My eternal flame

      Эдвард был прав, когда говорил, что время пролетит быстро. Год на севере дал свои плоды, помогая Сэйен развить самоконтроль. Ежедневные тренировки с Джаспером очень помогали в этом. Девушка и сама стала замечать, что в её голове будто кто-то умелый наводит порядок. Нет неожиданных вспышек гнева и жажды, с которыми она боролась долгие месяцы. Джас тоже не мог не заметить таких сильных изменений в Сэйен.              Переезд стал необходимостью. Оба вампира понимали, что соскучились по прежней «нормальной» жизни, и оставаться отшельниками больше не могли. Им хотелось быть ближе к людям, как и раньше. Джаспер долго искал место, где они могли бы обустроиться. Так он выбрал маленький посёлок в Гренландии. Дом принадлежал Питеру, и был обустроен так, как нужно вампирам.              Джаспер устроил всё быстро, едва услышав о желании девушки уехать. Ему помогли старые связи и пара близких друзей. Карлайл организовал частный рейс с неофициальным маршрутом. В небольшом самолёте были только двое опытных и молчаливых пилотов.              Во время полёта Сэй почти не двигалась. Сидела у стены, глядя в пустую точку. Голод шевелился внутри, но она держалась. Джаспер был рядом, пытаясь отвлекать девушку разговорами, но безуспешно. Сэйен была словно натянутая струна. Запах пилотов витал настолько отчётливый, что отвлечься было невозможно. Но она не задерживала дыхание, наоборот: пыталась привыкнуть. Место, куда они направляются, будет людным. Трудными оказались лишь первые минуты на борту.              — Ты справляешься, — улыбнулся Джас.              — Это в миллион раз хуже, чем лес. Тут тесно!              — И всё же ты отлично справляешься.              Они не разговаривали больше до самой посадки.       Гренландия встретила их холодным ветром и мутным небом. Вокруг было пусто. На посадочной полосе стоял внедорожник. Джаспер взял ключи у пилота, ни словом не обмолвившись с мужчиной. Дорога заняла всего двадцать минут.              Дом Питера и Шарлотты находился на отшибе, почти в одиночестве. Он стоял на краю посёлка, где заканчивалась редкая застройка и начинались холмы, покрытые мхом и камнями. Дорога от дома шла вниз, отсюда открывался вид на посёлок. Ветер дул с севера, и пока запахов людей она не слышала, хотя видела их. Сэй стояла на пороге, наблюдая за жизнью в маленьком посёлке.              Зайдя внутрь, они сразу распределили пространство. Джаспер занял дальнюю комнату, оставив Сэй спальню с видом на океан. Девушка открыла окно в гостиной, и холодный ветер тут же коснулся её кожи, не причиняя дискомфорта. Внезапно солнце вышло из-за тучи, заставляя отступить Сэй подальше, к дивану.              — Сегодня слишком ярко.              — Я заметил, — ответил Джаспер. Он сидел на широком диване, разбирая свои вещи из рюкзака.              Сэйен прошла мимо зеркала не глядя. Она знала, что увидит — безупречная бледность, тень блеска под кожей, невидимый для человека. И глаза, которые уже не пугали её. Они стали своими, изменив цвет на такой же зототисто-карий, как у всех Калленов. Девушка уловила шум автомобиля, ехавшего где-то в центре городка. Вернув взгляд на Джаспера, она вдруг спросила:              — Скучаешь по Форксу?              Джас отвлёкся от перебирания бумаг и поднял взгляд:              — Там слишком шумно.              — А мне иногда не хватает шума. Разговоров, глупых шуток Эмметта, запаха кофе. Даже если я больше не могу его пить.              — Понимаю... Позже поохотимся?              — О да!              Вечер выдался серым, но не тёмным — солнце здесь не спешило исчезать. Они шли вдоль ущелья, где снег сползал с камней и оголялись бурые пласты земли. Следы оленя вели к ручью. Сэй сосредоточенно шла первой. Её охота больше не была слепым инстинктом. Внезапно Джаспер остановился, положив руку на плечо девушки:              — Сэйен.              Она замерла. Почти одновременно с его голосом до неё донёсся запах — тёплый, живой, человеческий. Он был слишком близко.              — Кто-то идёт, — добавил он уже тише.              Сэй сжала челюсти. Всё тело отозвалось на запах — мышцы напряглись, зрение заострилось. Голод толкал её изнутри.              — Я справлюсь, — прошептала она.              Они затаились в тени. Через минуту из-за склона появились пожилой мужчина и подросток. Отец с сыном? У обоих на плечах висели тяжёлые рюкзаки. Молодой парень нёс в руках термос с горячим чаем. Они шли молча, направляясь к скалам.              Мужчина обернулся в сторону леса, словно почувствовав взгляд. Джаспер едва заметно сжал руку на плече Сэйен. Она не двинулась, но сжала зубы так, что скулы побелели.              — Это просто люди, — прошептал Джаспер. — Они уйдут. Ты уже гораздо сильнее, чем была.              В доказательство своих слов, он убрал руку и отступил назад. Чувствовал, что Сэй не сорвётся. Прошло несколько минут. Люди пошли дальше, не заметив наблюдателей. Их шаги становились тише.              — Домой? — спросил Джаспер.              — Нет, я всё ещё хочу есть. Теперь уже сильнее, — улыбнулась Сэйен.              Они вернулись только через час. Охота была быстрой. Больше времени потратили на изучение территории. Сэй скинула куртку и прошла на кухню, присев на край стола. В голове роилась куча мыслей. Она настолько боялась сорваться из-за людей, что накрутила себя до невозможности, хотя в итоге всё прошло достаточно гладко. Её отвлек голос:              — Хэй.              Она подняла взгляд. Джаспер стоял напротив, облокотившись о дверной косяк. Он победно улыбался:              — Ты справилась.              Сэй опустила глаза, будто бы не приняла это как похвалу.              — Я видела их лица. Мне кажется, именно это и сдерживало меня.              — Вот почему мы тренируемся, — кивнул Джаспер, — Чтобы выбирать.              — А если бы я сорвалась?              — Ты не сорвалась.              Сэйен замолчала. Парень уже собирался уходить в спальню, чтобы не навязывать свою компанию ещё больше, когда услышал тихий голос:              — Я боялась, что ты вмешаешься, что придётся вмешиваться. Удержишь меня.              — Я мог, но не стал. Ты должна была пройти это сама.              Девушка кивнула. В её глазах мелькнуло слабое понимание. Джас начал доверять ей?              — Завтра я пойду одна.              — Хорошо.              — Ты становишься слишком мягким, майор Уитлок.              — Только когда ты становишься жёсткой, — ответил он, чуть склонив голову, — Ты уже не тот новорождённый птенец-убийца. Силы воли в тебе всегда было с лихвой, поэтому я не сомневаюсь в тебе.              — И не страшно, что я воткну в кого-то зубы?              — Нет, — просто ответил он, захватив по пути в спальню новую книгу.              

