***
Белый День был многообещающим уже потому, как Саске встретили в школе: зелёные глаза неотрывно смотрели, время от времени в них показывалась грусть и ожидание, их обладательница молчала, первые за долгое время вела себя отстранённо. Такое поведение не нравилось носителю Девятихвостого, но ещё больше его возмущало то, что его приятель не соизволил принести даже зефир. И, на самом деле, Учихе было практически жаль девочку, которая так рьяно жаждала внимания, однако он не упускал шанса спокойно провести целый день. Появилась призрачная надежда, что, возможно, его намерения наконец поняли и истолковали верно. Его лишь самую малость тревожит аккуратно упакованный подарок в рюкзаке, который, упаси Ками, может пострадать, если шальной блондин снова решит выяснить отношения и избить вещи заодно. На чертового кота ушло четыре дня! Он почти готов выть волком сидя прямо за партой, ведь мало просто сделать презент, нужно ещё и подарить, а уровень социальной активности уже на исходе. Не говоря уже о том, что здоровый сон, кажется, окончательно покинул жилище Учихи, оставив на прощание только сборник кошмаров. На память, так сказать. Возможно, станет легче, когда он наконец отдаст кота-великомученика и задышит полной грудью. Вдруг повезет? Саске совершенно не любит делать что-то из-за требований традиций и обычаев, он вообще предпочитает быть свободным от обязательств, но признать, что ему захотелось — абсурд, на который он ещё не способен. Отношения с Хинатой просто есть, какими бы они ни были и как бы не отрицались, их существование даёт ощущение стабильности, пусть и кратковременной. Химэ вообще можно было считать за воплощение хрупкого постоянства, она подходит ко всему педантично, с присущей скромностью и застенчивостью, но при этом упорно. Мальчишка надеется, что не входит в список людей и вещей, которые ей просто приходится терпеть с тактичной улыбкой. Иначе было бы нечестно. Глядя на профиль сероглазой девочки сложно сомневаться в ее искренности, потому что злые и лицемерные люди не могут быть хорошими и милыми в его глазах. Он видит таких насквозь, но даже если ошибается (чего просто не может быть!)…в целом, ей можно простить этот огрех, ведь извиняется она чуть чаще, чем смущённо опускает глаза — то есть, постоянно. Плохие люди не стали бы так делать, он уверен! Несмотря на вселенскую доброту в образе Химэ, подходить к ней с заветной коробочкой вот так открыто, у всех на виду, было слегка боязно. Нет, скорее дискомфортно, потому что Учиха Саске ничего не боится. Да и основным источником проблемы были не сколько девочки, которые сегодня ожидали от него хоть что-то, а мальчики, которые с удовольствием отвлекали ее внимание всякий раз, когда он пытался заговорить. Потому было принято решение написать записку и отправить ее самолетиком: вырвав лист из тетради, Саске старался писать достаточно быстро, пока Ирука не застал его за нечто подобным. «Я должен отплатить тебе за шоколад, потому что он был вкусным. После занятий на качелях около Академии. Не вздумай опоздать. Саске.» Ему бы хотелось выглядеть совершенно незаинтересованным, когда самолётик в клетку приземлился подле ее школьных принадлежностей и он даже успел отвести взгляд, когда она повернулась к нему с поднятой бровью в немом вопросе. Он скрестил пальцы и упёрся локтями в столешницу, когда Хината начала читать послание. Стоит признать, удивление, с которым она держала письмо в руках, было не худшей реакцией и даже вполне приемлемой. Не каждый же день ее хочет отблагодарить Учиха Саске. И она должна, хотя бы самую малость, порадоваться.***
