одежды, в то время как другая хотя бы имела что-то отдаленно напоминающее совесть, сняв только половину. Жана сковал жуткий страх. Он пытался отойти подальше от двери, но ноги будто стали железными, он не смог их сдвинуть даже тогда, когда услышал: — Жан, солнышко. Извини, но мы всё же смогли найти тебе достойную замену. Кевин кинулся вперед. Эндрю не знал, что он хотел сделать: ударить, растолкать, плюнуть на них, но Стефани ему помешала. Дэй не пошёл против неё. Эндрю казался спокойнее и воспользовался загруженностью Стефани, потому быстро прошмыгнул в эту толпу тварей. — На выход, — сказал мужчина, мгновенно обретя стержень в себе. Видимо, студенты не были для него кем-то, кто мог бы сказать слово против него. Рядом с такими хочешь-не хочешь, а будешь твёрже, чувствуя своё превосходство и власть. Пока парни проходили мимо Эндрю, бросая на того многозначительные взгляды, мужчина записывал номера игроков себе на руку. Первого номера там не было. Миньярд быстро оказался у Натаниэля. Тот наверняка был горячим, возможно была температура. Ничего вокруг откровенно напоминающего одежду не оказалось, потому Эндрю на соседней кровати от той, на которой расположился Веснински, забрал черную простыню, аккуратно заворачивая в него Натаниэля. Парень был то ли без сознания, то ли в обмороке, то ли просто решил выключиться – Эндрю не знал, но его тело было скованно напряжением. После того, как свободными остались только кончики стоп и лицо, Эндрю взял того на руки. Он не смел коснуться кожи. Не хотел, или не мог – Эндрю не знал. Всё, что он сейчас делал – уносил парня из этого кошмара. На выходе Стефани сказала, что уладит всё с администрацией, потому парни с Рене пошли обратно на выход. Машина была припаркована у главного выхода, потому и выходили они через главный, а не через запасной. Выйдя их дверей Гнезда, Эндрю почти столкнулся с Ним. Ичиро Морияма. Жан рассказывал о нем. Стоял перед ним во всей красе. Он был в чёрно-красном кимоно, на котором были изображены птицы и солнце. Шёлк был украшен золотыми и серебряными нитями. Наряд выглядел тяжелым, но японец хорошо с ним справлялся. И смотря на него казалось, что все слои одежды – всего лишь лёгкая шаль. Кевин и Жан, которые возле выхода стали чуть поодаль, пропуская Миньярда с Натом вперёд, опустили головы, склоняясь перед Молодым Лордом. Ичиро бросил взгляд на парня без сознания и потянул ближайшую руку к его лицу, намереваясь смахнуть прилипшие волосы со лба. Эндрю сделал шаг назад, поворачивая тело Натаниэля так, чтобы голова стала дальше от Мориямы. Теперь Кевина пробил страх. Особенно видя, что творит Миньярд. С каждой секундой, казалось, что Ичиро возьмёт и прямо здесь того застрелит. И всех остальных. Но Ичиро лишь улыбнулся, словно увидев как ребенок впервые увидел бабочку. Морияма повернулся боком, протягивая руку своим сопровождающим. Один из них, державший внушительную коробку, подошёл ближе. Другой подчинённый подошёл к первому, открывая её. Ичиро медленно, не спеша, словно у него были в запасе миллионы лет жизни, достал оттуда катану. Если Миньярд правильно помнил название самурайского меча. Она была обёрнута в красный платок посередине, за который Ичиро его и держал: — Не трогай руками, — сказал Молодой Лорд, укладывая оружие на тело Натаниэля, вдоль него, дабы Эндрю не пришлось трогать катану самому, — оружие всегда должно быть при воине. После этого японец совсем чуть-чуть склонил голову, смотря на Венински, и зашёл в Гнездо. Стефани не удастся добиться справедливости сейчас. Эндрю, не теряя ни мгновения, отнёс Ната людям Стюарта. Те аккуратно одели его и осмотрели. За исключением укусов, гематом и огромного синяка на лице, всё было в порядке. Натаниэля отпустили с рекомендацией попросить помощи, если не проснётся в течении суток. Эндрю опустил переднее пассажирское сидение, пока врачи проворачивали свои махинации, и, как только они закончили, перенес