***

             Дом был погружён в полумрак. Это было не столько из необходимости, сколько по привычке. Джаспер сидел у ноутбука, проверяя интернет. Сэйен стояла у окна, наблюдая, как небо медленно окрашивается в зелёно-голубые переливы северного сияния.       — Готово, — тихо сказал Джаспер, — Связь с Эсми. Белла тоже будет.              Он передвинул ноутбук ближе к ней, сам отступив в сторону.              Гостиную Калленов девушка узнала бы из тысячи. Эсми сидела на диване с улыбкой на лице, слева от неё — Карлайл, судя по напряжённому выражению, что-то делавший в ноутбуке. Белла находилась справа и, казалось, даже не дышала, уставившись в экран. Качество видео было паршивым, но хватало, чтобы разглядеть черты лица. Крупные пиксели раздражали.              — Сэй?.. — голос Беллы предательски дрогнул.              — Привет.              — Ты… ты в порядке? — Белла прижала ладонь к губам. — Ты выглядишь по-другому, но я бы узнала тебя где угодно.              Сэй слабо усмехнулась. Реакция Беллы позабавила не только её. Карлайл тоже улыбнулся.              — Спасибо, что не спутала мой голос. В отличие от одной дамы из Калифорнии.              — Мы скучали по тебе, — сказала Эсми, — Как тебе новое место?              — Здесь тихо. Мне даже начинает нравиться такой образ жизни. Я многому учусь.              Карлайл одобрительно кивнул:              — Ты выглядишь гораздо спокойнее, чем при нашей последней встрече. Уверен, что далось это спокойствие тебе нелегко.              — Ну, не могу сказать, что оно прямо «далось»… Иногда оно куда-то пропадает.              — Главное, что ты не одна.              Сэй чуть повернула голову — Джаспер сидел в углу комнаты, не вмешиваясь.              — Да, — коротко ответила она.              В этот момент над горизонтом за окном вспыхнула ещё одна волна света. Сэй мельком взглянула на неё, потом снова на Беллу.              — Расскажете, что у вас?              Эсми и Карлайл говорили о погоде, работе в больнице и новых проектах. Через какое-то время они оставили девушек вдвоём. Джаспер вышел из дома, чтобы не смущать Сэй. На экране осталась только Белла.              — Ты изменилась не только внешне, — сказала она наконец. — Но это не плохо. Просто, ты стала... Тише, наверное.              Сэй сидела, не отводя взгляда. Она так скучала по подруге, что не могла нарадоваться и насмотреться на неё.              — А ты всё та же, — ответила она. — Только крепче. Твой взгляд изменился.              Белла опустила глаза и усмехнулась. Повисла тишина. Сэй снова посмотрела в окно:              — Она так и не поняла, что ты — не я?              Белла замерла на секунду, не желая причинять подруге новую боль, но зная, что скрывать правду нельзя:              — Нет. Мы говорили уже много раз. Я читала твою старую переписку, подбирала слова. Она... даже не спрашивает, где ты. Только «всё ли хорошо» и «не забывай есть». Она настолько уверена в тебе или...              — Типичная Олив. «Или», Белз. То самое «Или».              Белла долго смотрела на неё, потом тихо сказала:              — Анжела написала тебе письмо. Зная, что ты не прочтёшь.              — Я его читала. Спасибо, что передала.              — Она не отдавала его мне. Я его, честно говоря, конфисковала. Анжела думает, что где-то посеяла его.              — Я скучаю по ней. И по тебе.              — Я тоже, Сэй. Иногда так хочется поболтать с тобой, что в итоге я бормочу что-то себе под нос, будто с тобой разговариваю. И не надо говорить, что это психическое расстройство, я гуглила — всё нормально, — засмеялась Белла.              Сэйен тоже не могла не улыбнуться:              — Все мы стали психами. Наверное, теперь мы сможем общаться чаще? Интернет в доме вроде хороший.              Глаза Беллы радостно сверкнули:              — Да! Ура! Тогда созвонимся в ближайшие дни? Мне уже пора бежать, Чарли установил мне комендантский час.              — Ого! С чего это вдруг?              — Расскажу в следующий раз! Не пропадай.              — Окей, жду эту историю.              Белла отключилась. Посидев у ноутбука ещё немного, Сэйен вышла на улицу. Дверь тихо захлопнулась за её спиной. Она отдалялась от дома, мыслями возвращаясь в Форкс.              «Как там поживают Джейкоб и Сэт? Всё ли хорошо у Анжелы? Как же хочется всех увидеть. Неужели меня тянет в этот эпицентр вечных дождей и хмурой погоды?»              Она дошла к самому краю склона. Внизу бушевал океан. Северное сияние, к которому Сэй так привыкла, отражалось в неспокойных волнах. Холодный воздух приятно покалывал кожу. Девушка прикрыла глаза.              «А ведь и тут неплохо. Красиво»              