Мальчишка терпеливо ждал, сидя на ветке дерева, что росло напротив так названной детской площадки. Место было тихим, неприметным, мало кто из учеников посещал его, считая себя слишком взрослым для подобного. Одним словом, идеальным для встречи с человеком, с которым ты «не знаком», было что-то животрепещущие в сокрытии факта их общения. Потому что тайна оберегала от нежелательных вопросов, острых взглядов и несуразных — именно такими Саске считал мысли одноклассников — предположений. Пока никто не знает, никто и помешать не в силах: пересечь или сломать мостик, построенный двумя людьми — это можно было бы назвать конфиденциальностью вместо секрета. Да, так определенно звучало лучше и серьезнее. Фигура Хинаты показалась из-за угла, хмурое выражение лица даже походило на раздражение, а явное напряжение выдавали сжатые пальцы на лямках рюкзака, не в лучшем настроении. Самомнение Учихи почти пошатнулось, однако дело оказалось вовсе не в встрече с ним, а в мальчишке, который шел по правую сторону от Хьюги. До ужаса болтливом, настырном и невоспитанном мальчишке, стоит отметить: его рука хлопала по девичьему плечу, в предложении понести портфель за неё. Малолетний ухажёр не умолкал и не обращал никакого внимания на игнорирование, продолжая заявлять, что сегодня особенный день. В общем-то, сомнений на этот счёт не было, день воистину особенный, но мог стать куда более приятным, не окажись болвана рядом. Серые глаза быстро нашли Саске среди листьев и Химэ неопределенно качнула головой в сторону, мол, с путником ничего не поделать и лучше поторопиться. Конечно, ей нельзя долго задерживаться без причины. Но никаких действий по избавлению от настырного мальчика предпринято не было — оно и понятно, она не из тех, кто будет спорить или прямо даст понять о своем недовольстве. Это вызывало раздражение, простое и понятное недовольство зарылось вглубь мыслей и нашептывало, что пора закруглять цирковое предствление. Быстро спрыгнув с дерева, оказался рядом с парой: шатен, которого он в лицо не знал, возмущённо воскликнул что-то о личном разговоре и приказал убираться. — Здесь лишний только ты, так что можешь ретироваться. И побыстрее. — Ты чё, пацан? Я тут разговор с дамой веду, не видно? Не мешай людям на свидании… — Свидание? С каких пор твое жалкое нахождение рядом за встречу считается? — Саске бросил взгляд на Хинату и она зарделась, но шагнула ближе к нему. Значит, он все делает правильно. — Исчезни и не трать чужое время. — Да что ты себе позволяешь, а? — мальчик дёрнул за шиворот его кофты и сразу же был отброшен на землю. — На драку нарываешься, ушлепок?! Саске почувствовал, как злость цепкой хваткой тянула ближе, драки не хотелось, но глаза сами по себе вспыхнули красным, странная жажда крови мальчугана перед ним одурманивала: ударить в челюсть, потом живот, вывихнуть руку или выбить колено. Мысль о том, как его пальцы сходятся на шее и оставляют болезненно-красные следы, как он вынуждает забрать его слова обратно, как буквально втаптывает в землю его идиотские мысли насчёт Хинаты. Хочется показать, насколько он слаб, что не имеет права на мысль о свидании, потому что и разговора не достоин, ни мимолётной улыбки, ни даже взгляда лавандовых глаз. Хьюги неприкосновенны, в особенности Химэ; в особенности, когда встреча назначена с ним. Мягкая ладонь касается плеча Саске и зудящие мысли исчезают: верно, она будет чувствовать жалость, если вот так наброситься на немощного ублюдка. Такого подарка он не сделает…может, будет лучше решить вопрос без нее, чуть позже? — Уходи, Хори. — Что? — брови названного в удивлении взлетают; Учиха оборачивается всего на мгновение, что бы посмотреть на совершенно невозмутимую Хьюгу. — Оглох? — Саске рявкнул, делая шаг вперёд, и шатен, всё ещё злобно глядя исподлобья, вскочил на ноги, быстро покидая площадку. Воздух пропитался напряжением, а Хината тяжело вздохнула, рука скользнула вниз по спине, и она