парня к себе в машину, оставив "Монстров" с Рене. Катана всё ещё лежала вдоль тела. Парень даже приобнял её слегка во сне. Эндрю ехал медленнее, чем сюда, но всё же старался спешить. В общежитии было спокойнее, чем за его пределами. Ники сел за руль автомобиля Стюарта и старался не отставать от своего кузена. Эндрю не знал, говорили ли они хоть о чем-то, но видел, как Кевин пытался успокоить Жана на ходу. Подъехав к общежитию, был уже день, даже чуть близилось к вечеру. Эндрю медленно и аккуратно достал Ната, который всё ещё не проснулся и стал нести его в общежитие. Тот был на удивление лёгким. Эндрю думал, что в Гнезде был адреналин, и он только кажется пушинкой, но сейчас, когда дорога уже как несколько часов заставляла его сидеть и смотреть в даль, это казалось странным. Ники успел перед ним, открывая Эндрю двери и придерживая их, заботясь о том, чтобы Натаниэль не ударился об косяк. Зайдя в квартирку, Миньярд отнес Веснински в свою комнату и уложил в кровать Кевина. Дэй хотел что-то сказать: помочь, или наоборот возмутиться, но Эндрю захлопнул перед ним дверь со словами: "Насрать" Эндрю не знал, насколько холодно было Нату, жар вроде прошел, но остерегаться стоило. Эндрю уселся за стол, занимая себя чем угодно, иногда отвлекаясь на рыжую макушку, проверяя дышит ли тот. С тем, что у него было не умирают, но Эндрю всё равно исправно поднимал свой взор на ночного собеседника.***
Последнее, что помнил Нат — испуганное лицо Рико и летевшую в лицо его клюшку. Лицо всё ещё болело. Да и остальное тело было...другим. И он был не в Гнезде. И было темно. Миллисекунда, отведенная на размышления прошла. 1 2 3 Открыть глаза Определить выход Стартовать Побежать Выбежать. Свет за его спиной включился, кто-то что-то крикнул, но Натаниэль не мог разобрать ни одного слова. Он пробежал по лестнице, выбегая на улицу. Куда в теории нужно было бежать? Туда, где больше людей, дабы затеряться в толпе. Но сейчас ночь. Чтобы скрыться, Нат стал бежать к парку, надеясь спрятаться в темноте. Она могла быть неплохим союзником. Натаниэль мчался по проезжей части к парку, который был на приличном расстоянии, когда услышал рев машины. Это заставило увеличить скорость. До парка оставалось пересечь мост, который до этого был не виден. Именно на нем и догнала его машина. Решение спрыгнуть с моста было опасным, но по сравнению с тем, что его могло ждать после встречи с "охотниками", это мелочи. Машина проехала чуть дальше по мосту, преграждая путь к парку, пока Натаниэль взбирался на ограждение моста. — Абрам! Крикнул человек, вышедший из машины. Натаниэль был за секунду до того как прыгнуть. Но это его остановило. Он посмотрел на силуэт, который подсвечивался светом фар, понимая что нечего бояться. Нат мигом спрыгнул со ограждения, подбегая к Эндрю: — Что...произошло? Как я здесь оказался? Натаниэль стал осматривать блондина, словно впервые его увидел. Насколько мог это сделать ночью. А точнее утром. Должно было быть около 5 утра. Подъём — Снова ничего не помнишь? — снисходительно спросил Эндрю. Когда Нат подбежал, он, видимо, подумал, что Натаниэль собирается защищаться, потому напрягся, но сейчас, когда завязался разговор, расслабился, — Рико все узнал. Мы забрали тебя оттуда. Эндрю кивнул в сторону машины, приглашая в неё. Натаниэль послушно сел на пассажирское сидение, пристёгиваясь ремнем безопасности и продолжая слушать собеседника. Они тронулись, неспеша возвращаясь в общежитие. — Как...