***

             Спустя несколько дней, едва настало утро, Джаспер решил, что Сэйен пора вливаться в общество людей. Да и для конспирации нужно было бы пройтись по местным улочкам и магазинам. Посёлок маленький, наверняка приезд новеньких не остался незамеченным.              Сэй пыталась сопротивляться, но в итоге стояла у двери в тёплой куртке, чёрных очках и перчатках. Кожа под тканью почти не мерцала. Джаспер уверил, что при таком тусклом свете, как сейчас, это будет незаметно для человека.              — Мы просто пройдёмся, — повторял он, — Тебе нужно почувствовать, каково это — снова быть среди людей.              — Ты сейчас меня пытаешься убедить или себя?              — Не умничай.              Сэйен ухмыльнулась. Первый и последний раз она встречала людей, когда только приехала сюда, на охоте. С тех пор прошло несколько дней.              Посёлок был крохотный — главная улица всего одна. Она тянулась вниз от их дома, упираясь в небольшую постройку. И километра не было в длину. От этой улицы шли другие, узенькие, уходя в одну сторону. С другой стороны — океан.              Джаспер вышел вторым, не закрывая дверь на ключ. Он оглядел улицы — людей очень мало, как он и надеялся. Рыбаки уже дремали в лодках, свесив удочки. На главной улице дети гоняли мяч прямо на снегу. Старая женщина в платке продавала вяленую рыбу на покосившемся деревянном столике и приглядывала за детьми. Основное население ещё спало.              Сэй не спеша шла рядом с Джаспером. Рыбаки оглядывались на них, переговариваясь. Один подросток, играющий в мяч, смотрел на девушку чуть дольше обычного. Она сжала кулаки.              — Он просто думает, что ты новенькая. Всего лишь интерес. Не бойся, — сказал Джаспер негромко.              — Чего так пялиться?              — Ну, причин, как минимум, две! — Уже громче сказал Джас, ухмыльнувшись. Сэйен прищурилась, но промолчала.              Они прошли мимо закрытой хлебной лавки, мимо лодок на берегу. Джаспер чувствовал волнение и сильный страх девушки. Он не мог читать мысли, как Эдвард, но точно знал, чего она боялась. Показаться людям ненормальной. Скомпрометировать себя. Сорваться, в конце концов. Сэй часто поглядывала по сторонам, задерживая взгляд на людях.       В порыве Джаспер взял её за руку. Это было первое прикосновение за много месяцев. Просто по-человечески, в знак поддержки. Сэй не отняла руку, хотя парень ожидал этого, когда дотронулся. Главная улица упиралась в какую-то пекарню. Развернувшись, они пошли обратно, направляясь домой. Лёгкая прогулка вполне вписывалась в жизнь новосёлов, и никто ничего бы не заподозрил.              Чуткий слух Джаспера уловил детский плач, и сразу же почувствовал, как сильно девушка сжала его руку, которую всё ещё держала. Запах человеческой крови, от которого он отвык, быстро распространялся вокруг. Мальчик лет шести бежал к женщине, торгующей рыбой, и упал, с разбега ударившись об острый край деревянного стола. Он тут же заплакал, прижимая ладонь к лицу. Кровь стекала от рассечённой брови. Не смертельно, лишь маленькая царапина. Но — запах.              Сэйен резко остановилась. Всё вокруг замерло. Горло обжигало пламенем, стоило сделать лишь небольшой вдох.              — Не смотри на кровь, — сказал Джаспер очень тихо, — Смотри на лицо, на эмоции. Он испуган больше, чем ранен. Ты уже не новорождённая. Держись, иначе повалю лицом в снег.              Сэй фыркнула, медленно перевела взгляд. Мальчик плакал, утирая лицо рукавом. Женщина уже подбежала к нему, подхватила на руки, прижимая к себе. Он всхлипывал, быстро успокаиваясь.              Девушка стояла, как вкопанная. Хищник внутри шевелился, но не выходил наружу. Она держалась, словно на краю обрыва.       Снова почувствовала руку Джаспера. Он не тянул её, не пытался одёрнуть. Просто ещё раз напоминал, что она не одна.              — Сможешь идти? — почти беззвучно спросил парень.              Резко моргнув, Сэй сделала вдох.              «Я — не зверь!»              Медленно, они двинулись по улице, проходя мимо мальчика. Девушка смотрела в сторону океана, стараясь сосредоточиться на чайке, которая упорно садилась на нос лодке. Старый бородатый рыбак сгонял её, но та садилась снова. И так несколько минут подряд. В какой-то момент Сэй даже забыла о ребёнке. Когда они достаточно отошли от людей, она вдруг сказала:              — Я хотела бы помочь, но подойти как будто испугалась.              — Помочь ребёнку? — не понял Джас.              — Да... Помимо ступора от запаха был ещё страх.              — Это правильный страх. Не нужно проявлять излишнюю инициативу. Тем более, что женщина, торгующая вяленой рыбой — его бабушка, — Джаспер запнулся, — Я думал, что тебя больше беспокоит запах.              — И это тоже.              — Но ты сказала о помощи.              — А ты бы не хотел помочь, мистер эмпат?              — Даже если хотел, не стал бы. Нельзя так близко подпускать к себе людей. Это едва ли не главное правило нашей семьи… Было, пока не появились вы с Беллой.              

***

             Дома было скучно. Охотиться они могли только в те дни, когда солнце заходило за горизонт. Всё остальное время они пока что старались не высовываться. Развлекали их только разговоры по видеосвязи с Калленами и Беллой. Через неделю Джаспер приволок от них огромную посылку. Среди одежды, журналов, книг и прочего Сэй нашла чистые листы с карандашами.              «Хоть какое-то развлечение!»              Ещё через неделю они решили продолжить адаптацию девушки. День выдался особенно тусклым — слабое солнце пряталось за густыми серыми облаками. Была середина дня. Сэй стояла у крыльца лавки, вглядываясь в окошко. Внутри только один покупатель, женщина средних лет, и пожилой продавец.              — Не бойся, — сказал Джаспер. — Никто ничего не заподозрит. Главное — не дыши слишком глубоко и не смотри так пристально.              — Я знаю, — тихо ответила Сэй. — Давай зайдём.              Они вошли под тихое звяканье колокольчика. Запах людей сразу же ударил теплом. Сэй замерла на секунду, но парень тут же подтолкнул её вперёд. Мужчина за прилавком поднял глаза и приветливо кивнул:              — Добро пожаловать! Не видел вас раньше. Вы, должно быть, те, кто живёт у скал?              — Да, — спокойно ответил Джаспер, натягивая дружелюбную улыбку, — Мы только недавно сюда переехали.              — Ну, смотрите, если что-то нужно — всегда рады. У нас не супермаркет, но всё необходимое для жизни имеется. Недавно даже косметику новую завезли, — проговорил мужчина, обращаясь к Сэй.              Та кивнула. Она держалась чуть позади. Женщина у полки улыбнулась ей в знак приветствия. Сэйен попыталась улыбнуться в ответ. Получилось это не совсем непринуждённо, но она старалась. Джаспер прошёл вглубь магазинчика, осматривая полки с товаром. Тут было действительно всё, что нужно для жизни, но без привычного разнообразия: один тип спичек, одна фирма консервов и т.д. Когда парень взял пачку соли и муки, подошла Сэй. Её эмоции удивили Джаспера:              — Всё в порядке?              — Да. Немного странно, но даже приятно.              — Пойдём на кассу, хватит с тебя сегодня.              Когда они вышли на улицу, девушка глубоко вдохнула морозный воздух. Впервые за долгое время она почувствовала лёгкость. Ту самую, о которой успела забыть.              — Ты справилась, — сказал Джаспер, заметив на её лице счастливую улыбку.              — Я почувствовала себя необычно, почти как раньше.              — Именно это мы все и ищем. Почти как раньше.              