прошептала: «Извини за это.» — обходя и слабо кланяясь. Волосы трепал прохладный ветер, а попытки убрать их с лица заставляли смущённо глядеть себе под ноги. Вся эта ситуация была абсурдной, начиная с записки-самолетика, увязавшимся парнем-поклонником (было большим вопросом, откуда он вообще её знает) и заканчивая из ниоткуда взявшейся злостью Саске, которую можно было ощутить физически. Это было неловко и нелепо, а ещё очень постыдно, ведь он фактически заступился за неё, чего никак не должно происходить с шиноби. Они даже не друзья, наверное. Ей сложно оценить отношения между ними, потому что они — это уравнение без решения, где она — второе неизвестное, а он — переменная с отрицательной степенью. И, по правде говоря, думать над решением не хочется, пока всё и так нормально. — Не извиняйся, этот придурок виноват, не ты. Его настроение, кажется, вмиг поменялось и намерение на жестокое избиение улетучилось. Саске стал прежним. Пока не ясно, что она подразумевала под «обычным» но это поведение и слегка надменная тональность голоса расслабляла и почти вынудила забыть, по какой причине они вообще стоят здесь. — Я хотел отблагодарить, но не знал, что у тебя сегодня встречи, — он намеренно не упомянул об этом как о свидании и губы искривились в ехидной усмешке, а девичьи щёчки покраснели. — В следующий раз не приходи ко мне с другим парнем, это раздражает, — он скрестил руки на груди и закатил глаза. — «В следующий раз»? — Хината совершенно невинно склонила голову, но Саске готов был покляться, что она дразнила его в ответ! — Не суть важно, — он отмахнулся, но краем глаза заметил мягкую улыбку на ее губах. Доставать небольшую коробку из рюкзака было немного волнительно, но наблюдение за замешательством на лице Химэ окупило недолгую тревогу. Протянув подарок он все ждал, когда его примут, но девочка лишь хлопала ресницами и неуверенно переводила взгляд с него на упаковку в его руках. Возможно, это было слишком прямолинейно? — Потом выбросишь, если не понравится. Конечно, он надеялся, что этого не произойдет, ведь столько сил и труда вложено в эту несчастную свечу, будет обидно…нет, Саске ни в коем случае не собирался расстраиваться из-за какого-то парафинового кота, потраченных усилий, обожженных пальцев, несколько дней работы и…ладно, Саске практически расстроился. Оказаться в немилости такого тактичного человека, как Хината Хьюга, было самую малость неприятно, ну вот капельку. Видимо, на его лице отразилось какая-то ужасная гримаса, что заставило девочку практически испуганно заговорить на одном дыхании: — Ну, ты не должен дарить мне ответный подарок, потому что мой…кхм, скажем так, был необычным. К тому же, то был хоммэй-тёко, так что…эм, тебе не стоило делать что-то в ответ. П-правда, — она закрыла лицо руками, как только закончила. Саске старался обработать информацию максимально быстро. — Хината, просто прими это, — он почти грубо вверяет коробку в ее руки и, как только слышит «тогда я должна…», продолжает безапелляционным тоном, — безвозмездно. Она произносит тихое «мгм» и кивает головой, после чего смотрит на него внимательно, словно ища подтверждение чему-то. Вскоре расслабляется и нерешительно открывает коробку, так бережно, словно это не обычный картон, а нечто действительно ценное. Тонкие пальцы замирают на мгновение, а после вытягивают восковую фигурку, что выглядит как небольшая игрушка в ее руках. Саске с замиранием сердца старается уловить эмоции: Хината приоткрыла рот в изумлении и внимательно рассматривает кота — ему кажется, подмечает все недостатки в его работе: асимметричные уши, разного размера лапки, чересчур большой хвост, кривые линии усов. — Такие красивые глаза… — она поднимает взгляд, полный восхищения и Саске сглатывает, пораженный. — Ага,