Рико? — спросил Натаниэль, на что Эндрю ударил по тормозам. Нат с трудом не впечатался в лобовое стекло, но был пристегнут, да и скорость была небольшая, так что ему повезло. — Ты, блять, серьёзно? — зло спросил Эндрю, отрывая взгляд от дороги и всматриваясь в лицо нового лиса. — Ну, что с ним? — уточнил Нат. Ему было действительно не все равно на то, что стало с Мориямой, когда тот спал, — и сколько меня не было? — Около суток, насколько я знаю, — ответил Эндрю, припарковавшись возле здания общежития. Натаниэль бегает хоть и быстро, но Миньярду удалось догнать его быстрее, чем тот удрал на приличное расстояние, — мы его не видели. Натаниэль стал прокручивать в голове предыдущий день, пытаясь вспомнить причину такого поведения Рико. Пока парни шли в комнату, Натаниэль думал, после чего встал как вкопанный посреди коридора. Он сказал "я в порядке". Веснински стал тихо истерично хихикать, побаиваясь разбудить кого-нибудь. Он спалился на такой херне. Одна фраза. Он просто не выспался, перетрудился. Рико на ночной тренировке спросил справляется ли он, и Нат ответил, что с ним всё в порядке. Эндрю не обратил внимания на этот срыв, предлагая стакан воды. Любой бы сейчас вел себя странно. Миньярд не просил рассказывать ему о своих мыслях, но Натаниэль всё же после выпитой воды, поделился всем, что было в голове. Он рассказал, что просыпался во время его пребывания в комнате одного из Воронов. Он оборвал рассказ на середине, уходя в комнату. Эндрю решил выйти в магазин, пока никто не проснулся. Вернувшись, он застал Натаниэля живо общающимся с Ники, который откровенно засматривался на бывшего соперника. Нат жарил панкейки, отворачиваясь для разговора с новым товарищем по команде. — Обычно люди долго приходят в себя, — сказал на русском Эндрю. — Я был готов к такому исходу, — невинно ответил Натаниэль на том же языке. — К травме нельзя подготовиться, — возразил Эндрю, проходя к Ники, который завороженно смотрел за непонятным диалогом этой парочки. Натаниэль дёрнул бровями, словно Миньярд должен был что-то понять, и продолжил готовить завтрак. Эндрю только сейчас в освещенной кухне заметил, что помимо синяка, на лице остались лопнувшие капилляры в глазах. В одном из глаз. Синяк располагался с правой стороны лица, глаз на этой же стороне был "залит" кровью, потому голубая радужка выделялась намного сильнее, чем прежде. Ники неожиданно спохватился, вспоминая , что, заговорившись, не разбудил друзей. Он вскочил со своего места, убегая в комнату Жана, где теперь остались бывшие вороны. Большая их часть. Кевин, которого обычно не поднять, первым влетел в кухню. За ним спешил, но не летел, Жан и за ними уже Ники, который сразу отправился к ещё одному соне. — Ты должен мне набор нервных клеток, — проговорил Кевин в макушку другу. Натаниэль, наверное, уже задыхался, но вида тактично не подавал, предоставляя другу момент нарадоваться. Жан подошёл ближе, похлопывая друга по спине, призывая выпустить Ната из оков. Кевин ослабил хватку, но не отпустил парня, чуть отодвигаясь, чтобы Жан к ним присоединился. — Всё верну, — проговорил Натаниэль, обнимая в ответ своих друзей, — но пока что вам пора в университет. А мне нужно оформиться. Натаниэль отпустил друзей, похлопав их по плечам. Те поняли, что действительно им стоит поспешить, и убежали по своим комнатам. Кевина наконец-то зашёл в свою, в которую Эндрю до этого запрещал заходить. Кевин мог взять ответственность на себя и потратить целый учебный день на организацию места для друга, но Натаниэль пестрел уверенностью. Видя более приспособленного к жизни товарища, Дэй отступил. Аарон вышел из комнаты помятый. Его сумка была уже собрана и висела на плечах. Он спокойно подошёл и присел за стол, ожидая своих товарищей. Натаниэль, улыбнувшись, поставил перед ним тарелку с едой. Он знал, что Аарон любит панкейки. Тот сам научил его готовить их. Точно так, как и готовил сам Аарон. Миньярд лишь высокомерно оглядел блюдо, отворачиваясь на стуле и доставая свой учебник. Эндрю тихо хмыкнул на эту выходку близнеца, зная что именно за этим цирком стоит. Натаниэль ничуть не смутился, укладывая неугодную еду в контейнеры для своих «соотечественников» им в университет. Закончив с приготовлениями, Натаниэль пошёл в уже свою комнату. Осматривая рыжего, Эндрю заметил катану. Та небрежно болталась на поясе. На ней уже не было красного платка. Выйдя