***

             Зима в Гренландии давала Сэйен иллюзию свободы. Долгие ночи, когда совсем не надо было прятаться. Она впервые чувствовала себя полноценной частью мира, а не загнанной хищницей. Девушка часто наблюдала за местными жителями, устроившись на камне у склона. Зрение и слух вампира позволял видеть и иногда даже слышать людей. Полярная ночь тут никого не смущала. Улицы были заставлены фонарями. Ребятня, как и прежде, была занята играми.              Северное сияние стало девушке привычным спутником. Оно танцевало над ними — то зелёное, то синее, то фиолетовое. В эти моменты даже Джаспер выглядел спокойнее. Он тоже часто проводил время в тишине, наблюдая за жизнью в посёлке. Но, в отличие от Сэй, не искал в этом развлечения. Внутри оставаясь всё тем же солдатом, каким он был обращён, Джаспер высматривал и слушал новую информацию.              Весной вернулись солнце и свет. Сначала редкий и тусклый, потом — бесконечный. В июне солнце не заходило вовсе. Им не пришлось сложно адаптироваться, ведь дом принадлежал вампиру и в нём было всё необходимое: плотные шторы, полумрак дома. Снова настал период «ночной жизни». Иногда Джаспер отправлялся в город один, заходя в продуктовую лавку, играя роль обычного парня. Сэйен редко присоединялась к нему. Она скучала по ночи, но научилась главному — терпению.              К осени день начал снова укорачиваться. Сэйен выходила в город чаще, уже не прячась за Джаспера. Она менялась, всё чаще ловя себя на мысли, что иногда снова чувствует себя живой. И ей это очень нравилось.              

***

             Единственное кафе в этом посёлке было маленьким, как и все другие постройки. Его насквозь пропитали запахи сладкой выпечки, горячего кофе и рыбной запеканки. Здесь любили собираться не только местные работяги. Практически каждая душа в посёлке в тот или иной день заглядывала в кафе отдохнуть и обсудить новые или старые сплетни. Новостей тут и так было крайне мало, а интересных — ещё меньше.              За столом у окна сидели трое мужчин разного возраста, наблюдая за движением на улице. Мимо окна прошла знакомая фигура в чёрном, направляясь вверх по дорожке, к скалам. Старый рыбак Фидо сразу узнал этого человека, и вслух задумался:              — Ча-ть редко наши соседушки выходят к нам, — пробормотал он, почёсывая седую бороду, — Нелюдимые каки-та.              — Я слышал, они иностранцы, — равнодушно вставил молодой парень, попивая кофе, — Может, просто странные.              — Дык все мы тут странные, Крис. Но не настолько! — Фидо покачал головой, — Я собаку туда давеча водил, к скалам, погуляться. Ну дек она воет, прям глотку рвёт! Не хотит ближе к дому ихнему подходить, хоть ты тресни!              — Да ладно тебе, — хохотнул Ноэ, высокий мужчина в фартуке поверх фуфайки, — На старости лет фантазия совсем разбушевалась! Может, пора тебе на пенсию?              — Видел, как он от скал возвращался. Один. Всегда один, — не унимался Фидо, игнорируя насмешки друга-пекаря, — И что ж он по ночам шастает, а? Чё там творит, сам бог ведает?              — Сейчас только вечер. Не удивлюсь, если работают удалённо. Это теперь модно, — парировал Крис, запустив руку в кудрявые волосы.              — А ну не спорь со старшими! Ишь ты, умничает! Лучше б ты так рыбу ловил, как языком молотишь!              — Это кто ещё молотит, — пробормотал Крис, глядя в окно.              — Кстати, они до сих пор ни разу не зашли в моё кафе, — почти обиженно буркнула Карен, услышав разговор, когда разносила кофе, — Почтальон говорит, что посылки им приходят из США. А продукты? Кто им возит? Они лишь раз зашли в лавку к Авелю, и то, сто лет назад. За солью! А сейчас берут только свечи и спички!              — Может, запасы, — предложил Ноэ, — Или специальная диета, как у тех веганов из Дании, которые тут жили летом? Помните, года три назад?              — Всё б да ничего, — перебил Фидо, — да мне тут Арне трещал, что он пытался с ними по слову переброситься, а они — куды там — только он подступил, и уж ушли! Опять за них заступаться станешь, а?       — Застенчивые. Или интроверты, — пожал плечами Крис, снова приглаживая непослушные волосы, — Говорю же, может, просто городские.              — А окна у них... — Карен с пониженным голосом пробормотала, забыв про заказы, — Всё время закрыты. Даже днём.              — Слушай, а может, у них мигрень? Я читал — у некоторых на свет реакция.              — Да что ты всё оправдываешь? — фыркнула Карен, морща носик. — Просто странные они, и всё.              — Вот и я говорю, форель мне в ухо! — обрадовался старик, — Ну хоть кто да заметит, кроме меня одного!              — Дурные у вас разговоры, — сказал Ноэ, поднимаясь из-за стола, — Пора уже закрываться, Карен. Завтра приду пораньше.              

***

             Даже спустя месяцы, Сэйен и Джаспер оставались для всех новенькими. Когда поползли первые странные слухи, народ начал поглядывать в сторону дома у скал всё чаще. И вели себя чуть настороженнее.              Джаспер это знал. Он чувствовал, какие эмоции испытывают люди, когда он проходит мимо. Если раньше это был чистый интерес, то теперь — тревога и нездоровое любопытство. Он много раз уходил с улицы, когда чувствовал, что его поджидают, чтобы задать вопросы. Ведь местным не нужны скучные и реалистичные ответы. Из-за излишнего интереса, Сэйен всё реже выбиралась из дома, решив пока снова заняться творчеством. Но долго сидеть в заточении она не могла.              Полдень был тусклым, но тёплым по северным меркам. Густые облака медленно плыли по небу. Сэйен вышла к берегу. Хотелось побыть наедине, поразмышлять и просто отдохнуть под шум океана.              Она задумалась и слишком поздно почувствовала чужое присутствие. Обернувшись на любимом камне, она вглядывалась в кусты. Через миг оттуда вышел высокий мужчина лет сорока, с большой собакой на поводке. Он был одет в старую фуфайку и затёртый фартук поверх неё. Пёс застыл, почувствовав девушку.              — Эй, приятель, я пообещал Фидо выгулять тебя, так что не стой столбом! Замёрзнем! Ой! — он наконец заметил Сэйен и перешёл на английский, — Привет. Ты... новенькая, да?              Сэй кивнула почти рефлекторно, её смешило сильное удивление мужчины. В следующий миг она взяла себя в руки, стараясь изображать нормального человека: чаще моргать, отводить взгляд в сторону, поправлять волосы и одежду, жестикулировать.              — Да. Мы просто снимаем дом.              Мужчина мягко улыбнулся:              — Меня зовут Ноэ. Я живу вон там, — он махнул в сторону, где виднелись крыши маленьких домов, — Не заметил тебя. Редко вас тут видно.              Сэйен чувствовала, как инстинктивно напрягается всё её тело. Ноэ пах выпечкой, табаком и кофе. Его сердце билось ритмично, медленно.              «Ты сильнее этого», — вдруг раздался в голове голос Джаспера. Эту фразу он повторял так часто, что она впечаталась в голову.              — Я больше люблю тишину, — ответила Сэй ровным голосом, заправляя прядь волос за ухо, как это делала одна известная дама, — И мы оба работаем из дома.              — Понимаю, — кивнул Ноэ, — Просто тут все всех знают. А вы — прямо загадка.              — Мы не любим мешать, — улыбнулась Сэй.              Ноэ посмотрел на неё чуть внимательнее:              — Ну, если вдруг захотите познакомиться — заглядывайте в кафе у пристани. Там бывает весело. Иногда.              — Спасибо, Ноэ. Как-нибудь зайдём.              Он пошёл дальше, неспешно ведя пса. Когда девушка вернулась домой, Джаспер был уже на крыльце. Он посмотрел на неё, явно ощущая запах пекаря.              — Всё прошло хорошо, — тихо сказала Сэйен.              — Я знаю.              Девушка про себя улыбнулась, почувствовав доверие парня к ней, как к равной, а не как к новорождённой, за которой нужен глаз да глаз. Это было, как минимум, приятно.              

***

             Вечер в кафе выдался скучным. На столе у окна стоял кофе в толстых кружках, местная выпечка. Карен сидела за столиком с Фидо и Крисом. Посетителей было мало, и она могла свободно отдыхать. Ноэ зашёл с улицы, отряхивая снег с плеч:              — Видел девушку с холма, — сказал он как бы невзначай, присаживаясь к компании и наливая себе кофе.              Карен сразу насторожилась, предвкушая какую-то историю:              — И что?              — Да ничего. Немного поговорили. Вполне вежливая, сдержанная. Обычная, — он пожал плечами, — Молодая. Говорила, что не хочет мешать. Просто хотят тишины.              Карен хмыкнула:              — Это она тебе сказала?              — Да, — кивнул он. — Глаза у неё только необычные, не видел таких. Очень светлые, почти янтарные, — Он замолчал на мгновение, будто собираясь с мыслями, — В них такая усталость.              За столом возникла тишина. Крис вздохнул, согревая руки о горячую кружку.              — Авось, как мы и правда раздули, — неуверенно пробормотал Фидо. — Ну… закрытые. Так мало штоль таких?              — Вот именно, — кивнул Ноэ, — Мне стало даже неловко. Представь, живёшь себе, никого не трогаешь, а половина деревни шепчется за спиной.              Карен поджала красные губы:              — Это же как нужно устать от жизни, чтобы будучи молодой девушкой, переехать в такую дыру, как наша…              Потом, собрав пустые кружки, поднялась и ушла на кухню.              