из комнаты, Эндрю обнаружил только появившиеся на руках перчатки. Те покрывали ладони не полностью, оставляя небольшой, будто урезанный, кусок кожи возле скрепления ладони с предплечьем открытым. — Откуда? — спросил Эндрю на русском, раздражая этим близнеца. Тот не был вовлечен в присутствие нового члена команды, но хотел быть в курсе всего. — Мой работодатель прислал, — стал отвечать Нат также на русском, — катана – очень нежное оружие. Его нельзя трогать неприкрытыми руками. На нём всегда остаются отпечатки и некрасивые подтёки. И она легко может начать … ржаветь? Портиться, проще говоря. — К чему бы тебе давать такое непрактичное оружие? — спросил Эндрю, беря ключи с полки и открывая дверь, рукой показывая рыжему проходить за ним и оставляя остальных собираться. — Во-первых, традиции. Мой работодатель очень чтит традиции. Во-вторых, её больше воспринимают как аксессуар, нежели в действительности кто-то будет носить с собой меч. В-третьих, я надеюсь, что работка будет полегче, — они уже подошли к машине. Натаниэль остановился возле пассажирского сидения, без слов спрашивая разрешения. Эндрю заметил застопорившийся взгляд и кивнул. — И вообще, — сказал Натаниэль, усаживаясь на сидение, — времена, когда ко мне захотят подобраться с большого расстояния уже прошли. Для ближнего боя хватит и этого. Нужно просто соблюдать некоторые меры предосторожности, — произнёс Нат с улыбкой, показывая Эндрю руку в перчатке и начиная перебирать пальцами. Остальные Монстры быстро подтянулись, усаживаясь на места. Теперь их было шестеро. А мест было пять. Жан, не стесняясь, уселся на ноги товарища. Кевин был не против. В любой другой день – да, но сегодня он был не в настроении возразить. Доехав до университета и подойдя к его входу, Жан с Аароном пошли на пары, Ники увязался за одногруппником и пошёл в неизвестном направлении. Кевин чуть задержался, но вспомнил, что Натаниэль – самостоятельная личность, и тому не нужна была помощь. Тем более, что рядом с довольно уверенно стоящим на ногах Натаниэлем всё ещё стоял Эндрю. После полного осознания данного факта, Дэй ушёл. Эндрю остался с Натом. Тот не сразу заметил присутствие чужого человека поблизости, засмотревшись на своих друзей. Было очень приятно, что они были здесь, в зоне видимости. В шаговой доступности. Он мог потратить пару минут и найти каждого из них и взять за руку, или обнять – так близко они были. Это всё казалось сном. — У тебя нет занятий? — спросил Натаниэль у Эндрю. — А ты тут справишься? — уточнил Эндрю — Ты не обязан быть рядом и оберегать меня. Ты не говорил и не обещал этого. Ты свободен, тем более, что у тебя хватает других забот. Я сам о себе позабочусь. В словах Ната Эндрю уловил долю чистейшего пиздежа. Но парень был прав. Потому Миньярд пораженно поднял руки вверх, уходя в здание университета. Натаниэль решил не тратить времени зря, сразу направляясь к тренеру. Только Ваймак имел возможность помочь ему с оформлением в университет. Кроме Ичиро. Но не стоило его беспокоить понапрасну. Он и до этого знал устройство стадиона и университета соперников, потому быстро нашёл дорогу до Дэвида. Тот сидел в тренерской, занимаясь своими тренерскими делами. Как только Нат вошёл в кабинет, Дэвид поднял взгляд и сразу понял кто перед ним стоит. — Здравствуй, Натаниэль. Твоё имя уже отправлено в контору для производства форм, потому не смей говорить мне, что уже уходишь. — Никак нет, — со смешком ответил парень, — откуда знаете? — Кевин предупредил. Потому я всё подготовил, — сказал новый тренер, доставая из стола документы, — нужно только купить тебе клюшку. Кевин говорил, что она у тебя утяжеленная. Таким богатством не располагаем, потому придётся тебе самому с этим разобраться. Хотя, думаю, Дэй и Моро в стороне не останутся. — Хорошо, справлюсь, — простодушно сказал Натаниэль, позволяя себе утонуть в простой волоките, такой как оформление в университет Пальметто.