***

             В комнате Сэйен царил полумрак. Они с Беллой болтали по видеосвязи уже полчаса. Девушки обсуждали местных жителей. Белла считала, что лучше было бы подружиться с кем-то из них, чтобы снизить подозрения. К тому же Сэй уже контролировала свою жажду при людях. Далее диалог плавно перешёл к Форксу. Белла заметно напряглась, что не укрылось от подруги:              — У тебя же на лбу написано, что что-то случилось, Белз.              Та сделала глубокий вдох, прикусив губу. Вечная привычка, выдающая её с потрохами.              — На самом деле, есть новости. Не знала, как начать… Я не хочу тебя пугать, но в Сиэтле что-то творится. Люди исчезают. Полиция сбилась с ног. Чарли почти не выпускает меня из дома, не говоря о каких-либо поездках.              — Исчезают? Сколько уже пропавших?              — За последние две недели уже больше десятка. И это только официально. Эдвард говорит, что у него ощущение, как перед бурей.              — У вас есть подозрения? Что это может быть?              — Карлайл считает, что это кто-то новорождённый. Или группа. Следы похожи: жестокость и спонтанность.              — Может, мне стоит вернуться?              — Нет! Пока нет. Ты только справилась. Если начнётся что-то серьёзное — я сразу тебе расскажу.              В следующую секунду в проёме двери появился Джаспер, тревожно переспросив:              — Ты сказала «новорождённые»?              Сэй обернулась, вздёрнув бровь:              — Ты подслушивал!              Джаспер подошёл ближе, невозмутимо ответив:              — Даже и не думал. Но вы обсуждаете такие темы, что мне жутко стало. Слух сам зацепился. Привет, Белла.              — Привет. Ты всё слышал или нужно повторить?              — Слышал. Вы уверены, что это именно они? Не обычные люди, убийцы?              — Мы пока не можем быть уверены на сто процентов, информации мало. По новостям не скажут всей правды. Карлайл пытается узнать хоть что-то, он очень встревожен. Я верю его чутью…              — Это безумие! Кто-то играет с огнём. Если это действительно новорождённые, то всё намного хуже, чем может показаться.              — Мы не можем просто сидеть здесь, — сказала Сэйен, поднимая голову на стоявшего за её спиной Джаспера. Тот опустил взгляд на девушку:              — И ты хочешь вернуться в Форкс?              — Я не буду сидеть сложа руки, пока моим близким угрожает смерть!              Белла перебила, нервно поправляя волосы:              — Карлайл сказал, что пока лучше наблюдать. Мы не хотим провоцировать тех, кто стоит за этим.              — Разумно, — протянул Джас, — но долго с этим затягивать не получится. Если виной исчезновениям действительно новорождённые, то Карлайл всё очень скоро поймёт.              — Держи нас в курсе, — попросила Сэй.              Джаспер вышел из дома. Девушки говорили ещё долго, делясь переживаниями. Попрощались лишь поздней ночью, когда Чарли вернулся домой и Белле пришлось ложиться спать.              Несколько минут Сэйен просто смотрела в тёмный экран ноутбука, собираясь с мыслями. Тишину прервал скрип двери — с улицы вернулся Джас. Он был готов к тому, что произойдёт, когда он войдёт.              — Джаспер! — послышался решительный голос, а затем девушка вихрем принеслась в гостиную, нависнув над парнем, который сидел на диване.              — Мы поменялись местами? — спросил он, поднимая глаза на Сэй.              — Мы должны вернуться! Ты слышал Беллу! Карлайл никогда не паникует просто так!              — Речи о панике не было, — спокойно отвечал парень.              — И пусть! Мы всё равно вернёмся!              — Нет! — уже твёрдо ответил Джас, садясь ровно.              — Почему?! Что тебя здесь держит?! Им опасность грозит!              — И будет грозить тебе, если вернёмся! А я не хочу, чтобы ты снова оказалась без защиты! Ни на секунду, — сказал он, поднимаясь на ноги и глядя на девушку.              Они обменялись долгим взглядом. Комната наполнилась тишиной. Первой не выдержала Сэй, опустив глаза:              — Ты не хочешь, чтобы я ехала.              — Хочу, чтобы ты была в безопасности. Это не одно и то же, пойми.              — Я не та беспомощная девочка! Ты сам учил меня!              Голос Джаспера стал тише. Он продолжал смотреть на Сэйен.              — Я знаю. Я видел, как ты сражалась с собой. Ты справилась лучше, чем я когда-то.              — Тогда почему ты боишься?              — Потому что однажды я уже потерял тебя. И если бы не моя трусость… тебя бы не укусили.              — Мы это уже проходили, — отрезала Сэйен, сверкнув глазами, отчего Джаспер поёжился, — Ты не был рядом. И да, мне было страшно! Но это в прошлом, и ничего не изменить. Раз ты решил быть здесь, то будь со мной, а не против меня.              — Я всегда был с тобой, Йен. Даже когда уходил.              В комнате повисло долгое молчание. Джаспер снова вышел из дома, накинув куртку, и отправился к краю скалы. Это место полюбилось ему с самого их приезда. Открывается красивый вид на океан и на поселение. Особенно красиво было сейчас, в летний период. Крики чаек уже начали казаться почти родными. Он ушёл лишь потому, что чувствовал — Сэй нужно пространство. Она хотела побыть одной. Да и ему тоже не помешает проветрить голову.              На следующий день они всё-таки решили «выйти в люди». Совет Беллы понравился и парню — нужно убрать лишние сплетни. На берегу залива местные устроили праздник. На главной улице стояли деревянные столы, жарилась еда на углях. Мужчины играли на гитарах и барабанах, один старенький дед отбивал ритм на дарбуке. Многие танцевали. Дети бегали по улицам, запуская воздушных змеев с узорами северных животных.              Сэйен и Джаспер решили прийти ближе к вечеру, чтобы соответствовать легенде об удалённой работе. Сэй надела лёгкий свитер и джинсы. Она была спокойна — уже не чувствовала постоянной угрозы от близости людей, контролировала жажду, с которой так упорно боролась первые месяцы. Джаспер был в джинсах и светлой рубашке с закатанными рукавами, в руке держал банку с газировкой, для конспирации. Пиво брать не стал, чтобы у местных не возникло желания приглашать его в бар. Здоровый образ жизни многим кажется скучным.              — Если кто-то снова угостит меня жареным китом, я не выдержу, — шепнула Сэй, идя по улице.              — Старайся поменьше глотать этой гадости. Выплёвывай в руку, когда никто не видит.              Они присели на брёвна у костра. Один из мальчишек лет семи притащил Сэй цветочный венок, сплетённый из местной флоры. Она узнала мальчика — он был одним из тех, кто постоянно стоял на воротах в игре в мяч. И даже вспомнила его имя, случайно услышанное уже достаточно давно:              — Спасибо, Льюис!              Мальчик застенчиво улыбнулся и убежал к остальной детворе. Сэй повернулась к Джасперу, ухмыляясь:              — Этот венок что-то значит? Я теперь королева белой ночи?              — Ты всегда была немного снежной ведьмой, — кивает Джаспер.              «Это он что, отмороженной меня назвал?»              — Тогда держись, смертный!              Музыканты заиграли бодрую мелодию, и местные девчонки-подростки втянули Сэй в танец. Сэй двигалась среди остальных девушек легко, смеясь. Блики огня танцевали на её тёмных длинных волосах. Джаспер наблюдал с огромным удивлением. Сам факт того, что она согласилась танцевать, казался ему диким. Он смотрел на неё и думал, насколько девушка отличается от тех вампиров, которых он встречал. В какой-то момент Джас словил себя на том, что открыто любуется Сэйен, и снова повернулся лицом к костру.              Когда музыка сменилась, Сэй вернулась к Джасперу. Венок сполз с её взъерошенных волос, и теперь висел на плече. Она посмотрела на парня с лёгкой улыбкой:              — Ты пропустил шоу. Мужчины вообще-то тоже танцевали! Один даже пытался показать что-то между народным и современным…              — Удивительно, что ты не присоединилась.              Сэй легонько шлёпнула его по плечу венком. Джас хохотнул и в ответ подкинул ей на голову шишку, свалившуюся с дерева. Местная девочка, младшая сестра хозяйки кафе, проходя мимо, улыбнулась им:              — Вы, наверное, из Рейкьявика. Там все такие смешные. Я по телевизору видела!              Сэй улыбнулась в ответ:              — Мы из... Глубокой Норвегии.              — Северной, — уточнил Джаспер.              — Очень северной!              Когда праздник начал стихать, Сэй и Джаспер ушли с главной улицы в сторону низкого холма, с которого видно залив. Каждый думал о своём, глядя на спокойный океан.              Позже они вышли к берегу. Сумерки всё ещё стояли, как и несколько часов назад, хотя была почти полночь. Девушка забралась на свой облюбленный плоский камень у самой воды. Джаспер уселся рядом, глядя на пришвартованные рыбацкие лодки. Праздник закончился, все разбрелись по домам и наверняка давно спят.              — Знаешь, — сказала Сэйен, смотря вдаль, — раньше я думала, что всё, что у нас может быть — это мрак, скрытная жизнь...              — А теперь?              — А теперь я не боюсь… быть среди света. Среди людей.              Шум океана успокаивал. Чайки, как обычно, кружили над их головами в поисках добычи. Джаспер вдохнул свежий морской воздух полной грудью.              — А помнишь, как ты боялась выйти в город даже ночью?              — Ага. А ты выглядел так, будто на мне бирка: «Не дышать. Нестабильная.»              — Ну, было дело. Я и сейчас держу при себе план побега.              — Где он?              — Под этим камнем. Я закопал туда инструкцию «Как выжить при нападении Сэйен».              — Там что, картинки?              — Конечно. В одной ты с рогами и пламенем в глазах.              — Это было всего один раз!              Джаспер засмеялся, и смех его был настолько заразителен, что Сэйен поддалась ему, едва не свалившись с камня. Будто на миг стала той самой неуклюжей девушкой, что раньше.              — И всё-таки, — сказала Сэй, успокоившись, — может, мы и не живём, как обычные люди. Но вот сейчас…              — Сейчас всё похоже на настоящее, — закончил парень.              Она кивнула, ложась на спину. Камень был холодным, но вампиров это не особо волновало. Сэйен смотрела на птиц, слушала шум воды. Джаспер сидел рядом, крутя в руке гладкий камушек.              — Мне так непривычно, — прервала тишину девушка, — Чувствую что-то странное…              — Пахнет рыбой?              — Нет. Точнее, да, но я не об этом. Просто… я не думаю. Не анализирую, не считаю, сколько людей рядом. Не боюсь, что кого-то укушу. Просто... сижу... лежу. Спокойно.              — Дай угадаю: это первый признак потери самоконтроля?              — Второй. Первый — это когда я собираюсь столкнуть тебя в океан.              Джаспер подкинул камушек в воздух:              — Я знал, что нельзя расслабляться! Эти два года были ловушкой!              Сэй засмеялась, садясь ровно, поджав под себя ноги:              — Ты невыносим. Почему я вообще поехала с тобой в Гренландию?              — Потому что я — олицетворение стабильности.              — Ты — олицетворение стресса.              — Это по знаку зодиака. Но я не верю в гороскопы.              Они оба засмеялись. Джаспер бросил камень по воде, и тот ударился о гладь несколько раз, прежде чем утонуть.              — Если бы мне кто-то два года назад сказал, что я буду смеяться над шутками ветерана войны в Гренландии...              — Ты бы…?              — …сожрала его. Серьёзно. Я тогда ела всё, что издавало звуки.              — И это была не метафора, — пробубнил Джаспер себе под нос.              Сэйен упала обратно на спину и закрыла глаза. Ветер приятно обдувал распущенные волосы. Она молчала, и со стороны можно было бы подумать, что уснула.              — Ты правда хорошо держишься, — мягко сказал парень. — Я знаю, ты думаешь, что всё ещё в процессе, но я горжусь тобой.              Она открыла один глаз, прищурившись:              — А это чувствуешь?              — Ага.              Через несколько минут из-за кустов донёсся тихий смех, сдавленные шёпоты, а потом — тихое «ой!».              — Если это медведь, пусть сразу сдаётся, — прошептала Сэй, снова закрывая глаз.              — Или бежит. Я сегодня не в настроении быть гуманным, — откликается Джаспер.              Из-за кустов появились Карен — с растрёпанной причёской, и в куртке, на которой видны свежие пятна вина, и Ноэ — такой же растрёпанный.              — Ой… — Карен замерла, заметив их, — Мы… эм… гуляли.              — С бутылкой вина? — уточнила Сэй, приподняв бровь.              — Вино согревает душу! — воскликнул Ноэ, — И даёт творческое вдохновение. Я сегодня придумал кекс с корицей и секретом!              — Секретом? — Джаспер обернулся к парочке, — Это типа с изюминкой?              — С ликёром, — хихикнула Карен, поправляя волосы, — но это был секрет! А теперь ты знаешь. Ты теперь часть мафии пекарей!              — О боги, что же теперь будет! — картинно воскликнул слегка выпивший Ноэ.              Карен опустилась на камень рядом с Сэй, протягивая девушке наполовину пустую бутылку вина:              — Знаете… мы с Ноэ... уже давно… ну, типа того…              — В смысле — роман? — уточнила Сэй, улыбаясь.              — Типа того, — улыбнулась Карен. — Просто мы… стесняемся. Посёлок маленький, а слухов не хочется.              Ноэ подошёл ближе и положил руку на плечи Карен. Они сидели рядом с Джаспером и Сэйен, будто это самый обычный вечер. И, наверное, в их жизни так и было. Ночь не темнела, смех и запах вина висели в воздухе.              — А приходите завтра в кафе! — предложила Карен, когда бутылка опустела, — будет весело!              Сэйен посмотрела на Джаспера, и тот улыбнулся:              — Обязательно придём.              Они просидели у берега ещё долго. Ноэ и Карен оказались очень приятными людьми и милой парочкой. А ещё Сэй ни разу не словила себя на мысли о жажде. Она просто наслаждалась этим мгновением.              Хоть солнце не собиралось заходить за горизонт, была глубокая ночь. Карен хотела спать, и Ноэ проводил её домой. Джаспер и Сэйен тоже вернулись к себе. Вечером они обещали зайти в кафе.                     

***

             Лёгкий звон дверного колокольчика уведомил всех, что в кафе посетители. Пахло выпечкой и свежим кофе. Сэй даже зажмурилась на секунду от удовольствия.              — О, вы пришли! — Карен встретила их, вытирая руки о передник. — Присаживайтесь, мы тут собрались поиграть в карты.              За большим деревянным столом уже сидели Фидо, Крис и Ноэ. Несколько столиков тоже были заняты молодёжью. На пришедших тут же обратили внимание:              — Мы вас ждали! — бодро сказал Ноэ.              Карен поставила на стол чайник, рыбный пирог и карамельные кексы. Сладости она подвинула прямо к Сэйен, и Крис слегка вздохнул, глядя на поднос и возвращаясь к своему крепкому кофе.              — Не стесняйтесь. Тут все свои, — улыбнулась Карен, чуть дольше глядя на Ноэ, и тот почти уронил вилку, которой колупал свой рыбный пирог.              — Значит, вы теперь постоянные? — спросил Крис, отпивая кофе и поглядывая на кексы. — Остаётесь в посёлке?              — Сложно ответить. Мы не собирались оставаться тут надолго, но мне всё больше здесь нравится, — улыбнулась Сэй.              — Это ж чудно, — сказал Фидо, — Шумные города вас небось стомили! А у нас — тишь да гладь!              — Не все из нас старики, ищущие покой, — подколол Крис.              Ноэ одобрительно фыркнул, а Сэй задумалась о том, как такие разные люди могут так дружить.              «Между Фидо и Крисом разница лет в сорок! И ведь сидят, шутки шутят. Рыбаки, пекари… Такая разношёрстная и интересная компания»              Джаспер в это время бросил взгляд на Ноэ, который явно нервничал. Тот будто хотел что-то сказать, но Крис вдруг заявил:              — Кстати, я бы поставил несколько крон на то, что между Карен и Фидо что-то есть.              — Что?! — одновременно хором выдали те, вытаращив глаза на парня.              — Ну вы часто вдвоём что-то планируете, шуточки у вас «интересные», — пожал плечами Крис.              — Ты чевой-та малец, с дубу рухнул? — возмутился Фидо, — Я ещё твоего деда учил самокрутки делать, какие мне романы? Тут бы в песок не рассыпаться, когда со стула поднимаюся! Аль тебе завидно, курёнок?              — Мы с Ноэ вдвоём пекарню держим — и что? — огрызнулась Карен и тут же покраснела.              Сэй бросила насмешливый взгляд на Джаспера. Он ответил лёгким, почти невидимым кивком, и они оба еле сдержали улыбку. Фидо прищурился и тоже улыбнулся в белую бороду:              — Ну, как по мне, дык тут вообще что-то крутится за спинами. Я хочь и старый, да не слепой. Ну, немножко подслеповат конечно...              Ноэ сделал вид, что задыхается от кусочка любимого рыбного пирога, а Карен пролила кофе мимо кружки. Все, кроме этих двоих, смеялись. Игра в карты продолжалась, и Джаспер присоседился к компании. Сэйен сидела рядом и просто наблюдала, наслаждаясь дружеской атмосферой. Это всё было таким контрастом после глухого северного леса, что хотелось улыбаться без особой причины. А тут улыбались и смеялись все.              «И это всё без грамма алкоголя! Весёлый народ!»              За окнами уже была ночь, хотя солнце всё ещё не исчезало. Кафе было закрыто, и только за одним столиком продолжалось веселье. Сэй вспоминала, как делала Анжеле мохито. Карен заметила, что девушка немного загрустила, и решила взять ситуацию в свои руки:              — А у нас раньше была традиция! Рассказывать одну глупую историю из жизни. Кто проигрывает по степени нелепости — моет чашки!              — А кто выигрывает? — спросил Джас, тоже чувствуя упавшее настроение Сэйен.              — Тот не моет!              — Поддерживаю, — улыбнулся Крис. — У меня есть новая история! Недавно, ища во дворе сетку для рыбы, я случайно захватил с собой белье соседки. Оно сушилось на верёвке и его принесло ветром. А я сижу потом и голову ломаю, что это за нитки, еще и с белыми бусинами! Жемчуг что-ли на сеть намотало?              — Ого! Да ты гляди-ка, не история, а чистый скандалище! — фыркнул Фидо. — Вот у меня, хе-хе, история была! Правда, старше моих сапог, но всё ж смешная. Мы, значит, с твоим дедом рыбачили, я закинул снасть, ан — бац! — тюлень на крючке! Наш Роберт, помнишь? Его ж вся округа холила-лелеяла. Пришлось потом всем посёлком чай носить, извиняться! А ни то ведь — лишили бы головы, ей-богу!              Карен засмеялась:              — О боги! Я помню это! Я маленькая ещё была!              — Ну вот, застукала старика в самый позор, эка напасть! Хотя, я тогда моложавый ещё был! Джаспер, а у тебя-то чего, а? Молчун!              — Из нелепого: чайка украла мой сэндвич сегодня днём, — ответил Джас, пожав плечами, — А ещё я как-то раз чуть не сорвался с обрыва, когда устанавливал палатку в лесу. Правда, это тоже было относительно давно. Слишком увлёкся процессом.              Сэй бросила на него быстрый взгляд.              — Скука смертная! — возмутилась Карен, — Ноэ, твой выход!              Пекарь вытер руки о фартук, подлил себе в кофе молока:              — Ну, допустим, просто допустим, что однажды я забыл выключить духовку и спал рядом с пекарней. Да, я выпил, не смотрите так на меня! Проснулся оттого, что дым валил изо всех щелей. А потом, о чудо, пирог получился шикарный! Я назвал его «Огненный Ноэ».              — И продал? — уточнил Джаспер.              — Обижаешь! Местным понравилось. Они думали, это копчёная карамель. Ещё удивлялись потом, почему я не могу приготовить ещё несколько таких же. А вкус реально был интересный! Главное — убрать все сгоревшие края и обмазать кремом! Ну, и жареные орешки помогли! Только это секрет!              — Ну, всё. Ноэ — чемпион, — объявила Карен, — Остальные моют посуду!              Фидо бурчал и кряхтел, уходя с несколькими чашками. Крис демонстративно фыркал, не признавая поражения, но поднялся, помогая старику. Карен осталась за столом с новыми знакомыми.              — Знаете, я много лет работаю тут, и видела тех, кто приезжал сюда на сезон-два. Но никто из них так прекрасно не вписывался, как вы. Я рада, что вы приехали именно к нам.              Сэй смущённо улыбнулась. Она и сама была рада, что попала именно сюда, и не побоялась сделать шаг навстречу людям.              — Спасибо, Карен. Это очень приятно слышать.              Из кухни вдруг донёсся грохот и голос Криса:              — Ноэ, ты опять спрятал моющее средство за формами для кексов?!              — Ему там нравится стоять!              Карен закатила глаза, идя в сторону кухни:              — Мне их обоих, видимо, придётся усыновить…              — Нелегко тебе будет! — ответила Сэйен, — Мы тоже хотим помочь!              — Да ладно вам, что тут помогать, пару кружек и тарелку помыть? Ребята справятся. Лучше идите отдыхать, засиделись мы сегодня!              Попрощавшись с остальными, Джаспер и Сэй двинулись в сторону своего дома.              

***

             Через неделю Джасперу пришла смс от Эсми. Та написала, что им нужно связаться по видео. Не приходится быть Шерлоком, чтобы понять, что что-то происходит. Просто так она бы не просила созвониться, а это была даже не просьба, а прямой указ. Сэйен вынесла свой ноутбук в гостиную.              Белла тоже присутствовала на созвоне. Их ноутбук стоял на столике в гостиной, и каждого было видно почти в полный рост. Белз сидела в кресле с Соней на руках, Эдвард стоял за ней. Эсми, Роуз и Карлайл — на диване. Эмметт, как обычно, бродил из угла в угол, сидеть на месте он не обучен.              Диалог начала Эсми. Женщина интересовалась, как дела у ребят, особенно у Сэйен. Насколько она контролирует жажду и тд. Сэй даже начала сомневаться в цели их разговора — может, всё не так плохо, и она накрутила себя? Но когда после вопросов Эсми заговорил Карлайл, всё стало на места. Его голос был спокойный, однако в глазах явно читалась тревога:       — Вы должны знать последние новости. Мы больше не можем отрицать. Это группа, большая. И она растёт слишком быстро. Кто-то создаёт её целенаправленно.              Джаспер очень надеялся, что мужчина прошлый раз ошибся. Он уже видел всё это в своём прошлом и знал, насколько это страшно и опасно для всех вокруг. Он думал о Марии, лидере армии, в которой когда-то служил. Даже у неё были помощники — Джаспер и Питер. Один вампир не сможет управлять десятками.              — За этим стоит кто-то опытный. Не одиночка. Я вам точно говорю.              — Именно поэтому, Джаспер, я прошу тебя вернуться, — ответил Карлайл, — Ты разбираешься в подобном, как никто другой. Нам нужна твоя помощь.              — Я не могу оставить Сэйен одну.              — Я и не прошу. Мы ждём вас обоих. Если, конечно, Сэйен захочет.              Эмметт остановился у ноутбука, закрыв своим туловищем всех остальных, и улыбнулся:              — Нам вообще-то ещё пригодится кто-то, кто знает, как думают новорождённые!              Эмметт снова заходил по комнате, когда голос подала Розали:              — Мы не знаем, кто начал этот хаос, но ясно одно: они приближаются. И если мы не подготовимся…              — Мы приедем, — уверенно сказала Сэйен.              — Спасибо, — поблагодарил Карлайл, — Мы начнём готовиться. И… Джаспер — хорошо, что ты возвращаешься. Мы нуждаемся в тебе, как никогда. И в Сэйен тоже. Нам действительно важно понимать, как мыслят новорождённые.              Экран погас. Джаспер встал, обернувшись к девушке. Их одинаково-золотистые глаза встретились:              — Домой?              — Домой.